Salut !

Encore une fois à la bourre, je poste ce chapitre après un week-end passé à me moucher et grelotter au fond de mon lit en regardant Kuroko no Basket... Heum.

En tout cas, on en a bel et bien fini avec les flashs-backs, et après ce chapitre de mise au point entre Bunny et nos chères légendes, on pourra (enfin) retrouver notre Jack (inter)national !
Merci à tous ceux qui on follow, favorite ou poté une review, et plus généralement à vous, illustres inconnus, qui lisez ma fic' derrière vos écrans ^^

C'est parti !

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Ce chapitre a été réécrit ! Je vous invite à le relire si vous êtes des vieux de la vieille :)

Chapitre 11 : Regrets

Le silence était absolu dans la pièce. Bunny avait toujours les yeux plongés dans sa tasse, qu'il n'avait d'ailleurs quasiment pas quittée du regard tout au long de son récit. En vérité, il n'osait pas lever les yeux. Il sentait les regards des trois autres Gardiens sur lui, et avait peur de ce qu'il allait y lire... Serait-ce du dégoût, de la colère, de l'horreur ? Sans doute tout cela à la fois. Maintenant qu'ils connaissaient toute l'histoire, qu'ils savaient à quel point il avait eu tort, à quel point Jack avait été héroïque... Et que pour tout remerciement, le pauvre garçon s'était fait littéralement incendier - sans mauvais jeux de mots - par un imbécile de Gardien incapable de voir plus loin que le bout de son nez...
Le lapin géant frémit lorsqu'il sentit une petite main se poser sur son épaule, et entendit Tooth murmurer son nom :

- Bunny... Lèves la tête, s'il-te-plaît. Regarde-moi.

Ce dernier soupira avec résignation et leva les yeux vers son amie, appréhendant le pire. Mais dans les yeux de celle-ci, il fut stupéfait de ne voir rien d'autre que de la tristesse. Même pas une once de colère. Le Gardien tourna la tête vers North et Sandy, seulement pour se rendre compte qu'ils avaient la même expression que Tooth.

Un peu sonné, le lapin cligna des yeux, avant de reporter son attention sur la Gardienne des Souvenirs, qui se remit à parler.

- Pourquoi tu ne nous en as jamais parlé, avant ? Demanda-t-elle d'une voix douce.

Son ami chercha ses mots un instant, incertain.

- Eh bien... En vérité, j'avais... peur. Peur de votre réaction, et de votre réponse. Et puis... j'avais honte, aussi. Honte de ce que j'avais dit, et fait. Honte de moi-même. Bunny se passa une main sur le visage, avant de laisser échapper un petit rire sans joie. Je suis vraiment un lâche, hein ? Murmura-t-il d'une voix tremblante, les oreilles plaquées contre son crâne.

Tooth soupira avec tristesse, avant de se tourner vers les deux autres Gardiens. North, comprenant le message tacite, s'éclaircit la gorge avant de prendre à son tour la parole.

- Bunny... Nous ne sommes pas en colère. Enfin, si, bien sûr, apprendre que tu as dit toutes ces choses à notre Jack, c'est un peu... Enfin, disons que... Il y a... des circonstances, et...

- Ce que North veut dire, le coupa Tooth en levant les yeux au ciel, ennuyée de la gaucherie de son ami, c'est que, bien que nous t'en voulions d'avoir blessé Jack, nous savons à présent que tu regrettes ce que tu as fait. Et puis, ajouta-t-elle avec un petit sourire triste, ce serait bien hypocrite de notre part de te faire des reproches... Nous n'avons peut-être pas blessé Jack de manière aussi... évidente et virulente, disons, mais nous n'avons rien fait non plus pour chercher à le connaître, où à devenir ses amis. Tu n'es pas le seul à être en faute, Bunny.

- Tooth a raison, acquiesca North. A cet instant, il semblait encore plus vieux qu'il ne l'était réellement. Il semblait profondément las, et sa voix d'habitude si énergique était basse et défaite. Nous sommes tous complices. Nous avons tous choisi de ne pas l'approcher, et par notre inaction, nous avons participé, sans le vouloir, à l'isolement de Jack. C'était peut-être indirect, mais ce n'est pas si différent de ce que tu as fait, Bunny.

Le lapin sembla considérer un moment leurs propos. Sandy, qui avait assisté à toute la conversation, en profita pour montrer qu'il partageait le même avis que les deux autres légendes. Bunny finit par soupirer.

- Je comprends ce que vous voulez dire... et je suis d'accord. Nous sommes tous responsables de ce qu'a traversé Jack pendant toutes ses années. Mais... il pleurait, North. Je l'ai fait pleurer. Moi, qui suis censé protéger les enfants, leur donner de l'espoir, j'ai fait pleurer le gamin. Je lui ai balancé des horreurs au visage, et j'ai supposé que ça ne l'affecterait pas. Bon sang, j'ai été tellement stupide -

- Bunny, le coupa Tooth d'une voix ferme mais calme. Arrête de t'en vouloir. Tu as traîné ça pendant près de cinquante ans, n'est-ce pas ? Le Gardien de l'Espoir lui offrit un petit hochement de tête, l'oreille basse. C'était vrai. Cela faisait très exactement quarante-quatre ans, six mois et douze jours... Et pas un seul de ces jours ne s'était passé sans qu'il regrette amèrement ce qu'il avait dit, en ce jour maudit où les grêlons avaient remplacés ses œufs...

Tooth eut un sourire triste, et déplaça sa main sur l'avant-bras du lapin géant.

- Tu t'es assez torturé. Il est temps d'avancer, tu ne crois pas ? De passer à autre chose. Après tout, si Jack t'a pardonné, qui sommes-nous pour continuer à t'en vouloir ?

Les oreilles de Bunny se plaquèrent sur son crâne, et il enfouit sa tête dans ses bras sans crier gare. Les trois autres échangèrent des regards d'abord perdus, puis inquiets. North finit par écarquiller les yeux, une horrible pensée le traversant.

- Il... Il ne t'a pas pardonné, souffla le Père Noël.
Ce n'était pas une question, mais une affirmation. Tooth se leva d'un bond, semblant prête à défendre jack et ses actions - hypothétiques ou non - lorsque le lapin de Pâques releva la tête. La culpabilité irradiait de tout son être, se lisant dans son visage, sa posture, et ses yeux. Mais, pour la première fois depuis le début, il ne baissa pas le regard. Il ne s'sn sentait pas le droit.

- Non, il ne m'a pas pardonné, dit-il à voix basse. Mais c'est parce que je ne me suis jamais excusé.

Le silence qui suivit fut assourdissant.

Après quelques instants de torpeur, Tooth ouvrit la bouche, mais aucun son n'en sortit.

- Pourquoi ?

C'était, curieusement, North qui avait cette fois posé la question, et fait brusquement éclater le silence.

Le lapin de Pâques soupira une énième fois avant de reprendre.

- Vous savez pourquoi vous avez entendu pendant des années que je détestais Jack à cause de Pâques 1968 ? Alors que, comme vous le savez maintenant, je n'avais aucune raison de le faire ?

Tous remuèrent la tête de droite à gauche, complètement perdus.

- C'est parce que c'est Jack lui-même qui a lancé cette rumeur.

A ces mots, les Gardiens écarquillèrent les yeux avec un air d'incompréhension si prononcé que Bunny eut peur qu'ils attrapent une crampe au visage. Il se reprit bien vite.

- Enfin, ce que je veux dire, c'est... que Jack pensait - et pense sans doute toujours, d'ailleurs - que ce qui s'est passé ce jour-là est réellement sa faute. Il en est même persuadé, à ce que j'ai entendu dire. Ce qui fait que lorsque certaines légendes l'ont accusé du blizzard, il n'a rien fait pour démentir leurs accusations, et il n'a même pas essayé de leur donner la vraie version de l'histoire. Il leur a simplement dit que tout était vrai... Qu'il était coupable, et que j'avais raison d'être en colère contre lui et... et de le détester. Du coup, la rumeur s'est propagée, et avant que j'aie le temps de faire quoi que ce soit, tous les esprits s'étaient mis dans la tête que Jack Frost était le coupable, et que je le haïssais. Par la suite, et au fil des ans, beaucoup des... euh... victimes du glaçon - les Gardiens esquissèrent tous un sourire à cela ; les farces de Jack pouvaient être spectaculaires - sont venus me voir pour pester contre Jack, s'attendant sans doute à ce que je fasse de même... Ils y croyaient tous dur comme fer... Et je n'ai pas eu le courage de leur dire la vérité. De leur dire qu'il était un héros, et moi, un misérable. Et plus les années passaient, plus la rumeur enflait, plus Jack Frost était détesté, et plus j'avais peur de leur dire la vérité.

Bunny se tut quelques instants, avant de terminer.

- Ensuite... c'est exactement pour les mêmes raisons que je n'ai jamais tenté de le retrouver pour m'excuser. J'avais peur. Peur qu'il me rit au nez, qu'il m'envoie au diable, même si c'était tout ce que je méritais. Et plus j'attendais, moins j'en avais le courage, plus j'essayais de me convaincre qu'il avait oublié.

- P- Peut-être qu'il a vraiment oublié ? Tenta Tooth, peu sûre d'elle. Après tout, c'était il y a-

- C'est impossible, la coupa le lapin d'un ton triste, mais ferme, et sans aucune hésitation. On n'oublie pas ce genre de choses. Jamais.

Un long silence s'ensuivit, qui fut une nouvelle fois brisé par North.

- Et après ?

Bunny parut comprendre, car il reprit la parole.

- Après... lorsque Jack a été choisi comme Gardien... J'ai encore une fois été lâche, et j'ai décidé que ce serait plus simple de faire comme si toutes ces rumeurs étaient vraies, et que je lui en voulais. Et le fait qu'il prenne ça en plaisanterie m'a fait croire qu'il m'avait pardonné... Mais j'avais oublié une chose fondamentale, ajouta-t-il en levant la tête et en croisant le regard de ses amis. On ne peut pas être pardonné si l'on ne s'excuse pas. Et Jack... je ne sais pas s'il m'en veut encore, mais... J'ai l'impression... Qu'il n'est pas vraiment honnête, avec nous, dans le sens où... comment dire... je crois qu'il nous cache sa douleur. Il porte constamment ce masque d'espièglerie, de joie, de malice... de Fun. Mais le gamin a souffert, et souffre encore, peut-être. C'est évident. Trois cents ans de solitude ne s'effacent pas en six mois, termina-t-il, le cœur et la voix lourds, et nous avons choisi d'ignorer ce fait.

Le silence revint, mais l'atmosphère, bien que toujours lourde, était maintenant presque contemplative. Chacun méditait sur les paroles du lapin. Plusieurs dizaines de minutes passèrent ainsi, avant que Bunny ne se lève, faisant sursauter ses amis.

- En tout cas, dit-il en se dirigeant vers l'évier pour y poser sa tasse, il est plus que temps pour moi de me rattraper.

Il se tourna vers les autres Gardiens et eut un sourire contrit.

- Dès que Jack sera réveillé, j'irais faire ce que j'aurais dû faire il y a bien longtemps, c'est-à-dire aller m'excuser platement pour ce que j'ai fait -et surtout dit- ce jour-là. Et peu importe les mots que Jack utilisera pour m'injurier, continua-t-il en baissant la tête, je les supporterai, car je les mérite. Et s'il décide de ne jamais me pardonner, je l'accepterais. C'est son droit, et, franchement, je comprendrais.

Tooth regarda son ami d'un air désolé, avant d'essayer de le rassurer en lui affirmant que Jack n'était pas ainsi. Mais North secoua la tête.

- C'est vrai que je ne pense pas que le Jack que nous connaissons le ferait, mais... est-il seulement le véritable Jack ? S'il cache sa souffrance, sa solitude, et même ce qu'il a vécu toutes ses années, alors qui sait ce qu'il dissimule d'autre ? Si ça se trouve, le garçon qu'on a appris à connaître n'est rien d'autre qu'un perpétuel masque.

Ses paroles jetèrent un froid dans la pièce.
Tooth secoua la tête après quelques instants, le regard assuré.

- Je ne peux pas croire que le Jack que nous avons côtoyé durant ces six mois ne soit qu'une façade. Il avait vraiment l'air heureux lorsqu'il a eu son premier croyant, ou encore lorsqu'il est devenu Gardien... Et puis, malgré tout ce qu'il a vécu, tout ce qu'il peut nous cacher, il reste l'esprit du Fun ! Il a forcément cette partie de lui, joyeuse et amusante, enfantine, que nous avons appris à connaître ! Il a simplement décidé, pour je ne sais quelle raison, de ne pas nous montrer le reste.

Avant que quiconque n'ait le temps de répondre à la Gardienne des Souvenirs, un yéti entra en trombe dans la pièce, faisant converger tous les regards vers lui. Phil - car c'était lui - s'entretint brièvement avec North avant de repartir aussi sec. North paraissait à la fois soulagé et inquiet, et après avoir balayé l'inquiétude et les questions pressantes de ses amis d'un geste de la main, il leur sourit.

- Il semblerait que tu puisses mettre en œuvre ton projet dès maintenant, Bunny... Phil m'a annoncé que Jack vient de se réveiller !