Boa Leitura!!!

Capítulo 5

Chá no jardim soara muito aconchegante, pensou Bella enquanto se vestia para jantar naquela noite. Suscitava luz do sol, sanduíches de pepino e margaridas despontando da grama. Contudo, a realidade não fora nem de perto tão convidativa.

Ao descer os degraus do terraço ao lado de Edward e deparar com o amontoado de cadeiras de vime sob guarda-sóis em torno da mesa comprida na qual fora servido um bufê opulento, sentira-se compelida a fugir.

" Tudo bem?" perguntara Edward, ao que ela respondera com um trêmulo aceno de cabeça.

Havia mais três casais: Jéssica Newton, uma morena atrevida acompanhada de seu marido, Myke, um homem alto e de rosto ruborizado que tinha um jeito enfático de falar; Kate e Garrett, que possuíam um negócio de antiguidades; e Eleazar e Carmem, claramente mais velhos que os outros e provavelmente amigos não de Tânia, mas do próprio Laurent.

Após as apresentações bastante superficiais de Tânia, Bella afundou na primeira cadeira vazia que viu. Edward se sentou no gramado ao lado da cadeira de Bella, recostando-se para repousar o braço casualmente pelos joelhos dela, um gesto de possessão que não deixaria de ser notado por nenhum dos presentes, o que, óbvio, era a intenção.

Era como uma pequena guerra, com ela no meio. Talvez fosse hora de estabelecer definitivamente de que lado estava.

Edward está me pagando, disse a si mesma. Talvez seja hora de começar a fazer por merecer meu dinheiro. Ela tocou as úmidas mechas de cabelo na nuca de Edward.

" Você não enxugou direito o cabelo."

" Estava apressado." Ele virou a cabeça, olhos sorrindo preguiçosos para os dela. " Da próxima vez, deixarei que faça isso por mim."

" Será um prazer" retorquiu, lamentando a facilidade com que suas faces coravam.

Ele sorriu largo e murmurou:

" Isso eu posso garantir"

" Sue". Tânia Denali disse imperiosa à empregada de pele morena parada ali perto. " Por favor, atenda os meus convidados."

Em segundos, uma mesinha foi posta ao lado da cadeira de Bella, e Sue lhes estendeu uma bandeja com uma ampla variedade de sanduíches de salmão defumado, ovos e algum patê delicioso, além de chá Earl Grey servido com limão.

Apesar de se sentir enjoada, Bella conseguira bater papo com Carmem, que era gorducha, grisalha e com uma disposição amistosa.

Quando a reunião no jardim chegou ao fim, Tânia anunciou:

" Esta noite será totalmente informal, queridos. Convidei alguns nativos a comparecer amanhã, portanto, vamos deixar a formalidade para quando eles vierem."

Mas quando subiram de volta para seus aposentos, Edward deixou claro que não acreditava nela.

" Tânia jamais é casual. Ela deve estar tentando armar uma armadilha para você, e sugiro que use alguma das roupas que Rosalie escolheu para usar à noite."

Bella mordiscou o lábio.

" Como quiser" concordou desanimada.

Decidiu usar um vestido que quase parecia uma anágua azul-esverdeada, com uma faixa estreita na cintura.

Quando Rosalie escolhera essa roupa, Bella reclamara que não poderia usar sutiã por baixo.

" Melhor assim" retrucara sua meia-irmã.

Você está se vestindo para uma festa, lembrou Bella a si mesma enquanto contorcia os cabelos num coque frouxo no topo da cabeça e o segurava com um prendedor de prata incrustado com pedras preciosas. Seus brincos também eram de prata, com um design simples de espiral, e passava uma maquiagem suave.

Mas Bella se sentiu terrivelmente incomodada quando abriu a porta do quarto para Edward e o viu arregalar os olhos.

" Exagerei?" perguntou, preocupada.

" Você está incrível" disse em voz baixa. " As outras mulheres vão se roer de inveja."

Ela notou, assim que entraram na sala de visitas, que o instinto de Edward estivera certo. Os homens, inclusive ele próprio, usavam ternos de passeio escuros, mas todas as mulheres estavam com vestidos coquetel, sendo o de Tânia um azul-marinho com decotes perigosos na frente e atrás. E uma expressão desolada despontou em seu rosto ao ver Bella e o que ela vestia.

Myke Newton se aproximou, coqueteleira na mão. Seus olhos se demoraram nas curvas suaves reveladas pelo vestido de Bella.

" Edward, preciso admitir que você continua sendo um safado de sorte." Ele estendeu a coqueteleira. " Posso tentar vocês dois com uma granada de mão Cullen?"

Edward sorriu calmo.

" Uma ideia realmente tentadora, mas teremos de recusar. Bella vai querer vinho branco e água gasosa, e eu tomarei uma gim tônica."

A comida estava deliciosa e Bella resistiu a todas as tentativas do Sr. Newton de flertar com ela, de modo que o jantar foi bem menos torturante do que ela temera.

A maior parte da conversa girou em torno de banalidades, até que, finalmente, quando comentavam a respeito de propriedades no campo, Tânia virou-se para Bella.

" E quanto a você, Srta. Swan?" Todos os olhos se voltaram para Bella enquanto Tânia dizia, sorridente: " Tenho certeza de que já encontrou seu lugar especial ao sol."

A insinuação era de que ela estava namorando um milionário com intenções de fisgá-lo. Bella manteve o controle, sorrindo em resposta ao retrucar:

" Tenho muito sorte, Sra. Denali. Meu pais têm uma casa em Portugal e passo muito tempo com eles lá."

Ou deveria, se não tivesse de trabalhar tanto para ganhar a vida.

" Mesmo?" Tânia retorquiu animada. " Que fascinante." E ela mudou de assunto e de alvo.

Foi apenas muito mais tarde, enquanto o café estava sendo servido, que Bella se viu mais uma vez sob a mira de sua anfitriã.

"Sabe nadar, Srta. Swan?" perguntou docemente Tânia. "Porque minha pequena manhã de gala de sábado está se tornando uma tradição. Espero que você se sinta capaz de tomar parte dela."

Bem, isso explicava sua passagem com Rosalie pela seção de artigos esportivos. Tentou decidir se deveria mencionar que, como nadadora, competira por sua escola e numa equipe júnior, mas decidiu se manter calada.

" Obrigada" respondeu calma. " Mal posso esperar."

" Excelente." Tânia voltou seu sorriso para Edward. " E mal posso esperar para ver se alguém consegue derrotá-lo, querido."

" Temo que ficará decepcionada, meu bem." Laurent interveio sorridente. " Edward e eu temos negócios a tratar amanhã, o que nos impedirá de chegar na hora. Achei que você tinha entendido isso."

Houve uma pausa e então Tânia deu com os ombros e disse, resignada:

" Bem, é isso que dá casar com um workaholic." Ela olhou para Bella. " Cuidado, Srta. Swan, para não se envolver com um homem que coloca o trabalho em primeiro lugar."

Na verdade, pensou Bella, o que você está realmente dizendo é "não se envolva com Edward e ponto final".

" Não esquecerei seu conselho, Sra. Denali... se algum dia vier a ficar tentada."

Enquanto saíam da sala de jantar, Edward foi momentaneamente detido por seu anfitrião e Bella se descobriu requisitada por Jéssica Newton.

" Você se revelou a surpresa do fim de semana" disse num tom levemente presunçoso. " Como você e Edward Cullen se tornaram um casal? Ou é muita indiscrição da minha parte perguntar?"

" Claro que não" retorquiu Bella. " Nós nos conhecemos pela minha irmã. Ela trabalha para ele."

" Oh." A outra mulher ficou claramente surpresa. " Mas você não?"

" Deus, claro que não." Bella fingiu um arrepio. " Essa seria uma péssima ideia. Não dizem que não se deve misturar negócios com prazer?"

" Também já ouvi isso." A Sra. Newton fez uma pausa. " Então como você se sustenta, se posso perguntar?"

" Trabalho para a Ingram Organization" disse Bella com frieza. " Fornecemos uma grande variedade de serviços de secretariado para empresas e particulares."

" Você deve ser muito competente em seu trabalho, porque certamente lhe pagam bem." Jéssica Newton correu os olhos pelo vestido de Fenella Finch. " E quando você conheceu Edward?"

Bella deu com os ombros.

" Não faz muito tempo." Ela acrescentou, sem se comprometer: " Mas tenho a sensação de que o conheço desde sempre" E com um pequeno arrepio, compreendeu que falava a verdade.

A Sra. Newton estreitou os olhos.

" Bem, você parece o maior segredo de Edward até agora." Ela correu os olhos para Tânia Denali, que estava de pé sozinha diante da lareira. " Não admira que..." Calou-se subitamente.

" Mas isso não é importante."

" Não" disse Bella gentilmente. " Não é." Ela sorriu educadamente e se afastou, e então, depois de uma breve hesitação, dirigiu-se até Tânia.

" Espero que me perdoe se eu me retirar agora, Sra. Denali" disse à anfitriã. " Foi um longo dia para mim."

E não quero mais sessões com a Inquisição Espanhola.

" E provavelmente será uma noite ainda mais longa." A boca de Tânia sorriu, mas seus olhos pareciam de pedra. " Cuide para que Edward lhe dê algum descanso. Não queremos arrastar você do fundo da piscina amanhã."

Bella sentiu suas faces ruborizarem de vergonha, mas conseguiu manter a voz firme ao dizer:

" Grata pelo conselho, Sra. Denali, mas acho que vou conseguir me manter flutuando." Ela acrescentou, suave: " Além disso, não é fácil recusar um homem como Edward."

Provavelmente pagarei por isso, pensou com um suspiro enquanto se virava. Espero que valha a pena.

Ela estava em seu quarto, recolocando seu vestido no guarda-roupa, quando uma batida soou na porta e a voz de Edward disse:

" Bella... posso conversar com você?"

Ela hesitou.

" Não pode esperar até amanhã? Eu... eu estou cansada."

"Acho melhor falarmos agora" e então acrescentou, seco: "Vou contar até três e então vou entrar."

Para encontrá-la nua, exceto por um exíguo conjunto de sutiã e calcinha, concluiu desesperada. Ela o ouviu dizer "Um..." e gritou de volta:

" Não, espere... por favor!"

Ela rapidamente vasculhou o armário e pegou o roupão que Rosalie insistira que comprasse, metendo os braços em suas mangas e amarrando a faixa com firmeza em torno de sua cintura esguia.

Assim que Bella abriu a porta, Edward entrou e parou no meio do quarto, mãos nos quadris, olhando-a criticamente.

" Preciso lembrar de dizer a Rosalie que o gosto dela é impecável" comentou.

Ela empinou o queixo.

" Se foi apenas isso que veio dizer, certamente poderia ter esperado."

" Eu não espero. Achei que você já havia entendido isso a essa altura. Mas quero falar sobre outra coisa." Fez uma pausa. " Carmem, que se afeiçoou por você, me contou discretamente que você acaba de ter um pequeno confronto com Tânia." Ele balançou a cabeça. " Devia ter estado com você para protegê-la."

Bella mordeu o lábio.

" Não era preciso." Forçou um sorriso. " Acho que venci o confronto... pelo menos dessa vez."

"Mas temo que ela esteja apenas afiando as garras... Droga, eu devia ter dito não ao convite de Laurent."

Bella deu com os ombros.

" Já estive em situações piores." Pensou em James e um arrepio lhe correu a pele.

Ele contorceu a boca.

" Mas você não precisa participar da maratona de natação de Tânia amanhã. Posso pensar numa maneira de livrá-la."

" Depois de você ter comprado para mim um maiô novo? De jeito nenhum. E tentarei não fazer papel de boba." Respirou fundo. " E agora que já conversamos, tenho certeza de que você vai querer se reunir aos seus amigos lá embaixo."

Ele levantou as sobrancelhas.

" Não quando você deixou claro que vai dormir mais cedo" observou cáustico. " A maioria das pessoas consideraria isso como uma delicada insinuação a mim para me juntar a você sem demora." Acrescentou baixinho: " Acredite, eles não esperam nos ver de novo até o café da manhã, com expressões extasiadas."

" Eu... eu não estava pensando direito quando disse isso."

" Não?" Ele sorriu para ela. " E eu pensei que era tudo parte de algum plano astuto."

" Não me considero tão diabólica" disse Bella.

" Não" disse Edward lentamente. " Eu também não." Ele se aproximou dela e a fitou com aqueles cintilantes olhos verdes. " Não deveria ter envolvido você nisso. Não costumo ter muitos arrependimentos, mas esta é uma dessas raras ocasiões."

Ela estava tremendo por dentro, com a voz enrouquecida ao dizer:

" Bem, agora é tarde demais para voltarmos atrás."

" Sim, eu sei que é." Edward emoldurou o rosto de Bella com mãos que pareceram frias como água contra sua pele aquecida e a segurou assim por um longo momento. " Boa noite, Bella" disse com suavidade. " Durma bem."

Edward se permitiu fitar seus lábios entreabertos e então, com uma hesitação quase palpável, recuou e se virou na direção do próprio quarto.

Imobilizada, Bella observou Edward se afastar e ouviu o clique da porta quando ele a fechou ao sair. Então levantou a mão para tocar a boca que por um instante pareceu querer beijar. Sabendo o quanto quisera que ele fizesse precisamente isso.

Teve uma noite inquieta, polvilhada com sonhos intermitentes, e acordou muito cedo numa cama que parecia ter sido varrida por um ciclone. Então precisou decidir entre se levantar e arrumar novamente a cama ou apenas se levantar. Sentindo-se com calor, suada e agitada, escolheu a segunda opção.

Cambaleou até a janela e ajoelhou no assento da poltrona, repousando a fronte contra a frieza do vidro. Tudo estava parado, o céu pintado num azul enevoado, o sol já ganhando brilho.

Um passeio no jardim, pensou. Paz e silêncio para prepará-la para o dia turbulento que a aguardava.

Tomou um banho rápido, vestiu com igual velocidade calças de linho branco convertidas em bermudas e uma camiseta azul escura, o tempo inteiro de olho na porta comunicante, como se temesse que ela abrisse a qualquer momento.

Quando desceu para o térreo, um murmúrio de vozes e um tilintar de talheres e pratos indicou que a criadagem já estava preparando a sala para o desjejum.

Lá fora, o gramado estava umedecido pelo orvalho e o ar tinha toda clareza e frescor ausentes no interior da casa.

Bella seguiu o caminho que, conforme haviam lhe dito, conduzia até a piscina, empurrando o portão de ferro no seu final. Caminhou até a lateral da piscina e se ajoelhou para mergulhar a mão na água e sondar a temperatura.

" É uma espécie de treino secreto, Srta. Swan?" A voz de Tânia Denali a fez tremer de susto.

Xingando mentalmente a prematura perda de sua solidão, e sua causa, Bella se levantou e se virou para encarar a anfitriã, parada de pé a alguns metros de distância, bem arrumada com calças de linho cinza e camiseta sedosa da mesma cor.

" Apenas testando a água, Sra. Denali" justificou.

" Então você costuma acordar cedo" comentou Tânia. " E está fresca como uma rosa. Você realmente impressionou meu marido, sabia? Ontem à noite ele disse que você era o que os franceses chamam de "bellelaide". Não exatamente uma beldade, mas assim mesmo dotada de uma estranha espécie de atração."

" Que lisonjeiro." Bella empinou o queixo. " Não achei que mereceria ser tema de uma conversa."

" Deixe disso, meu bem. Nem mesmo você pode ser tão ingênua. Mas compreenda uma coisa. Não sei qual o jogo que está fazendo com Edward, mas não está enganando ninguém, talvez apenas o pobre e velho Laurent, que pensa que você é realmente uma moça adorável."

" Não sei do que está falando" retorquiu. " Não estou fazendo jogo nenhum."

" Espero que não." O sorriso de Tânia não alcançou seus olhos. " Porque prometo que você está numa situação sem possibilidade de vitória."

" Tentando enfraquecer a oposição, Tânia?" perguntou Edward do portão. " Não é contra as regras?" Ele caminhou até Bella, segurou seu queixo e se curvou para beijá-la delicadamente nos lábios. "Não a vi quando acordei" disse baixinho.

" O café da manhã está servido... caso algum de vocês esteja interessado."

Dito isso, ela marchou até o portão e desapareceu, deixando os dois sozinhos juntos.

O vontade de afogar essa mulherzinha na piscina !!! Arrg é casada e fica atrás de outro! Ó raiva que eu tenho!! Imagina o que vai acontecer nessa competição na piscina... Só sei que vai rolar beijo!!! Kkkk Até! E comentemmm!!! Vamos xingar a Tânia juntas meninas!! Kkkkk