Bonjour bonjour!

Il m'aura fallu un peu de temps pour perdre le compte des jours et oublie le concept de semaines mais je suis peu surpris-e que ce soit arrivé (:

désolé-e pour le retard, j'espère que ce chapitre vous plaira touça touça :D

CHAPITRE NEUVIEME

Barbapapa et vie de famille

.

Samedi 30 septembre 2023

.

C'est Toothiana qui a tout organisé. Le groupe des colorateurs est son groupe avant tout. Elle a emmené Jack avec elle très tôt dans leur amitié et il aime y aller. Personne ne semble le connaître d'avant dans ce groupe. C'est reposant.

Ils sont donc allés au Refuge pour rejoindre Bunny et récupérer Stitch. Nanaka confie l'enfant aux cheveux bleus à Jack. Parmi son nouveau quotidien, l'enfant s'est fait une place à force de traîner dans ses pieds. Il aime avoir des cheveux colorés même s'il est jeune (cela a mené les colorateurs à chercher des produits moins agressifs et tout le monde a pu profiter de l'incruste de l'enfant).

Une fois Nanaka rassurée et Lilo informée (Stitch a besoin de savoir ce que font les gens alors il les prévient aussi de ce qu'il fait), Bunny, Jack et Toothiana finissent par se mettre en route pour le Fidji. C'est Stitch qui guide le petit groupe fièrement et Jack lui tient la main juste au cas où.

Quand ils arrivent dans le bar, il est surpris de voir Wiggins. Lui qui ne l'avait jamais rencontré·e auparavant lae voit deux fois en à peine une semaine. Apparemment ille est là pour tenir compagnie à Sinbad. Très à l'heure, Bob et Aigrebille sont là aussi, prêts à refaire leur coloration verte. Jack laisse Stitch s'asseoir avec Toothiana pour choisir sa couleur parmi les différentes teintes de bleus et va saluer Madame Adélaïde en lui faisant un baise-main pour la faire rire. La vieille dame aime avoir un peu de couleur dans ses cheveux blancs et Jack la trouve adorable.

Occupé par les préparatifs, Jack n'entend pas Sinbad et Wiggins discuter à voix feutrées.

Ils sont en train de boire du thé tranquillement et Sinbad a ouvert son livre de compte pour avoir l'air de faire quelque chose pendant que Wiggins dessine des vêtements. Il prête régulièrement son bar aux colorateurs. Ils parlaient hormones et chirurgie avant l'entrée de Jack et Toothiana et Sinbad finit par demander :

- Mais modifier son corps comme ça, son apparence, ce n'est pas un peu mentir, ou... je sais pas, trahir ?

- Pas réellement, c'est se sentir à l'aise dans le regard que nous renvoie le monde et c'est important. Tout le monde a besoin de se reconnaître en se voyant dans un miroir.

- Oh, c'est à ce point, murmure Sinbad alors que Wiggins fait comme si ille ne venait pas de parler de quelque chose de si personnel.

- C'est pour ça que tu dois t'éduquer encore Sin'. Pour arrêter de dire des conneries plus grosses que toi.

Sur le reproche plein d'amitié, la discussion est close et Sinbad se promet de ne plus remettre en doute les choix de personnes qu'il ne peut pas comprendre tout à fait. En face de lui, saon ami·e prend une gorgée de thé. Délicat·e dans chacun de ses gestes, Wiggins rajuste son écharpe aux couleurs genderqueer (vert, blanc et violet) et ille sourit à Sinbad pour lui faire comprendre que tout va bien.

.

Après avoir choisi la bonne teinte de bleu avec Stitch, Toothiana revient vers Jack.

- Tu sais quand les autres seront là ?

- Je viens de vérifier le groupe et normalement dans dix minutes tout le monde sera là, répond Bunny à la place de l'albinos.

Bob et Aigrebille ronchonnent et finissent par commencer sans attendre. Ils utilisent la même teinte de vert et s'assoient un peu à l'écart pour être efficace.

- Vous voulez commencer maintenant Madame Adélaïde ? Nous avons beaucoup à faire après tout...

Madame Adélaïde balaie la proposition de Toothiana et répond gracieusement :

- Ne vous en faîtes pas pour moi, j'ai tout mon temps. Et puis j'aime faire ma décoloration en même temps que Kida.

- Comme vous voulez. Je peux voir où en est la coloration ? Comme ça tout sera prêt.

La vieille dame ne se fait pas prier pour détacher ses longs cheveux blancs qui lui tombent sur ses épaules. Les mèches roses pastels ont presque complètement disparu et Tooth se permet de démêler les quelques nœuds du bout des doigts pour voir ce qu'il faudra décolorer.

- Vous n'avez pas tant de repousse, je pensais qu'il y aurait plus de racines ! Ils sont magnifiques en tout cas. Tu as vu Jack ?

- Allons Tatiana, c'est trop de compliments !

- Oui ils sont très beaux oui.

La réponse de Jack est plate et désintéressée et Tooth se retient pour ne pas lui mettre une tape derrière la tête. Elle sourit à Madame Adélaïde une dernière fois et se glisse dans le champ de vision de son ami pour attirer son attention.

- T'as pas l'air d'aller bien Jack, tu veux en parler ?

- Non ça va, c'est juste que...

Il n'a pas le temps de finir ses explications que Gogo entre en grande trombe, suivie d'Honey Lemon.

- Hello tout le monde, désolée du retard ! hurle Gogo d'un air pas désolé du tout.

Alors qu'elle se laisse immédiatement tomber sur une chaise, le dossier coincé entre ses cuisses, Honey Lemon fait le tour de la salle pour saluer tout le monde avec un grand sourire. Elle s'arrête près de Stitch et descend à son niveau.

- Bonjour petit bonhomme !

- Bonjour Honey ! Je vais avoir les cheveux bleus !

Sous le regard attendri de Gogo, Honey s'extasie de la nouvelle et écoute Stitch qui lui donne plus de détails sur la coloration qui va être utilisée.

Tooth se tourne à nouveau vers Jack pour reprendre leur conversation après l'interruption des nouveaux arrivants et demande avec un sourire :

- Tu disais Jack ?

- Et bien c'est juste que...

- Wah ! J'ai des racines d'au moins trois centimètres, c'est une horreur !

Tooth se retourne d'un air blasé vers Ariel qui vient d'entrer avec Jim et Anastasie. L'adolescente n'a pas l'air dérangée par le fait qu'elle a attiré l'attention sur elle et pose sur une table sa coloration rouge et celle de Jim, de l'indigo. Celui-ci lève les yeux au ciel et s'assoit près de Jack.

- Alors comment c'était la répèt' de théâtre ? J'espère que ça valait le coup, vu ce qu'on a pu tourner en rond !

Jack arrête de respirer pendant quelques secondes. C'est infime, réellement minime. Tooth ne le remarque même pas alors qu'elle est juste à côté de lui. Il tente de trouver une réponse à la question de Jim mais heureusement, les derniers retardataires arrivent et le sauvent. Pour une fois que l'interruption joue réellement en sa faveur. Shenzi, Aurore, Kida, Mavis, Crystal et Vitani passent la porte ensemble et Aurore commence immédiatement à saluer tout le monde et à parler avec Gogo de leurs chansons pour ce soir.

La journée de célébrations des bébés chiens a lâché dans les rues un bordel raisonnable et les groupes sont attendus sur la place de la mairie dans la soirée pour un mini-concert. Des stickers sont en vente un peu partout, les célébrateurs ayant recruté beaucoup d'enfants pour cet évènement-là. Volt et Penny sont en première ligne, avec Roger et Anita juste derrière eux qui se comportent comme des gamins.

- Alors Jack, la répèt' ? insiste Jim pour attirer l'attention sur lui, en vain puisque Jack observe les autres l'air hagard.

Vitani est timide et pas facile à approcher dans son attitude. Elle se pose sur une chaise entre Bob et Aigrebille et le reste du groupe et regarde par en-dessous tout le monde, de travers. Crystal est plus à l'aise et part discuter avec Anastasie qui ne sait pas trop quoi faire car elle vient pour être avec Jim plus qu'autre chose. Heureusement, la petite sœur de Clochette sait y faire et elles parlent bientôt toutes les deux avec aise. Jack se reconnecte.

- Je crois qu'il me déteste.

- Quoi ?

- Non rien, c'était très cool et on a bien répété. Oui très cool.

Jim n'a pas l'air tout à fait convaincu mais Tooth le distrait immédiatement :

- Oui, c'était très bien, enfin sauf que Hiccup n'était pas là ! S'il commence l'année comme ça je ne sais pas comment on va finir la pièce.

Kida, qui s'est assise à côté de Madame Adélaïde et parle décoloration en démêlant les cheveux de la vieille dame du bout des doigts, se permet d'intervenir :

- Oui c'est bizarre, il n'est pas allé en cours jeudi et il n'était pas là non plus hier soir. Milo lui a envoyé un message mais n'a eu aucune réponse.

Jack sursaute un peu à la voix qu'il n'a pas l'habitude d'entendre. Kida a l'air sincèrement inquiète et il se demande brièvement qui connaît réellement Hiccup dans cette ville. Il était sûr que personne dans le groupe des colorateurs n'était très proche du jeune, on ne lui avait pas parlé de Hiccup avant.

- Je vois Tuffnut demain donc je ne m'inquiète pas, dans son message hier il a dit qu'il m'expliquerait, continue Kida comme si elle pensait à voix haute.

Tooth reprend la parole un peu trop fort pour diriger la conversation et l'attention de tout le monde sur les colorations. Jack ne le remarque pas. Il pense juste qu'il aurait dû savoir pourquoi Kida connaît Hiccup et quelle est la relation du garçon avec Tuffnut et que personne ne prendra la peine de lui expliquer.

Mais alors qu'il va se remettre en place pour que Bunny lui applique de la décoloration, il surprend le regard de Kida. Elle l'attrape brièvement par la manche :

- Demain matin jusqu'à seize heures on sera au parc pour faire un trollball. Si tu t'inquiètes tant que ça, passe nous voir. On aura forcément une réponse.

Il lui répond par un simple petit sourire crispé et se tourne vers le groupe. Il ne veut plus y penser.

.

Deux heures plus tard, Honey Lemon et Shenzi se sont isolées un peu pour discuter plus tranquillement. Tooth ne peut s'empêcher de les écouter en coin. Elles parlent de la réunion Out de la veille. C'était un forum. Sur le thème de la féminité et de la masculinité. Comme elles sont toutes les deux des non-binaires, elles ont pas mal d'avis sur la question et rient en sourdine.

Tooth retourne vite près de Jack pour ne pas les entendre. Il est lui-même en train de se perdre en s'occupant de Stitch. Tooth s'assoit juste à côté de lui. En attendant que sa coloration pose, Jack a sélectionné avec expertise trois mèches dans les épis de l'enfant et applique de la décoloration sans s'approcher trop près du crâne.

C'est rare de voir Jack aussi sérieux. C'est rare de voir Stitch ne pas bouger pendant aussi longtemps. Il se contente de faire tourner entre ses doigts un bout de ficelle auquel sont accrochés plusieurs formes en bois. Ça fait du bruit mais pas tant que ça et ça l'aide à se concentrer : quand il parle il bouge les pièces au rythme de ses mots. Il a d'autres fidget toys mais celui-ci lui a été offert par David qui l'a bricolé lui-même.

Quand Tooth arrive, il est en train de raconter avec beaucoup de détails sa dernière expédition à la grande ville. C'est David qui l'a emmené avec Lilo parce qu'il avait besoin d'articles de cirque et que personne ne vend ça à Nethertown. Il s'interrompt moins de deux secondes, en plein milieu d'une phrase, à l'arrivée de la jeune femme. Elle fait partie des colorateurs alors il l'accepte. Elle sourit. Jack écoute réellement avec attention alors que Stitch décrit toutes les personnes qui sont passées devant eux pendant qu'ils prenaient une glace.

Dans l'odeur de décolorant et de coloration, Jack essaie d'oublier l'absence de Hiccup. Il essaie de se dire que ce n'était pas forcément sa faute.

Il passe l'après-midi avec l'enfant, comme c'était prévu. Quand Nani vient récupérer Stitch, elle lui sourit et il a cette impression étrange de devoir la connaître. Il apprend doucement à lui parler normalement. Elle fait partie de ces gens qui le connaissaient bien avant. De ce qu'il a compris sur lui-même il s'occupait souvent des enfants de toute la ville.

Et c'est facile avec eux : il a déjà retrouvé une complicité avec Stitch. Mais avec les adultes, c'est compliqué. Ils attendent quelque chose.

Et Jack ne sait pas quoi.

.

Leurs cheveux fraîchement recolorés de couleurs vives, les colorateurs se dirigent en groupe vers le centre-ville pour assister aux concerts. Shenzi, Aurore et Gogo sont parties en avance pour rejoindre Chel. Jim n'a pas tardé à les suivre. Anastasie a été invitée à rester avec eux puisqu'elle veut voir Jim sur scène et bientôt, Jack, Tooth, Bunny, Honey Lemon, Ariel, Kida, Mavis et Crystal s'en vont tous ensemble pour aller écouter les groupes.

Vitani s'est éclipsée la tête basse, comme Bob qui a rendez-vous avec Célia à la sortie de son travail. A la surprise de tout le monde, Aigrebille s'est en allé en leur disant les retrouver au concert des Sodomite Sisterz. Sinbad et Wiggins ont décidé de parfaire le cocktail de la soirée ensemble plutôt que d'aller se mêler à la foule.

Madame Adélaïde leur souhaite à tous une excellente soirée et disparaît dans sa voiture conduite par Froufrou. Dans les rues qui vibrent d'activité, leur groupe dépareillé semble à sa place. Jack oublie pendant un temps, il oublie vraiment. Il a l'impression d'être avec des amis, des gens qu'il connaît depuis des années et qui le connaissent, qui le connaissent réellement pour ce qu'il est maintenant. Pas pour ce qu'il était ou ce qu'il est censé être.

Je veux que les gens m'aiment moi, pas l'image qu'ils avaient de moi avant que je naisse !

Les rires s'estompent et une odeur en particulier domine les autres. Barbapapa.

.

Samedi 26 juin 2021

.

- Ça va pas avec ton père ?

Hiccup balance ses pieds dans le vide sans répondre. Jack tient du bout des doigts le bâton d'une barbe-à-papa immense. Elle est arc-en-ciel, création de Clampin au stand de l'association LGBTQ+ où Hiccup attendait que Jack le rejoigne.

Cela fait une semaine qu'ils se sont rencontrés à la fête de la musique et ils se sont déjà revus. A l'école active « par hasard ». Jack s'est excusé d'avoir accroché sa moto au vélo d'Hiccup et l'a invité au jour de la barbapapa du week-end d'après. Hiccup a attendu avec Esmeralda et Clampin en pensant presque ne pas le voir arriver.

Il n'y croyait pas.

Alors être assis là, en train de partager une confiserie clairement trop grosse pour deux personnes avec ce mec qui est si sûr de lui c'est irréel. Mais en plus il l'écoute parler. Ils sont dehors, n'importe qui pourrait les voir et Jack a l'air de n'en avoir rien à faire.

- Non, il ne comprend pas... laisse tomber.

La réponse vient tellement longtemps après sa question que Jack a presque du mal à se souvenir ce qu'il a demandé dans leur conversation décousue. Heureusement, le temps qu'il met à avaler un morceau bleu et vert de cochonnerie sucrée lui permet de retrouver le fil.

- Mais vas-y, explique.

- Je suis genderfluid.

Jack plisse les yeux pour apprécier le nouveau mot et être sûr qu'il ne l'a jamais entendu.

- Explique plus.

Hiccup soupire mais pas contre Jack. L'adolescent le regarde avec de la curiosité réelle mais pas de désapprobation.

- Je ne me sens pas « garçon » tous les jours. Ça fluctue. Parfois je suis un garçon, parfois une fille, parfois ni l'un ni l'autre, parfois un mélange... c'est compliqué.

- Je trouve pas que ce soit si compliqué.

- Ben mon père trouve que c'est une lubie bizarre.

- Ça lui passera.

- J'espère.

Jack se laisse tomber très légèrement sur Hiccup pour pousser son épaule avant de se redresser. A voir l'adolescent, il a pensé que tout allait bien. Hiccup porte des jupes, du maquillage, des jeans baggy et des chemises. Jack pensait que c'était admis depuis un moment. Cette histoire de genderfluid.

- Mais du coup...

Hiccup soupire un tout petit peu au début de la question avant de se tourner vers Jack pour l'entendre la finir.

- Quand je parle de toi je peux te définir comment ? Ça dépend des jours ?

La question est étonnamment intelligente. Elle surprend Hiccup qui ne sait pas encore comment y répondre. Il entoure ses genoux de ses bras et la barbapapa tourne sur son bâton. Jack lui en vole un bout en lui laissant le temps de répondre. C'est qu'il n'est pas à l'aise sur ce sujet sinon il n'aurait pas besoin de ce temps.

- Je crois que ça dépend des jours. Mes pronoms ne me gênent pas pour le moment. Je n'ai pas vraiment de dysphorie. Je me sens juste pas garçon parfois.

- D'accord. Tu me tiens au courant que je fasse pas de gaffe.

- Oui si tu veux.

La réponse semble manquer d'enthousiasme mais Jack peut voir un demi-sourire relever le coin de la bouche de son ami. Hiccup balance ses pieds dans le vide avant de s'appuyer sur ses mains en rejetant la tête en arrière.

- J'aime bien parler avec toi.

Jack lui sourit. Lui aussi il aime bien.

.

Samedi 30 septembre 2023

.

- Genderfluid.

Le mot semble étranger et familier en même temps. Comme la place des bouteilles de lait dans le frigo ou la façon de dessiner les f. Jack secoue la tête en espérant que personne ne l'a remarqué. Mais Tooth l'a entendu.

Elle ne dit rien pourtant. Elle ne veut pas que Jack rencontre les membres d'Outed. Astrid traîne là-bas, et Hiccup bien sûr. C'est sûrement lui qui a appris les nouvelles étiquettes de genre à Jack. Et s'il lui parle à nouveau, il risque de lui dire tout ce que Tooth et les autres ont fait et qui est encore à la source de la dispute permanente entre Astrid et la jeune hippie aux cheveux verts.

De toute façon, Jack n'a rien à faire là-bas, il est hétéro.

Elle fait tout pour diriger la conversation vers un autre sujet. Si elle continue, son cerveau va lui rabâcher encore qu'elle, elle y aurait sa place. Qu'on l'attend d'ailleurs. Tooth surprend son reflet au détour d'une vitrine et frissonne. Elle n'aurait pas dû mettre un sarouel sans forme, même si elle se contentait de recolorer ses cheveux aujourd'hui. Et son maquillage. Elle n'en porte pas.

- Tooth tout va bien ?

La voix de Bunny l'atteint comme à travers le brouillard. Elle lui sourit gentiment et revient dans la conversation. Jack fait des efforts pour ne pas avoir l'air perturbé lui non plus et elle se glisse à son bras pour mener le groupe. Ce n'est pas élégant pour une fille de faire la tête.

.

Hiccup est dehors. Les yeux maquillés de noir et une pince dans ses cheveux pour dégager son visage, il avance sans regarder autour de lui. Astrid est venue le chercher plus tôt et étrangement il n'a offert aucune résistance. Ils avancent côte à côte en direction de la place de la mairie où vont se produire les groupes de Nethertown. Sur le chemin, ils croisent plusieurs personnes qui vendent des stickers en faveur du refuge animalier.

Astrid tente de faire la conversation pendant un temps mais finalement abandonne l'idée. Hiccup n'est pas tout à fait là. À un bout de la place de la mairie, il y a l'estrade où les groupes vont jouer.

- On est juste à l'heure, remarque Astrid dans le silence.

Hiccup acquiesce et se dirige sans rien dire vers l'autre extrémité. Surprise, Astrid ne proteste pas et regarde son ami s'agenouiller près du petit enclos. À l'intérieur, les plus jeunes chiens du refuge animalier se pressent pour renifler la main tendue du metteur en scène. C'est Noah qui se tient derrière l'enclos quand ils arrivent, son badge de fée-ministe fièrement accroché au col de sa veste.

- Bonjour Hiccup ! Intéressé par une de nos adorables boules de poils ?

Hiccup lui sourit avant de répondre qu'ils sont adorables, c'est un fait, mais qu'il a juste assez d'attention pour l'hybride étrange qui le suit partout. Perché sur un muret proche, Krokmou garde un œil attentif sur son humain et a l'air de sentir qu'on parle de lui. Il descend en un bond et se plante devant les chiots.

- Salut toi, t'es content chez ton humain ?

Krokmou tourne les oreilles vers Noah qui s'est agenouillé pour l'appeler et trottine vers elle pour avoir quelques grattouilles. Il est en bien meilleure forme que lorsque Hiccup l'a récupéré. Il agit toujours bizarrement pour un chat mais il est en bonne santé. Le petit groupe rit lorsqu'il se désintéresse de Noah pour répondre aux avances de jeu d'un jeune chien. Ils sont tous les deux dans la même position et Krokmou laisse même échapper une sorte d'aboiement.

Un aboiement plus fort éclate, suivi de la voix calme du maître. Krokmou se tourne vers les nouveaux arrivants et se retient tout juste de sauter vers les trois gros chiens de Fergus.

- Assis, murmure Hiccup.

Son chat l'écoute et s'assoit contre sa jambe. En face, les chiens font de même quand Fergus tire légèrement sur leur laisse. L'homme, aussi grand et large d'épaules que Stoïck, sourit à Hiccup et Astrid, Elinor à ses côtés les salue rapidement avant de suivre Hubert, Hamish et Harris qui veulent toucher les chiens et des beignets. Merida rejoint ses parents avec un temps de retard : elle s'était arrêtée pour saluer Poucelina et Cornélius.

Visiblement de très bonne humeur, elle fait la bise à Hiccup et à Astrid, qu'elle a appris à apprécier au fil des répétitions de théâtre. Avant qu'elle ait pu parler avec eux comme il est d'usage, leur demander s'ils allaient bien et s'ils étaient venus pour écouter les groupes. Son père l'interrompt et attire son attention sur les jeunes chiens dans l'enclos portable. Merida s'excuse d'un sourire et se penche sur les bêtes avec intérêt.

.

Revenons plus tôt ce jour-là, à l'auberge de l'Ours Borgne.

Merida se lève heureuse. C'est un sentiment agréable qui arrive de plus en plus depuis qu'elle est arrivée à Nethertown et encore plus maintenant qu'elle est devenue amie avec Hiccup et Tuffnut et Raiponce. Elle avait tort de rester enfermée sur elle-même et découvre la joie de n'être entourée que de gens qui lui veulent du bien.

Le vendredi elle se lève heureuse de savoir qu'elle va à Outed le soir, et le mercredi heureuse de répéter la pièce de théâtre, et de manière générale, heureuse de voir son reflet lui ressembler de plus en plus.

Aujourd'hui, c'est la journée des bébés chiens qui la met de bonne humeur. Son père lui a promis qu'ils iraient ensemble pour qu'elle puisse choisir un chiot. Il a lui-même trois gros chient de chasse qui lui obéissent au doit et à l'œil. Merida sourit en pensant à la désapprobation évidente de sa mère : elle a contré ses arguments depuis qu'elle vit ici.

Définitivement réveillée, elle éteint son alarme avant qu'elle ne sonne et se jette hors du lit. Elle enfile un tee shirt trop large et usé, une veste de survêtement, sa culotte d'hier et un pantalon de sport qui sont pliés soigneusement sur une chaise. Elle prend aussi ses chaussettes de la veille qu'elle avait mises de côté sur la même chaise et après un regard satisfait à ses petits yeux du matin et sa coupe – à laquelle elle s'habitue encore – elle sort de sa chambre.

La routine du matin, bien huilée, commence à son réveil. Elle est la première levée elle a toujours aimé les premières heures du matin et de manière générale son corps s'éveille tôt. L'auberge est silencieuse quand elle la traverse en prenant garde de ne réveiller personne. Il n'y a qu'un chien de Fergus qui descend en l'ayant entendue et la suit jusqu'à la cuisine. Elle y prend une pomme qu'elle met dans sa bouche et va enfiler ses baskets.

Le chien s'assoit à côté d'elle puis repart et profite de la porte ouverte pour aller se promener. Malgré les réticences premières d'Elinor, les chiens de Fergus sont un peu devenus les siens et dorment dans leur chambre, mais pas sur le lit au moins. Merida sourit en se disant que ses parents jeunes devaient avoir eu de sacrés discussions quand même. Chaussures attachées, elle va s'occuper d'Angus.

La sortie du matin est courte mais leur permet de passer un peu de temps ensemble. À grand galop au pied des montagnes, Merida hésite à aller jusqu'à la plage. Elle décide que comme c'est dimanche, elle a le temps. Angus ralentit pour prendre une allure soutenue mais plus calme quand ils descendent sur le sable. Toute la plage n'est pas accessible à cheval mais l'air iodée est agréable. Angus aime l'eau et elle le laisse avancer un peu dans l'océan.

Sur le retour elle se laisse porter et Angus galope une fois en vue du près. Se sentant aventureuse, elle lui fait sauter la barrière du corral et il fait un tour au petit trot, fier de lui.

Merida le panse et rince ses jambes au jet avant de rejoindre Kayley et Garrett après avoir nourri Angus et les deux autres chevaux de l'auberge qui tirent la grande calèche pendant les balades. Ses amis se lèvent toujours un peu après elle et ils se retrouvent dans la petite ferme de l'auberge pour s'occuper des animaux ensemble. À trois ils sont efficaces et se répartissent les tâches. Les œufs sont ramassés, les cochons, les lapins, les vaches et les chèvres nourris. Pendant que Garrett et Kayley sortent les bêtes, Merida se dirige vers la douche.

Les jeunes sentent assez fort après leur court séjour dans la ferme alors dès qu'ils ont terminé, le rituel des douches commence. Merida y va en première.

Elle retourne dans sa chambre et entend Fergus, Elinor et Juliana qui commencent à se réveiller. Efficace, elle met dans son panier de linge sale culotte, chaussettes et tee shirt et remet de côté sa veste et son pantalon de survêtement. Forte de son temps passé en internat, elle met un point d'honneur à garder sa chambre organisée. Sa chaise de vêtements du matin, juste à côté du panier de linge sale, jouxte la commode sur laquelle sont posés les vêtements qu'elle a déjà portés une fois.

Elle choisit un peu au hasard un jean, un débardeur propre et une chemise à carreaux verts et pioche des sous-vêtements dans son tiroir. Culotte et chaussettes seulement, elle abandonne lentement le port du soutien-gorge qui ne lui sert pas à grand chose. Elle met de temps à autre des brassières mais c'est tout. Courageuse et presque sûre de ne croiser personne, elle traverse le couloir complètement nue et ferme la porte de la salle de bain derrière elle. Elle partage celle de Garrett et Kayley et ils sont encore dehors.

Son passage sous la douche est rapide et en moins d'un quart d'heure elle sort de la salle de bain habillée et propre. Elle croise Kayley qui revient de la ferme et se faufile dans la salle de bain avec ses vêtements sous le bras directement après elle. Merida laisse ses amis se préparer pendant qu'elle va faire griller des tartines et chauffer du lait pour Garrett et elle et de l'eau pour Kayley et peut-être leurs mères.

Les parents ont leur propre salle de bain et les triplets aussi pour éviter les encombrements. Les adultes arrivent dans la cuisine avant Kayley et Garrett qui se préparent ensemble dans la salle de bain. Depuis le temps qu'ils vivent ensemble, ils ont appris à se partager les espaces et se comportent comme un frère et une sœur.

- Merida, tu es toujours sûre de ta décision ?

Merida sort de ses pensées et de sa contemplation de Banshee, une des chiennes de son père, qui attend patiemment près de la poêle où frit le bacon. Si elle est assez sage, elle en aura un bout. Si elle tente de se servir seule, c'est foutu.

- Oui maman, je suis prête, j'en ai envie. Et puis, papa m'aidera à l'éduquer au début, ça ne peut pas mal se passer.

Fergus relève la tête en entendant qu'on parle de lui et cesse de tartiner ses demi-baguettes de beurre. Et approuve sans rien ajouter. De toute façon le chiot va arriver dans une maison qui fonctionne avec déjà trois grosse bêtes bien dressées et un chat caractériel qui se chargeront aussi de son éducation. Avec un si grand espace pour courir et toute l'attention qu'il aura, l'animal ne peut pas mal se conduire. Et puis, Fergus fait confiance à Merida.

Elinor ne peut qu'accepter la décision de Fergus. Ils en ont parlé longuement et après tout ce qu'elle et Merida ont traversé, elle a pensé sage de lui accorder cela. Après tout, elle fait énormément d'efforts depuis son arrivée à Nethertown. Le ménage est fait au moins une fois par semaine dans sa chambre, elle ne délaisse pas Angus même avec ses activités et ses sorties, travaille correctement en cours, tire toujours son lit pour que les draps restent propres...

- Bon eh bien, nous partirons dès que tout le monde sera prêt. Il faut que nous ayons le temps pour le choisir après tout.

Merida sourit de toutes ses dents et finit de manger dans la bonne humeur. Elle ne pensait pas que ça se passerait si bien, ce retour chez ses parents. Mais vivre avec Juliana a fait du bien à Elinor, elle a grandi. Elle et Merida ont arrêté de crier pour communiquer et leur relation s'en porte mieux.

Quand ils se mettent en route pour le centre-ville, entassés dans la voiture qui sort rarement du garage, Merida sourit. Elle est à l'arrière, avec Garrett, Kayley et les triplets. Et les chiens, Ness, Banshee et Klapiet. Ses parents sont entassés avec Juliana à l'avant du pick up. C'est une famille bizarre. Il y a de la terre et des cordes à l'arrière de la voiture. Les policiers ferment les yeux sur le manque de sièges et de ceintures tant que les enfants sont tous assis à l'arrière et qu'il conduit lentement.

Fred a aidé Garrett et Kayley à bricoler une radio avec des enceintes qui vont jusqu'à l'arrière et il y a toujours de la musique pendant qu'ils sont en voiture. Garrett n'aime pas trop la voiture. Il chante avec Kayley à voix basse pendant tous les trajets. Les triplets parlent entre eux. Et Merida se contente de regarder le paysage et de laisser les cahots la secouer.

Une fois tout le monde à terre, Juliana part saluer Eudora et Tiana, Kayley et Garrett se rapprochent de la scène et après avoir croisé Poucelina et Cornélius, Merida se retrouve au-dessus de l'enclos des bébés chiens en même temps que Hiccup et Astrid. Ils ne restent pas longtemps et l'informent qu'ils se retrouveront pour le concert.

Noah est patiente et se contente de prendre des nouvelles de Ness qui a eu la mauvaise idée de s'infiltrer dans l'enclos des tigres la dernière fois qu'elle est sortie de son territoire. Heureusement, la grande majorité des animaux de la réserve-zoo sont trop vieux ou trop blessés ou trop proches des humains. Ness s'est fait mal en tombant dans leur espace et a été retrouvée avec une simple entorse entre les grosses pattes d'un tigre qui la protégeait des autres.

- Alors Merida ? Tu trouves un nouvel ami ?

Surprise, Merida se retourne vers la personne à qui appartient la voix. Audrey vient de s'approcher d'elle sans bruit. La rouquine rougit d'un coup en la voyant. Audrey ne porte pas son éternel salopette pour une fois mais un jean très baggy avec un débardeur noir et une chemise à carreaux rouge nouée autour de la taille. Son bras nu frôle celui de Merida quand elle se penche pour regarder les chiots.

- Mon père veut bien me laisser un prendre un. Je ne sais juste pas lequel choisir.

Audrey remet en place sa casquette qui n'a pas l'air de la quitter et se redresse pour voir les chiots sous un autre angle. Merida la regarde du coin de l'œil quand elle tapote sa joue en réfléchissant.

- Ça a pas l'air facile en effet. Mais je ne peux pas choisir pour toi ! Pourquoi tu n'entres pas dans l'enclos ?

Noah qui les écoute d'une oreille approuve l'idée et Merida enjambe la barrière. En faisant attention de ne pas leur marcher dessus, elle navigue entre les boules de poils qui s'agitent et remuent la queue. Certains sont déjà grands même si Noah n'a amené que les plus jeunes chiens du refuge. A cause du regard d'Audrey qui passe de son téléphone à elle, Merida sent ses oreilles la brûler.

Pour masquer son trouble, elle se baisse au milieu des chiens qui l'escaladent immédiatement. Perdue dans la masse de corps vivants, elle retrouve l'odeur et la chaleur de l'étable. Elle a toujours vécu avec des animaux quand elle était enfant. Que ce soient les chiens de son père ou les animaux de ferme.

Dans l'enthousiasme, un chiot un peu plus gros que les autres lui attrape le bras et la mord un peu fort. Par habitude, Merida pousse un petit cri pour lui faire comprendre qu'il ne faut pas le faire en s'attendant à le voir reculer sans comprendre. Mais un chiot minuscule se glisse contre elle et grogne sur le gros. Il aboie jusqu'à ce qu'il recule et Merida le gratouille derrière les oreilles. Une fois la menace éloignée, il se tourne vers elle en remuant la queue.

Elle peut le porter et ne se prive pas.

- Tu as trouvé ? demande Noah.

Merida rayonne et le petit chien regarde autour de lui comme s'il avait le pouvoir de détruire le monde.

- C'est un chanceux, et maintenant il t'a. Tu voulais profiter du concert non ? Tu pourras venir le chercher demain au refuge ! La plupart des gens qui adoptent n'ont pas encore tout ce qui leur faut.

Alors que Noah tamponne le dossier et le classe, Merida passe autour du cou de l'animal un bandana jaune sur lequel est écrit "je suis adopté !". Elle hésite en réalité et ne veut pas le laisser tout seul mais Fergus s'interpose.

- Tu as prévu de rester après le concert mais pas moi, je vais rentrer avec les garçons assez tôt et j'emmènerai cette petite chose.

Noah lui sourit et hoche la tête. Elle sait que chez les Dunbroch il y bien plus que le nécessaire pour s'occuper d'un chiot. Fergus attrape le bébé par la peau du coup et le maintient d'une seule main pour le présenter à Ness, Banshee et Kalpiet. Sagement assises jusqu'à nouvel ordre de leur maître, les chiennes reniflent tour à tour le nouveau membre de leur famille. Après avoir reçu un coup de langue de Kalpiet, le chiot glapit et s'agite pour aller aussi les renifler.

Audrey s'est rapproché et regarde Stoïck maintenir les chiennes à l'arrêt d'un simple mot. Il pose le chiot à terre et il fait le tour des trois grands chiens. Il n'essaye même pas de les mordiller mais attrape la queue de Kalpiet qui le retourne d'un coup de patte joueur.

- Je te le confie jusqu'à demain ?

- Mais oui, va t'amuser. Je préfère que mes chiens et mes enfants restent loin des baffles. On va écouter le concert depuis la voiture.

Merida laisse donc le chiot tout seul pour l'instant. Elle a très envie de passer la soirée à s'occuper de lui mais il ne lui appartient pas. Ils vont juste partager un morceau de leurs vies et pour l'instant elle vit avec ses parents alors autant qu'il s'habitue à faire partie de la famille tout de suite.

Là tout de suite, elle a prévu de profiter d'un concert avec ses amis. Audrey la tire par la main et elles retrouvent Hiccup, Astrid et Tuffnut dans la foule. Ils sont au premier rang et sur scène les groupes sont presque prêts.

Et voilà! Le concert sera relaté dans le prochain chapitre, laissez-moi des commentaires ça fait toujours plaisir!

j'essaierai de poster encore un chapitre très bientôt (je suis actuellement dans l'écriture du chapitre 13)