L'intérieur des terres est étrangement désolé. Cela dit, ça se comprend, avec une tempête quasi permanente, c'aurait été plutôt improbable d'y trouver un deuxième Eden.

La neige est différente, plus poudreuse et moins compacte. Il fait aussi plus chaud – ce qui à Jotunheim signifie que la morve ne gèle pas dès qu'on se mouche.

Il y a des plantes. Oh, rien que des mousses et des lichens sur les rochers, mais aux teintes jaunes et brunes et rouges qui sautent immédiatement aux yeux, perdues dans la blancheur environnante.

Un jour, la tribu tombe sur une plante inconnue. Bien entendu, le découvreur appelle à grands cris le chef ainsi que l'enchanteur, et tout le monde fait cercle autour de la chose, se demandant ce que ça peut bien être.

A la surprise générale, Loki tombe sur les genoux dès qu'on lui désigne la plante et laisse des pleurs lui faire luire les yeux.

« Qu'est-ce que c'est ? » interroge Ymir. « C'est un mauvais signe ? »

Loki émet un petit bruit étranglé alors qu'il tend la main pour effleurer gentiment la plante.

« Non » souffle-t-il. « C'est une fleur. »

Ils découvrent la vallée tout à fait par hasard.

Celle-ci est perdue dans une chaîne de montagne, et sert d'écrin à un fleuve plutôt virulent qui en remontrerait à l'Amazone question débit. Des poissons volants sautent par intermittence au-dessus des remous, et les enfants poussent des cris stridents lorsqu'ils aperçoivent une forme sombre qui pourrait être un dauphin ou un phoque.

Lorsque la tribu parvient au bout de la vallée, elle ne découvre pas d'issue pour quitter les montagnes. Normalement, la caravane ferait demi-tour pour quitter les lieux par le passage qu'elle a utilisé pour rentrer, mais c'est à ce moment que survient la tempête.

Comme les jötnar se sont empressés de filer sous leurs tentes ou dans les quelques grottes à proximité, on ne déplore aucune perte en vie ou en matériel. C'est juste que tout le monde est bloqué.

Ymir n'est pas content.

« Ton artefact était supposé mettre fin à la tempête » rouspète-t-il.

Occupé à se démêler la crinière avec un peigne en os grossièrement façonné, Loptr se contente de faire la moue.

« Je n'ai jamais dit ça. Seulement que la tempête ne serait plus permanente. »

La grimace reste en place sur le visage du Géant.

« Et pourquoi ne pas l'avoir fait cesser entièrement ? »

« Pour la simple raison que c'est comme de retenir un éternuement » réplique l'enchanteur. « Impossible. Une saison claire et une saison des orages, c'est le mieux que je puisse faire. »

Fenrir couine en écoutant le vent qui siffle à l'extérieur, ce qui lui attire un grattouillement derrière les oreilles de la part de son maître.

« La tribu ne va pas apprécier » finit par commenter Ymir. « A leurs yeux, tu es supposé être infaillible. »

Les doigts fins de Loki se crispent sur la poignée de sa brosse.

« Personne n'est infaillible » déclare-t-il. « Même pas les dieux. »