De retour après une panne d'inspiration, j'espère que la suite vous conviendra ! :)

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Je me sens toute euphorique. Je comprends enfin l'état d'esprit qui avait envahi Alya lorsqu'elle avait appris qu'Arin était Horus, quand elle avait imaginé notre futur. À présent, j'imagine sans peine Alya et Ian ensembles et heureux. Je suis tellement impatiente de les voir se rencontrer officiellement ! J'ai l'impression d'être dans un roman à l'eau de rose, où les personnages principaux sont sur le point de s'avouer leur amour mutuel. Le rendez-vous est fixé en fin de semaine, l'emploi du temps d'Arin étant très chargé, que ce soit pour des rendez-vous avec des autres filles, ou bien des réunions liées à son rôle de prince et futur roi. Arin me manque. Je sais qu'il fait tout son possible, mais même lui ne peut être à plusieurs endroits en même temps.

Au cours de ces derniers jours, plusieurs autres filles nous quittent. Je ne les connaissais pas plus que ça. En tout cas, je me sens de plus en plus à l'aise, et ma confiance en moi remonte progressivement. Je passe le plus clair de mon temps à discuter en compagnie de mes amies dans le boudoir, à lire à la bibliothèque ou dans ma chambre sur mon ordinateur. Je regrette de ne pas pouvoir me promener dans les jardins, le temps étant au beau fixe, le soleil est bien trop fort et ses rayons trop dangereux pour ma peau et mes yeux. Il m'arrive souvent de rêvasser sur le rebord d'une fenêtre, imaginant la douce chaleur des rayons sur mon visage.

Le jour J, Alya est carrément intenable, elle est excitée comme une puce ! Je pense qu'elle s'idéalise un peu la rencontre avec son chevalier, mais je me mets à sa place : elle vient de passer plusieurs jours à me bombarder de questions, à préparer la tenue idéale et à guetter malgré elle chaque valet que nous croisons. Je suis persuadée que Ian se ronge les ongles et tourne en rond dans la suite d'Arin pour évacuer le stress. Le pauvre, j'espère qu'Alya saura quand même se contenir. Je dois avouer que moi aussi, je stresse un peu, j'espère que tout se passera bien. Mais je suis tout aussi pressée d'y être : notre petit groupe de quatre, enfin réuni !

En fin d'après-midi, Arin passe me chercher dans ma chambre. Il m'accueille avec un baiser, qui comme à chaque fois fait accélérer mon cœur. Nous récupérons ensuite une Alya éblouissante, tant par son humeur que par sa tenue qui est tout simplement sublime. Elle a choisi une longue robe dorée qui s'accorde parfaitement avec sa peau bronzée, et ses cheveux remontés en un élégant chignon laissent ainsi apparaître sa nuque.

Lorsque nous arrivons dans la suite d'Arin, Ian est là pour nous accueillir. Il est vêtu d'un beau costume, très certainement prêté par Arin. Il ne peut s'empêcher de dévisager Alya, qui en fait de même. Après des débuts hésitants, ils finissent par retrouver leur complicité habituelle. Exactement comme Arin et moi au début ! En tout cas, je suis très heureuse que tout se passe bien. La soirée se déroule parfaitement, nous discutons beaucoup, et les garçons nous montrent certains de leurs meilleurs cosplays. Ce que je trouve encore plus génial, c'est que nous avons beau être tous de castes différentes, notre amitié passe outre ces frontières invisibles.

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Les deux semaines suivantes passent à une vitesse folle, entre les rendez-vous et les cours de Sophia. Je me sens de plus en plus à ma place ici, et je dois avouer que je me sens bien plus chez moi ici, au palais, qu'à la maison chez mes parents. Toutes mes attaches sont ici à présent.

Vanessa a tenté à plusieurs reprises de me saboter, mais elle a échoué lamentablement à chaque fois. Il faut dire qu'elle n'a vraiment pas eu de chance.

La première fois, elle a voulu faire croire que le valet qui toquait à la porte du boudoir lui avait remis un mot d'Arin pour un rendez-vous. Pas de bol, le valet en question était Ian, et il ne vient que lorsque le message est pour Alya ou moi. Il m'a donc transmis l'information de vive voix : le rendez-vous était en fait pour moi.

La deuxième fois, j'aurais tellement aimé filmer sa tête ! Arin m'avait une fois de plus transmis un petit mot affectueux, comme à chaque fois qu'il ne pouvait pas se libérer de ses tâches princières. Vanessa l'avait intercepté, mais lorsqu'elle a voulu le lire pour savoir ce que je pouvais bien recevoir, elle est restée sans voix, tout simplement parce qu'elle n'a pas su déchiffrer le message, qui était écrit en Haut Valyrien* ! Elle a même tenté d'y déchiffrer un éventuel code, mais étant donné qu'il s'agit d'une langue à part entière, elle peut encore chercher longtemps !

Arin lui a tout de même accordé un rendez-vous : il met un point d'honneur à rencontrer chacune des filles, car il tient à honorer la promesse qu'il a fait à son père.

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Le cinquième bulletin de la Sélection arrive, et c'est finalement devenu comme une routine. Je stresse toujours un peu bien entendu, mais pas autant que la première fois. Cependant, quelque chose d'inhabituel m'intrigue : alors que nous nous placions librement les précédentes fois, on nous désigne les places que nous devons prendre. Étrange.

Bonne nouvelle, je suis assise entre Alya et Juliette. Mauvaise nouvelle, je suis au premier rang. Ils cherchent peut-être à faire varier les têtes qui apparaissent à la télé ? En tout cas, j'en entends une pester parce qu'elle n'est pas au premier rang. Haha ! Je ne sais pas qui a relégué Vanessa au troisième rang, mais chapeau !

Je n'ai pas le temps de m'interroger plus longtemps, June nous fait signe que ça va commencer.

"Bienvenue à tous ! J'espère que vous êtes nombreux ce soir, car le prince Arin m'a fait savoir tout à l'heure qu'il avait une annonce très importante à nous faire !"

Elle parle un moment d'actualités diverses, puis passe au vif du sujet. Arin la rejoint alors, toujours aussi souriant. Alya me prend la main, elle a deviné que je commençais à stresser.

"Bonjour June ! Et oui effectivement, j'ai pris une décision concernant la Sélection. À partir d'aujourd'hui, seules six jeunes filles resteront, et formeront désormais l'Élite !

- Waouh ! Quelle surprise ! Et qui sont-elles ?

- Et bien il s'agit de celles qui sont assises ici au premier rang : Juliette Young, Selena Caldin, Alya Strauss, Adelia Watford, Zoë Akkin et Kendra Richards."

Arin ne peut s'empêcher de jeter un rapide coup d'œil dans ma direction. Je jubile : non seulement la plupart de mes amies font partie de l'Élite (Lucie s'en va, mais il me semble qu'elle souhaitait retourner à son tennis), mais aussi Vanessa ne sera plus là, et ça c'est un soulagement ! Je me retourne subtilement, et l'aperçoit en train de fulminer. Elle doit certainement se retenir car nous sommes en direct, mais je suis prête à parier qu'elle explosera une fois le bulletin terminé.

June poursuit alors.

"Et bien, quelle nouvelle ! Et quelle rapidité surtout ! Doit-on en conclure que vous avez déjà une idée plutôt précise de celle qui fait battre votre cœur ?

- Je crois que ce serait difficile de le cacher ! Je sens que vous allez me demander pourquoi je ne termine pas la Sélection tout de suite. Et bien c'est parce que je tiens à ne pas la brusquer, devenir princesse n'est pas un changement anodin, et je veux être certain que tout se passe pour le mieux.

- Et bien ! C'est une excellente nouvelle ! Je pense qu'ici au palais nous avons tous notre petite idée sur son identité. Mais chers téléspectateurs, je vous propose un petit jeu : sur le site internet du palais vous trouverez un sondage, afin de donner vos pronostics sur l'identité de notre future princesse ! Parmi ceux qui auront vu juste, un tirage au sort sera effectué, et le gagnant se verra remettre une place pour assister au mariage royal !"

Mariage ? Royal ? Oh mon Dieu, j'avais oublié ce léger... détail. Non pas que l'idée du mariage m'effraie. Mais ça veut dire que je vais être au centre de toutes les attentions ! Au secours !

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*Haut Valyrien : Une langue imaginaire de Game of Thrones (voir premiers chapitres)