Arrivée au sommet de la montagne, Caroline resta plusieurs minutes sur le seuil en fixant le ciel noir cracheur de haine. Elle secoua la tête un bon coup. Ce n'est pas le moment de paniquer. Elle doit y entrer et n'en ressortira pas avant d'avoir récupéré sa famille. Elle porta ses mains sur les couteaux de Jeff et Jane en expirant.
"Seigneur donnez-moi la force."
Elle fronça les sourcils et poussa l'immense porte de fer et de bois, avec un craquement d'enfer. Elle se colla contre le panneau en bois, fouillant l'intérieur du regard. La première chose qu'elle vit était des torches allumées. La voie était libre, c'était le moment. Elle se glissa à l'intérieur. La porte se refermant toute seule, la faisant sursauter. Elle ne bougea plus, la main sur le cœur, jusqu'à ce que les éclairs deviennent inaudibles de l'intérieur. Le manoir de nouveau silencieux, elle commença à avancer. Elle suivit les torches la menant dans un couloir. Alors qu'elle regardait autour d'elle, elle reçut un énorme coup de poing dans le nez qui la fit tomber à la renverse. Elle se releva, la main sur le nez. Elle inspira un bon coup pour retenir le sang.
"Quel est l'enfant de salaud qui vient de me mettre une beigne ?"
Un garçon sortit de l'obscurité pour répondre à sa question. Un rouquin aux yeux bleus grimaçant des dents avec un jean déchiré, un couteau à la main et un an de moins qu'elle.
"- Tiens, tiens, tiens, si ce n'était pas cette racaille de Randy. Ravie de te rencontrer. Prépare-toi à payer ce que tu as fait à Jeff et aux autres.
- Oh comme c'est romantique ! La petite minette qui défend son mâle !"
Il s'arrêta en se prenant un coup de poing dans le ventre. Il se pencha en se tenant les côtés, la respiration coupée.
"- Quelle calamité, gloussa-t-elle d'un ton moqueur et ironique ! Vous n'êtes même pas immunisés contre la douleur. Les morts-vivants de Zalgo sont l'exemple parfait de la merde. Bah et où sont tes salopards d'amis ? Moi qui croyais que tu n'agissais jamais seuls pour terroriser les gamins de ton quartier, ironie du sort ce qui vous a coûté la vie.
- Je vais te faire bouffer ta langue de vipère !
- Et moi je vais te faire mordre la poussière !"
Elle laissa le garçon hurlant comme une bête enragée foncer vers elle en examinant ses ongles. Quand elle le sentit près d'elle, elle sortit ses griffes qu'elle lui planta dans le torse. Il cracha du sang alors qu'elle les enfonçait profondément au fur et à mesure qu'il s'empalait lui-même.
"Ça c'est pour Liu !"
Son autre main l'attrapa par le cou. Une profonde morsure à la gorge le fit vomir du sang sur son épaule.
"Ça c'est pour Jeff ! Et ça c'est pour nous tous !"
Ses griffes reprirent leur taille normale à l'intérieur du corps. D'un coup, elle enfonça sa main dans sa cage thoracique pour lui arracher le cœur au passage. Le garçon en eut le souffle coupé et s'écroula raide mort, les yeux ouverts dans la douleur et la bouche dégoulinante de sang. La chatte cracha sur lui le morceau qu'elle avait arraché. Elle essuya sa bouche du revers de la main. Elle lâcha l'organe en poussant une grimace de dégoût.
"Ces morts-vivants, tous des crados ! Je ne te souhaite pas de beaux rêves !"
Elle leva les yeux en entendant juste devant elle deux garçons arrêter leur course. Ils regardèrent horrifiés le cadavre de leur ami. Elle reconnut Troy l'obèse et Keith le maigrichon.
"Oh ça va c'est pas comme si vous ne l'aviez jamais vu crevé non plus ! Bon je vous l'accorde, Jeff était plus propre que moi la première fois. Il a même fait l'effort de laisser le ballon à sa place après l'avoir éclaté."
Elle leva un sourcil en les voyant dégainer leurs armes.
"Allez aux grands maux les grands remèdes ! J'en ai maté des plus coriaces vous en faîtes pas ! Bon à qui le tour ? Vous avez faim parce que moi j'ai les crocs !"
Elle esquiva leurs balles sortant de leurs revolvers par des galipettes. Cela lui permet de les pousser à gaspiller leurs munitions. Quand plus aucun coup de feu ne sortit des orifices, ils haussèrent les épaules puis sortirent leurs couteaux. Mais la chatte en avait profité pour ce cacher dans l'ombre. Les deux poules mouillées se collèrent dos à dos en scrutant l'obscurité. Troy hurla en sentant une violente douleur à la cheville, celle d'une morsure. Keith se tourna du côté de l'obèse pour voir Caroline lui lacérer le visage de ses griffes en crachant. Le maigre courut devant lui en supportant les hurlements de son compagnon mordu à la gorge. Alors qu'il se croyait tirer d'affaire, il rendit son dernier souffle avant de sentir comme un coup de vent dans la gorge. Caroline venait de passer à toute vitesse en le frôlant de la lame de sa dague. Il s'écroula en se tenant la gorge dégoulinante de sang. Il n'émit plus aucun gémissement ni aucun bruit quand la vie le quitta de nouveau.
"Retour à l'envoyeur messieurs."
Elle cracha un nouveau morceau cette fois sur le cadavre de sa dernière victime avant de reprendre sa marche. Elle ne rencontra pas d'autres sbires ou morts-vivants envoyés par Zalgo. On peut dire qu'il lui réserve un autre plat de résistance à point nommé. Mais où a-t-il pu enfermer la famille ? Le donjon de la tour sud, Slenderman lui en avait parlé. Reste à trouver les escaliers. Quand on parle du loup on en voit le bout de la queue. Elle se hâta de grimper les marches jusqu'à la fameuse tour en question. Pas besoin de s'arrêter, ses sens aiguisés et son instinct lui indiquaient le chemin à prendre. Ils sont là, elle le sent. Ses espoirs s'accentuèrent quand elle aperçut le haut de l'escalier. Elle se colla contre le mur en face d'elle encadrant un long couloir. Tout ce qu'elle entendit fut une voix qu'elle reconnut facilement. Jeff était en train de déverser toute la rage qu'il avait encaissée après s'être fait mettre hors jeu par Randy. Elle s'avança vers une solide porte de bois dont le bas marqué de barreaux donnait sur un cachot. Au fur et à mesure qu'elle avançait, les paroles de Jeff parvinrent à ses oreilles.
"- Ah ouais j'ai pas les couilles de me battre ! Il va voir ce zombie de mes deux la raclée qu'il va prendre dans la gueule quand on sera sorti ! Il va bien m'avoir dans le cul !
- Roh mais arrête de hurler dans mes oreilles, soupira Eyeless !
- Et je gueule si je veux et quand je veux OK !
- Pff et après c'est moi qui n'est pas foutu de la fermer, soupira Toby !
- Parfaitement bouffon, riposta Jeff.
- Non mais oh tu vas te calmer autrement que sur nous ouais, ordonna Masky !
- C'est pas de notre faute si t'as pas été foutu de te remuer quand il fallait, se défendit Hoodie !
- Rien ne vous empêchait d'en faire autant !
- La ferme petit con, lança LJ !
- Toi-même grand con ! T'as vu ça marche aussi !
- Je vais te péter le bide de bonbecs moi, menaça le clown en le prenant par le col de son sweat !
- Moi je vais te remettre dans ta boîte où t'aurais dû rester t'y seras très bien ! Normal que t'y es resté treize ans ! Parce que c'est bien beau d'attendre son pote mais ça suffit pas !
- Dites ça vous serait possible de la fermer au lieu de gueuler comme des ânes, protesta BEN ? Vous allez encore nous ramener un garde qui va nous demander de la boucler !
- Te fatigue pas y en a un qui en a déjà marre, dit Smile en regardant à travers les barreaux. Hé mais attendez c'est pas un garde, c'est Caro !
- Caro c'est pas une blague, demanda LJ fou de joie en lâchant Jeff ?
- Oui c'est bien moi les amis !"
La chatte, toute heureuse, accéléra la démarche et courut jusque la porte, des larmes de joie coulant sur ses joues. Elle s'agenouilla pour voir si elle ne rêvait pas. Mais son sourire disparut en voyant que les filles et Slenderman manquaient à l'appel.
"- Mais où sont les filles et Slenderman ?
- Ces fils de chacals nous ont séparés, expliqua Masky en serrant le poing !
- Par contre pour Slender aucune idée, continua Eyeless.
- Tout ce qu'on sait c'est que Zalgo a dit qu'il lui réservait autre chose, ajouta Toby.
- Mais comment a-t-il pu ? Slenderman est le membre le plus puissant de la Killer Family ! C'est pas pour rien qu'il est le chef.
- Il a employé les grands moyens cette fois, reprit Hoodie. Tout ce qu'on peut te dire c'est qu'il l'a empoisonné avec un puissant sédatif. Il a été incapable de se défendre et s'est fait maîtriser. Et maintenant il doit être dans la tour nord, celle qui lui est réservée depuis longtemps.
- Y aller sera plus dur que de trouver une aiguille dans une botte de foin, désespéra BEN. Mais avant qu'est-ce qui t'es arrivé à toi ? Tu es couverte de sang, tu es blessée ?
- Plus tard, il faut que je vous sorte de là."
Elle prit son revolver et tira sur le verrou. La serrure sauta et la porte s'ouvrit. Les garçons en sortirent. Elle tira le couteau de Jane de sa ceinture.
"- Je vais avoir besoin de toi Smile. Peux-tu renifler le couteau de Jane et trouver son odeur dans les parages ?
- Passe-moi ça."
Elle lui tendit le manche. Il respira l'odeur l'imprégnant. Il porta le nez sur la main de Caroline pour différencier les deux odeurs. Il renifla ensuite vers le bout du couloir et avança, la truffe au raz du sol. Les autres le suivirent. Le chien s'arrêta au début d'un autre couloir se finissant sur une autre porte en bois avec des barreaux sur le bas. Ils s'y dirigèrent.
"- Regardez c'est Caroline, s'écria Sally en voyant sa grande sœur !
- Je pensais jamais dire ça un jour mais je suis contente de te voir, reconnut Nina !
- Oh ma chérie j'ai cru que tu étais morte de peur, souffla Jane !
- Et tu es venue ici toute seule, scandalisa Jill ! Attends si tu es toute seule, où sont William et Hélène ?"
Le sourire de la jeune femme disparut de nouveau en entendant ces noms qu'elle maudissait désormais. Elle baissa la tête pour ne pas leur montrer ses larmes.
"- Caro tu te sens bien, demanda Jeff ?
- Mais tu pleures, remarqua Jill. Qu'est-ce qu'il s'est passé ? Ils se sont fait tuer ?
- Non ils vont très bien, répondit-elle sur un ton noir. Ils m'ont laissée tomber pour sauver leur peau en compagnie de ce traître de Liu.
- Hé oh tu parles pas comme ça de mon frère !
- Excuse-moi ? Un petit con qui te livre à la Faucheuse t'appelle ça comment ? Tu n'as toujours pas compris qu'il vous a tous livrés sur un plateau à Zalgo. C'est grâce à lui qu'on se retrouve devant les portes de l'Enfer.
- Oh le petit fumier, jura Nina ! Et t'appelle encore ce dégonflé ton frère Jeff ? Franchement vous êtes décevants les Woods !
- Oui oh calme ta joie tu parles de ses parents aussi je te signale, corrigea Jane !
- Dis donc toi tu chercherais pas à me le piquer ?
- Mais tu vas voir si je vais le piquer lui ! Mais c'est quoi le rapport avec ton mec et ta belle-sœur ?
- Ils ont préféré se ranger de son côté. Ils ont refusé de me suivre et n'ont pas compris pourquoi je tenais à risquer ma vie pour ma famille. Alors je les ai abandonnés en bas du château.
- Après tout ce qu'on a fait tu nous as choisis, demanda Masky surpris ?
- Je n'avais pas le droit de vous laisser entre les griffes de ce monstre ! Pourquoi les choisir eux, qu'est-ce qu'il en a à faire d'eux ? Ce n'est pas eux qu'il veut c'est nous. Pourquoi attendre qu'ils mordent à l'hameçon, ils ne font pas parti de la famille. Maintenant bouchez-vous les oreilles les filles que je fasse sauter cette serrure de malheur."
Elle répéta l'opération et retrouva bientôt les bras chaleureux de ses sœurs adoptives. Elle rendit son couteau à la jeune femme masquée. Impatient, Jeff craqua ses poings et se dirigea vers le bout du couloir.
"- Allez maintenant allons-nous faire ces trois lascars !
- Jeff, appela Caroline.
- Hein quoi ?
- Ton couteau ne te serait pas utile par hasard, demanda-t-elle en lui tendant son arme ?
- Ah bah si oui je suis con, corrigea-t-il en le prenant et en se donnant une tape sur le front !
- Pour une fois que tu t'en rends compte, remarqua la chatte avec un sourire ironique.
- Mais elle va me lâcher les miches avec son ironie de merde celle-là ?
- Hé c'est toi-même qui m'a dit que j'avais le droit de te lancer n'importe quelle vacherie !"
Caroline cacha une main tendue dans son dos à l'intention de Jane. Sa complice tapa dedans.
"- J'ai du mal à croire que tu ne sois encore qu'en un seul morceau. Et bordel de merde arrête d'agiter ta queue sous mon nez !
- Oh mais je n'y suis pour rien si ce truc aussi vieux que le monde marche !"
Elle la passa affectueusement sous le visage de Jeff qui resta les bras ballants avec un air idiot. Elle s'en servit pour soulever son menton, l'obligeant à se mettre en avant sur la pointe des pieds. Il tomba face contre terre quand il perdit l'équilibre. Elle épousseta son crâne avec sa balayette en se dandinant pendant que les autres riaient. Ils se calmèrent en suivant Caroline, laissant Jane amusée avec Jeff. Le jeune tueur se releva en grognant comme un chien enragé.
"Pff c'est pas demain la veille que la vérité rentrera dans ton crâne."
Elle se baissa juste à temps en voyant le garçon lui lancer son couteau comme une fléchette. La lame se planta dans la porte en bois. Elle regarda ce à quoi elle avait échappé et fit face au garçon se tirant les cheveux.
"ARRÊTE DE L'OUVRIR ALORS QUE JE NE TE L'AI PAS DEMANDÉ ! J'EN AI MARRE D'ÊTRE LE BOUC ÉMISSAIRE DE CETTE FAMILLE !"
Il arracha son arme de la porte et se dépêcha de rejoindre les autres. Jane resta quelques secondes ébahie avant de le suivre.
"- Au faite c'est quoi tout ce vomi de sang sur ton épaule Caro, demanda BEN ? T'as éventré un porc ?
- Oh ça c'est Randy et ses bouffons qui m'ont attaquée, j'ai dû employer les grands moyens.
- Donc tu les as tués ?
- Bah oui sinon je les aurais à mes trousses !
- AH NON CARO C'EST PAS DRÔLE, protesta toute la famille !
- T'es vraiment pas cool, râla LJ !
- Après tu te plains que je fais aucun effort avec toi, soupira Jeff ! Normal je peux pas en faire à ta place !
- Mais c'est quoi le problème ? Je me débarrasse de trois morts-vivants et je me fais engueuler !
- On a pas souvent l'occasion de voir Jeff se battre, expliqua Jane. Et encore les seules fois où on en a le droit c'est contre les marionnettes de Zalgo.
- Pour une fois qu'on pouvait vraiment le voir en action sans protéger nos fesses, ajouta Hoodie.
- Tiens écoutez, coupa Toby !"
Ils entendirent une voix masculine à travers l'escalier qui se rapprochait de plus en plus. C'était celle de Randy qui jurait.
"- Je vais l'étriper cette salope ! La défoncer comme l'aurait fait Jack l'Éventreur et me faire une écharpe de ses intestins !
- Chic chic chic, sourit Jeff !
- Mais je viens juste de les ramener à leur état originel !
- Si tu ne leur crèves pas un organe vital comme le cœur, Zalgo pourra les ressusciter autant de fois qu'il le souhaite avant que tu décides de les achever, expliqua Masky.
- Oh le fils de pute.
- Si on pouvait éviter de leur bousiller les reins par contre ça m'arrangerait, souhaita Eyeless.
- Un détail dégueulasse de plus pour me faire gerber, soupira Nina la main sur la bouche.
- Bah tiens passe devant Eyeless, proposa Jeff. Comme ça on ne l'aura pas sur le dos pendant un bon moment.
- Beurk t'es qu'un vieux sadique, étouffa la fangirl !
- Non c'est toi qui mérite la partie la plus amusante après t'être fait taper dessus.
- Allez venez-là mes potos qu'on se rappelle le bon vieux temps !"
Le garçon se plaça au milieu du couloir. Il attendit en vérifiant que sa lame était bien aiguisée. Quand Randy arriva le premier, ils échangèrent un regard brûlant de colère. Pendant quelques secondes, Caroline eut l'impression de vivre le jour où le jeune tueur avait manqué de perdre la vie. Le rouquin attaqua en se précipitant sur Jeff, un couteau levé et un cri de bête. Le tueur réussit à arrêter son adversaire en lui attrapant les poignets. En une fraction de secondes, il lui planta sa lame dans le côté. Randy hurla de douleur, sa chemise se tâcha de sang. Jeff prit soin de lui retirer son arme lentement pour lui faire enregistrer sa mauvaise humeur. Les jambes de son ennemi commencèrent à se plier.
"Trop lent comme d'habitude."
Un coup de genou dans le visage suivit. Randy bascula en arrière et atterrit la tête la première. Les quelques secondes qu'utilisa le tueur pour admirer le résultat suffirent à lui faire oublier Troy et Keith. Quand il se retourna, Keith lui envoya un énorme coup de pied dans l'estomac. Le garçon profita du moment où il se penchait en reprenant son souffle pour lui attraper la jambe et le tordre. Il prépara son couteau dans le mouvement qu'il planta dans le ventre de Troy. L'obèse vomit du sang et tomba sur le sol. Jeff leva son arme pour l'achever. La lame lui glissa des mains suite à un coup de feu ayant ricoché. Il regarda dans la direction du coup, grimaçant de colère. Randy venait de se servir de son revolver. Jeff attrapa celui de Troy et désarma son ennemi. Il tira dans la main maigrichon pointant le sien sur le jeune tueur, le désarmant d'une balle. L'obèse riposta par un coup de poing dans le visage et le plaqua sur le sol. Alors qu'il allait l'écraser avec son propre poids, son adversaire lui envoya un bon coup de pied qui lui cassa le nez. Pendant que Troy tenait ce qu'il restait de son nez en étouffant des gémissements de douleur, Jeff lui lança son couteau dans le dos. Il se releva d'un bond et lui enfonça plus profondément en ligne droite pour être sûr qu'il ne revienne plus. Il esquiva au bon moment un tir de Randy. La balle prit soin d'achever l'obèse qui s'écroula dans une flaque de sang. Le rouquin voulut encore tirer sur son ennemi se rapprochant avec de la mort dans les yeux. Ses yeux s'agrandirent d'horreur quand il comprit que rien ne sortait de l'orifice. Il pointa son arme devant Jeff en reculant à même le sol. Le tueur nullement impressionné lui écrasa la main de son pied. Randy hurla en sentant ses os se briser. Jeff abrégea ses souffrances en lui planta son couteau dans le cœur. Il tira ensuite derrière lui sans regarder avec le revolver de Troy qu'il avait toujours dans la main. Il se retourna en entendant Keith gémir après avoir reçu la balle dans le cœur. Il s'avança vers lui sans lui jeter un regard. Arrivé à son niveau, il leva la main tenant son couteau qu'il laissa tomber pour faire taire son ennemi. Il dégagea sa lame et l'essuya sur son pantalon. La famille applaudit.
"- Bravo, félicita Hoodie ! Tu t'attendais à une deuxième fois avec eux ?
- Non, être tueur c'est tout un entraînement.
- Mouais pas mal, hésita Jane en faisant la moue.
- Extra, lâcha Nina en affichant un sourire gêné en voyant Jeff la fusiller du regard !
- Je mangerai plus jamais de bonbons de ma vie, promit LJ.
- A chaque fois tu dis ça mais tu le fais jamais, rit Jill.
- Pour abandonner ton caractère de merde c'est pas gagné mais pour faire un massacre t'es champion, commenta Eyeless !
- C'était horrible grand frère, applaudit Sally !
- Merci ma puce.
- Bon allez ne traînons pas Slenderman doit en avoir marre de pourrir ici, rappela Masky !
- BEN aurais-tu ton ordinateur de poche à tout hasard, demanda Toby ?
- Toujours sur moi. C'est pas pour rien que je suis le geek de la famille."
L'elfe sortit de sa poche un objet ressemblant à première vue à une boite carrée. Il appuya sur un bouton sur le dessous. Un clavier se déplia et un écran se mit en angle droit. Il l'alluma et ouvrit un logiciel intitulé "PLANNUMÉRIQUEMANOIRZALGO". Un hologramme numérisé de la demeure du monstre sortit de l'écran. Il toucha la tour nord, lui donnant une vue plus rapprochée. Il appuya encore sur la tour et regarda l'intérieur. On voyait le chef de la famille dans une capsule reliée à une machine. Au vu de son état affaibli, l'appareil devait lui pomper toute son énergie.
"- Oh non ça a commencé ! Zalgo tu ne nous aides pas !
- Quoi donc, demanda Caro ?
- Tu vois cette machine, expliqua Eyeless en pointant l'image. Elle lui absorbe toute son énergie vitale. Quand son organisme n'en contiendra plus, Zalgo l'emmagasinera dans le sien. Il obtiendra alors une puissance monstrueuse. Depuis que notre famille a croisé son chemin, il n'a qu'un seul but. Nous anéantir pour récupérer nos énergies négatives encaissées depuis notre parcours à tous.
- Vous voulez dire depuis que..."
Jeff hocha la tête de façon positive.
"- Oh mon dieu, ça veut dire qu'il attendait le moment venu pour se servir de nous. Mais pour quelle raison ?
- Pour que l'Enfer ne soit plus seulement un monde souterrain réservé aux morts, expliqua Nina. Si cela devient une réalité, il répandra la mort, la folie et la destruction. En bref, la planète ne sera plus qu'un univers apocalyptique.
- Toutes nos précédentes batailles contre lui n'étaient pas pour nous amuser, continua Jane. Chaque fois que nous devons l'affronter, l'avenir du monde est entre nos mains. Notre famille est en quelque sorte une famille d'anti-héros, alternant entre crime et justice.
- Vous tuez mais vous défendez le monde dans l'ombre.
- Exact, confirma Hoodie. Rejoindre notre famille est aussi un choix difficile qui peut relever à tout moment le sacrifie de soi pour le monde entier.
- Mais pourquoi m'avoir caché tout ça quand vous m'avez demandé de rejoindre la famille ?
- On savait que tu refuserais de lutter avec nous, avoua Masky. Qui voudrait lutter avec nous contre le diable en personne ?
- Mais aussi parce qu'on savait que tu étais désormais seule contre ce monde rempli de dangers constants, reprit Jill.
- Même si on savait que tu ne pourrais jamais pardonner ce que j'avais fait, on savait que tu accepterais une nouvelle famille, dit Jeff.
- Avec le temps on s'est attachés à toi et on a tous voulu ton bien, même s'il fallait mentir sur le vrai but de notre famille, reconnut LJ.
- Comme c'est attendrissant, ricana une voix diabolique !"
Ils sursautèrent et se préparèrent à attaquer en apercevant deux yeux rouges sortir de l'obscurité.
"- Voilà enfin la famille au complet. Dommage que votre parcours s'achève dans ma demeure.
- Zalgo, qu'as-tu fait de Slenderman face de bouc, lança Jeff !
- Oh ne vous en faîtes pas, vous n'allez pas tarder à le rejoindre."
Au même instant, le sol s'écroula sous leurs pieds. Seul Zalgo resta en l'air. Ils tombèrent en hurlant vers ce qui semblait être un puit de flammes. Ils se protégèrent avec leurs bras.