Je flotte sur un petit nuage. Je suis allongée dans mon lit, mais je suis incapable de fermer l'œil. Tant d'informations et d'émotions se bousculent en moi !

Tout d'abord, ma soirée en compagnie d'Arin a été merveilleuse. Les discussions avec lui sont toujours passionnantes, et je ne m'ennuie jamais. Nous sommes vraiment sur la même longueur d'onde.

Le petit interlude avec Ian/Kayn m'a surprise, mais pas dérangée. Il est mon ami, et je suis bien décidée à l'aider. J'espère de tout cœur qu'Alya réagira positivement.

Enfin, la fin de soirée a tout simplement été exceptionnelle. Mon cœur s'affole rien qu'en y repensant. J'ai embrassé Arin, mon Horus ! Je suis toujours aussi étonnée par mon initiative, mais je ne regrette pas le moins du monde. Lorsque mes lèvres ont touché les siennes, je me suis crue dans un rêve. Mais son éclat m'a ramené a la réalité, et finalement c'était encore mieux. Visiblement, lui aussi s'était réfréné jusqu'à présent. Il m'a embrassée avec une passion que je ne lui connaissais pas, tout en conservant sa part de douceur. Le temps s'était comme mis en pause, mais il a fini par reprendre son cours. Nous n'avons pas eu besoin de mots, nos regards ont suffit pour nous transmettre mutuellement les sentiments que nous éprouvions. Après m'avoir serrée dans ses bras - que j'aime beaucoup, au passage - nous nous sommes séparés à regret, et je suis rentrée dans ma chambre.

Décidément, cette Sélection est bien loin de se dérouler comme je m'y attendais ! Je crois qu'il y a peu de chances qu'Arin ne change d'avis sur son choix, mais je me surprends à stresser. Et si il finissait par craquer pour une autre ? Non, il ne ferait jamais ça... Mais avec son père qui veut faire durer la Sélection au minimum pendant 1 ou 2 mois, qui sait ce qu'il pourrait arriver ?

Je balaye ces dernières pensées d'un revers de la main mental. Il faut que je me repose pour être en forme pour demain.

Le lendemain matin, je me réveille en pleine forme. Nina, Anna et Siah sont particulièrement de bonne humeur, certainement grâce à mon rendez-vous de la veille. Comme à leur habitude, elles m'habillent et me coiffent comme si j'étais une princesse. Je m'habitue tout doucement à ce qu'on s'occupe de moi, surtout si ça peut leur faire plaisir, et je sens qu'elles aiment leur travail.

Après un petit déjeuner en compagnie de mes amies, nous nous rendons comme à notre habitude dans le boudoir, où Sophia nous dispense ses cours, que je suis très attentivement. Je ne prends que peu de notes, ma mémoire faisant le plus gros du travail. J'ai toujours été une grande curieuse, et j'aime découvrir toutes ces nouvelles choses sur le fonctionnement du palais. Je tiens également à tout faire correctement, pour Arin. Il a peut-être un coup de cœur pour moi depuis longtemps, mais je tiens à le mériter. D'autant plus que lorsque j'observe discrètement les autres filles, j'en remarque beaucoup qui ne cachent pas leur ennui. Cela m'amuse plus que ça ne m'exaspère : si elles s'ennuient maintenant, qu'est-ce que ça serait si elles étaient princesses ! Elles oublient certainement que ce n'est pas un statut à prendre à la légère, que ce n'est pas une vie de fête et de paillettes.

L'après-midi se poursuit en détente dans le boudoir. La plupart des filles sont en forme et discutent avec entrain. Je distingue malgré tout Vanessa avec ses amies, qui me fusillent du regard depuis leur coin. Je ne comprends pas pourquoi elle m'en veut toujours, elle a également eu un rendez-vous avec Arin cette semaine. Allez savoir ce qu'elle peut bien penser !

Alors que je réfléchissais à une façon d'aborder le sujet "Kayn" avec Alya, Kendra et Zoë, deux filles plutôt sympa mais avec qui je ne n'avais pas encore beaucoup discuté, s'approchent de nous en nous tendant un magazine. La première s'adresse à Alya.

"Vous l'avez déjà lu ?

- Non je ne crois pas, pourquoi ?

- Tenez, page 15, ça devrait vous intéresser !"

Elles s'en vont sans donner plus d'information. Piquées par la curiosité, nous ouvrons donc le magazine à la page indiquée.

Qui est la favorite de la Sélection ?

Hier, lors du bulletin, le prince Arin a laissé entendre qu'il avait déjà un ou plusieurs coup de cœurs parmi les jeunes filles en compétition. Évidemment, la question que tout le monde se pose est : qui est-ce ? Nous avons donc enquêté pour vous, et voici notre top 5 :

5. Lucie Stern

Très dynamique, cette jeune sportive a sans aucun doute un tempérament de leader. Sa bonne humeur et son enthousiasme communicatif n'auront certainement pas échappé à notre prince !

4. Cassandre Scala

Étoile montante de Tammins, cette jolie danseuse brille par sa grâce et sa beauté. Des qualités qui seront indéniablement appréciées pour séduire l'héritier !

3. Meili Asayo

Originaire de Nouvelle Asie, cette jeune fille discrète n'est pourtant pas sans atout. Cette jeune artiste peintre est déjà reconnue dans tout Illéa, et ses tableaux s'arrachent à prix d'or. Nous connaissons la passion de notre chère reine pour l'art, il en va sans nul doute de même pour son fils !

2. Vanessa Green

La reine des projecteurs est incontestablement l'une des figures phares de cette Sélection. Où qu'elle aille, tous les regards se tournent vers elle, notre prince n'en fait certainement pas exception !

1. Selena Caldin

Celle que notre prince a choisi pour son premier rendez-vous a beau ne pas être très connue, ce n'est pas le cas de ses parents qui sont les fameux médecins Simon et Isabelle Caldin, dont elle suit d'ailleurs les traces. Dans la Sélection, sa particularité physique est visiblement un avantage, qui lui a permis de se distinguer dès le premier jour. Celle que le peuple surnomme la princesse des neiges semble bien partie pour devenir princesse d'Illéa.

Waouh, si je m'attendais à ça ! Même si je sais que les journalistes aiment enjoliver les choses, je suis touchée de ne pas lire de critique sur mes cheveux et mes yeux. Et puis j'ignorais que les gens m'avaient trouvé un surnom ! Mes parents doivent être ravis, leurs noms ont été cités !

Maintenant, je comprends mieux pourquoi Vanessa me fusillait du regard. Même si je n'ai rien demandé, je dois avouer que c'est plutôt satisfaisant de ne pas la voir apparaître en première position, même si la deuxième n'est pas mal non plus. Je pense que je suis devenue légèrement possessive envers Arin. Légèrement.

À mes côtés, Alya est aux anges. Je devine sans peine ses pensées, elle doit se dire qu'elle l'avait prédit. Après avoir feuilleté rapidement les autres pages, nous passons le magasine à d'autres filles qui ne l'avaient pas encore lu.

Je profite que nous soyons toujours seules pour aborder le sujet délicat de Kayn.

"Et au fait, quoi de neuf dans ton enquête sur ton preux chevalier ?

- Ah tu ne devineras jamais ! Je crois que je l'ai vu hier soir ! Mais je ne sais pas si c'est mon esprit qui me joue des tours ou si c'était vraiment lui. Il était habillé en domestique, certainement pour passer inaperçu. Je crois qu'il m'observait."

Erf, quelle situation compliquée ! Et il n'y a malheureusement qu'une seule solution pour s'en dépêtrer.

"D'ailleurs à ce sujet... J'ai eu quelques informations supplémentaires par Arin...

- C'est vrai ? Génial ! Dit moi tout ! Quel est son nom ? Et que fait-il dans la vie ?"

Je croise les doigts et inspire un bon coup. Je n'ai plus le choix, elle doit savoir.

"Il s'appelle Ian Sterling. Comme tu le sais déjà il est très proche d'Arin.

- Ian... J'adore ce prénom ! Ça lui va trop bien !

- Et donc il se trouve qu'il travaille pour Arin depuis longtemps et que c'est comme ça qu'ils sont devenus si proches.

- Aaah cesse donc de me torturer avec ce suspense !

- En fait... il se trouve qu'il est le valet d'Arin."

Je me mords les lèvres, j'appréhende sa réaction.

Elle semble mijoter cette information, mais ne semble pas choquée.

"Je crois qu'au fond de moi je m'en doutais. Il y a quelques temps, il m'avait demandé innocemment comment je réagirais si je tombais amoureuse de quelqu'un d'une caste inférieure. À ce moment-là, je lui avais dit que je n'en savais rien, car je n'avais jamais réfléchis à cette situation.

- Ah, je comprends mieux maintenant pourquoi il était si hésitant à venir te voir. Il a peur que tu le rejettes à cause de sa caste.

- Quoi ? Mais non, je ne suis pas comme ça ! Je... Après cette discussion avec lui, j'y ai justement réfléchis. Je préfère vivre une vie heureuse et aimée en tant que 6 plutôt qu'une vie malheureuse en tant que 2. Et puis... si tu m'embauches ça serait amusant !"

Elle me fait un clin d'œil, et je ne peux m'empêcher de sourire. Son optimisme m'étonnera toujours, elle trouve toujours un côté positif à chaque situation.

Je ne peux m'empêcher d'écrire un petit mot à Arin sur le premier papier qui me tombe sous la main, pour lui transmettre cette bonne nouvelle. Prochaine étape : la rencontre !