Aproveitem e boa leitura!!! Há e comentemmm!!!

Capítulo 6

A mão de Edward ainda estava segurando o queixo de Bella quando ele abaixou os olhos até os dela.

" Está tudo bem?" perguntou delicadamente.

" Claro que sim." Ela se desvencilhou dele e recuou um passo. " Como sabia onde eu estava?"

" Eu a vi lá do quarto atravessando o jardim. Vim até aqui falar com você e então percebi que Tânia a seguia."

" Ela não acredita em nós" disse Bella. " Não acredita que estamos envolvidos, tendo um caso."

" Ela disse isso?"

" Com todas as letras."

" Então teremos de ser mais convincentes." Apontou com a cabeça para um banco de madeira encostado no muro. " Podemos nos sentar?"

Ela hesitou.

" Não devemos voltar para o café da manhã?"

" Temos tempo de sobra para isso. Além do mais, precisamos conversar, e este parece um território relativamente neutro."

" Falar sobre o quê?" perguntou Bella enquanto sentava relutante ao seu lado.

" Talvez explorar as vastidões não mapeadas de todas as coisas que não sabemos um sobre o outro. Por exemplo, não sabia que seus pais tinham uma casa em Portugal."

" Nós já sabemos o suficiente para sobrevivermos às próximas 24 horas."

" Depois das quais?"

" Depois das quais voltamos a ser estranhos" retorquiu Bella, ignorando o peso repentino em seu coração. " Voltamos às nossas vidas separadas" acrescentou enfática.

" Bem, nesse ponto nós discordamos. Porque acho que o processo de aprendizagem mútua apenas começou. E que nossas vidas serão tudo, menos separadas."

Bella fitou-o cautelosa.

" Como assim?"

" Você está ocupando a minha propriedade neste momento" ele a lembrou com a voz suave como seda. " Precisa admitir que isso cria uma conexão."

" De qualquer modo, essa é uma condição temporária, que pretendo finalizar o mais breve possível" asseverou Bella. "Nem faz de mim sua propriedade. Agora que a agência me designou para um novo trabalho, poderei encontrar outro lugar para ficar."

" Bem, por enquanto você está trabalhando para mim. E preciso da sua ajuda para provar a Laurent que ele não tem nada a temer com a minha presença."

" Você realmente gosta do Sr. Denali, não gosta?"

" Sim. E também o admiro, apesar de seu talento para escolher as mulheres erradas."

" Até parece que as suas escolhas sempre foram impecáveis" disse sarcástica.

" Pelo menos não caso com meus erros."

" Isso não é motivo para se vangloriar, Sr. Cullen. Afinal, não está interessado em casar com ninguém." Ela se levantou. " Agora, a não ser que você tenha mais alguma coisa para discutir, vou voltar para a casa. Preciso comer alguma coisa para reunir forças para a maratona de natação."

Ele também se levantou.

" Vou ficar aqui algum tempo. Preciso refletir um pouco." Ele se calou por um instante. " Sinto muito por não poder estar aqui para torcer por você, mas essa reunião com Laurent é importante."

" Eu sei que é. E é por isso que estou aqui. O único motivo."

" Não completamente" disse Edward. " Está esquecendo o dinheiro." Ele lhe dirigiu um sorriso breve e impessoal. "A gente se vê depois."

" Sim" disse Bella, e se afastou. Não olhou para trás, nem mesmo quando chegou ao portão e julgou tê-lo ouvido dizer seu nome.

Estava fazendo um calor escaldante e Bella se manteve à sombra do guarda-sol enquanto aguardava, tensa, pela corrida final. Os homens tinham nadado primeiro e Garrett acabara derrotando Mike Newton, vencendo a competição.

Quando chegou a vez das mulheres, Carmem declarara que, como seu marido, ela não era nadadora, de modo que iria apenas assistir. Na primeira competição, Tânia venceu com facilidade Kate, enquanto Bella, na segunda, teve de se esforçar muito pouco para derrotar Jéssica , uma nadadora boa, mas exibida.

Contudo, a verdadeira batalha da manhã estava prestes a começar e todo mundo ao redor da piscina sabia disso e também que isso tinha pouca relação com quem era a nadadora mais veloz.

Tânia era poderosa e sinuosa na água, como uma sucuri, pensou Bella. E o biquíni branco que a mulher mais velha estava usando era francamente mínimo, exibindo ao limite sua silhueta sexy.

Em contraste, Bella sabia muito bem que seu simples maio preto não ganharia muitos prêmios por suas qualidades sedutoras. E a julgar pelos sorrisinhos que Jéssica e Tânia mal conseguiam esconder, elas concordavam plenamente com ela. Mas o maio simples lhe dava boa sustentabilidade e surtia pouca resistência, sendo tudo de que ela precisava na água.

Mike estava dizendo para quem quisesse ouvir que Tânia tinha mais chances de vencer e Garrett, o marido de Kate, também apoiava sua anfitriã.

" Estamos torcendo por você, querida" Carmem sussurrou para Bella. " Não nos decepcione."

Bella deslizou para a água e aguardou que Tânia se juntasse a ela. A chegada da anfitriã foi saudada com aplausos e gritos de estímulo.

Então foi dado o sinal e elas partiram, Tânia avançando com braçadas poderosas, mas Bella, com seus movimentos precisos e controlados, conseguia acompanhá-la. Desde o início soubera que tudo dependeria da virada. Bella chegou ao fim da piscina e fez uma virada olímpica, plantando os pés na parede ladrilhada para se propelir com muita força, iniciando o retorno, enquanto Tânia ainda estava tocando a borda.

Bella podia ouvir Tânia dando tudo que tinha atrás dela, tentando recuperar a vantagem, mas ela se esforçara demais na primeira parte do percurso e tinha uma baixa reserva de energia. Certamente não o suficiente para alcançar Bella enquanto ela completava o percurso com pelo menos três segundos de dianteira.

Bella se segurou na borda, olhos fechados enquanto tentava recuperar o fôlego e não ouvir as condolências e murmúrios de "Má sorte" dirigidos à sua oponente.

Então mãos fortes deslizaram sob suas axilas, levantando-a completamente da água para pousá-la no chão ladrilhado. Ela só compreendeu a pressão a qual estivera submetida quando sentiu suas pernas tremerem, ameaçando desabar, e se descobriu sendo içada novamente para um abraço rijo e másculo.

" Querida, estou perdendo a conta dos seus talentos ocultos" disse Edward com alegria na voz.

Então ele a beijou, lábios entreabrindo os dela com total maestria.

Bella descobriu que, ainda que encharcada, abraçava forte, em volta de seu pescoço, corpo colado ao dele, boca absolutamente rendida à invasão daquela língua diabólica.

Seus sentidos estavam enlouquecidos, respondendo ao calor e ao sabor dele. Ao perfume já familiar de sua pele. Nesse momento Bella sentiu desabrochar no peito uma dor aguda e insistente, gerada por uma necessidade que jamais imaginara existir. Então, enquanto o mundo parecia girar delirantemente para o limbo, Edward abaixou-a gentilmente para o chão e a segurou em suas mãos firmes até que ela pudesse se manter de pé sem auxílio.

" Minha gatinha" ela o ouviu sussurrar enquanto a beijava novamente, dessa vez com muita gentileza e ternura, na ponta de seu nariz.

Foi só então que Bella se deu conta do silêncio. Compreendeu com fervente constrangimento que este não havia sido um momento íntimo, mas uma exibição pública. E deliberadamente encenada.

Todos os estavam observando: Eleazar e Carmem virando-se para trocar olhares; Laurent sorrindo em aprovação; Jessica Newton com sobrancelhas levantadas enquanto seu marido fechava a cara; Kate claramente boquiaberta, enquanto Garrett tomava um gole de seu prêmio: uma garrafa de champanhe Cristal.

Enquanto tentava se agarrar ao pouco que restava de sua compostura, Bella viu Tânia caminhar até ela segurando outra garrafa de champanhe, sorriso brilhante parecendo ter sido pintado em seu rosto.

" A vencedora, os espólios!" exclamou animada. " Embora suspeite que sua verdadeira recompensa virá bem mais tarde" acrescentou com um risinho agudo que deixou Bella com vontade de lhe dar um soco.

" Tânia." A voz de Laurent soou baixa. Você está deixando a Srta. Swan envergonhada."

" Bobagem, uma mulher madura como ela sabe aceitar uma pequena brincadeira. Mas o importante é que ela é uma verdadeira revelação... não é mesmo, Edward querido?"

" Ela me surpreende desde o momento em que nos conhecemos" disse Edward.

O sorriso permaneceu fixo no rosto de Tânia, mas agora irritação relampejou em seus olhos.

Se eu acreditasse por um minuto que ela realmente está apaixonada por ele, refletiu Bella enquanto aceitava a garrafa de Cristal, eu quase poderia sentir pena dela.

Porque saber que você deseja um homem completamente inatingível, e que nenhum outro poderia lhe tornar feliz, deve ser a maior das agonias. A espécie de pesadelo da qual nunca se consegue acordar.

E isso é tudo que não quero para mim, pensou. Então por que por que eu respondi ao seu beijo daquele jeito? Por que o deixei fazer o que ele fez, como se não estivéssemos apenas fingindo?

Acho que estou ficando louca, pensou atordoada.

Edward pegou a toalha de Bella e a usou para envolvê-la como um sarongue.

" Venha, querida. Venha tomar um banho e trocar de roupa. Está quase na hora do almoço."

Ela se ouviu murmurar alguma coisa que poderia ser uma concordância numa voz pequena e endurecida enquanto enfiava os pés em suas sandálias e lhe dava o champanhe.

Ainda sentia as pernas tremerem enquanto o acompanhava de volta para a casa.

" Você está encharcado. Deve ter estragado as roupas."

" Elas vão sobreviver. E eu também."

" Você mencionou o banho de propósito, não foi?" murmurou. " Para que pensem que vamos tomar banho juntos. Foi isso que você quis dizer em sermos mais convincentes."

" É claro" disse sucinto. " O que mais esperava?" Ele acrescentou: " Mas como nós dois sabemos que não é verdade, por que você haveria de se importar?"

" Eu... eu não me importo." Sua resposta foi rápida, mas tão firme quanto deveria ter sido, e ela sabia disso.

Também sabia que ele era experiente demais para não ter avaliado sua reação ao beijo.

Bella sentiu aqueles olhos verdes correrem por ela.

" A propósito, lembro de ter pedido especificamente um biquíni a Rosalie, e não um maio. O que aconteceu?

" Tomei minha própria decisão" disse Bella empinando o queixo. " Vestir-se para um papel é uma coisa, despir-se é outra bem diferente."

" Vou tentar lembrar disso" retorquiu Edward, num tom repentinamente bem-humorado.

Ela vasculhou a mente em busca de um assunto para o qual mudar, algo mais impessoal.

" Como... Como foi a reunião?"

" Correu muito melhor do que eu esperava." Contorceu a boca num leve sorriso. " E você realmente conquistou a Laurent. Suspeito que se ele fosse seu pai iria me perguntar quais são as minhas intenções."

" E você, obviamente, diria que elas são estritamente desonrosas." De algum modo conseguiu infundir um pouco de leveza na voz.

" Sim, e fugiria antes que ele encontrasse a espingarda."

" Porém, como parte do aperfeiçoamento de nossa relação, Laurent me convidou para jogar golfe com ele esta tarde. Você poderia vir também" sugeriu. " Caminhar conosco."

Bella lembrou de momentos felizes fazendo exatamente isso com seu pai adotivo e por um momento se viu tentada. Então seu bom-senso se manifestou e ela fez que não com a cabeça.

" É melhor não darmos a impressão de que somos grudados um no outro. Acho que ninguém iria acreditar nisso também."

Edward encolheu os ombros.

" Tudo bem, mas fique avisada: Tânia programou uma partida de críquete para depois do almoço. Ela vai querer vingança por esta manhã." Suspirou. " Sei que está sendo difícil para você, mas tudo isso vai acabar em breve, e então voltaremos à realidade. Conforte-se com isso."

Conforto seria a última palavra que escolheria, pensou Bella, forçando um pequeno sorriso.

Quando alcançaram a porta, Edward lhe estendeu a garrafa de Cristal, mas Bella fez que não com a cabeça.

" Não, fique com ela... por favor."

" Bella, este é um dos grandes espumantes. Você venceu. O prêmio lhe pertence."

Ela segurou a maçaneta da porta.

" Também é muito caro. Até eu sei disso. Tomá-lo seria um desperdício, porque pede uma grande ocasião... um motivo para celebrar. E minha vida não pede celebrações no momento." Com um sorriso, acrescentou: " Um toque da realidade que você mencionou."

Então entrou em seu quarto e gentilmente fechou a porta.

É estranho como o tempo passa quando se está contando as horas, refletiu Bella enquanto bebericava seu suco de laranja com limão.

Primeiro, as horas até o jantar. Em seguida, as horas até a hora de dormir. Depois, as horas entre o desjejum e o abençoado momento em que Edward os levaria de volta a Londres e tudo finalmente terminaria. E sua vida recuperaria alguma aparência de normalidade. Ou assim ela esperava.

Um novo emprego e uma oportunidade de assegurar Heidi Ingram de que ela ainda era absolutamente confiável. E talvez o mais importante uma oportunidade de recuperar o bom-senso e impedir que sua mente voltasse a vagar para as fantasias proibidas que ela vinha contemplando.

Edward saíra para o clube de golfe com Laurent logo depois do almoço e ela rapidamente arrumara uma desculpa para não participar da competição de críquete, alegando estar com vontade de dar uma caminhada. Ela notou que ninguém tentou dissuadi-la.

Seguiu para a vila, mas descobriu que quase tudo lá estava fechado. Assim, acabou tomando uma bebida no pub da vila, onde encontrou uma página não usada em seu diário e começou a anotar o que precisava colocar em sua mala para partir para a veterinária em Essex.

Porque não podia continuar sendo inquilina de Edward, nem mesmo a curto prazo. Precisava se distanciar dele completamente, porque tendo saído da frigideira de James, ela caíra no fogo de Edward. E essa, potencialmente, era uma experiência muito mais danosa.

Oh, Deus, no que Edward estava pensando?, Bella se perguntou infeliz. Por que ele não escolheu ao menos uma mulher adequada para o papel? Por que diabos escolheu a ela?

Porque você sabe que este fim de semana diz respeito apenas a negócios, respondeu uma voz inconveniente na sua cabeça.

Nada disto é pessoal, e ele confia que você irá aceitar o dinheiro e ir embora sem lhe causar complicações desnecessárias.

O problema é que Bella acabara de descobrir que poderia haver complicações desnecessárias... para ela. Porque enquanto se banhava antes do almoço, permitira que seus pensamentos vagassem. Deixara-se imaginar que não estava sozinha, que sentia o calor da respiração de alguém em sua nuca e mãos tocando-a, aplicando o gel aromatizado em sua pele, espalhando a fragrância por seus seios, estômago e coxas. Acariciando-a gentilmente. As mãos de Edward...

Então ela parou, assustada e envergonha, quando se viu forçada a plantar uma das mãos na parede do box para se apoiar; suas pernas haviam começado a tremer enquanto seu coração batia acelerado. Um arrepio correu sua pele ao lembrar do beijo que ele lhe dera, e pensar em como seria a sensação de ter aquele corpo quente e rijo contra sua pele quente, limpa e perfumada. Emoções... reações que ela jamais experimentara antes. Porque nenhum outro homem que conhecera, por mais decente e atraente que fosse, havia despertado essas coisas nela.

Agora, quando a memória retornava para assombrá-la, Bella levantou o copo e tomou um gole grande, tentando aliviar a secura de sua boca. Deus, por que, dentre todos os homens do mundo, tinha de ser Edward Cullen quem a fazia se sentir assim?

Mas havia ao menos um fiapo de conforto. Pelo menos Edward não sabia não tinha como saber que sensações ele deflagrara em seu íntimo. Tudo que Bella podia fazer era torcer para que Edward deduzisse que a forma como ela reagira ao seu beijo naquela manhã tinha sido mera interpretação.

Edward e Laurent ainda estavam no campo de golfe quando ela retornou a casa. A julgar pelos risos entremeados com gritos de triunfo e desespero que vinham do jardim, o torneio de críquete ainda estava em andamento. Graças a isso pôde subir para seu quarto sem que ninguém notasse.

Depois de um banho longo e refrescante, passou generosamente em seu corpo a caríssima loção hidratante que Rosalie insistira que ela comprasse, seguida pelo, em doses mais cautelosas, perfume com a mesma fragrância sensual de lírio e jasmim.

Rosalie acertara em cheio na cor do vestido, teve de admitir ao se olhar no espelho depois de uma batalha de vida ou morte contra o zíper. O tafetá, na tonalidade verde de uma folha de rosa, fazia um contraste sensual com sua pele alva e acrescentava centelhas de esmeralda em seus olhos castanhos. Já o corte incisivo do bustiê de algum modo conseguia realçar as suaves curvas que ele deveria ocultar.

Meu Deus, pensou Bella capturada entre o riso e o choque. Pela primeira vez na minha vida estou usando um decote.

Ela pensara em prender os cabelos num coque, mas decidiu que pareceria ligeiramente menos nua se os deixasse pender em cascatas suaves em torno de seus ombros. O vestido era complementado por sandálias de salto e bolsa no mesmo tom de verde.

Agora era novamente hora de descer e fingir. Só que agora ela não sabia mais a quem exatamente estava tentando enganar.

Talvez seja a mim mesma, pensou, engolindo em seco.

Fazia quase duas horas que ouvira Edward retornar, mas agora seu quarto estava silencioso. Bateu e estava na iminência de dizer "Estou pronta" quando a porta abriu abruptamente e ele a confrontou.

Jamais o vira na elegância formal de um smoking e compreendeu bem a tempo que olhava boquiaberta para ele. Edward também a olhou longamente com uma expressão inescrutável. Mas quando falou, sua voz soou leve e até bem-humorada:

" Além do aumento, devo lembrar de dar a Rosalie um bônus considerável. Você está quase tão atraente quanto com aquela toalha, na noite em que nos conhecemos."

As faces de Bella ficaram rubras.

" Algo que tenho tentado esquecer. Que tal descermos para enfrentar novamente os leões?"

" Os leões na arena?"

Ela pensou:

Mas há coisas bem piores.

Em voz alta, ele disse:

" Eles que tentem nos pegar."

E caminhando ao lado de Edward em silêncio, desceu à sala de visitas.

Uhhh alguém está amando por aiii!!! Minha nossa e que beijo foi aquele na piscina??? Genteeee esses dois... rsrs não vou nem dizer o que vai acontecer no próximo capítulo... Comentemmm!!!