Luffy habla Parsel. Algunas personas lo toman mejor que otras.

Ace se cuela con cuidado y en silencio por los pasillos de la escuela. La única luz es emitida por las antorchas excepcionalmente tenues. Nadie aparte de Flich y algunos fantasmas están fuera a estas horas de la noche. Y Ace. No es que alguien lo sepa, porque está protegido por la capa de invisibilidad de Luffy.

El motivo de su excursión nocturna se encuentra actualmente en el ala del hospital. Él y Luffy tuvieron su primer partido de quidditich de la temporada, y diría que todo salió bien—Ace, Angelina y Alicia jugaron un increíble juego mantenerse a distancia de los Slytherins—excepto que había una bludger notalmente obstinada con su hermano pequeño. Son momentos como ese los que hacen que Ace esté eternamente agradecido con Shanks por la resistencia física de su hermano. De hecho, Ace está seguro de que sin sus habilidades de goma, Luffy estaría considerablemente ensangrentado. Pero, en general, solo se trata de cosas afiladas y de su abuelo de mierda lo que realmente pueden hacerle daño legítimo. El único problema es que nadie más lo sabe en este mundo. Así que, después de ver a Luffy tomar una bludger en la cabeza una y otra, y otra, y otra vez, Ace supone que es natural que la enfermera quiera que permanezca toda la noche en observación, incluso si no hay daños visibles.

Así que Luffy está en el ala del hospital y Madame Pomfrey es tan inflexible como siempre cuando se trata de horas de visita. De nuevo. A la mierda eso. ¡Ace visitara a su hermanito cuando él quiera!

Ace cree que han tenido una notable suerte de que la enfermera no haya descubierto ninguna de sus únicas composiciones, pero teme que sea solo una cuestión de tiempo. No sabe lo que le diría si ella lo encuentra, pero probablemente debería considerarlo…

El usuario de fuego sale de sus pensamientos por un extraño sonido, como aire escapando de una lata. El sonido es seguido por un flash, como el de una cámara. Gira la esquina con curiosidad, solo para ver que algo grande y oscuro desparece en la otra esquina. Su corazón salta. ¡Tiene que ser el monstruo! El deleite en su pecho se ve moderado considerablemente por la visión de un demasiado quieto Colín Creevy. Mierda. No otra vez. Son momentos como esto que Ace desearía haber recuperado su Haki de Observación para sentir dónde demonios se fue la criatura en la oscuridad. Sin embargo, no lo hace, por lo que Ace decide simplemente tomar el riesgo.

Ace se acerca más, tratando de ver si el joven estudiante está muerto o simplemente petrificado. Exhaló con alivio cuando vio que las manos de Colín estaban congeladas alrededor de la cámara por la que estaba mirando, no directamente. Ace suspira y se frota el rostro, preguntándose qué podría hacer. Podría ir por un profesor, pero su escapada nocturna se vería interrumpida. Otra opción menos atractiva sería dejar a Colín para que otra persona lo encuentre; después de todo, no es como si Colín se fuera a otra parte… tal vez era de mal gusto de Ace, pero Luffy definitivamente se habría reído. Después de unos momentos, Ace decide que está pensando demasiado en esto.

Después de aclararse la garganta, Ace respira hondo y deja escapar un largo y dramático grito. Lugo se retira detrás de una esquina, fuera del camino. Como esperaba, Flich viene caminando por el pasillo. Al ver a Colín, jadea y se da la vuelta, sin duda se dirige por Dumbledore. Ace tiene una buena idea de hacia dónde se dirigen, por lo que espera a que los profesores vengan corriendo. No lo decepcionan. McGonagall y Dumbledore aparecen, caras demacradas al ver otra víctima de la petrificación. Con un pequeño movimiento de varita, McGonagall levita al joven estudiante en el aire y comienza a llevarlo hacia el ala del hospital. Ace sigue al solemne grupo tan silenciosamente como puede. Fred y George siempre le han dicho que Dumbledore lo sabe todo, pero si Dumbledore sabe que él está aquí, hace un gran trabajo ocultándolo.

Ace entra con cuidado después del grupo antes de que puedan cerrar la puerta detrás de ellos. Silenciosamente se acerca a la cama de su hermano mientras escucha atentamente la conversación. Aunque los ojos de Luffy están cerrados, el ceño fruncido le dice a Ace que su hermano está escuchando igual que él.

Como sospechaba, Colín estaba petrificado, afortunadamente. Desafortunadamente, la cámara de Colín fue derretida por cual fuera la criatura que lo atacó, dejando su identidad aún desconocida. Ace espera a que el sonido de sus pasos se desvanezcan por completo antes de quitarse la capa de la cabeza.

— ¡Ace! –Luffy chilla.

—Shhh –advierte Ace, con un dedo en los labios. El oído de Madame Pomfrey es solo superado por Madame Prince. Luffy se mueve sin que se lo pidan y Ace se acuesta en la cama del hospital junto a su hermano pequeño.

— ¿Viste que le pasó a Colín? –pregunta Luffy.

—Estaba allí cuando ocurrió.

Los ojos de Luffy se ensancharon.

—Viste—

Ace niega con la cabeza.

—Me lo perdí por unos segundos. Pero puedo decirte una cosa.

— ¿Qué?

—Es grande.

Luffy y él intercambian amplias sonrisas depredadoras. Porque ellos mismos van a ponerle fin a estos ataques.

Después de que Ace casi avistó a la criatura, ambos chicos están absolutamente ansiosos por encontrarla. Solo están desesperados por derrotar lo que sea que sea.

Estimulados por este deseo, pasan cada vez más tiempo en el bosque. Desde el recuerdo más reciente de Luffy de su tripulación, ninguno de los dos ha podido dormir bien fuera de Historia de la Magia. Ace atribuye el éxito de las siestas de HdM a un combo de tener a Luffy directamente a su lado, y al tono hipnótico de Binns. Teniendo en cuenta que sus noches no son muy productivas de todos modos, el dúo decide comenzar a utilizar las últimas horas del día para practicar. Cada noche, se ponen la gran capa de invisibilidad de Luffy y se escabullen cuidadosamente fuera del castillo hacia el Bosque Prohibido.

Desde que Hermione se único a su grupo, habían reducido considerablemente su entrenamiento. No los golpee hasta ahora, donde pudieron recuperar ese tiempo. Aunque ahora que lo han pensado, vuelven a sus visitas diarias (o más bien nocturnas) los bosques oscuros.

Ace cree que han vuelto a la fuerza que poseían a esta edad, lo cual es bastante impresionante para este mundo, pero todavía deja a ambos niños insatisfechos. Se dan cuenta de que hay un límite en cuanto qué tan fuertes pueden tener sus cuerpos prepubescentes, para su infelicidad. Sin embargo, hay algunas habilidades en las que pueden trabajar. El Haki se encuentra a la vanguardia. Recordando el tiempo pasado con Bluejam y el gran incendio de Terminal Gray, Ace sabe que el Haki, o al menos el Haki del Conquistador, es posible en este punto. Curiosamente, parece que el Armamento llegará antes que cualquier otra cosa. Han tenido algunos encuentros cercanos donde logran tener una manifestación parcial, pero nada demasiado sólido.

Para practicar Armamento tienen que golpear demasiado. Ni Ace ni Luffy se quejan de esto, aunque los habitantes del bosque ciertamente lo hacen. Los choques y las explosiones hacen que Hagrid se pregunte con preocupación cerca de los monstruos en el bosque cuando lo encuentran para tomar el té, y Ace y Luffy solo intercambian miradas avergonzadas. Su destrucción también lleva a un centauro a enfrentarlos y pedirles amablemente que no destruyan tantos árboles. Después de que el brillo y las estrellas desaparecen de los ojos de Luffy, ambos se disculpan con el centauro por el problema y se retira. La desventaja de esta interacción es que tienen que ser más cuidadosos con su fuerza. Teniendo en cuenta que están entrenando Armamento, esto no es propicio en absoluto. Entonces su entrenamiento golpea una pequeña barrera, dejando a ambos niños frustrados.

Es mientras están con esa mentalidad que los hermanos se topan con un volante para un nuevo club de duelo. Si bien Ace piensa que siempre encontrará que las peleas físicas son más efectivas y fáciles, no hay nada de malo en revisar el club y tal vez aprender un truco o dos. El par sonrió antes de arrastrar a Hermione lejos de su tarea para unirse a ellos.

Su renuencia a abandonar los estudios se desvanece cuando nada menos que Gilderoy Lockhart aparece en el escenario.

—Ughhh –gime Luffy. Hermione lo calla rápidamente mientras se pone de puntillas para tener una mejor vista.

Ambos hermanos intercambian miradas infelices y reconocen que fue una pérdida de tiempo, aunque Ace admitirá que ver Snape enviar a su ostentoso maestro de Defensa Contra las Artes Oscuras en espera hacia la pared valió la pena el tiempo perdido. No obstante, no es particularmente la forma en que Ace quiere pasar la tarde, así que hace un gesto con recelo hacia la puerta. Luffy está a punto de estar de acuerdo cuando todos los ojos en la habitación de vuelven hacia él.

— ¿Eh? –Luffy pregunta lentamente.

—Dije, Harry, mi chico, ¿Por qué no vienes aquí como voluntario? –dice Lockhart grandiosamente, deliberadamente ignorante de los pedazos de escombros y polvo en sus hombros por su colisión con la pared.

Ace simpatiza, realmente lo hace, pero eso no significa que no pueda encontrar divertida la expresión totalmente repulsiva en el rostro de su hermano pequeño cuando Luffy sube al escenario de mala gana.

— ¡Buen chico! Ahora para el otro voluntario. Ah, bueno, ¿Por qué no elegimos a este joven Ravenc—?

—Malfoy debería ser suficiente –Snape inserta tranquilamente.

—Er, sí, perfecto. Le irá muy bien –Lockhart les hace un gesto a los dos. —Ahora bien, quiero que sus varitas estén listas, y recuerden solo usar hechizos de desarme.

Lo que eso significa para Luffy no ataques físicos. Ace está realmente un poco ansioso por ver si su hermano lo logrará.

Como era de esperar, el pequeño combate (y no necesariamente se ajusta a la definición de la palabra de Ace, pero oh bueno) no va como lo planeó Lockhart. Luffy y Malfoy parecen estar disfrutando de lanzar cualquier otro hechizo además del de desarme que Lockhart y Snape demostraron. Ace sabe que es porque Luffy no tiene intención de terminar su pelea antes de lo planeado. En cuando a Malfoy, bueno, tiene que ver principalmente con su incapacidad para asestar un solo golpe a Luffy. Ace resopla. No lo veía de otra manera.

También tiene algo que ver con el deseo de Luffy de experimentar con los diferentes hechizos que han aprendido. Como todavía son de segundo año, su repertorio no es exactamente extenso, lo que significa que Luffy se vuelve creativo con Wingardium Leviosa y Flipendo. Cuando Malfoy regresa al suelo después de su vuelo improvisado y la subsecuente imitación de una piñata, está absolutamente lívido.

Con la cara fruncida de furia mientras Luffy se ríe y baila fuera del camino de otro hechizo, Malfoy grita: — ¡Serpensortia!

Ace no esperaba la aparición de una gran serpiente negra sobre la mesa, pero no está preocupado. Su hermano ha luchado con serpientes más malas que esa pequeña cosa. Lamentablemente, la serpiente no va por Luffy. Se dirige a Justin Flinch Fletchley, un Hufflepuff. Los gritos resuenan en la habitación, y Snape y Lockhart levantan sus varitas, hechizos en la punta de sus labios—

Ace escucha un suave siseo. Él parpadea, incierto. Porque sonaba como si viniera de su hermano pequeño, pero por qué—

Luffy vuelve sisear hacia la serpiente, alejándola del tembloroso Hufflepuff. Increíblemente, la serpiente sisea algo de regreso, haciendo que Luffy se ría alegremente antes de que aparentemente responda con otro siseo. Luffy está hablando Parsel, ¿No…?

Ace se da una palmada en la cara ya que todo se une. Típico. No solo su hermano habla jodido Parsel, sino que también parece encantado con el hecho. Probablemente no tiene idea de lo que esto significa. Antes de que Ace pueda decir algo para detener la exhibición, la serpiente se desliza hacia Luffy. Su hermano extiende la mano izquierda, y después de un momento de vacilación, la serpiente negra se enrosca alrededor de la palma de su hermano y se desliza en su brazo, desapareciendo dentro de su túnica.

La risa de Luffy resuena en la sala silenciosa y absolutamente muerta ante la sensación de cosquillas. Después de un momento, salta del escenario y corre hacia Ace.

— ¡Ace! ¡Mira! ¡Es una serpiente que habla! –Luffy sonríe. — ¡Di hola! –la cabeza de la serpiente se asoma del cuello de su hermano y sisea hacia Ace.

El hermano mayor gime.

— ¡No es un serpiente parlante, tonto!

— ¿Qué? Pero ahora mi está hablando a mí –Luffy frunce el ceño y sisea algo ininteligible.

—Idiota. ¡Tú hablar Parsel! Significa que puedes hablar con las serpientes –Ace es muy consiente de su audiencia cautiva y desea desesperadamente que puedan tener esta conversación en privado, pero eso no parece estar sucediendo.

—Oh –Luffy parpadea. —Eso es genial.

Múltiples Gryffindors chocan su palma contra su rostro y gimen mientras algunos Slytherins se ríen. Todos los demás todos los demás están demasiado aturdidos para hacer otra cosa que mirar. Sin embargo, Snape parece haberse recuperado, ya que se dirige hacia ellos dramáticamente.

—Me llevaré esa serpiente, Sr. Potter.

— ¡¿Eh?! ¡Pero le gusto!

—Eso no cambia el hecho de que no puedes quedarte… la –Snape se mofa.

— ¿Por qué no? –Luffy frunce el ceño con fuera. — ¡Ella puede ser mi mascota!

—Las reglas establecen que solo se permiten un gato, búho o sapo –le informa Snape con sarcasmo.

— ¡Ace tiene un rata! –Luffy exclama, casi acusadoramente. Es un testimonio de la constante extrañeza der Luffy que Snape realmente entiende de quién está hablado.

—La rata del Sr. Weasley no es una víbora increíblemente mortal. Aunque teniendo en cuenta a su dueño, rabioso no podría estar fuera de la discusión –Snape murmura la última aparte, pero no lo suficientemente en silencio como para que Ace se lo pierda y siente una vena en su frente creciendo.

—Pero ya tengo un nombre para ella –Luffy sonríe. — ¡Snakey!

El silencio, seguido de risitas, risas y carcajadas (cortesía de los gemelos Weasley) proviene del alumnado presento.

—Ese puede ser el nombre más estúpido que he escuchado de una serpiente –dice Snape sin expresión. Y por primera vez, Ace realmente está de acuerdo con el hombre de cabello oscuro.

—A ella le gusta, ¿Verdad, Snakey? –Luffy entonces continua siseándole a 'Snakey' con entusiasmo. El siseo detiene todo el sonido en el pasillo nuevamente mientras los estudiantes continúan removiéndose incomodos.

—Gato, búho o Sapo –gruñe Snape.

—Hey, Harry –Ace le da un codazo a su hermano. —Solo puedes tener uno. Así que tendrás que renunciar a Hedwig.

La cara de Luffy se cae. Después de un momento, de mala gana extiende su mano hacia Snape, y 'Snakey' se desliza en su palma desde las profundidades de su túnica.

Snape retira la serpiente con una mirada desdeñosa a Luffy, quien se ve muy decepcionado. Sería una escena conmovedora, si Luffy todavía no siseara lo que Ace sospechaba que era una despedida llorosa para la serpiente.

Después de que Snape desaparece por el pasillo, Ace se acerca su hermano y le pasa un brazo por el hombro.

—Te conseguiré una serpiente para tu cumpleaños. De esa manera puedes mantenerla durante el verano, ¿Vale? –dice Ace en voz baja. Luffy le da una pequeña sonrisa antes de asentir.

Hermione muestra exactamente qué tan bien conoce a su amigo cuando inocentemente rompe el silencio para preguntar: — ¿No es hora de cenar?

Luffy se anima de inmediato.

— ¡Comida! –vitorea. — ¡Te reto, Ace!

Y se fue del salón, dejando a Hermione y Ace para hacer una consideradamente más incómoda salida, seguidos por las miradas y el silencio de sus compañeros (además de las risas persistentes de los gemelos). El y Hermione corren hacia el Gran Comedor, y cuando Ace espía a Luffy sentado en la mesa, comiendo animadamente, se acerca y procede a golpear a su hermano en la cabeza.

Luffy levanta la vista de su placo con curiosidad.

— ¿Querías que te esperara? Te dije que era una carrera.

—No es eso, nosotros— –Ace se pasa un mano por el cabello. Por el rabillo del ojo, ve a los estudiantes de su pequeño seminario flotando, reuniéndose con sus otros amigos que no estuvieron presentes—sin duda para cotillear. Sus sospechas se confirman cuando momentos después, un considerable número de ojos se giren hacia su hermano.

—Harry, se hablante de Parsel es una habilidad increíblemente rara –comienza Hermione en modo sermón ahora que están lejos de la multitud.

— ¿En serio? Eso es genial –comenta Luffy ligeramente, mordiendo una galleta.

—Los hablantes de Parsel más conocidos son Salazar Slytherin, el fundador de la casa de Slytherin, ¡Y Ya-Sabes-Quien! –Hermione termina acaloradamente.

—Ah –Luffy ralentiza sus movimientos mientras procesa esto.

— ¡La gente va a pensar que eres el heredero de Slytherin! –finalmente dice Ace.

Luffy parpadea.

—Eso es estúpido. No soy el heredero.

Hermione pone los ojos en blanco.

—Nosotros sabemos eso. Debes preocuparte por todos los demás.

Como Ace predijo, Luffy simplemente se ríe del problema y termina de comer.

—Nada le afecta, ¿Verdad? –Hermione exclama con incredulidad, muy consciente de las miradas que su pequeño grupo está generando.

Ace respira hondo y suspira.

—No hay nada para eso –dice, tranquilo ahora.

—Al menos es consistente –se las arregla Hermione, todavía luciendo un poco enfadada por el fácil dimisión de Luffy.

— ¿No es esa la verdad? –Ace sonríe.

Ace desea poder decir que se las arregla para mantener su fachada genial y relajada mientras el tema desaparece, pero eso sería falso. En la próxima semana, su frustración aumenta cuando escucha una historia tras otra, cada una más increíble que la anterior sobre el 'verdadero origen' de Luffy. Ace se preocupa por cómo los rumores están afectando a su hermana menos, pero ella no parece demasiado preocupada. De hecho, no la ve mucho en estos días. Ojalá sea porque ya ha hecho amigos. Debería intentar checarla más a menudo.

Hablando de familia, Fred y George no están mejorando la situación, aprovechando la oportunidad de hacer una buena broma. Caminan frente a Luffy, declarando hacer paso al 'Heredero de Slytherin'. Ciertamente, Luffy no ayuda, porque disfruta mucho siseándole a la gente cada vez que los gemelos hacen la proclamación.

Aunque Ace desea que no lo haga—solo para detener los rumores nefastos—la alegría de Luffy es un cambio bienvenido en el campo generalmente negro. Desde que se encontró la sangre en la pared, la escuela ha adquirido un tono más sombrío. Los estudiantes han sido advertidos por los profesores que permanezcan en grupos por su propia seguridad. Ace piensa que es un poco exagerado, pero considerado lo pequeños que don todos los niños, no puede culpar por completo su miedo. (No es que él entienda, ¿Vale? ¿Un misterioso monstruo vagando por los pasillos? Suena genial para él. Incluso cuando tenía doce, todavía pensaba que eso era lo mejor que le podía pasar a la escuela desde el troll que él y Luffy encontraron el ultimo Halloween).

Incluso cuando entran al Gran Comedor para desayunar, Hermione regaña a Luffy por su comportamiento grosero hacia Lockhart, pero Ace sabe que está agradecida por la normalidad. Al notar el aire apagado que rodea a las otras mesas, donde las sonrisas de Luffy no pueden alcanzar, Ace sabe que todos ellos podrían funcionar con algo de normalidad.

—He estado pensando –comienza Hermione una vez que se sientas, sacando a Ace de sus pensamientos. —En lugar de centrarnos en localizar al monstruo, ¿Por qué no intentamos descubrir quién es el heredero de Slytherin?

—Porque los humanos no pelean tanto como los monstruos –responde Luffy con claridad. Ace niega con la cabeza en desacuerdo mientras comienza a llenar su palto.

—En general –en su vida anterior, los humanos eran tan amenazantes como el carajo, pero aquí, las criaturas míticas era donde las buenas peleas estaban.

—En general –arregla Luffy.

— ¿Ninguno de ustedes siente curiosidad por el heredero? –presiona Hermione.

Luffy da un gran bocado.

—No –dice con la boca llena de comida.

—Muy bien, Hermione, dilo –dice Ace, con los ojos fijos. — ¿De quién sospechas?

—No sospecho de nadie –dice con severidad. Después de un momento se inclina más cerca. —Aunque tengo una corazonada.

Ce apenas reprime el resoplido ante su comportamiento.

—Bien, ¿Quién es tu corazonada?

—Malfoy –susurra Hermione conspiradora mente.

Ace y Luffy intercambian miradas antes de estallar en risitas.

— ¡¿Qué?! –la cara de Hermione se pone roja de frustración.

— ¿Malfoy? –Ace pregunta, incrédulo.

—No entiendo por qué se están riendo –dice ella primordialmente.

—Es patético –dice Luffy sin rodeos.

—Y tiene como doce. No es exactamente el material principal para ser el Heredero de Slytherin –agrega Ace.

—Y es patético –Luffy asiente.

Hermione frunce el ceño.

—La edad no es necesariamente relevante.

—Entonces, ¿Por qué no hacerlo el año pasado? ¿Por qué esperar un año si a la edad no importa?

—Tal vez quería estar más familiarizado con el castillo –intenta Hermione, pero Ace puede decir que incluso ella no está completamente convencida.

—Además, es patético –dice Luffy una vez más.

—Luffy tiene un punto –Ace se encoge de hombros. —Simplemente no creo que Malfoy realmente lo tenga en él –ha conocido muchos asesinos y seres humanos violentos en su vida, y Malfoy no tiene el mismo abandono y falta de simpatía que esas personas tienen.

Hermione hace un breve sonido de frustración.

— ¡¿Ni siquiera lo considerarás?!

Luffy y Ace comparten gestos sin compromiso.

—Bueno, si no es Malfoy, ¿Quién podría ser? –pregunta Hermione. Es retorico, pero ambos chicos le responden de todos modos.

—Un superior –siguiere Ace distantemente.

—Un profesor.

Los ojos de Hermione y Ace se dirigen a Luffy por razones completamente diferentes.

—Esa es realmente una muy buena sugerencia, Lu –Ace dice pensativamente.

— ¡No lo es! –farfulla Hermione, absolutamente escandalizada.

— ¿Ni siquiera lo considerarás? –Luffy hace eco de sus palabras anteriores inocentemente.

El hermano mayor ve que su tercera amiga está a punto de explotar y hace una concesión.

—Vale, entonces digamos que tal vez Malfoy podría ser el heredero. ¿Qué quieres hacer al respecto?

Sus ojos se iluminan con algo ansioso que hace que Ace se siente incómodo.

—He estado leyendo sobre una poción que permite al usuario transformarse físicamente para que coincida con otro ser humano.

— ¿Y? –pregunta Luffy, sin comprender.

— ¡Podríamos fingir ser unos de los pocos amigos de Malfoy y preguntarle sobre la Cámara!

— ¿…Cuánto tiempo llevas pensando en este plan? –Ace pregunta, pasándose una mano por el pelo. Aunque su voluntad para romper las reglas es refrescante, este tipo de plan es increíblemente típico para ella.

—Un par de días, pero, ¿Qué importa eso? –pregunta ella. Sus ojos son triunfantes, y Ace tiene la sensación de que esto solo puede llevar acosas malas.

— ¿Honestamente crees que Harry podría ir encubierto?

Hermione hace una mueca y Ace sonríe.

—Bueno, ambos estaríamos allí para cubrirlo— –hace una pausa por un momento. — ¿A dónde va Harry?

Ace se gira hacia su lado y nota un espacio en el aire que debería ser ocupado por su hermano pequeño. Sus sospechas se e están desencadenando mucho, mucho antes de lo que esperaba, mientras Ace mira con horror silencioso mientras su hermanito trota hacia la mesa de Slytherin, hasta su compañero rubio platino. Malfoy saluda a su hermano con algo probablemente burlón, pero Luffy permanece imperturbable. Después de que el rubio termina de hablar, Luffy abre la boca, y aunque Ace no puede escuchar lo que dice, ya lo sabe.

La mesa de Slytherin se queda en silencio, y varias de las bocas de las personas de los alrededor se abren ante la sencillez de la pregunta de Luffy. En reacción directa, las otras mesas se calla, observando con curiosidad lo que está ocurriendo en la mesa de Slytherin.

— ¡¿Qué?! –Malfoy pregunta incrédulo.

Luffy frunce el ceño.

—Pregunté si eras el heredero de Slytherin –en el repentino silencio, las palabras eran como un grito.

—Apúrate, ve a calmarlos –insiste Hermione.

Ace se pone de pie y va hacia su hermano. Es hora de disipar la situación antes de que se intensifique demasiado.

— ¡¿Cuál es tu problema, Potter?! –escupe Malfoy.

—Simplemente curiosidad –responde Luffy con simpleza.

— ¡No le debo nada a un sangre sucia como tú! –dice Malfoy con una sonrisa burlona. De alguna manera, el ya silencioso salón se volvió más silencioso. Sin embargo, tal vez solo sea Ace, porque todo lo que escucha es la sangre corriendo por sus oídos.

—Sí, le pregunté a mi padre sobre tu madre. Hija de muggles. ¡Es asqueroso! ¡Los rumores sobre que eres el heredero de Slytherin son una broma!

— ¿Huh? –Luffy inclina la cabeza.

Malfoy se ríe desagradablemente.

— ¡Por supuesto que un sangre sucia como tú ni siquiera sabría de qué estoy hablando! –la mesa de Slytherin hace eco del sentimiento rápidamente. Eso solo hace que las manos de Ace se aprieten. Para cuando alcanza a Malfoy, él ya tiene dos puños listos a su costado.

— ¿Qué dijiste? –Ace pregunta en voz lenta y peligrosa.

Malfoy arquea una ceja.

— ¿Qué te importa? Oh, es cierto, tus padres son traidores de sangre, ¿No? Amantes de muggles.

—Pregunté. Cómo. Llamaste. A mi hermano –Ace afirmo despacio.

— ¿Hermano? ¿Tu familia no tiene suficiente hijos? –pregunta Malfoy. Más risas. —Dudo que se puedan costear otro.

De repente, sus puños no parecen adecuados para el trabajo. Rápido como un rayo, saca su varita de su túnica.

Malfoy saca la suya, con desafío en sus ojos.

— ¿Cómo lo llamaste? –Ace pregunta una voz más.

—Sangre sucia –Malfoy dice arrastrando las palabras con una sonrisa asquerosa. —No me sorprendería saber que tu familia tiene suciedad en su sangre. Después de esta generación, ciertamente. Ningún sangre pura decente se casaría con una familia como la suya. Así que supongo que es apropiado que él sea tu her—

Con un solo pensamiento, las llamas se reúnen alrededor de los dos. Gritos y jadeos de pánico resuenan desde el pasillo. Y de repente, no hay risas. Los ojos de Malfoy se abren de miedo cuando mira a ambos lados y encuentra solo el abrazo de llamas gruesas y abrazadoras. No se puede ver nada desde fuera del fuego, y solo se pueden escuchar chillidos de pánico.

Ace camina hacia él lenta y depredadoramente, con la promesa de dolor en sus ojos.

—Escúchame, Malfoy –dice Ace con calma, una sola llama bailando ociosamente en su palma. —Si alguna vez te escucho hablar de mi familia así o llamar a mi hermano sangre sucia, usaran un hechizo de identificación en tus cenizas para descubrir quién eres cuando termine contigo.

—M-Mi pa-pa-padre—

— ¿Realmente crees que me importa una mierda quién es tu padre? –Ace se inclina cerca, acercando la llama con él para que quede justo al lado de la mejilla de Malfoy, chamuscando algunos cabellos rubios. —Nunca vuelves a hablar de mi familia así. O tus padres necesitaran encontrar un nuevo heredero para su fortuna.

Malfoy asiente apresuradamente, con lágrimas en los bordes de sus ojos.

— ¡Aqua Eructo!

De repente, un torrente de agua se dispara hacia ellos, extinguiendo las llamas. Ace apaga l llama en su palma. Se sacude el cabello mojado antes de examinar el resto del salón. Todos los ojos están muy abiertos, mirándolo con asombro y miedo—bueno, todos excepto el resto de la familia Weasley cuyas bocas están abiertas de sorpresa, Hermione, que luce enojada, y su hermano pequeño que le sonríe con orgullo.

Encuentra a casi todos los profesores alineados frente a él. Es McGonagall quien tiene su varita extendida hacia ellos. A su lado, Malfoy se derrumba, temblando. Ace no gasta una mirada hacia él.

— ¿Cuál es el significado de esto? –exige ella bruscamente.

—Malfoy comienza a murmurar cosas acusatorias en su dirección, pero su volumen todavía no ha vuelto a él, por lo que en su mayoría son susurros.

—Malfoy llamó a Harry sangre sucia –explica Ace.

— ¡¿Así que vas y lanzas un hechizo de fuego de alto nivel y casi quemas este edificio?! –grita.

—Yo— –Ace está a punto de decir 'por supuesto, carajo', cuando sus ojos se encuentran con los de Katie Bell, y de repente se da cuenta de que si tiene problemas se perderá de su primer partido de Quidditch. Probablemente al menos debería intentar salir de eso. No es como si pudiera hundirse más.

—No hice nada –miente con la cara seria. Desde el piso, Malfoy balbucea, y docenas de otros estudiantes gritan unos sobre otros para explicar lo que vieron.

—Suficiente –el tono oscuro de Snape atraviesa el pasillo. Una mirada astuta entra en sus ojos que a Ace no le gusta. —Hay formas más fáciles de resolver este asunto. Varita, Weasley –ordenó extendiendo la mano.

—Pior Incantato –una sonrisa maliciosa se extiende sobre la cara del profesor de pociones… pero después de un momento vacila. Porque una imagen tenue de una pluma arece frente a la varita de Ace. Frunce el ceño y lanza uno de nuevo. Otra pluma aparece. —Pior Incantato, Pior Incantato, ¡Pior Incantato! –aparece pluma tras pluma.

No significa nada para Ace, pero las miradas desconcertadas en los rostros de los profesores y de algunos de los estudiantes de grado mayor, significa algo para ellos.

—Pior Incantato—

—Es suficiente, Severus.

Cada cabeza gira hacia Dumbledore, quien silenciosamente entró en la habitación durante el espectáculo. Los profesores se apartan rápidamente, lo que le permite estar al frente donde se desarrolla el drama.

—Basta decir que el joven Sr. Weasley no ha lanzado un encantamiento de fuego en ningún momento reciente .Dumbledore lo mira penetrantemente sobre sus fas de media luna. Ace mantiene su expresión plana y su mirada fija.

—Lo vimos sacar su varita –Severus dijo molesto.

— ¡Oi! ¡Malfoy también sacó su varita! –Fred sale del lado de Gryffindor. El resto de la mesa se apresura a respaldarlo.

— ¡Silencio! –ladra Snape. Se gira hacia su superior con un tono mucho más controlado. —Seguramente no crees que el Sr. Malfoy tenga que ver con eso.

—No pienso en nada. Como es poco probable que el Sr. Weasley lance un hechizo de fuego de alto nivel silencioso y sin varita, solo podemos suponer que es inocente –Dumbledore levanta una mano cuando Severus abre la boca para protestar. —Inocente hasta que se demuestre lo contrario, Severus.

— ¿Hay alguien inocente? –pregunta McGonagall, interrumpiendo la competencia de miradas entre el director y el profesor de pociones.

Ella recibe murmullos de 'no' y sacudidas de cabeza.

—Muy bien –Dumbledore asiente. —Entonces creo que es mejor si todos los estudiantes vuelven a sus dormitorios para reagruparse antes de la clase. Esto se puede investigar más adelante, pero como nadie está herido, no deberíamos mantenerlos aquí. Las clases esperan –girando sus ojos azules pálidos hacia el cuerpo estudiantil, dice: —Pueden irse.

Todos comienzan a hablar con sorpresa, antes de salir de sus asientos y congregarse en pequeños grupos. Están susurrando, pero Ace prácticamente puede escuchar cada palabra que se dice. Pone los ojos en blanco. Al menos Luffy no es el centro de atención esta vez. Hablando de eso, su hermano está de pie ante un profesor de pociones de aspecto malévolo con l mano extendida.

— ¿Varita?

Severus parece listo para darle un sermón, pero la mirada severa de McGonagall mantiene su mandíbula firmemente en su lugar. Empuja la varita en l mano de Luffy antes de girar sobre sus talones y desaparecer por el pasillo. Luffy entonces felizmente se la devuelve a su hermano.

McGonagall se vuelve hacia ellos y les dice en voz baja, pero sería: —No sé qué pasó aquí, muchachos, pero no quiero ver otro incidente. La violencia contra otro estudiante puede justificar una expulsión. Y no me importa decir que después de su acto a principios de año, estaría mucho menos inclinada a perdonar otro incidente como este.

—Sí, Profesora –dicen Ace y Luffy al mismo tiempo. Con un breve asentimiento, ella también sale por la puerta. Casi todos se han ido del Gran Comedor, excepto Hermione, que los está esperando junto a la mesa de Gryffindor, tamborileando impacientemente y con los brazos cruzados.

— ¡Eso fue increíblemente irresponsable de tu parte, Ron! –siseó mientras salían del Gran Comedor.

—Lo sé, lo sé –probablemente se pasó un poco, como dijo antes, Malfoy solo tiene doce años. Ace está impresionado de que él no se haya cagado en los pantalones, para ser sincero.

— ¡Te dije que los calmaras, no que comenzaras un incendio! –continúa.

—Nosotros no empezamos el fuego. Siempre ardió desde que el mundo gira –Luffy bromea.

Ace parpadea cuando la cara de Hermione se vuelve más agria.

—Harry, ¡No es momento de bromas!

—Qué— –Ace comienza.

—Cosa de muggles –dice Hermione, olvidando la pregunta. —No importa. Lo que sí, ¡Es tu comportamiento! Podrías haber sido expulsado.

—Escuchaste cómo llamó a Harry –protesta ce suavemente.

Ella se muerde el labio.

—Lo hice.

— ¿Qué significa sangre sucia? –pregunta Luffy.

—Es una forma despectiva de referirse a las personas con sangre no mágica. Nacidos de muggles, como yo, o mestizos con solo un padre mágico. Los llaman sangre sucia –explica Hermione.

— ¡Grosero! –exclama Luffy, luciendo bastante irritado ahora que comprende. Ace sabe que si todavía no hubiera ido por venganza, Luffy se daría la vuelta y encontraría al rubio de Slytherin.

—No voy a dejar que llame a mis amigos así –Ace se encoge de hombros y le dice a Hermione. —Si te lo hubiera dicho, habría hecho lo mismo.

Su rostro brilla y una amplia sonrisa se extiende sobre sus labios. Después de un momento, Hermione se da cuenta y vuelve a su expresión de un aire de regaño.

—Todavía es increíblemente irresponsable –dice de nuevo. Ace solo puede sonreír.

— ¿Qué es esto, Fred? ¿Nuestro hermano pequeño se está metiendo en problemas?

Ace, Luffy y Hermione se dan la vuelta para encontrar a Fred y George esperándolos en la entrada del Gran Comedor. Entre los gemelos hay un Percy muy molesto.

—No sé George. Parece terriblemente para nada como él.

—Pero tiene un temperamento, eso es lo que tiene –señala George, dándole un codazo a Percy.

—En efecto lo tiene –Fres está de acuerdo, picando el hombro de Percy.

— ¿Recuerdas la vez que convertirnos su animal de peluche en una araña? –codazo.

—No nos habló por años –picoteo.

—El fuego es nuevo. —codazo.

—Así que está engañando a Snape –picoteo.

—No podríamos estar más orgullosos –terminaron mientras uno daba un codazo y el otro picoteaba a Percy en unísono.

Su hermano mayor chaquea y aparta ambas manos de un golpe. Con la cara roja de ira y claramente nervioso, se gira hacia Ace.

— ¡Ron, espero que sepas cuán inapropiado fue tu comportamiento de hoy! ¡Amenazando a un compañero de clase! Es un milagro que no te hayan quitado Puntos. Si alguna vez te veo involucrado en este tipo de comportamiento, me asegurare de quitártelos yo mismo. Eso fue tan—tan—

—Increíblemente irresponsable –Ace termina secamente por su hermano.

— ¡Exacto! Ten en cuenta que nuestros padres se enteraran de esto. Ahora date prisa en volver. Tengo una reunión de perfectos. Manténganse alejados de los problemas –con una última mirada severa, Percy se va en dirección opuesta, con el pin de Premio Anual brillando a la luz de las antorchas.

Ace sacude la cabeza. Percy es único. Aunque realmente espera que Percy no se lo diga a sus padres. Las vociferadoras deberían tener una cláusula de un uso al año.

—Por favor, hermanito, ¿Cómo hiciste eso? –pregunta Fres pasando un brazo sobre los hombros de Ace.

—Mintiéndole a Snape así— –George comienza, con el brazo sobre su lado opuesto.

— ¿Y venciendo el encantamiento?

— ¡Comparte con la clase! –termina George.

Ace resopla antes de salir de su agarre.

— ¿Decirles cómo hice eso? Si claro, ustedes dos se meten en suficiente problemas sin agregarle fuego a la mezcla.

Hermione asiente con aprobación mientras Luffy suelta una carcajada alegre antes sus expresiones deprimidas. Se animan de inmediato y vuelven su atención hacia Luffy.

—Ronnie-kins nos guarda tantos secretos, Fres –George suspira.

—Primero el secreto detrás de su último truco—

— ¡Y ahora la existencia de nuestro hermano perdido!

Ace se sonroja un poco al recordar su desliz, pero se encoge de hombros. Se alegra de que ahora todos sepan que ya no deben meterse con Luffy. Además, se siente bien reclamarlo nuevamente. Golpear a alguien en su nombre no puede excusar sus acciones explicando el derecho de hermano mayor defendiendo su hermano menor. Luffy sonríe ampliamente.

—Bien podría ser un miembro. Humillar a los Malfoy es ahora una tradición familiar –dice Ace, sonriendo.

— ¿Oh? –pregunta Fred.

—Continúa –su gemelo lo alienta.

— ¿Recuerdan ese alboroto en los periódicos sobre el Sr. Malfoy molestando a un niño?

Sus ojos se abren con el recuerdo y su mirada combinada se lanza hacia Harry.

— ¿Él?

—Oh sí. Gritó 'extraño peligroso' tan fuerte que probablemente lo escucharon en las bóvedas de Gringotts más profundas.

—Bienvenido a la familia, Harry –declara George tendiéndole la mano para estrecharla. Fred extiende la suya sobre la de su hermano, haciendo que Luffy se tuerza para estrecharlas al mismo tiempo.

—Ginny estará encantada –dice Fres mientras suben las escaleras encantadas.

— ¿Lo estará? Ya sabes cómo la sociedad ve ese tipo de relaciones entre miembros de familia –dice George, con tono dramático.

— ¿Quieres decir que todavía no les ha contado… sobre nosotros? –pregunta Fred, jadeando.

Ace pone los ojos en blanco ante la exhibición. Está muy feliz de llegar la Dama Gorda y termina con el pequeño show de los gemelos.

—Anthochaera –dice cortamente. En el momento en que se abre el retrato, ce lo atraviesa—y entra en una multitud de personas. Suenan docenas de preguntas, una encima de la otra en una cacofonía de sonidos. Ace parpadeas antes de suspirar y abrirse paso entre la multitud, ignorando las exclamaciones decepcionadas mientras jala de su hermano pequeño. Finalmente llegan a su puerta y Ace se alegra de cerrarla detrás de ellos. O al menos lo estaría, si Neville, Dean y Seamus no estuvieran no estuvieran esperando para saltarle encima.

Antes de que puedan decir algo, Luffy abre la boca.

—Estoy listo. Vamos a clase –anunció.

—Pero— –comienza Neville.

—Listo –Luffy lo corta.

Seamus intenta.

—Nosotros solo—

—Clase –entona Luffy.

—Harry, vamos— –Dean tampoco tiene éxito.

—Ahora –su mirada en blanco y su tono plano no admiten discusión.

—Lo escucharon –sonríe Ace mientras toma sus libros para Transfiguración y Pociones.

Los tres jóvenes desanimados abandonaron el intento con bajos y decepcionados murmullos.

Ace sabe que Pociones con Snape huy será una experiencia infernal, pero Merlín, la expresión de miedo en el rostro de Malfoy lio la pena. Intercambiando una última sonrisa con su hermano, salen para pasar el día.

Notas del Traductor:

¿Notaron el pequeño cambio? Espero que sí.

Un amigo me ayudó un poco con los tiempos esta vez y creo que está bastante decente la ortografía por otra parte y los tipos son un desastre como siempre lol.