Merciiiii pour les nombreuses reviews sur ces deux derniers chapitres ! Désolée de ne pas avoir trop le temps de vous répondre individuellement mais soyez sûrs que je lis tout avec attention et que chaque review me comble ! Je prends note de tous vos avis, vos pensées et bien sûr vos adorables compliments ! C'est parti pour la suite ;)

Enjoy !

Chapitre 21

Le monde sembla basculer autour d'Hermione comme un épouvantable cauchemar. Ils n'avaient même pas tenu une journée. Et déjà les Mangemorts les avaient retrouvés. Ils allaient mourir, c'était une chose certaine.

- Granger...

La voix qui l'interpelait lui paraissait lointaine. Elle tâcha de rassembler ses esprits mais cela paraissait bien trop difficile.

- Granger !

Deux mains la secouèrent par les épaules avec énergie. Hermione se ressaisit violemment :

- Malefoy, c'est... C'est Bellatrix.

- Non.

Ce simple mot résonna dans sa tête comme un espoir insensé. Et parfaitement idiot.

- C'est elle, Malefoy ! s'exclama-t-elle en se retournant brusquement pour lui faire face.

Son esprit qui avait tant divagué l'espace de quelques secondes se faisait désormais violence. Car Drago était dans un état pire que le sien. Il refusait d'admettre la vérité.

- Ils nous ont retrouvés ! ajouta-t-elle en le prenant à son tour par les épaules.

Mais le jeune homme continuait de fixer inlassablement la silhouette assise sur le banc non loin d'eux. Il paraissait intrigué, fronçant les sourcils comme s'il tentait de distinguer le moindre détail de ce tableau cauchemardesque.

- Granger, je sais que tu ne vas sûrement pas me croire, mais je te dis que ce n'est pas elle.

La Gryffondor eut la sensation que sa poitrine était enserrée dans un corset de métal dont quelqu'un venait de relâcher très légèrement les attaches.

- Qu'est-ce que tu racontes ? demanda-t-elle cependant.

- Je connais Bellatrix. Même si ça ne fait que deux ans qu'elle est sortie d'Azkaban, j'ai eu le temps de la connaître, crois-moi. Et je peux te dire que ce n'est pas cette femme.

Hermione le regarda d'un air circonspect qui n'échappa pas au Serpentard.

- Je sais qu'elle lui ressemble énormément, soupira-t-il. J'ai cru que c'était elle au début, mais plus je la regarde et plus je suis convaincu qu'elles sont différentes.

- Malefoy, si tu me donnes un faux espoir, je vais te...

- Je sais ce que je dis, Granger !

Il semblait déterminé et son regard perçant suffit à convaincre Hermione. Le brusque soulagement qu'elle ressentit manqua la faire défaillir.

- Comment est-ce possible? ne put-elle s'empêcher de demander. Elles sont vraiment...

Elle se retourna de nouveau pour observer l'inconnue. Celle-ci ne bougeait pas et semblait perdue dans des pensées lointaines. Son regard paraissait plongé dans le vide. Hermione étudia alors son physique avec plus d'attention. Son visage ressemblait définitivement à s'y méprendre avec celui de Bellatrix Lestrange. Mais en la regardant mieux, elle décela quelques différences subtiles entre leurs traits. Les yeux de l'inconnue étaient un peu plus grands et leur expression plus douce. Quant à ses cheveux, ils paraissaient plus soignés que ceux de la tante de Drago. La femme était cependant vêtue d'une tenue noire délavée qui aurait pu correspondre à ce que portait d'ordinaire la fervente Mangemort.

- Quelle coïncidence que nous tombions sur quelqu'un qui lui ressemble autant, remarqua Hermione. C'est vraiment étrange.

Drago acquiesça d'un signe de tête puis haussa les épaules.

- Je ne suis pas tout à fait rassurée.

- Granger, soupira-t-il de nouveau. Si c'était ma tante, explique-moi ce qu'elle attendrait pour nous tomber dessus?

- Nous sommes protégés par de nombreux sorts, argumenta la jeune fille. Elle nous a peut-être localisés mais elle attend que nous les annulions pour pouvoir nous attaquer. Ce que nous serons bien obligés de faire si nous ne voulons pas mourir de faim dans cette clairière.

- Tu marques un point, commenta le Serpentard. Mais je maintiens que ce n'est pas ma tante.

- C'est vrai qu'il y a certaines différences mais tout de même, s'impatienta Hermione.

Elle commença à arpenter la clairière de long en large, les bras croisés sur la poitrine. Elle avait beau réfléchir, elle ne voyait pas pour quelle raison les Mangemorts auraient envoyé une pâle copie de la vraie Bellatrix. Cela n'avait aucun sens. Etait-il possible qu'il s'agisse d'un Polynectar mal préparé? Mais dans ce cas qui aurait pu vouloir prendre l'apparence de la Mangemort pour les effrayer? Cela n'avait pas davantage de logique et Hermione tapa du pied sur le sol.

- Ce n'est pas la peine de t'en prendre à l'herbe, fit remarquer Drago d'un air sarcastique. Elle ne t'a rien fait.

Hermione lui jeta un regard noir :

- J'essaye de comprendre, figure-toi !

- Il n'y a rien à comprendre. Tu l'as dit toi-même, ce n'est qu'une coïncidence.

- Non, il doit y avoir une explication.

- Tu es vraiment butée ! s'exclama le blond en lui tournant le dos. D'abord la radio, maintenant cette Moldue...

- Ce n'est pas une Moldue ! s'emporta-t-elle.

- Comment tu peux en être sûre? A priori elle n'a rien fait d'extraordinaire, si ce n'est s'assoir sur un banc.

- Je le sens simplement. Il y a quelque chose qui cloche.

Drago poussa un soupir résigné.

- Donne-moi le sac, dit-il en observant le ciel à travers la voûte dentelée des arbres. Il est presque midi et je commence à avoir faim.

- Rationne la nourriture car nous ne quitterons pas les lieux tant que nous ne serons pas sûrs à cent pour cent de ne courir aucun danger.

Sous le regard courroucé du jeune homme, Hermione ôta le sac par-dessus son épaule et le lui tendit. Puis elle retourna aux abords des buissons et observa de plus belle l'inconnue qui semblait pétrifiée dans son attente. Hermione se força à réfléchir. Une telle coïncidence était improbable. Possible, mais improbable. Il y avait forcément une explication rationnelle et elle sentait son cerveau bouillir de rage. Elle n'avait jamais vu deux personnes se ressembler autant depuis les sœurs Patil ou la fratrie Weasley.

Soudain, un éclair de lucidité sembla traverser ses pensées confuses. Ses yeux s'agrandirent de stupeur au fur et à mesure que les idées fusaient en elle à une vitesse beaucoup trop importante pour qu'elle parvienne à les détailler. Mais néanmoins la solution était là, élémentaire.

- Ca y est ! s'exclama-t-elle en bondissant vers Drago.

Ce dernier eut un mouvement de recul instinctif, persuadé que la jeune fille avait définitivement perdu l'esprit.

- Quoi encore?

- C'était si simple, Malefoy ! Quand je pense que tu n'as pas compris ! Tu aurais dû être le premier à y songer !

- Mais de quoi tu parles? demanda-t-il d'un ton nettement agacé.

La Gryffondor ne se tenait plus de joie et marchait de nouveau de long en large dans la clairière. Elle ne cessait de jeter des coups d'œil à la mystérieuse femme, de peur de la voir s'éclipser comme dans un rêve.

- Granger !

Elle stoppa net dans ses mouvements et jeta un timide regard au Serpentard qui la toisait à présent de toute sa hauteur :

- Tu vas cesser tout de suite tes cabrioles et m'expliquer clairement de quoi tu parles !

Hermione poussa un profond soupir. Elle ne pouvait s'empêcher de sourire et avait parfaitement conscience de l'air stupide qu'elle devait afficher à présent.

- Je suis désolée, s'excusa-t-elle en essayant de garder son calme. Je vais t'expliquer mais il faut à tout prix la surveiller. Elle ne doit pas s'en aller sans nous !

- Salazar ! s'exclama-il d'un air désespéré. Je voyage avec une détraquée !

- Mon esprit est tout sauf détraqué, Malefoy. Laisse-moi t'expliquer ma théorie et tu pourras râler comme bon te semble une fois que j'aurai terminé.

Une brise légère traversa les arbres, soulevant les feuilles sur son passage. Drago inspira profondément.

- Très bien, marmonna-t-il. Tu as intérêt à faire vite.

Hermione eut un sourire radieux.

- C'est tellement évident à présent, répéta-t-elle. Je l'ai compris en pensant aux Weasley.

- Merveilleuse approche, Granger !

- Qui donc peut bien ressembler autant à Bellatrix Lestrange, poursuivit-elle en éludant sa remarque, si ce n'est sa sœur ?

Drago fronça les sourcils :

- Qu'est-ce que tu racontes? Ma mère ne lui a jamais ressemblé. Et surtout elle est...

- Je ne parle pas d'elle, le corrigea-t-elle avec douceur. Je parle d'Andromeda. Andromeda Tonks ! Ton autre tante, Malefoy !

Un air furieux se peignit instantanément sur les traits du Serpentard. Hermione se demanda avec inquiétude si elle avait été imprudente de lui révéler tout de suite le fond de sa pensée, sans ménagement.

- Tu es en train de suggérer que cette pure inconnue est ma tante? C'est ridicule !

- Si tu ne l'as jamais vue, cela peut te sembler ridicule. Mais Harry l'a rencontrée il y a quelques mois, expliqua Hermione pour tenter de le convaincre. Il m'a dit qu'elle ressemblait énormément à Bellatrix. Lui aussi a fait l'erreur de les confondre.

- Andromeda a été...

- Bannie de sa famille pour avoir épousé Ted Tonks, je sais. Je l'ai vu sur l'arbre généalogique des Black.

- C'est du délire, Granger ! Du pur délire et je n'aurais jamais dû t'écouter !

Il se détourna et fit quelques pas d'une démarche rageuse.

- Je t'en prie, supplia Hermione. Pourquoi cela te paraît-il si impossible?

- Qu'est-ce qu'elle ferait dans un village de Moldus?

- Je ne me souviens plus où elle habite. Elle vivait avec Ted Tonks, son mari, mais il est mort. Seul Harry s'était rendu chez eux. C'était peut-être bien ici ! Ce qui expliquerait que le nom de Northbridge me paraisse si familier.

Les yeux gris perçants du Serpentard se posèrent sur elle. Il semblait en proie à une confusion extrême. Un mélange de colère et de doute. Il en voulait à Hermione de le faire conjecturer ainsi. De lui faire croire à une théorie parfaitement insensée.

- Ça ne m'explique toujours pas par quel miracle nous avons atterri juste là où elle se trouve, murmura-t-il en essayant de garder son calme. Si ça, ce n'est pas une coïncidence…

Il observa Hermione dont le regard semblait briller. Un large sourire éclairait son visage. Elle s'approcha doucement de lui et posa une main sur son bras. Surpris, il suivit son geste des yeux sans protester.

- Qui te dit que c'est une coïncidence? murmura-t-elle à son tour d'une voix douce.

Il ne comprenait pas ce qu'elle entendait par là. Elle se mordait les lèvres et guettait sa réaction. Elle semblait attendre avec impatience qu'il saisisse le sens de ses paroles. Il se mit alors à réfléchir.

- Nous ne sommes pas là par hasard, Malefoy, l'encouragea-t-elle.

Il repensa aux raisons qui les avaient conduits ici. Il ignorait pourquoi c'était le premier endroit qui lui était venu à l'esprit. Pourquoi ce souvenir refoulé avait brusquement rejailli dans sa mémoire à un moment aussi critique. Mais c'était bel et bien lui. Lui qui les avaient fait apparaître dans cette clairière. Près de ce terrain de jeu où sa mère l'emmenait quelquefois lorsqu'il était enfant. Sans doute était-ce d'ailleurs pour cela qu'il avait pensé à cet endroit. C'était le seul qu'il avait partagé avec elle. Comme un vieux secret précieusement gardé.

Hermione surprit un éclair dans les yeux pâles et profonds du jeune homme. Elle voyait ses émotions traverser son visage, seconde par seconde. La réflexion, la surprise. La réflexion de nouveau, puis la compréhension.

- Elle m'emmenait la voir, dit-il dans un souffle.

La jeune fille acquiesça d'un signe de tête. Elle ne put se retenir de sourire davantage.

- C'est pour ça qu'elle me faisait venir dans cet endroit ridicule, continua-t-il. C'était pour elle.

- Je te l'ai dit. Tout concorde.

Hermione était consciente du risque qu'elle prenait. Elle aurait dû être inquiète à l'idée de s'être trompée. Et si cette femme n'était rien d'autre qu'une inconnue que le hasard avait placée sur leur chemin? Mais la Gryffondor se sentait plus proche de la vérité qu'elle ne l'avait jamais été.

- Je ne comprends pas, dit soudain le blond. Je n'ai aucun souvenir de cette femme. Si ma mère m'emmenait la voir, pourquoi je ne me souviens pas d'elle?

- Je n'en sais rien, reconnut la brune. Peut-être que tu étais trop jeune.

Un long silence s'installa autour d'eux. Chacun était plongé dans ses propres pensées. Ils restèrent un long moment ainsi, debout l'un en face de l'autre, incapables d'une quelconque réaction. Ce fut un bruit dans les fourrés qui les tirèrent de leur torpeur. Ils firent instantanément volte-face, juste à temps pour voir s'enfuir un écureuil apeuré, sa queue brune et panachée disparaissant dans les taillis. Hermione soupira de soulagement.

- Qu'est-ce qu'on fait maintenant? demanda Drago qui avait repris ses esprits.

- Je suppose que nous devrions aller lui parler, hésita-t-elle.

- On ne peut pas débarquer devant elle comme ça.

- Je n'ai jamais dit qu'on allait s'y prendre de cette façon. Le mieux est peut-être que j'y aille seule.

- Ça ne va pas recommencer !

- Elle va te reconnaître ! Elle sait que tu fais partie des Mangemorts. Comment crois-tu qu'elle réagira si elle te voit arriver devant elle? Moi, elle ne me connaît pas. Je pourrai m'assoir près d'elle et engager la conversation.

- Sans protection?

- Je mettrai la cape. Au début.

Drago réfléchit un instant. Il devait admettre que c'était le seul plan acceptable qu'ils avaient en réserve. Hermione attrapa le sac qui gisait au sol et plongea sa main à l'intérieur. Lorsqu'elle sentit le tissu entre ses doigts, elle tira dessus avec précaution. La cape vint à elle sans résistance. Elle se la passa autour des épaules, prête à la rabattre sur sa tête.

- Tu crois qu'elle peut nous aider? demanda Drago.

Hermione et lui échangèrent un regard, puis elle détourna les yeux. Andromeda Tonks l'aiderait, sans aucun doute. Mais elle n'avait aucune idée de la façon dont la sorcière réagirait lorsqu'elle apprendrait qu'elle n'était pas seule. Elle ramenait un Mangemort avec elle. Le fait qu'il soit son neveu ne changerait peut-être rien à son jugement. Hermione ressentit une pincée d'angoisse se répandre en elle.

Pour la première fois, elle allait être confrontée à sa décision d'avoir fait confiance à Drago Malefoy. Rien ne lui garantissait qu'il serait accepté au sein de la résistance. Elle aurait même parié sur le contraire. Et pour la première fois, elle prit conscience du choix qu'elle serait peut-être amenée à faire. Celui de l'abandonner. Alors qu'elle lui avait promis de l'aider jusqu'au bout.