La nuit dernière avait été une véritable expérience. Rin s'était séparé de son frère, et marchait dans le couloir, se dirigeant vers sa salle de classe. Son pas était léger et il entendait résonner les battements de son cœur. La nuit dernière, il avait rencontré une fille.

Moriyama Shiemi. La situation dans laquelle ils s'étaient rencontrés aurait pu être un peu plus... paisible. Mais tout de même. Cela s'était vraiment bien passé et Shiemi semblait bien l'aimer. Peut être qu'il pourrait lui rendre visite et voir comment elle allait après les cours d'exorcisme...

Plongé dans ses pensées, Rin finit par dépasser la porte de sa classe et dût revenir en arrière. Il la trouva enfin et entra, s'installant au quatrième rang devant un certain garçon aux cheveux roses. Il posa son sac et s'assit à l'envers sur sa chaise, appuyé contre le dossier.

"Hé, Shima !" Rin avait un large sourire aux lèvres. "Devine ce qui s'est passé hier soir."

Shima leva le nez du manga qu'il lisait et croisa le regard Rin, haussant un sourcil.

"T'as l'air de bonne humeur, en tout cas. Il s'est passé quoi ?"

Rin laissa échapper un ricanement joyeux. "La nuit dernière, j'ai rencontré une fille hyper mignonne et elle est à fond sur moi." Il eut un sourire rayonnant. "Je vais lui rendre visite après les cours d'exorcisme."

C'était la dernière chose que Shima aurait pensé entendre de Rin. Une fois le choc passé, il posa son manga et se pencha immédiatement sur son bureau.

"Sans blague. Chanceux ! Qui c'est ? Comment vous vous êtes rencontrés ?!" Il marqua une pause. "Minute. Bon est au courant ?"

Rin bomba le torse en souriant. "Je l'ai sauvée d'un démon !" Il se frotta le nez et rit doucement. Il se rappelait de la veille, avec son père et son jumeau dans le jardin démoniaque.

"Et oui, je l'ai appelé hier soir !" Rin hocha la tête. Il avait tout raconté à Ryûji aussitôt après être rentré chez lui.

"Ah. Bizarre qu'il ne nous en ait pas parlé ce matin. Bon sang, je peux pas croire que t'as encore rencontré un démon." Shima avait l'air incrédule. "Tu les attires comme un aimant. Rappelle-moi de ne jamais rester seul avec toi," dit-il sur le ton de la plaisanterie avant de secouer la tête.

"Mais comment tu as réussi à l'exorciser ? On n'a même pas encore commencé à apprendre comment faire !"

"Eh bien..." Rin se frotta la nuque d'un air penaud. "C'était une sorte de mission avec mon père et Yukio. Mais j'ai vraiment aidé," dit-il fièrement.

"Je comprends mieux." Un étrange sourire traversa les lèvres de Shima, mais Rin n'y prêta pas attention. "C'est encore un peu dur de digérer le fait que ton frère soit un exorciste," déclara Shima avec un léger rire.

"Je sais." Rin soupira. "Je me souviens encore de quand c'était un mignon petit pleurnichard. Ça fait bizarre de le voir comme ça." Il posa son menton sur le dossier de sa chaise.

Shima acquiesça avant de se pencher en arrière sur son siège. Il se passa la main dans les cheveux, et quand il reposa les yeux sur Rin, ses yeux brillaient de leur éclat habituel.

"Alors ? Qu'est-ce qu'elle aime faire ? Elle vient au lycée ici ?"

Rin secoua la tête. "Je pense pas. Sa mère tient la Pharmacie pour exorcistes."

"Oh, ça ! J'ai entendu mes frères en parler." Shima eut l'air content d'apprendre cette nouvelle, mais son sourire retomba. "On va mettre un moment avant d'obtenir la clé de cet endroit. C'est censé être inaccessible, sauf si tu en as une. Tu as de la chance, Okumura-kun."

"C'est clair." Rin fronça les sourcils. C'était plutôt problématique. Mais il pouvait toujours emprunter la clé de Yukio ou celle de son père, non ? "Eh bien, je trouverai un truc. Ou peut-être qu'elle viendra ici !" Il sourit à cette pensée.

"Et tu peux m'appeler Rin, tu sais. T'es le meilleur ami de mon frère et de Ryûji, alors on est assez proches pour ça, non ?"

"Oh." Shima avait l'air surpris par la proposition. Il ne répondit pas tout de suite. "Eh bien, si ça ne te dérange pas." Il haussa les épaules. "Pareil pour toi."

"Super ! Renzô, c'est bien ça ?" Rin tendit la main à l'autre adolescent. "Plus de formalités, à partir de maintenant !"

L'enthousiasme de Rin était très contagieux. Shima lui rendit son sourire et en pencha en avant pour serrer la main tendue. "Hé. Une bonne chose de faite. Et maintenant, à propos de cette fille..."

Les cours passèrent rapidement ce jour-là, et ils avaient eu peu de travail à faire. Après tout, c'était seulement leur deuxième jour d'école. Après la sonnerie, Rin et Shima rejoignirent le reste de leurs amis à l'école d'exorcisme dans leur nouvelle salle de classe. Ils s'installèrent en discutant de leur journée, mais il ne fallut pas longtemps avant que Shiro fasse son entrée et le silence se fit aussitôt.

"Bonjour, tout le monde." Shiro s'appuya contre le bureau. "Nous avons quelques nouveautés, aujourd'hui ! Tout d'abord, un nouvel élève se joint à nous." Il tourna la tête vers la porte et lui fit signe d'entrer avec un sourire encourageant.

Avec hésitation, une jeune fille blonde vêtue d'un kimono rose entra dans la pièce. Elle avançait d'un pas raide et se dirigea vers le tableau.

"B-Bonjour !" balbutia la jeune fille, l'air nerveuse. Ses doigts serraient étroitement le sac qu'elle tenait contre sa poitrine. Ses yeux cherchèrent immédiatement ceux de Rin, qui était assis à l'avant à côté de Ryûji. Elle sourit en croisant son regard.

"Je m'appelle Moriyama Shiemi. R-Ravie de vous rencontrer !" dit-elle d'une petite voix.

"Shiemi !" s'écria Rin, étonné. Il était plutôt content de ce changement. Il poussa Ryûji du coude et sourit, espérant que son ami comprenne son message silencieux.

"Le fille d'hier soir ?" Ryûji détailla leur nouvelle camarade de classe avec curiosité.

"Ouais !" chuchota Rin. Il fit signe à la blonde, qui lui sourit chaleureusement et baissa la tête.

Shiro rit. "Très bien, Moriyama-san. Vous pouvez vous installez où vous voulez, mais ne vous asseyez pas tout de suite. Nous faisons classe en plein air, aujourd'hui !" annonça-t-il.

Les étudiants semblaient tous ravis de cette perspective.

"Et nous seront rejoints par mon assistant," continua Shiro.

La porte se rouvrit et la mâchoire de Rin manqua de tomber sur la table. "Yukio ! Toi aussi, t'es prof ?!"

Yukio se mit à côté de Shiro et remonta ses lunettes. "Juste un assistant, Okumura-kun. S'il vous plaît, veuillez garder le silence." Il sourit et se tourna vers le reste de la classe. "Mon nom est Okumura Yukio. Je n'ai que quinze ans, mais je suis exorciste depuis maintenant deux années. Ravi de faire votre connaissance."

Le seconde arrivée fut encore plus surprenante que toutes les annonces précédentes. La classe murmura une salutation en regardant Yukio dans un mélange d'étonnement et de curiosité. Shiemi, qui était assise sur le bureau à la droite de Rin, devant les deux autres filles, avait l'air heureuse de voir le nouvel assistant. Elle fit un timide signe de main à Yukio depuis son siège.

De son côté, Ryûji regardait Yukio, les yeux écarquillés. Il avait été pris au dépourvu, tout comme Rin. Un rapide coup d'œil derrière lui l'informa qu'ils n'étaient pas les seuls. Konekomaru croisa son regard, aussi perplexe que le sien. Shima, lui, fixait l'avant de la classe avec une expression indéchiffrable.

"Alors, tout le monde. Levez-vous tous. Vous n'avez pas besoin de prendre toutes vos affaires. Tout ce dont vous aurez besoin est votre livre, un cahier et de quoi écrire." Shiro frappa dans ses mains et les élèves commencèrent à chercher dans leurs sacs.

Rin mit son sabre sur son épaule et saisit son manuel. En jetant un coup d'œil vers le tableau, il vit son frère regarder le siège derrière lui et il n'eut pas besoin de vérifier pour deviner qui était dans sa ligne de mire. Une tête aux cheveux roses se pencha ; Shima fouillait dans son son sac et semblait prendre plus de temps que nécessaire pour le faire.

Quand Rin se retourna à nouveau vers son jumeau, il parlait à voix basse avec leur père.

Shiro sortit un trousseau de clés de son manteau et le fit voir à la classe.

"Nous utiliserons ceci afin de nous rendre dans un endroit spécial pour le cours d'aujourd'hui," dit-il en redressant ses lunettes. "Je suis sûr que vous savez déjà à quoi servent ces clés, puisque vous les utilisez pour vous rendre ici. Cette clé en particulier va nous conduire dans un endroit différent. Nous nous y rendrons trois par trois. Le premier groupe ira avec Okumura-sensei et j'irai dans le dernier. Ramassez vos affaires et alignez-vous devant la porte, nous partons tout de suite."

Quand Shiro eut fini, les élèves se dirigèrent vers la porte. Les filles se mirent au début du rang, suivies par Rin, Ryûji, Konekomaru et Shima. Leurs deux camarades restants restèrent en arrière.

"Sensei, si je peux me permettre, pourquoi sommes-nous séparés en groupes ? On ne peut pas tout simplement passer à travers la porte en une seule fois ?"

C'était Ryûji qui avait posé la question. Certains élèves se tournèrent vers Shiro, curieux d'entendre la réponse.

L'homme sourit. "C'est juste une question de sécurité," dit-il. "Ces clés ne fonctionnent que pour trois personnes à la fois. Il vaut mieux éviter que des grands groupes de personnes suspectes ne se baladent où bon leur semble dans le campus, pas vrai ? Si une quatrième personne traverse sans réinitialiser la porte, elle sera transportée ailleurs." Shiro sourit. "Donc, trois à la fois, tout le monde."

Shiro glissa la clé dans la serrure et tourna. La porte ne s'ouvrit pas sur le couloir de l'école. À la place, ils virent une clairière. Les adolescents sentirent aussitôt un vent frais leur fouetter le visage.

"Si vous voulez bien me suivre." Yukio sourit aux deux premières filles et franchit la porte avec elles. Shiro la referma, retira la clé, la remit avant d'ouvrir à nouveau la porte.

"Allez, vous trois." Shiro tapota les épaules de Shiemi, Rin et Ryûji, et les trois adolescents avancèrent. Rin se retourna et vit la grande porte grise se refermer derrière eux. Elle tenait debout toute seule, sans le moindre mur pour la soutenir.

Rin se décala sur le côté et regarda Shima, Konekomaru et Yamada sortir, même s'il n'y avait visiblement rien de l'autre côté de la porte.

Il prit sa tête entre ses mains. "Je pige vraiment rien... !" Ces clés étaient tellement bizarres !

Ryûji fixait la porte avec le même air confus, mais secoua bientôt la tête. "Ne commence pas à te focaliser sur ce genre de choses. J'ai le sentiment que cette école devient de plus en plus bizarre..."

"Tu l'as dit, Bon. Alors, où sommes-nous ?" demanda Shima. Il regarda la clairière autour de lui, et aperçu Shiemi faire la même chose.

"T'as l'air de connaître cet endroit. Moriyama-san, c'est bien ça ?"

"H-hein ?"

Shima sourit en entendant sa réponse. "Désolé, on ne s'est pas encore présentés. Je suis Shima Renzô. Voilà Konekomaru, et le grand type là-bas, c'est Suguro. Tu connais déjà Rin, bien sûr."

Shiemi était surprise, mais hocha automatiquement la tête et jeta un coup d'œil à Rin. Elle reporta son regard vers l'adolescent en face d'elle quand il reprit la conversation.

"Bref, tu as une drôle de lueur dans les yeux depuis qu'on est là. On dirait que tu as déjà été ici avant. Je me trompe ?"

Les yeux de Shiemi s'écarquillèrent et elle sentit qu'elle était devenue le centre d'attention. Elle rougit vivement mais hocha la tête. "O-oui ! Je suis déjà venue ici. Notre pharmacie s'approvisionne principalement dans cette forêt."

"Quoi, vraiment ?!" Rin s'approcha d'eux, mais avant qu'il ne puisse poser d'autres questions, Shiro passa la porte en compagnie de l'élève à capuche et du garçon ventriloque.

"Bon, les enfants. Venez là." Shiro mit les clés dans sa poche et ferma la porte. "Asseyez-vous où vous voulez. Ouvrez la page 34 de votre manuel."

Les élèves s'assirent dans l'herbe verte et le cours commença. Shiro leur expliqua quelles plantes ils pourraient trouver dans cette forêt, et celles qui étaient utilisées dans la médecine ordinaire. Yukio assista Shiro durant le cours, et la classe écouta attentivement jusqu'à ce que quelque chose attire leur attention. Sans avertissement, le sol se mit soudain à trembler.

Les yeux de Rin s'élargirent et il se tendit, saisissant la sangle du sac qui contenait le Kurikara. Des pas rapides et lourds secouaient les arbres, et Yukio jeta un regard à son père, qui avait déjà fermé son livre.

'Shiro !'

Rin entendit une voix forte et claire alors qu'une grande forme noire surgissait des buissons. Mais ce qui atterrit sur son père n'était pas du tout un grand démon. Un petit chat était joyeusement perché sur les épaules de l'homme, frottant affectueusement son museau contre la joue de Shiro et miaulant avec enthousiasme.

Shiro rit et gratta le chat sous le menton, qui ronronna fort tandis que ses deux queues se balançaient derrière lui.

"C'est un... !" À quelques mètres de là, leur camarade aux cheveux violets se redressa brusquement.

"Ah, oui. Voici mon familier, Kuro." Shiro frotta Kuro derrière les oreilles. "Dis bonjour aux enfants, Kuro."

'Bonjour !'

"Il est tellement mignon !" Paku avait l'air ravi. "Pouvons-nous le caresser, sensei ?"

Shiro rit. "Bien sûr. Kuro, ça ne te dérange pas ?"

Le Cat Sith miaula et sauta de l'épaule de Shiro. Toutefois, avant que ses pattes ne touchent le sol, le chat grandit brusquement et devint au moins dix fois plus gros qu'avant. La classe sursauta de surprise. Rin, lui, se pencha en avant.

"Wouah !" Rin se leva et se précipita vers le gros chat. "Ravi de te rencontrer, Kuro !" Il sourit et le gratta sous son grand menton. Ses ronronnements firent à nouveau trembler le sol.

"Il est énorme..."

Ryûji fixait l'énorme démon en face d'eux, bouche bée. Il s'inquiéta quand Rin l'approcha, mais se détendit en voyant que le Cat Sith commençait à ronronner. Depuis quelques jours, Ryûji ne pouvait pas s'empêcher de se montrer un peu surprotecteur envers Rin, même s'il savait que la plupart de ses craintes étaient parfois infondées.

Après tout, ce n'était pas comme s'il ne connaissait pas déjà ce genre de démons. La famille Hojô avait un contrat avec les nagas depuis à des années, et connaissait il le concept des familiers.

"Eh bien, au moins il est plus mignon que les serpents de Mamushi-nee," murmura Shima, suivant le même fil de pensée que Ryûji.

"Absolument," convint son ami.

À quelques mètres de là, Paku essayait de convaincre son amie de s'approcher du Cat Sith.

"Allez, Izumo-chan ! Tu ne veux pas le caresser aussi ?"

"N-non ! Pourquoi voudrais-je caresser une bête pareille ?!" répondit Izumo, malgré ses joues rougissantes et les nombreux coups d'œils qu'elle lançait au chat ronronnant.

"Tu rejoins pas Rin ?" demanda Shima.

"Nan. Ça me va comme ça," déclara Ryûji, préférant surveiller Rin de loin. Konekomaru l'avait déjà rejoint devant, et ils caressaient tous les deux Kuro, qui semblait adorer être le centre d'attention.

"Et toi, Moriyama-san ?"

"Hein ?"

La jeune fille blonde assise près d'eux se retourna en entendant son nom. Shima eut un sourire encourageant qui la fit rougir et elle regarda avec envie le groupe entourant le chat, mais ne bougea pas de sa place. "Ça ira !" dit-elle en secouant vigoureusement la tête.

Ryûji remarqua son air embarrassé. Il se rappela de ce que Rin lui avait dit la veille au téléphone et hasarda une hypothèse.

"T'es encore secouée à cause d'hier ?"

Les yeux de Shiemi s'élargirent à la question.

Shima lui décocha un coup de coude réprobateur. Ryûji grimaça et était sur le point de protester quand son ami d'enfance prit la parole.

"Rin nous a raconté ce qui s'est passé," expliqua l'adolescent aux cheveux roses.

"Oh, vraiment ?" Shiemi hocha la tête, un peu hésitante. "Eh bien, je suppose que je suis un peu nerveuse," admit-elle avec un sourire gêné.

Ryûji acquiesça. "J'ai eu quelques problèmes avec des démons récemment. Mais tu n'as rien à craindre. Beaucoup d'exorcistes utilisent des démons comme familiers. En plus, Fujimoto-sensei est assez fort. Il saura nous défendre si ça tourne mal."

Cela sembla rassurer un peu Shiemi. Elle avait l'air un peu plus détendue, à présent. "Oui, tu as raison. Sensei est fort, et Yukio et Rin sont là aussi !" Elle leva les yeux pour regarder les deux frères. Un petit sourire fleurit sur ses lèvres.

Shima suivit son regard et remarqua qu'il s'attardait sur Yukio. "Ouais," marmonna-t-il. "Ils sont plutôt dignes de confiance, après tout..."

Bien que sa phrase avec été presque inaudible, il y avait quelque chose dans le ton de Shima qui attira l'attention de Ryûji. L'adolescent avait la même expression que quand il était entré dans la classe. Rin fronça les sourcils. Il ouvrit la bouche, prêt à lui faire un remarque, mais Rin choisit ce moment pour les rejoindre à nouveau.

"Ryûji, viens !" Il saisit la main de Ryûji et tira pour le redresser. Ce qui était très facile, avec la force dont il disposait. "C'est juste un très gros chat! Il est tout gentil, j'te jure !" s'exclama Rin en entraînant son ami en direction du grand Cat Sith.

"A-attend, stop !"

La protestation de Ryûji n'eut aucun effet et il se trouva bientôt en face de Kuro en compagnie de ses autres camarades de classe.

Il regarda le chat avec méfiance.

Rin était déjà en train de le caresser à nouveau, un sourire heureux sur le visage. Kuro était trop occupé à ronronner pour remarquer l'adolescent crispé en face de lui.

"Tu ne devrais pas t'inquiéter autant. Kuro est très docile."

Ryûji se retourna et fut surpris de voir Yukio. Maintenant qu'il le voyait de près, Ryûji ne pouvait pas s'empêcher de remarquer que le jumeau de son ami ressemblait à quelqu'un de complètement différent avec cet uniforme. Ryûji fut tenté de jeter un regard en direction de Shima, mais à la place, reporta son attention sur Rin. Il voulait bien croire Yukio. Ce n'était pas comme s'il avait peur du gros chat, mais...

"... Je ne suis pas très doué avec les animaux," avoua-t-il. Sa famille n'en avait jamais possédé, sans compter que les serpents des Hojô l'avaient toujours secrètement terrifié. Il ne savait pas comment se comporter avec eux.

Pourtant, la bonne humeur de Rin était contagieuse, et il ne lui fallut pas longtemps pour le rejoindre.

Rin attrapa la main de Ryûji et la plaça derrière l'oreille de Kuro. "Il aime quand on lui fait ça," lui dit-il en entendant la voix du chat dans sa tête.

'Ouais ! Juste là !' miaula Kuro.

Ryûji fut surpris de la facilité avec laquelle le chat acceptait son contact. Un petit sourire traversa ses lèvres.

"Il est mignon," admit-il.

"Et il est vraiment très sympathique avec les humains," fit Konekomaru avec une pointe de nostalgie dans la voix. "J'adorerait avoir un chat familier moi aussi..."

Après quelques minutes, Shiro rappela tout le monde. "Très bien, les gars," dit-il en riant. "Il faut qu'on reprenne le cours. Nous allons manquer de temps."

Il y eut un soupir collectif de déception, mais Kuro rétrécit aussitôt et sauta de nouveau sur l'épaule de son maître. Rin retourna s'asseoir dans l'herbe, et aperçut son frère jeta un regard à l'arrière du groupe. C'était cependant trop rapide pour qu'il puisse en être sûr, et bientôt, Yukio rejoignit leur père.

"Alors, votre mission d'aujourd'hui est d'identifier dix plantes différentes dans ce lieu," dit Shiro, les bras croisés. "Je veux leur nom commun, leur nom scientifique, et leurs utilisations dans la Pharmacologie moderne. Tous ces renseignements sont disponibles dans votre livre. Vous pouvez commencer."

Shima laissa échapper un grognement

"Super, du travail."

Rin avait l'air tout aussi maussade.

Ryûji laissa échapper un soupir à la vue de ces deux expressions exagérément misérables. Comme il l'avait pensé, avoir ces deux-là dans la même classe était une mauvaise idée.

"Plus tu te plaindras, plus ça durera longtemps. Alors vas-y," dit-il, tirant Rin sur ses pieds. Shima prit son temps pour rassembler ses affaires.

"H-hem !"

Les garçons se tournèrent vers la droite et remarquèrent que Shiemi les regardait. Elle serrait son cahier contre sa poitrine.

"Qu'est-ce qu'il y a, Shiemi ?" demanda Rin.

Son ton désinvolte la détendit visiblement. Pourtant, son rougissement ne partait pas de son visage. "Je... Si vous voulez... Je peux vous donner un coup de main," offrit la jeune fille.

Shima changea complètement d'attitude.

"Vraiment ? L'adolescent se tourna vers Shiemi avec un large sourire reconnaissant. "Aah, ta gentillesse n'a d'égale que ta beaut- aïe !"

Shima jeta un regard acerbe à Ryûji en se frottant la tête.

"Ce serait vraiment génial," déclara Konekomaru avec un gentil sourire, répondant à la place de son ami.

"Merci, Shiemi !" Les yeux de Rin brillaient. "C'est vrai que tu dois bien connaître ce genre de choses !" Il joignit les mains dans un geste suppliant. "S'il te plaît, aide nous !"

Shiemi eut l'air soulagée de leur réaction. Elle prit un air joyeux. "Bien !"

Et la classe commença à se diviser en plusieurs groupes. Le plus grand était composé de Rin, Ryûji, Shima, Konekomaru et Shiemi. Les deux autres filles, Paku et Izumo, travaillaient ensemble, tandis que les deux derniers mystérieux membres de la classe travaillaient chacun de leur côté.

Les étudiants couraient, trouvaient des plantes et les notaient, criant à travers la clairière. Rin grimpa même dans un arbre afin d'identifier un certain type de mousse (même si finalement il ne connaissait pas son nom, et comme personne d'autre ne put monter, ils l'ignorèrent".

Dans l'ensemble, ce fut un cours passionnant. Vers la fin, ils étaient tous assis dans l'herbe, écrivant la dernière partie de leur compte-rendu, regardant dans leurs livres et écoutant Shiemi qui avait déjà terminé.

"Je ne trouve pas celle-là !" Rin se gratta la tête, montrant à Ryûji son cahier. "C'est quoi, une drabane ?"

"On dit bardane," le corrigea tranquillement Ryûji en jetant un regard aux notes de Rin.

Shiemi répondit en même temps.

"C'est Arukuti-san !" dit-elle.

Personne se cilla au nom étrange que Shiemi avait utilisé. Ils s'étaient déjà habitués à son système de nommage unique en son genre. À la place, ils écoutèrent attentivement son explication sur les propriétés de la plante. La jeune fille blonde avait prit confiance en elle tout au long du cours et parlait maintenant sans bégayer.

Rin fit de son mieux pour reprendre les mots de Shiemi, même s'il n'y arrivait pas très bien. Le cours était presque terminé et il jeta un regard en arrière, regardant son père parler à Izumo et Paku, Kuro sur son épaule. Avec soulagement, Rin vit qu'il n'avait pas l'air de vouloir aller vérifier ce qu'il faisait.

"Tout se passe bien ?"

Malheureusement, la chance n'était pas vraiment de son côté.

Yukio leur sourit, debout à côté de Rin. "Ah, Shiemi-san, tu as fini ?"

"Ah, oui !" Shiemi leva les yeux vers Yukio avec un sourire éclatant. Elle lui tendit son cahier. "Tu veux vérifier ?"

"Ça ira. Nous corrigerons tout cela demain, comme Kuro a interrompu le cours. Vous pourrez tous finir votre travail pour la prochaine fois." Yukio leva la main dans un geste apaisant. "Mais je suis content que tu aies déjà terminé. Est-ce que tout va bien avec les autres ?"

"T'inquiète, Yukio ! On s'occupe bien d'elle !" Rin sourit à son frère cadet.

Shiemi rougit. Elle baissa les yeux, souriant avec gratitude. "Tout le monde a été vraiment gentil," dit-elle.

"Moriyama-san nous a vraiment aidé," la coupa Konekomaru. Il parlait d'un ton rassurant qui était plus pour Shiemi pour que Yukio. "Elle est très bien informée sur les plantes d'ici. Elle a même réussi à faire en sorte que Shima-san et Rin se concentrent," ajouta-t-il comme si c'était un exploit.

"Hé !" protestèrent Shima et Rin en chœur.

Shiemi protesta aussi, l'air un peu troublé. "Ah, mais je n'ai pas aidé tant que ça !" dit-elle. Elle secoua la tête et essaya de cacher la rougeur de ses joues. "Il y avait quelques plantes que je ne connaissais pas et je ne suis pas très forte pour expliquer les choses. Je ne suis pas aussi douée que toi, Yukio."

"Pourtant, je suis heureux de voir que tu t'entends bien avec tout le monde et que tu t'intègres à la classe. Je me faisais quelques soucis, mais il semble qu'ils étaient sans fondement." Yukio sourit aimablement.

Un léger grognement lui répondit.

"Comme d'habitude, tu t'inquiète beaucoup trop. Tout se passe bien ici, sensei," déclara Shima.

Même si sa voix était calme, il y avait quelque chose de sec dans la façon dont Shima s'était adressé à Yukio. Ryûji ressentit la même sensation d'inconfort que celle qu'il avait eue plus tôt. Il se rendit compte que c'était la première fois qu'il avait vu Shima aborder directement le frère de Rin depuis qu'ils étaient arrivés à l'école.

Surpris, Ryûji fronça les sourcils, et il ne fut pas le seul du groupe à remarquer la tension qui devenait de plus en plus palpable entre les deux adolescents. Shiemi semblait confuse et même si Konekomaru n'avait pas l'air étonné, il avait l'air tout aussi troublé que le reste d'entre eux.

Rin les regarda tour à tour, puis se tourna vers Ryûji. Ils se lancèrent un message silencieux, et Yukio reprit la parole.

"Je vois." Le sourire de Yukio était un peu plus tendu. "Alors je vais aller voir les autres." Et sur-ce, il partit en direction de leurs autres camarades de classe.

Dès qu'il fut hors de portée de voix, Rin se tourna immédiatement vers Shima. "Qu'est-ce qui se passe avec vous deux ?" demanda-t-il sans prendre de gants.

Shima évita son regard. "Rien de nouveau," murmura-t-il en haussant les épaules. L'adolescent avait l'air assez mal à l'aise. Il était clair qu'il regrettait d'avoir attiré l'attention sur lui.

Le froncement de sourcils de Ryûji s'approfondit. "Shima-"

"Laisse tomber, Bon." Shima leur lança un sourire forcé. "Sérieusement, les gars. On va bien."

Il n'était pas convaincant, mais heureusement pour lui, c'est à ce moment là que Shiro annonça la fin du cours. Shima commença rapidement à ranger ses affaires. Ryûji était sur le point de l'arrêter, mais Konekomaru l'en empêcha. Le plus petit lui lança un regard dissuasif, et une fois que Shima s'éloigna, il commença ses explications.

"Ils sont comme ça depuis un certain temps maintenant," leur dit-il tranquillement. "Je ne sais pas combien de temps ça va encore durer, mais je n'ai pas voulu intervenir, parce que les choses avaient l'air d'aller mieux entre eux."

Rin regarda son frère parler avec son père qui ouvrait la porte. Pour une fois, il était silencieux, pensif. Ils passèrent la porte, dans les même groupes qu'avant. Shiro dit au revoir à Kuro avant de passer la porte lui-même. Il demanda à la classe de terminer leur travail pour le lendemain, et leur fit signe de sortir.

Rin fut incapable de penser à autre chose durant le reste de la journée. À la fin du cours d'Etude des grimoires de Yunokawa, Shima semblait être revenu dans son état normal. Même si, maintenant que Rin savait que quelque chose clochait, il était réticent à l'idée de le laisser seul. Il laissa Konekomaru et Shima prendre de l'avance sur eux et tira doucement sur la manche de Ryûji, le ralentissant pour qu'ils puissent se séparer du groupe.

Bien sûr, Ryûji savait déjà ce qu'il avait en tête.

"Inquiet pour eux ?" demanda-t-il. Comme Rin, ses yeux étaient portés vers la source de leurs préoccupations.

Rin laissa échapper un petit soupir et continua à fixer le dos de Shima. "Il n'y a pas un truc qu'on pourrait faire ?" Il se tourna vers lui d'un air interrogateur.

Ryûji croisa son regard et fronça les sourcils. Il détestait l'admettre, mais il ne savait pas vraiment comment arranger la situation. "Il faudrait déjà qu'on sache pourquoi ça va mal..." dit-il en secouant légèrement la tête.

Ryûji essaya de penser à ce qui aurait pu se passer entre eux ; il avait été tellement occupé par Rin dernièrement qu'il n'avait pas vraiment remarqué ce qu'il se passait autour de lui. Le réaliser le faisait sentir coupable, et il se promit de tout faire pour les aider.

"Peut-être que tu pourrais en parler avec ton frère. J'essaierai de faire pareil avec Shima."

Rin hocha la tête, lâchant la manche de son ami. "J'aimerais bien savoir ce qui leur arrive. J'aime pas les voir se battre comme ça." Il serra les poings d'un air déterminé. "Très bien, voilà notre nouvelle mission. On doit le faire !"

Ryûji était complètement d'accord avec Rin. Il hocha fermement la tête.

"On résoudra ce problème," affirma-t-il.

C'est avec cette nouvelle résolution en tête que Rin et Ryûji commencèrent leurs plans d'attaque. Alors qu'ils se dirigeaient vers le dortoir des Okumura, ils parlèrent des différentes possibilités de problèmes et comment y remédier. Il ne leur fut pas difficile du comprendre ce qui se passait, ou du moins une partie, et au moment où ils atteignirent le dortoir, un plan s'était formé dans leur esprit.

Après qu'ils ne se soient séparés, Rin monta les escaliers, son portable à la main. Comme Yukio n'était pas encore là, Rin fit ses devoirs en attendant son arrivée. Il somnolait sur un manuel quand il entendit son frère, et il se leva immédiatement avant de se pencher la tête dans le couloir.

"Psst ! Yukio !" chuchota fortement Rin alors que Yukio était sur le point d'entrer dans sa chambre.

"Nii-san ? Qu'y a-t-il ?" Yukio se dirigea vers lui. Les boutons de sa veste étaient à moitié défaits, comme s'il était en train de l'enlever.

"Là." Rin lui tendit un petit morceau de papier. "C'est le numéro de Renzô."

Yukio cligna des yeux en regardant le papier. "Nii-san, que-"

"Allez ! Je sais que quelque chose ne va pas !" Rin posa ses mains sur ses hanches avec sévérité. "Nii-chan sait toujours tout ! Alors, quand tu a un problème avec un ami, la meilleure chose à faire est d'en parler, non ? Alors, voilà !" Il mit d'autorité le papier dans la main de Yukio. "Appelle-le et demande-lui de te voir ou quelque chose ! Arrête de garder des secrets !"

Yukio regarda le numéro, puis Rin. Ses yeux étaient grands ouverts et le plus âgé des deux se rappela brièvement du temps où ils étaient plus jeunes... Mais Yukio remonta ses lunettes, hocha la tête, et le souvenir s'évanouit.

"Je suppose que tu as raison, pour une fois. Merci, Nii-san," dit-il calmement, empochant la feuille de papier.

"Hé !" Rin sourit. "Bien sûr que j'ai raison !"

Normalement, Ryûji avait lui aussi donné l'autre moitié de cette feuille à Shima, celle qui avait le numéro de Yukio. Les choses iraient sans doute mieux ces deux-là en parlaient. Rin connaissait son frère et savait à quel point il pouvait être borné.

Si Yukio voulait vraiment se réconcilier avec Shima, Rin ne doutait pas une seconde qu'il y parviendrait.