La plupart des personnages ne m'appartiennent pas (ils appartiennent à Akira Amano).

Cependant, l'histoire m'appartient.

Flashback - cinq minutes avant -

Reborn s'élança dans les escaliers, montant trois marches à la fois. Il entendait en bas les différents combats qu'ils y avaient. Il entendit même à un moment le cri bestial d'un gorille. Était-ce Ken qui venait de se transformer en un nouvel animal ? Il songea un instant à redescendre pour prêter main forte à Yamamoto, mais il se rappela d'Irugorn et reprit immédiatement le rythme.

À la moitié du chemin, il arriva enfin à communiquer avec le dragon.

- Re-kun... tu m'entends ? demanda celui-ci essoufflé.

- Iru ! Qu'est-ce qui se passe de ton côté ?! Tu vas crever de suite ou pas ?

- Malheureusement, non. Quant à ce qui se passe, il y a Mukuro en personne qui avait pris l'apparence de Ryuko, mais il y a aussi la joueuse de flûte...

- Quoi ?! Mais Bianchi n'avait pas réussi à détruire sa flûte ?!

- Je ne vais pas te faire tout le topo, mais en gros, dès que tu rentres, t'occupes pas de moi, ni de Tsuna... occupes-toi de suite de la flûtiste... et fais-en sorte que Mukuro ne blesse pas Fūta, sinon, on est "Game Over".

- Ok. Vous êtes au dernier étage ?

- Oui. Il n'y a qu'une porte.

Quelques secondes plus tard, il se trouva devant cette fameuse porte. Il tourna la poignée, mais comme il se doutait, la porte était fermée. Il n'hésita pas à employer la manière forte : il l'explosa avant de rentrer dans la pièce. Plusieurs éléments lui sautaient aux yeux : Irugorn saignait abondamment de la poitrine ; Tsuna était elle aussi à terre, ses mains étrangement brûlées ; et Fūta qui brillait et s'approchait d'un homme et de la joueuse de flûte. Malgré tout ce qui se passait, son regard resta fixé sur M.M.

- D'abord, la joueuse de flûte...

Fin du Flashback

...

Comme seule arme face à Takeshi, Ken lui montra toutes ses paires de dents : en y faisant attention, on remarquait que ce n'était jamais deux fois la même. Yamamoto siffla d'admiration avant de rigoler.

- Woaw ! Tu en as, des paires de dents ! remarqua-t-il. Tu les changes selon les repas que tu prends ?

- T'es franchement débile, bya ! s'énerva Jōshima. Je vais te vaincre grâce à ça !

Il décrocha son actuel appareil dentaire et ses particularités zoomorphiques disparaîssent : il ne semblait maintenant n'être qu'un garçon banal - avec quand même une certaine dégaine, certes -. Le zombie l'observa, médusé, avant de comprendre ce soudain changement.

- Ah d'accord ! Tes pouvoirs bestiaux viennent de tes dents ! comprit-il. Et selon les dents que tu mets, tu te transformes en un certain animal ! Un peu comme avec des cartouches de jeux, en fait !

- Ouais, c'est ça... ricana le blond.

Celui-ci avait toujours le sourire aux lèvres quand il mit une nouvelle paire de dents : il commença à devenir plus grand à en déchirer les vêtements, plus musclé - surtout aux bras - et plus poilu, et sa tête s'allongea légèrement ; et quand il se mit à crier, on avait tout simplement l'impression qu'on avait en face de nous un gorille. Takeshi continuait de sourire, même si c'était un peu crispé.

- Eh ben... on peut tout dire, mais en tout cas, c'est que c'est vraiment réaliste, ton truc ! On voudrait presque en avoir un pour soi !

- Mais c'est pour de vrai, zombie à la noix, poil au doigt !

De colère, il s'élança sur son adversaire et brandit son poing ; Yamamoto esquiva de justesse, et remarqua que grâce à ses réflexes, il ne s'était pas fait écrabouillé par le poing ; le sol en était fissuré tellement le coup était puissant. Et le zombie n'avait pas le temps pour se préparer à une attaque que le gorille sauta sur lui pour le frapper sans relâche. À côté d'eux, Chikusa sourit intérieurement en voyant l'avantage que son ami prenait avant de se concentrer sur son combat : le chat-garou et la succube n'étaient pas prêts à abandonner d'ici peu. Mais les attaques commençaient à être prévisibles ; pendant qu'un le distrayait - soit par boulette de Poison Cooking soit à coup de griffes - et l'empêchait de faire de grands mouvements, l'autre attendait le moment opportun pour attaquer efficacement. C'était efficace lorsque c'était Bianchi qui attaquait en deuxième ; cependant, Hayato attaquait beaucoup trop tôt la plupart du temps et Kakimoto avait le temps pour riposter et les blesser. Et il comptait profiter de cet avantage pour en terminer maintenant.

Comme il s'y attendait, la succube lui envoya stratégiquement des "Sakura Mochi" pour que son milieu d'esquive soit de plus en plus restreint. Au bout d'un moment, il feignit d'être dans un moment de faiblesse : il remarqua du coin de l'œil que Gokudera en profita et se jeta sur lui, griffes en avant. Chikusa eut un rictus à ses lèvres : son plan marchait comme prévu. Comme il s'en doutait, le chat-garou n'avait même pas pris le temps de se protéger par quelque-chose, tellement il était sûr de sa victoire. Mais Kakimoto ne se laissa pas faire : grâce à ses yo-yo Hedgehog, il en fit sortir une vingtaine d'épines empoisonnées qui ne rata pas sa cible. De suite après, le chat-garou s'écroula. Bianchi arriva avec habileté à se trouver aux côtés de son demi-frère. Pour Chikusa, c'était terminé pour Hayato : le poison était le même qui a été utilisé pour Lancia, le Death Heater. Et avec le nombre d'épines qu'il venait d'envoyer, le chat-garou allait mourir d'ici cinq minutes.

...

- Hm... il m'a l'air un peu trop confiant, à mon goût. À part si c'est à nous à faire plus attention.

- Je pencherai plus sur la deuxième possibilité. N'oublie pas ce qu'il a fait jusqu'à maintenant et ce qu'il compte faire.

Le Dragonnier et l'ange fixèrent Mukuro Rokudo sourire mystérieusement. Apparement, la situation lui plaisait bien, si ce n'était ce qu'il avait prévu dépuis toujours.

- Dis donc, désolé d'être indiscret, mais il y a quoi qui te fait marrer ? remarqua Reborn.

- Ku fu fu... oh, rien de très drôle, en soit : je trouve juste que le destin peut être aussi étrange qu'amusant, parfois...

- C'est-à-dire ?

- Vous savez, ça va faire deux mois que je retiens Fūta ici. Deux mois que j'essaye par tous les moyens d'avoir de la poussière d'étoiles... tous les jours je le torturai. Oh, pas pour le plaisir, je vous rassure, mais je voulai vraiment cette poussière ; alors vous voyez, s'il avait cédé plus tôt, il n'aurait pas autant souffert. Au bout d'un moment, j'ai eu connaissance qu'il pouvait faire des classements avec une précision inimaginable... qui dépassaient l'espace-temps.

- Des classements qui dépassent l'espace-temps ? répéta Tsuna, méfiante.

- Oui. Certains classements pouvaient, entre autres, prévoir le futur. Vous donner un exemple vous aiguillera un peu mieux, peut-être : je lui ai demandé "gentiment" qu'est-ce qui pourrait empêcher d'aboutir mon projet. La première chose qu'il a fait a été de me citer deux personnes : un ange et un dragonnier. Tsunayūki Sawada et Renato Sinclair. Je ne vous connaissais pas, à l'époque : même, je ne savais même pas de qui il parlait avant de vous voir pour la première fois, il y a cinq jours. Et finalement, nous nous retrouvons tous ensemble ici. Ku fu fu fu !

- Hein ? Renato Sinclair ?

Tsuna fixa suspicieusement son ami. Celui-ci ne fit que hausser des épaules comme si ça ne le concernait pas.

- Oui, je m'appelle comme ça, avoua finalement l'homme au fédora pendant que l'autre le fusillait du regard. Mais ça revient au même de m'appeler "Renato" ou "Reborn".

- En effet, affirma le Liche.

- Par contre, je ne comprend pas : tu nous aurais vu la première fois il y a cinq jours, lorsque nous sommes arrivés à l'académie de Yoko. Tu t'étais déjà imposté en quelqu'un ?

- Non, contesta Sawada, son intuition parlant pour elle une nouvelle fois. C'est grâce à son œil rouge. Tu te rappelles quand on était Wimwy que Chrome avait le même ? Je crois qu'il est capable de voir en elle grâce à cet œil.

- Maintenant que tu le dis, ça peut être ça.

- Ku fu fu fu. Oui, en effet : j'aime ta perspicacité, Tsunayūki. Depuis que je lui ai donné une partie de mon pouvoir, j'ai la possibilité de pouvoir voir en elle sans qu'elle ne s'en rende compte. Ça va faire dix ans que je la surveille ainsi...

- On n'a pas le temps de l'écouter, murmura Reborn à la jeune fille. Il faut mettre un maximum de personnes à l'abri pour qu'il ne puisse pas faire de chantage : occupes-toi de récupérer Chrome et de faire déguirpir tout le monde d'ici ; moi, je vais occuper celui-là.

- ... ok.

- Allons allons, vous croyez que j'ai une mauvaise oreille ? se moqua Rokudo. Vous savez, je ne suis pas tout vieux...

Mais il ne finit pas sa phrase que Tsuna se jeta sur lui et le frappa au ventre : le Liche n'eut qu'à peine le temps de se défendre qu'ils enchaînèrent les coups de suite après. Mukuro se concentra pleinement sur l'ange et ne remarqua donc pas le Dragonnier s'approchait de Chrome pour la délivrer. Le Liche eut un petit sourire : ils avaient réussi à le tromper quelques instants. Pendant ce temps, l'homme au fédora enleva le bâillon de l'apprentie exorciste, puis s'attaqua sur les liens qui emprisonnaient ses mains : il se rendit compte qu'elle était attachée par des chaînes qui étaient retenues dans le sol. Reborn essaya de les détruire ou de les sortir du sol, mais en vain, même avec ses griffes de dragons.

Enfin, Rokudo remarqua la tentative de libération. Dans un dernière tentative, il expulsa Tsuna loin de lui, puis son trident émit une lueur indigo. La jeune femme vit que dans l'œil rouge apparut le kanji un - 一 -.

Soudain, Tsunayūki sentit le sol tremblait sous ses pieds avant que des colonnes de flammes en jaillissent. Alors que Mukuro semblait être capable de transplaner, Tsuna utilisa ses ailes pour s'envoler. En dessous d'elle, le plancher avait disparu et il n'y avait plus qu'une mer de lave. Elle se rappela alors des autres et elle vit chacun d'eux tomber dans le magma en ébullition, sans pouvoir faire quelque-chose...

- Eh oh ! Réveille-toi, Dame-Tsuna !

Elle sentit un coup sur le dessus de sa tête, et l'illusion se brisa : en fait, il n'y avait jamais eu de colonnes de flammes ou de lave. Par contre, Reborn venait bel et bien de la frapper pour remettre les idées en place et Mukuro avait bien l'intention de profiter de sa déconcentration pour en terminer avec le combat. En écartant l'ange au dernier moment, le Liche réussit à blesser le Dragonnier avec le trident. Celui-ci utilisa un peu de sa flamme du soleil pour que la blessure se soigne.

- Bon sang, qu'est-ce qui t'as pris de roupiller sur place ?! gronda-t-il vers Sawada.

- Je... j'ai sûrement été prise dans une illusion... murmura-t-elle, se remettant de ses émotions. J'ai vu le chiffre un dans son œil, et puis...

- Le Samsāra ! hurla l'apprentie exorciste.

Elle était toujours enchaînée, mais maintenant elle pouvait à nouveau parler - et elle n'allait pas s'en priver -.

- Les Six voies de la Réincarnation ? se souvint Tsuna. Mais quel lien ça a avec cette illusion ?

- Mukuro est mort six fois ! Et grâce à ça, il possède des pouvoirs selon la voie qu'il choisit ! Il en a encore quatre autres !

- Quatre autres ? répéta l'homme au fédora. Ça ne fait que cinq, en tout... c'est toi qui possède le sixième ?

- ... oui.

- Ku fu fu fu. Je viens d'employer la première voie, celle du Naraka, ou la voie de l'enfer. Comme t'as pu faire l'expérience, ma chère Tsunayūki, la victime est confrontée à son pire cauchemar... et peut même en mourir s'il se laisse submerger.

Tsuna n'allait pas le contredire. Elle s'essuya le front, avec l'impression qu'il était plein de sueur à cause de la vive chaleur qu'elle avait ressentie il y a quelques instants...

Soudain, Mukuro enchaîna. Le plafond se mit à s'ébranler avant de tomber sur nos héros. Mais Tsuna ne se fit pas avoir une seconde fois et elle fonça droit sur un poteau qui venait de se décrocher : elle passa à travers sans aucune blessure avant d'attaquer Mukuro au torse. Celui-ci n'eut aucun mal à se défendre, mais ce n'était qu'une leurre : l'ange le frappa au genou avec la jambe pour le déquilibrer. Ce court instant suffit à Tsuna pour le projeter violemment contre un mur. La flamme sur son front semblait n'avoir jamais autant brûlé jusqu'à maintenant. Derrière l'écran de fumée qu'elle venait de provoquer, le Liche se releva normalement et se dépoussiéta ; malgré les quelques écorchures sur son corps, il donnait clairement l'impression qu'il n'était pas fatigué et qu'il avait d'autres tours dans son sac.

Le kanji un disparut de son œil, et fut remplaçé par le trois - 三 -. En un clignement des yeux, le corps de Tsuna fut recouverte de dizaines de scorpions. Elle sentait tous ces animaux sous ses vêtements et sur sa peau. À côté d'elle, Reborn se retrouva avec deux cobras indiens autour de son cou. Tsuna entendait son cœur battre à vive allure, mais elle se força à retrouver son calme.

- Je viens de te dire que ce genre d'illusions ne prennent plus sur moi, rappela-t-elle d'une voix menaçante.

- Ku fu fu ! Je sais bien que tu ne ferais plus avoir par une illusion, et c'est justement d'ailleurs pour ça que ce ne n'est pas une illusion.

- Hein ?!

- C'est la troisième voie du Samsāra, la voie du Tiryagyoni ou la voie de l'animal : elle me permet d'invoquer les animaux les plus dangereux de la planète, tout ce qu'il y a de plus vrai.

Chrome se reteint de crier de peur. Tsunayūki commença à paniquer intérieurement. Les animaux étaient étrangement excités et agressifs, surtout lorsqu'elle se mettait à bouger : est-ce que ces scorpions allaient vraiment la tuer ? Mukuro la regardait s'inquiéter sans vouloir l'attaquer en plus : ça signifiait qu'il avait vraiment confiance en ces animaux ? Le Dragonnier s'occupait avec ses serpents avant d'avoir une idée.

- Tu dis que ce sont de véritables animaux ? demanda-t-il.

- Oui : et impossible que vous arriviez à vous en défaire, surtout avec ces serpents à ton cou.

- Oh, mais évite de me sous-estimer : c'est une erreur que font la plupart des Élus.

Il se gratta la gorge avant de rugir tout comme un dragon : l'ange et le Liche se tournèrent vers lui, choqués. Comme par magie, les animaux lâchèrent leurs victimes et s'écartèrent d'eux, soudainement affolés. Rokudo continua de le fixer en fronçant des sourcils, une goutte de sueur apparaissant sur son front.

- Euh, Reborn... intervint Tsuna. Tu viens de faire quoi ? Tu viens de rôter ?

- Tu peux être vraiment débile, parfois, soupira celui-ci. Iru m'a juste appris la base de leur langue, comme par exemple de menacer des animaux de me lâcher s'ils ne veulent pas que je crame leurs fesses. Simple comme bonjour.

- Hm, je vois en effet que vous vous débrouillez mieux que je pensais... remarqua le Liche.

- Eh oui : tes petits tours de passe-passe ne marchent pas sur nous. Pourquoi ne pas nous affronter directement ?

- Je crois bien que c'est ce qui me reste à faire...

Mukuro cligna des yeux. Quand il les ouvrit, le trois avait cédé pour le quatre - 四 -. Une flamme du brouillard brûlait à son œil écarlate. L'ange déglutit avant d'allumer sa flamme de dernière volonté à ses gants.

- Je crois qu'on vient de passer à un nouveau niveau... chuchota-t-elle.

- Je pense que vous allez rapidement deviner en quoi consiste la quatrième voie, celle de l'Asura.

Les mouvements du Liche étaient plus fluides et plus rapides : ce n'était pas qu'une simple impression. Mukuro éjecta le Dragonnier à l'autre bout de la pièce en un coup pour pouvoir faire du un contre un avec Tsuna. Celle-ci se prépara pour la prochaine attaque : sa force avait aussi décuplé. Elle ne l'attendit pas plus longtemps : les assauts étaient de plus en plus difficiles à contrer, et plus encore pour essayer de riposter. Le Liche semblait être dans son élément, et grâce à ses précédentes expériences au combat, il réussit à la mettre à terre. Alors que l'homme au fédora allait l'attaquer par derrière, Rokudo mit la main dans sa poche puis plaqua cette main contre le visage de Reborn : il venait à l'instant de dégoupiller une grenade. L'explosion éclaira momentanément toute la pièce. Le Dragonnier réussit au dernier moment à se protéger avec le bras, mais il était trop proche de la déflagration qui l'assomma sur le coup. Au loin, Irugorn laissa un grognement de frustration s'échapper. L'étoile, qui était toujours aussi brillante, commença à trembler de peur.

Mukuro se retourna vers l'ange : celle-ci était sur le point de le frapper - et de l'atteindre -, mais son nouveau pouvoir l'avantagea une nouvelle fois.

- Ku fu fu... c'est vraiment dommage que tu ne te laisses pas faire, Tsunayūki, sourit-il. J'ai pourtant besoin de toi ensuite. Pouvoir te manipuler pour ensuite éliminer tous ces Élus... ça serait tellement mieux que de mourir, tu ne trouves ?

- Je ne compte pas me laisser faire, espèce de marteau ! répliqua-t-elle. N'y te laisser faire du mal aux autres !

- Alors tu devras mourir !

Il la projeta contre le mur et, ne la laissant pas s'échapper, il alla la poignarder.

Seulement, une ombre arriva dans la pièce à son tour et attaqua le Liche sur le côté : celui-ci préféra se défendre face à cette offensive plutôt que de se faire "mordre à mort".

Car c'était bel et bien Kyoya qui venait d'arriver.

Les deux hommes préférèrent reculer quelques instants, le temps de préparer une nouvelle attaque.

- Hi-hibari-san ?! reconnut Tsuna. Vous allez bien ?!

- La ferme, gronda l'autre. Va t'occuper de ton omnivore d'ami - on dirait qu'« ami » était pour lui un gros mot - et laisse les plus forts se battre.

- Ku fu fu... mais tu vas pouvoir te battre dans ton état, alors que je t'ai torturé pendant presque une semaine ? demanda Mukuro.

- Même si on devait me couper un bras et une jambe, je serai toujours plus fort que toi, ananas de malheur.

- Pardon ?! paniqua Tsuna.

Les deux Élus commencèrent un nouvel assaut. Tsunayūki, de son côté, courut au côté de Reborn pour vérifier si tout allait bien : elle sentit sa respiration et ses battements de cœur, ce qui signifiait que tout était dans l'ordre. D'ailleurs, celui-ci se réveilla en clignant des yeux.

- Hm... se prendre une explosion dans la gueule, c'est pas forcément recommander... grommela-t-il.

- Reborn ! Tu vas bien ?!

- Comme un type qui vient d'assister à un feu d'artifice à trois centimètres de son nez. Sinon, contre qui se bat Mukuro... ?

- Étonnamment, Hibari-san, répondit l'ange. Et il a l'air d'être en forme.

- Tu te rappelles pas, la première fois qu'on l'a rencontré ? Il a flanqué une bonne rouste à vous quatre sans difficulté : je ne verrai pas comment il pourrait perdre face à Mukuro.

Et, en effet, le vampire arriva à porter le dernier coup fatal qui mit le Liche à terre. Peut-être qu'ils avaient réussi à le blesser, le Dragonnier et l'ange, mais c'était assurément Hibari qui venait de faire - ou terminer - le travail. Celui-ci rangea ses tonfas avant de tourner les talons et de partir, sous les regards interloqués des autres.

- Euh... Hibari-san ? appela Sawada. Vous faites quoi ? Vous... vous partez ?

- Qu'est-ce que ça peut te faire ? demanda-t-il avec froideur. Cet herbivore n'est plus en état de se battre : il ne compte plus rien être amusant, maintenant.

- Vous... vous l'avez tué ?

- Ça te pose un problème ?

- Hein ?! Euh... non, pas du tout ! Rentrez bien chez vous, Hibari-san !

- Bon, nous, délivrons Chrome : je ne crois pas que ce soit agréable de rester enchaînée.

Celle-ci attendit patiemment qu'on vienne la libérer de ces entraves et fut reconnaissante envers ses deux amis d'être venus la sauver. Pourtant, elle eut un pincement au cœur, en voyant le corps de Mukuro inerte et sans vie. Mais elle ne voulait plus avoir un quelconque lien avec lui et souhaitait tourner définitivement la page. Reborn, lui, n'aurait jamais douté que la partie se terminerait aussi rapidement. Quant à Tsuna, quand elle songeait que Mukuro était mort, elle sentit un frisson traverser tout son corps. Et ce n'était pas une bonne nouvelle.

...

- Hayato ! Non !

En voyant son demi-frère s'écrouler à cause des épines, Bianchi esquiva les nouvelles attaques de Chikusa avant de rejoindre au plus vite Gokudera. Celui-ci était devenu haletant et commençait à avoir de la fièvre : le poison agissait déjà. Pendant que la femme basculait, Kakimoto ne les attaqua pas : avec ses yo-yo, il se prépara pour une ultime attaque et mit des fils aiguisés partout dans la pièce.

- Hayato ! Réponds-moi ! Est-ce que tu vas bien ?! demanda la succube.

- Argh… ouais, je vais super bien… mentit le chat-garou.

- Ça ne va pas durer, alors, intervint le blasé. Le poison que je viens de t'administrer est le « Death Heater » : comme pour Lancia, ce poison anesthésie d'abord les nerfs avant de provoquer une mort douloureuse.

- Oh, Hayato… je suis désolée… tellement désolée…

- Ne t'inquiètes pas, je te dis… je peux me relever, si je le veux.

- Je suis… désolée…

En faisant attention, il n'y avait pas de trace de tristesse dans la voix de la femme. Quant à Gokudera, il lui disait que tout allait bien, mais sa voix prenait presque un ton implorant. Comme s'il avait surtout peur de sa sœur.

Enfin, ce que redoutait le garçon arriva : la succube se pencha sur lui et lui mordit le cou. Hayato semblait être dégoûté et était au bord de l'inconscience. Chikusa vit alors que des espèces de veines violettes - le poison, en déduisait-il - apparaissaient et furent attirés par le suçon. Quelques secondes plus tard, Gokudera n'avait plus la moindre trace de poison dans son corps : Bianchi venait de tout aspirer. Elle se retourna vers Kakimoto, sans voix, et se lécha les lèvres. Une lueur sauvage étincelait dans ses yeux.

- Quel dommage, n'est-ce pas ? Ryohei nous avait prévenus que tes petites aiguilles étaient empoisonnées : et malheureusement pour toi, je suis immunisée face au poison… car je suis une succube, et que tous démons sont immunisés. Je rajouterai que j'ai même une fâcheuse tendance à être plus violente après en avoir bu ~.

- Mais il va falloir que tu te gardes contenance, démone, car tu ne peux plus bouger : au moindre geste et tu te feras nettement trancher par les fils de fer, contesta Kakimoto.

- De quels fils tu parles ? demanda Hayato.

Derrière Chikusa, le chat-garou venait de sortir les griffes et de couper tout ce qui pouvait les gêner. Il n'était plus fiévreux comme auparavant : ses yeux verts brillaient d'une lueur rougeâtre, dû à l'utilisation de la flamme de la tempête. Une partie de ces flammes s'échappaient par ses oreilles et bientôt il y en eut bientôt à ses griffes.

- Tu vas regretter de nous avoir sous-estimé ! déclara-t-il.

- Tu n'es pas non plus le seul à avoir préparé une attaque, remarqua la succube avec le sourire. Laisse-moi te montrer une nouvelle facette de mon Poison Cooking. Je l'ai nommé « Poison Cooking : Exploding Cake » !

À ces mots, une série de pâtisseries, miraculeusement cachées sous le sol, explosèrent tout autour de Kakimoto - Hayato ne se sentit pas bien en les voyant, mais il se garda contenance -. Il se rendit compte, mais que trop tard, qu'il avait été contraint de s'approcher de Gokudera.

- Hayato ! appela sa sœur. Maintenant !

- Je le sais ! Artigli della tempesta !

Les flammes à ses griffes grandirent et le chat-garou atteint le torse : avec les effets de la flamme de la tempête, la désintégration, Chikusa tomba par terre, inconscient. Gokudera et Bianchi venaient de gagner.

À côté d'eux, Yamamoto et Ken se battaient sans relâche. Maintenant, le zombie arrivait à calculer les mouvements de l'homme-gorille et ça ressemblait dorénavant plus à un combat qu'à une course-poursuite. Comme Jōshima commençait à perdre de l'avantage, il se décida à changer d'animal : une grande corne grise poussa sur son nez. En le voyant ainsi, Takeshi se mit à rigoler.

- Elle est drôle, ta transformation en Pinocchio ! Elle permet de détecter si quelqu'un ment ?

- Mais n'importe quoi, bya ! Je me suis transformé en rhinocéros ! Et ça, c'est pas un nez, mais une corne ! Une corne qui va servir à t'empailler, d'ailleurs !

Le blond fonça sur le zombie qui n'eut pas de mal à esquiver : par contre, sa force avait décuplée et il fallait donc à tout prix l'éviter pour ne pas avoir de blessures trop lourdes. Cependant, il ne se doutait pas qu'il soit si rapide : Ken leva sa main, qui ressemblait maintenant à une patte avec une peau dure et avec 3 ongles, et l'abattit sur Yamamoto. Pour se protéger, Takeshi n'eut pas d'autre choix que de sacrifier son épée pour ne pas se faire assommer. La lame en pâtit et des fissures apparurent le long du fer. Jōshima sourit : il sentirait qu'il allait gagner d'ici peu de temps.

Mais derrière lui, Gokudera commença à le griffer par surprise : mais grâce à la peau robuste de Ken, il ne laissa aucune marque. Ken se retourna vers lui avant de foncer dessus : agile comme un chat, il n'eut aucun mal à esquiver. Cependant la fatigue se faisait sentir et il eut de plus en plus de mal à rester debout. Le blond sourit et changea sa paire de dents.

- Peut-être que t'es capable d'esquiver un rhinocéros… qu'en sera-t-il du roi des animaux, poil au dos ?!

Ses cheveux poussèrent et s'ébouriffèrent davantage sa corne disparut et son nez se transforma en un museau ses ongles se transformèrent en griffes. Il laissa échapper un rugissement qui fit trembler Hayato malgré lui.

- Alors, gentil petit matou, te sens-tu prêt à affronter un lion ou tes instincts félines te soufflent de ne pas te frotter à moi, bya ?

-Désolée, mais il n'est pas seul ! intervint Bianchi.

- Mais il va bientôt le finir, bya !

Plus rapide encore, Ken mordit le bras de la succube : celle-ci arriva à s'échapper de son emprise, mais il l'avait mordue tellement profondément qu'elle ne fut plus capable de bouger le bras. Pour se venger, le chat-garou se jeta sur Jōshima, mais celui-ci le contra avec un coup de patte et l'éloigna avec un autre. Ken allait en terminer avec lui, mais il reçut un caillou dans la tête : c'était Yamamto qui venait de le jeter.

- Allons, pourquoi tu t'occupes plus de moi ? demanda-t-il. Laisse les autres tranquilles : c'est moi, ton adversaire.

- Ben voyons : tu n'arrêtes pas de dire des conneries depuis tout à l'heure, bya ! Je ne sais si t'as remarqué, mais tes petits copains et moi, oui : ton épée est foutu, poil au…

- Bien sûr que non : il est encore en un seul morceau. Et pour te le prouver, je vais en finir de suite avec ce combat.

Le mi-humain mi-lion regarda curieusement mais avec méfiance le zombie. Même Gokudera et Bianchi redoutèrent de cet excès de confiance qu'avait soudainement Takeshi. Mais celui-ci ne tarda pas à leur montrer.

- Shigure Soen Ryu : 5ème kata offensive…

Ces yeux normalement marrons devinrent cyan et la flamme de la pluie recouvrit toute la lame. Par peur de ce qu'il préparait, Ken pensa que se jeter en premier sur lui était la meilleure solution car cela ne laissera pas le temps au zombie de préparer son attaque. Cependant, Takeshi l'avait prévu et fonça sur lui à son tour. Yamamoto dégaina son épée à une main et attaqua Jōshima : celui-ci eut dû mal à esquiver, mais il réussit en bondissant en arrière. La lame avait l'air de se briser de plus en plus.

- Ton attaque a raté, bya !

… mais c'était une feinte : Yamamoto lâcha l'épée en pleine attaque avant de la prendre de l'autre main : ainsi, le mi-humain mi-lion n'arriva pas à esquiver la véritable attaque. Ken se prit alors le dos de la lame sur le cou et perdit immédiatement connaissance. L'épée se brisa dans les mains du zombie.

- Samidare !

Le chat-garou et la succube coururent rejoindre le jeune homme qui regarda tristement larme entre ses mains.

- Hm… je redoutais un peu de l'utiliser : aucune lame n'arrive à supporter la puissance du Shigure Soen Ryu… à part une, se souvint-il.

- Attends… tu viens de faire quoi, sportif décérébré ? bégaya Gokudera. Je ne l'avais jamais vu faire un truc aussi badasse de ta part !

-C'est le Shigure Soen Ryu, un art que mon père et tous les garçons de la famille se sont transmis de génération en génération. Jusqu'à maintenant, j'ai un peu hésité à l'utiliser car ce style emploie la flamme de la pluie, qui est caractérisée par la sédation. Et comme la plupart des épées ne sont pas faites pour ça…

- Bon, c'est bien beau, tes explications, mais il faut qu'on rejoigne Reborn et les autres : ils sont peut-être en danger ! rappela à l'ordre la femme.

- Ah ! Comment ai-je pu oublier la Jūdaime ?! Attendez-moi, Jūdaime : j'arriiiiive !

- Ne t'excites pas n'importe comment, Hayato !

Comme un calmant, elle le força à le regarder tout en levant ses lunettes : l'effet fût immédiat. Gokudera tomba à la renverse, un peu de bave sortant de sa bouche. Quant elle remit ses lunettes, l'effet s'estompa tout aussi rapidement. À coté d'eux, Yamamoto s'abstenait de tout commentaire - et se retenait même de rire -.

- Calme-toi, Hayato, et écoute-moi : tu dois prendre des décisions réfléchies tout le temps. Ça ne sert à rien de dire qu'on a de bonnes intentions ou d'en avoir les capacités, mais il faut aussi tout mettre en moyen pour réussir. Contre le joueur de yo-yo, tu as souvent pris de mauvaises décisions car tu n'étais pas concentré : c'est pour ça que je veux que tu fasses plus attention. Compris ?

- Ou-oui, bien sûr, aniki…

- Très bien : nous pouvons donc y aller.

- Euh… attendez ! interrompit Takeshi. Au-delà du fait que je n'ai plus d'épée, et que je ne peux donc plus me battre, il y a aussi Ryuko dans la prison : ça fait trois jours qu'on a rien mangé ni bu ! Il faut qu'on aille le soigner !

- Tu ne veux pas prêter main forte à Jūdaime, enfoiré ?! s'emporta Hayato.

- Je n'ai pas dit ça !

La succube réfléchissait silencieusement pendant que les deux garçons se chamaillent bruyamment. Finalement, quand elle trouve une solution, elle imposa le silence, et les autres obéirent sans contestation.

- Hayato, j'imagine que tu files rejoindre les autres ?

- Évidemment ! Quelle question !

-Très bien, on va donc former deux groupes : Hayato, tu vas aller seul, dans un premier temps. Pendant ce temps, Yamamoto et moi iront retrouver Ryuko : comme ça, je montre où sont les carrosses, et lui il nous dirigera à la prison. Quand on sera assuré que Ryuko va bien, nous vous rejoindrons.

- Ok, mais vous avez intérêt à faire vite ! Jūdaime doit avoir besoin de nous pour prendre autant de temps ! insista le chat-garou.

- Oui : promis.

Les deux groupes se formèrent : Hayato courut dans les escaliers alors que Takeshi et Bianchi prirent le chemin inverse : dans un premier temps, ils chercheront le Bosatsu, puis le ramèneront dans les diligences. Sur le chemin, sentant que la tension était au maximum, le zombie voulut se décontracter en parlant :

- En fait, tu sais ce que c'est, un Liche ? commença-t-il. C'est Hibari-san qui m'en a parlé, tout à l'heure.

- Hibari ? Le vampire est donc lui aussi retenu ici ?

- « Était », plutôt : il a réussi à s'échapper tout seul !

- Et pourquoi il t'a parlé de Liche ?

- Ben… apparemment, ce Mukuro serait un Liche ! Au début, j'avais entendu un litchi : c'est drôle, non ?

- Ça va le devenir beaucoup moins pour les autres… s'inquiéta-t-elle d'une voix grave. Un Liche est capable de revenir à la vie grâce à ses flammes de dernière volonté. Ce qui signifie que, même si on le tue, il ressuscitera tant qu'il aura une dernière volonté.

- Ah… dépêchons-nous, alors : les autres ne doivent pas être au courant.

- En effet.

Alors qu'il pensait détendre l'atmosphère, Yamamoto venait de l'empirer malgré lui.

Bonjour tout le monde ! J'espère que tout va bien de votre côté ^^

Ça y est, j'ai enfin réussi à caser les combats Yamamoto/Ken et Gokudera Bianchi/Chikusa XD : j'espère que ça vous aura plu.

Merci à Tsuki Banritt pour le commentaire et à la prochaine ~ ^^