Uno

—Llevas el vestido de plata o te apuñalo —Ino gruñó desde la zona de cocina, como había comenzado a llamarla. Desde luego, no era lo suficientemente grande para ser etiquetada como una cocina completa.

Había pasado de un eco-senderismo victoriano en los suburbios de Chicago a un adorable medio apartamento pueblerino del tamaño de mi antiguo salón. Se sentía aún más pequeño, una vez que había desempaquetado, puesto todo en su lugar, y tenía mis dos mejores amigas visitándome. La sala de estar/comedor-sala/zona de cocina estaba enmarcada por gigantescos ventanales, pero el efecto era menos suntuoso y más de pecera. Ino sólo estaba de visita el fin de semana, para esta noche de fiesta, pero ella ya me había preguntado por lo menos diez veces por qué había elegido un lugar tan pequeño.

La verdad era que lo elegí porque era diferente a todo lo que había conocido antes. Y porque diminutos apartamentos eran más o menos lo que iba a encontrar en Nueva York cuando me mudé sin antes asegurarme un lugar para vivir.

En el dormitorio, me tiré del dobladillo del vestido en miniatura con lentejuelas y me quedé mirando la extremada cantidad de la pierna deslumbrantemente pálida que enseñaba esta noche. Odiaba que mi primera reacción fue preguntarme si Sasori podría pensar que era demasiado revelador, mientras mi segunda reacción fue darme cuenta de que me encantaba. Tendría que eliminar todos los viejos "programas" de Sasori, inmediatamente.

—Dame una buena razón por la que no debería llevar esto.

—No puedo pensar en una. —Karin entró en la habitación llevando un vestido azul profundo que fluía a su alrededor como una especie de aura. Ella se veía, como siempre, increíble—. Estamos saliendo para beber y bailar, para eso mostrar un poco de piel es necesario.

—No sé la cantidad de piel que quiero mostrar —le dije—. Estoy dedicada a mi recién acuñada "Tarjeta de muchacha soltera".

—Bueno, algunas de las mujeres estarán mostrando su culo desnudo, por lo que no destacaras si eso es lo que te preocupa. Además, —dijo, señalando a la calle— de que es demasiado tarde para cambiarte. La limusina está aquí.

—Tú deberías estar mostrando el culo desnudo. Tú eres el que ha estado a todas horas tomando el sol y emborrachándote en una Villa francesa las últimas tres semanas —le dije.

Karin me dio una pequeña sonrisa secreta y tiró de mi brazo.

—Vamos, preciosa. He pasado la última semana con la BB. Estoy lista para salir de noche con las chicas.

Nos amontonamos en el coche esperando e Ino abrió el champán. Con sólo un hormigueo, burbujeante, todo el mundo a mi alrededor pareció evaporarse hasta que estuvimos tres jóvenes amigas en una limusina a toda velocidad por la calle para celebrar una nueva vida.

Y esta noche no estábamos celebrando mi llegada: Karin era el conseguir haberle enganchado, Ino estaba de visita, y la recién soltera Sakura tenía algunas vivencias que practicar.

El club estaba a oscuras, ensordecedor y lleno de cuerpos retorcidos: en la pista de baile, en los pasillos, contra el bar. Un DJ mezclaba música en un pequeño escenario, y los carteles pegados en toda la parte delantera prometían que era el más nuevo y más caliente DJ que Chelsea tenía que ofrecer.

Ino y Karin parecían totalmente en su elemento. Me sentí como si me hubiera pasado la mayor parte de mi infancia y vida adulta hasta ahora en calmados eventos formales, aquí, era como si me hubiera salido de las páginas de mi tranquilo Chicago-cuento y aterrizado en el cuento de la quintaesencia de Nueva York en su lugar.

Fue perfecto.

Caminé hasta el bar con las mejillas sonrojadas, el cabello húmedo, y las piernas sintiéndose como si no hubieran sido utilizadas tan correctamente como ahora en años.

— ¡Disculpe! —grité, tratando de conseguir la atención del camarero.

Aunque no tenía ninguna de cualquiera de ellos

En realidad quería decir que yo ya había pedido; "Pezones resbaladizos", "Hormigoneras", y "Sirenas púrpura". En este punto, con el club a la máxima densidad y la música tan fuerte que sacudía mis huesos, él ni siquiera levantó la vista para mirarme. Es cierto que trabajaba sirviendo un pequeño número de "Disparos", pero era molesto.

Pero yo ya estaba en estado de embriaguez, mi mejor amiga recién prometida haciendo un agujero en la pista de baile, y la novia quería más tiros.

— ¡Hey! —Llamé, golpeando el travesaño.

—Claro ¿está haciendo lo posible por ignorarte?

Parpadeé hacia arriba y arriba hacia el hombre que se apretó contra mí en el bar lleno de gente. Era más o menos el tamaño de una secuoya, y asintió hacia el camarero para indicar su significado.

—Nunca grites a un barman, Pétalo. Sobre todo con lo que vas a pedir: Pete odia la preparación de bebidas "girly" (de chicas).

Por supuesto. Sería mi suerte conocer a un hombre guapísimo pocos días después de renunciar a los hombres para siempre. Un hombre con un acento británico para rematar. El universo era una perra muy graciosa.

— ¿Cómo sabes lo que me iba a pedir? —Mi sonrisa se hizo más amplia, con suerte seria pareja, pero muy probablemente exageradamente achispada. Yo estaba agradecido por las bebidas que ya había tenido, porque la sobria Sakura le daría monosílabos y un guiño torpe y para intentar hacerse con él—. Tal vez me iba a conseguir una pinta de Guinness. Nunca se sabe.

—Es poco probable. Te he visto pedir pequeños tragos púrpura toda la noche.

¿Él me había estado observando toda la noche? Yo no podía decidir si era fantástico, o un poco espeluznante.

Cambié a mis pies y siguió mis movimientos. Él tenía rasgos enfocados con una mandíbula fuerte y hueco tallado debajo de sus pómulos, ojos que parecían retro iluminados y cejas pesadas y oscuras, un profundo hoyuelo en la mejilla izquierda cuando la sonrisa se extendió hasta sus labios. Este hombre tenía que ser de más de dos metros, con un torso que tomaría a mis manos muchas lunas para explorar.

Hola, Gran Manzana.

El camarero volvió y miró al hombre a mi lado expectante. Mi bello desconocido apenas alzó la voz, pero era tan profunda que se escuchó sin esfuerzo:

—Tres dedos de Macallan, Pete, y cualquiera que sea lo que esta mujer está tomando. Ella ha estado esperando un "Hechizo", ¿no? —Se volvió hacia mí, con una sonrisa que hizo que algo latiera caliente dentro de mi vientre— ¿Cuántos dedos te gustaría?

Sus palabras estallaron en mi cerebro y mis venas se llenaron de adrenalina.

— ¿Los que acabas de decir?

Inocencia. Lo intentó, alisando sobre sus características. De alguna manera se hizo el trabajo, pero pude ver de la forma en que sus ojos se estrecharon que no había una célula inocente en su cuerpo.

— ¿De verdad me ofreces tres dedos? —Le pregunté.

Se echó a reír, extendió la mano más grande que jamás había visto, en el bar sólo entre nosotros. Sus dedos eran del tipo que podrían enrollarse en una pelota de baloncesto y empequeñecerla.

—Pétalo, será mejor empezar con dos.

Le miré más de cerca. Ojos amables, de pie no demasiado cerca, pero lo suficientemente cerca que yo sabía que él había llegado a esta parte de la barra específicamente para hablar conmigo.

—Usted da buenas insinuaciones.

El camarero golpeó la barra con los nudillos y le preguntó por mi pedido. Me aclaré la garganta, preparándome.

—Tres "Mamadas". —Ignoré su irritado bufido y me volví de nuevo a mi extraño.

—No suenas como una neoyorquina —dijo, sonrisa desvaneciéndose un poco, pero sin dejar nunca su constante mirada sonriente.

—Tampoco tú.

—Touché. Nacido en Sevilla, trabajé en Londres, y me mudé aquí hace seis años.

—Cinco días —admití, señalando mí pecho—. Desde Chicago. La compañía para la que trabajaba abrió una oficina aquí y me trajo a dirigir Finanzas.

¡Soy Sakura! El exceso de información. Camino para los acosadores.

Había pasado tanto tiempo desde que había incluso mirado a otro hombre. Es evidente que Sasori había sido un maestro en este tipo de situación, pero por desgracia no tenía más idea de cómo ligar. Miré de nuevo a donde esperaba a ver Ino y Karin bailando, pero no pude encontrarlas en la maraña de cuerpos. Yo estaba tan oxidada en este ritual que prácticamente me "revirginicé".

— ¿Finanzas? Yo mismo soy un hombre de números —dijo, y esperó hasta que yo devolví la mirada antes de volverse, la sonrisa con alguna muesca más. —Es bueno ver a las mujeres haciéndolo. Hay demasiados hombres malhumorados con pantalones que tienen reuniones sólo para escucharse a sí mismos diciendo la misma cosa una y otra vez.

Sonriendo, le dije:

—Estoy de mal humor también a veces. También me pongo los pantalones a veces.

—Apuesto a que también lleva los pantalones.

Entrecerré los ojos.

—Eso significa algo más en inglés, ¿no? ¿Me estás dando insinuaciones otra vez?

Su risa se extendió caliente sobre mi piel.

—Los pantalones son lo que ustedes los americanos tan blandamente llamáis Interior.

Cuando dijo esto, el "no "sonaba como un ruido que podría hacer durante el sexo, y algo dentro de mí se derritió. Mientras yo miraba boquiabierta, mi extraño inclinó la cabeza, mirándome.

—Tú eres más bien dulce. No te ves como quien llega a este tipo de establecimientos muy a menudo.

Tenía razón, ¿pero era tan obvio?

—Realmente no estoy segura de cómo tomar eso.

—Tómalo como un cumplido. Eres lo más fresco en este lugar. —Se aclaró la garganta y miró donde Pete volvía con mis tiros—. ¿Por qué llevas todas estas bebidas pegajosas a la pista de baile?

—Mi amiga se acaba de comprometer. Estamos haciendo la noche de salida de las chicas.

—De manera que es poco probable que salgas de aquí conmigo.

Parpadeé, y luego volví a parpadear, con fuerza. Con esta franca propuesta, yo estaba oficialmente fuera de mi experiencia.

Fuera de mis conocimientos.

—Yo... ¿qué? No.

—Pétalo.

— ¿Hablas en serio? Acabas de conocerme.

—Y ya tengo un fuerte deseo de devorarte. —Sus palabras fueron pronunciadas lentamente, casi un susurro, pero resonaron en mi cabeza como un choque de platillos. Era evidente que no era nuevo en este tipo de interacción en la proposición de no-ataduras sexo y aunque yo lo era, cuando me miró así que sabía que estaba obligada a seguirlo a cualquier lugar.

Cada trago que tuve parecieron acumularse para golpear todos a la vez y me tropecé un poco por delante de él. Me estabilizó con su mano en mi codo, sonriendo hacia mí.

—Cuidado, Pétalo.

Parpadeé de nuevo en la conciencia, sintiendo mi cabeza aclararse ligeramente.

—Bueno, cuando me sonríes me gusta, quiero montarte. Y Dios sabe que he sido siempre desde que te me has acercado. —Me miró de arriba abajo, toda pretensión de la buena sociedad aparentemente desaparecida. —Y algo me dice que podrías más que hacer el trabajo, quiero decir, el infierno santo, te miro...

Y lo hice. Una vez más. Tomé una bocanada de aire y me recibió con su sonrisa divertida.

—Pero yo no acabo de ligar al azar con un desconocido en un bar, y estoy aquí con amigas, celebrando el increíble matrimonio que van a tener, y así —Recogí mis golpes— vamos a hacer esto.

Él asintió con la cabeza, lentamente, su sonrisa girando un poco más brillante, como si acabara de aceptar un desafío.

—Está bien.

—Así que te veré más tarde.

—Uno puede esperar.

—Disfrute de sus tres dedos, extraño.

Él se echó a reír.

—Disfruta de las mamadas.

Encontré Karin e Ino en la mesa, derrumbadas y sudorosas, y deslicé los tiros delante de ellas.

Ino puso una delante de Karin y mantuvo su propio trago.

—Que todas tus mamadas vengan tan fácilmente. —Ella envolvió sus labios alrededor del borde, levantó las manos en el aire, y echó la cabeza hacia atrás, tragando todo el balón no sin parpadear.

—Bolas santas —murmuré, mirando con asombro, como Karin echó a reír a mi lado. — ¿Eso es cómo se supone que debo hacer? —Bajé la voz, mirando a su alrededor—. ¿Al igual que un golpe de empleo actual?

—Es un milagro que todavía tengo ningún reflejo nauseoso. — Ino sin delicadeza limpió su antebrazo a través de su boca y la barbilla, y explico —.Me hicieron un montón de "balones" de cerveza en la universidad. Vamos. —Ella dio un codazo a Karin.

— ¡Apura la copa!

Karin se inclinó sobre la mesa y se llevó el balón con las manos libres, ya que Ino lo sujetaba, y luego llegó mi turno. Ambas amigas se volvieron hacia mí.

—Conocí a un chico caliente —les dije sin pensar—. Realmente caliente. Y, al igual que, de diecisiete metros de altura.

Ino me miró boquiabierta.

— ¿Entonces por qué te quedas aquí haciendo mamadas falsas con nosotras?

Me eché a reír, sacudiendo la cabeza. No tenía ni idea de cómo responder a eso. Yo podría haber ido con él, y realmente podría haber ido a territorio BJ en la vida de alguien mucho más audaz.

—Es noche de chicas. Sólo estás aquí por dos días. Estoy bien.

—A la mierda ese ruido. Ve a buscarlo.

Karin vino a mi rescate:

—Me alegro de que conociste a alguien que pensabas que era caliente. Ha sido siempre ya que ha tenido este tipo de sonrisa feliz niña-relacionada. —Su propia sonrisa se desvaneció mientras se reconsideró.

—Ahora que lo pienso, nunca te he visto con una sonrisa de niña felizmente relacionada.

Y con esa verdad tan claramente puesta sobre la mesa, cogí mi tiro, haciendo caso omiso de la protesta de Ino por mi mala forma, y lo bebí. Era dulce, delicioso, y era justo lo que necesitaba para despejar mi cabeza del tirón en Chicago y el hermoso desconocido en el bar. Arrastré a mis amigas a la pista de baile.

En cuestión de segundos me sentí sin hueso, sin sentido, deliciosamente sin ataduras. Karin e Ino rebotaban conmigo, cantando a gritos las canciones, perdida en la masa de cuerpos sudorosos que nos rodean. Yo quería que se quedara un poco más. Lejos de mi rutina, pude ver que no había disfrutado en exceso de actividades de la vida en Chicago correctamente. Sólo que aquí, con la canción fusionada del DJ, vi cómo me podría haber pasado mis más de veinte años: bajo las luces, bailando en un pequeño vestido, conociendo a hombres que querían devorarme, viendo mis amigas ser salvajes estúpidas y jóvenes.

Yo no tendría que ir a vivir con mi novio cuando cumpliera veintidós años.

Yo podría haber vivido una vida fuera del mundo recto y del estrecho patrón de funcionamiento que la sociedad espera.

Yo podría haber sido una chica, en vez de ir vestida de punta en blanco mostrando su corazón al descubierto.

Por suerte para mí, no era demasiado tarde. Vi la sonrisa eufórica de Karin y la devolví.

—Estoy tan contenta de que estés aquí —gritó sobre la música.

Empecé a responder con algo parecido, a gritar un juramento borracho de la amistad, pero justo detrás de Karin, avisté que en las sombras fuera de la pista de baile, se puso de mi extraño. Nuestros ojos se encontraron, y ninguno de los dos miró hacia otro lado.

Él estaba tomando sus tres dedos de whisky con un amigo, pero me di cuenta por la forma en que no se sorprendió, que parecía estar atrapado mirando, que había estado observando cada movimiento que hacía.

El efecto de este descubrimiento es más potente que el alcohol. Se calienta cada centímetro de mi piel, quemado un agujero directamente a través de mi pecho y parte inferior: a la baja más allá de mis costillas, y profundamente en mi vientre.

Él levantó su copa, bebió un sorbo y sonrió. Sentí que mis ojos en blanco se cerraban.

Quería bailar para él.

Nunca en mi vida me había sentido tan sexy, tan completamente en control de lo que yo quería. Me hice a través de mi maestría, encontré un trabajo bien pagado, e incluso re-decorado mi casa en un presupuesto. Pero yo había...Nunca me sentí como una mujer adulta como lo hice ahora, bailando como una loca con un hermoso desconocido de pie en las sombras, mirándome.

Este momento era exactamente lo que quería empezar de nuevo.

¿Qué significaría ser devorada? ¿Se refería, de manera explícita, ya que sonaba a su cabeza entre mis muslos, los brazos envueltos a mis caderas, sosteniéndome para abrirme? ¿O quiso decir sobre mí, dentro de mí, chupando mi boca y mi cuello... y mis pechos?

Una sonrisa se extendió por mi cara, mis brazos extendidos hacia el techo. Podía sentir el borde de mi vestido a marcha lenta hasta mis muslos y no me importaba. Me pregunté si él se dio cuenta. Esperaba que él se diera cuenta.

Si yo pensara me habría alejado, hubiera desinflado el momento, así que no miré por encima de la gente buscándole de nuevo. Yo estaba acostumbrada al protocolo de coqueteo de bar, tal vez su atención durara cinco segundos completos, tal vez durara toda la noche. No importaba. Podía fingir que estaba allí en la oscuridad durante tanto tiempo como yo estuviese aquí, bajo las luces estroboscópicas en la pista. Yo había aprendido a no esperar mucho de la atención de Sasori, pero con este extraño, quería sus ojos ardiendo a través de mi piel donde mi corazón goleó contra mis costillas.

Yo misma perdida a la música y los recuerdos de su mano en mi codo, con los ojos oscuros y la palabra devorar.

Devorar.

Una canción se desangró en otra, y luego otra, y antes de que pudiera llegar a más, los brazos de Karin estaban alrededor de mis hombros y ella se reía en mi oído, saltando arriba y abajo conmigo.

— ¡Tú has atraído una audiencia! —gritó tan alto por encima de la música que me estremecí, tirando hacia atrás.

Ella asintió con la cabeza a un lado, y sólo entonces me doy cuenta de que estábamos rodeadas por un grupo de hombres vestidos con ropas oscuras ajustadas y moliendo sugestivamente en el aire cerca de ellos. Mirando hacia atrás a Karin, vi que su ojos eran brillantes y tan familiares, esta mujer "no tomar prisioneros" que había trabajado su camino a la cima de lo que ahora era una de las mayores empresas de medios del mundo y que sabía exactamente lo que quería decir que esta noche para mí. De repente, el aire frío se extendió por mi piel y la cabeza parpadeó de nuevo la conciencia, todavía aturdida de que estaba realmente en la ciudad de Nueva York, en realidad empezaba de nuevo. En realidad disfrutando.

Pero detrás de Karin, las sombras eran oscuras y vacías; ningún extraño se quedó mirándome.

Mi estómago se redujo un poco.

—Tengo que ir al aseo de damas —le dije.

Desparasité mi camino a través del círculo de hombres, frente a la pista de baile, y seguí las indicaciones hacia el segundo piso, que era esencialmente un balcón con vistas a todo el club. Caminé por un estrecho pasillo y llegué al baño, que era tan brillante que un pulso de dolor se disparó desde los ojos a la parte posterior de mi cabeza. La habitación estaba extrañamente vacía, y la música de abajo parecía que iba a venir bajo el agua.

Al salir, me arreglé el pelo, mentalmente choqué palmas conmigo misma por ponerme un vestido libre de arrugas y retoqué mi lápiz labial.

Salí de la puerta y choqué derecha en una pared de hombre.

Habíamos estado cerca en el bar, pero no tan cerca. No así con mi cara en su garganta, el olor de él me rodea. No olía como los hombres en la pista de baile, inundado de colonia. Él olía a limpio, y como un hombre que hizo su ropa, y que también tenía un toque de whisky en sus labios.

—Hola, Pétalo.

—Hola, extraño.

—Estaba viéndote bailar, pequeño animal salvaje.

—Yo te vi. —Yo apenas podía respirar. Mis piernas se sentían inestable, como que no estaban seguras de sí debe contraerse o volver a saltar rítmicamente rebotando por el suelo. Me mordí el labio inferior, reprimiendo una sonrisa. —Eres un mirón. ¿Por qué no has venido a bailar conmigo?

—Porque creo que más bien te gustaba ser vista en su lugar.

Tragué saliva, y mis ojos se abrían hacia él e incapaz de apartar la mirada. No podría decir de qué color eran sus ojos.

En el bar había asumido marrón. Pero había algo más ligeramente brillante aquí en esta parte del club, justo por encima de las luces estroboscópicas. Algo ónix fascinante. No sólo había sabido que él estaba mirándome y me gustó, había bailado exclusivamente a la fantasía de que me devora.

— ¿Te imaginas que me lo estabas poniendo difícil?

Parpadeé. Apenas podía mantenerme al día con su franqueza. Si los hombres como éste siempre existieron, que decían exactamente lo que ellos, y yo estábamos pensando sin sonar aterrador, o grosero o agresivo... ¿Cómo se manejaba?

—Wow —me quedé sin aliento — ¿Estaba usted. . .?

Se agachó, tomó mi mano y la apretó con firmeza a donde estaba erecto, ya arqueándose en la palma de mi mano. Sin pensarlo, acurruqué mis dedos a su alrededor.

— ¿Esto es de verme bailar?

— ¿Siempre es como una artista?

Si no hubiera estado tan estupefacta, me habría reído.

—Nunca.

Me estudió, la sonrisa aún en sus ojos, pero sus labios fijos en algo más serio.

—Ven a casa conmigo.

Esta vez me hizo reír.

—No.

—Ven a mi coche.

—No hay manera de que me vaya de este club contigo.

Se inclinó y le dio un pequeño beso cuidadoso a mi hombro antes de decirme:

—Pero yo quiero tocarte.

No podía fingir que yo no quiero, también. Estaba oscuro, con luces arrítmicas, y la música tan fuerte que parecía que secuestró mi pulso. ¿Qué daño puede venir de una noche loca? Después de todo, Sasori tenía tantas.

Lo llevé más allá de los servicios sanitarios, más abajo en el pasillo estrecho, a una pequeña alcoba abandonada con vistas a la cabina del DJ. Estábamos atrapados en un callejón sin salida, apartada en una esquina, pero de ninguna manera oculta. Aparte de la pared que forma la parte posterior del club, el resto del espacio que nos rodea estaba abierto, y sólo una pared hasta la cintura de cristal nos impedía caer a la pista de baile contigua.

—Está bien. Tócame más aquí.

Levantó una ceja, pasó un largo dedo por mi clavícula, de un hombro al otro.

— ¿Qué es exactamente lo que ofreces?

Busqué los ojos extrañamente retro iluminados que parecían tan divertido por todo lo que le rodea. Miró normal, lo sensato para alguien que me siguió a través de un club y sin rodeos me dijo que quería tocarme. Me acordé de Sasori, y como rara vez fuera de mantener las apariencias, quería que mi tacto, mi conversación, mi nada. ¿Es esto lo que sucedió para él? ¿Una mujer lo tiró a un lado, se ofreció a sí misma, y que tomara lo que él quisiera antes de que pudiera volver a casa conmigo? Mientras tanto, mi vida se había vuelto tan pequeña que apenas podía recordar cómo solía llenar las largas noches solas. ¿Fue codicioso a querer todo esto? ¿Una carrera para morirse, y un momento loco aquí y allá?

—Usted no es un psicópata, ¿verdad?

Riendo, se inclinó para besarme la mejilla.

—Tú me haces sentir un poco loco, pero no, no lo soy.

—Yo sólo. . . —Empecé, y luego miré hacia abajo. Apoyé la palma de la mano contra su pecho. Su suéter gris era increíblemente suave cashmere, pensé. Sus pantalones eran oscuros, y le encajan perfectamente. Sus zapatos negros impecables. Todo en él era meticuloso. —Sólo me acabo de mudar.

Parecía una explicación apropiada para lo mucho que mi mano temblaba contra él.

—Y un momento como este no se siente muy seguro, ¿verdad?

Negué con la cabeza.

—No, en absoluto. —Pero luego me estiré, envolví una mano alrededor de la parte posterior de su cuello, y tiré de él hacia mí. Se trasladó voluntariamente, inclinándose y sonriendo antes de que nuestros labios se tocaran. El beso fue del tipo perfecto de suave y del tipo perfecto de fuerza, con el whisky calentando sus labios contra los míos. Él gimió un poco cuando abrí la boca y le dejé entrar, y la vibración me puso en llamas. Quería sentir cada uno de sus sonidos.

—Sabes como el azúcar. ¿Cuál es tu nombre? —preguntó.

Con eso, sentí mi primer impulso real de pánico.

—Ningún nombre.

Se echó hacia atrás para mirarme, cejas avanzando poco a poco hacia arriba.

— ¿Cómo voy a llamarte?

—Como me has estado llamando.

— ¿Pétalo?

Asentí con la cabeza.

— ¿Y qué me llamarás tú cuando estés a punto de llegar? —Me dio otro pequeño beso.

Mi corazón se sacudió con fuerza en mi pecho ante la idea.

—No creo que importe lo que yo te llame, ¿verdad?

Se encogió de hombros, admitió:

—No supongo que no.

Tomé su mano y la llevé a mi cadera.

—He sido la única persona en darme un orgasmo el año pasado. —Moviendo los dedos en el borde de mi vestido, le susurré — ¿Puedes cambiar eso?

Podía sentir su sonrisa contra mi boca cuando él se inclinó para besarme de nuevo.

— ¿Hablas en serio?

La idea de entregarme a este hombre en este oscuro rincón me asustó un poco, aunque no lo suficiente para cambiar de opinión.

—Lo digo en serio.

—Tienes problemas.

—Te lo prometo, no los tengo.

Se echó hacia atrás lo suficiente como para examinar mis ojos. De ida y vuelta su mirada se movió hasta que sus ojos se curvaron en esa sonrisa divertida.

—El hecho de que no tienes idea de cómo salir. . .

Él me dio la vuelta, me apretó la frente con el borde de la pared de cristal por lo que estaba mirando en el balcón por la masa de cuerpos agitándose continuamente. Las luces estroboscópicas pulsadas desde vigas de hierro que se extendía a través del club justo en frente de mí, iluminando el suelo abajo, manteniendo nuestra esquina de arriba prácticamente negra. Vapor comenzó a volar de los respiraderos en la pista de baile, que cubre los fiesteros hasta sus clavículas, y las olas rompían en la superficie mientras se movían a través de él.

Las yemas de los dedos de mi extraño tanteaban en el borde posterior de mi vestido, y luego se levantaron, deslizó una mano por la parte de atrás de mi ropa interior, por encima de mi espalda y entre las piernas hasta donde yo positivamente sufría por él. Incluso la posición de vulnerabilidad...no me avergüenza como me arqueé de nuevo en su mano, ya perdida.

—Estás empapada, cariño. ¿Cómo es, qué deseas? ¿La idea de que lo estamos haciendo aquí? ¿O que yo he visto que pensabas en mi todo el maldito tiempo que bailaste?

Yo no dije nada, demasiado asustada de lo que podría ser la respuesta, pero me quedé sin aliento cuando él deslizó un largo dedo dentro de mí. Los pensamientos de lo que debo hacer borrosos en los bordes mientras pensaba en la Sakura aburrida de Chicago. Predecible Sakura que siempre hizo lo que todos esperaban de ella. Yo no quiero ser esa persona más. Yo quería ser imprudente y salvaje y joven. Quería vivir por mí misma, por primera vez en mi vida.

—Eres una cosita pequeña, pero cuando estás resbaladiza así, estoy bastante seguro de que podrías tomar fácilmente esos tres dedos. —Él se rió con un beso que presionó en la parte de atrás de mi cuello, con su amplio dedo haciendo círculos en mi clítoris, burlándose y lento.

—Por favor —le susurré. No tenía ni idea de si me podía oír. Su rostro fue presionado a mi pelo, y yo podía sentir su polla apretándose a un lado de la cadera, pero aparte de eso, no era consciente de nada más allá de su largo dedo entrando de nuevo en mí.

—Tu piel es increíble. Especialmente aquí. —Me besó en el hombro. — ¿Sabías que la parte posterior de tu cuello es perfecto?

Me volví, le sonreí. Sus ojos estaban muy abiertos y claros, y cuando se encontraron con los míos, se curvaron en una sonrisa. Yo nunca había mirado a alguien tan de cerca a los ojos cuando me tocaban así y algo acerca de este hombre, y esta noche, y esta ciudad, me hizo de inmediato ver que se trataba de la mejor decisión que había tomado nunca.

Querido Nueva York, Eres brillante. Amor, Sakura.

PD Esto definitivamente no es el hablar alcohol.

—No tengo muchas oportunidades de ver la parte de atrás de mi cuello.

—Una pena, de verdad. —Él apartó la mano y sentí un escalofrío leve donde sus cálidos dedos habían estado. Metió la mano en el bolsillo y sacó un pequeño paquete.

Un condón. Él acaba de pasar a tener un condón en el bolsillo. Nunca se me hubiera ocurrido a mí llevar un condón conmigo a algún club al azar.

En cuanto me enfrentó a él, nos giró, me apretó la espalda contra la pared y se inclinó para besarme, primero suave y luego más fuerte, más hambriento. Cuando pensé que iba a perder el aliento, él se alejó, chupando en mi mandíbula, la oreja, el cuello, donde el pulso martilleaba salvajemente. Mi vestido se había caído por mis muslos, pero sus dedos se burlaban en el borde, levantándolo lentamente.

—Alguien podría caminar por aquí —me recordó, dándome una última salida, incluso mientras bajaba mi bragas lo suficiente para que para saliera de ellas.

No me importaba. Ni siquiera un poco. Y puede que incluso una pequeña parte de mí quería que alguien paseara hasta aquí, para ver este hombre perfecto tocarme así. Casi no podía pensar en otra cosa que en nada, sus manos estaban, cómo mi falda estaba sobre mis caderas ahora, ¿cómo apretaba tan fuerte e insistente contra mi estómago?

—No me importa.

—Estás borracha. ¿Demasiada borracha para esto? Quiero que recuerdes si te follo.

—Así que sea memorable.

Él levantó mi pierna, abriéndome, exponiendo la piel desnuda para el fresco aire acondicionado que sopla justo por encima de nosotros, y engancha la rodilla alrededor de su cadera, por lo que estoy agradecida por mis tacones de diez centímetros.

Alcanzo entre nosotros, le desabrochó los pantalones vaqueros, empujó sus boxeadores abajo lo suficiente abajo para liberarlo, y envuelto mi mano alrededor de su erección, frotándolo en mi humedad.

—Joder, Pétalo. Déjame conseguir esto.

Sus pantalones están abiertos, pero cuelgan sobre sus caderas. Desde la parte posterior podría incluso parecen que estamos bailando, tal vez sólo un beso. Pero él latía en mi mano, y la realidad de la situación me hizo salvaje. Él me iba a tomar, aquí, a la vista de la multitud abajo. En esa multitud había gente que me conocía Como Buena Sakura, Responsable Sakura, Sakura de Sasori.

Nueva casa, nuevo trabajo, nueva vida. Nueva Sakura.

Mi extraño era pesado en mi mano. Yo le quería y también estaba un poco aterrada de que me podría atravesar. No estaba segura de que jamás había sostenido un hombre que tuviese esta envergadura.

—Eres grande —le espete.

Él sonrió, un lobo verdaderamente a punto de devorarme, y rápidamente rasgó el envoltorio del condón con los dientes.

—Eso es lo mejor que se puede decir a un hombre. Incluso podrías decirme que no estas segura de que voy a encajar.

Barrí la punta a través de mi apertura y noté que temblaba. Estaba tan caliente: piel suave, duro abajo.

—Mierda. Voy a venirme en todo el puño si no dejas eso. —Sus manos temblaban un poco, con urgencia mientras se quitaba a sí mismo de mis manos para rodar sobre el condón.

— ¿Haces esto a menudo? —Le pregunté.

Él estaba justo ahí, a punto contra mí, su sonrisa dirigida a la cara.

— ¿Hacer qué? ¿Sexo con una hermosa mujer que no me diga su nombre y prefiere a follar en un pasillo público más que en un lugar que le corresponde como una cama o una limusina? —Empezó a empujar, dolorosamente lento. La luz ardía en sus ojos, y Santo cielo, yo no creo que el sexo con desconocidos se suponía que era íntimo como éste. Veo todas las reacciones cruzarle la cara. —No, Pétalo. Debo admitir que nunca he hecho esto.

Su voz era firme, y luego sus palabras cayeron porque estaba muy dentro de mí, aquí en este Club caótico que vive y respira luces y música pulsante a nuestro alrededor, donde la gente pasa por delante inconscientes a sólo quince metros de distancia. Y sin embargo, todo mi mundo se reduce al lugar donde me llena, donde frota firmemente contra mi clítoris con cada movimiento, donde la piel cálida de sus caderas presionado mis muslos.

No había nada más que hablar, sólo pequeños empujes que crecían más rápido y más duro. El espacio entre nosotros, llenamos el lugar con sonidos suaves de alabanza y empuje. Sus dientes presionan en mi cuello y me agarro a sus hombros por miedo a que podría caer sobre el borde o en otro lugar, no en una pista de baile, pero en un mundo en el que no me cansaba de estar tan expuesta, que mi placer sea tan visible para cualquier persona que mira, sobre todo a este hombre.

—Dios, eres preciosa. —Él se echó hacia atrás, mirando hacia abajo, y aceleró un poco. —No puedo dejar de observar la piel perfecta y follable donde me estoy moviendo en ti.

La luz está claramente de su lado, porque para mí que estaba a contraluz, sólo se ve la silueta de mi extraño. Yo no podía ver nada cuando miré hacia abajo, pero las sombras oscuras y la sugerencia de movimiento; él en mí, una y otra vez. Resbaladizo y duro, presionando contra mí con cada pasada. Y, como para subrayar que realmente no hay que ver de todos modos, las luces se apagaron casi al negro como un perezoso, lleno de ritmo oscilante club.

—Tomé video tuyo bailando —susurró.

Pasa un momento, mucho antes de sus palabras queden registradas por encima de la sensación de lo que se mueve en mí.

— ¿Q-qué?

—Yo no sé por qué. No voy a demostrarlo todo el año. Acabo. . . —Él miró mi cara, lo que lo frena lo suficiente presumiblemente para que yo pudiera pensar. —Estabas tan jodidamente poseída. Quería recordarte. Maldita sea, me siento como que estoy confesando mis pecados.

Tragué saliva, y se inclinó más cerca, besándome antes de preguntarle:

— ¿Es raro que me guste lo que hiciste?

Se rió en mi boca, moviéndose dentro y fuera de mí otra vez con movimientos lentos y deliberados. —Simplemente disfrutar, ¿no? Me gustó verte. Se estaba realizando para mí. No hay nada malo en ello.

Él me levantó la otra pierna, envolviéndolas alrededor de su cintura, y luego, por el lapso de varios perfectos segundos en la oscuridad, comenzó a moverse de verdad. Rápida y urgente, soltó los más deliciosos gruñidos y no habría ninguna duda de lo que estaba pasando, si alguien pasada por nuestro pequeño rincón de este balcón. Con ese pensamiento sólo, donde estábamos, lo que estábamos haciendo, y la posibilidad de que alguien podría ver a este hombre tomándome tanto, más o menos que estaba perdida. Mi cabeza cayó hacia atrás contra la pared y pude sentir que la construcción en el vientre tan baja y pesada, una bola de dolor rodando por mi espalda y luego fuera, explosionó a lo largo de mi sexo tan fuerte que grité, sin importarme ni un poco si alguien pudiera oírme. No miré. No lo hice, aunque tenga que ver su cara para saber que estaba viéndome venirme.

—Mierda. —Sus caderas crecieron en ritmo irregular y riguroso y luego él se vino con un gemido bajo, con los dedos de excavando duro en mis caderas.

Él podría dejarme marcas, pensé. Y luego: espero que me marque.

Yo quería un recuerdo de esta noche, lo que fue Sakura cuando me solté, para diferenciar mejor la nueva vida que estaba tan decidido a tener de la antigua.

Él se quedó quieto, apoyándose pesadamente contra mí, con los labios plantados suavemente contra mi cuello.

—Dios mío, pequeña extraña. Me has destrozado.

Latían en mí réplicas de su orgasmo, y yo quería que se quedara enterrado profundamente como ahora, para la eternidad. Me imaginé como nos veíamos ante todo el club: un hombre presionando una mujer en una pared, la insinuación de sus piernas alrededor de sus caderas visibles en la oscuridad.

Su amplia mano acarició mi pierna desde el tobillo a la cadera, y luego con un gemido pequeño se sacó fuera, me puso de pie, dio un paso atrás, y desenrolló el preservativo.

Santo infierno, yo nunca había estado a punto de hacer algo tan loco. Mi sonrisa llenó toda mi cara y mis piernas temblaban casi hasta el punto del colapso.

No te asustes, Sakura. No te alteres.

Fue perfecto. Todo esto había sido perfecto, pero tenía que terminar aquí. Hacerlo todo diferente.

No hay nombres, sin condiciones. No hay arrepentimientos.

Enderecé mi vestido, me estiré de puntillas para besar sus labios una vez.

—Eso fue increíble.

Él asintió con la cabeza, tarareando un poco en el beso.

—Lo fue. ¿Entramos?

—Voy a bajar las escaleras. — Empecé a retroceder y le di un pequeño gesto de despedida.

Me miró, confundido.

—Estas...

—Bien. Estoy bien. ¿Estás bien?

Él asintió con la cabeza, aturdido.

—Así que...gracias. —Con la adrenalina todavía zumbando en mis venas, me volví antes de que pudiera responder, y me fui dejándole allí de pie con los pantalones desabrochados, sus labios se torcieron en una mueca de sorpresa.

Minutos más tarde me encontré con Karin e Ino, ambas listas para volver a casa. Del brazo salimos del club, y sólo después de que estábamos en la limusina, y yo volvía a vivir en silencio cada segundo de lo que acababa de pasar con ese extraño, ese hombre poderoso, lo recordé: me había dejado mi ropa interior en el suelo a sus pies, y el vídeo de mí bailando en su teléfono.