La chance tourne.
disclaimer: je ne possède pas l'univers de penny dreadful.
tous les personnages n'appartenant pas à cet univers sont issus de mon imagination et m'appartiennent.
toute reproduction, même partielle effectuée sans mon consentement sera considérée comme du plagiat et susceptible d'entraîner des poursuites judiciaires.
L'histoire se situe après la fin de la série.
Chapitre 2 : déception sur déception.
John passa les jours suivants à chercher où se loger mais sans succès. Il eut aussi fort à faire pour s'acheter quelques vêtements neufs sans montrer ses cicatrices. Seul sont manteau continua de le suivre partout. Un jour, alors qu'il dînait tranquillement dans un restaurant, il replia rageusement le journal incapable de lui fournir ce qu'il désirait et le jeta sur la table. Cela n'échappa pas à son voisin qui lui demanda « en avez vous fini avec ce journal ? Puis je l'avoir ? » « bien sûr » répondit l'immortel en lui tendant le tas de pages inutiles. En le feuilletant, le dit voisin remarqua les annotations sur la page des annonces immobilières « vous cherchez une maison ? »
« oui c'est cela »
« alors adressez vous à un notaire : ce sont eux qui sont principalement au courant des immeubles à vendre... dans le journal il n'y a des annonces que pour les maisons dont personne n'a voulu autrement »
« un notaire vous dites ? Au point ou j'en suis je vais essayer ça... en connaissez vous un ? »
« oui je connais Mr Bumble qui a fait la succession de mon père quand il est décédé. Il officie sur la rue principale de Whitecomb, juste en face du salon de thé : vous ne pouvez pas le rater. »
John remercia l'homme pour ses bons conseils, paya son addition et se rendit en fiacre à l'adresse indiquée.
Il s'assit sagement dans la salle d'attente et n'eut à attendre que quelques minutes avant que le précédent client quitte le cabinet. « entrez donc monsieur » dit le petit homme replet et richement habillé . John entra et s'assit quand le notaire lui offrit cette possibilité.
Bumble : « alors qu'est ce qui vous amène Monsieur... ? »
John : « Clare, John Clare »
B: « tiens comme le poète, vos parents avaient de l'humour. Alors, vous êtes ici pour ? »
J: « je cherche à acheter une maison mais j'ai épluché toutes les annonces sans rien trouver de correct »
B: « c'est bien normal : les annonces c'est pour les rebuts dont personne ne veux ! Mais vous êtes au bon endroit je peux vous trouver tout ce que vous voulez : maison, chevaux, organisateur d'événement, femme... »
J: « femme ? Comment pouvez vous trouver une femme ? »
B: « ah je vois cela aussi vous intéresse : il suffit de mettre une annonce matrimoniale avec une description de vous et une photo et nous recevrons des offres de femmes intéressées »
J: « une photo...je n'ai aucune chance alors »
B: « pas nécessairement, il suffit d'indiquer vos revenus et beaucoup de femmes cherchent à se placer auprès de quelqu'un au revenu confortable »
J: « mais elle ne m'aimerait pas pour moi mais pour mon argent »
B: « c'est toujours mieux que le célibat forcé »
J: « concentrons nous sur la maison »
Le notaire et son client discutèrent longtemps des différentes offres et le choix se réduit à trois possibilités : un hôtel particulier dans un quartier chic, une maison de maître dans un quartier résidentiel huppé et un petit manoir dans une zone moins cotée. Pour John toutes ces maisons lui semblaient trop grosses pour lui seul mais le notaire lui assura qu'avec sa fortune il se devait d'avoir une résidence à la hauteur. Il ne fut pas convaincu par les candidates mais le notaire lui assura qu'il y avait des nouveautés toutes les semaines. Seulement voilà, il n'avait aucune idée de comment vivaient les riches et de l'entretien d'une telle bâtisse.
Ne supportant pas l'oisiveté propre aux riches, il entreprit de faire fructifier son argent. Grâce à l'appui de Mr Bumble, il trouva des actions qui rapportaient relativement peu mais dont le capital était garanti. De riche il passa à rentier : plus de 100 livres de rente chaque mois en ayant investi la moitié de son capital . Par contre, aucune maison en vente ne lui plaisait vraiment même après plusieurs semaines d'attente.
Depuis sa discussion avec le notaire, cette idée de prendre femme lui trottait dans la tête : peut être une femme s'intéresserait elle à son argent mais apprendrait à l'aimer avec le temps. Il se décida finalement à essayer... ça ne l'engageait à rien. Péniblement, il alla se faire prendre en photo pour l'annonce. Une fois cette épreuve passée, il se rendit chez Mr Bumble pour composer son dossier. Une fois cela fait, il ne resta qu'à attendre des propositions.
Dans un manoir en bordure de Londres, la famille Fontenelle était réunie dans le salon. Le père, Howard Fontenelle et sa femme Karina ainsi que leur 4 filles prospectaient dans les annonces pour marier les jeunes femmes . Tombant sur le profil de John Clare, le père s'écria « voilà le candidat idéal : une belle fortune et une jolie rente mensuelle ». Les 5 femmes se pressèrent autour de lui pour voir ce candidat idéal et furent horrifiées par le portrait « allons mon ami vous n'allez pas imposer à vos filles un mari aussi laid ? » demanda la mère de famille ; « qu'importe qu'il soit beau ou laid tant qu'il a de quoi vivre... de toutes façons en vieillissant nous devenons tous laids. J'envoie de suite une proposition de rencontre ». Les jeunes femmes étaient tétanisées par la peur de devoir épouser un tel homme.
John rencontra une douzaine de femmes mais il n'en choisit aucune car elle étaient toutes effrayées par son apparence en face à face. Il commençait à envisager d'abandonner l'affaire et de se faire à l'idée qu'il resterait seul. Mais cette semaine là, en allant chercher les nouvelles annonces de maisons, son notaire lui notifia qu'il avait reçu une réponse avec 4 jeunes filles à marier. Avec un dernier sursaut d'espoir il lu le dossier. En effet 4 jeunes sœurs de 19 à 15 ans attendaient sa visite. Il dit à Mr Bumble d'envoyer une réponse positive et de convenir d'un rdv. Le surlendemain, il reçu un mot à l'hôtel lui fixant rdv pour le lendemain 17h pour le thé.
L'immortel se prépara avec soin comme pour chaque rdv bien que son reflet dans le miroir fut une torture. Il loua un fiacre jusqu'au manoir et lui demanda d'attendre qu'il ait fini pour rentrer. Avec son bouquet de fleurs en main, il frappa timidement à la porte. Karina vint lui ouvrir « bonjour Mr Clare vous êtes le bienvenu dans le manoir Fontenelle » dit elle avec une voix qui tremblait légèrement. *c'est mal parti* pensa John. Après avoir confié le bouquet à une bonne, la maîtresse de maison le conduisit sur la terrasse du jardin que la tiédeur de ce jour d'été rendait très agréable. Là les attendaient les 4 filles et leur père. Howard se leva immédiatement pour serrer la main de son invité tandis que les jeunes femmes baissaient peureusement les yeux. Ils s'installèrent autour de la grande table en fer forgé et dégustèrent leur thé. Sauf en de rares occasions, les femmes gardèrent un silence lourd de sens. Le père, lui, ne cessait de jacasser pour ''vendre'' au mieux ses filles.
John écoutait les palabres de son hôte par politesse car il savait déjà qu'il n'imposerait pas une telle épreuve à l'une de ces jeunes filles. Howard du sentir son manque d'intérêt et redoubla d'efforts pour placer sa plus jeune fille : Circé. La jeune fille semblait atterrée de l'attitude de son père en se recroquevillait de plus en plus sur elle même. À un moment, elle n'en pu plus et s'enfuit de la table en pleurant. Ses sœurs quittèrent la table pour aller la consoler suivies de leur mère. Seuls tous les deux, les deux hommes ne savaient quoi dire. Finalement, le maître des lieux s'excusa et alla rejoindre sa maisonnée. Des éclats de voix rageurs atteignirent la terrasse et John regretta amèrement d'avoir imposé cela aux jeunes femmes car visiblement leur père n'était pas très compréhensif. Seul à présent il se leva et marcha quelques pas pour admirer les roses qui grimpaient sur la balustrade.
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