Sandor

L'ancien bouclier lige du Roi Joffrey rumina le départ de la louve durant le reste de la journée. Il refusa de se mêler aux deux jeunes filles qui s'occupèrent de chasser leur nourriture et de monter le camps sans lui. Il s'était installé le plus près possible de la lisière, juste suffisamment dans l'ombre pour de ne pas pouvoir être réparé, mais suffisamment près pour pouvoir remarquer la moindre chose sur les deux rives. La louve était inconsciente, et désespérante. Elle le rendait fou, lui demandant de rester avec elle puis partant au devant du danger sans lui. Que devait-il faire et comprendre ? Il était seulement un chien qui essayait de se prendre pour un loup. Quand Leana était dans les parages il pouvait y croire, mais dès qu'elle s'éloignait il redevenait le clébard qu'il était avant.

Soudain, il reçut quelque chose sur la tête et se tourna furieux.

« C'est fini l'apitoiement ? L'invectiva la gamine Stark qui venait de lui lancer un cailloux. »

Sandor hésitait entre l'incrédulité et la colère.

« Sale teigne, grogna-t-il mais elle le coupa.

_ La viande est cuite, si tu veux manger c'est maintenant. »

Le limier referma son clapet de mauvaise grâce, et il déplaça sa grande carcasse jusqu'au feu de camp qu'avaient allumé Arya et Tomoe. La plus jeune lui tendit un morceau de lapin qu'il dévora voracement. Sur la route comme eux, il fallait savoir profiter de la nourriture tant qu'on en avait.

« Laisse moi voir ta blessure, encouragea Tomoe une fois qu'ils eurent fini leur repas en silence. »

Sandor lui tendit son bras avec mauvaise grâce, la brûlure avait quasiment disparu, mais s'il voulait éviter qu'elle ressemble à celle sur sa gueule, il avait tout intérêt à laisser la brunette s'occuper de lui. Celle-ci sortit ses onguents et en appliqua une épaisse couche comme à son habitude. En la regardant faire, Sandor sentit de multiples interrogations lui venirent.

« Qu'est-ce que tu fous encore avec nous ? Grogna-t-il. Il n'y a rien à gagner, seulement des ennemis supplémentaires

_ Quand on naît femme, tout le monde est déjà notre ennemi, répliqua Tomoe en haussant les épaules avec désinvolture.

_ C'est une excuse de lâche et de couard, rétorqua durement Sandor.

_ Facile à dire quand on est un chevalier, rétorqua Arya.

_ Je ne suis pas un foutu chevalier !

_ Je voulais suivre Gendry et quitter Port-Réal, reprit Tomoe malgré l'interruption. Mais Gendry est trop naïf, peut-être cela lui sauvera-t-il la vie. En tout cas, je ne voulais pas rester avec la fraternité et vous étiez ce qui a de mieux à la ronde. Maintenant, je veux juste faire ce que je veux, je sais me battre un minimum et en temps de guerre personne ne crachera sur un combattant de plus.

_ Tu n'es pas juste une gamine des putains de culpuciers, déclara Sandor suspicieux.

_ Effectivement, reconnu-t-elle. »

La jeune fille ne sembla pas désirer en révéler davantage, et Sandor s'était déjà lassé de leur discussion. Il attendit qu'elle ait fini de traiter sa blessure avant de retourner à son poste d'observation. La nuit était tombée, et toujours aucun signe de Leana. Allait-il perdre ainsi la louve et le louveteau qu'elle portait ? Il ne pourrait pas accepter une telle chose. Il irait se dresser contre toute l'armée qu'il voyait s'il le fallait, mais il ne laisserait plus personne lui prendre ce qui lui était cher. Alors que la lune continuait sa course dans le ciel, il entendit du bruit derrière lui, et bientôt il pu voir Arya venir s'installer à côté de lui. Elle s'enroula dans une de leur couverture, tenant fermement son épée ridicule contre elle. Mais, ce qui l'étonna le plus fut qu'elle se plaça très près de lui, presque épaule contre épaule; de mémoire Sandor était presque sur qu'elle ne s'était jamais approchée à moins d'un mètre de lui.

« Est-ce que tu l'aimes? Demanda soudainement la gamine le prenant totalement au dépourvu.

_ Qu'est-ce que c'est cette putain de question?!

_ Juste répons-y putain, répliqua-t-elle sur le même ton. »

Elle ressemblait plus à un chat furieux qu'à un loup quand elle le regardait comme ça en fronçant le nez et les sourcils, toutes griffes dehors.

« Je m'en fous des histoires débiles de chevaliers et de princesses, précisa la gamine d'un air méprisant. Mais j'aime Leana, elle est ma soeur. Et je veux savoir si tu tiens autant à elle que moi.

_ Je ne suis pas sa putain de soeur.

_ Tu n'es qu'un crétin stupide, se renfrogna Arya en comprenait qu'elle n'obtiendrait rien de lui. »

Il y eut un silence entre eux, ils entendaient d'ici la musique qui résonnait des deux châteaux, ainsi que le bruit incessant des soldats qui buvaient et festoyaient déjà. Sandor regarda en coin la gamine, elle n'était pas bien grande pour son âge, et toute maigrelette, pourtant elle avait plus de combativité dans son petit corps que la plupart des adultes. Elle devait avoir environ l'âge qu'il avait quand il avait reçu sa brûlure sur son visage, ce souvenir n'était pas agréable, et il s'empressa de l'écarter de son esprit.

« Je tiens à elle, lâcha-t-il finalement à contre coeur. Je veux être avec elle.

_ Tellement niais, commenta Arya sans aucune considération.

_ Personne n'a encore essayé de t'arracher ta putain de langue?

_ Seulement une fois ou deux. »

Sandor ne put s'empêcher de grimacer ironiquement face à la répartie pointue de la gamine, et le visage de celle-ci sembla également s'éclairer brièvement.

« Je ne te pardonnerai jamais pour Mycah, prévient tout de même Arya.

_ Je ne veux pas de ton foutu pardon. »

Elle hocha la tête, visiblement satisfaite qu'ils soient au moins d'accord sur ce point, puis elle s'installa un peu plus confortablement contre lui pour s'endormir. Sandor se retrouva à nouveau seul, incapable de trouver le sommeil alors qu'il savait la louve en potentiel danger. Il n'aurait jamais dû la laisser y aller seule, cette pensée le rongeait constamment. Il lui faisait confiance, c'était vrai, mais il ne faisait tout simplement pas confiance au reste du monde. Si la louve ne revenait pas rapidement…

Finalement, le soleil se leva à nouveau sans qu'ils n'aient de nouvelles de Leana, ce qui pouvait être autant un bon qu'un mauvais signe; ce qui n'améliora donc pas d'un cheveux l'atmosphère du campement. De plus, la chasse se révéla infructueuse, sûrement que les larbins Frey avaient écumé les forêts des alentours en prévision du mariage. Le lapin qu'ils avaient mangé hier risquait bien d'être la seule nourriture qu'ils verraient tant qu'ils resteraient dans les parages des Jumeaux. La nervosité devenait de plus en plus palpable parmis eux, et Arya commençait à se rapprocher dangereusement de la rive. Mais Sandor ne pouvait pas laisser la gamine prendre de risques, plus que sa propre sécurité, il devait s'assurer qu'elle ne fonce pas tête baissée dans le danger. C'était tout de même bien stupide, il crevait d'envie d'y aller lui-même pour tremper sa lame dans le sang de ses ennemis, et pourtant il devait refuser ce plaisir à la gosse Stark. Tout ça parce qu'il était sur que si la louve l'apprenait, elle l'écorcherait vivant.

Le mariage devait avoir commencé car le bruit venant des rives s'intensifia à tel point qu'ils pouvaient parfaitement entendre la musique qui y était jouée. Au début, Sandor n'y prêta pas réellement attention, -la musique c'était pour les putain de chevalierd-, mais il finit par remarquer que contrairement à avant, les deux châteaux jouaient la même chose. Il y prêta un peu plus attention en songeant que c'était sûrement juste pour marquer le banquet nuptial, sauf que les notes lui parurent familière. Même s'il n'était pas amateur de chansons, même s'il n'était pas née lors de ces événements, il finit par reconnaître les violons lancinants des Pluies de Castamere. Il avait travaillé suffisamment longtemps sous les Lannister pour connaître chaque parole de cette foutue chanson. Pourquoi la jouaient-ils durant des noces? Cela n'avait aucun sens. A moins qu'il s'agisse d'un piège fomenté par les lions de Castral Roc. A cette idée, le sang de Sandor ne fit qu'un tour et il dégaina son imposante épée avant de se précipiter vers leurs chevaux.

« Qu'est-ce qu'il se passe? S'écria Arya en sautant sur ses pieds en le voyant débarquer dans leur campement.

_ Reste ici ! Gueula Sandor en la repoussant en arrière.

_ Hors de question ! »

La gamine s'accrocha à ses basques avec son épée ridicule tandis qu'il essayait de la repousser sans succès, il sentit sa colère monter face à l'urgence de la situation. Il commença à envisager d'assomer cette punaise quand Tomoe débarqua à son tour en courant dans le campement.

« Des hommes à cheval arrivent ! Prévient-elle. »

Elle semblait paniquée mais sa voix était sur et son visage impassible, elle attrapa fermement sa serpe et se plaça face à la direction dont elle venait. Sandor lâcha un juron et se tourna d'un bloc en poussant Arya derrière lui. Il en eut à peine le temps que deux cavaliers déboulaient dans leur campement. Le limier se précipita sur le premier, évita le coup d'épée qui lui était destiné puis d'un coup d'épaule il se déplaça pour frapper à son tour. Son épée à deux mains n'eut aucun mal à transpercer la plaque de son adversaire et celui-ci vida ses étriers en beuglant. Tomoe l'attendait de l'autre côté, et elle lui trancha la gorge sans lui laisser le temps de se relever. Un cris furieux fit retourner Sandor, et il aperçut avec horreur le deuxième cavalier qui tenait Arya en hauteur par le col de sa chemise. Il fit mine de s'approcher mais l'homme qui arborait le blason Frey le dissuada en posant sa lame dans le dos de la gamine. Il jura. Puis soudainement Arya se mit à hurler comme une possédée et elle planta son épée à plusieurs reprises dans l'interstice de l'armure de son adversaire juste sous le bras. Celui-ci réagit en la laissant tomber avant de saisir son bras qui pissait le sang; Sandor se précipita et le jeta à terre sans ménagement tandis que la gamine se relevait sans aucune égratignure.

« Pourquoi nous attaquer ? Demanda Sandor en le secouant sans ménagement. Quels sont tes ordres ?!

_ Va te faire foutre bâtard, cracha le soldat.

_ Connard, répliqua le limier en lui enfonçant son poing clouté dans les dents. Réponds moi si tu veux pas que je te baise avec mon épée !

_ On doit tuer tout les putains de Stark ! Répondit-il précipitamment en le voyant tirer sa lame. Je le jure ! On doit vérifier toute la forêt ! Aucun ne doit échapper vivant !

_ Leana, murmura Arya choquée. »

Sandor trancha la gorge du soldat sans hésiter, puis il attrapa les rênes des deux nouveaux chevaux, il les attacha rapidement à la selle des leurs.

« Montez, on doit s'éloigner d'ici avant qu'il n'y en ait d'autre qui arrivent ! Ordonna-t-il brusquement. »

Tomoe ne se fit pas prier, elle grimpa souplement en selle, mais Arya refusait de partir alors que Leana n'était toujours pas revenue.

« Je veux voir ma famille ! Hurla-t-elle en échappant à la poigne de Sandor. »

Arya se mit à courir en direction de la rive, d'où on entendait maintenant des hurlements de douleurs et des bruits de massacres. Le limier se précipita vers elle, si elle se retrouvait à découvert, elle serait alors une cible facile, il devait à tout prix l'en empêcher. Heureusement, elle était petite et même si elle était rapide, il la rattrapa avant l'orée de la forêt; et il asséna la garde de son épée sur l'arrière de son crâne. Sandor la réceptionna dans ses bras avant qu'elle ne tombe, puis il la balança sur son cheval. Tomoe ne fit aucun commentaire, et ils s'enfoncèrent plus profondément dans les bois. Il se forçait à penser uniquement à leur survie, et non pas à Leana qui se trouvait au milieu de l'Enfer qu'était devenu les Jumeaux. Elle lui avait demandé de lui faire confiance, et c'était ce qu'il allait faire; pendant ce temps il s'assurerait que sa soeur resterait hors de danger.

Ils furent poursuivis par d'autres cavaliers durant la nuit, heureusement ils ne furent jamais plus de trois et ils réussirent à s'occuper d'eux ou à les distancer grâce à l'obscurité et les arbres. Leurs chevaux avaient leur robe totalement trempées de sueurs, et ce n'était plus qu'une question de temps avant qu'ils ne s'effondrent de fatigue. Leur meilleure solution était de s'éloigner le plus possible des rives, en espérant que les fouilles pour d'éventuels survivants n'iraient pas plus loin. Mais est-ce que Leana serait capable de les retrouver? Il se devait de penser que oui, si il venait à douter ne serait-ce qu'une seconde alors il ne pourrait pas s'empêcher de retourner aux Jumeaux pour chercher la louve. Finalement, couverts de sang et de sueurs, ils finirent par s'arrêter car leurs montures refusèrent simplement de les porter plus loin. Ils se trouvaient probablement pas très loin de la deuxième extrémité de la forêt, et ils devraient malheureusement s'en contenter.

Sandor s'occupa d'attacher les chevaux et de surveiller les alentours, tandis que Tomoe s'occupait d'Arya et de sa nouvelle bosse à l'arrière du crâne. Ils étaient cachés grâce aux arbres, mais rien ne promettait qu'on ne finisse pas par les trouver, surtout s'ils avaient des chiens avec eux. De plus, le limier était sûr d'avoir également vu des cavaliers porter le blason des Bolton, alors que ceux-ci étaient censés être des bannerets Stark. Visiblement, la loyauté était devenue une valeur surfaite en ces temps de guerre. La nuit était déjà retombée, donc l'attaque avait eu lieu il y avait maintenant près de vingt-quatre heures. Si la louve ne les rejoignait pas bientôt; cela ne pourrait signifier qu'une seule chose. Sandor eut l'impression qu'on lui enfonçait une lame chauffée à blanc dans la poitrine, à cette seule idée. Pourtant, il se força à réfléchir objectivement à cette possibilité. Il ne pouvait pas abandonner la gamine Stark à son sort, mais Tomoe accepterait sûrement de l'escorter jusqu'à Vivesaigues. La bâtarde de Culpucier savait visiblement manier sa serpe aussi bien pour ramasser de l'herbes que pour trancher la gorge à un adversaire. Il suffirait de lui fourrer une épée dans les mains, et elle ferait une garde du corps potable. Une fois qu'elles seraient parties, Sandor aurait la voie libre pour retrouver la louve. Il n'espérait pas la voir à nouveau en vie, mais il ferait tout pour au moins recouvrer son corps. Il sentit tout son corps se raidir face à cette pensée. Il savait qu'il ne pourrait pas survivre à une virée au Pont, mais il ne pouvait pas non plus vivre sans savoir ce qui était arrivé à la louve et leur enfant à naître.

Sandor n'avait pas dormis depuis au moins deux jours, la gamine Stark était saucissonnée dans une couverture sa voix cassée à force de l'insulter, tandis que Tomoe continuait à les nourrire malgré eux avec de l'eau chaude et des herbes. Il n'avait toujours pas trouver la force d'ordonner aux deux bâtardes de partir, une part de lui voulait toujours croire en la louve et au fait qu'elle vivait toujours.

Le troisième jour, alors que le soleil se levait, Sandor crut voir approcher deux silhouettes dans la lumière naissante. Il se leva, prêt à défendre leur campement malgré la faiblesse de son corps dûe au manque de nourriture, et de sommeil. Progressivement, il se rendit compte qu'il s'agissait d'un humain et d'un animal suffisamment grand pour être une ménace potentiel. Qui pouvait bien se promener dans les bois à cette heure-ci et au milieu d'une guerre ? La lumière du soleil commençait à diminuer et il put enfin distinguer clairement à qui il avait à faire. À cet instant là, tout son corps se figea, son cœur arrêta de battre et il laissa tomber son épée.

« Leana ! S'écria-t-il en se précipitant vers elle. »

Le loup géant, car s'en était bien un, le laissa passer sans réagir et Sandor agrippa brusquement la louve contre lui. Elle resta immobile dans ses bras, son souffle tellement faible qu'il eût du mal à le percevoir. Elle était couverte de sang de la tête aux pieds, ses courts cheveux en étaient imprégnés leur donnant une teinte carmin tandis que ses vêtements étaient méconnaissables. Il savait que c'était elle uniquement car il ne pouvait pas ne pas la reconnaître.

« Qu'est-ce qu'il s'est passé putain ? Demanda-t-il en tentant de regarder si elle était blessée. Où étais-tu passée putain ? La gamine était dingue ! Leana ? »

Il l'avait lâchée pour la regarder mais elle en profita pour passer à côté de lui, comme si elle ne le voyait même pas. Il la regarda passer avec désaroie. Elle avança jusqu'à Arya qui la regardait avec l'air hagard, les lèvres sèches, incapable de parler, la louve posa son front contre le sien pendant un instant; quand elle se releva la gamine se mit à pleurer silencieusement. Le loup géant vient se frotter contre elle, et la petite Stark enfouie son visage dans son pelage tandis que Leana se dirigeait maintenant vers Tomoe. Cette dernière lança un regard légèrement confus à Sandor mais il se contenta d'hausser les épaules, tout aussi perplexe qu'elle face à ce qu'ils étaient témoin. Leana s'assit finalement devant la brune, elle la regarda longuement dans les yeux jusqu'à ce qu'elle comprenne ses intentions. Tomoe finit par réagir, sous le regard alerte de Sandor elle finit par passer une main sous la chemise ensanglantée de la louve, tâtant son ventre sans hésitations. Après quelques tâtonnements, la guérisseuse hocha positivement la tête; Leana sembla se détendre sensiblement avant de se relever. Elle lança un regard sans équivoque à l'attention de Sandor, et celui-ci se surpris à la rejoindre sans réfléchir. Ils s'éloignèrent du campement, jusqu'à rejoindre une rivière qui avait débordé à cause de la crue.

La louve s'arrêta quand ses pieds touchèrent l'eau, et elle porta la main à sa chemise tentant de retirer son juste-au-corps. Sandor vit ses doigts trembler, luttant difficilement contre les ficelles de sa tenue, le limier ne put pas la regarder plus longtemps dans cet état, et il s'approcha donc pour l'aider. Sans un mot, il lui retira tout ce qu'elle portait, tandis qu'elle se laissait aller contre son torse. Ensuite, Leana s'immergea dans l'eau la teintant abondamment de sang tandis que Sandor surveillait les environs. Il finit par remarquer qu'elle restait toujours immobile, comme si elle était incapable de bouger davantage. Le limier retira sa propre armure pour la rejoindre, puis il entreprit de la nettoyer doucement. L'eau était gelée tout comme l'air autour d'eux, alors il se contenta de la serrer plus fort contre lui tout en retirant tout le sang qu'elle avait sur elle. Ses cheveux noirs en étaient incrustés tout comme le reste de son corps, mais il se montra patient. C'était la chose la plus intime qu'il ait jamais faite, il se sentait presque déférent face au corps de la louve, souhaitant simplement lui témoigner une forme de respect sincère. Il s'attarda sur son ventre arrondie, et il revit Tomoe l'ausculter. Sans réfléchir, il pria la Mère pour que son enfant à naître se porte bien.

Une fois qu'il eut finit de nettoyer la louve, le limier la porta délicatement dans ses bras jusqu'à la rive, sans qu'elle ne dise quoi que ce soit. Ce mutisme était étrangement assourdissant, pourtant il ne trouvait pas la volonté de le briser. Il l'enroula dans sa cape, sans la lâcher, puis vérifia minutieusement si elle était blessée. Il repéra de nouvelles coupures à plusieurs endroits ainsi que quelques bleus, mais rien qui ne semblait nécessiter de soins immédiats. Il brûlait toujours de lui demander comment elle avait réussit à sortir de ce merdier, comment elle les avait retrouvés, et surtout qu'est-ce qui c'était passé sur cette foutue rive ! Mais son absence de réaction le dissuada d'ouvrir la bouche, au fond il voulait seulement l'entendre parler. Qu'elle dise n'importe quoi, il en serait déjà reconnaissant, il avait besoin de savoir qu'elle allait bien. Il commençait à craindre que ce qu'elle ait vu ait pu la briser à l'intérieur, et il était bien placé pour savoir que ce genre de chose pouvait arriver.

« Le bébé va bien, déclara finalement Leana d'une voix étonnement normale et détachée.

_ C'est… Une bonne nouvelle, assura Sandor qui ne savait pas vraiment réagir justement face au manque de réactions de la louve.

_ Le loup de mon frère, Vent Gris, va rester avec nous, continua-t-elle comme si de rien n'était. Nous allons rejoindre Maege Mormont à Griseaux.

_ Cet endroit est un putain de merdier, s'étonna le limier qui ne comprenait pas ce soudain changement de plan, comment on va le trouver?!

_ Je le trouverai, assura-t-elle, ensuite nous irons à l'île aux Ourses. Là-bas nous serons en sécurité pour un temps.

_ Et ta famille? Osa-t-il finalement demander puisque c'était la raison pour laquelle elle était partie de Port-Réal à l'origine.

_ Robb est mort, avoua Leana d'une voix blanche. Son armée n'est plus. Nous ne pouvons pas reprendre Winterfell dans l'état des choses. Je dois trouver un autre soutien. En attendant, je vais récupérer Rickon. Bran est hors d'atteinte pour l'instant.

_ Le chiard? Fit Sandor qui semblait se souvenir d'un minuscule marmot à peine sortit de ses langes. Tu sais où il planqué? Je croyais que les fer-nés l'avait zigouillé.

_ Oui, je l'ai vu en rêve. Ça paraît dingue, soupira-t-elle sûrement consciente de la bizarrerie de ses propos, mais maintenant j'ai la confirmation que je ne suis pas humaine.

_ C'était plutôt évident, renifla le limier. »

La louve lui lança un regard qui semblait hésiter entre l'étonnement et l'amusement, finalement un sourire fatigué étira ses lèvres et Sandor sentit à nouveau sa poitrine l'élancer désagréablement. Il n'aimait pas la voir comme ça, il aurait presque préféré qu'elle s'effondre en pleurs après la mort de sa famille plutôt que cette mascarade ridicule. Il s'en foutait qu'elle ne soit pas humaine, ou n'importe quelle autre connerie, tant qu'elle était saine et sauve.

« Je ne peux plus hésiter, avoua-t-elle dans un souffle comme si elle avait lu dans ses pensées. Nos ennemis n'hésitent même pas à tuer durant un mariage.

_ On doit surtout se planquer, grogna Sandor. Ton bide commence à être gros. Tu ne peux pas continuer à te balader comme ça.

_ Je sais bien. Mais je t'ai promis de t'aider, lui rappela-t-elle. Mais à cause de moi ta vengeance sera considérablement retardée.

_ Ça fais vingt ans que j'attends, je peux bien attendre encore, rétorqua-t-il, mon frère ne va pas bouger de toute façon. Les monstres ont la peau dur.

_ Nous les tuerons, promit Leana. Nous les tuerons tous. »

Son regard jaune se fit encore moins humain tandis qu'une terrible volonté de tuer semblait émaner d'elle au point que même Sandor la perçut. Il aurait voulu lui demander ce qui c'était passé aux Jumeaux, mais il n'osa pas; comme il n'osait pas lui avouer ce qui lui était arrivé si longtemps avant. Pour l'instant, elle était saine et sauve dans ses bras, ainsi que leurs enfants, et c'était tout ce qui comptait.

« Nous partons ce soir, décida la louve. Dans un jour ou deux nous aurons rejoint Griseaux. Et dans un mois nous serons à l'île aux ourses.

_ On a plutôt intérêt, je n'ai clairement pas envie de te voir accoucher au milieu de tout ce merdier ! Je ne suis pas sur que Tomoe serait ravie non plus, déclara-t-il absolument pas enchantée à l'idée de la voir mettre leur enfant au monde le cul dans la boue.

_ Je vais faire de mon mieux, plaisanta Leana visiblement amusée par sa réaction.

_ Tu as intérêt ! »

Il prit possessivement possession des lèvres de la jeune femme, noyant l'inquiétude des derniers jours dans leur embrassade passionnée. Il se noya dans ces sensations tellement agréables, espérant ne plus jamais avoir besoin de se séparer d'elle.

Après avoir pleinement profité d'être à nouveau réunis, ils finirent par rejoindre le campement. Arya avait été finalement libérée des couvertures, et elle se tenait maintenant à Vent Gris comme si l'animal était devenu une part d'elle-même. Sandor remarqua alors que la bête était même plus grande que la gamine, et que tout comme Leana il était couvert de sang sur la plupart de son pelage gris. La louve profita qu'ils soient tous réunis pour expliquer son plan aux deux autres membres de leur groupe, puis ils se préparèrent à partir.

Maintenant, ils avaient un cheval chacun, et le quatrième servait à transporter leurs maigres effets. Vent Gris se déplaçait à côté d'eux, disparaissant parfois pour vérifier le chemin en amont; les chevaux d'abords inquiets de sa présence finirent par s'y habituer. Etrangement, il semblait obéir à Leana sans qu'elle n'ait besoin de lui donner d'ordres; il leur ramena également quelques lièvres ou blaireaux, et même une poule qui avait sûrement dû appartenir à un pauvre fermier des environs. Tomoe insista pour que Leana se nourrisse en priorité, visiblement sa grossesse commençait à l'inquiéter ce qui n'était pas pour rassurer Sandor. Il connaissait strictement rien dans l'art d'enfanter, mais il savait très bien que c'était un miracle fragile que leur rythme de vie actuel ne pouvait que rendre encore plus incertain.

Heureusement, ils arrivèrent à destination deux jours après leur départ. Vent Gris les guida dans les marais du Neck, et ils purent rejoindre la cheffe de la famille Mormont sans trop de difficultés. Celle-ci fut d'abords méfiante surtout à cause de la présence du Limier parmis eux, mais après que la louve lui ai donné un suspicieux parchemin, elle changea drastiquement de comportement. Et en quelques jours ils obtinrent un trajet sur pour l'île aux ours.

Peut être enfin pourraient-ils être en paix.