Por razones obvias, cada uno disponía de una pequeña carpa para poder dormir junto a su familiar, Adrian pasó la noche dentro de la camioneta aprovechando el sistema de climatización de esta y sus cómodos asientos.
Al salir el sol, desplegó un mapa en la mesa que se encontraba en medio del campamento, poco a poco comenzaron a salir cada uno de sus carpas al oír el movimiento por fuera y el hecho de que el sol ya brillaba en lo alto.
"¡Muy bien, dormilones! hoy comienza la expedición." Dijo con un tono fuerte y claro.
"No sin antes desayunar…" Bostezó Naomi.
Adrian no hizo más que girar sus ojos hacia atrás al oír eso pero luego tomó un extraño cubo oscuro de su bolsillo y lo colocó sobre el mapa. Este disponía de runas y unas extrañas líneas talladas a los lados.
"E-eso es…" Dijo Elise al verlo. "¡Ese es igual al cubo de Megan!" Señaló.
"Es verdad, se parece mucho." Agregó Kyara.
"¿Ustedes saben qué es esto?" Preguntó Adrian de inmediato.
"En nuestro mundo ingresamos a unas ruinas donde conocimos a Megan, su ser habitaba en un cubo similar a este, pero fue destruido." Explicó Gridwin. "Ella era una especie de holograma o inteligencia artificial…. cielos, ahora que lo pienso, aprendí muchas cosas viendo las películas de este mundo…"
"Ahem." Aclaró su garganta Kyara. "Lo que Gridwin intenta decir es que tal vez ese cubo sea de ayuda a donde vamos ya que está relacionado con los cristales de Vermillion."
"Heh, esto es perfecto." Dijo Adrian observando el cubo.
Una vez preparados, cada uno tomó lo que necesitaba y lo colocó en sus mochilas, sabian que sería un largo día de expedición. Adrian puso su mano en el suelo y los arbustos se hicieron más grandes ocultando el campamento, varias formaciones de roca rojiza taparon las carpas y la camioneta.
"Las rocas son huecas, es ideal para disimular el lugar mientras no estamos." Comentó Adrian.
Extendió su mano hacia la orilla y una pasarela de rocas surgió extendiéndose hacia el otro lado del río, era lo suficientemente ancho para poder caminar sin problema. Una vez llegado al otro extremo, Adrian trazó una línea descendente con su dedo hacia abajo y el puente se desmoronó de inmediato, a quince minutos del lugar, llegaron a una cueca que en su interior disponía de estalactitas y estalagmitas anaranjadas con atices verdes en ellas. Estas eran altamente reflectivas por lo que los hechizos de destello iluminaban mucho más el lugar.
"¿Esta es su primera vez haciendo esta clase de cosas?" Consultó Adrian.
Al voltear a ellos para cerciorarse de qué clase de compañeros tenía notó que Jade, Charlie y Naomi asentaban con la cabeza pero frente a ellos Elise, Gridwin y Kyara negaban. Daba la pauta de que, en caso de haber problemas, la situación llegaría ser complicada.
El suelo de aquella cueva comenzaba a volverse más firme conforme entraban y mucho más seco, aquellas formaciones de roca que reflejaba la luz dejaban de estar presentes, el cubo que Adrian tenía emitió un ligero destello desde su bolsillo para sorpresa de todos.
"Era verdad, está reaccionando." Dijo muy feliz.
"E-esta es la parte donde todo se sale de control… ¿verdad?" Consultó Gridiwin.
"¿Por qué dices eso?" Cuestionó Jade.
No realizó ninguna respuesta, tan sólo apuntó con su garra hacia el suelo con una expresión que decía "aquí vamos de nuevo". Un circulo mágico se iluminó e inscripciones de runas aparecieron en las paredes, el lugar vibró levemente y una compuerta se abrió delante de ellos.
Unos destellos brillaron a la distancia en la oscuridad, de inmediato unas ráfagas salieron disparadas pero fueron detenidas por una barrera mágica que Jade desplegó elevando su mano derecha, tres nuevos impactos fisuraron la barrera por la fuerza que disponían. Al notar esto, Naomi cruzó sus manos al frente con sus dedos índice y pulgar hacia arriba en cada una generando un tridente de hielo, lo tomó para luego lanzarlo con todas sus fuerzas en la dirección de la que esas ráfagas salían, notando que destruyó una de las armas y al pisar con su pie derecho al frente, una línea de hielo avanzó hacia la puerta llegando hasta el marco y formando un bloque que cubrió otros dos ataques.
"¿¡Qué rayos es eso!?" Exclamó Jade algo aturdida por la fuerza que puso en su barrera.
"Debe ser un guardián." Contestó Elise.
"Sabían que esto podía suceder… ¿¡Y no dijeron nada?" Bufó Naomi. "¡Kyara!"
"N-no me esperaba que haya guardianes en este mundo también…" Algo apenada contestó.
"¡alto… alto! ¿hay alguien con vida aún ahí?" Se oyó una voz metalizada desde el otro lado del bloque de hielo.
"No lo puedo creer." Exclamó Kyara acercándose a la puerta. "¿Eres un guardián?"
"Siento mucho las hostilidades, prometo que no volverá a suceder." Contestó.
"Es seguro derretir el hielo." Dijo Kyara volteando a Naomi. "Dice que no nos atacará."
"¿Ese extraño sonido es un idioma?" Preguntó Charlie.
"Es… largo de explicar, pero aquellos quienes conectan su esencia con la magia de estas ruinas, serán capaces de comprender el idioma de los guardianes." Contestó Kyara.
"Muy bien, bajaré el hielo." Suspiró Naomi con un círculo mágico en su mano. "Charlie…"
Tomó una de las bolsas con aquel polvo oscuro entre sus manos, se colocó en guardia y al extender su mano izquierda al frente y la derecha hacia su pecho, se formó un rifle con el que apuntaba directamente al centro de aquella puerta.
Al disipar el hielo, avanzó hacia ellos una criatura de cuatro patas cuyas alas, plumas y armadura eran de un color verde oscuro, el pelaje que salía de su cabeza y cola brillaba en un tono rosado, con sus ojos color anaranjado los observó de lado a lado y un cuerno hecho de cristal del mismo color salía de su frente.
"Baja eso chico, esas armas tan sólo han traído infortunio a estas tierras." Pidió a Charlie haciendo señas con su pezuña.
"E-es un alicornio de metal." Señaló Elise al verlo.
"Charlie, haz lo que te pide." Solicitó Kyara.
"¿Y que rayos acaba de decir?" Bufó sin entender nada.
"Considerando que las hostilidades aún son probables y que tan sólo la zorra astral puede comprenderme." Dijo sentándose frente a ellos. "No tengo más remedio."
Golpeó con su casco en el suelo dos veces y un círculo mágico apareció debajo de cada uno de ellos, este circulo comenzó a ascender dejando marcadas una serie de runas en el cuerpo de cada uno a medida que avanzaba. Al sobrepasar la altura de la cabeza de cada uno, este despareció y aquellas marcas de runas se desvanecieron.
"Muy bien, mi nombre es Mu." Saludó haciendo una pequeña reverencia.
"Fascinante…" Dijo Adrian al notar que ya le comprendían.
"Veo que tienen un cubo de memoria, eso acaba de reaccionar y me ha invocado." Explicó al ver el cubo en las manos de Adrian. "¿La humanidad ha dejado de ser primitiva?"
"S-sí, ya somos una sociedad avanzada." Contestó Naomi.
"Su compañero demuestra lo contrario." Replicó Mu señalando a Charlie.
Inmediatamente recibió un palmazo en la nuca de parte de Naomi para que baje el arma, al instante con su magia volvió a convertirla en una bolsa llena de polvo oscuro.
"Ustedes atacaron primero… y yo soy en incivilizado…" Refunfuñó Charlie.
Todos siguieron a Mu dentro de aquel recinto, al acceder volvió a tocar el suelo con su casco dos veces esta vez encendiendo las luces del lugar. Se encontraba perfectamente iluminado, el corredor en el que se encontraba tenia una forma semicircular y se perdía a la distancia por su curvatura.
"¿Qué es este lugar?" Preguntó Jade.
"Es el ultimo bastión que representa una civilización humana perdida en el tiempo y la historia." Contestó Mu. "Lo único que se ha preservado como legado fue su magia y runas." Agregó mientras avanzaban por aquel pasillo. "Les he permitido ingresar porque tienen un cubo de memoria vacío, tal vez el único que queda así."
"Y nosotros venimos porque necesitamos información de esto." Comento Adrian tomando un tubo de ensayo con un fragmento de cristal de Vermillion.
"Esa es tecnología prohibida." Espetó Mu cambiando sus ojos a un intenso rojo.
"Oh, algo me decía que esto podría suceder…" Mencionó Gridwin.
"¿Por qué lo dices?" Consultó Charlie metiendo su mano en un bolsillo.
"Los cristales de vermillion causaron sufrimiento y destrucción en nuestro mundo." Contestó.
"Correcto, mis creadores fueron exiliados a este mundo y no permitiré que el mismo error ocurra de nuevo." Dijo Mu Extendiendo sus alas mientras que sus plumas brillaban.
"N-no hay motivo para ser hostil." Dijo Jade intentando apaciguarlo. "Solo queremos saber como detenerlos.
"A-alguien ha logrado replicarlos y…"
"¿Osea que la humanidad ha descifrado el protocolo de fabricación?" Interrumpió Mu a Kyara. "El más grande temor de mis creadores se ha cumplido." Expresó. "Debo iniciar el sistema de purificación…"
El lugar comenzó a estremecerse y desde debajo de los cascos de Mu salieron cientos de líneas anaranjadas que iluminaron paredes y techo formando patrones rectos que se dispersaban en todas direcciones. Adrian avanzó hacia Mu y lo tomó del cuerno, con un solo hechizo el cuerpo del alicornio de metal vibró y se desmoronó frente a todos causando que las líneas se apaguen y el temblor termine.
"Mi esencia ha sido transferida al núcleo del recinto." Dijo la cabeza de Mu. "Las formas de vida de carbono que habitan esta realidad serán borradas para que no se utilice la tecnología de Vermillion."
Lo restante de la cabeza de Mu se desmoronó dejando en la mano de Adrian solo el cuerno, Todos quedaron allí perplejos mientras que un extraño zumbido inundó el lugar, este era en una nota grave como si grandes cantidades de energía se encontraran pasando por allí.
"Eso no sonó nada bueno." Comentó Charlie.
"¿D-dijo que erradicará la vida del planeta?" Preguntó algo temerosa Naomi.
"Eso explica por qué hay de estas ruinas abandonadas en nuestro mundo." Dijo Gridwin. "Esto es similar al volcán del valle Valiant, Elise."
"¡Busquemos el núcleo y detengámoslo!" Exclamó Elise. "Kyara pude interactuar con los artefactos de aquí."
"Es una pena que no sepa interpretar runas aún, pero lo intentaré." Dijo Kyara.
"Somos completamente ajenos a esto…" Comentó Charlie. "Gridwin, dínos que hacer y los apoyaremos."
"Pare ser sincero… Ian era quien siempre ideaba estrategias en lo que a estas ruinas se refiere…" Dijo Gridwin rascando su cabeza.
"Entonces debemos pensar rápido en cómo detenerlo." Dijo Jade.
"Lo mejor será dividiremos, Naomi y Charlie unto a sus familiares irán a la derecha." Ordenó Adrian. "Jade, la dragona y yo iremos a la izquierda." Agregó. "Charlie, eres un usuario de tierra, si usas tu imaginación, puedes crear lo que quieras." Dijo y luego comenzó a correr en la dirección que iría.
"¡Tengan cuidado!" Exclamó Kyara.
"Mejor vamos, esperemos que no se encuentren con otro guardián." Dijo Gridwin aleteando para volar en la otra dirección.
Tras avanzar por varios minutos, notaron que no había nada que luzca como una puerta o acceso, Gridwin voló cerca del techo para intentar divisar algo pero el lugar era un túnel semicircular.
"Nada… estamos perdidos en un túnel… nunca pensé que esas pesadillas se harían realidad… " Bufó Naomi. "Oh, esperen…"
Tomó una botella de agua de su mochila y la derramó por completo en el suelo a su alrededor, el resto no comprendía por qué lo había hecho pero juntó sus manos al frente con sus palmas hacia abajo y un círculo mágico apareció a sus pies. Inmediatamente aquella agua comenzó a convertirse en vapor pero luego se expandió transformándose en una ligera bruma, aquella bruma dimerizaba su visión haciendo que el resto la observen confundidos.
"¿Por qué has hecho esto?" Consultó Kyara.
"Por esa razón." Señaló Naomi.
Al elevar su mirada notaron que aquella bruma comenzaba a desplazarse como si fuera succionada, a medida que avanzaban en esa dirección, la cantidad de bruma que se movía era mayor hasta que esta fue completamente succionada en un área conde sólo había una pared.
Inmediatamente colocó su mano y esta atravesó la pared para demostrarle a sus amigos su plan.
"Ya me parecía que este lugar no olía como si hubiera estado sellado por mucho tiempo." Comentó Charlie.
Los cuatro atravesaron aquella puerta ingresando a una habitación que al fondo disponía de unas paredes de cristal y esto daba a otro pasillo más pequeño. En la primera habitación, vieron varios paneles que se encontraban contra la pared con líneas y círculos perfectamente tallados en ellos pero nada que sobresalga como un botón.
Charlie se acercó a examinarlos y al tocar uno de ellos, las líneas e iluminaron en el panel y hologramas con runas se hicieron presentes.
"Hasta donde sabemos, estas cosas reaccionan a la magia humana y a la de Kyara." Comentó Gridwin.
"Pero todo está en rúnico antiguo, inclusive hay que runas que nunca había visto en mi vida." Señaló Naomi examinándolos.
Un holograma apareció detrás de ellos, este era un alicornio pero no era de metal, su pelaje era verde claro y su crin rosado, los observó y suspiró haciendo que se percaten de su presencia.
"No toquen eso, el sistema ha iniciado y se encuentra acumulando energía." Dijo Mu.
"¿D-de verdad vas a erradicar la vida de este mundo?" Preguntó Charlie. "En realidad nuestra misión es detener a quien ha hecho los cristales."
"Y una vez que lo detengan… esas manos correctas que se harán con la tecnología lo investigarán y volverán a replicarlos convirtiéndose en las manos equivocadas." Replicó Mu. "Este es un ciclo muy común de los humanos, por eso estos se autoexiliaron dividiendo las realidades en dos y creando un nuevo mundo en el multiverso."
"Yo… yo te prometo que destruiremos los cristales, hasta el último, pero necesitamos saber cómo contrarrestarlos." Pidió Naomi.
"Lo siento, pero no puedo, fui elegido como el Meka protector de este recinto ya que yo puedo tomar esta clase de decisiones." Dijo Mu. "Es una pena por el grifo, la dragona y la zorra, no sé cómo llegaron aquí pero al parecer, alguien robó información sin que mi sistema de defensa se active y ahora serán borrados con el resto."
"Nadie ha robado información, los cristales de Vermillion llegaron desde nuestro mundo." Replicó Gridwin.
"Protocolo de borrado de formas de vida iniciado. T menos trescientos minutos para ignición." Dijo Mu desvaneciéndose.
"Cre-creo que eso empeoró las cosas, Gridwin." Comentó Kyara.