Capítulo 8

"Cuando te miro, tengo la sensación de estar viendo una estrella lejana. Es muy brillante. Pero la luz que veo fue emitida hace decenas de miles de años. Y ahora la estrella tal vez ya no exista. No obstante, a veces esa luz me parece más real que cualquier otra cosa en el mundo."

Al sur de la frontera al oeste del sol

HARUKI MURAKAMI

disclaimer: Danmachi es obra de Fujino Ōmori y ninguno de los personajes en este fanfic me pertenece

Capítulo 8

Preludio del caos

"¡Bell-kun rápido despierta!"

Tan pronto como Bell se despertó la diosa Hestia lo trató de desperezar sacudiéndolo de un lado hacia otro de modo que el peliblanco no se pudiera volver a dormir.

"¿Qué pasa diosa Hestia?"

"vamos Bell-kun hoy es el monsterphilia ¿lo olvidaste?"

"…no, pero sabes que quiero ir a la mazmorra a entrenar"

Inmediatamente Hestia esbozó una sonrisa astuta pues ya sabía que Bell no quería ir al festival de antemano, por lo que ella ya había hecho arreglos para no dejarlo ir a la mazmorra. Naturalmente ella nunca se atrevería a forzarlo a hacer nada que él no quisiera, pero ella estaba preocupada.

Últimamente, su aventurero favorito había estado demasiado inmerso en la exploración. Desde aquella noche en que fueron al pub de la dwarf Mia, Bell parecía estar forzándose a sí mismo para volverse fuerte, llegando al punto de pasar más y más horas diarias explorando la mazmorra.

No solo eso, sino que la última actualización de estado de Bell fue la misma noche de su 'cita'. El peliblanco le había pedido a Hestia que no le actualizara su estado por un tiempo, cambiando asi su estrategia de entrenamiento. Bell se propuso a mejorar sin ningún incremento en sus estadísticas, el objetivo era mejorar su habilidad de combate, sus reflejos, entre otras cosas.

Y por lo contado por Bell, su método de verdad estaba funcionando. Había subido varios pisos sin ningún incremento en su estado y el peliblanco no había tenido mucho problema para vencer a monstruos más fuertes, incluso sin usar el sharingan. Excepto en el noveno piso donde ya comenzaba a sentir cierta presión al luchar con grupos de monstruos obligándolo a usar el sharingan.

Bell tenía planeado bajar hasta el décimo piso este día por lo que Hestia no podía evitar sentirse preocupada y por ello aprovechó el evento de monsterphilia para evitar que lo hiciera.

"sí, lo sé Bell-kun. Por eso te despierto temprano, ya invité a Take y a Miach para almorzar, ellos llevarán a sus familias para entrenar y luego iremos a disfrutar del monsterphilia todos juntos. huhuhu y luego podríamos ir a cenar nosotros solos sabes…"

"Hestia-sama yo no…"

"no importa Bell-kun, ellos ya aceptaron mi invitación… ¿de verdad no irás? También van a ir Mikoto y Naaza, sería muy grosero de tu parte no ir ni siquiera a saludarlas luego de que te dieron esos excelentes regalos ¿no lo crees Bell-kun?"

Hestia dijo con una expresión llena de inocencia.

"…fuuu bien, tú ganas. Iré al monsterphilia"

'lo siento Bell-kun, pero no puedo dejar que sigas bajando cada vez más pisos en la mazmorra, no de esta manera… por lo menos déjame actualizar tu estado… tampoco puedo negar que me gustaría salir a otra cita contigo esta noche fufufu'

Los ojos de Hestia brillaron como estrellas, llenos de emoción y entusiasmo ante sus planes.

"¡genial!, pero antes vamos a actualizar tu estado, no queremos que pierdas en el entrenamiento de hoy ¿no es cierto?"

"… bien"

Bell ni siquiera trató de detener a Hestia, le había sido muy difícil convencerla de que no le actualizara su estado por varios días, pero intuía que hoy no la podría convencer, por lo que no tendría sentido discutir.

Bell procedió a quitarse su camisa preparándose para que le actualizaran el estado sin darse cuenta de que Hestia se lo estaba comiendo con los ojos.

"me pregunto cuanto subirán mis estadísticas… hace mucho que no las actualizamos"

'¡increíble!'

Hestia no creía el incremento que estaba pasando en el estado de Bell, sabía que su habilidad le permitía acelerar el crecimiento de sus estadísticas, pero esto era ridículo.

Como siempre, a la par de su asombro una punzada de celos le recordó a Hestia el verdadero motivo tras la habilidad de Bell y sus increíbles actualizaciones de estado. La pequeña diosa no pudo evitar maldecir un poco a todas las rubias del mundo por tratar de robarle a su Bell.

"aquí"

Bell miró a la mano extendida de Hestia, en ella había una hoja con sus estadísticas actualizadas impresas por el falna de la diosa. La comenzó a leer sin si quiera preocuparse por vestirse antes, debido a la excitación e impaciencia que sentía por saber cuánto había mejorado desde su última actualización de estado (para satisfacción de Hestia).

Bell Cranel

Lv. 1

Fuerza: F 328 » E 482

Resistencia: F 396 » D 501

Destreza: F 367 » C 618

Agilidad: F 350 » D 584

Magia: F 302 » F 369

Magia

[ ]

Habilidades

[…]

[Semillas del fruto del árbol divino]

1. [Sharingan]

2 tomoes.

2. [Life Return]

Habilidad Regenerativa.

Con su estado actualizado ambos se apresuraron para reunirse con Take y Miach para disfrutar del monsterphilia.

…

Sin lugar a duda las calles de Orario estaban más llenas de lo normal. parecía que muchos aventureros se tomaron el día para dejar a un lado sus armas, se reunieron con sus amigos o familias junto al dios que les había conferido sus bendiciones dispuestos a disfrutar del festival organizado por la familia Ganesha.

Aún faltaban varias horas y el bullicio de la gente comenzaba a reverberar por las amplias calles de Orario. Afortunadamente su diosa había organizado todo para almorzar tranquilamente en un amplio campo de un parque alejado de la zona céntrica de la ciudad laberinto.

Por eso no había gente alrededor del lugar planeado para la reunión, por no decir que estaba casi completamente vacío, las grandes masas claramente se encontraban concentradas cerca del coliseo donde se daría el espectáculo.

En el campo a mitad del parque solo estaban las familias de Miach y Takemikazuchi esperándolos para comenzar su almuerzo. Hestia y Bell se sentaron junto a ellos a la sombra de unos grandes árboles y comenzaron a comer de la comida que había llevado la familia de Take.

"mmm~ esto esta delicioso"

"cierto Take, te luciste con el almuerzo"

Todos comenzaron a complementar la comida por su buen sabor.

"bueno, agradézcanle a Mikoto y a Chigusa ellas prepararon la comida"

Ambas chicas parecían un poco avergonzadas por los cumplidos que estaban recibiendo, principalmente Chigusa, pero aun así los aceptaron con gracia y humildad. Azuka, otra miembro de la familia Takemikazuchi con cabello y ojos cobrizos, infló sus mejillas e hizo un puchero enfurruñada, porque ella les quería ayudar en la cocina, pero no la dejaron.

Seguro, había cometido un par de errores al cocinar anteriormente, pero no podía ser tan mala con sus habilidades culinarias ¿verdad? Un par de comidas ligeramente carbonizadas o saladas no querían decir que era horrible en la cocina, ella lo podría jurar.

"hum, esta deliciosa pero no crean que por eso iré fácil en el entrenamiento contra ustedes"

Comentó Azuka con un ligero toque de indignación, propio de los pequeños hermanos al discutir. La familia Takemikazuchi estalló en risa al escuchar su pequeña diatriba mientras que Miach, Naaza, Bell y Hestia los veían extrañados al no ser capaces de encontrar la gracia tras el comentario de Azuka.

La mañana transcurrió con tranquilidad hasta que finalmente decidieron comenzar con su entrenamiento. Entonces todos se pusieron sus armaduras preparándose para los combates.

"sabes Bell, la hombrera de mi madre luce bien en ti"

"hahaha ¿gracias…?"

"lo digo en serio, no me estoy burlando por que sea originalmente hecha para una mujer… aun eres joven así que probablemente no te quedara cuando hayas crecido completamente, aun así, te pido que la cuides por mí incluso en ese momento"

"lo juro, incluso si salgo herido no dejare que esta pieza de armadura se rompa"

Naaza se veía feliz al escuchar la convicción tras las palabras de Bell.

"no seas tan serio. Las armaduras deben de proteger al usuario, no al revés"

Bell se ruborizo lleno de vergüenza, pero afortunadamente para él, Takemikazuchi los interrumpió comenzando a nombrar a los primeros competidores para la práctica que tenían planeada.

"bien, comencemos con Chigusa Hitachi que luchara contra… Bell Cranel"

Bell se quedó sorprendido por tener que participar en la primera batalla del día, sobre todo con una persona tan tímida y amable como Chigusa.

"¡vamos Bell-kun debes de ganar la pelea sin importar como, todos nuestros ahorros dependen de ello!"

"¡¿haaaa?!"

Para cuando Bell volteo a ver a la diosa Hestia vio que le daba todo su dinero a Miach mientras Takemikazuchi hacía lo mismo con el dinero de su familia.

"¡Hestia-sama no me digas que apostaste todo nuestro dinero!"

"huhu Bell-kun, no te preocupes, luego de que ganes la batalla habremos duplicado nuestro dinero así que no debes de perder, además todavía tenemos más apuestas por hacer"

"¡…! ¿¡Entonces lo de hoy solo era una excusa para que hicieras apuestas!?"

"heee de que estas hablando Bell-kun"

Hestia dijo volteando a ver hacia los lados fingiendo inocencia. Bell no pudo evitar suspirar cabizbajo, no podía creer que Hestia apostaría tan fácilmente todo el dinero que había ganado hasta ahora.

"no te preocupes Bell, te acostumbraras a los caprichos de los dioses pronto"

"eh, Mikoto… ¿Qué quieres decir con eso?"

"no tengo idea de que hablas"

"¿…?"

Inesperadamente incluso Naaza estaba asintiendo ante las palabras de Mikoto, esto no hizo nada más que preocupar a Bell.

"por cierto, no debes de preocuparte por la pelea. Ya le hemos dicho a Chigusa que vaya fácil contra ti"

"¿¡…!?"

'¿va a ir fácil contra mí?'

Mikoto vio de reojo la reacción de Bell.

"tranquilo Bell, recuerda que no hace mucho tiempo que saliste del hospital… además, todos sabemos que eres un aventurero que acaba de empezar, aunque Chigusa es la ayudante de la familia, se ha vuelto fuerte con todo el tiempo que tiene bajando a la mazmorra con nosotros. También, no debes de forzarte a ti mismo, la diosa Hestia está preocupada por ti, todos nos reunimos aquí por su petición sabes"

'¿de verdad la hice preocuparse tanto por mí? Estos días ni siquiera me había sentido realmente en peligro, por eso no creí que Hestia se agobiaría tanto por mi nuevo método de entrenamiento…'

Bell sacudió ligeramente su cabeza de un lado a otro tratando de disipar sus pensamientos y en lugar de pensar en apuestas o cualquier otra cosa se decidió a disfrutar de este día. Una ocasión como esta no era tan usual en Orario y, por otro lado, hoy era la primera vez que iba a probar sus habilidades contra las de otro aventurero.

No podía evitar ser un poco curioso al respecto, ¿Qué tan distintas eran las batallas con monstruos de la mazmorra en comparación con las de otros aventureros? Hoy era una buena oportunidad para descubrirlo.

Bell y Chigusa se miraron el uno al otro. Bell desenfundó su chokuto y la sostuvo en un agarre inverso con su mano derecha con los pies alineados con sus hombros y con un pie ligeramente delante de otro en una postura defensiva listo para contraatacar. Chigusa por otro lado, maniobró una gran lanza para tomar una postura de ataque con las piernas ampliamente separadas, sus caderas muy bajas para equilibrar y maniobrar la lanza que era incluso más grande que ella, la punta de la lanza estaba ligeramente apuntando hacia el piso.

"recuerden que este es un combate amistoso, no traten de herirse gravemente. Miach trajo varias pociones para cualquier emergencia, pero eso no quiere decir que no hay ningún riesgo en el combate así que no traten de hacer un golpe letal, ¿entendido?"

Ambos, Bell y Chigusa asintieron ante las indicaciones. A pesar de que Chigusa era sierva de Take, el dios demostró una gran imparcialidad al ser el juez que oficiaría como réferi del combate… Hestia por otra parte…

"¡Vamos Bell-kun acabala!"

Todos veían un poco incomodos a la animada diosa.

"oye Hestia deberías de estar más tranquila, despues de todo Chigusa es parte de la familia de Takemikazuchi…"

Miach trató de calmarla un poco, pero obviamente sus palabras cayeron en oídos sordos.

'haha… talvez Hestia-sama está demasiado entusiasmada…'

Pero los pensamientos de Bell fueron interrumpidos con el inicio del combate.

"¡comiencen!"

Para cuando reaccionó, Chigusa ya se había impulsado hacia adelante ejecutando un ataque directo y muy rápido dándole poco margen de maniobra para esquivar. El peliblanco, en un acto reflejo, movió su brazo hacia delante para cubrirse con la hombrera usándola como escudo. Cuando repelió el ataque, salto hacia atrás cogiendo distancia y saliendo del rango de ataque de Chigusa.

Bell tomó un ligero vistazo a Naaza, pero ella no parecía molesta por sus acciones. Bell se preocupó por lo que ella pensaría, pues ni siquiera habían pasado cinco minutos de que le había dicho que protegería la hombrera cuando ya la estaba usando para defenderse al principio de una pelea. Naaza para sorpresa de Bell asintió con la cabeza dándole su aprobación.

'cierto, las armaduras son para proteger al usuario, no al revés ¿no es así Naaza?'

Bell sonrió antes de precipitarse contra su oponente. Trató de sorprenderla, pero para su sorpresa Chigusa reaccionó al instante, ella maniobró su lanza haciéndola girar con la punta en dirección de la cabeza de Bell.

"¡cuidado Bell-kun!"

Gritó Hestia preocupada.

Bell se inclinó hacia atrás para esquivar a tiempo y la lanza le paso por encima de su cabeza, más cerca de lo que habría deseado. Pero ahí fue cuando se dio cuenta de su error, pues ahora no era capaz de ver lo que estaba haciendo Chigusa mientras trataba de reincorporarse. Un instante despues escucho el aire siendo cortado por los giros de la lanza en manos de Chigusa y sintió el metal golpeando fuertemente sus piernas haciéndolo caer estrepitosamente al suelo.

Antes de que se recuperara de la caída escuchó nuevamente el aire siendo cortado por un movimiento rápido, pero esta vez logró reaccionar a tiempo. Giró en el piso para alejarse del siguiente ataque y no se equivocó pues la base de la lanza había golpeado la zona donde había estado su cabeza un segundo antes.

Bell se reincorporó lo más rápido que pudo, pero Chigusa logró girar grácilmente su cuerpo junto a su lanza golpeando con la base de la misma la mano de Bell, desarmándolo y haciendo volar su chokuto a varios metros de su dueño.

El peliblanco se vio obligado nuevamente a salir del rango de ataque de Chigusa y masajeó su mano por el dolor que sentía del golpe asestado por la sierva de Takemikazuchi.

'así que esta es la diferencia entre los aventureros y los monstruos… Chigusa es impresionante'

La chica tímida no solo estaba ganando ligeramente, estaba dominando el combate y era principalmente por la estrategia. Todos sus movimientos estaban elegantemente conectados entre ellos y no daban una apertura tangible para que el siervo de Hestia atacara.

Una gota de sudor descendió por la mejilla de Bell, pero no pudo evitar sonreír al ver cuanto podía y debía de mejorar si quería volverse un héroe. Podría sonar arrogante, pero Chigusa era solo el primer escalón en su camino. Ella también estaba en el nivel 1, seguramente en el mundo habría oponentes miles de veces más fuertes a los que debía de superar.

Pero de momento aún era muy pronto, pues Bell recordó las palabras de Mikoto y no pudo evitar tragar saliva al ponerse nervioso.

'¿de verdad Chigusa está yendo fácil conmigo? Fuuu, fui un tonto por subestimarla al ver lo tímida que es'

"¡wow! De verdad Chigusa no se está conteniendo"

"tienes razón. De hecho, nunca la había visto pelear tan seriamente"

Comentaron Mikoto y Ouka. Takemikazuchi los escuchó y se metió en la conversación.

"creo que es normal. Ella me vio apostando con Hestia así que probablemente no quiera perder para que la familia no pierda dinero… así que sin importar que le dijimos que fuera fácil con Bell ella no lo está haciendo"

Ouka asintió, estando de acuerdo con la conjetura de su dios.

"lo más probable es que al final ella se disculpe con Bell por herirlo, así es Chigusa"

"cierto, pero aun así me impresiona la manera en que ella está usando con tanta maestría su lanza. De no ser por la presión de la apuesta temó que nunca hubiéramos visto a Chigusa en un combate usando toda su capacidad contra otro aventurero"

"bueno, yo estoy más impresionada con Bell. Ni siquiera tiene un mes siendo un aventurero, pero ya es capaz de soportar tanto tiempo combatiendo con Chigusa que ya tiene mucho más tiempo y más experiencia explorando la mazmorra"

"¡…!"

"¡…!"

Takemikazuchi, Ouka y Mikoto fueron sorprendidos por el comentario de Naaza. Habían estado tan atentos a Chigusa que se olvidaron de que Bell era un aventurero con tan poca experiencia y sus estadísticas no deberían de estar ni de cerca al nivel de las de su compañera.

Chigusa se interpuso entre él y su chokuto de modo que ahora Bell estaba desarmado y sin posibilidades de recuperar su arma. La victoria de Chigusa parecía asegurada. Pero Bell sabía que no podía dejarse ganar, su diosa había apostado todo su dinero, ahora todo dependía de él y el peliblanco no estaba dispuesto a perder o de otra manera ambos volverían a estar en quiebra.

Odiaba lo que iba a hacer, pero no se le ocurría otra forma de ganar.

Bell suspiró y comenzó a caminar lentamente hacia Chigusa que lo miró confundida. Por lo menos hasta que Bell le ofreció su mano, ella pareció entender y dejó de estar en su postura de combate para caminar hacia el siervo de la diosa Hestia con su propia mano dirigida al peliblanco. Ella estaba sonriendo aliviada de no tener que combatir más.

Ambos se dieron la mano mientras todos los demás veían incrédulos, quien hubiera creído que Bell reconocería la derrota y se rendiría de esta manera. Hestia veía a Bell con lágrimas a punto de brotarle de los ojos.

'no lo hagas Bell, si perdemos el dinero no podremos ir a una cita esta noche…'

"lo siento…"

Chigusa miró confundida a Bell sin saber por qué se disculpaba… ¿era porque se estaba rindiendo? Pero solo fue hasta que sintió un fuerte tirón que se dio cuenta de lo que él planeaba. Trató de equilibrarse a mitad de su caída, pero ya era tarde, giró en el piso lista para perseguir a Bell, pero para cuando lo iba a alcanzar él ya había tomado de vuelta su chokuto, pero aun así no se detuvo, decidida a conseguir la victoria.

Bell giró con la cuchilla en mano, tan rápido que hasta la diosa Hestia la pudo escuchar cortando el viento. Chigusa detuvo su pequeña persecución y dio un pequeño salto hacia atrás esquivando a tiempo el amplio corte de Bell.

"…buen truco"

"lo siento, pero no puedo perder"

Bell y Chigusa se miraron una vez más solo que esta vez habían intercambiado sus posiciones iniciales. Ambos comenzaron a combatir una vez más, pero esta vez Bell prestó especial atención a todos los movimientos de su oponente.

"¡Bien Bell-kun, acabala, no podemos perder!"

Parecía que Hestia había vuelto a la vida aún más enérgica que antes.

"eso es un poco…"

"…sucio"

Ouka acabó la oración de Mikoto.

"sí, no me lo esperaba de Bell, nunca me lo hubiera imaginado de alguien como él"

"tienes razón Naaza, pero creó que al igual que Chigusa, Bell no puede perder esta batalla así es que no tuvo otra opción"

"Miach-sama…"

"vamos Mikoto, Ouka. No sean tan duros con Bell, de hecho, me agrada un poco lo que hizo. Soy un dios de la guerra y como tal, hay que reconocer que en ocasiones se deben tomar decisiones drásticas. Además, él solo lo hizo para tener su arma de vuelta, él pudo tratar de desarmarla y aprovechar la guardia baja de Chigusa para ganar de alguna otra forma, en cambio él todavía le dio la oportunidad de pelear… es genial ¿no lo creen? Por otra parte, esto será una buena lección para todos, nunca deben de confiarse hasta que estén completamente seguros de su victoria"

"entendido Takemikazuchi-sama"

Respondieron todos los miembros de su familia, Naaza en cambio guardó silencio, pero eso no la detuvo de reconocer el consejo de Takemikazuchi.

Bell y Chigusa no escucharon la conversación de sus amigos, estaban demasiado inmersos en su pelea como para prestar atención a su entorno. El siervo de Hestia ya había deducido un par de cosas de esta batalla de las ventajas y desventajas de Chigusa.

Su arma era muy grande y le ofrecía un gran rango de ataque, con lo cual no le permitía acercarse lo suficiente como para usar su chokuto, pero si entraba en ese rango y se quedaba cerca de Chigusa ella perdería movilidad volviéndola un blanco fácil.

También, al ser un arma tan grande, naturalmente era pesada. Por eso Chigusa ahora se veía cansada y sus movimientos habían perdido un poco de velocidad, probablemente por eso fue tan feroz al principio, de otra manera si no terminaba rápidamente la batalla, la ventaja que le daba su arma en rango de ataque se terminaría convirtiendo en una desventaja.

Por eso, Bell se mantenía en movimiento fingiendo atacar desesperadamente al azar, así el tiempo se tornaría a su favor, y cuando Chigusa bajara la guardia iba a mantener un combate en rango corto, en ese momento tendría todo lo que necesitaba para ganar. Solo debía esperar el momento adecuado.

"esto es malo, Chigusa se ha comenzado a fatigar"

Todos alrededor de Takemikazuchi escucharon sus palabras.

"cierto ahora la batalla parece estar más pareja"

"falso, naturalmente mi Bell-kun está comenzando a ganar terreno, solo es cuestión de tiempo para que gane la apuesta a Take"

Contesto Hestia refutando las palabras de Miach.

"¿qué clase de entrenamiento le estás haciendo pasar para que subiera tan rápido sus estadísticas? Un novato normal ya habría perdido la pelea solo por la fatiga"

"bueno Take, eso es se-cre-to huhum"

Todos rieron por la broma de Hestia. Pero repentinamente la atmosfera cambió.

"Takemikazuchi-sama esto es…"

Chigusa flaqueó por un instante, esa era la oportunidad que tanto había esperado Bell.

"¡haaaa!"

Bell blandió con toda su fuerza la chokuto y golpeo tan fuerte la lanza que ya no parecía que usaba una espada sino un mazo usado para asestar golpes con pura fuerza física. La lanza amenazo con salir volando, pero Chigusa no lo permitió y se aferró a ella como si su vida dependiera de ello.

Takemikazuchi y compañía fueron capaces de ver que la lanza vibraba en toda su envergadura tanto como la cuerda de una guitarra al ser tocada. Pero ni aun así Chigusa la dejó ir, esto provoco que los pliegues de piel entre sus dedos índices y pulgares se partieran ligeramente.

Pero la suerte ya estaba echada, sin importar los esfuerzos de Chigusa, Bell ya había creado la apertura que necesitaba. Él se acercó a ella entorpeciendo sus movimientos, Chigusa trató de usar la lanza para bloquear a Bell por instinto, pero aún no era capaz de controlarla y menos con sus heridas en sus manos, en cambio tropezó con sus propios pies y cayó de espaldas.

Un instante despues, al volver a abrir sus ojos se dio cuenta de que Bell estaba de pie sobre ella y apuntaba con la punta de su chokuto a su garganta, ya no había salida. Esta era su derrota.

"… me rindo"

Bell sonrió ligeramente y luego de enfundar su espada le tendió su mano ofreciéndose a ayudarla a levantarse. Pero cuando ella intento tomar su mano se sintió culpable al ver las manos sangrando de Chigusa.

"lo siento, de no ser porque te engañe hubieras ganado, tampoco te quería lastimar"

Pero para sorpresa de Bell, Chigusa solo le sonrió.

"no te preocupes, fue mi culpa que me engañaras. Además, te merecías la victoria. Sé que es tu primer combate contra otro aventurero así que no tienes experiencia. Aun así, fuiste capaz de pensar en una estrategia para ganar al final… sin contar el hecho de que apenas comenzaste tu carrera, debes estar orgulloso. En cuanto a mis heridas, realmente no duele tanto, no son tan graves"

"…gracias"

"además yo también me quiero disculpar por tratar de golpearte tan duro al principio…"

"no te preocupes, yo también estoy bien"

Poco despues de que Bell la ayudó a levantarse, todos se acercaron para felicitarlo y para ayudar a Chigusa, las pociones mágicas de la familia Miach no tardarían mucho en curar las manos de la tímida ayudante.

"¡Bell-kun estuviste genial! ¡no dude que ganarías ni por un instante!"

Gritó una eufórica diosa Hestia que estaba saltando de la emoción.

"estuviste impresionante Bell"

"hahahah gracias"

Chigusa y Takemikazuchi se alejaron un poco del grupo a petición de la ayudante.

"lo siento Takemikazuchi-sama perdí"

Ella dijo sin mirarlo a los ojos. Fuera de cualquiera de sus expectativas el dios comenzó a reír.

"¿de qué te ríes Takemikazuchi-sama?"

Ella preguntó con una clara molestia en su voz.

"Te preocupas demasiado Chigusa, no te lo tomes tan enserio… no le vayas a decir a nadie, pero, la verdad es que Hestia ni siquiera aposto tanto dinero, recuerda que son una familia que acaba de comenzar. Así que ni siquiera perdimos la gran cosa"

Los hombros de Chigusa liberaron un montón de tensión y volvió a sonreír.

"otra cosa Chigusa… creo que debemos de conseguir otra ayudante"

Al instante la expresión de Chigusa se distorsionó, su boca se abrió en sorpresa y sus ojos amenazaron con comenzar a brotar lágrimas.

"¡Takemikazuchi-sama, por favor no me expulses de la familia! Hare cualquier cosa…"

"de que hablas Chigusa, estoy muy orgulloso de ti y nunca te expulsaré de la familia. Es solo que creo que ya no puedes seguir siendo una ayudante, ahora eres lo suficientemente fuerte como para ser una exploradora"

Chigusa se limpió las pequeñas lagrimas que ya había derramado por la falsa alarma.

"¿en serio?"

"sí, en serio"

"¡gracias!"

Un instante despues Chigusa abrazó fuertemente a Takemikazuchi.

"vamos Chigusa, el entrenamiento debe de continuar"

"sí"

Chigusa se separó de él rápidamente, avergonzada por dejarse llevar por sus emociones. Ambos volvieron al grupo y felicitaron a Bell por su victoria.

Takemikazuchi comenzó a anunciar los siguientes contendientes, pero fue interrumpido por Hestia.

"oye Take, que me dices de otra apuesta, ¿estás dispuesto a apostar de nuevo?"

"Hestia-sama…"

Bell trató de detener a su diosa, su tono de voz lo había comenzado a preocupar.

"dime, ¿Cuál es la apuesta?"

"jujum, sabes que no me gusta apostar a la ligera… que tal doble o nada, y mi contendiente naturalmente es Bell-kun"

"¡Hestia-sama!"

Bell acababa de evitar la bancarrota y ahora la diosa Hestia trataba de volver a apostar todo su dinero.

"síp, definitivamente te tendrás que acostumbrar pronto a los caprichos de los dioses"

Comento Naaza y a su lado Mikoto asentía con expresión sería y con sus dedos acariciaba su mentón cual sabio reflexionando sobre la profundidad de la vida. Ahora Bell comenzaba a entender esas sabias palabras.

"hooo, propuesta interesante y dime, ¿a cuál de los miembros de mi familia desafiará?"

"huhu que tal a tu favorita… ¡Yamamoto Mikoto!"

"¡…!"

"¡…!"

"¡…!"

Ante sus palabras todos palidecieron, incluso Takemikazuchi cambio su expresión de negocios a una muy seria.

"oye Hestia debes de estar bromeando, ella ya es una aventurera de nivel dos, hace pocos días logró subir de nivel, Bell no podrá hacer nada contra ella. Sí apostamos en esta batalla solo sentiré que te estoy robando…"

Todos los demás estaban en silencio, excepto Bell que trataba de convencer a su diosa de que no hiciera una apuesta suicida. Chigusa era una aventurera nivel 1 y estaba alrededor de la etapa intermedia-superior. Había ganado con un poco de dificultad, ¿Cómo se suponía que le iba aganar a Mikoto, una aventurera de nivel 2?

"jujum, si no tienes confianza en tu aventurera entonces no importa"

Hestia dio media vuelta en actitud resignada encogiéndose de hombros haciendo ademan de marcharse. Takemikazuchi frunció el ceño al instante, Hestia había tocado un punto sensible.

"espero que no te arrepientas. ¡Miach!"

Ambos le dieron sus apuestas a Miach, que trató de detenerlos en vano.

"lo siento Bell, no es nada personal"

Le dijo Mikoto antes de irse a la zona de combate.

"¿Hestia-sama que estás haciendo?"

"tranquilo Bell-kun tengo un plan, no hay nada de qué preocuparse"

Ella incluso le dio un pulgar arriba a Bell como si ya tuviera todo solucionado.

'al final yo soy él que va a pelear, ¿cómo es que no me voy a preocupar?'

"por cierto Bell-kun, te tengo un regalo por tu primera victoria"

Ella rebuscó entre las cosas que había llevado para el almuerzo. Entonces le mostró un objeto en sus manos que estaba cubierto con una tela.

"¡ta-da!"

"¿…? Gracias Hestia-sama, pero ¿no crees que deberías de esperar hasta que acabe mi combate con Mikoto?"

"claro que no Bell-kun, justo por eso te lo estoy dando ahora, definitivamente no puedes perder este combate"

Bell, impulsado por su curiosidad retiró la tela. Se preguntaba cuál sería el regalo de Hestia y el motivo de que estuviera tan confiada.

"ya sabes, me habría gustado dártelo en una caja de regalo. Pero, me lo entregaron ayer por la tarde así es que no tuve tiempo para adornarlo"

"Hestia-sama, ¿de dónde sacaste esto?"

"bueno, le pedí un favor a Hefesto y entonces un tal Welf-no-sé-qué forjó y creó esto a mi pedido… fue más caro de lo que esperaba por eso no tenemos tanto dinero y tuve que apostar para conseguir más para celebrar bien este día juntos"

En las manos de la diosa Hestia se encontraba una extraña pieza metálica. El centro era de un tono blanco ligeramente grisáceo con adornos negros metálicos en los bordes.

"esto… ¿qué es esto Hestia-sama?"

"es una máscara que te ayudará a cubrir tus ojos, el herrero me dijo que la creó con una aleación especial de drop items, esto te permitirá usar 'eso' sin que nadie lo pueda ver"

"¿en serio? No lo sé diosa Hestia no me gustaría usar esos ojos…"

"no te preocupes Bell-kun, todo estará bien. Además, será una buena forma para que yo misma vea lo fuerte que te vuelves al usarlos"

"…bien"

Bell tomó la máscara con un dejo de resistencia, no estaba plenamente convencido de usar el sharingan, pero en esta ocasión no le quedaba opción. No obstante, el peliblanco no encontró ninguna manera de ponérsela. Por lo menos hasta que Hestia le ayudó, resulta que los bordes metálicos tenían una propiedad especial que le permitía a la máscara adherirse a su piel.

"bien Bell-kun, recuerda que nos jugamos todo o nada, no debes perder ¿entendido?"

"entendido"

Bell asintió con su cabeza y se acercó Mikoto para comenzar su pelea. Mientras caminaba hacia el área designada para el entrenamiento pensaba en estrategias para tratar de ganar la batalla.

Había escuchado por el dios Takemikazuchi que Mikoto recientemente había subido de nivel, por lo que ella debería de superarlo en todas sus estadísticas. No había manera en que se comprometiera en un combate directo, si lo hacía estaba acabado. Tratar de prolongar la batalla como hizo con Chigusa tampoco era opción, pues él sería el primero en cansarse.

Sin importar en lo mucho que pensará en una estrategia no encontraba una manera tangible de ganar la batalla. Por mucho que le disgustara, solo podría contar con las habilidades del sharingan para ganar contra Mikoto.

"Oye Bell ¿de dónde sacaste esa máscara? Bueno, no importa. Aun no tienes magia ¿cierto?"

"sí, aun no consigo magia… ¿por qué la pregunta?"

"nada, solo quería comprobar, no usaré mi magia desde que tu aun no puedes usarla"

'supongo que es una cosa menos de la que preocuparme'

Mikoto parecía estar completamente confiada en su victoria. Ella estaba haciendo unos movimientos de calentamiento con calma como si no tuviera nada de qué preocuparse.

"sabes, estos días hemos estado ocupados con encargos de Miach así que no he tenido tiempo de probar la extensión de mis habilidades despues de subir de nivel. Este será un buen calentamiento"

'calentamiento… bueno si yo estuviera en su posición no me sería difícil pensar de la misma manera'

"¿están listos?"

Ambos asintieron ante la pregunta de Takemikazuchi.

"oye Bell, eres mejor de lo que esperaba con la chokuto, la esgrimes a la perfección. Es como si hubieras nacido para combatir con ella. Originalmente tenía planeado enseñarte a usarla, pero no creo que necesites mucha guía"

"…"

"¡comiencen!"

Pero Mikoto no se movió inmediatamente como esperaba Bell que ya estaba tensándose a la espera de su primer movimiento. En cambio, ella entró en su postura de combate lentamente como si no tuviera prisa.

"bien, empecemos. Muéstrame que no me equivoque al darte una de mis espadas favoritas"

El fuerte viento sopló meciendo los arboles del parque, pero ambos permanecieron imperturbables. Cuando el viento cesó, una hoja entro en el campo de visión de ambos y en el momento en que esta tocó el suelo, un acuerdo tácito nació entre ellos.

¡su combate oficialmente acababa de empezar!

Bell activó su sharingan sin que Mikoto se diera cuenta gracias a la máscara que le regalo Hestia. La aventurera de pelo azabache se precipitó hacia el peliblanco como si se tratase de un león a punto de cazar a su presa. Bell no perdió su concentración, el sharingan ya estaba prediciendo los movimientos de Mikoto, esta habilidad era vital si no quería perder.

Bell miró atentamente a cada una de sus acciones, no estaba dispuesto a perder un solo detalle de los movimientos de su rival. Tenía la habilidad de copiar todo lo que hubiera visto con su sharingan, así que no iba a perder la oportunidad de aprender uno o dos movimientos de Mikoto en esta ocasión.

Ella realizó un corte en diagonal de forma simple con su katana y Bell lo esquivó sin esfuerzo. Mikoto dio un pequeño salto hacia el peliblanco casi como si lo fuera a embestir, solo que ella levanto en ese instante sus manos tratando de golpear en el estómago a Bell con el mango de la katana, pero una vez más él se movió hacia atrás ligeramente, lo justo como para no recibir ningún daño.

'¡brillante!'

Bell anticipó el siguiente movimiento de Mikoto y se impresionó con la fluidez con que se movía, la katana en sus manos formaba tal harmonía con ella que parecía una extensión de sus manos más que un arma.

Mikoto uso su anterior golpe con el mango de la espada para conectar otro ataque y de esa forma ejecutó un corte horizontal. Pero Bell ya lo había previsto y estaba preparado para moverse.

Todos sus amigos vieron incrédulos como Bell saltó por encima del corte de Mikoto. Pero su asombro solo continúo creciendo cuando vieron al siervo de Hestia al estar por encima de ella tomando ventaja de sus posiciones, Bell tomó su chokuto con sus dos manos tratando de apuñalar a Mikoto usando su peso para añadir presión al momento de descender.

¿Cómo era que las reacciones de Bell eran tan rápidas?

Comparada con Chigusa, Mikoto era más que el doble de rápida. No solo era el hecho de que sus estadísticas de velocidad superaban las de Chigusa, sino que al usar un arma como la katana que favorecía la agilidad, los movimientos de Mikoto estaban en otra liga.

Bell no debería de haber salido ileso luego de los primeros tres movimientos de la aventurera de pelo azabache. Pero sin importar la lógica, todo había pasado justo delante de ellos como sí a Bell no le afectara el sentido común.

Mikoto se cubrió con su antebrazo que tenía un brazal metálico cubriéndolo, esto la desestabilizó un poco pero no era lo suficiente como para crear una apertura que Bell pudiese aprovechar. Era impresionante que ella no se inmutara incluso tras resistir un ataque con toda la fuerza y peso de Bell. Aun así, el peliblanco no se detuvo y cuando finalmente cayó al piso giró tan rápido como le fue posible y pateó a Mikoto en sus piernas con el objetivo de derribarla.

Pero Mikoto resistió, su pierna solo se movió un par de centímetros. En ese momento Bell sintió que Mikoto lo empujo con su pierna, logrando desestabilizarlo, pero aun así fue capaz de esquivar un ataque punzante de la aventurera gracias a sus rápidas reacciones.

En el momento en que Bell trató de reincorporarse trató de usar sus ilusiones para distraer a Mikoto, pero ella ni siquiera se inmutó lo que causo que sus últimos dos ataques estuvieran cerca de herirlo. Su ropa cortada era la evidencia de ello. Trató de usar un par de veces más sus ilusiones, pero parecían no afectar a su rival.

'¡es por la máscara!'

Bell se dio cuenta de que al no tener realmente contacto visual directo ya no era capaz de usar esa habilidad del sharingan.

"Bell, eres mejor de lo que me esperaba"

"gracias"

Ambos continuaron su pelea por un par de minutos sin que se definiera un claro vencedor. Pero no sería difícil ver quien tenía la ventaja pues Mikoto no había parado de tener la iniciativa del combate en todo momento ejecutando corte tras corte, ataque tras ataque presionando a Bell.

El peliblanco en cambio seguía a la defensiva, esquivando con asombrosa precisión y tratando de contraatacar en algunas ocasiones. Pero sin importar lo que hiciera, él era incapaz de cambiar las tornas a su favor.

Todos tenían la certeza de que la batalla la ganaría indudablemente Mikoto, todos excepto la pequeña diosa Hestia.

'vamos Bell-kun sé que puedes hacerlo'

Ella mordía sus labios por la tensión.

Aquí venía otro ataque de Mikoto, pero Bell finalmente encontró la oportunidad por la que había estado esperando por tanto tiempo. Mikoto esperaba que Bell esquivase una vez más su ataque como había estado haciendo desde el principio del combate, los filos de sus espadas ni siquiera habían chocado una sola vez.

Por lo que no vio venir el siguiente movimiento de su rival. Bell se abalanzó hacia Mikoto sin importarle que su katana estuviese apuntando a su cabeza.

"¡Bell-kun cuidado!"

"…"

"…"

"…"

Para todos parecía que Bell se había vuelto loco y se había arrojado a sí mismo a la katana de su oponente en un acto suicida.

Mikoto asustada por las acciones de Bell, trató de retraer su katana. Bell se metió en su guardia y antes de que ella pudiese responder todo había acabado.

"no te muevas"

El filo de su chokuto estaba sobre el cuello de Mikoto. Ella intento zafarse del enredo de sus brazos que había creado Bell para intentar inmovilizarla, pero se arrepintió un segundo despues al sentir un ligero corte en la piel de su cuello.

No pudo evitar tragar saliva al darse cuenta de lo comprometedora de su posición, un solo movimiento y ella perdería su vida. Mikoto miró al frio cristal que se interponía entre ellos. Ella vio claramente un par de puntos rojos a través del cristal a sabiendas de que deberían de ser los ojos de Bell.

"espero haber sido un buen calentamiento"

Dijo Bell con la voz agitada, mostrando su fatiga tras solo un par de minutos de combate con Mikoto. Ella no pudo evitar esbozar una sonrisa ante la osadía del peliblanco.

"sí, fue un buen calentamiento…"

Una gota de sudor bajo por el rostro de Mikoto exponiendo su desconcierto.

"¿Qué pasa?"

Mikoto miró a la mejilla de Bell que estaba sangrando. Ella se mordió un labio, renuente a contestar. Por lo menos no sin antes desviar la mirada un tanto avergonzada.

"… ¿qué hubiera pasado si no detenía y desviaba mi estocada en el último segundo?"

"bueno. No lo sé, solo sé que no tenía otra forma de ganar. Al igual que mi diosa hice una apuesta suicida por la victoria"

Bell no pudo evitar mentir, ¿de otra forma cómo podría decirle que tenía todo bajo control al usar su sharingan? Aunque no pudo evitar herirse un poco en el proceso, podía sentir su sangre caliente sobre su mejilla.

"¿entonces?... ¿te rindes?"

La cuestiono un muy sonriente Bell en tono burlón. Entonces Mikoto comenzó a reír a todo pulmón. ¿Desde cuándo Bell se había vuelto tan pícaro y tan osado?

"Tú ganas. Me rindo"

"¡haaaa!"

"¡…!"

"¡…!"

Todos veían atónitos, este era un resultado que ni los dioses habían podido predecir. Bell tras desactivar su sharingan retiró con cuidado su chokuto, teniendo cuidado de no lastimar a Mikoto. Viendo el pequeño corte en su cuello, el peliblanco sintió la necesidad de disculparse.

"te encuentras bien… ¡…!"

Por lo menos antes de ser embestido brutalmente. Cuando Bell abrió los ojos solo pudo ver a Hestia que estaba sobre él, abrazándolo con toda su fuerza. Ella lo miraba con brillantes estrellas de zafiro titilando en sus ojos.

"¡Bell-kun estuviste genial!"

"Hestia-sama…"

La efusividad de Hestia no parecía tener fin, por lo menos hasta que se dio cuenta del pequeño corte en la mejilla de Bell.

"¡ah! Bell-kun estas herido, ¿ te encuentras bien? ¿te duele mucho?"

Ella dijo en tono preocupado.

"sí, es solo un pequeño corte, no pasa nada"

Cuando Hestia se aseguró de que Bell estuviera bien su actitud volvió a cambiar drásticamente.

"¡Takemikazuchi! ¡Tu aventurera tiene que pagar las consecuencias por atreverse a herir a mi Bell-kun!"

¿desde cuándo Hestia había decidido volver a usar el nombre completo del dios en cuestión? Ese hecho solo evidenciaba lo enojada que se había puesto solo por ver un pequeño corte en Bell.

"¡Hestia-sama!"

Bell sujetaba con fuerza a Hestia abrazándola desde su espalda. Pero ni de esa forma la podía detener. Hestia no paraba de patalear enojada tratando de poner sus manos sobre Takemikazuchi. Era impresionante ver lo volátil que era la diosa Hestia con cualquier cuestión concerniente al aventurero.

'¡de nuevo esa extraña sensación!'

Bell volteó por instinto al horizonte. Su había sentido observado de una manera que le recordaba al día en que conoció a Syr, pero no encontró nada que le llamara la atención y volvió a su tarea de tranquilizar a su diosa.

'que extraño, debió haber sido mi imaginación'

Todos se rieron divertidos al ver a Hestia fuera de sí, haciendo un berrinche como una niña pequeña a la que le rompieron su juguete favorito. Solo Miach y Takemikazuchi se quedaron al margen discutiendo lo que acababan de ver.

"es imposible… como fue que Bell logró hacer eso"

"sé a qué te refieres, yo superviso personalmente el entrenamiento de todos los miembros de mi familia y puedo asegurar que ni siquiera Ouka sería capaz de reaccionar de esa forma en el último segundo y él ya está en la etapa intermedia del nivel dos"

Miach tragó saliva al escuchar nervioso las palabras de Takemikazuchi.

"que impresionante… y pensar que Hestia lograría encontrar a un aventurero tan talentoso…"

"sí, de alguna u otra forma siento que he sido engañado por Hestia… ella estaba completamente segura de la victoria de Bell. Me pregunto cómo podía estar tan segura de que la batalla terminaría así incluso antes de que comenzaran… y pensar que ella me logró engañar completamente para caer en su trampa"

"hehehe quien sabe… de cualquier forma, supongo que como sus amigos debemos de estar contentos por ella"

"tienes razón Miach. Vamos, el entrenamiento todavía no termina y luego iremos a celebrar al monsterphilia"

"cierto vamos"

Las tres familias continuaron su diversión sin saber lo que les deparaba este día.

…

Una figura encapuchada miraba extasiada a Bell a lo lejos.

"eres maravilloso, sabía que no me equivocaba cuando te encontré…"

Sus ojos brillaban con un extraño fulgor.

"esa alma tan pura y brillante, finalmente encontré esa distante estrella… debes de ser tú. Sí, tú definitivamente eres a quien estaba buscando… tantos años que vague para encontrarte y al fin… no, todavía no puedo estar segura. Despues de todo, esa mancha de oscuridad no debería de estar ahí cuando peleabas con esa chica… me pregunto porque desapareció, las almas nunca cambian"

Negó con la cabeza insegura, como sí tratase de convencerse a sí misma de algo. Limpio con un paño las lágrimas que amenazaban con brotar.

La figura repentinamente dio media vuelta y se comenzó a alejar con un objetivo en mente.

"tengo que comprobar que mis ojos no me engañan… y sí de verdad eres tú, entonces nada nos podrá volver a separar… 'Bell-kun' fufufu"

Hola a todos, Crimson Ritter sique vivo, les traigo un nuevo capítulo. Por algún motivo u otro parece que cada vez me retraso más para las actualizaciones :/... si por mi fuera de verdad quisiera actualizar cada semana, pero de momento no me es posible... pero en todo caso, espero que les guste (a pesar del retraso). n-n

No duden en dejar su opinión, duda o comentario en los mensajes. Siempre me agrada leer lo que tengan por decir cada capítulo. De momento eso sería todo... ¡Hasta la proxima! ;D

PD. sé que no soy muy bueno al editar fotos, pero espero que se den una idea del como es la máscara de Bell en este capítulo con la nueva imagen de este fic. (originalmente la máscara es de un personaje de fire emblem la saque de una imagen de ese personaje y edite esta imagen usando ese recorte, esta imagen es del tomo 10 de la novela ligera de danmachi, sería interesante ver si adivinan a quien pertenece originalmente la máscara)