Chapitre 4

Vase ne voyait rien. Elle ne sentait rien à part la fraîcheur du vent. Elle repensait à Profondeur. Cet animus-là était réellement méchant. Elle ne comprenait pas pourquoi il les avait laissés filé.

« Il lui aurait suffi de lancer un contre-sortilège, non ? »

A moins que Tornade ait prévu cela lors de la composition du sort des fléchettes. Cela pourrait l'expliquer. Mais Tornade… qu'allait-elle devenir ? Pouvait-elle vraiment rester coincée dans un objet magique pour l'éternité ?

En attendant, Vase n'avait aucune idée d'où elle se trouvait, ni si Focal et Impulsion étaient toujours là, ni si elle allait se reformer bientôt. A un moment, elle sentit de l'eau. Plus tard, elle eut l'impression de prendre de l'altitude. Elle sentit une chaleur intense pendant quelques secondes.

Soudain, elle retrouva la vue. Elle ne pouvait pas bouger mais constata que son corps se recomposait, en partant de la tête jusqu'aux pattes. Elle aperçut ses deux amis à côté.

C'est alors qu'elle sentit une gêne dans sa tête. Une phrase apparut au milieu de son champ de vision.

« Initialisation du mode d'Urgence »

Attendez… Vase venait de lire cela ? Elle ne savait pas lire… Et pourtant, elle venait de le faire !

« Mode Urgence initialisé »

Elle remarqua que Focal et Vase avaient l'air d'être perturbés de la même façon qu'elle. Le message disparut mais une voix résonna dans sa tête.

« Bonjour, Vase. Si vous écoutez ce message, cela veut dire que la reine Tornade des Ailes du Ciel a jugé que vous aviez une mission importante à remplir tout en étant menacée.

-Est-ce que quelqu'un est rentré dans ma tête ?

-Non, je suis un sortilège conçu pour t'aider dans ta mission. Je tiens à préciser qu'il a fallu 8 mois de travail et 297 rouleaux de parchemin pour me créer.

-QUOI ?!

-Avant de continuer cette conversation, je dois te montrer où tu es sur la carte. »

Une carte apparut dans l'air, sans pour autant réduire la vue de Vase. La carte du monde était exactement la même que celle de Pyrrhia, à l'exception des détails. On dirait qu'il y avait un peu plus de palais… Au centre de la carte, au milieu de la chaîne de montagnes, il y avait marqué « Diamant ». La position de Vase était indiquée par un point marron. Elle se trouvait au centre sud de Dalem, un peu au nord de là où se situerait l'école de la Montagne de Jade à Pyrrhia.

Soudain, la carte zooma toute seule sur Vase. Elle distingua deux autres points. L'un jaune et l'autre orange. Bizarrement, elle savait qu'ils correspondaient à Focal et Impulsion.

« Le palais le plus proche est celui de la reine Obsidienne »

Vase voulut faire disparaître la carte, et celle-ci disparut aussitôt. Il faisait nuit. Elle remarqua qu'elle se trouvait sur une montagne, et que non loin d'elle se trouvait un petit lac de lave.

« Il y a donc un volcan non loin d'ici. Espérons qu'il n'entre pas en éruption. Je ne vois pas de fumée, c'est bon signe, non ? »

Focal lui demanda si à elle aussi, une voix lui parlait dans sa tête. Elle confirma. Impulsion confirma également.

-Bon, résumons, ordonna Vase. On est poursuivi par un dragon qui pour notre plus grand malheur est aussi un animus. Ce dragon veut nos écailles, il semble immortel et il a… fait quelque chose à une reine.

-Et si l'on en croit la dernière strophe de la prophétie, ajouta Impulsion,« too late to stop the collapsing », il veut détruire quelque chose, peut-être même le monde.

Cela n'était guère rassurant. Mais quelque chose clochait. Puisque c'était un animus, il lui aurait suffi de prononcer quelques mots pour tout détruire, alors pourquoi étaient-ils encore en vie si c'était ce qu'il voulait faire ? Il devait forcément y avoir autre chose.

-Hum hum, fit une voix venant de derrière eux.

Ils se retournèrent. Devant eux se tenait un dragon un peu plus jeune qu'eux. Il avait des écailles d'un rouge profond, des yeux jaune orangé et ses pattes étaient légèrement palmées. Il devait s'agir d'un hybride.

-Est-ce que vous ne pourriez pas aller papoter ailleurs ? Demanda-t-il. J'ai eu une journée fatigante et j'ai besoin de dormir.

-Oui, nous sommes désolés, assura Focal.

Le dragon partit en direction du lac de lave et se jeta dedans…

« ... »

Il venait de se suicider ? Là, sous leurs yeux, dans l'indifférence la plus totale ?

Il ressortit la tête de la lave, et n'avait pas l'air de remarquer la température extrême du liquide. Il n'avait d'ailleurs pas l'air de souffrir du tout. Il s'endormit même.

Focal et Impulsion ne semblaient même pas trouver cela étrange.

-Quelqu'un peut m'expliquer pourquoi ce dragon n'est pas encore mort ? Chuchota Vase.

-Bah, c'est un Aile de Lave, répondit Impulsion. Ca paraît logique.

-Il n'y en a pas à Pyrrhia ? Demanda Focal en voyant que Vase restait surprise.

-Non, aucun, affirma-t-elle.

« Donc, il y a des clans de dragons que je ne connais pas, ici »

Le ventre de Vase gargouilla. Elle se rappela qu'elle n'avait rien mangé depuis… un jour, voir même deux ! Elle n'avait pas dormi non plus. Comment expliquer qu'elle n'avait pas si faim ni sommeil que ça ?

« Peut-être est-ce à cause des déplacements magiques de ces derniers jours.

-En effet, certains régénèrent, d'autres conservent l'état de ce qui est transporté. »

Impulsion affirma qu'elle savait où ils pourraient se procurer de la nourriture, le lendemain. Pour l'instant, ils décidèrent de dormir, près de la chaleur de la lave, mais assez loin quand même pour ne pas y glisser par accident.

Pendant la nuit, Vase rêva qu'elle se trouvait dans une sorte de dôme en cristal semi-transparent. Ce dôme était très large, assez pour accueillir au moins 500 dragons. Le cristal composant le dôme était coloré par un dégradé de couleurs, même si on voyait des ruptures bien nettes à certains endroits. Le sol était lisse et blanc. Pile au centre du dôme se trouvait un petit objet coloré d'un bleu très pâle, proche du blanc. Cet objet était transparent et ressemblait à une pierre précieuse taillée en forme de sphère facettée. Il faisait la taille de la patte de Vase.

Soudain, la pierre se fissura, puis explosa. Vase eut la sensation d'être secouée par un puissant tremblement de terre, mais il n'y en avait pas. Une vive lumière partit du ciel et commença à aveugler l'Aile de Boue. Elle se sentit disparaître, puis la lumière céda sa place à l'obscurité. Il faisait tout noir.

Des yeux verts apparurent, ceux d'Emeralda si Tornade ne se trompait pas.

-Ackct hs sut fftigjfc st yi pe cjiustx dcs l ffteejf ne qfivefw rg tctidlp, fzqrd uot ptywg, EYYSPDD-RCk EE QWDECJ AC SZJIT !

Vase et ses amis se réveillèrent. Le soleil venait de se lever. Elle eut la surprise de se réveiller en tenant entre ses griffes le morceau de parchemin sur lequel était inscrit la prophétie. Il semblerait que pendant la nuit, elle ait écrit sur le verso un autre charabia, plus court que le précédent.

Impulsion prit la feuille. Elle trempa une griffe dans l'encrier bleu que Tornade avait passé à Focal et écrivit quelque chose en dessous de la phrase. Elle demanda à Vase de poser sa patte sur le parchemin. Elle s'exécuta et dût dire « Focal ». Pourquoi fallait-il prononcer le prénom de son ami Aile de Sable pour lire les messages codés d'Emeralda ? Avait-il un rapport ou étais-ce une coïncidence ?

En tout cas, la phrase qui s'afficha fut celle-ci : « Voici ce qui arrivera si tu ne réussis pas à arrêter le fauteur de trouble, alors par pitié, ENTENDS-MOI ET LIBERE MA SOEUR ! »

Vase-leur raconta donc son rêve, enfin, la toute fin, car elle n'arrivait plus à se remémorer ce qu'il s'était passé avant la vive lumière venant du ciel. Où pouvait bien être Emeralda ? Pourquoi l'avait-on ensorcelée pour qu'elle ne puisse pas parler normalement ? Surtout, pourquoi ne pouvait-elle pas annuler ce sort ? Vase était certaine que c'était la faute de Profondeur. Mais quand elle pensait à ce qu'il avait dit : « vous savez que je suis en partie responsable de vos problèmes », elle se demandait ce qu'il entendait par « problèmes ». Les problèmes de Vase avaient commencé quand elle avait suivi Impulsion jusque dans cette cascade. Elle était presque sûr que c'était là-bas qu'elle était passé de Pyrrhia à Dalem.

Mais plus largement, est-ce que Profondeur serait cette chose « deeper than life » ? Il y avait de fortes chances en effet. Dans ce cas, ça voudrait aussi dire que c'est de ça faute si des dragons se font téléporter d'un monde à l'autre comme elle l'a été dans l'arène de Scarlet.

Tornade avait mentionné « l'aube d'une crise majeure ». Est-ce que ça voudrait dire que Profondeur essaie de détruire Pyrrhia et Dalem ?

« Ce n'est pas logique, il n'aurait eu qu'à prononcer une formule magique et pouf tout le monde serait déjà mort depuis longtemps ».

Peut-être que la reine des Ailes de Lave pourrait l'éclairer sur la nature de la menace.

Pour l'instant, ils se contentèrent de voler vers le palais de la reine Obsidienne, qui se trouvait plus ou moins à l'emplacement de la montagne de Jade. D'après sa carte mentale, il se trouvait au pied de la montagne, installé au sud de celle-ci, de façon à être orienté vers la mer.

Focal avait insisté pour qu'ils volent en rase-motte et contournent la montagne, au lieu de directement la survoler. Elle accepta quand même de faire un détour.

Elle aperçut le château, bâti dans la roche. Il était moins imposant que les autres châteaux qu'elle avait vus, mais il semblait solide.

Ils se posèrent devant l'entrée. Aucun garde n'était présent. C'était étrange. Les noires portes du palais étaient grandes ouvertes, mais il n'y avait personne devant. Focal semblait étonné, mais pas Impulsion. Peut-être qu'elle était déjà venue ici vu qu'elle était la messagère de sa reine.

Ils entrèrent. La première pièce s'ouvrait sur plusieurs couloirs. Il y avait quelques statues et broderies qui la décoraient. Un garde (lui aussi un Aile de Lave), leur indiqua que la reine n'était pas dans ce palais. Apparemment, elle avait un palais au coeur de la montagne, et ne se servait de celui-ci que pour accueillir ses visiteurs. Cela pourrait expliquer l'effectif réduit de la garde.

Aussi, elle apprit qu'ils pouvaient y accéder par ce palais. Il leur dit qu'il fallait suivre un certain couloir. Ils pénétrèrent dans celui-ci. Ils marchèrent pendant un certain temps. Il n'y avait plus de fenêtre maintenant. Seules des torches permettaient de voir où l'on marchait.

Lorsqu'ils arrivèrent au bout du couloir, ils poussèrent des portes en métal et se retrouvèrent dans une pièce rectangulaire. Au centre de celle-ci, Vase remarqua tout de suite un grand trou. Elle avait l'impression qu'une chute sans fin attendait celui qui tomberait dedans bien qu'on aperçoive une légère lueur tout au fond.

Derrière le trou se trouvait un dragon qui les observaient. Il y eut un silence, puis il leur demanda :

-Pour quel motif voulez-vous voir la reine ?

-Nous venons lui offrir trois lézards dorés, s'empressa de répondre Impulsion.

Vase dût se retenir de rire. Impulsion avait dit cela d'une façon tellement naturelle, comme si on disait ceci tous les jours.

-Oh, je vois, répondit-il.

Ils se retourna et attrapa quelque chose derrière lui. Puis, il fit le tour du trou et leur tendit six boucles d'oreilles.

-Enfilez ça et ne les retirez sous aucun prétexte, sinon, je ne donne pas cher de vos écailles, ordonna-t-il.

Vase-les mit. Elle était sûre et certaine qu'elles étaient ensorcelées. Mais à quoi pouvaient-elles servir ?

Soudain, Impulsion sauta dans le trou. Vase et Focal se regardèrent, puis Focal sauta à son tour. Visiblement, il fallait aussi faire une saut de l'ange pour entrer dans le palais de la reine Obsidienne. Vase essayait déjà d'imaginer le caractère de la reine… mais sans connaître les particularités de son clan, elle ne pouvait pas vraiment savoir à quoi s'attendre.

Vase sauta. La première chose qu'elle constata fut que le trou était assez large pour qu'elle déploie ses ailes. Plus elle chutait, plus la température montait. Elle apercevait Focal sous elle. Il avait l'air terrifié. C'est alors qu'il disparut dans la lumière.

« Oh non... »

Vase pouvait maintenant voire d'où provenait la lumière. Cette luminosité provenait de magma ! Elle essaya de ralentir, mais elle chutait trop vite, elle serait brûlée vive avant d'avoir réussi à s'arrêter. Son heure était venue, tout ça parce qu'une reine psychopathe envoie se faire tuer ses invités. Dalem trouvait-il cela normal ? Et si… Elle eut une pensée pour ses frères et sœurs qu'elle ne reverrait probablement jamais à ces frères et sœurs qui devaient s'inquiéter de ne pas avoir de nouvelles d'elle depuis plusieurs jours… et qui n'en auraient plus jamais.

« Et si ces boucles d'oreilles... »

Vase n'eut pas le temps de terminer son hypothèse. Elle sentit la chaleur ardente se propager dans ses pattes, puis son ventre. Elle était dévorée par le magma. La vitesse de la chute la plaqua au sol qui se trouvait recouvert par le liquide brûlant. Elle ferma les yeux et attendit que la chaleur ait raison d'elle.