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… CHAPITRE 31 …

Chocs et surprises

Edward flancha. Son visage pâlit. Et ses tripes se nouèrent.

Putain de vie! C'est le gars qui m'a servi au magasin de sport! C'est pour ça qu'il me disait quelque chose! Et il travaille à Fawkes avec Bella et Alice! Si Alice apprend pour la casquette, je suis foutu.

Elle ne doit pas le savoir… si elle savait elle m'aurait déjà tué.

Edward ne regarda pas vers Bella. Elle devait penser qu'il avait été un total idiot de payer deux cent dollars pour une stupide caquette Bitch rendue pour prêtée.

Mais elle ne dit rien. Pas un mot. Pas un soupir.

Mais elle avait refermé la porte sur eux. Ce qui était étrange.

Evidemment ils avaient déjà eu une conversation sur toute cette chose de casquette.

Maintenant Edward voulait voir l'expression de Bella et chercher des indices mais Monsieur le stéréotype américain attendait une réponse concernant le fait qu'il soit ou non le frère d'Alice. Edward déglutit espérant être audible et répondit au gars en essayant de rester maitre de lui.

"Oui… je suis le frère d'Alice… Edward Cullen." Il se força à sourire et à faire un signe de tête amical.

"Mike Newton," répondit le sportif, en se désignant lui-même et en souriant largement. "Et voilà Eric Yorkie," ajouta-t-il, en montrant le gars dégingandé qu'Edward avait déjà vu dans la classe de Bella. Edward serra leurs mains.

Mike et Eric saluèrent les filles ensuite. Jessica semblait s'être remise de sa transe quand elle avait vu Edward. Elle rayonnait, bouillonnait et babillait avec Mike l'américain, ignorant quasiment le dégingandé Eric. Edward jeta un coup d'œil vers Bella. Elle le regarda nerveusement et secoua la tête légèrement. Ses yeux bruns étaient écarquillés et méfiants.

Mike le gaffeur tourna son visage de pomme et son sourire américain vers Edward. "Alors comment ça s'est passé? Tu sais… avec la casquette?" éclaircit-il, en voyant la confusion d'Edward. "Tu as dit que tu l'achetais pour une fille que tu ne connaissais même pas… mais tu pensais qu'elle avait un bon sens de l'humour. Alors comment l'a-t-elle pris?"

Génial. Il se souvenait même de la conversation.

"Euh… ça aurait pu être mieux," répondit Edward avec un haussement d'épaules et un regard chagrin. Il regarda de Mike à Eric puis vers Jessica et enfin vers Bella en continuant à parler. "C'était une idée stupide de ma part mais… je… euh… me suis excusé et j'espère qu'elle a réalisé que j'étais sincère. Honnêtement je ne sais pas à quoi je pensais."

Mike acquiesça de compréhension.

D'un air satisfait.

Vraiment très très ennuyeux.

"Bien," dit Bella en regardant Mike, Eric et Jessica avant de se tourner vers Edward. "Puisque tu t'es excusé je suppose qu'elle ne t'en veut plus."

Les yeux d'Edward se tournèrent vers elle. Et ce qu'il y vit fut du soulagement, de l'apaisement et du pardon.

Et un petit éclair d'amusement.

Revoilà ma fille et son sens de l'humour!

Excuse-moi? … Ta fille?

Oui. Au figuré.

Et pas littéralement?

Oh ça suffit!

"Bon j'espère qu'elle n'a pas été offensée," répondit-il sincèrement. "Et elle a un grand sens de l'humour." Ses yeux flashèrent vers ceux de Bella. "Et nous avons parlé depuis et les choses semblent bien aller entre nous."

"Bon génial," dit Bella en opinant et avec un léger rougissement. "Elle t'a probablement pardonné et elle doit regretter ce qu'elle a fait pour mériter une casquette Bitch."

"Je suis sûr que j'aimerais entendre cette partie de l'histoire!" dit Eric avec un sourire niais.

Ouais compte là-dessus mon gars.

"Désolé," dit Edward catégoriquement. "Mais cette partie de l'histoire restera un mystère."

Sauf bien sûr si tu es l'un de ceux qui lit des histoires sur le site de Star-lighted.

Bella s'était visiblement détendue mais Edward savait que cette situation était loin d'être sous contrôle. Il s'éclaircit la voix et regarda Mike à nouveau.

"Alors qui d'autre sait pour mon achat intempestif?"

"Oh! C'était simplement nous trois." Mike se mit à rire en hochant la tête vers ses collègues. "Nous allions déjeuner le vendredi et j'ai repéré une casquette bleue dans le camion d'Isabella. Ça m'a rappelé cette histoire."

Edward hocha la tête et sourit aimablement en surveillant de près son expression polie.

Eh bien. Putain de merde… ce n'était pas une casquette bleue… c'était la casquette bleue!

Eric le dégingandé se mit à rire tout à coup. "Hey comment pouvons-nous savoir que la casquette d'Isabella n'est pas celle qu'Edward a achetée? Peut-être que c'est elle la fille en question?" Ses sourcils s'agitaient sous ses lunettes cerclées puis il tendit la main pour tapoter l'épaule de Bella, rouge betterave et horrifiée. "Je ne fais que te taquiner, Isabella. Rien de tel qu'une bonne plaisanterie!"

Edward fut tenté de se jeter sur lui.

Ou de le frapper.

Ou les deux… peut-être.

Rien de tel qu'une bonne plaisanterie.

"Ouais!" ricana-t-il à la place. Il s'efforça de rire au commentaire d'Eric et passa son bras sur les épaules de Bella en poussant Eric du chemin. Il le poussa légèrement de l'épaule puis la tira vers lui, sentant sa légère odeur de fraise et cet autre parfum … plus léger et plus floral, qu'il aimait davantage. "Une personne saine d'esprit ne pourrait pas penser que Bella est une garce!" Il sourit vers elle et lui fit un clin d'œil que les autres ne remarquèrent pas.

Bien sûr il n'avait pas été sain d'esprit quand il avait acheté cette casquette diabolique. Mais ils n'avaient pas besoin de le savoir. Ça suffisait que Bella le sache.

Edward leva les yeux. Jessica était bouche bée en voyant sa main sur l'épaule de Bella. Ça lui donnait un air de morue.

Bella aussi n'en revenait pas de cette main sur son épaule mais elle se contint, se concentrant plutôt sur la façon dont il lui avait fait ce petit clin d'œil.

Et comment sa main s'était posée de façon possessive sur son épaule.

Et combien ces longs doigts étaient perturbants.

Et combien elle était en sécurité contre son corps solide.

Et combien cet endroit paraissait parfait pour elle.

Ensuite elle pensa qu'elle devrait probablement chercher en elle quelques neurones qui fonctionnaient encore avec tout ça… cette chose qu'avait Edward… quand il envahissait son espace… si conspirateur… si déroutant… et juste si… Grrr!

Edward se racla la gorge et garda son bras confortablement sur l'épaule de Bella. "Vous savez, j'apprécierai vraiment que vous gardiez cette histoire pour vous. Alice m'arracherait la tête si elle savait que j'avais acheté quelque chose d'aussi stupide à une fille que je ne connaissais même pas. Et c'est du passé à présent. D'accord?"

Il regarda de Mike à Eric avec un sourire. Il fixa Jessica avec plus d'insistance. Elle paraissait la plus bavarde des trois et un peu de charme supplémentaire ne pourrait que l'aider à garder sa langue pour elle.

"Bien sûr, compris Edward," répondit Mike. "Pas de problème." Il sourit, mimant une fermeture qui se fermait sur ses lèvres. Dégingandé Eric opina aussi.

Jessica se reprit et rigola un peu aigu avant de donner son accord. "Ouais, nous comprenons tout à fait. Ton secret sera bien gardé avec nous."

"Merci. "Edward sourit de soulagement.

Ils entrèrent dans la maison et allèrent vers la cuisine où Alice commença à glousser d'enthousiasme et agiter ses mains avec des brochettes en voyant ses collègues. Alors qu'ils étaient tous occupés à se dire bonjour, à présenter Angela et à se débarrasser des plats qu'ils avaient amenés, Edward demanda à Bella si elle voulait venir l'aider pour quelques choses dans le garage.

"Oh bien sûr," répondit-elle, avec un sourire éclatant en le suivant vers le garage.

La porte se referma derrière elle et elle leva les yeux pour dire : "Alors que devons-nous…"

Elle s'arrêta de parler brusquement. Les yeux d'Edward étaient rieurs et sa bouche se relevait en sourire en coin. Il s'essuya son front de sa sueur imaginaire et s'appuya sur l'avant de la Vanquish.

Elle commença à rire en réalisant que ça avait été une ruse. Edward la fit taire avec un doigt sur ses lèvres et elle mit sa main devant sa bouche. Il lui sourit et se rapprocha, il riait doucement. Quand il parla sa voix était un murmure rauque.

"C'était comme un accident de train au ralenti… et tu savais que ça allait arriver!"

Elle hocha la tête tout en gardant sa main sur sa bouche, contenant son rire soulagé.

"Je suppose que Mike n'a pas vu le devant de ta casquette?" Il haussa les sourcils.

Bella secoua la tête en retirant sa main. "Non elle était dans l'autre sens, il ne l'a vue que de derrière."

"Et tu ne lui as rien dit?" Edward menait son enquête.

Bella secoua la tête une fois de plus en haletant. "Bien sûr que non! D'ailleurs j'étais abasourdie, qui aurait pensé que c'était lui qui te l'avait vendue?"

"Mais tu savais qu'il allait me reconnaitre?" murmura-t-il à nouveau, en la regardant un peu perdu.

Bella hocha la tête et parla doucement. "Il t'a décrit… pas très bien… mais je savais que ça devait être toi… et bien à cause de la casquette." Elle fronça les sourcils puis soudain murmura plus fort. "Bon sang Edward! Pourquoi as-tu dépensé deux cents dollars pour une blague de casquette de baseball… pour moi?"

Il haussa les épaules timidement. "C'était un achat impulsif… pas du tout réfléchi. Et crois-moi, je ne le ferai plus jamais. Parole de scout." Il leva ses doigts comme s'il faisait une promesse. "Tu sais déjà que j'étais un aigle et je suis bon à ça." Il fit ce fameux sourire en coin qui n'appartenait qu'à lui.

Bella roula des yeux et lui sourit. Ensuite elle commença à rire en faisant signe vers l'intérieur de la maison. "C'était horrible!" dit-elle d'une voix rauque.

"Je pense qu'on s'en est bien sortis malgré tout," répondit-il en secouant la tête. "Tu sais, tu as bien réagi bien que tu aies été pris au dépourvu."

"Merci. J'ai fait au mieux. On aurait dit que tu allais expirer alors j'y suis allé à l'instinct."

Ils restèrent là, tout sourire, à savourer le succès apparent de leur complicité.

Ou peut-être se souriaient-ils l'un à l'autre.

"Tu sais que tu ne pourras plus jamais porter cette casquette à Fawkes maintenant?" déclara-t-il avec le sourire.

Bella recommença à rire.

Il plaisante ou quoi?

"Mince alors moi qui pensais la mettre mardi pour le premier jour!" murmura-t-elle.

Edward rit avec elle. "Tu aurais été le sujet principal des conversations!" dit-il, en imitant la voix désabusée des élèves et il roula des yeux exagérément. " J'ai cette nouvelle prof… Miss Swan… c'est une gaaarce!"

"Bon tu sais…" Bella sourit et haussa les épaules. "C'est important d'adopter le bon ton le premier jour, leur faire savoir qui est le chef… ou la garce."

"D'une façon ou d'une autre je ne pense pas qu'on puisse tromper les élèves."

Il se dirigea vers la porte avec le sourire. "On ferait mieux d'y retourner avant qu'Alice ne s'inquiète et demande à tout le monde de nous chercher."

"Attends… on ne devrait pas ramener quelque chose?"

"Oh! Bien pensé ma petite complice, j'ai failli faire exploser notre couverture," répondit Edward avec un sourire espiègle. Il alla au frigo et en sortit un pack de six bouteilles d'eau et le donna à Bella puis prit pour lui un pack de six bière Stella Artois.

Comme ils s'approchaient de la porte Bella s'arrêta brusquement et se tourna pour regarder Edward. Elle cligna des yeux de surprise car il était très proche et elle se retrouva pratiquement nez à nez avec lui. Son visage rosit instantanément et ses yeux s'écarquillèrent et allèrent vers sa bouche pendant une fraction de seconde avant de le regarder dans les yeux.

"Quoi?" demanda-t-il surpris.

Elle regarda sa bouche à nouveau – elle n'allait pas rater cette opportunité de regarder sa bouche d'aussi près.

"J'ai presque oublié," dit-elle, en essayant de faire abstraction de la forme parfaite de ses lèvres et de la sensation de chaleur qui montait à ses joues. Elle alla fouiller dans la poche de son jeans et ressortit sa main. "Je voulais te donner ça…"

Elle tendit la main vers lui, c'était coloré avec un petit bout de métal.

"C'est la clé de ton cœur?" demanda Edward avec un sourire malicieux en prenant la clé. Il regretta immédiatement sa plaisanterie et son sourire malicieux parce qu'elle rougit furieusement et parut soudainement très mal à l'aise. Elle se serra dans ses bras et tourna sur elle-même. Il semblait qu'elle ne puisse plus le regarder dans les yeux.

"Quoi? Non! C'était… juste… une… clé de secours de la maison que j'ai fait faire," bégaya-t-elle se sentant ridicule et se demandant pourquoi elle avait pensé que ce serait une bonne idée.

"Bella?" Edward se pencha un peu pour mieux voir son visage mais elle ne levait pas la tête et ses cheveux la cachaient. Il se redressa et passa sa main dans ses cheveux.

Bon boulot Cullen. C'est malin tu l'as complètement déstabilisée. Arrange ça, connard!

Sa voix s'adoucit, essayant d'arranger sa stupide gaffe. "Bella c'était juste une plaisanterie." Il tendit sa main et repoussa ses cheveux, les faisant passer derrière son oreille et par-dessus son épaule et enfin elle le regarda avec méfiance.

Il lui sourit et regarda l'étrange petite clef avec son motif en forme de fleur : "Tu veux que je garde cette clé?"

"Oui. Je ne veux pas…" Ses yeux s'écarquillèrent. "Je veux dire... " bégaya-t-elle. "Je voulais que tu l'aies… tu sais… au cas où…"

"Au cas où tu te retrouverais enfermée dehors," finit-il à sa place.

"Oui," répondit-elle avec un soupir de soulagement. Elle n'avait pas voulu qu'il pense qu'elle s'était transformée en bimbo trainée s'offrant elle-même en même temps que sa clé.

"J'ai repensé à ce que tu as dit… se retrouver enfermé dehors et devoir attendre un serrurier… ou en cas d'urgence… ou si je pars un week-end, tu pourrais aller récupérer mon courrier… et puisque tu m'as donné ton numéro en cas d'urgence j'ai pensé que je pouvais te donner une clé au cas où… et bien sûr tu pourras aller faire le tour de ma maison quand je ne serai pas là aussi et nous serons à égalité."

Edward referma sa main sur la clé et sourit. "Bien sûr." Il hocha la tête. "Je serai là en cas d'urgence pour toi et je suis heureux de pouvoir faire ces choses pour toi… bon sauf visiter ta maison… tu pourras me le faire faire toi-même un jour. Et tu sais... tu peux m'appeler quand tu veux… même si ce n'est pas pour une urgence. D'accord?"

Bella fut surprise. "D'accord… merci."

Il opina, satisfait qu'elle ne se sente plus embarrassée. "Allez, allons-y. Alice ne va pas tarder à me taper dessus avec ses brochettes tout en m'accusant d'être un mauvais hôte."

Bella sourit à ses mots et se tourna vers la porte.

Pendant que Bella atteignait la poignée, Edward rangea la petite clé étrange dans sa poche.

"Alors tu aime les tournesols?" demanda-t-il tranquillement

"Quoi?" Bella le regarda par-dessus son épaule. "Ah la clé… oui… ils sont gais. Et j'ai pensé que ça te permettrait de bien différencier les clés. Il y a des chances pour que tu n'aies pas de clé avec un tournesol."

"Je n'en avais pas mais maintenant si. " En marchant Edward sourit en pensant à cette petite clé dans sa poche. Elle lui rappelait le bouquet… le petit camion avec ses fleurs qui serait remis à Bella dans sa classe, mardi. Peut-être qu'elle les aimerait comme elle le faisait avec les tournesols, ils étaient si semblables… et ils étaient gais aussi… ils la lui rappelaient.

Quand ils arrivèrent dans le séjour, Jessica, Mike et Eric étaient rassemblés au comptoir de la cuisine. Ils discutaient avec Alice et Angela qui était en train de nettoyer pour pouvoir s'installer pour préparer les margaritas. Jessica expliquait à Angela qu'Alice était la reine des cocktails quand il y avait ce genre de fête et que Rosalie Hale une autre enseignante qui allait venir aujourd'hui l'avait toujours menacée de lui acheter un diadème où serait inscrit Reine du Blender.

Les yeux d'Alice voletèrent des visages d'Edward à celui de Bella et elle n'eut pas l'air très inquiète qu'ils aient disparu au garage ensemble. Ce qui surprit un peu Edward. Et ça le rendit heureux d'avoir ramené des boissons pour les stocker au frigo.

"Edward, tu voudrais bien mettre la musique?" demanda Alice, une fois qu'il eut rangé les bouteilles de bières et d'eau dans le frigo.

"Oh oui bien sûr. J'ai complètement oublié. J'ai fait une sorte de playlist bizarre… un peu éclectique mais comme nous avons des invités éclectiques…" Il alla chercher la télécommande et le système hi-fi vint à la vie. Le son de Bittersweet symphony de The Verve commença à emplir la pièce tandis qu'il ajustait le volume dans les autres pièces.

Alice commença à organiser les apéritifs sur le comptoir de la cuisine afin qu'Edward les amène sur la terrasse, sur une table qu'il allait installer.

"Bella tu pourrais accompagner Jessica jusqu'à la chambre pour qu'elle puisse y ranger ses affaires?" demanda Alice.

"Bien sûr!" répondit Bella trop heureuse de pouvoir aider.

Apparemment Mike et Eric avaient laissé leurs affaires dans la voiture. Leur travail consistait à sortir et à commencer à boire des bières ou à regarder comment Alice faisait les margaritas avec l'aide d'Angela.

Jessica suivit Bella à travers la maison et dans l'escalier, faisant des ooh et des aah en la découvrant ainsi que le mobilier et la décoration, se demandant combien tout ça pouvait coûter.

"La mère d'Alice et d'Edward est architecte d'intérieur," lui dit Bella, se souvenant de son commentaire quand elle avait dévoilé qu'elle avait visité la belle maison.

"Eh bien même si elle est arrivée à lui faire avoir de bons prix ça a dû lui coûter une fortune," dit Jessica en montant l'escalier. Elles passèrent dans le couloir, jetant un coup d'œil aux chambres, en continuant d'en admirer le contenu, semblant faire l'addition de combien ça coûtait au fur et à mesure.

Elle se pencha vers Bella et baissa la voix. "Edward doit gagner beaucoup d'argent."

Bella haussa les épaules. "Eh bien je pense qu'il réussit assez bien, il est partie prenante dans une variété d'entreprises commerciales."

"Quel joli lot!" et elle soupira rêveusement. Ses yeux regardaient encore partout.

Les pensées de Bella voletèrent vers un autre genre de lot… son pantalon noir…

Jessica ne parle pas de ça, si?

"Pardon?" dit Bella, espérant une explication.

"Isabella tu es donc aveugle? Ce gars est absolument magnifique! Et il a tout ce qu'il faut, il est jeune et il est célibataire pas vrai? A-t-il une petite-amie?"

Bella hocha la tête. Puis la secoua dans l'autre sens. Elle n'arrivait pas à suivre le flot rapide de questions que Jessica posait.

"Il est célibataire, je ne pense pas qu'il ait de petite-amie," répondit-elle en hésitant, pas sûre de devoir mentionner ses bimbos… qui pour le moment, et heureusement, ne s'étaient pas montrées aujourd'hui.

Jessica continua son bavardage. "Je ne le connais pas bien et Alice n'a rien dit. Je ne pense pas qu'ils se fréquentent beaucoup. C'est comme si elle le gardait secret! Tu ne sais pas ce que ça me rappelle?" demanda Jessica mais elle n'attendit pas la réponse de Bella. "Il ressemble tellement à cet acteur… Patrick Robinson. Tu as déjà vu ses films?"

Bella n'eut le temps que de faire la moitié d'un hochement de tête avant que Jessica poursuive. "Edward ressemble à P-Robz' le personnage d'Ethan Collins. Tu ne crois pas? Il est super sexy. Dieu qu'est-ce que j'aimerai faire avec lui!" Elle se lécha les lèvres de façon suggestive.

Bella écarquilla les yeux. Bien sûr qu'elle savait déjà qu'Edward Cullen ressemblait un peu à Ethan Collins/Patrick Robinson. Enfer il ressemblait aussi à Sébastian Kinque de cette nouvelle trilogie de fan fiction, Cinquante nuances de Kinque, Cinquante différents Kinque et Kinque … et plus de Jamie Ells. Et bien sûr Edward Cullen était le personnage de A la haine à la passion par bellybeans.

Attends… que veut dire Jessica par "Dieu qu'est-ce que j'aimerai faire avec lui!" Avec qui? Ethan? P-Robz?

Elle ne parle pas d'Edward… pas vrai?

Bella plissa les yeux en regardant Jessica.

"Oh bon sang en parlant de P-Robz et Ethan Collins… tu veux vraiment entendre un truc hystérique?" demanda soudainement Jessica, en posant son sac sur le lit de la chambre d'amis.

Il était inutile que Bella réponde, Jessica continua à parler.

"Cette anecdote concernant Edward qui achète une casquette Bitch m'a rappelé cette histoire que je suis en train de lire. As-tu déjà lu des fan fictions écrites à partir de C'est écrit dans les étoiles? Si tu ne l'as pas fait, tu devrais… il y en a beaucoup et de toutes sortes…"

Bella se figea.

Jessica était décidément insouciante. Et bavarde.

"Quoi qu'il en soit il y a une histoire que je suis… Je ne me souviens ni du titre ni de l'auteur, j'en ai lu tellement, je n'arrive pas à me souvenir mais dans celle-là, mince alors, je pense que tu aimerais… Stella est enseignante, tout comme nous et elle a une casquette qui dit Asshole et tu ne devineras jamais ce qu'il se passe…"

Bella se sentit défaillir. Son sang battait à ses oreilles.

Jessica regarda vers la porte et baissa légèrement sa voix. "C'est comme ça que l'histoire commence, si tu savais comment Ethan et Stella se rencontrent… Ethan est dans la rue et est un parfait abruti face à Stella qui ne le connait pas et il porte un pyjama en satin et il a une puissante érection. C'est un connard et un abruti et Stella lui suspend sa casquette sur sa queue!" Elle rigole. "N'est-ce pas génial?" Qui fait ce genre de choses? Et où diable peut-on trouver ce genre de casquette? Dieu j'en veux tellement une!"

Bella sourit faiblement et secoua la tête comme si elle n'avait pas de réponse à ces questions. Alors qu'elle les avait.

Ça nous est arrivés à Edward et moi… et je l'ai écrit… le pyjama était en soie pas en satin. Et tu ne pourrais sans doute pas te payer une casquette Asshole chez Newton, en plus elle te coûterait 200 $... ou tu peux aller sur internet… comme dans la fic.

Putain de merde…

Jessica Stanley est une de mes lectrices.

Jessica ne remarqua pas la pâleur de Bella, on aurait dit qu'elle était malade. Elle en était déjà à ses prochaines questions.

"On va voir si la Reine du Blender a déjà fait des margaritas? Oh mon dieu… nous devrions lui faire broder une casquette Reine du Blender chez Newton! Ça ne serait pas génial?" Jessica rigola une fois de plus puis se pencha près de Bella et dit en murmurant. "Je ferai mieux de la fermer en ce qui concerne la casquette. Je ne voudrais pas que sexy Edward ait des problèmes."

Bella hocha la tête d'un air hébété et suivit Jessica pour sortir de la chambre.

Jessica haleta et sursauta.

Bella poussa un cri et s'étreignit.

Edward resta immobile en haut de l'escalier tenant la rampe à les regarder alarmé.

Le cœur de Bella battait un staccato furieux.

Enfer… faites qu'il n'ait pas entendu cette conversation! S'il vous plait dites-moi qu'il vient d'arriver.

Ne sois pas faible Bella! Ne t'avise pas de t'évanouir!

"Bons sang Edward tu nous as fait peur!" s'exclama Jessica, en posant sa main sur son grand décolleté. Elle se retourna et regarda Bella avec de grands yeux qui semblaient dire : Oups!

"Désolé de vous avoir fait peur," dit Edward. "Je montais pour savoir ce que vous vouliez boire. Alice a fait des margaritas. Ou il y a du soda, de l'eau, de la bière, du vin… rouge ou blanc. J'ai des liqueurs et des cocktails aussi, si vous voulez autre chose." Il regarda de Jessica à Bella. Elle ne semblait pas aller bien.

"On descendait pour avoir une margarita," répondit Jessica rapidement, "Mais merci de penser à nous." Elle passa devant Edward, bombant la poitrine et commença à descendre l'escalier. "Allez viens Bella, la reine du blender est une légende."

Bella se souvint d'où elle était. Se tenant entre ses bras.

"Je vais venir."

Edward fit quelques pas vers elle.

"Tout va bien?" demanda-t-il.

Elle fit un léger signe de tête en mordillant sa lèvre.

"Tu es un peu pâle," il s'approcha davantage.

Elle le regarda et secoua la tête à nouveau. "Ça va… juste…" Sa voix s'affaiblit et ses yeux semblèrent l'observer un instant. Puis elle souffla et après avoir constaté que l'escalier était vide elle prit la décision de lui dire dans un murmure.

"Edward, tu te souviens que je t'ai dit que j'écrivais des histoires sur un site de fiction?"

Il cligna des yeux. Et réussit à dire un oui qui n'était pas trop aigu.

"Eh bien je viens de découvrir que Jessica est en train de lire ce que j'écris."

Edward se sentit défaillir. Le sang battait à ses oreilles.

"Vraiment?"

Qui était certainement un peu trop aigu.

"Je veux dire… elle ne le sait pas, je ne le lui ai pas dit… elle vient juste de mentionner quelque chose et je sais que c'est quelque chose que j'ai écrit. C'est juste bizarre de réaliser que quelqu'un que je connais est en train de lire ce que j'écris."

Curieusement ce fut à cet instant précis que le son de The pretender des Foo Figther atteignit l'oreille d'Edward. Il déglutit avec difficulté. Puis il fit en sorte d'hocher la tête, en espérant que le mouvement soit fluide et naturel et pas saccadé et mécanique. Comme il se sentait.

Tu devrais probablement lui répondre. Lui dire que le monde est petit et que Jessica ne doit pas être la seule… il y a toi aussi et maman.

Ce qui ne va pas du tout l'aider.

Edward s'éclaircit la voix. "Ce que tu écris l'est anonymement pas vrai? Alors elle ne sait probablement pas. Tu vas le lui dire?"

Bella mordillait sa lèvre à nouveau. "Oui c'est anonyme et non je ne lui dirai pas. Elle semble être très bavarde et je ne veux pas lui donner du grain à moudre. Je veux dire… Angela sait que j'écris et elle lit ce que j'écris mais c'est ma meilleure amie. Elle ne me reprocherait rien."

Edward hocha la tête. Il pensait qu'il ne lui ferait pas de reproches non plus.

Bella soupira et secoua la tête. "Je pense que j'ai besoin d'une margarita."

"Ça c'est sûr." Il sourit et posa une main rassurante sur son dos en l'accompagnant en bas de l'escalier.

Les Foo Fighters avaient quasiment terminé de chanter The pretender et Edward se sentait comme une merde… comme un imposteur [pretender]. Il devrait dire à Bella qu'il lisait son travail mais il avait le sentiment que ça ne se passerait pas bien. Et il ne voulait pas ruiner cet après-midi. Ou la soirée. Ou le reste de la semaine qui avait commencé si bien. Il lui dirait plus tard. Cette semaine. Sans doute.

Dans la cuisine Alice avait servi une margarita à Bella et ils avaient trinqué en portant un toast. Les Kings of Leon commencèrent à chanter. Bella avait toujours aimé les Kings of Leon. C'était la raison pour laquelle Jake lui avait acheté la casquette après tout… et ça venait d'une phrase de leur chanson. Mais cette chanson n'était pas sa préférée. Ce n'était pas celle-là c'était Pickup Truck qui n'était pas très connue non plus mais peut-être qu'Edward était lui aussi fan des Kings of Leon.

Elle allait le lui demander quand la porte d'entrée s'ouvrit et qu'une forte voix cria, "Chéri je suis à la maison!"

Edward grogna un rire et regarda Bella puis il dit, "Je suis dans la cuisine ma petite coccinelle!"

Alice leva les yeux au ciel tandis que les pas se rapprochaient jusqu'à ce qu'Emmett apparaisse finalement et entre dans la grande pièce, il portait un maillot vert foncé de l'équipe de rugby de Darmouth, pas aux couleurs habituelles de l'école mais un maillot de l'équipe actuelle. Devant il y avait un grand D et sur le dos McCarty avec un grand 91. Il portait un grand plateau de légumes frais et de salsa dans une main et un pack de six bières dans l'autre.

"Franchement petite coccinelle me parait gay Edward!" Les fossettes d'Emmett flashèrent comme il posait le plateau de crudités sur le comptoir et qu'il se débarrassait de ses bières aussi.

"Et appeler Edward chéri ne le fait pas?" demanda Alice laconiquement. Mais elle savait qu'ils faisaient ça depuis des années, depuis l'université quand ils étaient colocataires : 'Chéri je suis à la maison était le message d'accueil standard. Et la réponse devait être un terme d'affection tout autre que chérie.

"Pixie! Ça fait si longtemps que je ne t'ai pas vue!" dit Emmett joyeusement, en se dirigeant droit sur elle et en la prenant dans ses gros bras musclés.

"Salut Emmett, toi gros lourdaud!" rit-elle en l'étreignant d'un seul bras, gardant sa margarita loin de lui pour ne pas la renverser.

Puis elle la fit tomber, le verre se brisa et le liquide éclaboussa le sol.

Jasper Whitlock était là, aussi, dans le séjour, il devait être entré en même temps qu'Emmett.

Il portait le grand uniforme d'apparat de la guerre de Sécession.