Doce

Puse a Sakura en un taxi y vi como las luces traseras desaparecieron en la oscuridad.

Joder.

Ella había ignorado la llamada en la cena, mirando a la pantalla antes de silenciar la vibración contra la mesa, pero no antes de ver quién era, y, definitivamente, no antes de que vi el intento de ocultar su reacción.

LLAMADA DE SASORI.

Yo nunca había visto a nadie apagarse así antes, era como si alguien accionara un interruptor y la luz poco a poco desapareció de su rostro. Ella había empezado a recoger su comida y dejó de hablar, retirándose a su interior y contestando con frases de una sola palabra durante el resto de la comida. Había tratado de aligerarle el estado de ánimo, dije un par de chistes y coqueteaba descaradamente con ella, pero...nada. Después de unos diez minutos nos había sacado a los dos de nuestra miseria, fingiendo un dolor de cabeza e insistiendo en que tomar un taxi a casa. Sola.

Joder.

Yo seguía mirando fuera en la calle vacía cuando mi coche se detuvo junto a la acera, al ralentí, en silencio detrás de mí. Moví la mano hacia mi conductor, abriendo la puerta yo mismo y subiendo al interior.

— ¿Dónde, Señor Uchiha?

—Vayamos a casa —le dijo, cayendo en el asiento. Nos separamos de la acera y yo vi el ajetreo de la ciudad en un borrón, mi estado de ánimo oscureciendo con cada bloque que pasó.

Las cosas habían ido tan bien. Por fin se había empezado a abrir, me dejó entrar en la bóveda de su mente. Yo todavía estaba recuperándome de su admisión de que sus padres eran propietarios de una de las más grandes cadenas de tiendas por departamento de lujo en el país, y luego "llamada de Sasori." Jodida llamada de Sasori.

La ira estalló en mi pecho y por un breve momento me pregunté con qué frecuencia hablaban. Seis años era mucho tiempo y significaba que tenían una historia que sería difícil de barrer simplemente debajo de la alfombra, no sé por qué razón había asumido que estaba completamente fuera de su vida. No tiene mucho sentido que ella no quisiera estar en otra relación, pero su distancia forzada siempre se sintió mucho mejor que esto.

Tal vez él la quería de vuelta.

Fruncí el ceño mientras dejaba rodar el pensamiento en mi cabeza, odiando la forma en que se sentía.

Por supuesto que la quería de vuelta, ¿cómo podría no hacerlo? Por enésima vez me pregunté lo que pasó exactamente entre ellos y por qué estaba tan en contra de decírmelo.

Atravesamos Midtown y estábamos casi en mi edificio cuando mi móvil vibró en mi bolsillo.

A salvo en casa. Gracias por la cena.

Bueno, esta noche sin duda fue patas arriba.

Volví a leer su texto y pensé en llamar, sabiendo que sería una causa perdida. Era tan jodidamente terca.

Escribí al menos diez respuestas diferentes, borrando cada una antes de enviar.

El problema era que yo quería hablar de esto y no lo hizo. El problema también es que me había, de alguna manera, sacado fuera de lugar mis bolas y mi columna vertebral.

— ¿Le importa conducir un poco? —Le pregunté, y él negó con la cabeza, girando hacia el norte pasando el parque.

Pasé a través de mis contactos y apreté el nombre de Neji. El teléfono sonó dos veces antes de que contestara.

—Hey. ¿Qué pasa?

— ¿Tienes tiempo? —Le pregunté, mirando hacia las calles que pasan.

—Claro, dame un segundo. —Había un poco de barullo y el sonido de una puerta al cerrarse antes de que volviese. — ¿Está todo bien?

Apoyé la cabeza en el respaldo del asiento, sin saber por dónde empezar. Yo sólo sabía que tenía que descargar algo de mi confusión con alguien, y, por desgracia para él en este momento, quien estaba en mi vida era Neji.

—No tengo ni idea.

—Bueno, eso fue críptico. Yo no tengo un correo electrónico diciéndome que algo está prendiéndose fuego, así que estoy asumiendo que esto no se trata de trabajo.

—Ojalá.

—Está bien...Oye, ¿no dijiste algo acerca de tener planes para esta noche?

—En cierto modo es por eso que estoy llamándote, en realidad. —Me pasé una mano por la mandíbula. —Jesús. No puedo creer que estoy haciendo esto —le dije. —Creo que sólo necesito que alguien...para escucharme. Quizá, si lo digo en voz alta va a hacer más sentido.

—Bueno, esto debe ser bueno —dijo, riendo en el teléfono. —Déjame ponerme cómodo.

—Tú sabes de la mujer que he estado viendo.

—Follando. La mujer con la que has estado jodiendo.

Cerré los ojos.

—Neji.

—Sí, Sasuke. Tu increíble polvo. La situación de sólo sexo en secreto con la mujer que no quiere que sean fotografiados y que sin duda no va a ir abajo en llamas.

Suspiré.

—Así que, es por eso —murmuré. —Quiero decir...esto es sólo entre nosotros, ¿no?

—Por supuesto —dijo, sonando un poco ofendido. —Puedo ser un idiota pero soy un idiota confianza. Y no deberías estar aquí para que podamos, como, no sé, hacernos las uñas mutuamente mientras hablamos de nuestros sentimientos?

—Es Sakura Haruno.

Silencio. Bueno, esto le calló.

— ¿Neji?

—Mierda.

—Sí —dije, frotándome las sienes.

—Sakura Haruno. Sakura Haruno de Houzuki Media Group.

—La misma. Comenzó antes de que supiera que ella trabajaba con Suigetsu.

—Wow. Quiero decir, ella es hermosa, no me malinterpretes, pero, parece de verdad... ¿reservada? Quién hubiera pensado lo que escondía. Maravilloso.

Y debido a que se sentía tan bien simplemente decirlo, me lancé sucesivamente.

—Comenzó como un simple acuerdo. Me di cuenta de ella me estaba usando para jugar, explorar cosas.

— ¿Las cosas?

Me rasqué la mandíbula y me estremecí cuando admití:

—A ella le gusta tener sexo en público.

— ¿Eh? —Dijo entre risas. —Eso no suena como la Sakura Haruno que he conocido.

—Y ella me permite tomar fotos de ella.

—Espera, ¿qué?

—Las fotografías, a veces son más. De nosotros.

—De ti...

—Follando.

El silencio se prolongó durante unos momentos y juro que pude oír sus pestañas parpadear rápido. Él se aclaró la garganta.

—Bueno, el sexo en público es bastante impresionante, pero todos los hombres que conozco ha tomado fotos mientras están follando a una chica.

— ¿Qué quieres decir, gilipollas?

—Que estás siguiendo la tendencia, dick. (Supongo que es alguna pequeña broma, ya que a veces la traducción de dick es pene)

—Neji, ¿me estás tomando en serio? Joder.

—Está bien. Entonces, ¿cuál es el problema?

—El problema es que esta noche fue la primera noche que conseguí que fuéramos a un restaurante. Me entero de sus padres son dueños del jodido Haruno's, Neji. ¿La tienda por departamentos? Estas son cosas que yo ni siquiera sabía que antes de ayer.

Guardó silencio durante un instante y luego se echó a reír en voz baja.

—Sí.

—Así, en realidad estábamos hablando casi por primera vez, y después el jodido del ex llamó.

—Sí.

—Y es obvio que hizo buen lio de ella, pues ella se cerró y no podía escapar lo suficiente rápido después de eso. Ella tiene sexo conmigo hasta que apenas puede caminar, pero no me dice por qué tardó más de un mes tras el acuerdo en tener realmente una cita para comer conmigo.

—Uh huh.

—Así que sus padres son dueños de una tienda y ella creció en Chicago. ¿Eso es todo? No sé nada de ella, realmente.

—Sí.

—Neji, ¿estás escuchándome?

—Por supuesto que te estoy escuchando. Tú no sabes nada.

—Exacto.

—Así que... ¿la has buscado en Google?—Me preguntó.

—Por supuesto que no —le dije.

— ¿Por qué?

—Pensé que tuvimos esta conversación después de la debacle de Tayuya. Nada bueno viene de la búsqueda personal en Google. —Me quejé.

—Pero profesionalmente, si estás trabajando con alguien nuevo, se mira, ¿verdad?

—Por supuesto.

—Bueno, busqué en Google a Sakura, tan pronto como supe que sería uno de mis contactos en la HMG. Te aseguro que fue informativo.

Mi garganta creció, y tiré inútilmente de la camisa en mi cuello.

—Dime lo que viste.

Él se echó a reír.

—No es una casualidad. Encontré alguna información y la guardé en mi portátil. Y en ese sentido esta charla ha sido genial, pero tengo que irme. Tengo compañía.

Me dirigí a mi edificio. Una vez arriba, lo hice todo en cinco minutos, antes de que yo estuviera en el ordenador y tecleando el nombre "Sakura Haruno" en el buscador.

Mierda.

No era sólo una mención aquí y allá, había páginas y páginas de resultados, posiblemente más de los que iba a encontrar de mí mismo. Respiré profundo y me fui a las imágenes primero, desplazándome a través de fotos de ella que tenían que abarcar al menos los últimos diez años de su vida. Ella era tan joven y en algunos de ellas, su pelo rosa peinado en un elegante estilo duendecillo en algunas, una desordenada pelusa en otros. En todos ellas, su sonrisa era inocente y sin malicia.

Y estas no eran más que una colección de fotos de la familia o "selfies", eran de alta definición fotos de paparazzi tomadas con lentes de zoom caros, compradas y vendidas a los periódicos y revistas con pesados títulos con signos de exclamación, incluso vídeos e imágenes archivadas de las noticias. Había fiestas y bodas, eventos de caridad y vacaciones, y casi siempre con el mismo hombre a su lado.

Era sólo unos pocos centímetros más alto que ella, con el pelo rojo y nítidas características romanas. Su sonrisa de dientes brillante parecía tan sincera como yo la había imaginado, lo que quiere decir que no es sincera en lo más mínimo.

Así que este era Sasori. Conocido en el mundo como Sasori Akiyama. Congresista demócrata, al servicio del distrito de Illinois.

De repente, un montón de cosas fueron cayendo en su lugar.

Con un suspiro de resignación, hice clic en lo que parecía ser una noticia bastante reciente; su pelo era el misma que ahora y no había un árbol de Navidad en el fondo. En la leyenda debajo de la foto pude leer:

Sakura Haruno y Sasori Akiyama en la reunión anual de Chicago Sun-Times Holiday Bash, donde el congresista Akiyama anunció sus planes de postularse para el Senado de Estados Unidos el próximo otoño.

Hice clic en el enlace para leer el artículo completo, que confirma que esta historia fue escrita sólo en invierno pasado, y eso significaba que el congresista era probable que ya estuviera en la campaña electoral de Illinois. Creé una ruta de vuelta a la página principal de la imagen y me desplacé de nuevo a la parte superior donde, al lado de varias similares, encontré una foto de Sakura corriendo a través de una maraña de paparazzi, cubriéndose el rostro con su abrigo. Yo la ignoré al principio porque su rostro no había sido visible. Hice clic en el enlace a la historia asociada a la foto, la fecha era sólo unas pocas semanas antes de conocerla, y al ver un artículo del Chicago Tribune me acerqué.

El congresista demócrata Sasori Akiyama fue descubierto ayer por la noche en un ambiente íntimo tête-à-tête con una mujer que no era su novia, Sakura Haruno. La morena, identificada como Sadachi Kita, es un ayudante menor en sus oficinas con sede en Chicago.

El centro del artículo era la foto en cuestión, de un hombre, obviamente Sasori, besando apasionadamente a una mujer, que obviamente no era Sakura.

Haruno y Akiyama están vinculados desde 2007, y la pareja, los niños mimados de la escena social de Chicago desde siempre, se prometieron el diciembre pasado poco después de que Akiyama anunció su intención de postularse para el Senado de los ... Sakura Haruno, jefa de finanzas de la firma comercial Nieman y Shimazawa, es la única hija de Kizashi y Mebuki Haruno, fundadores de la cadena de tiendas mundialmente conocidas que se encuentran en diecisiete estados y fuertes financiadores de la Campaña de Akiyama.

El portavoz de la familia Haruno no pudo ser contactado para hacer comentarios, pero un portavoz de la campaña de reelección Akiyama respondió a la encuesta, sólo con Tribune:

"La vida privada del Sr. Akiyama nunca ha sido un tema de consumo público".

Por desgracia, el legislador y ampliamente rumoreado playboy pudo haber roto finalmente su estrategia y trajo sus actividades extracurriculares al frente.

Ampliamente rumoreado playboy. Hijo de puta.

Me senté en mi silla mientras miraba a Sakura y Sasori juntos, un rizo caliente de la ira que me provocó se enroscó en mi pecho. Ella era el tipo de mujer que hombre esperaba que iba a llegar a tener algún día, para saber que tiene algo mejor que cualquier otro hombre tiene, para protegerla de alguna manera, recibir un golpe por ella o para empujarla de un autobús que se aproxima. Yo miré cada imagen que pude encontrar. Ella había sonreído con tanta intensidad en cada foto antes de las fechas del abril pasado. Había sido una natural delante de la cámara, el brillo de su sonrisa cambiando muy poco lo largo de los años.

Y este idiota la había engañado a ella, varias veces, si el artículo era para ser creído.

Era un buen tipo buscando lo suficiente, supongo, aunque, obviamente, mayor que ella. Hice clic a través de otro artículo, en que aparece en su edad, treinta y siete, diez años mayor que ella.

De acuerdo con una nota publicada hace sólo dos meses, era el secreto peor guardado del mundo que Sasori había engañado a Sakura varias veces en el año pasado, y una creciente idea era que él estaba con ella por el nombre de su familia y su dinero, explotando el amor de la prensa por el romance de sus celebridades locales cada vez que su reputación estaba en necesidad de un poco de impulso de relaciones públicas.

Miré a través de unas cuantas fotos antes de apartarme de mi escritorio, disgustado. Ese cabrón la había utilizado. Él le había pedido que se casara con él y luego se procedió a follarse todo lo que encontró con una falda. Cristo, no me extraña que tuviera problemas. Y no es sorprendente, también, que fuera tan desconfiada con los paparazzi.

Mi piso había oscurecido en el tiempo que tardé en apagar el ordenador y salir de la sala. Me dirigí al bar, encendí algunas lámparas cuando me acercaba, y me serví un whisky. La bebida quemando en su camino, de inmediato noté la difusión de calor a través de mis venas.

No sirvió de nada, pero me la terminé de todos modos.

Me serví otro trago y me pregunté qué estaría haciendo. ¿Estaba en casa? ¿Habría llamado el Bastardo Tramposo a mis espaldas? Después de mirar los cientos de fotos, pude imaginar la historia que tenían. ¿Qué pasa si la llamó para disculparse? ¿Y si ella estaba en un avión, volviendo a Chicago justo ahora? ¿Ella incluso me lo diría? Miré la hora y me dejé imaginarme rastreándola, lanzándola por encima de mi hombro y trayéndola de vuelta aquí. Follándola contra el colchón hasta que yo fuese el único hombre que ella recordara.

Claramente, necesitaba una distracción, y beber no era la respuesta.

Me tomó menos de cinco minutos para cambiarme de mi traje y entrar un par de pantalones cortos y zapatillas. Tomé el ascensor hasta el gimnasio en el piso veinte y fuí a la pista de atletismo. Como es habitual en esta hora del día, estaba maravillosamente vacía.

Corrí hasta que mis pulmones estaban ardiendo y mis piernas entumecidas. Corrí hasta que prácticamente todo pensamiento había sido borrado de mi mente, excepto uno: me rompería si se iba de nuevo con él.

Fui al vestuario, me quité la ropa sudada, y luego me desplomé en el banco, dejando caer mi cabeza en mis manos. El silencio fue roto por el sonido del timbre de mi móvil en el interior de mi casillero. Mi cabeza se levantó, me sorprendió que alguien me esté llamando a esta hora. Crucé la habitación y me congelé cuando vi la imagen de Sakura, una foto que le saqué con la mano a la garganta, el cepillado pelo de rosa contra su cremosa piel iluminan la pantalla.

— ¿Sakura?

—Hey.

— ¿Estás bien? —Le pregunté.

Una bocina sonó en el fondo en algún lugar y se aclaró la garganta.

—Sí, estoy bien. Mira, ¿estás ocupado? Yo podría...

—No, no. Estaba terminando una carrera. ¿Dónde estás?

—En realidad —dijo ella, riendo en voz baja: —Estoy fuera de tu edificio.

Parpadeé.

— ¿Estás qué?

—Si. ¿Puedo subir?

—Por supuesto. Dame unos minutos y me reuniré contigo...

—No ¿Puedo verte allí? Acabo...Me temo que voy a perder los nervios si espero.

Bueno, eso fue críptico. Mi estómago se redujo.

—Sí, por supuesto, Pétalo. Déjame llamar a la recepción. "

Unos minutos más tarde, Sakura estaba caminando por la puerta del vestuario para encontrarme usando nada más que una toalla alrededor de mi cintura.

Parecía cansada, con los ojos enrojecidos y el labio inferior agrietado e hinchado. Era una versión de Sakura más suave, que yo sólo había visto hoy en las fotos de aspecto más joven. Ella sonrió débilmente, dándome un pequeño hola cuando la puerta se cerró detrás de ella.

—Hey —dije, cruzando la habitación. Me incliné por las rodillas para que mis ojos quedaran nivelados con los suyos. — ¿Estás bien?¿Qué ha pasado?

Ella suspiró y sacudió la cabeza, y algo se rompió en su expresión.

—Quería verte.

Yo sabía que ella estaba evitando mi pregunta, pero sentí la sonrisa tirar en las esquinas de mi boca antes de que pudiera detenerla. Yo no podía mantener las manos en mí mismo y se las puse a ambos lados de la cara, acariciando con los pulgares a lo largo de sus mejillas.

—Bueno, eso definitivamente merece un viaje al vestuario de los hombres.

—Estamos solos, ¿verdad?

—Completamente.

—No pudimos terminar antes —dijo, empujándome hacia las duchas.

Sentí que se me aceleraba el corazón al sentirla en mis brazos otra vez, el zumbido de estática en mis oídos. Se puso de puntillas para besarme, sus manos moviéndose a la toalla en mis caderas.

—Hmm —dije, tarareando contra su boca. Sentí su mano detrás de mí y oí el comienzo del agua, cayendo caliente por mi espalda. — ¿Quieres hacer esto aquí?

Ella respondió sin palabras, tirando de su camisa sobre su cabeza y saliendo de sus pantalones vaqueros.

Supongo que eso es un sí.

—Mi apartamento está justo abajo... —Dije, tratando de que fuera más despacio. Ya me imagino lo que sería follar aquí mismo, el oír sus gritos, que se hicieran eco en el tejado, pero por una vez yo no quería más que su cuerpo desnudo en la cama, la sábana encimera y las mantas en una pila en el suelo.

Tal vez sus manos atadas sobre la cabeza y atadas a los barrotes de mi cabecera.

Ella me ignoró, envolviendo sus dedos alrededor de mi polla y apoyándose para morderme el hombro. Intenté despejar mi cabeza, recordando su expresión cuando había entrado por la puerta. No me parecía de ella el evitar responder a mis preguntas, pero esta noche no se veía dura y batalladora; parecía natural por la razones equivocadas. Sus ojos estaban demasiado desnudo, dibujado en el rostro. Ella sólo había venido por la distracción.

Tenía la garganta seca de repente y me pasé la lengua por los labios, saboreando el brillo de labios de cereza que llevaba.

Yo estaba un poco sorprendido por el catálogo de Sakura que me había arreglado para compilar sin siquiera darme cuenta. Yo sabía lo que su cara parecía cuando llegaba, la forma en que sus pezones se endurecían, y cómo sus párpados se cerraban sólo en el último segundo, como si quisiera ver cada momento hasta que era de repente demasiado.

Yo sabía lo que sentía con su mano curvada alrededor de mi cintura, sus uñas en mi espalda y arañando por mis costados.

Sabía los sonidos que hacía y cómo se quedaba sin respiración cuando movía mis dedos de la manera que a ella le gustaba.

Y había cosas que eran nuevas, cosas que me encontré notando y con ganas de ver una y otra de nuevo. La pequeña sonrisa que hizo cuando supo que acababa de decir algo gracioso y estaba esperando que lo captara. Fue la cosa más sutil, sólo una ligera inclinación de los bordes de los labios y los ojos. Un desafío.

La forma en que pellizca suavemente su labio inferior cuando estaba leyendo.

No era la forma en que ella me besó aquel día en el techo, lento y perezoso, como si no hubiera ningún lugar más, ni estar en ninguna parte.

Pero yo no sé de esta Sakura. Siempre había sospechado que el carácter luchador que disfruté tanto en ella era una forma de auto-preservación. Pero nunca pensé en la manera que me sentiría al ver que se ha ido así; fue como un puñetazo en el estómago, que sacó el aliento directamente de mis pulmones.

Recogí sus manos entre las mías y di un paso hacia atrás.

— ¿Qué está pasando? —Le pregunté, midiendo su expresión. —Háblame.

Ella se inclinó hacia mí.

—No quiero hablar.

—Sakura, no me importa ser tu distracción, pero al menos se honesta conmigo al respecto. Algo de esto está equivocado.

—Estoy bien.

Pero ella no estaba bien. No habría venido si lo estuviera.

—Joder. Estás rompiendo tus propias reglas, incluso por estar aquí. Esto es mejor, esto es real, pero también es diferente y quiero saber por qué.

Ella se echó hacia atrás, mirando hacia mí.

—Sasori llamó.

—Lo sé —dije, mi mandíbula apretada.

Ella sonrió disculpándose.

—Me dijo que me quería de regreso. Dijo todas las cosas que una vez quise que él dijera, sobre la forma en que ahora es diferente y cambió lo malo y no podría hacerme daño otra vez.

La miré, esperando. Ella apretó la cara contra mi cuello mojado, para obtener valor.

—Sólo está preocupado acerca de su campaña. Nuestra relación era una mentira.

—Lo siento, Sakura.

—Busqué sobre Tayuya.

Parpadeé, confundido.

— ¿Está bien?

—Algo en su nombre se quedó conmigo, y después de que me hablaste de ella, yo quería saber qué aparecía. —Ella se apartó y me miró. —Ella me era familiar, pero no caí en por qué hasta esta noche. Me encontré con un montón de gente con Sasori y por lo general me olvidaría de la cara dos segundos después de estrechar sus manos...pero yo la recordaba.

Asentí, mi estómago calentándose, pero la dejé seguir hablando.

—Así que me fui a casa y yo lo miré de nuevo antes de que llamara de nuevo. —Hizo una pausa, su voz temblando ligeramente. —Él siguió y siguió durante media hora aproximadamente diciendo cuánto lo sentía, que era sólo un tiempo y que nunca sería capaz de perdonarse a sí mismo. Así que le pregunté por Tayuya. ¿Y sabes lo que dijo?

—Tayuya... ¿qué?

—Me dijo: "Joder, Sakura. ¿Tenemos que hacer esto ahora? Eso es historia antigua." Él se la folló, Sasuke. Sasori era el político del que habla en su carta. Sasori Akiyama, el congresista fornicador de Illinois y presentándose por el Séptimo Distrito. Dormían juntos la noche en que la conocí, en un acto de campaña para Schumer.

Me quejé. Yo había estado en ese evento para recaudar fondos, pero no como su cita. Tayuya había estado molesta conmigo toda la noche, y me fui enojado, pero nunca supe por qué.

Ella se estremeció en mis brazos.

—Recuerdo que me encontré con él saliendo de un cuarto de baño, y empezamos a hablar y estaba tratando de conseguir que me fuese, pero le dije que esperara, que tenía que ir al baño. Y entonces ella salió del baño de hombres, y lo miró, y luego a mí, y era muy incómodo y yo no tenía ni idea de por qué me enfurecí. Pero ella había estado allí con él.

Envolví mis brazos alrededor de ella mientras el agua caía con fuerza a nuestro alrededor, nos aislaba en una burbuja prueba de sonido.

Este era un mundo muy pequeño, más pequeño de lo que yo pensé que había sido cuando la vi jugar pinball, o ella me preguntó en la intimidad de un taxi en medio de la tarde. Este era un mundo donde, hace años, Tayuya tuvo relaciones sexuales con el novio de Sakura porque ella estaba molesta conmigo. No lamento tener Sakura en mis brazos, no me arrepiento de pasar de una relación con Tayuya. Pero no pude dejar de sentirme culpable de alguna manera.

—Lo siento —le susurré de nuevo.

—No, tú no lo entiendes. —Ella me miró, las gotas de agua corren sobre su cara y a ella ni siquiera importa. —Sólo habíamos estado juntos durante unos meses en ese punto. Todo el tiempo, hasta el mismo final, yo había asumido que él no me estaba engañando en aquel entonces. Pensé que sólo había comenzado recientemente. Pero no fue nunca fiel, nunca.

Apreté mi agarre, susurrando en su pelo:

—Sabes que no tiene nada que ver contigo, ¿no? Lo que me cuentas sólo dice lo despreciable ser humano que es. No todos los hombres son tan horribles.

Ella se enderezó, mirando hacia mí, y yo podía verla mordiendo una sonrisa. Aún tenía los ojos llenos de lágrimas, pero la gratitud de ellos era real. Algo se apoderó de mi pecho con la forma en que me miró, porque el sexo sucio y sin ataduras que teníamos era grande, increíble, incluso, pero esto, esto era algo totalmente nuevo.

—Yo estuve con él durante mucho tiempo. Una parte de mí se pregunta si acabaría pasando el mal estado en un tiempo y me fui siendo injusta. Pero me alegro de ver que tenía razón para dejarle. Sólo estoy... lista para el mejor esta vez —dijo.

Tragué esta nueva emoción y traté de ordenarme a mí mismo, recordando que los sentimientos y el afecto no se supone que sean parte de la oferta, tratando de centrarme en donde estábamos y el hecho de que su cuerpo muy desnudo seguía presionado contra el mío.

—Hay un montón de hombres que matan por una mujer como tú —le dije, tratando de mantener la voz constante, completamente preparado para lo que se sentiría como si estuviera quedando hueco y cubierto con agua helada por imaginarla con otra persona. Con esa sobria realización, llegué atrás y apagué el grifo, agarrando una toalla que colgaba cerca. —Vamos a llevarte a secarte, hace frío aquí.

—Pero... tu no quieres que...

—Has tenido un infierno de día —le dije, alisando su pelo. —Voy a ser el caballero esta noche y ya te profanaré la próxima vez. —Quería pedirle que se quedara, pero no estaba seguro de poder manejarlo si ella dijera que no esta noche. — ¿Estás bien?

Ella asintió, apretando la cara contra mi pecho.

—Creo que sólo necesito dormir un poco.

—Llamaré al chofer, para que te lleve a tu casa.

Nos vestimos en silencio, mirándonos abiertamente entre nosotros. Fue un poco como una seducción inversa verla tirar de sus pantalones vaqueros para subirlos, abrochar su sujetador, cubrir sus pechos con su suéter. Pero yo no creo que alguna vez la había deseaba más que en el momento en que estaba presenciando vestirse de nuevo, juntos.

Me estaba enamorando de ella. Yo estaba soberanamente jodido.

El sábado por la mañana me puse a llamar a Sakura al menos veinte veces colgando antes de que lo cogiera. Mi cabeza me decía que le diera un poco de distancia. Pero joder, yo quería verla. Estaba actuando como un puto adolescente.

Llámala, imbécil. Pídele salir hoy. No aceptes un no por respuesta.

Esta vez realmente lo dejé, porque un hombre que dice una mierda cliché así no merece llamar a cualquier mujer.

Pensé excusas el resto de la mañana, diciéndome que ella probablemente estaba ocupada. Caray, yo siquiera sé si Sakura tenía amigos que no sean Karin y Suigetsu. Yo no podría preguntarle exactamente eso, ¿verdad?

Mierda, no. Me había puesto su zapato en la cuenca del ojo. Pero, ¿qué hacía ella cuando ella no estaba en el trabajo?

Yo jugaba rugby, bebía cerveza, corría, iba a exhibiciones de arte. Todo lo que sabía de ella estaba relacionada en cómo me la follaba, o en la vida que había dejado atrás. Yo sabía muy poco acerca de la vida que había empezado a construir aquí. Tal vez si le encantaría hacer algo conmigo después del día de mierda que había tenido ayer.

Hora de ser un hombre, Uchiha.

Por último, enderecé la espalda y dejé que el teléfono sonara.

— ¿Hola? —Respondió ella, sonando confundida. Por supuesto que está confundido, que burro. Tú en realidad nunca la has llamado.

Respiré hondo y dejé escapar el paseo más impío de toda mi vida:

—Bueno, mira, antes de decir nada, sé que no estamos haciendo lo de novio-novia, y después del vagante pene del congresista Akiyama comprendo totalmente tu aversión a las relaciones, pero anoche viniste y te fuiste un poco de mal humor, y si querías algo que hacer hoy...-no es que necesites algo que hacer (e incluso si lo hicieras, no quiere decir que tú no tienes otras opciones), pero si quieres puedes venir a mi partido de rugby. —Hice una pausa, esperando escuchar alguna señal de vida al otro lado del teléfono. —Nada aclara la cabeza mejor que ver un montón de sudorosos británicos llenos de barro, tratando de romper los fémures de cada uno.

Ella se echó a reír.

— ¿Qué?

—Rugby. Ven a ver mi partido de hoy. O, si tú prefieres, te reúnes con todos nosotros para las bebidas en Maddie en Harlem después.

Por lo que parecía una semana, ella permaneció en silencio.

— ¿Sakura?

—Yo estoy pensando.

Crucé la habitación y jugueteé con las cortinas de mi ventana con vistas al parque.

—Piensa más fuerte.

—Voy a ver una película con un amigo esta tarde —comenzó a decir, y sentí un pequeño nudo de tensión en mis entrañas cuando mencionó un amigo. —Pero creo que podría ir para las bebidas de después. ¿A qué hora crees que puede ser?

Al igual o peor que antes, levanté el puño en la típica señal de la victoria de un adolescente y de inmediato quise golpearme a mí mismo.

—El partido será probablemente hasta las tres. Puedes reunirte con nosotros en torno a las cuatro en Maddie.

—Lo haré —dijo ella. —Sin embargo, ¿Sasuke?

— ¿Hmm?

— ¿Crees que tu equipo va a ganar? Yo no quiero estar bebiendo con un grupo de deprimidos y embarrados británicos.

Riendo, le aseguré que íbamos a aplastarlos.

Les pateamos el culo. Rara vez me he sentido mal por los otros equipos, la mayoría de los equipos con que jugábamos eran americanos y, aunque no era su culpa que no tuviera el rugby en la sangre, por lo general se sentía muy bien ganarles. Sin embargo, esta puede haber sido una excepción. Dejamos de tratar de marcar a mitad del partido. Tuve que atribuir mi generosidad, en parte, a saber que Sakura se reuniría con nosotros después. Pero sólo en parte. Al final del partido, parecía que estaban golpeando a niños de diez años de edad en el barro, y sentí una punzada de culpabilidad.

Nos fuimos al bar, llevando a Hidan sobre nuestros hombros y cantando a gritos las palabras de una sucia versión de "Alouette". El camarero y dueño de Madeline nos saludó cuando nos vio, alineo doce vasos de cerveza y comenzó a llenarlos.

—¡Hey! — gritó Hidan a su esposa. — ¡El whisky, muchacha!

Maddie le dio la marca V, pero cogió un puñado de vasos de chupito murmurando de todas formas, algo acerca del borracho culo embarrado de Hidan durmiendo solo.

Recorrí la habitación en busca de Sakura y me vine con las manos vacías. Tragando mi decepción, me dirigí a la barra y tomé un sorbo de mi cerveza. El juego había comenzado tarde, ya eran cerca de cinco y no estaba aquí. ¿Estaba realmente sorprendido? Y luego un horrible pensamiento se me ocurrió: ¿y si hubiera estado aquí, esperando, y se fue?

—Mierda —murmuré.

Maddie deslizó un trago de whisky para mí y lo bebí con una mueca de dolor, maldiciendo de nuevo.

— ¿Qué pasa? —Una familiar voz ronca preguntó desde detrás de mí. —A mí me parece que ustedes sucios bastardos ganaron.

Me di la vuelta en mi taburete y estallé en una sonrisa al verla. Tenía el aspecto de un pastel Topper, con un vestido de color amarillo pálido y un pequeño pin verde en el pelo.

—Te ves hermosa. —Sus ojos se cerraron por un instante, y murmuré:

—Lo siento por llegar tarde.

Ella se removió un poco de donde estaba, y dijo:

—Me dio tiempo para tomar unas copas.

Yo no la había visto borracha desde la noche en el club, pero me di cuenta de una luz familiar en los ojos: travesura. La idea de que "esa" Sakura reapareciera fue jodidamente fantástica.

— ¿Estás enojada? —Sus cejas se juntaron por un breve impulso y luego se suavizaron mientras sonreía.

— ¿Por beber con británicos? Sí, estoy borracha.

Ella se puso de puntillas a continuación...y me besó.

Jodida mierda santa.

A mi lado, Nagato intervino.

—Esto...Sasuke. Hay una chica en tu cara.

Sakura se echó hacia atrás y sus ojos se abrieron a la realidad.

—Oh, mierda.

—Cálmate —le dije en voz baja. —Aquí nadie le importa un carajo quienes somos. Apenas recuerdan mi nombre cada semana.

—Totalmente falso —dijo Nagato. —Su nombre es Idiota.

Señalé con la cabeza hacia él, sonriendo a Sakura.

—Como he dicho.

Le tendió la mano y le dio a Nagato su sonrisa con los ojos abiertos.

—Soy Sakura.

Le tomó la mano y se la estrechó. Pude ver el momento en que realmente la miró y le quedó registrado cómo de ridículamente bonita era. Inmediatamente hinchó el pecho.

—Soy Nagato —murmuró.

—Encantada de conocerte, Nagato.

Me miró con los ojos entornados.

— ¿Cómo diablos la has conseguido?

—No tengo idea. —La atraje hacia mí, haciendo caso omiso de su suave protesta de que iba a conseguir ensuciar su vestido. Pero luego se movió y libremente se volvió hacia Yahiko, a mi otro lado.

—Soy Sakura.

Yahiko puso su cerveza en el suelo y se pasó una mano sucia a través de su boca.

—Joder si lo eres.

—Sakura está conmigo —dije.

Y así, una achispada Sakura trabajó su camino por el bar, presentándose a sí misma a cada uno de mis compañeros. En ella, vi a la esposa del político que casi había sido, pero aún más que eso, me di cuenta de que Sakura era una chica realmente, jodidamente dulce.

Cuando regresó a mí, me besó en la mejilla y me dijo:

—Tus amigos son agradables. Gracias por invitarme.

—Sí, claro. —Perdí la capacidad de formar pensamientos coherentes. Casi nada en mi vida me hizo sentir la forma en que ella me hacía sentir, tan sangrientamente buena. No estaba lleno de odio a mí mismo, pero había sido un poco cabrón, trabajo en inversiones que, seamos honestos, se basa en personas que pierden dinero igual que otros lo ganan, y he fomentado algunas "conexiones profundas" desde que había llegado a Estados Unidos. Mi mejor amigo era Neji y la mayoría de las veces nos llamaban unos a otros nombres que eran todas las variaciones de la palabra coño.

Díselo, imbécil. Tira de ella hacia el otro lado de la habitación, le das un buen morreo, y le dices que la amas.

—Quita ese viejo blues de mierda , Maddie — gritó Yahiko a través de la barra.

Y justo cuando estaba a punto de tocar el codo de Sakura, y pedirle que venga a hablar conmigo, ella se enderezó.

—Eso no es blues —dijo.

Yahiko se dio la vuelta, con las cejas levantadas.

—No lo es. Es Eddie Cochran. Es rockabilly —dijo, pero bajo la mirada continua pareció encogerse un poco. —Ellos no son lo mismo en todas.

— ¿Sabe cómo bailar a esta basura? —Le preguntó, mirándola de arriba abajo de nuevo.

Para mi sorpresa, Sakura se rió.

— ¿Usted me lo está pidiendo?

—Joder no, yo...

Pero antes de que pudiera terminar la frase, ella le tiró sobre sus pies, y los 115 kilos que era arrastrando su enorme cuerpo a la pista de baile.

—Mi madre es de Texas —dijo ella, con los ojos brillantes. —Trate de mantener el ritmo.

—Es una broma —dijo, mirando por encima de nosotros. Todo el bar lleno de británicos había dejado de hablar y los estaba mirando con interés.

— ¡Adelante! —Grité.

—No seas un cobarde, Yahiko —gritó Maddie y todo el mundo comenzó a aplaudir. Se volvió a oir la música. —Danos un espectáculo.

La sonrisa de Sakura creció, ella puso su mano sobre su hombro, sacudiendo la cabeza cuando protestó.

—Es la postura tradicional. Usted pone me pone una mano en la espalda, el otro en el hombro.

Y mientras mirábamos, Sakura demostró al gran Yahiko cómo hacer un baile en el piso: dos pasos rápidos, dos pasos lentos. Ella demostró cómo iba a girar rápidamente la izquierda alrededor de la habitación. Durante la primera canción, se movían bastante bien, y por medio de la segunda, superadas las grietas, bailaban juntos como si se hubieran conocido durante años.

Tal vez ese era el punto de Sakura. Cualquier persona que la conoció quiso saber ella. Ella no era sólo increíblemente dulce para mí, con su inocencia abriéndose paso incluso teniendo en cuenta sus fantasías más bajos. Ella era irresistible para todos.

Y en ese momento, no había nada que yo quería hacer más que golpear la cara de engreído de Sasori.

Había desperdiciado su tiempo con ella, la perdió.

Me puse de pie, fui a la pista de baile, y la interrumpí:

—Mi turno.

Los profundos ojos jades de ella se oscurecieron, y en lugar de posar mis manos como lo había hecho con Yahiko, deslizó sus brazos alrededor de mi cuello, se estiró para besarle la mandíbula, y me susurró:

—Estoy bastante segura de que siempre es tu turno.

—Pensé que se suponía que habría un poco más de distancia entre nosotros cuando bailamos con esto —dijé, sonriendo cuando me incliné para besarla.

—No contigo.

—Bien.

Ella rompió en una borracha, sonrisa juguetona.

—Pero me muero de hambre. Quiero una hamburguesa del tamaño de mi cabeza.

Una carcajada brotó de mi garganta y me incliné para besarla en la frente.

—Hay un lugar cerca de ti que se ajuste a esa idea. Voy a mandarte un texto con la dirección. Debo volver a casa para ducharme y ¿nos reunirnos allí en una hora?

— ¿Cenar dos noches seguidas? —preguntó ella, mirando con cuidado más ansiosa que nada. ¿Dónde estaba la mujer del distanciamiento prudente de hace sólo unos días? Se había evaporado. Sospeché que el distanciamiento de Sakura siempre había sido un poco de alguna fantasía.

La suya, no mía.

Asentí, sintiendo que mi sonrisa se escapaba. El pretexto de que teníamos límites quedó olvidado.

La expectante palabra singular salió ronca:

—Sí.

Se mordió el labio para contener la sonrisa, pero era imposible pasarla por alto.