Elle s'enfuit en courant en longeant le rivage, luttant contre la voix de Jack hurlant son nom entre deux sanglots. Elle trébucha sur un caillou sans s'arrêter en jetant un coup d'œil derrière elle pour voir s'il la poursuivait. Elle attrapa un pan de sa robe à deux mains. Elle sauta par dessus un tronc d'arbre lui barrant le passage. Sa longue natte se coinça dans une branche. Elle tira désespérément dessus pour se dégager. Elle sursauta en la voyant se briser en plusieurs morceaux de glace. Elle voulut courir en voyant Jack mais ne réussit pas à bouger. Un bloc de glace lui bloquait les pieds jusqu'aux chevilles. Elle prit peur et commença à pleurer jusqu'à ce que Jack l'enlace et la libère. Il la serra contre lui avec tout son amour en pleurant.

"Raiponce je t'en supplie ne m'abandonne pas. Je ne peux pas vivre sans toi. J'ai été tellement rejeté que je ne pourrai pas le supporter une nouvelle fois. Je sais que c'est dur pour toi d'accepter qu'une femme qui a pris soin de toi même si elle t'enfermait puisse être aussi mauvaise. Mais sois réaliste, accepte la vérité c'est comme ça que tu gagneras. Si elle voulait ton bonheur, crois-tu qu'elle t'aurait privé toute ta vie de tout ça ? Elle n'a pas le droit de te garder enfermer. Personne n'a le droit de couper ses enfants du monde. Tu mérites mieux que de vivre enfermée dans une prison."

Raiponce réfléchit en se plongeant dans son regard bleu. Tout ce qu'elle voyait dans ses beaux yeux torturés par la tristesse était la vérité.

"Tu as raison, c'est elle qui m'a menti pendant toutes ces années. Elle avait tort du bout des doigts sur le monde. Elle ne l'a connu que par son mauvais visage mais ce n'est pas une excuse pour m'enfermer. Elle savait combien j'en étais amoureuse mais a voulu m'en priver. Je ne veux plus de cette vie. Elle a cru m'offrir ce qu'elle n'a jamais eu et bien elle peut jeter ce cadeau aux oubliettes. Merci de m'avoir ouvert les yeux. Je t'aime Jack."

Elle caressa sa joue et l'embrassa. Ils s'enlacèrent pendant plusieurs minutes. Pascal rougit et descendit le long du dos de Raiponce pour les laisser tranquille. Quand ils se séparèrent, ils se serrèrent dans leurs bras encore. Elle vit son petit compagnon le dos tourné dans son coin et le prit dans ses mains.

"- Viens Pascal nous ne rentrerons plus jamais. Où nous emmènes-tu Jack ?

- Au Pôle Nord, j'aimerais te présenter à mes amis.

- Mais il fait froid là-bas.

- Ne t'inquiète pas, on arrivera chez mon plus fidèle ami. Je suis sûre que tu l'aimeras."

Il sortit sa boule à neige de sa poche.

"Emmène-nous au Pôle Nord."

Il la jeta, un portail magique apparut. Il prit Raiponce par la main. Le caméléon s'attacha à une mèche.

"- Prête ?

- Prête."

Ils sautèrent en riant et le portail se referma derrière eux. Gothel sortit de l'arbre derrière lequel elle avait tout observé. Tout est fini, elle n'a plus qu'à vieillir à nouveau et attendre la mort. Sa beauté s'évaporera et elle devra rester à distance de tout ce qui peut lui montrer son reflet dans la solitude. Ce mage noir avait raison, sa fille lui a désobéi pour partir avec un garçon. Elle resta immobile en entendant des pas derrière elle.

"- Quel dommage d'être restée là comme une idiote, dit une sombre voix masculine.

- Laisse-moi. C'était ma fille et ma fontaine de jouvence, et toi tu es resté là sans rien faire. Tu pouvais anéantir l'un de tes ennemis je te rappelle. N'oublie pas que c'est aussi de ta faute si notre plan est tombé à l'eau.

- Ce n'était que le début. Maintenant passons au plan B.

- Tu l'avais prévu ?

- Non, il y a toujours un plan B."

Pendant ce temps, un nouveau portail s'ouvrait pour Jack et Raiponce. En le traversant, ils se retrouvèrent dans un gigantesque manoir rempli de lutins. Un grand homme à la barbe blanche et les bras couverts de tatouages vint les accueillir.

"- Ah Jack mon ami, salua-t-il avec un bel accent normand ! Il y a longtemps qu'on ne t'a pas vu depuis notre victoire contre Pitch.

- Oui j'avais besoin d'être seul pendant quelques temps.

- Et qui est donc cette charmante jeune fille ?

- Je te présente Raiponce. Raiponce je te présente Nord, le Père Noël.

- Oui le grand homme rouge qui vient apporter des cadeaux le soir de Noël.

- Hein elle me connaît bien la petite.

- D'ailleurs il faut que je te parle en privé.

- Très bien. Messieurs amenez-lui des gâteaux et un chocolat chaud. Vous serez bien aimable."

Pendant que des lutins amenèrent une chaise pour Raiponce, Nord emmena Jack dans son bureau.

"- Alors je t'écoute.

- Nord, si j'ai amené Raiponce, c'est parce qu'elle court un grand danger.

- Lequel ?

- J'imagine que tu as remarqué ses cheveux longs. Ils sont magiques. Quand elle chante une formule magique, ils s'illuminent et ont des pouvoirs de guérison. Mais ils sont limités car si on les coupe, ils deviennent bruns et perdent leurs pouvoirs. C'est pour ça que sa mère l'a cloîtrée dans une tour pendant dix-huit ans en lui interdisant de sortir. Comme c'est mon rôle comme le tien de rendre le sourire aux enfants, je l'ai aidé à réaliser son rêve d'assister à la fête des lumières de Corona. Elle a envoyée sa mère lui ramener de la nacre pour trois jours. Mais elle était là alors qu'elle devrait être sur le chemin du retour. Je ne sais pas comment elle a su que nous étions là-bas. Tu vas me dire qu'elle aurait fait semblant d'y aller pour nous piéger mais je suis certain que c'est impossible. Elle n'aurait pas été une si bonne actrice.

- Pitch l'aurait avertie pour avoir sa revanche sur toi ?

- C'est que j'ai pensé bien qu'il n'était pas avec elle. Il faut réunir les autres et se préparer à une éventuelle attaque.

- Raiponce est-elle au courant ?

- Non, j'ai préféré me taire.

- Mais comment as-tu réussi à l'amener ici si tu devais la ramener dans sa tour en attendant le retour de sa mère ?

- Je n'ai pas supporté de la ramener dans ce qu'elle appelle sa maison. Je lui ai avoué mes sentiments que je n'arrivais plus à cacher en tentant de la dissuader d'y retourner. En l'entendant qualifier une énième fois cette mégère de mère, j'ai dit des propos méprisants sur cette femme qu'elle a défendu malgré ce qu'elle lui a fait.

- Cette petite a un cœur aussi doré que ses cheveux.

- Comment ?

- Non rien je pensais à voix haute continue.

- Elle a fondu en larmes et m'a frappé en me rejetant. J'ai heureusement réussi à la rattraper avant que Gothel ne mette la main sur elle. En continuant de lui dire que mon amour pour elle était éternel, elle a compris que je ne pouvais pas la laisser dans cette prison. C'était l'occasion de l'amener ici pour la mettre en sécurité si Pitch préparait une attaque pour voler ses pouvoirs.

- Tu as bien fait. Je suis fier de toi. Va la rejoindre, je me charge de contacter les autres. Dis-lui que je vais avoir de la visite, elle ne soupçonnera rien.

- Parfait."

Il rejoignit Raiponce, assise à une table, dégustant des cookies et une tasse de chocolat chaud. Un lutin était assis sur ses genoux.

"- Oh tu es là ! Nord est vraiment gentil, ses cookies sont délicieux. Même moi je n'en avais jamais fait de pareil.

- Il va recevoir de la visite. Les trois autres légendes.

- Des légendes ?"

C'est alors que le sol se perça. Un lapin géant armé d'un boomerang en sortit d'un bond. Il était blanc et bleu avec les yeux verts. Ses grands pieds étaient entourés de bandages, deux bracelets couvraient ses avants-bras. Une sacoche était accrochée à son dos.

"- Tiens la cloche de Pâques !

- Je suis un lapin, grogna la bête ! Mets-toi ça dans la tête tronche de flocon avant que je te l'éclate, ordonna-t-il en le menaçant de son boomerang !

- Tu ne t'es toujours pas remis de la grande tempête de neige de 68 ?

- Ça risque pas d'arriver ! Alors Nord nous a tous convoqués. Pour voir sûrement la plus belle des fleurs, dit-il en remarquant Raiponce.

- C'est ma petite amie et y a que moi qui a le droit de parler d'elle comme ça.

- Le petit Dom Juan est jaloux ?

- Pas d'une peluche comme toi en tout cas.

- Heureusement que tu es immortel sinon tu n'existerais plus depuis longtemps.

- Au lieu de vous chamailler comme des gamins, pourquoi ne pas faire les présentations Jack ?

- Oui excuse-moi. Bunny, Raiponce. Raiponce, Bunny le lapin de Pâques.

- Ah oui celui qui apporte des œufs colorés à cette date. Je ne veux pas paraître grossière mais je t'imaginais plus petit. J'étais loin d'imaginer que tu étais si majestueux.

- Merci du compliment.

- Hé c'est pas juste ! Quand c'est moi qui la fait celle-là je me fais réprimander !

- Elle c'est pas pareil.

- Bah oui parce que c'est une dame comme par hasard !"

Ils s'arrêtèrent en recevant du sable sur eux. Un bonhomme doré fait lui-même de sable les fusilla du regard. Du sable sortit de ses oreilles comme un train à vapeur.

"- Oh salut Sab ça fait longtemps !

- Tu as raison arrêtons nos chamailleries avant que quelqu'un soit blessé.

- Pauvre cloche, murmura Jack.

- Gamin.

- Peluche.

- Tête de mule.

- Ça suffit vous deux vous êtes pénibles !"

Le petit homme remarqua Raiponce et lui fit un baise-main.

"- Sab voici Raiponce. Raiponce, Sab le marchand de sable, celui qui s'occupe de tes rêves.

- Alors c'est vous qui me faisiez rêver de ces lanternes ?"

Sab hocha la tête de façon positive.

"- Il est muet aussi.

- Oh pardon je ne savais pas. Merci pour tous ces rêves merveilleux que vous m'avez offert et de m'avoir protégée du Croque-Mitaine !"

Elle se mit à sa hauteur et lui fit un énorme baiser sur la joue. Sab rougit en affichant plusieurs cœurs éclatant au-dessus de sa tête.

"Voilà il ne manque plus que..."

C'est alors qu'une belle créature aux yeux violets apparut. Elle était couverte de plumes bleues, vertes et jaunes, de plumes de pans et une paire d'ailes de fée fixée dans son dos. D'autres minuscules créatures l'accompagnaient.

"- Oh mon dieu excusez-moi je sais je suis en retard ! J'avais reçu de nombreuses dents aujourd'hui !

- Pas de panique on n'a même pas encore commencé, dit Nord en revenant de son bureau !

- Fée je te présente...

- Raiponce ! Oui c'est bien toi ma petite blonde préférée !"

Elle sauta au cou de la jeune fille et lui fit un énorme câlin. Ces petits clones caressèrent ses cheveux.

"Comme tu as grandi ! J'ai failli ne pas te reconnaître ! Tes cheveux sont toujours aussi magnifiques ! Montre-moi tes belles dents !"

Sans lui demander son accord, elle lui ouvrit la bouche et les vérifia.

"- Oh magnifique elles sont superbes !

- Vous me connaissez ?

- Bien sûr depuis que tu as perdu ta première dent. Tu as voulu mangé du chocolat en pleine nuit mais tu t'en es cassée une. C'est ainsi que tu as appris que la gourmandise est un vilain défaut.

- Oui tout à fait mère n'était pas contente.

- Ton père non plus j'imagine.

- Je n'ai jamais connu mon père.

- Oh il a dû décéder le pauvre homme.

- Non il a abandonné ma mère avant ma naissance. A cause de lui elle aurait pu mourir avec moi.

- Quoi ? Mais ton père l'a sauvée avec une potion issue de cette fleur.

- Qu'est-ce que vous me racontez ? Ma mère est Gothel. Elle m'a eue tardivement à l'entrée de sa vieillesse par un quelconque miracle. Mon père ne voulant pas de moi l'a abandonnée parce qu'elle voulait me garder. Elle a fait une potion à base d'une fleur magique aux pétales d'or et nous a sauvées.

- Et cette mèche brune plus courte que les autres ?

- C'est un voleur attiré par la lumière de mes cheveux qui a voulu me les voler. Ma mère a ainsi découvert que les objets tranchants été leurs ennemis."

La fée battit un instant des ailes et se laissa tomber à genoux sur le plancher. Ces petites acolytes la rejoignirent pour lui demander ce qui n'allait pas.

"- Allez me chercher ses souvenirs.

- Mes souvenirs ?

- Raiponce, sache que tu n'es pas celle que tu crois. Ce que tu savais sur ta vie n'était qu'un mensonge.

- Ah non ça ne va pas recommencer ! Jack que lui as-tu dit sur ma mère ?

- Moi rien, mais tes souvenirs si."

Les petites fées revinrent alors en tenant une boite dorée décorée de losanges blancs comme l'ivoire avec des petites pierres colorées. Elles la remirent à leur reine qui la plaça dans la main de Raiponce. La jeune fille remarqua un portrait d'elle plus jeune gravé sur le bout.

"- Il est temps que tu connaisses la vérité ma chérie. Si tu ne nous fais pas confiance là-dessus, dans ce cas tu feras peut-être confiance à tes souvenirs.

- C'est donc pour ça que vous récupérez les dents des enfants ?

- Oui nous ne faisons pas que de leurs offrir des cadeaux en échange de leurs petits trésors. Nous récoltons leurs souvenirs que nous conservons précieusement. Nous leurs rendons le moment venu. Les dents sont leurs éléments les plus précieux pour qu'ils se souviennent de leurs meilleurs moments. En les rendant heureux, nous les aidons ainsi à ce protéger eux-mêmes du Croque-Mitaine. Maintenant c'est ton tour."

Raiponce regarda la petite boite. Elle hésita avant d'appuyer de son doigt. Elle vit les losanges blancs se soulever et ses souvenirs l'envahir. Ses premiers souvenirs étaient un soleil et un roi et une reine la regarder attendris. C'était le couple royal représenté sur la mosaïque qu'elle a vu à Corona. Alors cette petite fille qui lui ressemblait tant c'était elle. Elle était si proche de ses vraies parents mais prête à retourner dans la prison de celle qui l'a enlevée à sa naissance pour l'utiliser pour ses plaisirs personnels : garder une beauté et une jeunesse éternelles quitte à l'emprisonner. Tous ses mensonges qu'elle lui a raconté n'étaient qu'un lavage de cerveau. Ses mots "Je t'aime de tout mon cœur ma chérie." n'étaient qu'une couverture et sonnaient aussi faux que sa jeunesse artificielle. Raiponce revint à la réalité en laissant tomber ses souvenirs. Les petites fées les rattrapèrent. Elle reprit son souffle en réalisant que Jack lui avait dit la vérité en méprisant Gothel.

"- Raiponce est-ce que ça va, demanda Jack inquiet en lui prenant les mains ? Ça va je suis là. Qu'as-tu vu ?

- Je suis la princesse disparue, murmura Raiponce toujours tête baissée.

- Oh je t'en prie Raiponce combien de fois devrais-je te dire d'articuler quand tu parles, grogna une voix féminine dans l'obscurité ?"