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… CHAPITRE 22 …

Angela Weber et la mission mexicaine

Edward rentrait chez lui après sa journée de travail vendredi et il était en retard. Il détestait être en retard. Et il était désolé de faire attendre quelqu'un. Ça le mettait de mauvaise humeur.

Plus tôt dans la semaine quand Emmett lui avait demandé s'il était d'accord pour un rendez-vous avec sa cousine ça lui avait parut une idée parfaitement acceptable. Emmett avait déjà fait ça avant mais jamais avec un membre de sa famille. Edward ne pouvait pas imaginer présenter un membre de sa famille à Emmett mais ça ne se limitait qu'à Alice. Et jamais, un million de fois jamais, il n'essaierait d'encourager cela.

Merde… ils rentreraient probablement chez eux tous les deux en pleurant.

Essayer de mettre Edward avec quelqu'un était arrivé de nombreuses fois à l'université alors plus le temps passait plus Edward devenait confiant avec ses propres méthodes. Et bien sûr il avait rencontré occasionnellement des femmes qui n'étaient pas réellement intéressées par lui mais qui semblait plus être le type d'Emmett et il avait fait la même chose pour lui.

Cette Heidi par exemple. Une hôtesse de l'air blonde qui travaillait chez Lufthansa n'était pas le type d'Edward mais Emmett avait quelque chose pour les blondes et Edward avait vu qu'elle irait parfaitement bien avec Emmett. Le résultat fut qu'Emmett arriva presque à la conduire dans l'allée, il l'avait appréciée pendant plusieurs mois. Mais quand ses vols habituels changèrent, ils se virent de moins en moins et elle rencontra ce pilote prénommé Dimitri et ces deux-là commencèrent à voler dans le ciel ensemble.

Emmett avait eu le cœur brisé. Et c'est là qu'il avait rencontré cette folle de Tia.

Seigneur, elle faisait vraiment peur cette fille.

Et elle avait tout fait pour devenir Mme Emmett McCarty.

Mais à l'anniversaire d'Emmett ça faisait plus d'un mois à présent, quand Emmett lui avait dit que Nana McCarty venait ici et prenait sa chambre, elle avait eu des doutes. Et quand elle avait trouvé cette paire de pinces à seins vibrantes dans le lit d'Emmett, elle avait réfléchi encore plus et ça avait été la fin de toute cette folie. Elle repensa ses projets de mariage, se rétracta et partit chasser ailleurs.

Le problème avec Emmett c'est qu'il était un gros nounours en peluche, bien plus qu'Edward, se rapprochant de la fille au moins pendant quelque temps, peu importe qu'elle ne soit pas bonne pour lui. Et Emmett tout comme Edward avait toujours une vie sociale bien remplie et il s'était relativement peu attaché mis à part Heidi et puis Tia. C'était probablement dû au fait qu'il ne voulait pas attirer de nouveau une fille folle dans sa vie.

Edward de l'autre côté avait toujours fait attention de garder les femmes assez loin de lui, émotionnellement pas physiquement. Et bien sûr Edward n'avait trouvé que des femmes, qui comme lui recherchaient le plaisir facile mais tout ceci lui avait explosé à la figure récemment. Alors c'était avec des sentiments mitigés qu'il abordait la soirée avec la cousine d'Emmett tandis qu'il rentrait chez lui après le travail.

Il n'en savait vraiment pas beaucoup sur cette cousine, même pas son prénom. Emmett n'avait pas dit grand-chose et ça rendait Edward méfiant. La seule chose qu'il savait c'est qu'elle était drôle et avait de la personnalité. Le manque d'informations claires le rendait particulièrement soupçonneux.

Peut-être qu'elle était à tomber. Ou alors un troll complet mais Edward n'en savait strictement rien. Ou alors elle pouvait être totalement le sosie d'Emmett McCarty ce qui était rebutant au possible même si elle était à tomber avec un esprit rusé et un talent pétillant pour la conversation…. L'idée de ce que ça signifiait ne plaisait pas du tout à Edward. Il se sentait plus que méfiant et très mal à l'aise.

Merde. Pourquoi ai-je été d'accord pour faire ça?

Parce que les vieilles habitudes ont la vie dure?

Et je dis que tu devrais la fermer.

Sérieusement tu aurais dû appeler Emmett et annuler mais tu ne l'as pas fait. Alors vas-y… amuse-toi… tu te souviens comment t'amuser pas vrai?

La ferme.

Qu'est-ce qui t'empêche d'avoir du bon temps?

Rien.

Peut-être que je devrais te de demander qui t'empêche d'avoir du bon temps? Humm…?

Personne!

Tu en es bien sûuuuuur…?

Oui! Non…. Putain…

La voix intérieure d'Edward ne répondit pas à son autre voix intérieure. Il grommela fort et tapa sur le volant de sa Vanquish. Malheureusement il n'avait pas pensé que ça actionnerait le klaxon et maintenant le gars dans l'énorme camion à côté, lui fit peur tandis qu'ils attendaient que le feu passe au vert. Edward roula des yeux et se regarda dans le rétroviseur se giflant lui-même.

Quand il s'arrêta finalement devant chez lui Edward remarqua une mini Cooper verte garée devant chez Bella. Elle lui avait dit qu'une amie devait venir ce weekend, alors cette amie… Angela?... était déjà arrivée. Il se demanda ce qu'elles faisaient en ce moment et si elles avaient des projets pour ce soir. Puis il se dit aussi que ça ne le concernait en rien.

Il se gara rapidement, il n'avait pas trop de temps à perdre. Il attrapa son attaché case, sortit de la voiture et commença par enlever sa veste de costume aussitôt qu'il eut refermé la portière. Sa cravate était d'ores et déjà dans l'une de ses poches. Il entra par le garage, posa son attaché case dans le séjour et monta directement en déboutonnant sa chemise et en enlevant sa ceinture.

Quand il arriva dans sa chambre, il se débarrassa de ses chaussures puis de son pantalon le laissant glisser le long de ses jambes et l'enlevant avec ses pieds, il les prit pour respectivement les mettre dans le panier de linge et celui de nettoyage à sec. Il était là en boxer, noir, réfléchissant à ce qu'il devait mettre, il prit un t-shirt blanc pour commencer.

Il avait déjà réfléchi dans la voiture. Il ne voulait pas trop en faire. Il voulait paraitre normal. Il voulait ressembler à n'importe qui. Pas le style désinvolte mais le style 'je ne fais pas d'effort particulier'. Il allait avoir le look du genre prends-moi comme je suis ou laisse-moi et de préférence laisse-moi tranquille.

Donc un jeans serait parfait, pas trop serré, il n'avait pas besoin d'attirer l'attention sur sa braguette d'autant plus qu'il avait l'intention de la garder... solidement fermée. Le jeans ne devait pas être trop usé car ça avait pour effet d'appeler les femmes … ça semblait faire ressortir leur instinct maternel, s'occuper d'un chien errant et lui trouver un logement convenable.

Il attrapa un jeans bleu foncé. Il n'avait pas de trou et lui était légèrement grand avec de la place là où il fallait... il l'enfila tout en choisissant une chemise, pas trop voyante, qui n'attirerait pas trop l'attention. Quelque chose pour être à l'aise… pas en flanelle… Il ne voulait pas que ça fasse sans-abri, ça jouerait contre lui. Ou pour lui. Ça dépendait comment vous regardiez. Mais il ne voulait pas que ça marche pour lui car dans ce cas ce serait contre lui. Et il était contre cette idée que quelque chose marche… pour lui.

Tu es totalement paumé pas vrai, Cullen?

Non. Pas vraiment.

Mais il savait pourquoi il réfléchissait autant. Il essayait de retarder l'inévitable. Il ne sentait pas du tout cette soirée. Du tout. Il avait été d'accord pour rencontrer une personne inconnue quand Emmett lui en avait parlé au téléphone de Chicago. Mais les choses avaient plutôt changé durant les quatre derniers jours - et pour des raisons variées - et là il allait sortir bien qu'il ne le veuille pas.

Il soupira à son grand manque d'enthousiasme. Mais il avait fait une promesse à un ami. Il s'arrêta une fraction de seconde avant de prendre rapidement une chemise à carreaux vert foncée. Il mit ses chaussures et se regarda dans le miroir.

Assez bien. Ça ne dit pas "Je vais te ramener chez moi." Mais ça ne dit pas non plus "me ramènerais-tu chez toi?" Avec un peu de chance ça dira : "Avant que tu le saches, je serai rentré chez moi. Seul."

Il alla dans sa salle de bain et attrapa Predator prêt à vaporiser comme il le faisait habituellement avant de partir le vendredi soir mais ensuite il se regarda dans le miroir et le reposa. Ça faisait partie des 'vieilles choses'. Peut-être qu'il restait un peu de parfum de ce matin et même si ce n'était pas le cas… Il saisit sa veste noire en cuir dans son placard et la jeta dans la Vanquish.

Il le sentait. Ou du moins il pensait qu'elle le faisait. Elle le regardait. Il se sentait comme si elle le regardait. Peut-être que cela venait simplement de leurs conversations mais il supposa qu'elle le regardait.

Tu es un peu arrogant, tu sais? Comme si elle vivait devant sa fenêtre! Peut-être tu voudrais qu'elle te regarde. Peut-être que tu aimes cette idée qu'elle puisse te regarder.

Quoi? Non!

Humm… en es-tu sûr?

Oui!

Honnêtement?

Eh bien…

Ha!

Laisse-moi un peu tranquille putain!

Edward ouvrit la portière et s'installa, posant sa veste sur le siège du passager. Il démarra et sortit de son allée pendant que le portail se refermait.

ooo O ooo

Angela ne faisait pas confiance à Edward Cullen. Elle tira Bella loin de la fenêtre, loin de la possibilité très réelle que l'homme qui partait dans sa voiture de sport noire était un goujat hypocrite. Oui il avait fait quelque chose de très gentil pour Bella aujourd'hui. Il lui avait donné des posters pour sa classe et peut-être bien que ses motivations étaient honnêtes mais peut-être qu'il essayait simplement de rattraper la catastrophe d'hier soir quand il était parti en claquant la porte après le diner. Peut-être qu'il essayait juste d'être son ami. Mais peut-être aussi qu'il essayait de l'ajouter à son harem avec tout son charme et sa beauté. Peut-être lui avait-il donné ses clés pour lui faire comprendre subtilement qu'il était disponible pour elle, si elle avait besoin de lui pour n'importe quelque raison sordide.

Il était clair en voyant l'expression de Bella quand lui avait raconté ce qu'il s'était passé aujourd'hui que son intérêt pour lui grandissait. C'était déjà apparent dans le ton de sa voix et les choses qu'elle lui avait dites hier soir au téléphone. Mais Angela ne lui avait pas parlé de tout ça. Elle avait ressenti le besoin de protéger Bella au cas où cet intérêt ne serait pas partagé.

Rien que le week-end dernier ce gars avait invité deux femmes différentes consécutivement - c'est Bella elle-même qui le lui avait dit - et ce genre de comportement n'induisait pas la confiance et le sérieux. Même sa sœur avait prévenu Bella de se méfier de lui. Et hier soir… la façon dont il avait parlé à Bella avant de claquer sa porte… La partie de "n'avoir jamais perdu quelqu'un par-dessus bord," soulignait simplement son arrogance sexuelle.

Bien sûr Angela ne l'avait pas dit à Bella, elle ne voulait pas en rajouter. Elle avait dit qu'Edward avait lâché ces mots dans le feu de l'action après avoir découvert que Bella était allée explorer sa maison.

Seigneur, à quoi pensait-elle?

Edward avait aussi fait des commentaires négatifs vis-à-vis de lui-même ce qui avait conduit Angela à croire qu'il n'était pas particulièrement content de son comportement. Et ses actions d'aujourd'hui semblaient montrer clairement qu'il s'était senti mal à propos de ce qu'il lui avait dit hier soir. Bella avait dit qu'elle avait vu un côté plus sensible et des qualités en lui et qu'il avait pris soin d'elle quand elle s'était évanouie… alors il n'était pas un total crétin. Mais il semblait quand même évident qu'il avait beaucoup plus vécu que son innocente amie Bella et qu'il était probablement capable d'être un prédateur indigne de confiance.

Et il y avait aussi ce fait que Bella faisait référence à lui comme à un Abruti, un homme à femmes ou à un prédateur quand elle lui avait raconté leurs rencontres passées. Il n'était devenu Edward que dans les dernières vingt-quatre heures. Non… Angela ne pouvait pas se résoudre à permettre à sa douce amie curieuse de tomber dans ses griffes. Un léopard ne peut pas enlever ses taches, pas plus, sans doute, qu'un prédateur ne le peut… au moins pas après seulement quelques jours.

Non… cet Edward Cullen devait subir un examen sérieux. Quelqu'un devrait surveiller son retour plus tard dans la soirée – s'il rentre tard – et vérifier s'il rentrait seul ou s'il ramenait une fille.

Elle détestait l'idée de blesser Bella avec ses théories négatives aussi elle garda sa bouche fermée – pour le moment – mais il serait préférable d'étouffer les choses dans l'œuf plutôt que de voir Bella blessée par quelqu'un qui ne la méritait pas. Bella avait tellement à offrir à la bonne personne. Edward d'autre part avait probablement offert beaucoup à toutes sortes de femmes. Mais il ne serait probablement pas en mesure de voir à quel point Bella était spéciale.

Pendant qu'elles descendaient, Angela passa à autre chose et chassa Edward Cullen de ses pensées, amenant la conversation sur ce qu'elles allaient faire ce soir.

"Alors j'ai fait quelques recherches et j'ai trouvé un restaurant mexicain à essayer. As-tu entendu parler de la Luna Nueva?"

Bella regarda Angela et secoua la tête. "Non, il est censé être bon?"

"Oui il est nouveau et il a vraiment tout un tas de bons commentaires. Tu conduis, j'explique et te lis ce que j'ai trouvé dans le Seattle Times concernant les critiques. Ça te va?"

"Oui, mais plus important qu'en est-il de leur margaritas?"

Angela fit un bruit de contentement en se léchant les lèvres et elles rigolèrent. "Elles sont remarquables… un énorme choix de téquila."

Bella sourit. "Je te conduis jusqu'à mon camion."

Une fois qu'elles eurent pris leurs sacs et leurs vestes, elles sortirent et montèrent dans le Chevrolet. Angela lui donna l'adresse après avoir vérifié sur son téléphone et elle commença à lui lire les commentaires élogieux pendant que Bella conduisait.

Le restaurant la Luna Nueva offre une atmosphère funky et colorée et une cuisine mexicaine très convaincante. La salle à manger très accueillante avec du fer forgé, des plafonds en tole et des box confortables attire le week-end une jeune foule animée. Une salle de dégustation de téquila et une cantina sont d'autres options qu'offre le restaurant. Le bar propose des cocktails spéciaux comme la margarita orange sanguine faite avec des jus de fruits de saison frais. En outre le bar propose plus de 150 margaritas différentes."

Angela se tourna vers Bella. "Ça me parait amusant? Et je pense que nous passerons une bonne soirée avec la jeune foule animée. "

"Ça me parait bien," acquiesça Bella. Puis elle se tourna et regarda vers son amie brièvement avant de revenir à la route.

"J'ai oublié de te dire que nous sommes invitées à un barbecue chez Edward dimanche," dit-elle soudainement et de façon complètement inattendue. "Sa sœur Alice m'a invitée ce matin avec d'autres enseignants mais Edward m'en a aussi parlé tout à l'heure. Je leur ai dit qu'une amie me rendait visite mais ils m'ont dit tous les deux que tu pouvais venir aussi. Tu penses qu'on peut y aller?"

Angela regarda le profil de Bella un moment. Evidemment elle pensait à Edward. Elles étaient invitées chez lui pour un barbecue le dimanche, elle pourrait l'observer et éventuellement lui parler de ses intentions, peut-être même le menacer physiquement si besoin. Si son harem était là ça pourrait être désagréable pour Bella mais au moins elle aurait l'occasion de voir quel genre de gars il était vraiment.

"Bien sûr ça me parait amusant," répondit Angela platement. "Ça te permettra de faire, au moins un peu, connaissance avec les autres enseignants avant de commencer le travail mardi."

Bella hocha la tête. "C'est ce que je pensais. Tu es sûre que ça ne te dérange pas?" demanda-t-elle.

"Non pas du tout." Angela sourit à la transparence de Bella.

Bella jeta un coup d'œil sur le téléphone dans la main d'Angela. "Désolée je t'ai coupée. Que disent-ils sur la nourriture?"

Elle regarda son téléphone et continua à lire.

"Le propriétaire et chef Eléazar Luna et sa femme Carmen créent des interprétations fraiches de recettes mexicaines traditionnelles et des spécialités maison. Commencez votre repas par des fruits de mer, des taquitos de crevettes, des empanadas épicées de bœuf ou du fromage fondu aux champignons sauvages et à la saucisse servies avec des tortillas maison. Beaucoup de plats ont une teinte tropicale agréable comme les crêpes de maïs farcies de porc mariné à l'ananas avec de la coriandre et du citron vert et des spécialités de poissons comme les tacos au mahi-mahi avec de la salsa à la mangue. Les traditionnalistes apprécieront le poulet avec sa sauce épicée au cacao, les crevettes à la diable et chilaquiles. Terminez votre repas par un flan riche ou les trois délicieux gâteaux au lait."

"Et voilà je meurs de faim maintenant!" gémit Bella. "Je veux de tout."

Angela rit. "Nous devrions partager sinon nous ne goûterons que la moitié de chaque."

Elle donna les indications à Bella pour la suite du trajet et avant qu'elles le sachent elles étaient déjà arrivées.

"Waouh le parking est bondé! Et regarde cette foule à la porte… ce doit être génial ici. Peut-être que je trouverai une place dans une rue adjacente et nous aurons un peu à marcher?" Bella se tourna vers Angela qui acquiesçait.

"Oui parfait. Je me demande combien de temps nous allons devoir attendre," se demanda Angela. "J'ai appelé hier soir mais ils ne prennent pas de réservation."

Une fois garées elles retournèrent à l'entrée. L'intérieur était coloré, bien décoré et lumineux, avec de la musique et quantité de gens debout, certains buvaient. Elles s'approchèrent de l'hôtesse pour s'inscrire sur la liste d'attente.

"Demi-heure à quarante minutes d'attente," dit la jeune fille en s'excusant.

Bella se sentie désolée et elle se tourna vers Angela avec un petit froncement de sourcils. "Est-ce que tu veux aller ailleurs?"

"Pas question! Après avoir lu tout ça et avoir eu l'eau à la bouche. D'ailleurs nous sommes venues ici pour boire, aussi. Nous allons simplement nous détendre au bar et essayer quelques margaritas jusqu'à ce que nous ayons une table. En buvant on ne se souciera pas d'attendre."

Bella ricana et donna son nom à l'hôtesse.

La jeune fille remit un bipeur à Bella. "Il va s'allumer et vibrera quand votre table sera prête. Je reviendrai vers vous pour vous installer."

Bella prit le bipeur et le mit dans sa poche de jeans.

"Ça te dérange si on fait un arrêt à la salle de bain d'abord?" demanda Angela en s'éloignant de l'hôtesse.

"Non, bien sûr que non. Si on doit boire autant commencer avec la vessie vide."

Angela rigola. "Tu as une façon de dire les choses B. Ce n'était pas grossier ni rien."

"J'aime bien être honnête et pratique," rigola-t-elle en réponse.

Elles se faufilèrent dans la foule et trouvèrent les toilettes. Plus loin il y avait les toilettes pour hommes. Comme elles poussaient la porte pour entrer deux jeunes femmes sortaient totalement prises dans leur conversation.

"Oh il n'y était pas?" dit la petite blonde d'une voix rêveuse à la plus grande aux cheveux frisés. "J'aurai tellement voulu lécher sa mâchoire. Enfer… j'aurais pu lécher tout ce qu'il voulait. Et je pense qu'il peut séduire une fille rien qu'en la regardant un peu."

La grande soupira mélancoliquement. "Il ne me voulait pas… je crois que je l'ai voulu à la seconde où j'ai vu son visage sous ses cheveux en désordre." Les deux filles se mirent à rire, sortirent et la porte se referma.

Angela ricana et regarda Bella avant que chacune entre dans un box. "Elles ont déjà un peu trop bu!"

Bella rit. Mais elle s'arrêta en commençant à penser à une mâchoire qui donnait envie de la lécher. Elle se gronda mentalement de penser à cette mâchoire. Quand elles sortirent chacune de leur box Bella tentait de se reprendre et d'arrêter de penser à cette mâchoire et à ces cheveux en pagaille mais tellement sexy… et ces yeux verts avec de longs cils… et d'épais sourcils… et ces lèvres boudeuses… et quelquefois sa jeune barbe … et ce nez qui est parfait mais pas tout à fait…

Devant le lavabo, elles se lavèrent les mains et vérifièrent leur maquillage, Angela regarda dans le miroir et sourit à Bella qui semblait complètement perdue dans ses pensées.

"Bon nos vessies sont vides et nos gorges sèches, allons festoyer, B."

Bella sembla un peu surprise quand elle leva les yeux puis elle sourit. "C'est bon pour moi, Angie!"

Elles sortirent et commencèrent à avancer vers l'entrée principale.

"Bella?" fit une voix masculine et grave derrière elles.

Bella se retourna, reconnaissant quelque chose de familier dans cette voix. Angela s'arrêta à côté d'elle, se tourna pour voir un grand mec musclé souriant joyeusement qui se déplaçait à grandes enjambées dans le couloir sortant des toilettes pour hommes. Il était bien plus grand qu'un mètre quatre-vingt, large et musclé de la poitrine et des épaules de façon spectaculaire. Il avait surgit, cheveux bouclés et yeux pétillants au-dessus un large sourire. Il portait un jeans bien ajusté, délavé et bleu qui couvrait ses cuisses musclées et ses avant-bras bien définis sortaient de ses manches retroussées de sa chemise bleue ouverte.

"Emmett! Salut!" Bella lui sourit et Angela se retrouva à lui sourire aussi parce que nous ne pouviez pas vous empêcher de sourire à quelqu'un qui a d'aussi jolies fossettes. Même s'il semblait faire des publicités pour des sous-vêtements, ce qui aurait fait rougir Angela. Mais non!

"Tu penses bien que je t'ai reconnue petite Swan!" Ses fossettes s'agrandirent ainsi que son sourire. Il s'arrêta juste devant elles et Angela le regarda. Avec son un mètre soixante-dix-sept il ne fallait pas qu'elle lève trop les yeux mais ce gars était énorme. Mais quelque chose en lui paraissait tellement juvénile.

"C'est moi bien sûr," répondit-elle en souriant. "Et voici mon amie Angela Weber. Elle reste chez moi pour le week-end."

Emmett tendit sa grande main vers Angela. "Bonjour Angela. Ravi de te rencontrer. Je suis Emmett McCarty."

Bella rougit légèrement, réalisant qu'elle ne connaissait pas le nom d'Emmett en entier ou qu'elle ne s'en souvenait pas.

"Ravie de te rencontrer aussi Emmett," répondit Angela en lui serrant la main.

Emmett regarda Bella le visage grave. "Alors, euh… Comment vas-tu petite Swan? Tout va bien à la maison?" Ses yeux clignotèrent rapidement vers Angela avant de regarder Bella.

Bella le regarda perdue. Il avait l'air inquiet et elle se demanda pourquoi.

"Oui je vais bien Emmett," répondit-elle, en fronçant un peu les sourcils. Puis elle pensa à lui demander la même chose juste au cas où il n'irait pas bien, il avait un air si grave. "Et toi?"

"Qui moi? Je suis en pleine forme… Je me demandais seulement…" il regarda Angela avant de regarder Bella à nouveau. "C'est probablement une bonne chose que tu aies une amie qui va rester avec toi pendant quelques jours. Tu sais." Il hocha la tête et Bella aussi, se sentant encore plus perdue parce qu'elle ne savait pas du tout.

"Vous êtes déjà venues ici les filles?" leur demanda-t-il tout à coup.

"Non, Angela et moi avons lu les bonnes critiques et avons pensé que nous devrions essayer."

"Bon, tout est formidable ici. Je connais le chef personnellement – il est fantastique. Alors vous êtes là pour manger ou pour vous amuser?" Il leva un sourcil interrogatif en regardant de nouveau Angela pour l'inclure dans la conversation.

"Oh pour les deux," répondit Angela avec un sourire. "D'abord nous allons vider quelques verres puis nous les ferons passer avec de la nourriture."

Emmett éclata de rire. "Ça ressemble à mon genre de soirée. Où êtes-vous assises?" Ses yeux souriants se posèrent sur Bella une fois de plus.

"Nous ne le sommes pas encore… de toute façon il y a quarante minutes d'attente environ," soupira Bella.

"C'est pour ça que nous commençons par les boissons, pour passer le temps," ajouta Angela.

"Oh… alors vous devriez venir vous asseoir avec nous! Nous avons de la place. Ils nous ont installé dans cet énorme box et nous ne sommes que trois."

Bella fut un peu prise par surprise, cette invitation était complètement inattendue. Elle regarda Emmett avec de grands yeux puis regarda Angela qui haussa les épaules parce qu'elle était encore plus désemparée… mais elle avait faim aussi.

"Euh… et qui sont les trois?" demanda Bella.

"Oh pour le moment je suis un peu en avance. Moi, Edward… " et il fit un clin d'œil à Angela pour lui expliquer, "c'est son voisin, c'est vraiment un bon ami pour moi."

Angela hocha la tête elle savait déjà qu'Edward était le voisin de Bella. Elle savait aussi qu'Emmett était son ami. Elle avait reconnu le prénom quand il s'était présenté. Emmett était très inhabituel comme prénom et elle se rappela qu'elle lui avait dit qu'ils avaient trainé chez Edward tout en regardant un match de baseball.

"Edward et moi attendons my cousin," continua-t-il en souriant. "J'ai demandé à Edward si ça le dérangeait d'avoir un rendez-vous avec quelqu'un qu'il ne connaissait pas…"

Bella écarquilla les yeux et elle pâlit légèrement, sentant un petit pincement à l'estomac.

Merde! Il est ici? Et il a un rendez-vous ce soir?

"… alors on se retrouve ici. Mais en fait…" Emmett n'eut pas la chance de finir. Bella sauta sur l'occasion pour balayer cette suggestion avant qu'il puisse aller plus loin.

"Merci pour l'invitation Emmett mais je suis sûre qu'Edward préfèrerait que nous restions à l'écart pour ce rendez-vous. Et je ne suis pas sûre que ta cousine apprécie non plus. Et nous ne savions pas encore si nous allions rester à cause de toute cette attente."'

Bella se retourna et regarda Angela qui restait silencieuse, laissant le mensonge planer mais Emmett ne se laissa pas si facilement dissuader.

"Petite Swan crois-moi vous manqueriez un dîner et une soirée super amusants si vous vous en allez. Vous devriez totalement vous joindre à nous. Je te promets, ça ne dérangera pas Edward et je sais que my cousin sera très content. D'ailleurs ça va être amusant et vous devriez bien rire."

Bella se demandait ce que diable il entendait par là. Pourquoi se préoccupait-il autant d'elle et comment - il avait l'air ravi qu'Angela soit là pour le week-end. Et maintenant il pensait qu'elle avait besoin de rire?

Oh mon dieu! Edward lui a raconté! Il sait que j'ai espionné! Il sait qu'Edward est en colère!

Bella était mortifiée. Elle regarda vers Emmett et ne put même pas bégayer une excuse.

"Tu nous donnes un moment Emmett?" demanda Angela, venant à la rescousse de Bella. Encore une fois… l'amie parfaite.

"Hein? Oh bien sûr … je comprends." Il hocha la tête en connaissance de cause. "Réunion de filles?" Il regarda vers la porte d'entrée et fit signe de son pouce. "Je vous laisse un moment pour décider."

Angela lui sourit chaleureusement et hocha la tête alors qu'il s'éloignait.

"Angela!" siffla Bella en saisissant son amie par le bras dès qu'Emmett ne fut plus à portée de voix. "Nous ne pouvons pas aller avec eux! Edward a dû lui raconter ce qui est arrivé! Et maintenant Edward a un rendez-vous ici!"

Angela secouait la tête pour balayer ce qu'elle disait. Puis elle donna libre cours à certaines de ses pensées concernant Edward Cullen.

"Nous pouvons nous joindre à eux et nous devrions nous joindre à eux! Edward Cullen t'a malmenée. Sérieusement son humeur change si souvent que ça donne le tournis… et s'il a dit à Emmett ce qu'il s'était passé… et bien quoi? Emmett n'en semble pas du tout affecté… il est gentil et vraiment amical. Mais Edward… bordel Bella… tu l'as vu comme s'il était un tueur de filles, hier soir gentil puis colérique, fou contre toi et contre lui-même, ensuite il revient te voir en classe pour s'excuser et commence à te donner des posters et ses clés. Et maintenant il est là pour un rendez-vous? Non B. Nous restons. Nous allons aller avec eux. Nous allons nous asseoir, profiter du repas et des margaritas pour lesquelles nous sommes venues et regarder Edward Cullen se tortiller."

Bella cligna des yeux se sentant plutôt atterrée par ses mots.

"Tu es sérieuse," dit-elle enfin en respirant. C'était une déclaration pas une question. Bella l'avait bien compris en voyant le regard déterminé d'Angela.

"Je pense que c'est mieux de garder les yeux grands ouverts avant de continuer tout ça."

Bella regarda son amie pendant un moment. Elle avait eu cet argument très convaincant. Et elle avait terminé avec cette mission. Bella était un peu convaincue… bien que ça la mette mal à l'aise de plusieurs façons. Elle prit une profonde respiration et donna son accord.

"Ok… allons dire à Emmett que nous nous joignons à eux."

ooo O ooo

Edward avait grogné à cause de la foule quand il était arrivé à la Luna Nueva un petit moment auparavant. Le parking paraissait plein et les gens débordaient dehors. Déjà qu'il n'était pas très motivé, ça faisait deux choses négatives en plus.

Il avait quand même essayé de trouver une place derrière le restaurant et il avait envoyé un message rapide à Emmett.

Je suis là. Où es-tu?

Son téléphone vibra presqu'immédiatement dans sa main.

Où tu crois?

Edward grogna de rire. Bien sûr il devait être au bar. Mais c'était une bonne chose… Edward pourrait avoir une bière fraiche immédiatement ou trois. Il envoya un message en réponse.

Commande-moi une Pacifico, por favor.

Il rangea son téléphone dans sa poche et suivit la foule à la porte d'entrée. En entrant dans le bar bruyant la salle était comble et il balaya la foule pour essayer de trouver Emmett. Il le vit un instant plus tard parler et rire avec une serveuse en sortant quelques billets de son portefeuille et en les jetant sur le plateau. Pas de troll ou de cousine potentielle en vue et Edward poussa un soupir de soulagement.

"Excusez-moi," dit Edward en poussant deux filles qui bloquaient la passerelle, elles bavardaient boissons en main. Elles se tournèrent vers lui ennuyées mais cet ennui se dissipa rapidement et fut remplacé par quelque chose de mélancolique. C'était assez courant, il l'avait souvent vu sur les visages des femmes. Il sourit légèrement mais détourna le regard et partit en direction d'Emmett.

"Hé joyeux vendredi!" hurla la voix enthousiaste d'Emmett tandis qu'il poussait le Pacifico sur la petite table devant Edward et attrapa sa bouteille pour trinquer.

"Salut joyeux vendredi, Em. Merci pour la bière. Il y a longtemps que tu attends?" demanda Edward assez fort pour couvrir la musique et le bruit des conversations.

"Non je viens d'arriver. Et my cousin est en retard."

Edward hocha la tête secrètement reconnaissant. "Comment tu as fait pour obtenir des bières aussi rapidement?"

"J'avais commandé deux pacificos. Je pensai que tu préfèrerais une Negra Modela alors je m'étais porté volontaire pour en boire deux." Il haussa les épaules et sourit. "A quoi servent les amis?"

"Très gentil à toi, Emmett merci pour la bière." Edward leva la bière et en but une gorgée. Il regarda dans le bar avant de se pencher vers Emmett en parlant fort.

"Tu as déjà réservé une table? Ça va probablement être l'enfer d'attendre."

"Je me suis occupé de tout… cette mignonne serveuse, celle qui a amené les boissons…" Emmett haussa les sourcils demandant silencieusement si Edward l'avait vue. Edward hocha la tête et Emmett put continuer. "C'est Zafrina Luna. C'est son père le propriétaire. C'est lui le chef et il vient régulièrement au club. Donc nous aurons un box aussitôt qu'il y en a un qui se libèrera. Ça paie de connaitre les bonnes personnes, Edward." Emmett sourit fièrement. Il savait y faire et aurait même pu amadouer le pantalon d'une nonne.

"C'est génial, ça craint d'attendre." Edward leva son verre et prit une longue gorgée avant de parler à nouveau.

"Alors parle-moi un peu de cette cousine." Il se pencha vers Emmett, "tu n'as pas été très bavard."

"Quoi tu n'es jamais allé à un rendez-vous arrangé? Tu es inquiet Edward?" Emmett souriait. Edward ne pourrait pas supporter son sourire pendant très longtemps. Surtout si c'était lui l'objet des taquineries.

Edward souffla. "Non idiot, j'aimerai juste un peu plus d'informations."

Emmett éclata de rire. "Détends-toi Edward... tu vas passer un excellent moment. Je te le promets. Crois-moi."

Emmett souriait comme un idiot. Si Edward ne le connaissait pas il penserait qu'Emmett avait déjà trop bu. Mais il venait tout juste d'arriver. Edward prit une autre gorgée espérant se détendre un peu. Il regarda dans le bar se sentant à la dérive pour une raison quelconque.

"Quoi de neuf Edward?" demanda Emmett en faisant jouer ses sourcils légèrement. "Tu parais un peu énervé. Pas que tu sois détendu d'habitude mais quel est le problème? Tu es mal dans tes baskets ou quoi?" il but un coup de sa bière.

Edward regarda son ami avant d'expirer, résigné, et passa une main dans ses cheveux avant de répondre.

"Je ne suis pas sûr d'être dans le bon état d'esprit ce soir. J'ai eu une rude semaine."

C'était un euphémisme mais il n'était pas prêt à partager la moindre information. Emmett n'avait pas besoin de connaitre les détails, il s'en donnerait à cœur joie s'il connaissait la tournure qu'avait pris les événements dans la vie d'Edward récemment.

La jeune serveuse, celle qui avait amené les boissons à Emmett, revint pour leur dire que leur table était prête. Ils la suivirent à travers le bar pour rejoindre le restaurant dans un grand box du côté le plus reculé de la salle à manger.

"Pourquoi ne nous amèneriez-vous pas deux autres bières, Zafrina?" demanda Emmett à la serveuse avant de s'asseoir. "Mon ami, Edward, a besoin d'un sérieux remontant. Je pense qu'il pourrait le trouver au fond d'une bouteille de bière."

La jeune fille acquiesça souriant à Edward avant de retourner au bar.

Emmett se tourna vers Edward. "Il faut que je t'abandonne un moment. Tu peux rester seul un petit peu?"

Edward leva les yeux.

"Je suis sûr que ça va aller. Quoi qu'il en soit, je viens de me souvenir qu'il faut que j'appelle ma mère, ça va me tenir occupé quelques minutes. Ne t'inquiète pas pour moi." Il lui fit signe de s'en aller, le chassant vers les toilettes tout en sortant le téléphone de sa poche.

Il avait été tellement occupé qu'il avait oublié qu'il était censé rappeler sa mère. Elle lui avait envoyé un message curieux hier soir concernant quelque chose de drôle qu'elle voulait lui demander. Et il fallait qu'il lui demande quelque chose. Il s'installa tenant son téléphone contre son oreille, écoutant les sonneries mais elle ne décrocha pas. L'appel passa dans la boite vocale et il décida de lui laisser un message.

"Hey Mam' c'est Edward. J'ai eu ton message hier soir. Désolé de ne pas avoir rappelé plus tôt, beaucoup de travail et j'ai dû penser à beaucoup de choses. Rappelle-moi. Oh ! Je voulais te demander si tu pourrais faire ce gâteau à la mousse au chocolat qui tue pour le barbecue dimanche. Alice invite quelques-uns de ses amis enseignants, alors on sera plus nombreux que d'habitude. J'espère que ça ira. On se parle plus tard. Je t'aime."

Edward rangea son téléphone et regarda vers l'entrée des toilettes mais Emmett n'était nulle part en vue. Il se retourna et resta tranquille observant la salle de restaurant. Les deux filles de tout à l'heure étaient assises quelques box plus loin et le fixaient. La blonde souriait et aspirait de façon plutôt suggestive avec sa paille, ses yeux sur lui. Il sourit d'un sourire poli mais superficiel et se détourna rapidement ne voulant pas l'encourager.

Il prit son téléphone pour paraitre occupé.

Il vérifia sa liste de courses pour le barbecue dimanche, il irait les acheter demain. Il décida d'ajouter plusieurs choses et il faudrait qu'il aille ailleurs pour ça.

Il regarda par-dessus son épaules mais toujours aucun signe d'Emmett, Edward ouvrit alors le jeu Echecs entre amis. Il avait un jeu en cours avec Sullythem. Le pseudo de James Sully. Il fronça les sourcils à son audace quant au choix des noms… mais enfer… c'était tout à fait approprié à après tout. Il joua et ferma l'application regardant une fois de plus.

Pas d'Emmett.

Edward soupira.

Il prit une gorgée de bière puis ouvrit une autre application de jeu. Il jouait ici avec Alice régulièrement. C'était un démon du jeu. Une fois elle lui avait dit qu'elle s'interrogeait de la possibilité de jouer – sans le savoir - contre quelqu'un de célèbre, ce gars britannique, l'acteur Pat Robinson, ou quel que soit son nom. Dommage… pour l'instant, elle jouait contre lui.

Edward regarda son choix de lettres : trois R, trois E et un I.

Splendide putain.

Il pensa à la connaissance du français qu'avait Alice parce qu'elle pouvait juste combiner plusieurs voyelles ensemble et ça donnerait quelque chose. Et il rit presque fort en s'apercevant de sa chance quand il vit ce qu'il y avait eu avant. Il joua toutes ces lettres pour DERRIERE et Alice pourrait probablement lui en vouloir et dire merde quand elle verrait ce mot et le score qui allait avec. Elle penserait qu'il avait eu du cul pour le reste de la journée.

Edward était tellement prit par son bon mot qu'il ne remarqua pas que quelqu'un approchait.

ooo O ooo

Alors qu'Emmett emmenait Bella et Angela vers le box où ils étaient installés, Bella vit Edward occupé et tout souriant sur son téléphone. Elle avait un sentiment d'angoisse à l'estomac. Ce genre de sentiment que ni les margaritas ni les chips en sauce ne pourraient faire passer.

Pourquoi ai-je laissé Angéla m'entrainer par là? C'est une vraiment mauvaise idée.

"Edward, regarde qui je viens de trouver!" annonça la voix d'Emmett jovialement.

Edward leva les yeux surpris dans son jeu. Il regarda d'abord vers la voix d'Emmett et vit… Emmett. Mais à côté de lui il y avait … Bella? Les coins de sa bouche se levèrent immédiatement en un grand sourire.

"Bella!" Il avait l'air plutôt étonné et amusé.

"Hé Edward!"

Bella semblait plutôt craintive ce qui le rendit curieux mais Emmett parlait et il se tourna vers lui.

"Edward, voilà l'amie de Bella, Angela," lui expliqua-t-il en lui montrant l'autre femme près de Bella. "Elle reste chez petite Swan pour le week-end."

"Bonjour Angela," dit-il poliment en souriant et en tendant sa main par-dessus la table pour serrer celle d'Angela. Il examina la grande fille mince avec des cheveux foncés et des lunettes. Elle était jolie mais elle avait une expression étrange… un sourire dédaigneux, triomphant… légèrement méchant, réjouie mais par malveillance… elle semblait s'amuser.

Par l'enfer?

Mais avant qu'il ait eu le temps d'analyser ce que pouvait signifier cette expression, la voix d'Emmett fit irruption dans mes pensées, comme un marteau qui s'immiscerait dans vos pensées si vous étiez subitement attiré par l'une d'elle.

"Petite Swan et Angela se joignent à nous. Il y a une demi-heure d'attente pour une table, alors je leur ai dit qu'elles pouvaient venir à la nôtre."

Tout à coup, Edward se souvint exactement pourquoi ils étaient ici tous les deux. Son sourire disparut en un instant et fut remplacé par une expression d'horreur tandis qu'il regardait Emmett.

"Emmett!" siffla-t-il.

Putain à quoi pensait-il encore?

Et putain que fait Bella ici?

Et bordel comment suis-je censé gérer ce rendez-vous arrangé avec la cousine probablement troll d'Emmett et avec Bella et sa copine assises ici?

Et pourquoi on dirait que cette amie semble ravie d'être venue pour assister à une séance de lapidation publique?

Edward regarda Emmett dans les yeux essayant de communiquer avec lui de façon non verbale. Il le regarda fixement pour lui transmettre toutes les pensées qui le traversaient, son sentiment accablant de gêne compte tenu de l'inadéquation de la situation. Ses yeux étaient suppliants… Emmett devait arranger tout ça et éloigner cette débâcle avant qu'elle ne soit trop proche et qu'elle prenne des proportions titanesques et regrettables.

"Allez décale-toi Ward," dit-il gentiment. "Laisse passer les filles."

Visiblement la communication non verbale ne fonctionnait pas avec Emmett.

A contrecœur il prit sa veste en cuir et glissa sur le siège parce que vraiment que pouvait-il dire sans être un parfait crétin? Il essaya d'ignorer le fait qu'il commençait à transpirer. Il essaya également d'avoir des pensées positives.

Peut-être que la cousine ne se montrera pas. Peut-être qu'elle ne sait pas pour le rendez-vous arrangé.

Pendant un instant, Bella, Angela et Emmett restèrent là ne sachant pas qui allait s'installer près d'Edward.

"Je vais m'assoir au bout, "dit Emmett. "Il faut que je puisse voir my cousin arriver." il regarda par-dessus les têtes et plus loin dans la salle jusqu'à l'entrée du restaurant.

Edward fixa Emmett, toutes ses pensées positives s'évanouirent à ses mots.

Putain... Alors elle va venir.

"Avance Bella," dit Angela poussant Bella à côté d'Edward.

Edward remarqua que Bella paraissait un peu pâle. Peut-être ne se sentait-elle pas bien. Il pouvait certainement relier ça à … lui… il était sur le point de vomir aussi. Mais elle s'assit, tout près de lui. Elle semblait aussi peu enchantée que lui et il se demanda pourquoi. Il prit sa bouteille de bière et en avala une longue gorgée espérant que ça allait l'aider à calmer ses nerfs à vif en réalisant qu'à présent il pouvait sentir la chaleur du corps de Bella comme si le nombre de problème qu'il avait à gérer n'était pas suffisant…

"Donc, Emmett nous a dit que tu avais un rendez-vous ce soir?" demanda vivement Angela en le regardant et en passant face à Bella.

Edward souffla et sa bière descendit si vite dans sa trachée qu'elle commença à remonter par son nez et il commença à s'étouffer. Enfin elle fit demi-tour, brûlant son œsophage tandis qu'il toussait très fort pour essayer d'avaler un peu d'oxygène à la place de la bière mexicaine. Heureusement il avait pu attraper sa serviette presqu'immédiatement donc il avait pu cacher son spectaculaire et haletant reniflement et son crachement ainsi que sa respiration sifflante. De toute façon il ne pouvait être que vivement et extrêmement embarrassé.

"Oh mon dieu Edward, est-ce que ça va?" Les yeux de Bella s'écarquillèrent d'horreur tandis qu'il convulsait pratiquement à côté d'elle.

Edward ne put que secouer alternativement la tête pour oui ou non parce qu'il avait trop de choses à gérer et il n'était pas vraiment sûr de quelle était la bonne réponse.

Bella tendit son bras, incertaine, puis se décida à lui taper dans le dos pour l'aider. Après tout c'était elle qui était assise à côté de lui et c'était probablement son devoir de lui administrer les premiers secours… ou quoi que ce soit. Elle se demanda s'il fallait qu'elle enroule ses bras autour de son torse pour faire la manipulation de Heimlich mais elle s'abstint. Edward n'avait rien mangé donc il n'y avait rien à déloger décida-t-elle gardant ses bras pour elle.

Edward, la voix rauque, se racla la gorge de nombreuses fois en ravalant le goût amer dans sa bouche.

"Ça va…" dit-il difficilement. "Je vais bien… vraiment… merci."

Quand enfin il regarda ses compagnons de table les yeux larmoyants, il vit les grands yeux bruns de Bella qui le regardaient toujours avec inquiétude. Emmett quant à lui le regardait avec amusement. L'amie de Bella, Angela, le scrutait par-dessus ses lunettes avec un regard de …

Triomphe? Que se passe-t-il ici?

Merde… quel est son problème? J'ai failli mourir.

Non… tu mourras mais ce sera quand la cousine d'Em arrivera.

Comme si c'était le signal, les yeux d'Emmett s'agitèrent soudain au-dessus des têtes et il fit un énorme sourire enfantin. Et ensuite une chaine d'événements et de pensées arrivèrent instantanément.

"Cousin Jézebel!" tonna la voix joyeuse d'Emmett.

Edward se figea.

Jézebel! Seigneur en pyjama… elle porte probablement un string et un cache tétons!

Bella était tendue au même moment.

Jézabel? Un nom parfait pour une bimbo!

Angela sourit.

Jézabel! Tiens elle te tend ses fesses, Edward Cullen!

Tandis qu'ils tournaient tous les trois leurs cous par-dessus leur épaule, ils entendirent la voix qui répondait.

"Cousin Emmaline!"

Et c'était une voix d'homme.

Emmett commença à s'étouffer de rire au tour qu'il venait de jouer à Edward.

La bouche de Bella s'ouvrit sous le choc avant même qu'elle voie le cousin d'Emmett. Le nom s'échappa de ses lèvres dès qu'elle entendit la voix trainante et lisse du sud.

"Jasper Whitlock?"