Oops, I did it again… I played with your hope, got lost in the game. Oh baby, baby. Oops, you think I'm late. That I wrote too much… You are fucking right.
Chanson à part (déso Britney!), je tiens vraiment à m'excuser pour ce retard, j'ai eu plusieurs imprévus durant la rédaction de ce chapitre (malade, coup de froid, boulot, dodo, re-malade, re-dodo et deux fois plus de boulot !) Vous savez, cette chose qu'on appelle la vie ? Et bah quelquefois, ça lui arrive de se rappeler à nous. Comme ça, de temps en temps. Parallèlement je me suis aussi rendue compte qu'un petit détail ne collait pas dans la suite que j'avais prévue donc forcément ça n'a fait que rallonger votre délai d'attente. Comme je suis à l'étranger en ce moment, j'ai aussi plus de choses à gérer en plus des petits tracas du quotidien. Donc voilà.
Mais, ce chapitre est particulièrement long (10 000 mots et vingt-deux pages sur Word, sans les commentaires) donc vous pouvez au moins vous réjouir sur ce point.
Néanmoins, ça ne m'empêche pas de vous remercier chaudement pour vos commentaires du chapitre précédent ^.^ La bise sur vos petites joues, adorables lecteurs et lectrices qui prenez le temps de me laisser un petit mot (voire de très réjouissants pavés) sur votre ressenti.
Par contre. Les enfants, va falloir m'expliquer ce soudain engouement pour le chapitre 6 (on ne peut rien me cacher, j'ai les statistiques pour chaque chapitre ^^), c'est le côté jotünn nu dans une baignoire ou vous vouliez revoir la première rencontre avec le loup jotünn ? Je serai curieuse de savoir… ;)
J'en profite pour vous rappeler que cette fiction est classée M et que vous la lisez donc à vos risques et périls, j'aime autant vous dire (et donc vous prévenir) qu'il va y avoir un peu (beaucoup ?) de tripaille dans ce chapitre.
Côté musique... Je ne sais plus, j'ai mis trop de temps à écrire ce chapitre... T.T Disons, beaucoup de M83, du Madéon et la BO du jeu Zelda Twilight Princess ?
Bonne lecture à vous, on se retrouve en bas pour les Rars du précédent chapitre et mon blabla habituel ! :D
Chapitre XIII
Do you hear what I hear?
..
...
« Ayzshed était le plan B. » s'expliqua tranquillement Anna. « Plus de dix-milles ans qu'il parcoure l'univers, il devait bien avoir une petite idée de comment t'en défaire. »
L'espoir n'était pas le genre de chose que Loki s'accordait aisément, n'osant pas se noyer trop vite dans l'hypothétique, particulièrement quand la solution lui paraissait trop alléchante pour ne pas être qu'illusions, de celles qui disait que peut-être il pourrait enfin se défaire de ces maudits bracelets. La magie était une chose complexe, malléable mais loin d'être aisément défaite. Même le temps n'était pas toujours en mesure de l'altérer ou de la dissiper.
Dans son propre cas, le sortilège était intrinsèquement lié aux bracelets, forgés du même métal qui bardait les prisons souterraines d'Asgard. Un matériau pratiquement incassable et d'une densité extrême, le choc nécessaire pour le rompre tuerait forcément le dieu ou le blesserait gravement. La solidité de l'entrave faisait la force du sort qui l'habitait, impossible de se débarrasser du second si le premier n'était pas endommagé. C'était là tout l'aspect retors des enchantements liés à un objet physique. Dès lors, seule la clé -actuellement aux mains de Thor- permettait l'ouverture des bracelets et, par conséquent, du sortilège qu'ils renfermaient.
Il n'y avait qu'une maigre chance pour que le loup jotünn, bien que doté de pouvoirs particulièrement puissants, ne parvienne à rompre l'un ou l'autre. Mais il n'était pas dit que l'ancien gardien ne serait pas de bon conseil sur le sujet.
Le dieu s'approcha prudemment de l'incolore, gardant un œil sur le loup qui se trouvait toujours derrière elle. Même allongé dans la neige, il était toujours plus grand que lui ou Anna, sa tête immense faisant pratiquement la taille d'un homme, penchée sur son humaine d'hôte comme s'il murmurait quelques mots obscurs à son oreille. Loki retroussa ses manches et présenta ses avant-bras découverts, seulement ornés des entraves rendues froides par l'atmosphère glacée qui régnait ici.
La créature d'un autre temps tendit le cou dans sa direction pour humer les bracelets, son souffle froid s'écrasant par intermittence contre la peau nue des bras de Loki, ses yeux rouges à l'expression affamée ne lui disant rien qui vaille. La bête eut un grognement bas avant de se reculer et Anna cilla légèrement avant de transmettre son message :
« Il dit qu'il reconnaît l'auteur du sortilège. Un certain… Odin. Tu as déjà mentionné son nom à plusieurs reprises si mes souvenirs sont exacts. Il dit aussi qu'il peut le rompre, mais… »
« Mais ça me tuerait. » compléta Loki, soupirant de savoir ses soupçons véridiques.
« Il y a de grandes chances, oui. » lui confirma-t-elle d'un air désolé. « Néanmoins… »
Ses sourcils se froncèrent alors qu'elle se concentrait sur les paroles du loup qui résonnaient dans son esprit, essayant visiblement de décortiquer la masse grandissante d'informations qu'il lui fournissait.
Pour qu'il accepte de parler magie aussi ouvertement avec elle, l'ancien gardien devait lui vouer une confiance toute particulière, d'autant plus si Anna n'en était pas une initiée. La sorcellerie, peu importe l'échelle à laquelle elle se situait, avait toujours été un secret jalousement gardé par ses détenteurs et une créature aussi hostile que le loup jotünn ne faisait certainement pas partie des catégories les plus bavardes sur le sujet. L'incolore avait dû, d'une manière ou d'une autre, faire ses preuves à ses yeux, ce qui allait bien au-delà du pacte -évènement déjà inhabituel en soi- qu'elle avait passé avec lui. Obtenir le respect d'un loup jotünn était une chose, gagner sa confiance en était une autre.
Comment une simple humaine avait-elle pu accomplir autant à elle seule ?
« Je vais tâcher de retranscrire au mieux, mais je dois dire que ce terrain-là m'est complètement inconnu. Il est possible que je fasse quelques approximations hasardeuses. » prévint Anna de sa voix claire, s'avouant hors de son domaine de compétence sans aucun complexe. « Trouver la clé reste la méthode la plus sûre pour te débarrasser des bracelets. Mais, il existe aussi d'autres moyens. Certes on ne peut défaire le sortilège, mais on peut néanmoins l'atténuer. »
Elle chercha ses mots mais buta sur sa propre explication.
« Suffisamment pour que je puisse le rompre de moi-même ? » offrit Loki.
« C'est ça. » acquiesça Anna, reprenant aussitôt le fil de ses explications. « De sorte qu'en luttant sur deux fronts, l'enchantement se distorde jusqu'à fracturer les bracelets. »
Détourner le sortilège pour qu'il se retourne contre l'objet lié, le tiraillant des deux côtés pour que son ancrage sur le métal cède. En théorie cela pouvait marcher, mais dans les faits, c'était une solution qui se présentait avec plusieurs dangers.
« Il ne s'y risquera pas. » devina Loki. « Se mesurer à la magie d'Odin n'est pas sans conséquence. »
La puissance du dieu roi était difficilement égalable, tenter de corrompre l'un de ses sortilèges impliquait aussi d'y risquer son propre pouvoir. En magie, les retours de bâton sont nombreux, confronter son essence à celle d'un individu plus puissant était périlleux et peu recommandé. Le loup jotünn ne prendrait pas ce risque pour lui, cela était certain.
« Effectivement. » dit doucement Anna. « Mais, en trouvant un support aussi résistant que tes entraves et en y catalysant une énergie proche de l'équivalence du sortilège, il est possible de le perturber, suffisamment pour que tu disposes d'une ouverture de ton côté. »
Autant dire que c'était de la pure folie, mais pas le genre dont Loki se détournait. Une idée dangereuse et à la réussite improbable, et pourtant pas si impossible. Encore fallait-il trouver les deux pièces manquantes pour reconstituer le puzzle…
« Tout cela est bien beau mais je ne dispose ni de l'un, ni de l'autre. » souligna-t-il, las.
Anna lui rendit un petit sourire, plissant ses paupières pour retrouver son expression sereine des bonnes nouvelles.
« Il est possible que je possède déjà le premier. »
Toujours un coup d'avance, même quand elle ne jouait pas sur un terrain familier. Loki eut un rictus, se demandant sérieusement pourquoi l'Univers n'avait pas placé cette improbable humaine sur sa route plus tôt. Cela lui aurait évité bien des déconvenues…
..
...
Outre la télépathie, une force surprenante et un contrôle total sur la neige environnante, l'ancien gardien de Jotunheim était aussi doué du pouvoir de téléportation. Impossible pour le dieu d'évaluer la portée d'une telle capacité mais, si ses souvenirs étaient exacts, ce genre de créature était capable de passer d'un monde à l'autre moyennant un effort colossal. Il se demanda vaguement si l'immense bête accepterait de le faire voyager hors de Midgard, une fois ses pouvoirs retrouvés. Probablement pas, à moins que son humaine d'hôte ne lui serve de médiatrice.
Après s'être fait engloutir par une déferlante de neige, Loki, Anna et la petite meute qui les accompagnait se retrouvèrent donc à une centaine de mètres du chalet, le reste des bêtes de l'incolore se mettant aussitôt à pousser des jappements surexcités au loin. Le loup jotünn disparut dès l'instant suivant, s'évaporant derrière une brume dense et faite de flocons.
Anna tangua légèrement et cligna plusieurs fois des yeux, cherchant à retrouver son équilibre. Elle inspira et expira plusieurs fois avant de souffler :
« Rien à faire, je déteste toujours quand il fait ça. »
Il parut évident qu'elle avait prévu cet étonnant moyen de transport pour leur retour car, trois jours après leur départ, ils étaient revenus au chalet en temps et en heure, conformément à la promesse qu'elle avait faite au gamin.
..
...
Leur petite excursion valut à l'incolore quatre jours de repos forcé, temps nécessaire à sa cheville pour se remettre. Temps qui ne fut néanmoins pas suffisant pour estomper les hématomes qui couvraient le côté gauche de son visage qui arborait désormais quelques ovales violacées. D'ici une à deux semaines les marques ne seraient plus qu'un mauvais souvenir mais ses côtes, en revanche, semblaient plus sérieusement atteintes que ce qu'Anna avait escompté. Elle n'en dit pas un mot, ne s'en plaignit jamais, mais il voyait bien ses grimaces difficilement contenues quand elle soulevait une marmite pleine ou qu'elle s'accroupissait devant l'âtre pour y remettre une bûche. Trop entêtée et trop fière pour demander de l'aide, elle finissait ses journées allongées dans le canapé, éreintée par la douleur sourde qui se languissait à travers ses os.
Elle avait sèchement congédié Rathkin lorsque celui-ci avait émis l'idée de rester au chalet quelques jours pour l'aider dans ses tâches quotidiennes, refusant d'être vue comme une incapacitée. Sa réaction inhabituellement virulente ne semblait pas liée à la douleur qui lui tiraillait les côtes et Loki songea que la cause était plus profonde et ancienne.
S'il ne s'attarda pas sur la question, cela ne l'empêcha pas pour autant de lui prendre des mains certains dossiers lorsqu'elle s'entêtait à vouloir déplacer toute une pile d'un coup, de nourrir les bêtes à sa place pour lui éviter le poids du seau de viande ou encore d'attraper pour elle les objets en hauteur, avant qu'elle ne se brise les côtes pour de bon alors qu'elle s'efforçait de s'étirer pour les atteindre. L'expression contrariée qu'elle afficha les premières fois disparut rapidement, le dieu ne lui donnant un coup de main que lorsqu'elle semblait réellement en avoir besoin et sans jamais laisser échapper un seul commentaire quant à ce qu'elle devait faire ou non, ce dont Rathkin s'était largement permis lorsqu'il avait insisté pour rester.
Loki lui laissa le temps dont elle avait besoin pour se remettre, sans jamais la restreindre, et Anna se montra plus raisonnable, cessant de forcer sur ses côtes qui n'avaient rien demandé et se couchant plus tôt chaque soir pour laisser à ses os le temps de se ressouder correctement. Les questions pouvaient attendre et il savait déjà que l'incolore viendrait d'elle-même lui fournir un début de réponse.
..
...
Près d'une semaine après leur retour au chalet, il la trouva dehors, chaudement habillée et mains gantées sur la rambarde en bois, observant distraitement ses bêtes se rouler dans la neige ou crapahuter entre elles. C'est à peine si elle cilla quand le dieu vint la rejoindre pour se placer à sa droite et contempler à son tour les environs.
Le jour touchait à sa fin, sans que rien de notable ne se soit passé ces derniers temps.
« Sais-tu pourquoi j'ai choisi cet endroit ? » demanda-t-elle.
Ses yeux dérivèrent vers l'horizon et la ligne zigzagante des montagnes, le soleil mourant déversant sur leurs crêtes ses derniers rayons d'un rouge sanglant alors qu'il se laissait lentement avaler derrière les dents des pics enneigés. L'aire plate et lisse du lac gelé qui faisait face au chalet intensifiait l'écho des aboiements des chiens-loups, s'excitant les uns les autres depuis qu'un écureuil avait traversé le terrain pour rejoindre l'orée des bois, hors de la portée de leurs crocs.
Ce jeu d'énigme le fatiguait, aussi décida-t-il de laisser la réponse venir d'elle-même plutôt que de perdre son temps à assembler les maigres fragments qu'Anna avait semés derrière elle.
Son humaine d'hôte sembla comprendre et elle expira un petit nuage de vapeur avant de déclarer :
« Plusieurs compagnies minières ont déjà tenté de s'installer ici, mais sans succès. Cette terre, même avec son aspect désolé, est plus riche que ce qu'elle ne le laisse penser. Il y a là des ressources innombrables et facilement exploitables, quantités de trésors à portée de pelle… Tous s'y sont essayés, appâtés par le gain. Des dizaines et des dizaines de prospections ont eu lieu et toutes se sont vu être brutalement arrêtées. Une suite d'accidents, des ouvriers qui disparaissent et bien des histoires sordides. » souffla-t-elle, avant de murmurer : « Les gens disaient que cet endroit était maudit. »
L'intérêt de Wellon Junior pour la zone n'avait donc pas été feint, cette région avait une réelle valeur marchande qui semblait aller bien au-delà de l'imaginable, de quoi susciter l'avidité chez les plus réticents. Aux vues de ce que l'incolore avait fait de cet endroit, Loki douta qu'elle fut attirée ici par l'idée du profit. La question étant par quoi et pourquoi, il demeurait néanmoins un point sur lequel le dieu affirma :
« Tu n'y as pas cru. »
Elle eut un léger sourire.
« A vrai dire, c'est exactement pour cette raison que je suis venue. » s'amusa-t-elle vaguement.
Lui revint en mémoire ce que Nottingham avait mentionné durant le gala de charité et ce qu'il en avait lui-même déduit. Garden Creek n'était rien de plus qu'un rempart qui la séparait du reste du monde, un endroit sûr et inatteignable. Quoi de mieux qu'une prétendue malédiction pour tenir à l'écart les quelques curieux qui oserait partir à sa recherche. A l'exception de Wellon Junior -dont la bêtise n'était plus un secret depuis longtemps-, le dieu n'avait eu vent d'aucune autre tentative. Personne ne voulait mettre les pieds dans la région, à moins d'avoir soi-même quelque chose auquel on souhaite échapper. Anna n'avait pas pu connaître l'existence de l'étrange et antique gardien qui régnait sur ces lieux avant d'y avoir elle-même emménagé.
Le pourquoi d'un tel choix se révéla de lui-même.
« Qu'est-ce que tu cherchais à fuir ? » demanda Loki, son expression se fronçant.
« Le monde entier, le passé, ma famille… » lista-t-elle d'un ton peu convaincu. Elle soupira, pianotant distraitement des doigts sur la rembarde en bois. « Je ne sais plus trop. Mais, au bout du compte, je crois que je me fuyais moi-même. »
Il était évident qu'il s'était passé quelque chose à l'époque et que c'était ce qui l'avait poussée à acquérir un bien tel que Garden Creek. Ça n'était pas le décès de son mari, cet évènement étant survenu plus d'un an après son arrivée en ces lieux. Loki sut d'instinct que cette question demeurerait probablement sans réponse, quoiqu'il fasse et quoiqu'il se passe, mais il parut évident qu'il s'agissait là d'une pièce capitale dans l'immense puzzle qu'était Anna. Ses mots étaient trop vagues pour que le dieu puisse ne serait-ce qu'entrevoir la cause exacte qui avait poussé la jeune femme à rompre tout contact avec le monde extérieur dans un premier temps, avant de réitérer cette échappatoire chaque année qui suivit, durant chaque hiver.
Plus que la recherche d'un lieu sûr, c'était un exil intentionnel, aussi contraint que pleinement choisi.
La voix basse d'Anna le ramena à l'instant présent, alors qu'elle poursuivait :
« J'ai acheté l'équivalent d'un petit pays, j'ai fait enlever les campements de mineurs et j'ai fait construire le chalet. Les travaux se sont achevés à la fin de l'été et j'y ai passé l'automne sans être inquiétée de quoique ce soit. »
« Jusqu'à l'hiver. » pointa Loki.
« Oui. » sourit-elle. « La neige a tout recouvert et le temps a cessé d'être clément. A l'époque, Sròn était la seule compagnie que j'avais. C'était encore un chiot, mais ça ne l'a pas empêché de partir en vadrouille au beau milieu d'une tempête. »
Le dieu tiqua sur ses mots.
Si le chien-loup bicolore avait constitué sa seule compagnie, comme elle l'avait très exactement formulé, cela signifiait que son époux n'avait pas mis un seul pied à Garden Creek à l'époque. Peut-être l'a-t-il rejointe après, peut-être ne l'a-t-il jamais fait, mais cela semblait être un élément aussi obscur que crucial aux yeux du dieu. Pour autant, il ne lui sembla pas que c'était lui qu'elle avait fui car, même si elle ne l'évoquait que très rarement, le mari disparu n'avait jamais revêtu un aspect dangereux ou menaçant dans les dires de l'incolore.
« Je n'ai pas réfléchie et je suis sortie dehors en pleine nuit pour aller le chercher. Je te laisse deviner sur qui je suis tombée… » poursuivit-elle tranquillement, alors que la lumière pourpre du soleil atteignait son visage, soulignant le noir de ses yeux protégés et nimbant ses mèches blanches de taches sanglantes.
Une telle imprudence ne lui ressemblait pas. Anna était trop réfléchie pour commettre ce genre de folie. Cela ne fit que démontrer un peu plus l'importance qu'elle accordait à ses bêtes et, probablement, l'isolement dont elle avait grandement souffert lors de ses premiers mois passés à Garden Creek, quand bien même elle l'avait sciemment choisi. Même volontaire, la solitude était un poids difficile à porter. Loki le savait mieux que personne.
Une humaine seule et perdue en plein cataclysme, elle avait été une proie trop facile pour qu'un prédateur de la carrure du loup jotünn ne s'en détourne.
« J'ai rarement eu aussi peur de toute ma vie. » souffla-t-elle, frémissant au souvenir. « La chance a fait qu'il eut été trop curieux de mon apparence pour me manger sans s'interroger avant. Avec toutes ces histoires de malédiction, j'ai rapidement compris à qui j'avais à faire. Implorer sa pitié ou tenter de fuir aurait été vain. Comme il semblait doté d'une certaine intelligence, je lui ai proposé un marché. »
Comment pareille idée avait pu lui venir à l'esprit dans une telle situation, Loki en demeura perplexe. Son audace incroyable, désespérée même, était probablement ce qui lui avait value l'intérêt de l'ancien gardien, trop surpris par la verve prudente de l'humaine à l'étrange apparence pour se décider à la tuer. Elle avait su d'instinct ce que le loup jotünn recherchait et avait tout fait pour ne pas s'y opposer, allant jusqu'à lui offrir sur un plateau la solution dont il avait besoin.
Il était terriblement ironique que l'humaine eut trouvé en la créature ce même souhait de tranquillité et d'isolement. Elle avait juste été suffisamment maligne pour mettre en évidence ce point, proposant d'elle-même un marché à un être qui, justement, raffolait tout particulièrement de pacte.
« Autant te dire que quand il m'a ramené au chalet, j'ai bien cru que j'avais perdu la tête pour de bon. J'ai eu droit à un rappel le lendemain. Il a déposé Sròn sur le pas de ma porte et s'en est allé sans rien faire de plus. J'ai pris ça pour un oui. »
Comme Loki s'était déjà évertué à le répéter, les loups jotünns n'ont pas la confiance facile, loin de là. Que celui-ci fut trop intrigué pour dévorer l'incolore, soit. Mais de là à accepter d'emblée un pacte avec une parfaite inconnue, il y avait tout un monde. Un monde qu'Anna avait allègrement franchi, mais non sans risque. Loki se douta qu'à l'époque elle n'avait été qu'au début de bien des surprises.
« Avec le temps, on a fini par se faire l'un à l'autre. » murmura-t-elle, un certain fatalisme dans son expression contenue. « Ce n'est pas le genre de personnage qu'on souhaite se mettre à dos et il laisse difficilement du terrain lors des négociations, mais j'arrive toujours à grapiller une ou deux faveurs, d'une manière ou d'une autre. Et, dans ses bons jours, il peut même lui arriver de me donner un coup de main. »
..
...
Décembre touchait lentement à sa fin et Loki découvrit l'ennui de ce que les midgardiens appelaient 'Noël', encore une autre fête païenne dont le but était de célébrer la naissance d'un illustre inconnu dont l'existence même n'était pas entièrement avérée, le début de l'hiver, l'esprit de famille et d'autres inepties du même genre.
Alors qu'il profitait de la chaleur du feu de cheminée, il regardait d'un œil ennuyé l'incolore accrocher aux murs du salon quelques guirlandes de lumières ainsi que des… chaussettes. Les traditions midgardiennes n'avaient décidément rien pour plaire. Les escaliers subirent le même sort ainsi qu'une partie de la cuisine, teintant la maison et ses couleurs sobres de rouge, d'or et de vert. Le pire fut probablement le gamin et son bonnet rouge doté d'un pompon blanc et d'un horrible grelot qui tintait au moindre de ses mouvements, véritable agression sonore aux oreilles du dieu, d'autant plus que l'enfant ne se défaisait plus du maudit couvre-chef.
Il ne fut pourtant pas au bout de ses surprises, particulièrement lorsque Anna vînt se poster devant lui pour demander avec sa politesse habituelle :
« J'aurai besoin d'un sapin. »
Loki la dévisagea sans comprendre.
« Et moi de silence. » ironisa-t-il sur le même ton.
Elle sourit en coin alors que le carillon démoniaque résonnait encore, la faute au gamin qui dodelinait de la tête alors qu'il jouait sur le tapis. Le dieu fut presque certain qu'à ce stade, l'enfant le faisait exprès.
« Crois-moi, tu ne veux pas savoir quels malheurs tu risques s'il arrive quelque chose à son bonnet de Noël. » s'amusa-t-elle. « Mais si tu m'aides pour le sapin, je promets une tournée de vin de chaud pour le reste de l'après-midi. »
Il considéra l'idée, même sans savoir en quoi consistait exactement la boisson.
« Un sapin contre du vin, ce n'est pas un marché très équitable. » argua-t-il, arquant un sourcil dans une expression faussement désabusée.
« Si tu aimes les agrumes, le sucre et les épices, je peux t'assurer que si. » répondit nonchalamment Anna, regardant d'un œil le gamin alors qu'il entreprenait de démonter pièce par pièce une miniature de robot. « Avec quelques mince pies pour l'accompagner, tu serais damné de ne pas accepter pareille offre. »
Il leva les yeux au ciel, mais dû admettre qu'elle savait marchander. La perspective de rester au chalet avec le gamin et son bonnet du diable le poussa également à envisager une sortie malgré le froid mordant qui régnait à l'extérieur.
Après un soupir las et un brin amusé, il accepta de mauvaise grâce et suivit l'incolore dehors. Alors qu'ils dépassaient le hangar, il refusa d'un air narquois la hache qu'elle lui proposa, gageant qu'il pouvait parfaitement s'en passer. Elle haussa ses épaules sans rien dire de plus et ils s'engagèrent parmi les premiers arbres qui bordaient le chalet. Quelques chiens curieux les suivirent un moment avant de se raviser, seul Rookie persista, toujours aussi niaisement heureux de voir sa maîtresse dehors, sa langue pendante et pleine de bave dégoulinant abondamment alors qu'il ne quittait jamais le giron d'Anna. Après quelques minutes de marche, ils atteignirent une petite clairière ou plusieurs sapins de taille raisonnable attendaient patiemment la fin de l'hiver, supportant le poids de la neige sur leurs branches sans jamais ployer. Le gros chien roux disparut aussitôt, courant comme un fou à travers les pins, manquant de s'en prendre un sur le coin de la figure alors qu'il maîtrisait mal son virage, trop heureux de pouvoir se vautrer dans la poudreuse épaisse qui avait recouvert la zone. En un sifflement, Anna le ramena vers eux, Rookie se postant à ses pieds dans l'attente d'un ordre ou d'une réprimande. Elle lui gratta gentiment le sommet du crâne, regardant les sapins sans arriver à se décider duquel elle voulait.
Loki la laissa à ses considérations inutiles, préférant relever le fait que Rookie était le seul de la meute qu'elle se permettait de siffler. Nul doute que Windy ou Snö ne se seraient jamais donner la peine de répondre à ce genre d'appel. Rookie avait été élevé comme un chien, ce qui n'était pas le cas du reste de la meute et ce qui expliquait probablement le comportement parfois presque infantile de l'animal. L'adoration béate et idiote qu'exprimait constamment le chien roux pour l'incolore, n'avait rien pour aider non-plus.
Passé ses propres réflexions, le dieu décida qu'il avait suffisamment usé de sa patience jusqu'ici, il saisit le premier sapin à sa portée, l'attrapant à la moitié de son tronc pour pousser dessus d'un coup vif, faisant céder le bois à sa base dans un craquement sec, arrachant purement et simplement le conifère. La neige qui le couvrait s'échoua à terre dans un bruit étouffé.
« Satisfaite ? » lui demanda-t-il avec ironie, accueillant avec un amusement certain l'expression contenue mais non moins stupéfaite d'Anna. Rookie se contenta de japper comme un chiot, s'aplatissant sur le sol et remuant la queue comme s'il s'attendait à ce que le dieu lance le sapin pour qu'il le rapporte. Ce chien était définitivement trop idiot.
Le dieu traîna le sapin derrière lui alors qu'ils reprenaient la route du chalet dans un silence seulement interrompu par les avertissements de l'incolore envers le chien, chaque fois qu'il tentait de chiper une branche au conifère -ce qui ne l'empêcha pas de tenter sa chance à plusieurs reprises-.
Avant de passer la porte avec l'arbre fraîchement abattu, Loki demanda :
« J'espère que ce vin sera à la hauteur de l'effort. »
L'incolore souffla d'amusement à sa remarque.
« Je suis pratiquement certaine que tu pourrais m'en arracher dix de plus sans un accroc au souffle. » le tacla-t-elle gentiment.
C'était effectivement vrai, aussi lui rendit-il un sourire en coin goguenard.
Il eut droit à son vin chaud alors que l'odeur du pin embauma rapidement le salon, lui-même ayant retrouvé avec une satisfaction non feinte la chaleur de l'âtre et le confort du fauteuil qui lui faisait face, laissant son humaine d'hôte à la décoration de l'arbre tandis qu'il humait avec un plaisir certain la fragrance de l'alcool chaud et des épices. Une assiette de mince pies fit mystérieusement son apparition sur l'un de ses accoudoirs alors qu'il lisait un autre livre sur la géopolitique midgardienne -le nombre de conflits humains toujours d'actualité avait de quoi impressionner-. Il y piqua sans vergogne quelques tartelettes et, quand l'enfant fit mine de s'intéresser au plat, il n'est pas impossible que Loki marchandât la moitié de ses mince pies contre le grelot du diable.
La suite ne dit malheureusement pas s'il eût obtenu gain de cause dans cette basse tentative de soudoiement.
..
...
Inévitablement, Noël et ses coutumes étranges arrivèrent.
Si la journée n'eut rien d'exceptionnelle, ce ne fut pas le cas de la soirée. L'incolore avait dressé une table impressionnante avec un nombre de plats divers et variés malgré leur comité restreint, de quoi faire pâlir Volstagg et son embonpoint. Dinde farcie, salade de pommes de terre, un émincé d'agneau avec une sauce aux airelles, des mini-quiches au cheddar, de la purée de carotte et bien d'autres… sans parler du pudding ni des sucreries qui allaient avec.
Et que dire de la couronne en papier qui ne quittait plus la tête du gamin ? C'était aussi affligeant qu'incompréhensible et le dieu préféra s'intéresser au contenu de son assiette que d'écouter l'enfant se proclamer roi d'un pays qui n'existait même pas. Le reste du repas se passa dans un calme relatif, jusqu'à ce que la sonnerie du téléphone d'Anna ne retentisse.
« Finally… » murmura-t-elle.
Le gamin trépigna sur sa chaise tandis que l'incolore écoutait avec attention la voix qui sortait du combiné. Après un temps, elle souhaita un « Merry Christmas Liz » à son interlocutrice et passa le téléphone à l'enfant qui s'en saisit prudemment.
« Mummy ? »
D'un mouvement de tête discret, elle enjoignit Loki à la suivre au salon pour laisser au gamin un peu d'intimité avec sa mère. Après un dernier coup d'œil en arrière, elle referma doucement la porte, ignorant l'air interrogatif du dieu alors qu'elle se dirigeait sans un bruit vers l'une des armoires.
C'est avec une efficacité surprenante qu'elle en extirpa une série de paquets cadeaux pour les glisser sous le sapin en une pile ordonnée et dans un silence feutré.
« Normalement, c'est au Père Noël de s'en charger. » murmura Anna au dieu en guise d'explication, faisant le moins de bruit possible pour ne pas alerter le gamin. Devant la moue dubitative de Loki, elle ajouta : « Un truc improbable qu'on a inventé pour que les enfants soient sages le reste de l'année. »
Probablement une idiotie qui disait que seuls les gentils avaient droit à leurs cadeaux à la fin de l'année. Encore un autre point sur lequel Noël venait de prouver au dieu à quel point cette fête était assez affligeante.
L'air de rien, l'incolore s'installa dans le canapé après avoir soigneusement refermé l'armoire. Loki s'assit dans le fauteuil d'à côté, amusé.
« Et toute cette histoire à propos du fait de ne pas mentir ? » souligna-t-il avec une ironie amusée.
« Lisbeth se charge de cette partie, moi je me contente de déposer les cadeaux et de ne rien dire. » sourit innocemment Anna, avant que le gamin ne rentre à son tour dans la pièce, rendant le téléphone à sa tante avant d'aviser la pile de cadeaux qui lui étaient destinés avec une expression choquée.
Il tourna son visage vers sa tante puis revint vers le sapin et ses présents, la bouche toujours ouverte.
« Comment t'as fait aussi vite ? » L'incolore leva les mains en signe d'innocence mais ne dit rien de plus. « Tu les avais cachés où ? J'ai fouillé dans la maison mais j'ai rien trouvé… »
On la faisait difficilement au gamin, il fallait l'admettre. Anna sourit doucement avant de lui demander à quoi il voulait jouer en attendant minuit. Après un court temps de réflexion, l'enfant se décida -sans grande surprise- pour les échecs. L'incolore extirpa de sous la table basse le damier ainsi que la boîte contenant les pièces, installant le jeu alors que le gamin s'asseyait au sol sur un coussin.
Après un match à l'issue difficile, Anna remporta la victoire de justesse.
« Tu veux une revanche ou tu passes ton tour ? » demanda-t-elle au gosse.
Son air boudeur démontra seulement qu'il n'était pas d'humeur à retenter sa chance, l'heure tardive appuyant sur sa fatigue et n'aidant pas l'enfant à se défaire de son attitude soudainement grognonne, la contrariété poussant ses sourcils à se froncer. Il préféra quitter sa place pour se hisser sur le canapé et s'asseoir à côté de sa tante pour mieux se laisser choir contre elle.
Un coup d'œil interrogatif fut la seule forme de question que reçut Loki de la part de l'incolore. Il jeta un bref regard à l'échiquier avant d'acquiescer. Elle fit pivoter le plateau pour qu'il se retrouve avec les pions noirs de son côté.
L'enfant les regarda s'affronter, ses yeux à l'expression éteinte suivant les mouvements de chaque pièce. Et, quand le dieu hésita trop longtemps sur la future position de l'un de ses cavaliers, il marmonna un 'B9' à peine audible, sans quitter le plateau de jeu du regard. Loki le considéra une seconde avant de suivre son conseil, curieux de voir si l'aide du gamin lui permettrait de remporter cette partie qui était pourtant mal engagée pour lui.
Le déplacement ne fut finalement pas si anodin car il poussa Anna à changer de tactique dans les tours qui suivirent, son jeu devenant soudainement plus agressif mais aussi plus risqué. Si elle captura certaines de ses pièces les plus importantes, le dieu put en faire de même avec les siennes, rendant coup pour coup. Tant et si bien, que la partie ne vit aucun gagnant l'emporter.
« Roi et fou contre roi et fou. Match nul. » souffla Anna alors que le gamin somnolait à moitié contre son bras. « Jolie partie, tu te débrouilles de mieux en mieux. » Le compliment lui arracha un sourire en coin. Le regard de l'incolore se releva sur la pendule et elle secoua gentiment l'enfant pour qu'il se réveille. « Minuit et quart, Eliott. »
L'annonce de l'heure fut suffisante pour tirer le gamin de son mutisme. Sa tante lui ébouriffa les cheveux avant de le laisser au déballage de ses paquets.
Le salon se changea ensuite en un véritable champ de bataille fait de papiers cadeaux et de jouets à moitié sortis de leurs emballages plastifiés, l'incolore offrant une dernière tasse de vin chaud à Loki avant de se décider à mettre le gamin au lit, il aura tout le temps de profiter de ses présents le lendemain et il baillait si régulièrement qu'il allait finir par aspirer tout l'air de la pièce. Devant son air pataud, Anna finit par le prendre dans ses bras pour le porter jusqu'à sa chambre, le gamin s'effondrant littéralement sur son épaule alors qu'elle quittait le salon avec lui. Sa petite main adressa un vague aurevoir au dieu au moment où ils passèrent la porte.
L'incolore redescendit ensuite pour ranger le salon sommairement, poussant l'amas de papiers et de plastiques dans un coin pour ne s'en occuper que le lendemain. Elle prit sa propre tasse de vin chaud, trinqua avec le dieu et ils restèrent un moment à discuter de cette ineptie qu'était Noël - inventer un vieillard obèse en manteau rouge pour s'assurer l'obéissance de ses propres garnements, c'était de l'ingérence parentale -. Après un temps, Loki avisa les trois paquets restés sous le sapin.
« Tu espérais que ta sœur soit de retour pour Noël ? » demanda-t-il.
« Elle a déjà eu ses cadeaux. » sourit l'incolore d'un air narquois et mesquin, laissant le dieu comprendre à qui était destiné les trois présents. Il en fut légèrement perplexe. « Ne sois pas si surpris, je t'avais dit que cette histoire d'être sage toute l'année durant n'était qu'une fable. »
La remarque lui arracha un rire silencieux. Il secoua la tête de droite à gauche et se leva pour aller chercher la petite pile de paquets. Il avait été idiot de ne pas les avoir remarqués plus tôt, emballés dans du papier cadeau doré et dotés de rubans verts, soigneusement empilés à part. Même le gamin avait compris qu'aucun de ces trois-là ne lui était destiné.
Loki les prit précautionneusement et revint vers Anna, s'installant à côté d'elle dans le canapé. Il les déposa entre eux, jeta un dernier coup d'œil à son visage dépourvu de couleur et se saisit du premier paquet. Il haussa un sourcil interrogateur en y découvrant un livre relatant l'histoire des échecs ainsi qu'un second sur l'apprentissage de ceux-ci.
« Tu en auras besoin si un jour tu veux réussir à me battre. » le piqua gentiment Anna.
« On verra cela… » l'avertit Loki, certain de pouvoir y parvenir sans l'aide d'un livre, mais curieusement satisfait du présent qu'il venait de recevoir. Il ne se rappelait plus la dernière fois qu'on lui avait offert quelque chose.
Il jeta un œil aux deux paquets restants et se décida pour le plus grand, intrigué par son contenu et bien incapable de deviner ce qui se cachait sous le papier vernis et doré. Il ne trouva dessous qu'une grande boîte blanche dont il souleva le couvercle pour se figer de surprise. De ses deux mains, il saisit le vêtement et l'extirpa de sa boîte, laissant le carton s'échouer au sol alors qu'il se levait pour suspendre en l'air le grand manteau.
Son manteau. Celui-là même qu'il avait dû se résoudre à jeter après que l'incolore l'eût taillé aux ciseaux pour l'en défaire. Les coutures avaient été refaites, le cuir avait été soigné et les quelques attaches en métal, lustrées. La rigueur apportée au travail ne permettait pas à son œil vif d'en saisir un quelconque défaut, rien n'indiquait le sort que le vêtement avait subi il y a des mois de cela.
Il inspira, toujours stupéfait, jeta un œil prudent à Anna qui lui rendit son expression neutre habituelle.
Retrouver son heaume ne lui avait fait aucunement plaisir, mais revoir son manteau d'apparat, quand bien-même il y avait renoncé, cela était tout autre chose. C'était comme être réinvesti d'une part de lui-même dont il s'était délesté à contre-cœur, sans jamais penser qu'elle lui reviendrait.
Il expira en un souffle lent et mesuré.
« Techniquement ce n'est pas un présent puisqu'il m'appartient déjà. » murmura-t-il avec ironie, se refusant toujours à la gratitude.
Anna ne lui rendit qu'un léger sourire satisfait, devinant parfaitement à quel point le cadeau lui plaisait. Elle lui tendit le dernier paquet avec un air malicieux et le dieu douta qu'elle puisse réussir à faire mieux après le cadeau précédent.
Il posa son manteau sur l'accoudoir du canapé et se saisit de l'objet, ses sourcils se fronçant en en ressentant son poids. C'était plus lourd que ça n'en avait l'air. Il défit l'emballage et tomba sur un petit coffret en bois sobre et finement ouvragé.
« Ouvre-le. » l'invita gentiment Anna, ses yeux retraçant les gravures de l'objet avec une contenance certaine.
Sous le couvercle en bois travaillé, Loki trouva une dent. Aussi grande que sa main, d'un éclat blanc et poli, il s'agissait d'une canine particulièrement tranchante et dont l'identité de l'ancien propriétaire ne fit aucun doute dans l'esprit du dieu. Il releva sur Anna un regard stupéfait.
« Les dents sont la partie la plus solide du squelette. » offrit-elle dans un sourire.
…un support aussi résistant que tes entraves…
..
...
Une dent. Une dent du loup jotünn.
Assis sur son lit, Loki contemplait son émail blanc entre ses mains. Il s'y couperait aisément les doigts s'il n'y prenait pas garde, son tranchant ne s'était nullement atténué avec les années. Une canine entière et intacte, plus acérée qu'aucune de ses lames. Il avait passé la nuit entière à en observer chaque courbe, à en rechercher le moindre défaut, trop stupéfait pour pouvoir quitter des yeux l'objet.
Fenrir avait arraché la main de Týr quand celui-ci l'avait glissé dans sa gueule, ne récoltant que ce qu'il avait mérité pour avoir provoqué son fils aussi imprudemment. L'incolore avait inséré son bras entier entre les crocs du loup jotünn pour en retirer la canine avec maintes précautions.
« Elle s'était en partie déchaussée et Ayzshed avait beau se cogner la tête, claquer des dents ou tenter de l'enlever à coups de griffes, il ne parvenait pas à la déloger. Il est venu me voir, courbé de douleur et grondant, et je lui ai ôté sa dent. »
Stupide. Inconscient. Téméraire. Aucun de ces adjectifs ne convenaient à l'incolore et pourtant ils étaient ceux qui seyaient le mieux pour décrire son geste. Deux ans à peine qu'elle côtoyait l'ancien gardien à cette époque et elle lui avait fait suffisamment confiance pour ne pas emporter son bras si elle le lui glissait entre les crocs. Pire, le loup l'avait crue assez digne et honnête pour s'abaisser à demander son aide et lui avait même laissé l'objet de son trouble en guise de remerciement. Insensé, voilà le mot le plus juste que le dieu put trouver.
« Fichue incolore. » marmonna vaguement Loki, son regard retraçant inlassablement les contours aiguisés de la canine toujours présente entre ses mains. La blancheur de l'émail ne fit qu'accentuer les dorures de ses bracelets, lui rappelant durement pourquoi il avait besoin de la dent du gardien maudit.
Ne manquait plus que l'énergie pour briser le sort.
Mais, une fois les deux éléments réunis, un autre problème d'envergure allait se poser. Il lui faudrait contenir cette énergie et l'insérer durablement dans la dent. Cela, sans un peu de magie, était rigoureusement impossible.
Dehors, le soleil inondait la plaine enneigée de ses rayons depuis plusieurs heures déjà, sa lumière se déversant dans l'ensemble de la pièce.
Il replaça la canine dans son coffret et en referma le couvercle avant de se laisser choir en arrière sur son lit. Le loup jotünn ne le ferait pas, pas pour lui et encore moins en apprenant le rôle de sa canine dans l'équation, avec ou sans l'incolore pour le soutenir. Il lui fallait nécessairement trouver quelqu'un d'autre. Du peu qu'il en savait sur le sujet et de ce qu'il en avait lu parmi les récits ineptes trouvés à la bibliothèque de Winnipeg, rares étaient les midgardiens doués du don de sorcellerie. Si tant est qu'il en existait encore, trouver l'un d'entre eux serait une quête infiniment longue et à l'issue incertaine. La magie était une part entière de l'Univers et chaque être vivant en était imprégné d'une manière ou d'une autre, mais sa maîtrise n'était à la portée que d'une poignée d'individu tel que lui. Il devait bien y avoir une communauté cachée, là quelque part sur Midgard, ou quelques âmes isolées et ignorantes de leur propre don. Sans ses pouvoirs, il lui était impossible de trouver les premiers, quant aux seconds… autant chercher une poussière dans un tas de sable. Le dieu pourrait errer en ce monde des siècles durant sans jamais croiser un seul d'entre eux sur sa route. Dans de telles conditions, par quel obscur moyen pourrait-il assembler énergie et support ?
Il eut beau toiser le plafond, celui-ci ne lui donna aucune réponse.
Un maigre soupir s'échappa d'entre ses lèvres et Loki se dit que toutes ses avancées n'avaient finalement servi à rien, autant rendre la dent à son humaine d'hôte que de la laisser prendre la poussière sur sa table de chevet.
Et, brusquement, le déclic se fit dans sa tête. Il avait déjà la solution, il prenait seulement le problème dans le mauvais sens.
La magie, il l'avait en lui, même en étant actuellement incapable de s'en servir. Pourquoi s'entêter à trouver quelqu'un d'autre quand lui-même avait déjà à portée ce qu'il lui fallait ? La barrière de ses bracelets ne s'appliquait qu'à l'extériorisation de celle-ci en vue d'un sortilège, mais elle ne supprimait en rien ses pouvoirs, se limitant à leur contention. Ce dont Loki avait besoin, c'était d'un fil conducteur, même de faible puissance, cela lui serait amplement suffisant pour l'enchantement qu'il souhaitait réaliser. Et quoi de mieux qu'une humaine déjà habituée aux intrusions spirituelles et à la téléportation, pour être ce fil conducteur ?
Anna avait suffisamment été exposée à la magie pour en être aujourd'hui un vecteur viable.
Ne restait qu'à vérifier si la jeune femme était suffisamment réceptive à la sienne afin que Loki puisse être en mesure d'user de ses propres pouvoirs à travers elle. C'était du génie et il se gratifia lui-même d'avoir eu une telle idée. Le sentiment d'être enfin de retour dans le jeu enfla entre ses côtes jusqu'à ce qu'il se relève vivement, impatient de vérifier cette théorie, certain d'avoir vu juste sur le sujet et pressé de le démontrer.
Il sortit de sa chambre, en quête de son humaine d'hôte, il avisa aussitôt la seule porte fermée du pallier -à l'exception de celle qui cachait le débarras-.
D'ordinaire, quand une salle de bain était occupée, la porte était close mais rarement verrouillée. A force de vivre avec son neveu pour seule compagnie, l'incolore ne s'était jamais embêtée à s'enfermer à clé dans une pièce et l'arrivée de Loki n'y avait strictement rien changé. Le dieu ne mettant jamais les pieds dans celle -trop enfantine à son goût- du gamin, il utilisait en règle générale celle du rez-de-chaussée ou celle qu'Anna partageait en temps normal avec sa sœur, les rares fois où celle-ci était présente. Mais, à choisir, Loki avait toujours préféré le confort de la seconde, plus spacieuse et lumineuse que celle de l'étage du dessous. Le gamin étant au salon, probablement scotché devant l'écran de la télévision de ce qu'il en entendait, le dieu sut que son humaine d'hôte était celle qui avait clos la porte de la salle d'eau et qui s'y trouvait donc en ce moment-même.
Trop impatient d'obtenir une réponse à ses interrogations, il toqua à la porte, se doutant qu'il serait poliment congédié s'il tombait mal. Il fut curieux de n'obtenir aucune objection ou invitation et se permit d'insister, toquant une seconde fois contre le bois après de longues secondes d'attente. Le silence qui lui répondit le fit froncer des sourcils et, poussé par une vague inquiétude, il se décida à ouvrir la porte pour jeter un œil à l'intérieur.
Une étrange vision l'y accueillit, ses yeux tombant aussitôt sur la tête blanche d'Anna qui dépassait de la baignoire, ses paupières closes et ses cheveux ramassés en un chignon sur le sommet de son crâne, une paire d'écouteurs enfoncés dans les oreilles, son visage si détendu que toute expression en avait disparu, effacée par la sérénité profonde qui l'habitait. Sa peau pâle se fondait dans l'eau rendue trouble par la mousse et ce qui ressemblait à du lait, son corps immergé jusqu'à la naissance de ses seins alors que ses bras étaient étendus sur le rebord blanc de l'émail. La jeune femme, rendue sourde au monde extérieur par la musique qui emplissait ses oreilles et aveugle par ses yeux clos, fut une vision terriblement tentante pour le dieu, envahissant son esprit d'idées aussi alléchantes qu'incongrues. Il serait si facile de se défaire de ses propres vêtements pour la rejoindre dans l'eau parfumée, ne serait-ce que pour se débarrasser du souvenir désagréable de son réveil dans cette même baignoire.
Loki se surprit à devoir faire un effort notable pour rebrousser chemin et laisser son humaine d'hôte à ses ablutions matinales, arrachant difficilement ses yeux à la contemplation de sa silhouette alanguie et de la ligne de son cou étiré en arrière, sa tête reposant lascivement contre l'émail blanc alors qu'elle dodelinait de droite à gauche au rythme lent de la musique.
Il lutta toute la journée durant pour ne plus être assailli par l'image des gouttelettes nacrées tachetant sa peau pâle et humide, grinçant des dents de se sentir aussi affecté par la vue d'un corps nu dans une baignoire alors même qu'il n'avait pu en apercevoir les courbes les plus affriolantes. Loki refusa de croire que l'importance grandissante de l'incolore y fut pour quelque chose.
..
...
« Tu veux m'apprendre la magie ? »
La stupéfaction résonna jusque dans l'écho de sa voix se répercutant contre les murs de la cuisine. Anna le dévisagea d'un air étonné, ne s'étant visiblement pas attendue à une telle proposition de la part du dieu.
Loki sourit narquoisement par-dessus sa tasse de café.
« T'apprendre à réaliser un enchantement, ce n'est pas la même chose. Tu n'as pas les capacités nécessaires pour être magicienne, ni même devenir mon apprentie. » la railla-t-il.
En face de lui, l'incolore lui offrit une expression blasée avant de s'asseoir à son tour à la table et de servir leurs assiettes respectives en œufs et bacon.
« Soit. Mais ça ne m'explique toujours pas la différence. Pas plus que ça ne m'aide à comprendre ce que tu attends de moi. » répondit calmement Anna, le dieu échouant constamment à chatouiller son ego. Il se demandait même s'il serait capable de l'énerver en la piquant avec un bâton comme on le ferait avec un serpent. Jusqu'ici, l'incolore n'avait montré du mordant qu'en de rares occasions et jamais sans se départir de son sang-froid.
« La dent que tu m'as donnée, me sera effectivement d'une grande utilité. Mais pas si je suis incapable d'y lier l'énergie dont j'ai besoin pour briser le sortilège qui habite mes bracelets. » lui résuma sommairement Loki. Il observa sa vis-à-vis opiner du chef avant de poursuivre : « Tu pourrais être en mesure de le faire, si tant est que tu y sois suffisamment sensible. »
« Mais comme tu l'as si justement souligné, je n'ai rien d'une magicienne. Et je doute qu'un rituel vaudou ou je ne sais quelle bêtise du genre, soit ce dont tu parles. » surenchérit Anna, se restreignant à son expression neutre habituelle sans réellement réussir à masquer la curiosité qu'il y avait derrière. Loki sourit intérieurement, susciter chez elle cet intérêt prudent pour la magie était exactement ce qu'il lui fallait. Un rejet de sa part était bien la dernière chose dont le dieu avait besoin. « Je te demande d'être plus concis. » poursuivit-elle, légèrement sur la réserve.
« J'ai besoin d'un vecteur pour utiliser ma magie. Tu y as suffisamment été exposée pour en être un. » expliqua patiemment Loki.
Elle y réfléchit durant quelques minutes, picorant ses œufs au plat d'un air pensif. Son assiette à moitié entamée, elle brisa le silence qui s'était installé entre eux pour demander :
« Est-ce dangereux ? »
Il n'y avait nulle crainte dans sa voix, seulement une réticence certaine qui était due à sa prudence quasi constante. Les rares hématomes et contusions encore présents sur sa tempe et sa pommette gauches justifiaient d'autant plus la question et le ton mesuré qui allait avec. Elle était prête à l'aider, mais certainement pas à n'importe quel prix, parfaitement consciente que soutenir le dieu sur un terrain qu'elle ne maîtrisait pas ne jouerait pas forcément en sa faveur. Elle avait déjà pris un risque considérable pour lui, rien ne disait qu'elle ferait un pas de plus dans sa direction si sa propre sécurité pouvait possiblement être remise en cause.
« Non. » répondit sincèrement Loki. « Dans la mesure où je ne te laisserai manipuler que de faible quantité de ma magie. »
Anna tritura vaguement son bacon avant de reposer doucement sa fourchette sur le rebord de son assiette. Il pouvait sentir d'ici le fil de ses pensées s'agiter sous le poids de ses propres réflexions, nouant et dénouant ses idées, s'appliquant à déconstruire et analyser en profondeur tous les éléments qu'il venait de lui donner. Elle ne prenait pas sa demande à la légère, ce qui était une bonne chose, assurant le dieu de son sérieux et de son implication si elle se décidait à accepter. Il lui fallait seulement venir à bout de ses réticences sur le sujet car il semblait que l'incolore était aussi intriguée par la sorcellerie que méfiante de ce qu'elle pouvait produire.
« Je veux bien m'y essayer, mais seulement si tu réponds à l'ensemble de mes questions concernant la magie. »
Il avait voulu la faire flancher par l'attrait du pouvoir et elle lui cédait par pure curiosité. Loki lui rendit un sourire ironique et acquiesça.
« Cela me paraît équitable. »
Anna reprit son repas là où elle l'avait laissé, le débat étant clos. Ils terminèrent leur repas dans un calme relatif et, comme le gamin semblait avoir décidé de faire la grasse matinée, elle demanda :
« Par quoi on commence ? »
Il posa sa main droite sur le bois de la table, paume vers le haut.
« Par un petit test. » répondit Loki d'un air malicieux. Prudemment, Anna vint apposer sa main sur la sienne, le bout de ses doigts venant frôler la naissance de son poignet et inversement, paumes jointes sans s'écraser l'une contre l'autre, dans un contact doux et aérien. Sans même le savoir, elle avait d'instinct placé sa main correctement et Loki se dit que c'était un début prometteur, preuve qu'elle était dotée d'une sensibilité particulière, même en ne possédant aucun pouvoir.
Il chassa de son esprit l'image de cette même main dépourvue de couleur reposant contre le rebord en émail de la baignoire.
Le dieu se concentra, laissant un peu de sa magie couler jusque dans l'extrémité de ses doigts, la laissant pulser là où la pointe de ses phalanges accrochait la peau pâle de l'incolore. Sa main blanche tressauta sous la sensation étrangère et Anna manqua de briser le contact pour s'y soustraire, s'obligeant finalement à se détendre de nouveau et s'habituant aux picotements qui grouillaient contre la peau fine et douce de son poignet. Le dieu lui laissa le temps de se familiariser au contact, même infime, de sa magie. Il visualisa la main d'Anna et ses articulations fines, sa peau blanche et ses ongles coupés courts, avant de s'appliquer à ressentir les quelques points où la pulpe de ses doigts effleuraient son propre poignet. Il s'astreignit au même calme que la jeune femme, forçant son être à se défaire de l'excitation liée à l'usage de la magie -de longs mois après en avoir été privé- et à repousser le souvenir parasite de sa peau humide, pour épouser le même état d'esprit qu'elle, se mettre à son niveau et se caler sur la même fréquence. Tous deux concentrés sur leurs mains jointes, le dieu n'eut qu'à presser un peu plus sa paume contre la sienne et le pont se créa de lui-même, comme si la main de l'incolore était devenue une extension de son propre corps. Sa magie courut le long de sa chair et de ses os, résonnant contre sa peau pâle avant de venir se fondre à nouveau dans celle du dieu, quelques ondes d'un vert opalin s'échappant là où Anna apposait toujours ses doigts contre son poignet. Quelques arcs plus prononcés apparurent lorsque le dieu augmenta légèrement le flux de sa magie, laissant son pouvoir éclore un peu plus contre la peau blanche de son poignet pour le pousser jusque dans l'extrémité de ses doigts pâles, forçant aussitôt son énergie à réintégrer son corps. Le dieu n'eut le temps de l'admirer que durant une poignée de secondes, avant qu'Anna ne récupère brusquement sa main, mettant aussitôt fin au contact et à l'échange qui s'y déroulait.
Il sembla que cela faisait trop pour son humaine d'hôte et Loki ne lui en tint pas rigueur, la magie était encore une chose trop étrange et étrangère à ses yeux pour qu'elle s'y laisse soumettre sans appréhension ni méfiance. Elle y avait été parfaitement réceptive, en tout point, et le dieu n'en fut que d'autant plus satisfait. C'était tout ce qu'il avait besoin de savoir.
Se massant distraitement la main comme pour en chasser le souvenir fantôme des sensations qui l'avaient parcourue, Anna demanda prudemment :
« Qu'est-ce que tu m'as fait ? »
« Rien. J'ai seulement vérifié jusqu'à quel point tu pouvais t'accorder à mon pouvoir. » répondit tranquillement Loki, avec un amusement certain. « Mes félicitations, ce sera amplement suffisant pour la réalisation d'un enchantement aussi basique que celui de la fusion de deux matières. »
Il ne s'étendit pas sur la question de compatibilité et le niveau de confiance que cela impliquait, ce n'était pas une donnée qu'elle avait besoin de connaître et si Loki pouvait se passer de lui en parler, il le ferait volontiers.
« Donc tout ça, c'était seulement ta magie traversant ma main ? » le questionna Anna, toujours sur la réserve.
« Dans les grandes lignes, oui. » agréa le dieu. « Mais pour ce qui est de créer un enchantement, cela demandera un peu plus de concentration de ta part. Et d'entraînement. » expliqua-t-il. « Il s'agit de t'apprendre à guider mon pouvoir, pas de le restreindre et encore moins de le maîtriser. »
Elle se réappuya contre le dossier de sa chaise, l'expression perplexe et vaguement préoccupée. En entendant le gamin descendre l'escalier, Loki souffla :
« On y reviendra plus tard, ne te tracasse pas l'esprit avec cela. »
Elle le lui avait suffisamment répété durant ses premiers jours à Garden Creek, le temps ici bas était une ressource presque inépuisable. Rien ne pressait et il n'avait pas l'intention de la brusquer, certain d'obtenir un rejet si le faisait.
..
...
Après cela, les jours défilèrent sans heurt, ni évènement notable, jusqu'à ce qu'un beau matin, alors qu'Anna terminait de ranger la vaisselle du déjeuner et que Loki lisait tranquillement à la table de la cuisine, une vague de givre ne se mette à recouvrir le bas de la fenêtre, fine couche de cristaux de glace qui fit craquer le verre à cause du choc thermique mais sans le rompre pour autant. L'instant suivant, le café du dieu se figea dans sa tasse, gelé en une fraction de seconde. Loki cessa sa lecture pour darder un regard interrogatif sur l'incolore. Chose étrange, la température de la pièce n'avait en rien diminué.
Anna ne fit que lui rendre son expression et se pencha à la fenêtre pour jeter un œil dehors, ses sourcils quasi-inexistants se fronçant aussitôt. Elle abandonna sa tâche en cours de route pour faire quelques pas dans le couloir et vérifier ce que faisait le gamin dans le salon avant de retraverser la cuisine pour atteindre le vestibule et se saisir de son manteau mais pas de son fusil. Curieux de savoir ce que le loup jotünn voulait, Loki la suivit dehors, délaissant son livre sur le bois de la table.
Sous l'auvent, il s'avança jusqu'à venir se placer aux côtés de son humaine d'hôte. Un regard à son expression lui apprit qu'elle était aussi blasée qu'agacée et il se décida à suivre le chemin de ses yeux pour savoir ce qui suscitait une telle réaction chez elle.
Sans surprise, il aperçut la stature imposante du loup jotünn, tranquillement assis dans la neige, ses griffes d'un noir luisant s'y enfonçant alors que ses yeux écarlates arboraient une lueur étrange et presque fière. La créature redressa son port de tête dans une attitude dédaigneuse, lâchant un léger grognement qui se répercuta aux quatre coins de la clairière où se situait le chalet. Il n'y avait nulle trace des bêtes d'Anna, mais la jeune femme ne sembla pas s'en préoccuper, ses yeux ne quittant pas la silhouette menaçante qui trônait sur son propre terrain, sans jamais dériver sur le corps ensanglanté qui se trouvait au pied de l'ancien gardien.
Après un temps d'observations mutuelles, Anna se décida à descendre les marches en bois du perron, rompant finalement le contact visuel avec la créature d'un autre temps. Sans rien faire de plus, le loup jotünn se redressa et disparut dans une volute de neige tumultueuse, ne laissant qu'un blizzard fin derrière lui. Ne demeura que le cadavre, là où s'était tenu le gardien durant les précédentes minutes.
Le dieu sur ses pas, Anna s'approcha du corps échoué sur la neige, le pas tranquille, dans une indifférence la plus totale, tandis que ses bêtes sortaient timidement des bois. Les chiens-loups avaient visiblement fui la présence de l'ancien gardien, se dissimulant parmi les arbres pour ne pas avoir à s'y confronter. Encore un peu craintifs, ils restèrent à distance, observant l'incolore retourner le cadavre sur le dos pour en apercevoir le visage.
Peskin avait finalement été rattrapé par le loup jotünn, en dépit des avertissements d'Anna.
Son humaine d'hôte contempla d'un œil ennuyé ce qu'il restait de son employé insubordonné, pas plus affectée par son décès ou la raison de celui-ci. Il manquait un bras au corps de l'homme et son épaule à la chair mâchouillée et meurtrie ne laissait aucun doute sur l'estomac qui contenait désormais le membre arraché. Une maigre auréole de sang entourait son buste, vite freinée par le gel. Il avait été mordu à de nombreuses reprises et il fut clair dans l'esprit du dieu que la créature maudite s'était fait une joie de malmener sa proie jusqu'à ce que mort s'en suive. Ayant très probablement eu l'estomac déjà plein, l'ancien gardien n'avait de toute évidence pas eu envie de dévorer les restes de ce gibier trop facilement abattu. Que le loup l'ait déposé ici fut, en revanche, dénué de sens pour Loki. L'absence d'empathie dans l'expression d'Anna ne lui fournit aucun indice à ce sujet. Qu'il s'agisse d'un obscur message ou d'un genre d'offrande, l'incolore n'en semblait nullement troublée et était très probablement habituée à recevoir ce type de désagrément sur son terrain.
« Ce n'est pas faute de l'avoir prévenu. » souffla-t-elle, lasse.
Ils regardèrent une dernière fois le visage de Peskin figé dans la terreur et la douleur, avant de s'en détourner, prenant la direction du chalet.
« Tu comptes le laisser là ? » demanda Loki, sachant d'avance qu'elle lui répondrait par la négative.
Rendus à mi-chemin, elle s'arrêta pour lancer un vague coup d'œil en arrière.
Se tournant à son tour, Loki put constater que le corps était déjà en train d'être débarrassé. Les chiens-loups s'étaient entassés autour du cadavre malmené dans l'espoir d'en obtenir un morceau, excités par l'odeur et la vue du sang, tandis que d'autres se mettaient à japper d'impatience, lorgnant sur la chair encore fraîche avec des yeux affamés. Les plaintes lupines se muèrent en geignements énervés alors que les animaux se faisaient un festin de ce qu'il restait de Peskin. La cacophonie dura de longues minutes, les bêtes se disputant la carcasse tandis que certains repartaient déjà avec un morceau de tissu ou de viande dégoulinante.
A aucun moment l'incolore ne se détourna, regardant d'un œil froid et sans émotion la charpie sanguinolente sur laquelle ses bêtes s'acharnaient, se tenant toujours aux côtés de Loki qui profitait pleinement du spectacle.
Rookie fut le seul à revenir avec entrain vers Anna, les babines maculées et la queue frétillante, pour déposer aux pieds de l'incolore trois doigts déjà partiellement mastiqués et maigrement reliés par un peu de peau et de chair, jappant de fierté et léchant la paume de la jeune femme lorsqu'elle lui caressa gentiment le crâne, déposant une bave sanglante sur sa main.
Elle essuya sommairement sa paume sur son pantalon, regardant d'un œil le gros chien roux se rouler de contentement dans la neige avant de partir à la poursuite d'un autre chien dans le but de lui chiper le lambeau de manteau qu'il traînait à sa suite.
« Ça va les tenir occupés pendant un bon moment. » commenta vaguement Anna.
« Je vois cela. » acquiesça-t-il un rictus ironique étirant sa bouche.
A l'orée du bois, les plus hardis s'acharnaient encore sur les restes humains avec un appétit certain. A ce rythme, l'incolore n'aura plus qu'à ramasser les os. Et encore.
« C'est un exercice habituel ? » hasarda-t-il, pas vraiment affecté par la vision
« Occasionnel. » rectifia-t-elle. « Très occasionnel. »
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Pour la petite histoire : Dans la mythologie nordique, le dieu Týr était chargé de nourrir Fenrir. Lorsque la prophétie du Ragnarök fut annoncée, les dieux décidèrent d'enchaîner le loup mais, comme celui-ci était extrêmement puissant et incontrôlable, ils rusèrent en proposant à Fenrir de tester sa force sur différentes entraves. Par fierté, le loup accepta et réussit à se défaire de chacune d'entre elles. A court d'idée, ils voulurent tenter leur chance une dernière fois avec un ruban magique mais Fenrir refusa, soupçonnant fortement que les Ases ne le libèreraient pas s'il n'arrivait à s'en défaire. Týr proposa de placer sa main dans la gueule du loup en guise de bonne foi et celui-ci finit par accepter. Mais dès qu'il se rendit compte que se défaire de l'entrave était infaisable et qu'il venait de se faire avoir, il mordit Týr au point de sectionner sa main. Dans mon histoire ce n'est pas exactement ce qu'il s'est passé, mais j'y reviendrai très probablement plus tard. ;)
Anna étant une anglaise affirmée -bien qu'expatriée-, elle fête donc Noël à l'anglaise (d'où la couronne en papier d'Eliott, les délicieuses mince pies et tout le reste). De même, le titre de ce chapitre est un chant de Noël -je vous le donne en mille- anglais.
Si vous êtes chanceux/ses, vous aurez la suite durant les vacances de Noël, sinon ce sera pour la fin janvier / début février. « Pourquoi ? » me demanderez-vous, et bien « la joie des partiels autrichiens » est ma réponse.
Ce chapitre a reçu tellement de modifications que je ne sais plus où donner de la tête avec lui, je vous l'ai posté parce que je culpabilisais à mort de mon retard et que je ne voulais pas vous faire poireauter jusqu'à Noël. Soyez donc indulgent sur les fautes qui traînent (je n'ai pas de bêta, je vous le rappelle), j'espère surtout n'avoir laissé aucune incohérence derrière moi, sinon cela serait fort fâcheux…
Si certains parmi vous ont vu le dernier Thor, (ATTENTION SPOILER), pas d'amalgames s'il-vous-plaît, il n'y a que dans le film où Hela est la sœur de Loki, dans les Comics comme dans la mythologie, c'est bien sa fille. Et non, ce n'est pas Fenrir qu'on voit avec elle mais Garm, le chien qui garde le monde des morts (dans la mythologie, là j'ai pas trop compris à quoi il servait le clebs…).
De gros bisous aux canadien(ne)s, belges et suisses qui me lisent (je vous l'ai dit, les stats… ^^), vous êtes de plus en plus nombreux et nombreuses et ça me fait grand plaisir !
Je vous souhaite de très joyeuses fêtes de fin d'année, on se revoit au prochain chap' mes petits ! :D
Réponse aux reviews de :
Little Cute Hell :
C'est que la surprise est réussie alors ^.^ J'espère que ce nouveau chapitre t'a également plût !
Guest :
Laguna ? ^^ Je suis à 99% sûre que c'est toi ! Ne t'en fais pas, même irréguliers tes commentaires sont toujours un plaisir à lire ! Contente de voir que ces derniers chapitres t'ont plût, j'espère qu'il en est de même avec celui-ci. ;)
Moi :
Une nouvelle lectrice ? Ça fait chaud au cœur ! :D Tu vas vite découvrir l'irrégularité de mes post, je ne suis pas très calée niveau timing je dois dire… Je prends bonne note du « stopper » qui t'écorche les yeux, je vais tâcher d'y faire attention. Maintenant que tu le dis, j'ai relu quelques-uns de mes chapitres et j'avoue que ça me saute assez tristement aux yeux depuis que tu me l'as fait remarquer.
C'est drôle, parce que moi aussi je ne suis pas vraiment fan des films Thor (ni des films Marvel d'ailleurs), c'est juste que l'ensemble de l'univers possède un potentiel immense et que je trouvais dommage de ne pas le voir aussi bien exploité par Disney. Et puis bon, Loki quoi ^^ Sous les traits de Tom Hiddleston il est juste parfait et sa complexité est géniale, je trouve que le tout premier Thor ne lui rend malheureusement pas assez justice. Moi aussi, j'ai bien aimé Ragnarök, sauf le moment où Loki se fait balancer par Thor sur une poignée d'ennemis. Je ne cautionne pas le 'lancer de Loki'… T.T Définitivement, les films devraient s'appeler 'Loki'.
Je ne sais pas trop quoi répondre à cette foison de compliments, ça m'a tellement fait plaisir que j'ai oscillé entre surexcitation et béatitude totale durant toute une aprem. Si tu cherches un peu de lecture concernant Loki, je ne peux que te conseiller les traductions de Nordremo (Loki/Tony majoritairement, y'en a qui n'aime pas mais moi je trouve que le Frost/Iron a du charme et est diablement cohérent) sinon, le Saint Graal du Loki/OC : la fiction The Road de 99Karie. Clairement, si je me suis décidée à écrire c'est bien grâce à elle ! Tu peux toutes les retrouver dans mes favoris sur mon profil si le cœur t'en dis. ;) Par comparaison, je trouve leur niveau de rédaction bien supérieur au mien…
J'espère que cette suite t'aura convenue et au plaisir de te retrouver au prochain chapitre ! :D