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Capítulo 11

Passaram-se 24 horas antes que a equipe médica revisasse os resultados da bateria de exames aos quais Edward se submetera.

Para Bella, pareceram horas muito longas, as mais demoradas de sua vida. Enquanto esperava o veredicto, sua garganta estava ressecada e ela se sentia enjoada, de tanta apreensão. Quando se acomodaram no consultório, ironicamente, foi Edward quem deu um apertão tranquilizador na mão de Bella quando o médico se sentou.

Segundo o médico, aparentemente não houvera milagre. Havia uma explicação perfeita para o que acontecera. Em seguida, o doutor passou a dar alguns detalhes, chegando a desenhar um esboço, pelo qual Bella se esforçou para demonstrar interesse.

Edward fez algumas perguntas procedentes. Bella não tinha certeza se conseguiria falar, diante do pânico que sentia.

Ela se conteve, até que o médico começou a explicar um caso semelhante, ocorrido com um de seus colegas, nos Estados Unidos, quando ela pensou: agora chega!

Bella ficou de pé sem qualquer alerta, fazendo com que o médico parasse no meio da história, e disse, em voz alta.

" Tudo isso é muito interessante, mas o que quero saber é se ele ficará curado. Edward ficará bem... permanentemente?"

O médico remexeu nos óculos, parecendo ligeiramente surpreso.

" Deixe-me colocar da seguinte forma: eu gostaria de ter a visão de seu marido, sra. Cullen."

Bella desmoronou na cadeira, quando seus joelhos cederam. Ela engoliu e disse:

" Bom, fico contente."

Edward lançou um olhar de lado e acrescentou:

" Eu também, cara." E, com isso, Bella o considerou um super-homem, ao levar em conta as circunstâncias.

Ela não tomou parte do restante da conversa, e até a hora em que partiram já tinha quase parado de tremer.

Nenhum dos dois falava, ao seguir pelo trânsito.

Edward estava tão tranquilo que chegava a ser endurecedor. Depois, subitamente, um radialista anunciou que o bilionário Edward Cullen, que tragicamente perdera a visão após socorrer uma criança num acidente automobilístico, tirando-a de um carro em chamas, recuperara a visão.

" Disseram que você resgatou uma criança de um carro em chamas" disse Bella, com um olhar interrogativo.

" Disseram?"

" Sim, você sabe que disseram! Você me disse que ficou cego após um procedimento cirúrgico" ela o lembrou.

" E assim foi. Eu fraturei o crânio e houve hemorragia interna."

" Você fraturou o crânio salvando uma criança de um carro em chamas?"

Ele fazia parecer que tinha ido comprar pão.

" Nem tinha começado a queimar. Só explodiu depois que eu a tirei." Aquela explosão o arremessara ao outro lado da pista, junto com a criança que ele carregava.

Bella não era tola e viu que ele estava tentando reduzir a importância de sua ação. Seu sangue congelou quando ela pensou no perigo que, sem dúvida, ele havia passado.

" Então, você não fez nada de mais."

" Por acaso eu estava lá" concordou ele, parecendo pouco à vontade. " Qualquer um teria feito a mesma coisa."

" Duvido." Ela pousou o queixo na palma da mão e observou o rosto dele, com um sorriso nos lábios. " Eu realmente nunca pensei que fosse vê-lo constrangido" admitiu. " Está até meio vermelhinho provocou", mexendo no rosto dele.

Edward franziu o rosto para ela, antes de voltar a atenção à estrada e pedir que ela parasse de falar bobagens.

" Não sou herói, apenas estava no lugar certo, na hora certa. Levando-se em conta o desfecho," Bella pensou que muita gente não chamaria aquilo de "lugar certo".

" Tudo bem, se você se sente mais à vontade, eu posso considerá-lo um vilão. Como ficou a menininha?"

" Ficou em perigo, por algum tempo" disse ele. " Mas agora está bem, e o burburinho da mídia parou."

" Burburinho da mídia?"

" Sim. Eles adoram rótulos. Eu saí como herói, mas isso à custa dos pais, que foram pintados como diabos pela imprensa. Eles saíram do carro quando Lili ainda estava no banco de trás, mas os jornalistas nunca mencionaram que o pai arrastou a mãe para longe, e depois também desmaiou."

" Bem, isso explicava sua aversão pela imprensa."

" Isso é terrível" concordou ela. " Mas existe gente que faz relatos responsáveis."

Edward deu um tapinha no rádio e disse:

" Como esse."

Bella aceitou o ponto de vista.

" Mas como podem saber?" insistiu ela. " Nós acabamos de descobrir, acabamos de deixar o hospital."

" Claramente, alguém deixara vazar a informação. Poderia ser qualquer um."

Ela olhou para o perfil dele. Como é que ele não estava furioso?

" As informações médicas não são confidenciais?"

" Eu protejo minha privacidade o máximo que posso, mas, nesse caso, não vejo motivo para ficar tão preocupado."

" Fico surpresa que não tenham anunciado nosso casamento."

" Não precisaram, eu coloquei um anúncio nos jornais."

" Você fez o quê?" Surpresa, Bella mergulhou o rosto nas mãos e gemeu.

" Tem problema? Eu não tinha ideia que deveria ser segredo." Ela ergueu a cabeça diante do tom de irritação na voz dele.

" Sim, tem problema. E se minha família leu? Eu ainda não contei a eles, lembra?"

" Ah!"

" Exatamente!"

" Eu não havia pensado nisso" admitiu ele.

" Você está escorregando" respondeu ela, pensando em como deveria abrandar os sentimentos do irmão.

" Posso falar com seu irmão, se quiser... explicar as coisas." Bella educadamente recusou a oferta.

A informação que pretendia dar ao irmão superprotetor seria bem filtrada por Bella. A última coisa que ela queria era que Edward desse um relato sincero do ocorrido.

Ao chegarem em casa, Edward não fez qualquer objeção quando Bella o baniu do quarto para falar com os parentes, embora ele tivesse uma ideia bem diferente de como comemorar a recuperação de sua saúde.

Pegando uma jaqueta, ele informou à empregada que ia sair, mas, caso sua esposa perguntasse, dissesse que ele voltaria logo.

Para profundo alívio de Bella, no fim das contas, Mike e Jéssica não haviam lido o anúncio de Edward.

A conversa não foi tão fácil, em parte, primeiro porque Ian achou que a revelação de que ela estava casada com um italiano bilionário fosse mentira.

— Claro que está, Bella" disse Mike. "Então, o que anda fazendo, irmãzinha?"

E quando ela, de fato, o convenceu de que não estava brincando, a reação de Mike foi bem distante de encorajadora.

" Você está sonhando, Bella?"

" Por que não pode ser real que eu me case?"

" Você quer dizer, além do fato de mal conhecer o homem? Para começar, ele é um multibilionário.

" Jéssica era filha de dono de terras, você era filho de um marceneiro. Eu não estou me casando com ele pelo dinheiro."

" Deus sabe que eu gostaria que você tivesse todo esse bom senso!" explodiu seu irmão, parecendo exasperado. " E como foi que você conheceu o cara?"

Bella manteve a resposta propositadamente vaga. Havia uma ansiedade genuína na voz de seu irmão quando ele disse:

" Esse cara vive num mundo sobre o qual nada sabemos, Bella."

" Estou aprendendo."

" Ele não namorou aquela atriz linda, por um tempo?"

" Você está se esforçando para dizer que não sou uma atriz de cinema nem tenho glamour."

" Você até que é bonita, do seu jeito." Essa afirmação do irmão fez surgir um sorriso nos lábios de Bella.

" Será que a explicação de que ele talvez me ame possa ter ocorrido?"

O silêncio mostrou que não. Mike pareceu irritado.

" Pelo amor de Deus, o que quero dizer é que ele ficará entediado de você em um mês!" Houve uma pausa, antes que ele acrescentasse: " Bem, Bella, desculpe, mas isso é um fato."

Bella cerrou os dentes.

" Como pode ser um fato? Porque você está dizendo? Como se atreve a julgar Edward?" disse ela, com a voz trêmula, de raiva. " Você não sabe nada dele, além do que lê nos jornais."

Houve uma pausa depois de sua defesa inflamada.

"Obviamente, espero estar errado." Então, ela soltou:

" Mike, eu estou grávida!" E a reação dele quase perfurou o tímpano dela.

Depois de terminar de dizer que ela cometera o maior erro de sua vida, ele passou o telefone para Jéssica, que fez mais ou menos a mesma coisa, só que com um pouco mais de tato, oferecendo apoio e perguntando sobre o bebê.

Ao desligar, Bella estava deprimida e sua autoestima nunca estivera tão em baixa. Seu humor não melhorou quando a empregada informou que Edward não apenas saíra, mas que havia um visitante.

Quando Bella perguntou sobre a identidade do visitante, a sra. Havers apertou os lábios, num tom de reprovação.

" E aquela atriz, a tal Tânia. Eu falei que ele não estava em casa, mas ela invadiu, como se a casa fosse dela, ou achou que seria... e eu não me importo em lhe dizer que, se fosse eu, sairia pela porta... mas..." A mulher mais velha pareceu perceber que estava sendo indiscreta e resolveu parar o falatório.

" Ela veio falar com Edward ou..."

" Sim."

O medo que Bella sentiu foi rapidamente seguido de raiva.

Como essa mulher se atrevia a ir até ali? Ela tinha de saber que Edward estava recém-casado. Teria vindo para causar problemas ou seria uma visita do tipo vamos ser amigos?

Talvez esse fosse um jeito civilizado de lidar com as coisas, mas Bella não estava se sentindo receptiva. Naquele exato instante, alguns pensamentos nada civilizados cruzaram sua mente.

" Felix está em seu flat. Posso chamá-lo, para que ele a ponha para fora."

Bella parcialmente compartilhava o óbvio entusiasmo da empregada por ver a atriz sendo fisicamente retirada da casa, mas balançou a cabeça.

Se alguém era responsável por mostrar o caminho da porta, essa função era de Edward. Mas será que ele ia querer fazer isso?

Bella sabia que sua gravidez ainda não era perceptível, mas agora entrava numa fase em que simplesmente se sentia gorda. Mas ela vinha sendo encorajada por Edward a pensar que não havia problema quanto a ter uma cintura mais larga.

No instante em que pôs os olhos na inesperada visitante, ela perdeu seu brilho de confiança. Na presença daquela loura deslumbrante, com pernas imensas e cinturinha minúscula, ela se sentiu pequena e desgrenhada.

A ex-noiva de Edward era alta, elegante. Vestia um terno bem cortado e justo na cintura, e um decote desafiador.

Ela forçou um sorriso.

" Olá, está esperando há muito tempo? Gostaria de tomar um chá? Sra. Havers..?"

A empregada, que vinha imediatamente ao chamado de Bella, assentiu e, com um ar de reprovação na direção da convidada, se virou para sair.

Tânia sorriu e comentou numa voz para que a empregada ouvisse:

" É difícil arranjar empregados bons hoje em dia."

" Eu realmente não posso deixá-la falar mal de uma compatriota escocesa" disse Bella, dando outro sorriso. " Na verdade, a sra. Havers tem sido maravilhosa, ajudando a me instalar."

Tânia ergueu uma sobrancelha diante da defesa robusta.

" Imagino que não saiba nada quanto a ser dona de um lugar tão grande. Sabe que aqui é bem pequeno comparado a Tuscan Castillo? E o apartamento de Nova York é magnífico. A decoração foi feita por..."

Não era preciso ser um gênio para ver que a outra mulher estava tentando fazer com que Bella se sentisse uma intrusa, e ela até que estava indo bem. Mas Bella decidiu que esse jogo podia ser feito por duas pessoas.

" Na verdade, Edward está pensando em vender o apartamento de Nova York e comprar algo mais adequado para as crianças... havíamos pensando em Cape Cod" mentiu, descaradamente.

" Sim, eu ouvi falar que você estava grávida. Mas realmente não consigo ver Edward com uma família."

O sorriso de Bella parecia fixo. Se ela pudesse contribuir para isso, Tânia nem veria Edward. Ela ergueu as sobrancelhas, surpresa.

" É mesmo? Ele nunca mencionou a você que quer cinco filhos?"

Uma expressão de horror aflorou ao rosto da outra mulher.

" Eu disse que quatro já é o bastante, o que você acha?"

" Oh, não sou uma especialista em crianças, mas eu adoro meu pequeno Eduardo."

Bella imaginou que ela estivesse falando de um sobrinho, até que ela levantou a aba da bolsa e a cabecinha de um cachorro surgiu, com lacinhos cuidadosamente amarrados nos pelos.

" Por isso, me surpreende que Edward queira bebês. Ele não gostava do Eduardinho, chegou a ser bem cruel com ele."

" Que estranho" disse Bella, contendo o riso.

" E ele é muito sensível, não é? Queridinho da mamãe" sussurrou a atriz, antes de fechar a tampa da bolsa em cima da pobre criaturinha e acrescentar: " Tem havido uma onda de sequestros de cães na área, mas eu nunca deixo Eduardo fora de vista."

" Muito sábio. Devo pedir que a sra. Havers traga um pouco de água para ele?"

" Que marca?"

Bella ficou olhando, depois viu que Tânia estava falando sério.

" Não tenho certeza. Quer que eu pergunte à sra. Havers?"

" Obrigada mas, por enquanto, ele está bem. Eu não duvidaria que aquela mulher lhe daria água da torneira. Sabe, eu, literalmente, passei direto por ela ao chegar, embora ela soubesse quem eu era, mas deixe isso pra lá." Ela descartou o assunto da empregada e passou a observariam atentamente. " Você está bem maior do que eu imaginava."

Bella teve a sensação de que ela estava se referindo à largura.

" Já reservou um personal trainer para depois...?"

Bella olhou para a loura.

" Não cheguei a pensar nisso."

" Não ter um treinador!" ela resfolegou, parecendo totalmente perplexa. " Como vai voltar à forma?"

" Gradualmente, eu espero, e cuidar de um bebê será uma atividade de tempo integral, ao menos, no começo."

" Minha amiga disse que o segredo é ter uma enfermeira à noite e uma babá..."

Bella riu e viu a expressão de choque no rosto da outra, ao explicar que não teria uma babá.

" Há algo que eu possa fazer, srta...?"

" Pode me chamar de Tânia. Eu esperava que Edward estivesse com você." Ela fez um beicinho de decepção. " Mas, oh, bem..." Com um sorriso e um movimento de sua linda mão, ela sacudiu as pulseiras tilintantes no punho estreito sobre a pele dourada, acenando para que Bella sentasse ao seu lado.

Era como se ela fosse a visitante, pensou Bella, sentando numa cadeira do lado oposto da mesinha de centro. Seus músculos faciais estavam doendo, com o esforço para manter o sorriso.

" Talvez seja melhor se nós duas, primeiro, batermos um papinho particular."

Bella não conseguia pensar em nada menos prazeroso que um papinho particular com o amor da vida de Edward. Ela se virou, quando a empregada voltou, carregando uma bandeja de chá. Colocando-a na mesa ao lado de Bella, a sra. Havers disse:

" Ficarei ali fora."

Bella sorriu agradecida e a tranquilizou:

" Estarei bem."

Quando a porta se fechou, Tânia se inclinou à frente, de maneira confiante, revelando estar nua em pelo por baixo do blazer.

" Isso é verdade?" perguntou ela, numa voz que palpitava de emoção, e que Bella concluiu ser falsa.

O sorriso plástico de Bella continuou no lugar, enquanto ela estudava a atriz e sentia algo se revolvendo por dentro, que se aproximava da ira. Antes de conhecê-la, ela se sentira culpada por nutrir ideias bem más sobre a linda mulher com quem Edward teria desejado casar, e que havia sido sua primeira opção. Mas agora que a conhecera, já não sentia culpa.

A mulher mais que justificava ideias más, e Edward tinha péssimo gosto! E daí que a mulher era ainda mais bonita pessoalmente do que na tela? Que sua pele parecia porcelana e seu corpo era voluptuoso? Ela exalava falsidade em cada um dos poros perfeitos. Era egoísta, egocêntrica e... oh, Deus, pensou Bella, contendo um gemido, não havia como competir com ela!

" E verdade? Edward recuperou a visão?" Bella assentiu, imaginando onde isso iria dar.

" Sim, recuperou."

A mulher soltou um suspiro ao recostar na poltrona e cruzou os tornozelos.

" Graças a Deus" resfolegou, secando os cantos dos olhos secos com um lencinho de papel. " Desculpe, mas você não faz ideia do que isso significa para mim... É claro que você sabe que eu e Edward fomos noivos. Ele lhe disse o motivo por..."

" Edward nunca falou de você para mim, mas imagino que..."

" Que eu o deixei depois do acidente..." Ela deu uma risadinha. " Sim, mas isso é o que todos pensaram. Na verdade, foi Edward quem terminou. Ele disse que me amava demais para me deixar com o fardo de um marido deficiente. É claro que eu tentei dissuadi-lo, mas ele disse que não seria justo."

" Que nobre" disse Bella, secamente.

" Edward é minha alma gêmea" afirmou Tânia, num tom intenso que Bella julgou falso, como seus seios siliconados.

E eu sou sua esposa, pensou Bella, apertando os lábios.

Ela manteve sua expressão impassível. O crítico que havia esculhambado o último filme da atriz insinuou, sarcasticamente, que Tânia Denali não conseguia interpretar nem com um saco de papel na cabeça, e ele não estava errado.

Essa percepção foi um pequeno consolo, quando Bella lembrou que o crítico também afirmou que a maioria dos homens perdoaria a absoluta ausência de talento porque ela ficava muito bem sem blusa. Algo que aparentemente Tânia fazia bastante nesse filme.

" Então, agora você vê" disse Tânia, antes de parar e erguer a mão até o decote " por que essa notícia sobre a recuperação dele me emocionou tanto."

Algumas fungadas não pareciam uma reação particularmente tão forte para Bella, mas ela manteve o silêncio. A mulher mais velha parecia não notar sua ausência de respostas, mas também parecia o tipo de mulher que gostava de ser o centro das atenções.

" Você não faz ideia de como estou me sentindo, agora, que nada atrapalha para que fiquemos juntos."

" Perdão?"

" O único motivo para termos nos separado foram seus escrúpulos ridículos, mas agora não há nada que atrapalhe nossa felicidade."

Bella a encarava. Essa mulher era inacreditável!

" A não ser uma esposa e um filho" disse ela, tocando a mão trêmula sobre a barriga.

" Isso deve ser difícil para você. Tenho certeza de que se importa com Edward, do seu jeito..."

Bella levantou lentamente, com os joelhos parecendo geleia.

" Eu amo Edward" ela corrigiu, pressionando a mão fechada sobre o peito. " Amo, da forma como uma esposa deve amar seu marido."

Tânia pareceu momentaneamente surpresa pela veemência da resposta de Bella. Depois sorriu.

" Se o ama, então certamente vai querer que ele seja feliz." Bella ergueu o queixo.

" Ele é feliz."

Ela prendeu o lábio trêmulo entre os dentes e pôde ouvir o tom desafiador na própria voz e, pelo lampejo nos olhos verdes da outra, ela soube que Tânia também ouvira.

O jeito de Tânia era o de alguém que poderia se dar o luxo de ser generosa, ao dizer:

" Oh, eu tenho certeza de que ele finge estar feliz mas, bem, pense a respeito..."

" Pensar a respeito de quê?" Perguntou Bella, como se ela não soubesse do que a atriz estava falando. Mas ela sabia. Ela vira a forma como as mulheres babavam ao olharem para Edward, depois olhavam para ela. Bella quase podia ver o que estavam pensando: como foi que ela o conseguiu?

" Não tenho a intenção de ser cruel."

O comentário arrastou Bella de volta à visitante.

" Perdão?"

O sorriso sem qualquer ternura voltou.

" Não quero ser cruel."

Como um gato olhando para o rato.

Bella contraiu o maxilar e reuniu defesas ao seu redor, como se fosse uma capa.

Se ela ia desmoronar e, em algum ponto isso aconteceria, não seria diante daquela mulher.

Com uma das mãos sobre a barriga, ela se inclinou à frente e serviu leite na xícara de chá. Não por ter qualquer intenção de beber, mas para que com isso ganhasse algum tempo e alguma compostura. Então, forçando um sorriso nos lábios, ela tirou os sapatos e sentou em cima dos pés.

Ao receber um olhar sincero de Bella, o ar confiante da outra mulher oscilou ligeiramente.

" Mas você será cruel, de qualquer forma" insinuou Bella. Tânia estreitou os olhos verdes.

" Você é o tipo de mulher que ganha o gosto de Edward Cullen?" A risadinha dela convidou Bella a compartilhar a piada.

Bella não sorriu. Ela abriu a boca para refutar e viu que não conseguia. Como poderia? Era verdade.

" Enfrentemos, ele não é do seu time."

" Você não sabe nada de mim, muito menos qual é o meu time."

" Você é do time das pessoas boazinhas" observou a ex de Edward, com um sorriso que fez as faces de Bella corarem de raiva. " Você é boazinha. Mas Edward é homem, e os homens não estão interessados na personalidade, ou no fato da mulher ser boazinha. Um homem da posição de Edward precisa apresentar uma certa imagem ao mundo, e sua esposa é parte dessa imagem."

" Uma esposa troféu."

A outra mulher sacudiu os ombros.

" Se prefere chamar assim."

Alguns meses antes, quando Edward Cullen era apenas a manchete de um jornal para ela, Bella poderia ter endossado esse tipo de visão, sem questionar. Ela própria poderia até ter dito algo muito parecido, se lhe pedissem uma opinião sobre o bilionário italiano!

Mas agora as coisas eram diferentes.

" Segundo minha experiência, Edward não dá a mínima para o que pensam sobre ele."

Edward pareceu irritada por sua obstinação.

" Acho que conheço Edward um pouquinho mais do que você."

" Você realmente acha que Edward é tão fútil assim?"

Pela primeira vez a loura perdeu sua calma superior. Seus lábios se apertaram e ela estrilou.

" Ele é homem."

Um homem que apertara os dedos de Bella com tanta força quando ela descreveu a imagem de seu filho que ela chegou a se retrair. Não, o homem com quem ela se casara podia ser muitas coisas, mas fútil não era uma delas.

Bella fez sua afirmação seguinte com confiança.

" Você não está apaixonada por Edward, está? Acho que nem gosta dele."

" A questão é que ele não está apaixonado por você, está? Não foi por isso que se casou com você. Você o prendeu numa armadilha."

" Já lhe ocorreu que eu simplesmente possa ser gostosa na cama?"

Pela expressão da outra, ela não pensara nisso.

" Talvez ele tenha se casado comigo pelo sexo" Bella continuou.

" Acho isso uma piada de péssimo gosto."

" Eu não tocaria no assunto de bom gosto se estivesse usando essa jaqueta, sem sutiã. E quem disse que estou fazendo piada?" acrescentou ela.

A loura apertou os lábios pintados de vermelho.

" Tenho certeza de que você sabe que se ele não estivesse cego, você jamais o teria fisgado"

Foi somente o orgulho que impediu Bella de se retrair diante dessa crueldade calculada.

" Eu não estava tentando fisgá-lo."

" Você engravidou."

" Não foi sozinha."

A loura puxou o ar entredentes e levantou. Bella fez o mesmo e sentiu uma desvantagem imediata. Seu corpo pareceu achatado ao lado da elegância esguia da atriz.

" Eu me esforcei. Queria ser amistosa."

" Você está agindo como seja tivesse concluído que Edward me largaria por você."

A loura sacudiu a cabeleira e riu.

"Tudo que tenho a fazer é..." Ela estalou os dedos. Bella a cortou, zangada.

" Então, faça" aconselhou ela, "pois eu não vou desistir sem uma boa briga."

Isso aí Bella!!! Coloca essa vaca no lugar!!! Mulher vulgar e oferecida, merece mesmo é uns bons tapas ! Kkkkk

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