Cinco

El lunes por la mañana, Karin se encontró en su oficina de repente desordenada, mirando por la ventana. Sus muebles y todas sus cajas, finalmente habían llegado, y su ritmo y murmuraciones decían que estaba más que un poco abrumada ante la perspectiva del desembalaje.

Había pasado la mayor parte del fin de semana alternando entre el horror y la celebración por lo que había hecho en la recaudación de fondos, y había venido a trabajar para entretener a mi mente para detenerla y mirando muy de cerca a lo que mis acciones decían de mí. Me quedé hasta la medianoche del sábado y, por desgracia, hice mi camino a través de todos los contratos y facturas que necesitaba esta semana. Aparte de un puñado de llamadas telefónicas, no tenían nada que hacer, y en estos días una Sakura inactiva no era una buena cosa.

— ¿Necesitas ayuda?

Karin se echó a reír, dejándose caer en el sofá.

—Yo no sé ni por dónde empezar. Acabo de terminar el desembalaje en mi apartamento. Además, me siento como si acabara empaquetar todo esto.

—Comienza con tu biblioteca. Nunca me siento organizada hasta que puedo ver las hileras de libros ordenados.

Se encogió de hombros, se deslizó de la cama y se arrastró hasta donde algunas cajas estaban apiladas contra la pared.

— ¿Te divertiste en el U&H?

Abrí una caja de suministros y saqué una navaja.

—Por supuesto.

Podía sentir su mirada en mí, y su persistente atención a presión en el lado de mi cara. Yo probablemente debería haber elaborado más mi respuesta, pero mi mente se quedó completamente en blanco cuando busqué qué más que decir. ¿Qué otra cosa había sucedido? Llegamos. Tuvimos algunos aperitivos. Sasuke y yo bailamos, y luego le pedí que tomara fotos mientras él me follaba en la mesa.

En un momento me acordé del resto... de la cena que habíamos perdido, la subasta silenciosa a que había asistido, el hermoso jardín al que había escapado después de nuestro. . . encuentro, demasiado tiempo había pasado ya para añadir algo mi respuesta de una palabra.

—Bueno —dijo, y podía oír la sonrisa en su voz. —Me alegro de que hayas decidido venir. Sasuke y Neji aparentemente lo hacen cada año y recaudan un montón de dinero para la caridad. Creo que es increíble.

—Increíble —murmuré de acuerdo, recordando a Sasuke en un esmoquin. Bien dulce niño Jesús, el hombre nació de lazo negro. Él parecía bastante increíble medio desnudo, también.

Miré por la ventana y recordé el calor palpitante de su aliento en mi cuello.

—No voy a volver atrás —gruñó, extendiendo una enorme mano sobre mi pecho. —Sólo quiero empujar más y más y más adentro.

Mis pechos no eran pequeños, pero el tamaño de su mano me había hecho sentir que era pequeña, como si me pudiera recoger y romperme por la mitad. En lugar de sentir miedo, había extendido las piernas más amplio, le di la bienvenida más profunda.

—Más.

Se echó hacia atrás para mirarme.

— ¿Mi mano, o con lo que te estoy follando?"

—Ambos —había admitido, y se inclinó de nuevo bajó el cuello, y me mordió.

Me pregunté acerca de las fotografías que había tomado y me estremecí ligeramente. Traté de no pensar en él mirándolas. Tal vez incluso tocándose mientras lo hacía. . .

Karin se aclaró la garganta y sacó unas cuantas revistas de su caja. Parpadeé, duro, y miré hacia las revistas en frente de mí. Jesús, ¿de dónde vino todo esto?

—Te vi hablando con Sasuke —dijo ella. —Bailasteis como tres canciones. ¿Lo conociste esa noche?

¿Era un lector de la mente? ¿Qué demonios realmente, Karin?

No miré hacia arriba, y en cambio murmuré:

—Sí, nos conocimos en el... —moví la mano en el aire —Lo del viernes.

—Es hermoso —dijo.

Meter. Meter.

Podía sentir su mirada en mí. Karin tenía la cara de póquer menos sutil en el mundo. Dejó caer una indirecta como un combatiente de la huelga deja caer bombas.

— ¿No crees que es hermoso?

Finalmente miré hacia ella y rodé los ojos.

—Ya basta. Yo no me voy a desmayar por ti sobre Sasuke Uchiha. Él parecía estar bien, eso es todo.

Ella se río y empujó un par de libros en el estante.

—Está bien. Sólo me aseguro de que no estas atrapada bajo su hechizo. Parece un gran tipo, pero sí, es definitivamente un playboy. Al menos va de frente, sin embargo.

Ella me miró por un minuto mientras luchaba por no reaccionar a eso. Fue una aclaración justo sobre Sasori y el tipo de cosas que podría decir en un año o dos, y ambas reiríamos y diríamos:

— Yo sé, ¿no?

Pero por ahora sus palabras sólo podían disolverse en un incómodo silencio.

—Lo siento —murmuró. —Mal momento. ¿Sabías que Sasuke y Suigetsu fueron juntos a la escuela?

—Sí, él mencionó algo acerca de eso. Yo no sabía que Suigetsu fue a la universidad en Inglaterra.

Ella asintió con la cabeza.

—Cambridge. Sasuke era su compañero de piso a partir de su primer día allí. Él no ha compartido muchas historias conmigo, pero las que lo ha hecho...—Se interrumpió, sacudiendo la cabeza mientras su atención volvió a los libros delante de ella.

Se suponía que debía ser desinteresado, completamente desinteresado en todo esto, ¿no? Así que estudié mi pulgar, y sólo entonces me di cuenta de un corte de papel fresco.

Analizando, Sakura, ¿tu cerebro está tan obsesionado con Sasuke que ya no siente dolor? Eso es patético.

Así que ¿cómo se ve cuando uno absolutamente no se preocupa por las historias que Karin pueda haber oído? Quiero decir, obviamente, el hecho de que él no ha compartido muchas historias significa que ha compartido algunas. ¿Cierto?

Yo alfabetizaba una pila gigante de las publicaciones periódicas, fingiendo estar absorta Por último, la cuestión se sentía como que me estaba ahogando y cedi.

—Como, ¿qué tipo de cosas hicieron?

—Sólo cosas de hombres —dijo, distraída. —Rugby. Elaborar su propia cerveza y beberla tras los partidos locos. Tomar el tren a París y escapadas bla-bla.

Quería estrangularla.

— ¿Escapadas?

Ella levantó la vista de repente, como si recordara algo, y sus ojos sin duda tenía un brillo pícaro a ellos.

—Hey, esto me recuerda. Hablando de aventuras. . .

Mi estómago cayó de rodillas.

— ¡Tu desapareciste el viernes por la noche, como una hora! ¿A dónde fuiste?

Mi cara se calienta, y me aclaró la garganta, frunciendo la frente como si tuviera que trabajar para recordar.

—Oh, me sentí un poco abrumada. Yo, uh, fui a dar un paseo por los jardines.

—Maldita sea —suspiró ella. —Tenía la esperanza de que te encontraste con un servicio de catering caliente y conseguiste golpear la mesa.

Una tos ronca estalló, y toda mi garganta estaba repentinamente tan seca que no podía dejar de toser.

Karin se levantó y me dio un vaso de agua de la nevera en la zona de recepción, regresando con una sabedora sonrisa.

—Tú estás así porque estás reventado. Siempre comienzas a toser cuando te estás volviendo loca.

—Estoy bien.

—Mentiras. Mentira mentirosa que miente las mentiras. Dime.

Me negué totalmente a mirarla. Algo en los ojos de color rojo de Karin y la sonrisa paciente dirigida directamente a mí me haría derramar todo.

—No hay nada que contar.

—Sakura, cuando desapareciste, que regresaste después de haber desaparecido durante una hora y te miré... —Ella se escondido un largo mechón de pelo rojizo detrás de la oreja para revelar una sonrisa diabólica. — ¿Sabes cómo se te veía? Recién follada.

Corté una caja abierta y saqué un montón de revistas de diseño y se las entregué a ella.

—Es demasiado loco de explicar.

— ¿Me estás tomando el pelo? Estás hablando con la mujer que tuvo relaciones sexuales con su jefe en la escalera del piso 18.

Mi cabeza se disparó y se echó a reír. Bebí un poco más de agua para mantener la tos a raya.

—Santa mierda, Karin. Yo no sabía ese detalle. —Consideré eso un poco más. —Dios, lo bueno es que nunca utilicé las escaleras. Totalmente. Eso habría sido súper vergonzoso.

—Hemos sido ridículos. Nada podría ser más loco que eso. —Ella se encogió de hombros y volvió la cara sin prejuicios sobre mí. —O bien, ¿podría haberlo? Tú me dices.

—Está bien —le dije, la espalda apoyada en el sofá. — ¿El chico que conocí en el bar la semana pasada? ¿El caliente?

— ¿Sí?

—Él estaba allí el viernes.

Sus ojos se estrecharon, y pude ver los engranajes arrancando.

— ¿En la recaudación de fondos?

—Si. Él me encontró fuera del baño —mentí y miré por la ventana para que no lo viera en mis ojos. —Nos pusimos de novio. Supongo que es por eso que me veía. . . enganchada, arrugada.

— ¿Cuando dices enganchado hasta qué te refieres...?

—Si. En un salón vacío. —Levanté la vista y la miró a los ojos. —En una mesa.

Ella dejó escapar un fuerte grito y se llevó las manos a la cabeza.

—Mírate, tú cosa salvaje.

Fue algo así como Sasuke me lo decía, pero dicho de manera tan diferente, que por un momento me quedé sin palabras. Me desorienta sentir dolor por él de esta manera, preguntarme qué está haciendo, y si estaba actualmente mirando fotos de mí desnuda debajo de él.

—En serio, Sakura, yo sabía que lo tenías en ti —agregó.

—La cosa es que yo realmente no quiero otra relación. E incluso si lo hiciera, me da la impresión de que en realidad no es así. —Me detuve antes de derramar demasiado. Si me refería más a la reputación de Sasuke en Page Six, Karin absolutamente sabría a quién me refería.

Ella tarareó, escuchando, mientras ordenaba a través de una pila de revistas.

—Pero es divertido, Karin. ¿Y sabes cómo eran las cosas con Sasori?

Ella dejó de clasificar, pero jugó con la esquina de una página.

—Bueno, esa es la cosa, Sakura. Yo no realmente. Quiero decir, vamos, en los tres años que tú y yo nos hemos conocido, solamente cené con vosotros tal vez cinco veces. Aprendí más sobre él en los periódicos que de alguna historia que me contaras. ¡Casi nunca hablabas de él! Yo siempre terminé con la sensación de que él estaba usando la reputación de tu familia que apareciera bien comunicado y. . . sano.

Sentí la culpa y la vergüenza asentarse en mi pecho como un peso de plomo.

—Lo sé —le dije, inhalé y dejé que el aire que se fuera de nuevo lentamente. Una cosa era imaginar cómo la gente me veía, otra escucharlo directamente. —Siempre me preocupaba que si decía algo acerca de él a alguien, sería mal interpretado, y de alguna manera rompería su imagen pública. Además, no somos como tú y Suigetsu. No hemos tenido un montón de diversiones juntos en el momento en que te conocí. Sasori era un farsante y un imbécil épico y me tomó un tiempo muy largo para ver qué. Esta cosa del viernes fue sólo diversión.

Karin miró hacia arriba.

—Oye, está bien. Sabía que era algo como eso. —Ella se volvió hacia otra caja. —Así que esto es bueno, entonces, no es como Sasori.

—Sí.

— ¿Quieres decir que está dentro de ti?

—Por lo menos físicamente, lo cual está bien para mí en este momento.

— ¿Cuál es el problema? Parece que la situación es perfecta.

—Es una especie de... intenso. Y yo no me fío de él.

Dejando a un lado los libros en la mano, se volvió hacia mí.

—Sakura, esto va a sonar muy raro, pero escúchame, ¿de acuerdo?

—Por supuesto.

—Cuando Suigetsu y yo empezamos. . . lo que fuera que estábamos haciendo, yo estaba decidida cada vez que ocurrió a que sería la última. Pero creo que siempre sabía que iba a seguir pasando hasta que llegó a su lógica conclusión. Por suerte para nosotros, no creo que alguna vez dejáramos de sentir lo que sentimos las primeras veces. Incluso así, yo no confié en él. No, en realidad ni siquiera me gustaba. Por encima de todo, él era mi jefe. Quiero decir, hola, inapropiado. —Ella se rió, y siguiendo con la mirada a su escritorio, vi que lo primero y único que había desempacado hasta ahora era una foto de ellos dos en la casa de Francia, donde él le había propuesto matrimonio. —Pero creo que si yo me hubiese dado permiso para disfrutar un poco, puede que no me hubiera consumido tanto.

Yo estaba empezando a saber exactamente lo que quería decir acerca de ser consumido. Y sabía también que estaba conscientemente luchando con Sasuke, con la idea de Sasuke. Pero mis razones eran diferentes. No era una lucha jefe-empleado, o cualquier otro tipo de lucha por el poder. Era el simple hecho de que yo no quería ser de cualquier otra persona, pero sólo durante un tiempo. Y aunque este asunto con Sasuke era una locura y completamente diferente de todo lo que nunca había sentido antes, yo era diferente, me ha gustado mucho. Mucho.

—Lo hago con él —admití con cuidado. —Pero no creo que él sea material de novio. De hecho, sé que no lo es. Y no tengo duda de que no tengo material de novia en este momento.

—Está bien, así que tal vez lo que hacen es que se reúnen de vez en cuando como amigos de follar.

Me reí, presionando mi cara en mis manos.

—En serio. ¿De la vida de quién es esto?

Me miró como si quisiera acariciar mi cabeza.

—Sakura, es tuya.

Sora estaba leyendo un periódico en mi oficina con los pies sobre el escritorio cuando volví.

— ¿Trabajándote a ti mismo hasta el hueso? —Bromeé, sentada en la esquina de mi escritorio.

—En mi hora de almuerzo. Y había un paquete recién llegado, querida.

— ¿Lo encontraste en la sala de correo?

Negó con la cabeza y levantó el paquete de su regazo, agitándolo hacia mí.

—Entregado a mano. Por un muy lindo mensajero de la bici, debo añadir. Tuve que firmar por él y prometer no abrirlo.

Yo se lo arrebaté y señalé con mi barbilla hacia la puerta, sin decir una palabra diciendo "Sora lárgate".

— ¿Tú ni siquiera me vas a decir lo que es?

—No tengo visión de rayos X, y no vas a estar aquí cuando lo abra. Fuera.

Con un ruido de protesta, pateó los pies de mi mesa y se fue, cerrando la puerta al salir.

Me quedé mirando el paquete durante varios minutos, sintiendo la forma rectangular del mismo por debajo del acolchado sobre. ¿Un marco? Mi corazón dio un salto en el pecho.

Escondido en el interior había un paquete envuelto y una nota que decía:

Pétalo,

Abre esto con discreción. Es mi favorita.

Tu extraño.

Tragué saliva, sintiéndome un poco como si estuviera a punto de desatar algo que yo ya no sería capaz de contener. Mirando hacia arriba para asegurarme de que la puerta estaba bien cerrada, lo desenvolví, mis manos temblaban cuando me di cuenta de que se trataba efectivamente de un marco. Hecho en profundidad, madera simplemente cortada, llevaba una sola foto: una foto de mi estómago, y la curva de mi cintura. El cuadro negro debajo de mí era visible. Las yemas de los dedos de Sasuke también eran visibles en la parte inferior, como si me estuvieran fijando a la superficie por mis caderas. Un débil rayo de luz se extendía a través de mi piel, un recordatorio de la abertura de la puerta cercana, de la persona errante alrededor de la habitación más allá de la pantalla.

Él debe haber tomado esa foto tan cerca que había estado enterrado él mismo en mí.

Cerré los ojos, recordando cómo se había sentido cuando llegué. Yo era como un cable pelado, enchufado en la pared y con la carga que iluminaría que baile oscuro corriendo a través de mí en su lugar.

Había recorrido mi clítoris con los dedos, me acarició como si nada. Yo quería cerrar las piernas contra la intensidad de la sensación misma, pero había gruñido, instándome a abrirme con sus caderas golpeando.

Metí de espaldas el marco en el sobre de correo y escondí toda la cosa en mi bolso. Una difusión de calor como una enredadera arañando a través de mi piel y yo ni siquiera podía subir el aire, no se puede abrir una ventana de este alto edificio.

¿Cómo lo sabía?

Sentí el peso de la misma presionando sobre mí, lo mucho que quería que estar en una foto de nosotros, ¿cuánto yo quería ser vista? Él entendió, tal vez más que yo misma.

Tropezando fui a mi mesa, me senté y traté de hacer un balance de la situación. Pero justo en frente de mí estaba el New York Post de hoy, abierto en Sociedad.

Allí, justo en el medio de la página, había una historia titulada, El Dios del Sexo Uchiha Va Solo.

El playboy millonario capitalista de riesgo intentó hacer algo un poco nuevo en el sábado por la noche en U&H.

No, no sólo estaba mirando arte, y que sin duda no estaba recaudando dinero (seamos honestos: el hombre ya recauda dinero mejor que cualquier máquina tragaperras en Las Vegas). El sábado por la noche en su anual para recaudar fondos en beneficio de "Ángeles", Sasuke Uchiha llegó. . . sólo.

Cuando se le preguntó dónde estaba su cita, simplemente dijo: "Estoy esperando que ya está dentro."

Por desgracia para nosotros, a los fotógrafos se les prohibió entrar en el evento.

Les daremos informes la próxima vez, de Sasuke Uchiha.

Miré hacia abajo en el papel, sabiendo que Sora lo había puesto aquí para que lo vea y estaba probablemente ahora riendo para sus adentros.

Mis manos temblaban mientras lo doblé y lo metí en un cajón. ¿Por qué no se me ocurrió que un fotógrafo podría haber estado allí? El que no hubiesen fotógrafos en este caso en absoluto era un milagro. Y aunque Sasuke ciertamente sabía esto, no deberíamos haberlo hecho, y yo ni siquiera había prestado atención.

—Mierda —susurré. Sabía, con súbita claridad, que lo que hay entre nosotros, ya sea necesario poner fin absolutamente, o necesitaba una cierta apariencia de control. Sentirme aliviada en retrospectiva fue una resbaladiza pendiente, ya que había esquivado tres balas en mi primera semana.

Golpeé la barra de espacio en mi portátil para despertar a mi ordenador y busqué en Google la ubicación de "Uchiha & Hyuga".

No pude evitar sonreír.

—Por supuesto.

Treinta de Rockefeller Plaza.

Uchiha & Hyuga ocupaba la mitad de la septuagésima segunda planta del Edificio GE, uno de los más emblemáticos edificios de la ciudad. Incluso me di cuenta de eso a bloques de distancia.

Sin embargo, para una conocida firma de capital de tal empresa, me sorprendió del poco espacio que requiere.

Por otra parte, se toma muy poco para dirigir una empresa que básicamente se limita a levantar e invertir el dinero: Sasuke, Neji, algunos jóvenes ejecutivos y cerebritos matemáticos surtidos.

El corazón me latía tan rápido que tuve que contar diez respiraciones profundas, y luego parar en un baño justo fuera de las puertas de la oficina para relajarme.

Revisé cada puesto para asegurarme que estaba vacío, y luego me miré a mí misma a los ojos.

—Si tú vas a hacer esto con él, recuerda tres cosas, Sakura. Uno, quieres lo que quieres. El sexo, sin condiciones. Tú no le debes más. Dos, no tengas miedo de pedir lo que quieres. Y tres —Me puse de pie recta, tomando una respiración profunda —Que sea divertido. Desconecta del resto.

Ya en el pasillo, las puertas de cristal a Uchiha & Hyuga se abrieron automáticamente cuando me acerqué y una recepcionista, mujer mayor, me recibió con una sonrisa sincera.

—Estoy aquí para ver a Sasuke Uchiha —le dije, devolviéndosela. Tenía una sonrisa familiar, realmente familiar. Eché un vistazo y leí su nombre en la placa: Mikoto Uchiha.

Mierda, ¿su madre trabaja como su recepcionista?

— ¿Tiene una cita, querida?

Su acento era como el suyo. Fijé mi atención de nuevo a la cara.

—No, en realidad. Tenía la esperanza de que sólo podría conseguir un minuto.

— ¿Cómo te llamas?

—Sakura Haruno.

Ella sonrió, pero no una sonrisa de complicidad, gracias a Dios, miró a su computadora, y luego asintió con la cabeza un poco a sí misma antes de descolgar el teléfono.

—Tengo una Sakura Haruno aquí esperando para charlar. —Escuchó apenas tres segundos y luego dijo: —De acuerdo.

Cuando colgó, ella ya estaba asintiendo.

—Recto al final del pasillo a la derecha. La suya es la oficina en el final.

Le di las gracias y seguí sus instrucciones al final del pasillo. Cuando me acerqué, vi que Sasuke se puso en su puerta, apoyado contra el marco y con una sonrisa tan satisfecho de sí mismo que me acortó unos tres metros mi destino.

—Supéralo —le susurré.

Se echó a reír, giró y entró en su oficina.

Lo seguí, cerrando la puerta detrás de mí.

—No estoy aquí para lo que crees que estoy aquí. —Y entonces me detuve, reconsiderándolo. — Bueno, tal vez estoy aquí para lo que crees que estoy aquí. Pero en realidad no. Yo quiero decir que no aquí, y no hoy aquí, ¡cuando tu madre está justo ahí! Oh mi Dios, ¿quién contrata a su madre como su recepcionista?

Todavía estaba riendo, ese maldito hoyo grabado en la mejilla, y con cada palabra que pronuncié en mi arrebato parecía reírse más. ¡Maldita sea, si no era el más juguetón, adorable...exasperante... imbécil!

— ¡Deja de reír! —grité y golpeé una mano sobre mi boca cuando las palabras se hicieron eco de nuevo hacia mí de las paredes que nos rodean. Luchó para enderezar su expresión, se acercó a mí y me dio un beso, tan dulcemente que literalmente yo olvidé por un instante por lo que estaba aquí.

—Sakura —dijo en voz baja. —Te ves hermosa.

—Siempre dices eso —le dije. Cerré los ojos, sentí mis hombros cayendo. No podía recordar un sólo caso en los últimos tres años en que Sasori me había felicitado por algo que no fuese el vino que elegí para la cena.

—Eso es porque no soy nada si no es honesto. Pero ¿qué llevas puesto?

Abrí los ojos y miré a mi blusa blanca, falda plisada azul marino y cinturón rojo espeso. Sasuke estaba mirando directamente a mi pecho y sentí mis pezones se endurecerse bajo su mirada.

Sonrió. Se dio cuenta.

—Estoy usando. . . cosas de trabajo.

—Pareces una colegiala traviesa te sienta bien.

—Tengo veintisiete —le recordé. —No eres un pervertido por controlar mis pechos.

—Veintisiete —repitió, sonriendo. Actuó como cada bit de información que le di fuese una perla que podía encadenar en un collar. — ¿Cuántos días es eso?

Entrecerré los ojos mirándole.

— ¿Qué? Son... —Miré hacia arriba durante unos segundos. —Alrededor de un nueve mil, ochocientos cincuenta. Pero más, en realidad, ya que mi cumpleaños es en marzo. Acerca de diez mil.

Él gimió y se llevó una mano espectacularmente a su pecho.

—Mierda. Números y una reina y apilados así. Soy impotente ante tu encanto.

No pude evitar sonreír a su vez. Nunca había sido grosero o brusco conmigo, y me había dado más orgasmos en la semana y media que cualquier otro hombre en... uf, Sakura. Deprimente. Sigue adelante.

Él me miró una vez más antes de decir:

—Bueno, yo no puedo esperar a que me digas por qué me has bendecido con tu visita de hoy. Pero permíteme responder a tu pregunta más reciente. Sí, mi madre es mi recepcionista y ella parece grosera. Pero no me atrevo incluso a tratar de conseguir que se fuera de su escritorio. Te aseguro que te irías lejos con un oído sacado de la cabeza.

Dio un paso hacia adelante, y de repente él estaba de pie tan cerca. Demasiado cerca. Podía ver las pequeñas rayas de la chaqueta del traje a la medida, ver la sombra de barba en su mentón.

—He venido aquí para hablar contigo —le dije. Debo haber sonado muy débil, y necesitaba encontrar alguna fuerza para poner detrás de las palabras que quería decirle. Yo no quería estar como estaba con Sasori inicialmente: fácilmente arrasada. Después de seis años, me di cuenta de que el problema fue que nunca realmente me preocupaba lo suficiente para luchar por nada.

Sonrió.

—Me lo imaginaba. ¿Quieres sentarte?

Negué con la cabeza.

— ¿Quieres algo de beber? —Se acercó a un pequeño bar en la esquina y levantó una botella de cristal llena de líquido ámbar. Sin pensarlo, asentí, y sirvió dos vasos.

Me entregó el mío y susurró:

—Sólo dos dedos hoy, Pétalo.

Me rendí a mi risa.

—Gracias. Lo siento, toda esta situación está justo. . . reconcomiéndome.

Levantó una ceja, pero parecía que repensó decir más insinuaciones en este momento.

—Siento del mismo modo.

—Me siento un poco fuera de mí contigo —comencé.

Se echó a reír, pero no bruscamente.

—Lo puedo decir.

—Mira, ¿antes de lo que pasó en el club? Yo había estado con el mismo hombre desde que tenía veintiún años.

Sasuke tomó un sorbo de su bebida y luego miró hacia abajo en el cristal, escuchando. Consideré lo mucho que realmente quería hablarle de Sasori y yo, y de cuando estábamos juntos.

—Sasori era mayor. Más establecido, más estable. Estaba bien —le dije. —Siempre estaba bien. Creo que no muchas relaciones terminan de esa manera, sólo una especie de. . . bien. Fácil. Lo que sea. No era mi mejor amigo; en realidad no era mi amante. Hemos convivido. Teníamos una rutina.

Yo era fiel, él folló con las mujeres de todo Chicago.

—Entonces, ¿qué pasó? ¿Qué lo hizo estallar?

Hice una pausa, mirándole. ¿Hubiera utilizado esas palabras con Sasuke? Pensé, y me di cuenta que no, no lo hubiera hecho.

Las usé para describir mi vida cuando me fui, pero nunca la había compartido con él. Sentí escalofríos extenderse por mis brazos. Un millón de respuestas pasaron por mi cabeza, pero la que le di fue:

—Me cansó de ser tan viejo cuando en realidad soy muy joven.

— ¿Eso es todo? ¿Eso es todo lo que vas a decirme? Tú eres un puzzle completo, Sakura.

Mirando hacia él, le dije:

—Por lo que hemos hecho juntos, tu no necesitas saber más que yo dejado una gran cantidad de infelicidad en Chicago y no estoy mirando emparejarme con nadie.

—Pero luego me encontraste en el club —dijo.

—Si no recuerdo mal —le dije, arrastrando el dedo por la parte delantera de la camisa —me encontraste tú.

—Bien —dijo, y sonrió, pero por primera vez desde que podía recordar, sus ojos no lo hicieron primero. O incluso más tarde. —Y aquí estamos.

—Aquí estamos —estuve de acuerdo. —Me di cuenta que era mi momento salvaje. —Miré por la ventana, en la ondulantes nubes blancas, en busca de todo el mundo, tan sólido, y abundante como si pudiera saltar de esta planta y coger uno e ir en alguna parte, en cualquier lugar donde me sentía segura de lo que iba a decir. —Sin embargo, te he visto un par de veces desde entonces y. . . Me gustas. Es sólo que no quiero que las cosas se enloquezcan, o salgan de contexto.

—Te entiendo perfectamente.

¿Él? No era posible. Y en verdad, no importaba si él entendiese que aún más importante que mi vida permaneciera en la pista era mi necesidad de no ser tan segura como lo había sido en Chicago.

Segura fue una pesadilla. Segura era una mentira.

—Una noche a la semana —le dije. —Voy a ser tuya una noche a la semana.

Me miró con esa expresión reflexiva y calma y me di cuenta de que cada vez que lo había visto antes de esto, había estado mostrando todas las cartas que tenía. Su sonrisa era completa honestidad. Su risa era perfectamente real. Pero esta expresión era la máscara.

Mi estómago se apretó dolorosamente.

—Si vas a querer volver a verme, eso es.

—Estoy totalmente conforme —me aseguró. —Yo no estoy del todo seguro de lo que estás diciendo.

Me puse de pie y me acerqué a la ventana. Sentí que se movía detrás de mí y le dije:

—Siento que la única manera que puedo manejarlo ahora es darle un límite claro. Fuera de ese límite, estoy aquí para mi trabajo, para construir una vida. Pero dentro de ese límite... —Mi voz se apagó, cerrando los ojos y dejando la idea afianzarse. La idea de las manos de Sasuke, y su boca. Su torso esculpido y la gruesa longitud presionando en mí una y otra vez. —No puedo hacer nada. Cuando estoy contigo no quiero preocuparme de otra cosa".

Se movió a un lado, para que yo pudiera volver la cabeza levemente y mirar directamente hacia él, y se quedó mirándome directamente a los ojos. Sonrió. La máscara se había ido, el sol a media tarde brillaba en la habitación, y sus ojos parecían incendiarse.

—Está ofreciendo tu cuerpo sólo para mí.

—Si. —Yo fui la primera en apartar la mirada.

— ¿Tu realmente sólo me das una noche a la semana?

Hice una mueca.

—Si.

—Así que tú quieres tener... ¿qué? ¿Una especie de aventura comprometida?

Me reí y le dije:

—Ciertamente no me gusta la idea de prostituirme a tu manera a través de los condados. Así que, sí, eso es parte del trato. Si incluso haciendo eso.

Se rascó la mandíbula, sin responder a mi pregunta implícita.

— ¿Qué noche? ¿La misma noche todo el tiempo?

Realmente no había pensado en esta parte, pero asentí, improvisando.

—Viernes.

—Si yo no voy a ver a otras mujeres, ¿qué si tengo una función de trabajo, o un evento en un jueves o un sábado que requiere una cita?

Mi pecho se retorcía con la ansiedad.

—No hay apariciones públicas. Supongo que te puedes llevar a tu madre.

—Eres una cosita exigente. —Su sonrisa seguía a sus palabras y creció lentamente, como un bajo fuego ardiente. —Esto se siente tan organizado. Esto no ha sido nuestro "modus operandi", hasta la fecha, Pétalo.

—Lo sé —me permití. —Pero esta es la única forma en que se sentía sano para mí. No quiero estar en los periódicos contigo.

Sus cejas se juntaron.

— ¿Por qué ese particular?

Sacudiendo la cabeza, me di cuenta de que había dicho demasiado. Murmuré:

—Simplemente no.

— ¿Tengo algo que decir sobre cómo va esto? —me preguntó. — ¿Nos vemos en tu piso y follamos toda la noche?

Le pasé el dedo índice por el pecho de nuevo, aventurándome más abajo, a la hebilla de su cinturón. Aquí estaba la parte que yo esperaba que de él que estuviera a la par y la parte que más me asustó. Después de lo ocurrido en el club, el restaurante, la recaudación de fondos, estaba empezando a sentirme como una adicta a la adrenalina. Yo no quería renunciar a eso, tampoco.

—Creo que lo hemos hecho muy bien hasta ahora. Yo no quiero ir a mi apartamento. O el tuyo, para el caso. Mándame un mensaje SMS con donde debería estar, en general, lo que puedo esperar, así sé qué ponerme. No importa el resto.

Me levanté de puntillas y le besé. Comencé bromeando, pero luego se volvió lo suficientemente profundo para que quisiera borrar todo lo que había dicho y entregarme a él todas las noches de la semana. Pero él se alejó primero, respirando con dificultad.

—Puedo evitar a los fotógrafos, pero me he obsesionado con la toma de fotografías tuyas. Esa es mi única condición. No se publican, pero las fotos están permitidas.

Un escalofrío subió mi columna y le miré fijamente. La idea de tener conocimiento de él tocándose con la piel desnuda, de él mirando fotos de nosotros juntos y... se vuelve más difícil, hizo un sofoco difundirse de mi pecho a mis mejillas. Se dio cuenta, sonriendo y corriendo el dorso de sus dedos a lo largo de mi mandíbula.

—Cuando esto termine, las eliminarás —le dije.

Él asintió con la cabeza inmediatamente.

—Por supuesto.

—Te veré el viernes entonces. —Llegué dentro de su chaqueta, tomándome un momento para correr la mano por el disco líneas de su pecho antes de tirar de su teléfono del bolsillo interior y marcar mi número de móvil. Sonó en mi bolso. Podía sentir su sonrisa divertida sin siquiera mirarle a la cara. Le puse el teléfono en el bolsillo, me volví y me alejé, sabiendo que si miraba por encima del hombro él caminaría a mi espalda.

Me despedí de su madre y tomé el largo viaje en ascensor a la recepción, pensando en cámara de su celular a fondo. A dos manzanas mi teléfono sonó en mi bolso.

Nos vemos el viernes a las 06:00 entre la undécima y Kent en Brooklyn.

Toma un taxi que te llevará y permanece allí hasta que te abra la puerta. Puedes venir directamente desde el trabajo.