Gardienne
A cette heure-ci, le restaurant était fermé. En chantonnant, Mana essuyait les verres. Simbaï était venue l'informer du coma de son fils. La propriétaire lui avait joué la parfaite comédie de la mère sous le choc. Même si la guérisseuse l'avait soupçonnée d'en savoir plus qu'elle n'en disait -et c'était sûrement le cas-, ce n'était pas son comportement qui la trahirait. Micro-Ice avait encore besoin de son soutien ; hors de question de se faire avoir par excès de fierté. Le Snow Kid n'était pas de son sang, mais ça ne changeait rien.
La Grande Glaciation avait tué des tas de gens. On estimait que la population d'Akillian avait été réduite de soixante-sept pour cent. Des orphelins, il y en avait eu à la pelle. N'était resté qu'à se servir... A Mana, la Catastrophe avait pris toute sa famille. Ses parents, trop âgés, n'avaient pas pu gagner un abri assez rapidement. Son frère, envoyé avec d'autres hommes afin de ramener de la nourriture, n'était pas revenu de l'expédition. Ils étaient pauvres, sans fréquentations à proprement parler. Personne ne les connaissait vraiment. Qui cela aurait-il pu surprendre de voir Mana débarquer avec un bébé ?
Quelques années avant ce jour, elle avait rencontré une femme qui avait tout ce qu'on pouvait espérer trouver chez quelqu'un. Elle en était tombée amoureuse dans l'instant, non sans s'être fait la remarque que cette créature fabuleuse n'était pas normale. Un soir, sa bien-aimée était arrivée à leur point de rendez-vous, un petit garçon dans les bras. L'ayant enlevé à ses parents biologiques, elle s'était assurée que ceux-ci ne le réclameraient pas. Mana avait exigé des explications. Sa belle lui avait alors tout raconté au sujet des Sources. Cet enfant en était une ; elle était donc son unique véritable « famille ». Mana l'avait crue. Non par aveuglement, mais car elle sentait, fascinée, le lien qui reliait bel et bien ces deux êtres.
Lorsque la Grande Glaciation était survenue, sa douce lui avait confié Micro-Ice, lui ordonnant de fuir avec lui. Elle s'en était allée de son côté, et Mana ne l'avait plus jamais revue. La patronne du commerce s'assombrit soudain, rangeant le dernier verre. Akillian ne serait aujourd'hui plus qu'un souvenir si quelque chose, ou quelqu'un, n'était pas intervenu pour jouer les anticorps contre l'agression du métafluide. Elle gronda ;
-La Catastrophe m'a privée de ma famille et de l'amour de ma vie. Alors si tu t'imagines que je vais te laisser, toi comme ton pathétique Cercle d'hypocrites, me prendre Micro-Ice et détruire une nouvelle Source, tu te fourres le doigt dans l'œil jusqu'au coude, ma chère Simbaï.