Chapitre 13

Focal asséna à Profondeur un puissant coup dans la tête. Il tomba sur le côté.

-Mes soupçons sont donc confirmés, annonça Selena.

Soudain, elle attrapa quelque chose dans son dos et le tendit devant elle, prête à engager un combat. Elle brandissait l'épée de Focal.

-Tu prétends que cette arme est à toi ? Dans ce cas, je te la rends à une condition : découvre ton bras droit.

« Mais qu'est-ce que c'est que cette condition ? »

Focal remonta le tissu qui couvrait son bras. Une ligne rouge avec à certains endroits des sortes de motifs en forme de griffes le parcourait.

C'est alors que Selena découvrit elle aussi son bras. Exactement la même ligne. Est-ce que ça voulait dire quelque chose ? Elle laissa tomber l'épée par terre, sans baisser son bras. Etait-ce des larmes que Vase voyait couler de ses yeux ?

-Grand… Grand-frère… marmonna-t-elle.

Selena courut vers Focal et sauta dans ses bras.

-QUOI ?! S'étonnèrent Vase et Impulsion.

-Hein ?! S'étonna Focal.

Elle pleurait intensément. Sa respiration était irrégulière.

-Je suis désolé, reprit Focal, mais je n'ai jamais eu de sœur, et toute ma famille est morte.

-Je sais… mon frère est mort il y a douze ans. Cela fera douze ans pile dans six jours. Le motif que nous avons sur le bras est héréditaire. Je te croyais mort grand-frère !

-Mais… mais… je n'ai jamais eu de sœurs… rétorqua Focal.

-Nos parents ne sont pas morts. En réalité, ils sont restés inconscients quelques temps, puis ils ont fouillé les décombres pour te trouver, en vain. Je suis née peu de temps après.

Elle se mit à pleurer de plus belle.

-Et maintenant, tu es revenu ! Mais je ne comprends pas… qu'est-ce qui t'es arrivé pour que tu ne reviennes que maintenant ? Est-ce que ça a un rapport avec les dragons que tu as amené ici ?

« ! »

-… De quoi parles-tu ? S'inquiéta-t-il.

-Je t'ai vu hier soir, affirma-t-elle. J'étais dans la forêt quand des dragons sont apparus. Ils se sont tous changés en humains. L'un d'eux s'est transformé en toi. Comment ça se fait ?

-Elle sait tout ! S'écria Profondeur. J'ensorcelle…

-ARRÊTE ! Cria Focal. Tu ne peux pas faire ça ! C'est ma sœur !

-Pourquoi ? Elle nous compromet !

-Donc, tu sais parler la langue des dragons, continua Selena.

-Je vais tout t'expliquer, assura Focal.

-Es-tu sûr de vouloir faire ça ? Demanda Vase.

-Oui, affirma-t-il. Elle pourra nous aider comme ça.

Il commença par lui expliquer ce qui l'avait sauvé il y a douze ans. Puis, il finit par tout révéler sur ce qu'il se tramait, tout au moins, de ce qu'ils savaient. Il révéla même leur vraie identité, et son collier animusé. Il fit même une démonstration. Selena semblait stupéfaite.

-Tu… Tu as vraiment grandi comme un… dragon ?

-Oui, mais…

Un bruit de porte retentit à travers toute la pièce. Des bruits de métal résonnèrent.

-Par-là ! Chuchota Selena.

Focal ramassa son arme, puis tous la suivirent. Les gardes qui venaient d'entrer se mirent à courir. Ils avaient été repérés. Ils pressèrent le pas. Elle sortit des clés et ouvrit une porte en bois. Elle la referma après qu'ils l'eurent passée. Ils étaient dans un cul-de-sac.

-Oups, je me suis trompée ! S'exclama-t-elle.

Soudain, la porte se changea en pierre, puis devint un mur semblable à ceux qui composaient tous les bâtiments. Il semblerait que Profondeur ait jeté un sort. Ils étaient à présent coincés.

-Ecoute, le temps presse, as-tu une idée de ce que ce dragon pourrait rechercher ? Demanda Impulsion.

-Je n'en ai aucune idée… à moins que… répondit Selena.

-A moins que quoi ? Interrogea Vase.

-… Dans la salle du trésor, il y a plusieurs objets dérobés à des dragons, continua-t-elle. Peut-être que ce que cherche celui qui veut détruire le monde s'y trouve.

-Peux-tu nous y conduire ? Demanda Vase.

-Ce serait de la haute trahison ! S'exclama-t-elle. Mais puisque vous êtes des amis de mon frère et que la survie du monde en dépens, j'imagine que ça vaut bien une entorse à la loi.

Ils attendirent quelques temps, jusqu'à ce qu'il n'y ait plus aucun bruit. La pièce dans laquelle ils étaient était totalement vide.

Puis, Profondeur fit réapparaître la porte. Ils l'ouvrirent. La voix était libre. Ils se dirigèrent vers les escaliers.

Soudain, la terre trembla pendant quelques secondes. Etait-ce le dragon qui voulait leur mort ? Ils accélérèrent. Ils finirent par arriver au rez-de-chaussée. Bizarre, il n'y avait personne. Ils se dirigèrent à travers plusieurs couloirs, pour redescendre des escaliers. Une fois qu'ils l'eurent descendu, ils se retrouvèrent nez à nez avec une porte assez grande. Elle avait l'air très résistante.

-C'est étrange, il n'y a aucun garde, marmonna Selena. Profondeur marmonna quelque chose, puis la porte se déverrouilla et s'ouvrit.

Ils entrèrent dans une pièce large et profonde. Il devrait y avoir la place pour qu'une trentaine de dragons s'y tiennent. Un autre séisme survint, plus fort. Il ne dura que quelques secondes. La pièce était remplie de coffres qui longeaient les murs. Certains avaient l'air plein à craquer. Vase en vit plusieurs remplis d'or.

« Comment ont-ils construit une si grande salle sous terre ? »

Selena s'approcha d'un des coffres. Il était verrouillé, mais s'ouvrit quand même. La bande s'approcha pour en examiner le contenu. Il n'était rempli qu'à moitié de divers bijoux. Cependant, ils trouvèrent rapidement ce qu'ils cherchaient. Seuls deux bijoux brillaient.

Vase en saisit un. Focal saisit l'autre. On aurait dit des sortes de pierres précieuses taillées. Elles étaient vraiment petites quand on les comparait à la taille d'une patte de dragon. Toutes deux brillaient d'une lumière blanche.

C'est alors que les pierres s'envolèrent. Elles se mirent à virevolter à travers toutes la pièce, puis foncèrent à une vitesse fulgurante sur Focal et Vase. Ils n'eurent même pas le temps d'esquiver. Les bijoux entrèrent en collision avec leur tête, projetant une vive lumière. La vue de Vase fut envahie par ce qui ressemblaient à des flammes blanches. Elle n'arrivait plus à entendre, ni à penser. Elle ne pouvait que se contenter d'encaisser cette formidable énergie qui la traversait.

Puis, tout s'arrêta d'un coup. Elle se ressentit normale. Ses amis avaient l'air inquiet. Elle regarda Focal. Des lignes lumineuses blanches étaient apparus sur son front, descendant légèrement vers le bas de son visage. Focal lui apprit qu'il en était de même pour elle.

« Où sont passées les pierres, et surtout, que s'est-il passé ?! Pourquoi j'ai des marques bizarres sur mon visage ?! »

Ils n'eurent pas le temps de se poser ces questions. Un troisième tremblement de terre se produisit. Un nuage de fumée descendit de l'escalier par lequel ils étaient arrivés. La fumée commença à entrer dans la salle du trésor. Un charognard en sortit en courant, paniqué. Il trébucha

-C'est horrible… murmura-t-il.

Il se releva rapidement. Il jeta à Vase et ses amis un regard noir.

-Je vous avais pourtant prévenu de ne pas venir ici. C'est l'heure de mourir !

« Oh non… c'est lui ! »

Un cercle noir apparut autour du charognard. De la noirceur en sortit et l'enveloppa. Lorsqu'elle disparut, le charognard avait pris l'apparence d'Hermine. Juste après cela, les colliers de Vase, Impulsion et Profondeur tombèrent au sol. Ils se retransformèrent en dragon. Tous étaient terrifiés.

Vase manqua d'air. Elle vit que c'était le cas de tout le monde, sauf de leur bourreau. Elle avait beau respirer de toutes ses forces, c'était comme si ses poumons restaient vides.

Elle ne tenait plus debout.

« C'est donc comme ça que je vais mourir ? Si proche du but ? »

La sensation d'asphyxie devint extrêmement douloureuse. Vase avait la tête qui tourne.

La fausse Hermine s'approcha de Vase et attrapa sa tête.

-Franchement, je te croyais plus intelligente. Tu as foncé tête baissée là où je t'avais défendu d'aller.

Elle la souleva par la tête. Comment pouvait avoir une telle force ? Elle la jeta ensuite sur Impulsion.

Elle était à deux griffes de perdre connaissance lorsque le sol s'illumina. A cet instant, Vase sentit l'air affluer en masse en elle.

L'Aile de Boue se releva, tant bien que mal. Elle n'était pas la seule à avoir repris son souffle.

-QUOI ?! Laissa échapper leur agresseur.

-Il suffit ! Cria une voix.

Entre Vase et le dragon déguisé en Hermine se tenait un charognard qu'elle n'avait pas encore vu. Il avait des cheveux rouges et portait des vêtements bleus et jaunes.

-Qui es-tu ? Demanda la fausse Hermine.

-Je n'ai pas à te répondre, tu ne t'es même pas présenté, répondit-il.

« Il parle dragon lui aussi ? »

-Ton aura est d'une puissance exceptionnelle ! Dommage que je doive te tuer comme tous les autres.

Elle s'apprêtait à le trancher de ses griffes lorsque l'inconnu tendit un bras vers le dragon. Une sorte de disque rouge apparut, flottant dans l'air. Lorsque les griffes entrèrent en contact avec celui-ci, le dragon fut projeté en arrière.

« Depuis quand ont-ils des animus ? »

Le charognard joignit alors les deux mains devant lui. Un cercle similaire au précédent apparut sous la fausse Hermine. Un puissant rayon de lumière sortit du sol et la transperça. Le dragon fut projeté au plafond, qui se fissura, avant de retomber au sol.

-NON ! C'est impossible ! Comment peux-tu m'atteindre et résister à mes attaques ?! LE TOUT SANS BOUGER !

-Voyons, tu le sais très bien, rétorqua le charognard.

Le sol commença à briller sous Vase et ses amis. Leur sauveur recula afin de rentrer dans la zone illuminée. Le dragon fonça sur eux.

Cependant, un mur de lumière se dressa d'un coup entre la fausse Hermine et le sol imprégné d'un vif rayonnement. Le sol devint rapidement impossible à distinguer de la lumière, tout comme le plafond.

Le mystérieux charognard ne s'était pas retourné. Il tenait quelque chose dans ses mains.

« Nos colliers ? »

-Tenez, leur lança-t-il.

Il les jeta en arrière, toujours sans se retourner. Vase et ses amis les récupérèrent. Focal et Selena s'étaient rapprochés. Ils étaient tout petits comme ça.

La lumière se dissipa d'un coup. Ils n'étaient plus dans la salle du trésor du repaire de charognards. Vase reconnut les arbres de la forêt de Pluie. D'après sa carte mentale, ils se trouvaient dans sa partie ouest.

-Qui êtes-vous ? Demanda Impulsion.

-Appelez-moi Horatio, répondit-il.

C'était perturbant de parler avec quelqu'un qui vous tourne le dos, surtout quand ce quelqu'un est sensiblement plus petit que vous.

-Comment vous êtes-vous servi de magie animus devant l'autre dragon ? Demanda Focal.

-L'autre dragon s'appelait Zoglentia, aucun doute.

Ce charognard était vraiment très mystérieux. Focal et Selena échangèrent quelques mots. Elle ne comprenait rien à ce qu'ils se disaient sans le collier de Focal.

-Focal, enfile ton collier. Profondeur, fabrique une copie pour Selena.

« Comment connaît-il nos noms ? Et d'où se permet-il de nous donner des ordres ? »

Un double du collier apparut devant Profondeur, il le jeta à Focal qui le passa à sa sœur. Ils se regardèrent puis l'enfilèrent en même temps. Ils se transformèrent tous les deux en Aile de Sable. On voyait clairement que Selena était désorientée. Elle manqua de piquer Focal avec son aiguillon.

Le charognard se retourna. Son visage n'avait rien de particulier. Il observa les dragons qui se tenaient devant lui.

-Comptez-vous nous dire qui vous êtes réellement ? Demanda Vase.

Elle remarqua que Focal traduisait tout pour sa sœur.

-Avez-vous entendu parler des cycles zodiacaux ? Questionna Horatio.

-Non, répondit tout le monde.

-C'est un type de cycle lunaire bien particulier qui ne se produit que très rarement. Encore plus rare que trois pleines lunes... Bref, c'est un cycle bien étrange puisqu'il n'affecte le monde que lorsqu'il commence ou se termine. Ces cycles se produisent tous les douze mille ans et durent douze ans.

-Mais, quel est le rapport ? Interrogea Focal.

-Nous sommes dans un cycle qui s'achèvera dans six jours.

« Est-ce une simple coïncidence que cela tombe pile douze ans après que le village de Focal ait été détruit ? »

-Pendant ces cycles, certaines magies ou sorts sont altérés, inutilisables, ou alors partiellement contrôlables. Mais aussi, la puissance individuelle des Jumeaux atteint son paroxysme.