Nous arrivons aux bois de boulogne. Il fait déjà très tard et il n'y a plus beaucoup d'humain se baladant par ici quand Lexa et moi descendons du taxi, en hâte.

Nous sommes accueillies par Anya et quelques hommes à elle. Ils semblent tous préoccupés.

« Majesté » fait Anya après m'avoir fait un bref salut de la tête, « il faut faire vite. Bellamy a dû fuir à travers bois pour échapper au sort que nos vampires lui réservaient mais ceux-ci se sont mis à sa recherche. Et vu l'empressement qu'ils ont à le retrouver, ils risquent bien de le tuer sans aucune forme de procès. »

Lexa presse le pas, et Anya, les autres et moi la suivons, en même temps qu'on reçoit un bref compte rendu de la situation.

« Tu m'as dit au téléphone » rappelle Lexa, « que Bellamy a assassiné des chasseurs. Est-on certain de l'information ? »

« Il y avait plusieurs témoins. Le problème c'est que ce n'est pas dans le tempérament de Bellamy d'être violent, et il n'avait encore jamais montré de signe d'hostilité envers les chasseurs. Personne n'arrive à comprendre son geste. Quoi qu'il en soit, nos vampires craignent des représailles et veulent tuer Bellamy pour calmer leur colère. »

Lexa s'arrête tout à coup et se retourne face à Anya.

« Si nos vampires sont partout dans ces bois à lui courir après, alors il va être difficile de transmettre le message. Ecoute, disperse tes hommes, la priorité n'est pas qu'il retrouve Bellamy, mais de transmettre le message à tous ceux qu'ils croiseront : Bellamy Blake, vampire de sa majesté, est recherché pour meurtre envers des chasseurs. Tout homme qui le trouvera est d'ores et déjà autorisé à saisir sa personne avec tous les moyens qu'il aura à sa disposition toufefois, sa majesté exige que le présumé coupable lui soit remis vivant, afin qu'elle entende elle-même ce qu'elle jugera bon de devoir entendre. »

Lexa regarde ensuite les hommes d'Anya avant de reprendre.

« Tu termineras ainsi : toute personne qui portera atteinte à la vie de Bellamy Blake devra en répondre auprès de moi. Maintenant, va. »

Anya se tourne vers ses troupes pour être sûre qu'ils ont bien saisi leurs ordres, puis leur ordonne de se disperser dans tous les bois.

Lexa et moi sommes seules.

Je n'ose pas vraiment poser cette question mais je le fais tout de même :

« Lexa, qu'est-ce qui va arriver à Bellamy ? »

« Si tu veux savoir si j'ordonnerai la mise à mort de ton ami, Clarke, je ne le ferai pas. » Elle se retourne vers moi. « D'autant plus que c'est aussi mon ami, maintenant. Mais je tiens à savoir comment il a pu en arriver à tuer ces chasseurs... »

J'admets me poser aussi la question… Bellamy, qu'est-ce qu'il t'a pris de tuer les nôtres ?

Lexa pose un genou à terre et une main contre le sol, dirigeant son regard aux alentours.

« Lexa ? »

« Chut, ne fais pas de bruit, Clarke. »

…

Elle plaque son oreille contre le sol quelques secondes avant de se relever.

« Hmm… » fait-elle, déconfite, « c'aurait été plus simple si Indra avait été là, les chevaliers ont toujours été de bons pisteurs. »

Elle se retourne vers moi, à nouveau.

« J'ai envoyé Anya jouer les messagères parce que je veux pouvoir trouver et interroger Bellamy seule. Mais si je ne le trouve pas avant les autres, ça ne m'avance à rien… »

Son visage se met petit à petit à sourire. Elle a l'air contente d'elle.

« Je sais comment je vais le retrouver. Ca va demander beaucoup de concentration, mais je devrais y arriver. »

Elle a l'air vraiment satisfaite.

« Mes vampires ne retrouveront pas Bellamy. Il doit être malin, et se cacher quelque part dans ces bois où les vampires ne le trouveront pas. Et moi, je vais trouver où il se cache. Il suffit que je ferme les yeux et me reproduise les bois dans la tête. Je pourrai ensuite scanner l'ensemble de la population vampire. »

Je la regarde sans comprendre.

« C'est assez difficile à croire » me sourit Lexa, « mais le rythme cardiaque des vampires, bien que proche de celui des humains, produit aussi des ultrasons, inaudibles pour l'homme ou même pour le vampire. Mais moi, en me concentrant, je peux les entendre sur plusieurs centaines de mètres. Avec assez d'effort, je pourrai donc repérer avec mon ouïe chaque vampire présent dans les bois. Quand j'aurai repéré la position de chacun d'eux, je n'aurai plus qu'à me faire un schéma des flux de la population vampire, et mettre ensuite de côté tous les endroits où les vampires forment de gros flux. J'isolerai juste les endroits dans ces bois, où peu voire aucun vampire ne se trouve, et je déterminerai donc les endroits où Bellamy a le plus de chance d'être caché. »

Pas possible… Elle a un radar à vampire dans la tête !

Lexa ferme les yeux et se met à l'œuvre. Au bout de quelques instants, elle les rouvre et me sourit.

« Quatre endroits possibles. Je vais inspecter chacun d'eux. Reste ici, je t'appelle quand je l'ai trouvé. »

Et elle s'en va.

Je reste là, sans bouger un bon quart d'heure quand mon portable sonne enfin. Lexa m'indique où elle se trouve et je cours sur les lieux.

Devant moi, il y a Lexa, debout, qui fait une tête que je n'arrive pas à m'expliquer, et Bellamy, assis contre un arbre, qui a l'air complètement dépassé par les évènements.

« Bellamy ! »

Je m'approche et serre Bell dans mes bras. Il me regarde sans rien dire. Son visage exprime beaucoup de fatigue. Moins physique que psychologique.

J'entends Lexa saisir à nouveau son portable et composer un numéro.

« Anya, je l'ai retrouvé. Convoque tous les vampires présents dans ce bois. Et trouve-moi Gustus ! »

Elle raccroche son portable et s'adresse à Bellamy.

« Bell, lève-toi. On doit y aller. »

Bellamy se lève sans rien dire et suit Lexa, d'un air docile et misérable.

Je lui prends la main, et tâche de l'aider à marcher droit.

« Bell, qu'est-ce qui se passe ? Parle-moi. Pourquoi t'es dans cet état-là ? »

Bell me regarde, ses yeux sont emplis de remord. Puis il reporte ses yeux dans le vide, comme si je n'étais plus là.

Je traine mes yeux au sol, désemparée.

Mon Bell ne veut même pas me parler…

Lexa et nous arrivons dans un petit espace sans arbre, dans les bois. Il y a déjà une bonne vingtaine de vampire attroupés, et d'autres qui arrivent encore. Ils se mettent à courir vers Bellamy quand ils le voient.

Ils s'emparent de Bellamy et se mettent à le ruer de coup, lui crachant dessus et l'injuriant. Je leur hurle d'arrêter, mais voyant qu'ils ne s'arrêtent pas, et que Lexa ne fait rien pour stopper ça, je me jette dans la mêlée pour les empêcher de faire du mal à Bellamy. Mais Anya intervient et m'empêche de débuter une bagarre.

« Ne fait rien, Clarke. » me dit-elle en bloquant mon bras.

« Ils sont en train de frapper Bell! Je ne vais pas laisser ça arriver! »

Je termine à peine de me plaindre, qu'un vampire saisit une roche et tente de frapper le crâne de Bellamy avec.

Lexa se place alors immédiatement devant Bellamy et le vampire retient son coup de justesse.

Tous ceux qui frappaient Bellamy s'arrêtent net quand il voit que Lexa a failli prendre un coup à sa place.

Lexa plonge son regard dans celui qui voulait frapper Bellamy avec le bout de roche.

« Bellamy Blake devait payer il a payé. Vous vous en êtes assuré. »

Silence total. Personne ne parle.

« Vos coups, vos injures, voilà son châtiment. »

Les vampires commencent à paniquer en imaginant l'idée que Bellamy ne paiera pas plus que ça.

Lexa reprend vite la parole pour ne pas laisser le temps de naitre des contestations.

« Bellamy est l'auteur du crime » continue Lexa, « mais il n'en est pas le responsable. Et le responsable aussi doit payer. »

Les vampires commencent à se regarder les uns les autres, sans comprendre où Lexa veut en venir. Moi non plus, je comprends rien…

Lexa fixe alors du regard une personne dans le public.

Elle ne semble pas de très bonne humeur…

« Gustus, tu as été accusé… »

Tout le monde jette une tête totalement surprise vers le concerné.

Gustus, lui, n'a pas l'air si surpris que ça…

Il s'avance et se place devant Lexa.

« Majesté, j'ai fait ce que je pensais devoir faire pour mon peuple » dit-il en soutenant, avec respect, le regard de Lexa, « Mais si je dois être jugé responsable pour cela, alors j'accepte mon châtiment. »

Lexa renferme son visage.

« Tu ne nies pas, donc ? »

« Je l'admets. J'ai fait tuer ces chasseuses. »

Son regard s'attarde sur Bellamy.

« J'ai ordonné à cet homme de le faire. »

A ces mots, les autres vampires fixent tous le préfet de Paris, totalement incrédules.

Lexa serre les dents.

« Tu ne lui a pas ordonné de tuer ces chasseurs, Gustus. Tu t'es servi de lui. Tu as abusé de sa confiance. Comme tu as abusé de la mienne. Les chasseurs ne doivent pas être tués tant que je n'en ai pas donné l'ordre. Alors explique-toi. »

« Les chasseurs sont dangereux, ma reine. Ils se mêlent à nous, nous espionnent, et nous affaiblissent. C'est parce que vous croyez en la justice que vous les épargnez autant que possible, mais cela rend notre peuple vulnérable. » Il courbe la tête. « Ce que j'ai fait, je l'ai fait pour vous protéger. »

Lexa réfléchit à ce que vient de lui dire Gustus elle semble douter l'espace d'un instant, mais se tourne pour considérer la détresse de Bellamy. Elle se retourne vers les vampires.

« Saisissez-le. Et attachez-le. »

Deux vampires s'approchent alors de Gustus, le saisissent et l'emmènent l'attacher contre un arbre.

« Ce n'est pas moi que tu devais protéger » se cabre Lexa, « ce sont nos valeurs. Nos idéaux. Je t'avais confié Bellamy, et tu avais la charge de te servir de sa force à bon escient. Mais tu l'as trahi lui, tu m'as trahi moi, et tu as trahi ton peuple. »

Lexa se tait. Plus personne ne parle.

Et maintenant ?

Un vampire intervient, se plaçant aux côtés de Gustus, toujours attaché.

« Votre altesse, Sire Gustus n'a fait qu'agir selon ce qu'il pensait bon de faire. Nous ignorions que Bellamy avait agit selon les ordres de Sire Gustus, mais je ne pense pas parler en mon seul nom, en vous disant que si ce choix de tuer ces chasseurs venait de votre serviteur, ici-même attaché, c'est qu'il a agit en croyant faire ce qui était le mieux pour son peuple. Nous ne remettons pas, bien sûr, ses torts en question. Votre serviteur mérite d'être châtié, cependant nous savons que Sire Gustus a toujours agit pour notre bien commun, et nous espérons tous, maintenant, que vous saurez faire preuve envers lui d'indulgence. » Il s'incline devant Lexa. « Cela afin qu'il soit rappelé une énième fois à votre bien-aimé peuple, à quel point sa majesté la reine est riche en grâce et clémence pour chacun des siens… »

Lexa ne réagit pas.

« Nous vous prions de faire grâce, majesté… »

Lexa ne réagit toujours pas.

Le vampire doit prendre le silence pour acceptation puisqu'il fait signe à un autre de libérer Gustus.

Gusutus est pratiquement libre de ses liens quand Lexa reprend la parole.

« Grâce sera faite… » dit-elle.

Elle observe Bellamy.

« … A celui qui a été abusé. Mais justice connaitra, celui qui a commis l'abus. »

Le vampire qui avait pris la défense de Gustus pâlit alors.

Anya s'approche de Lexa et lui demande discrètement si elle est certaine de sa décision. Lexa lui fait signe de la tête.

Elle ne reviendra pas sur sa décision.

Anya s'approche alors du vampir-avocat.

Elle lui tend son poignard. Le vampire hésite.

Anya prononce alors à forte voix :

« Force, loyauté, et justice. Telles sont les valeurs que notre peuple défend. Celui qui s'écarte de ses principes, s'écarte de son peuple. Et par l'injustice, le peuple vampire répondra par ja justice. Ce soir, l'un des nôtre a commis l'injustice. Ce soir, notre peuple rendra justice. »

Anya pose ensuite son poignard dans la main du vampire. A contre-cœur, celui-ci écorche la peau de Gustus avec la lame. Il passe ensuite l'arme à un autre vampire, qui s'attaque ensuite à la chair de l'attaché.

Chacun son tour, l'un après l'autre, ils se mettent ainsi à torturer Gustus, jusqu'à ce que celui-ci soit davantage recouvert de sang que de chair. Et les coups se font toujours de plus en plus profonds dans la chair du vampire. Gustus peine de plus en plus à tenir le coup, face à toutes ses entailles.

Les heures s'écoulent.

Lexa m'a autorisé à ne pas porter mon coup contre Gustus, quand Anya me l'a proposé. J'en avais pas vraiment envie… Maintenant que j'ai décidé de ne plus prendre de vie inutile, ce serait bête de commencer à torturer un vampire.

Quant à Bell, il n'était pas vraiment en état de se venger…

Gustus est mort, maintenant. Lexa passe de brève recommandation à Anya, tandis que le reste des vampires quittent les bois maintenant que tout est fini.

Lexa s'éloigne plus loin.

J'hésite entre la rejoindre ou rester avec Bellamy.

…

Je m'inquiète plus pour Bellamy.

Quand il n'y a personne, je m'assieds à ses côtés et pose ma tête contre son épaule.

Je ne sais pas comment commencer la conversation. Je ne sais toujours pas ce qui s'est passé avec Gustus. Pourtant, il a dû tout dire à Lexa puisqu'elle lui a rendu justice…

Je passe vingt minutes comme cela, avant que ce ne soit Bellamy lui-même qui prenne la parole.

« Tout ce temps, que j'ai passé avec Gustus. J'espionnais pour son compte. J'étais vraiment persuadé que je rendais service à la CIL… »

« Comment tu pouvais rendre service à la CIL en travaillant pour Gustus, Bell ? »

« Il m'avait dit… qu'il traquait des sorcières. Apparemment, les sorcières ne sont vraiment pas aimées. Même dans le monde obscur, ils ont peur d'elles. Je me disais… qu'une ou deux sorcières en moins… Ca aiderait aussi la CIL… Et pendant des mois, je pensais traquer des monstres ! Sauf que ce n'était pas le cas… »

« Il t'a fait traqué les nôtre… »

« Oui, ce n'est qu'aujourd'hui que je l'ai compris. Je devais même pas les tuer, je ne faisais que les suivre à la trace, comme d'habitude. Mais Gustus m'a appelé en urgence, ce matin. Selon lui, celles que j'espionnais comptait commettre quelque chose d'horrible aujourd'hui. Ça avait l'air très pressant. Je ne me suis pas donné la peine de me poser des questions. J'ai obéi. Et j'ai tué les chasseuses… Sans savoir qui elles étaient vraiment. Mais je n'étais pas le seul présent sur les lieux, à ce moment-là. Il y avait d'autres vampires avec moi. Comme celui qui a pris la défense de Gustus tout à l'heure. Je crois que Gustus voulait qu'il y ait des témoins. Pour me faire accuser. »

« Pourquoi ? Pourquoi voulait-il te faire accuser, Bell ? »

Bell me tend son portable, ouvert au denier message reçu.

Gustus (aujourd'hui, 13 : 38) : Je connais ton secret.

« Il m'a envoyé ça après que j'ai tué les chasseuses. »

…

« Quel secret, Bell ? »

« Je crois que c'est clair, Clarke. Qui je suis vraiment. Celui qui représente un danger pour eux. Je suis un chasseur, et j'ai tué d'autres chasseurs. Il a gagné sur tous les tableaux. »

« Il voulait te faire mourir aujourd'hui… »

Bellamy hoche la tête.

« Tu as vu comment il me regardait, quand il a dit que les chasseurs étaient dangereux pour eux ? Et quand il a dit à Lexa qu'on rendait son peuple vulnérable ? Je crois qu'il voulait faire comprendre à Lexa qu'il me suspectait. »

« Mais il ne l'a pas dit. S'il était si sûr, il aurait dû le dire… »

Bellamy hoche les épaules.

« Il n'était peut-être pas tout à fait sûr. Ou il n'avait pas de preuve. S'il m'accusait sans fondement, plus personne n'aurait pris sa défense. Il ne devait pas s'attendre à ce que Lexa ordonne son exécution. »

Lexa…

« Lexa… elle a pris ta défense, Bell. Elle a pris la défense des chasseurs. »

Je n'arrive pas à en revenir moi-même. Quel monstre, dans ce monde, prendrait la défense des chasseurs ?

« Lexa. » reprend Bellamy, « Elle m'a sauvé la vie. Je ne comprends même pas pourquoi. Elle a tué Gustus, elle tenait à lui, pourtant, non ? Tu m'avais dit qu'il servait les vampires royaux déjà à l'époque de la mère de Lexa, non ? »

« Oui… »

Bellamy prend un visage sombre.

« J'ai une dette envers elle. Mais ce que je lui dois, ce n'est pas le plus important. Le plus important, c'est ce qu'elle est. Ce que sont ses valeurs. »

Bellamy me regarde très sérieusement.

« Désolé, Clarke. Je ne pourrai jamais tuer Lexa. Même si la CIL me le demandait. Je ne veux pas vous trahir, mai-… »

Je plaque mes mains sur la bouche de Bellamy. Il n'a pas besoin de terminer sa phrase. J'ai toujours su que Bell était doté d'encore plus de morale que moi. Et entre nous…

« Je ne tuerai jamais Lexa non plus, Bell. »

Je le regarde toujours très sérieusement.

« Ce n'est plus un jeu, maintenant. Je suis sérieuse. Lexa est mon amie. Elle n'est pas ma mission, elle est mon amie. »

« Elle est notre amie, Clarke. La mienne aussi. Mais… Sa coalition… Tu as conscience que c'est dangereux, n'est-ce pas ? J'aime beaucoup Lexa, mais je ne peux pas croire que ce soit une bonne idée de la laisser mettre ses projets à terme. Elle ne se rend pas compte. »

J'acquiesce.

« Ok. Je pense la même chose de toute façon. La coalition est dangereuse. »

Je regarde Bellamy pour être sûre qu'il est d'accord avec moi.

« On va détruire la coalition, mais sans faire de mal à Lexa. »