ILS ONT ÉTÉ RENVOYÉS
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Había pasado tanto tiempo desde la última vez que Nathalie había logrado completar su rutina nocturna antes de irse a dormir que ni siquiera recordaba el proceso correctamente. Por lo general, solo podía llegar a la habitación, quitarse parte del traje, los zapatos y acostarse en la cama antes de dormir profundamente debido al cansancio.
Sin embargo, esa noche, ¡su atuendo especial de corbata finalmente se usaría! Se dio una larga ducha, se puso su cómodo y profesional pijama y se arrojó a la cama como una niña.
La falta de iluminación en la habitación era perfecta para poder distinguir las cosas sin ser demasiado ligera, las gruesas fundas ya se estaban calentando, la almohada suave acomodaba la cabeza de Nathalie (por suerte, recordó quitarse las horquillas antes de arrojarse a la cama). Todo era perfecto para una noche tranquila, solo faltaba una cosa: dormir. Había pasado el día estresada y cansada, pero el sueño simplemente dejó de esperar hasta que tuvo tiempo de dormir y no parecía lista para volver pronto.
Nathalie se tumbó en la cama, exactamente en la misma posición durante casi una hora antes de darse por vencida y recoger la tableta. Si no podía dormir, se concentraría en un proyecto adicional relacionado con HawkMoth: una hoja de cálculo que organizó metódicamente a cada una de las víctimas con nombres, apodos, poderes, causas de akumatización y toda la otra información que pudo recopilar. Era una base de datos importante para hacer planes, si Gabriel alguna vez comenzó a escucharla.
Después de actualizar sus datos con toda la información que tenía sobre la "Reina del Estilo", Nathalie comenzó a tomar pequeñas notas sobre ella. No era nada muy importante, solo un recordatorio:
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"Inestable. Presentaba riesgos significativos para Adrien. No mantuvo ningún vínculo familiar o de amistad cuando se transformó, o simplemente nunca lo hizo ".
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No muchos akumatistas tenían notas al respecto. Por lo general, solo una curiosidad u otra que Nathalie notó en casos específicos:
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"Los poderes de la familia Kubdel están relacionados con el tiempo, principalmente en la búsqueda del regreso al pasado. Probablemente relacionado con el entorno en el que viven y están expuestos todos los días ".
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"Los poderes de la familia Césaire tienen una fuerte conexión con los animales y las leyendas criollas, la única excepción es Alya. Espera la transformación de Marlena para crear un nuevo vínculo ".
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"Los poderes están directamente relacionados con los últimos minutos antes de la akumatización, siempre relacionados con el oficio de las personas o sus características predominantes: ¿es el bebé una excepción? ".
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"Inserte aquí notas sobre la mitología de Lila Rossi, en caso de que se forme un nuevo vínculo".
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Notas más, Nathalie estaba aburrida de nuevo. Ya se habían hecho los cambios necesarios para el desfile, la parte de documentos necesitaba que fuera al estudio para usar su computadora ... nada que valiera la pena el riesgo de ser vista con su pijama "peculiar".
Sin tener mucho que hacer, comenzó a planear algo que sería el plan perfecto para terminar, de una vez por todas, con los Héroes de París y toda esa historia de magia. Cada potencia desarrolla una función específica en la gran línea frontal, cada pequeña abertura se usa por completo.
Cuando el asistente finalmente terminó, horas después, sonrió admirando su trabajo bien hecho y finalmente eliminó todo el archivo. Gabriel había prometido renunciar a todo si usar Audrey Bourgeois no funcionaba, no iba a instarlo a seguir siendo un villano con un plan milimétrico, no quería que Adrien tomara más riesgos.
Ahora, cansada de pensar en todo eso, finalmente pudo dormir.
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Nathalie se había despertado antes de lo previsto, durmiendo antes de lo que estaba acostumbrada a tener sus males después de todo.
La mañana parecía ser una copia perfecta de todas las anteriores: terminó de configurar la agenda de los Agrestes; despertó Adrien; respondió llamadas en lugar de Gabriel; llevó a Adrien a la escuela y ahora estaba de vuelta en la mansión.
Afortunadamente, el sitio del desfile estaba completamente en orden. Los equipos ya habían sido instruidos. Nathalie podía "relajarse" cómodamente dentro del estudio en lugar de zigzaguear entre personas estúpidas.
Se deslizó entre papeles, reuniones y tantas otras burocracias de las que estaba a cargo, ignorando por completo el estado letárgico con el que Gabriel se enfrentó a la pantalla en la que solía trabajar: necesitaba de tiempo y el desacuerdo entre los dos solo lo había empeorado, pensó ella
Ninguno de los dos pronunció una palabra, solo se centró en el trabajo a realizar y permaneció así hasta el almuerzo. O más bien: permaneció en silencio hasta que ella regresó del almuerzo, cuando finalmente decidió enfrentar al asistente y decir algo:
— Nathalie, ¿ya le dijiste adiós a Emilie? — preguntó el superior fingiendo estar desinteresado, mientras dibujaba algo en su gran pantalla.
— ... — ella lo miró por encima de sus lentes — Señor, la Sra. Agreste se quedará aquí, exactamente como está. ¿Por qué debería decirle adiós?
— Porque me di por vencido.
— Ya era hora, pero todavía no entiendo: ¿qué afecta esto a la condición de la señora Agreste? Permanecerá en el mismo lugar, ¿no? En este momento, Nathalie ya estaba de pie y se acercaba a Agreste.
— Ella permanecerá en el mismo lugar — dijo — Pero tenemos que poner fin a esto.
— Señor! — la regañó el asistente, preguntándose qué tipo de barbaridad estaba pensando — ¡Deja de hablar como si estuviera muerta! Ella está viva, bueno ... tal vez no tanto como nos gustaría, ¡pero todavía está allí y permanecerá allí! Estoy seguro de que no pasarán más de unos pocos años antes de que podamos convertir su estado en algo ...
— ¡Dile adiós a ella! — a voz de Gabriel adquirió un tono frío.
— Pero señor ...
— Supongamos que está muerta — sus rasgos adquirieron una mirada feroz — Te estoy dando la oportunidad de verla por última vez, Nathalie, lo que no pude hacer por Adrien. Ve, di adiós y luego hazlo como si nada hubiera pasado en los últimos meses.
— Pero señor Agreste… — otra vez, murmuró.
— ¡Date prisa, Nathalie! — la voz adquirió un tono autoritario e irritado.
Sin tener muchas opciones, la asistente hundió los dedos en algunas partes de la gran pintura dorada de Emilie, conduciendo el ascensor a la parte secreta de la mansión.
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Lejos del pesado ambiente de la mansión, el College Dupont mantuvo su aura de ambiente educativo entrelazado con la diversión que emanaban de los estudiantes que caminaban por el pasillo y hablaban mientras cambiaban de habitación. Algunos hablaron en tono secreto sobre el tema de sus redacciones para el día siguiente, otros hablaron sobre otra de las victorias de LadyBug y ChatNoir... otros prefirieron solo el silencio, como Adrien.
— Amigo... — murmuró Nino, golpeándolo ligeramente en el hombro — Pensé que estarías feliz porque LadyBug te llevó en tu regazo, pero no, ¡estás más callado que nunca!
— ¡No es eso! — aunque muy rojo con el comentario del amigo, Adrien no era así porque su Lady lo salvó o algo así, estaba pensando lo peor: — Es solo que .. Creo que Nathalie ha estado irritada desde ayer.
— y...?
— No sé si conmigo o con mi padre — el niño miró al suelo, con culpa — Probablemente conmigo por el desfile y...
— ¡No, no, no! — Nino lo interrumpió, sonriendo — No te preocupes por el desfile de moda, doña Nathalie no estaba enojada contigo... — el niño miró a su alrededor, como si fuera a decir algo completamente secreto — ... estaba preocupada, hermanito.
— Preocupada? — Adrien frunció el ceño — Debería estar estresada, ¿verdad?
— Preocupado — repitió su amigo, convencido.
— Así que las cosas empeoran un poco... — suspiró él rubio, mirando al piso otra vez — Nathalie está irritada con mi padre.
— ¿Es tan malo que ella esté enojada?
— La última vez que se enojó con él, bueno... Yo estaba felizmente fuera de la casa, pero... — el niño estaba incómodo, mirando a todos lados antes de enfrentar a su amigo — Ella casi mata mi padre.
— ¿¡Tu viejo!? — cuando se dio cuenta de la hora en que habló, Lahiffe bajó el tono — ¿No se llevan bien? ¿Cómo iba a matar al robot? ¿Cómo iba a matar doña Nathalie a alguien? Es algo imposible, hermanito — Nino entró en negación, ya estaba muy sorprendido de que Nathalie tuviera sentimientos, era imposible que esa frágil figura se atreviera a lastimar a alguien... ¿verdad?
— Pero es Nathalie y ella...! — antes de que pudiera terminar la explicación, los dos muchachos se encontraron cara a cara con la profesora Mendeleev. Ella no parecía feliz en absoluto — Hablamos después de clase, ¿verdad?
— Cierto! — dijo el otro, sonriendo avergonzado al maestro.
— Recuerden: silencio! — advirtió la mayor, mirándolos entrar a la habitación.
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"¡Dile adiós a ella! "
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La orden hizo eco en la mente de Nathalie, pero lo único que realmente podía pensar era asegurarse de que el escondite permaneciera mínimamente intacto. Estaba absolutamente segura de que si Gabriel realmente se hubiera rendido, no habría puesto un pie allí pronto y prohibiría las visitas al sitio.
No había muebles, ni adornos, ni nada que pudiera quedar con polvo por parte del observatorio, dejando solo las mariposas. Varias y varias mariposas blancas que se acurrucaban en el piso de ese lugar, agitando sus alas lentamente esperando la luz.
— Esto es... desagradable — murmuró con rigidez.
No es como las mariposas despiertan un miedo oculto o algo así, solo causan un mal presentimiento porque están en cantidad suficiente para cubrir completamente el cuerpo de una persona en busca de comida... tal vez sí, las mariposas despiertan miedo en Nathalie. Odiaba ir allí sola, pero necesitaba deshacerse de esos insectos antes de que se multiplicaran y se convirtieran en una plaga. Simplemente abra la ventana, volarían felices hacia el sol o cualquier otra cosa que hagan las mariposas, además, por supuesto, para servir al mal.
La asistente no estaba nada contenta, sintió como si las mariposas estuvieran tramando un terrible plan para llevarla como comida, a pesar de alimentarse de jugos orgánicos endulzados que dejaron todo el lugar con un olor repugnante.
Con cuidado, caminó entre los insectos y fue a un pequeño lugar en el piso. Al igual que muchas de las demandas de Gabriel para establecer el escondite de observación, el mecanismo que controlaba las ventanas funcionaba mediante un sensor de presencia: todo lo que tenía que hacer era permanecer allí durante unos segundos y la ventana se abriría.
No tuvo tiempo de pensar en los errores que los insectos planeaban realizar porque, lentamente, la ventana comenzó a abrirse.
Las mariposas tomaron vuelo en todas las direcciones posibles, formando una nube de insectos blancos rebeldes por todo el lugar. El asistente se agachó al suelo, acurrucado y temeroso de ser asesinado por mariposas. Un miedo completamente irracional, pero válido en ese momento.
Para sobrevivir, ella activó el elevador una vez más, ahora iba a pasar a la clandestinidad. ¡Si las mariposas crearon un reino encantado en ese lugar, no le pagaron lo suficiente para que le importara!
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Lejos de todo el caos causado por el aleteo de las alas de mariposa, Emilie fue acomodada en su cápsula, rodeada por un jardín que, lamentablemente, aún no estaba en flor. Sin embargo, nada resta valor a la belleza de ese lugar: parecía un escenario fantástico de ciencia ficción.
Con pasos lentos, Nathalie se acercó lo suficiente como para ver que Emilie Agreste estaba perfectamente bien, idéntica desde que la colocaron en esa cápsula de vidrio. El mismo peinado, la misma ropa, la misma sonrisa... no, eso no era una sonrisa.
— E-Er ... — sin saber exactamente cómo comenzar, Nathalie caminó de lado a lado hasta que finalmente tuvo una idea de qué decir: — Sra. Agreste, créame, no me gusta ser portador de malas noticias, pero el Sr. Gabriel se dio por vencido — ella suspiró, inmediatamente agitando sus brazos y tratando de explicar: — ¡Él no se rindió contigo! ¡Nunca se rendiría! Sabes lo terco que es, ¿no? Por supuesto que sabes, estabas casado...
La mujer de cabello negro comenzó a caminar de nuevo, aún más nerviosa. No tenía idea de cómo decirle adiós a nadie, mucho menos si Emilie realmente la estaba escuchando o no.
— ¡Era mejor así, antes de que Adrien sufriera más! Sé que odiarías eso. Si solo hubiera una manera, cómo cambiar al Sr. Gabriel por ti... — suspiró, acercándose un poco más a la cápsula — Somos amigos, lo sé. Es exactamente por eso que sé que ese idiota gruñón te ama con todas sus fuerzas y no le importaría morir un poco por... ¿de qué estoy hablando? ¡No puedo matar al señor Agreste! ¡Tú tampoco! ¡Sobre todo, no Adrien! — puso su mano sobre la cápsula — Y ni siquiera me mataré por ti, todo tiene un límite ... tal vez para Adrien, porque él es un chico dulce. Maldición, maldición, maldición, ¿desde cuándo empecé a preocuparme tanto por él?
Intentando reestructurar su profesionalismo, Nathalie volvió la cara y comenzó a buscar algo que pudiera hacerse allí. Encontró un ramo, el mismo que había pedido el día anterior, colocado cuidadosamente sobre el cristal. No debería ser así.
— Voy a reformular mis palabras: eres extremadamente importante, pero el Sr. Agreste finalmente entendió que crear villanos no te traerá de vuelta; No mencionaré que casi mató a Adrien en el proceso de esta resolución porque fui ascendido al puesto de "mejor amigo". Como puede ver, nuestras vidas son hermosas... — ella no miraba a nada, buscando una palabra no tan vulgar — ... ¿mierda? Maldita sea? Sí, maldita sea. Maldición, suena mejor. Nuestras vidas son una gran droga sin ti, ¡así que vuelve a la normalidad lo antes posible! — miró a la mujer rubia por unos momentos — Fue una gran señal para que te despertaras, ¿no te parece?
En un profundo suspiro, Nathalie tomó el ramo. Admiraba las flores durante unos segundos, asegurándose de que no hubiera mariposas y otros animales pequeños ocultos entre los pétalos. Luego, con algo de miedo, operó el pequeño panel de la cápsula y abrió el vaso.
— Por favor, despierta... — murmuró ella, acercándose cuidadosamente al Agreste — Si regresas, Adrien estará feliz; El señor Agreste dejará de ser un estúpido villano; Podré tomarme unas vacaciones... — mientras decía las palabras, Nathalie colocó el ramo cuidadosamente en las manos de Emilie — ... Si regresa, podré contarte todas las cosas horribles que hizo el imbécil de su esposo, porque no eran pocos! ¡Incluso se atrevió a ponerme en la misma categoría que Bourgeois! Por supuesto, también hablaré sobre lo feliz que es Adrien de ir a la escuela y cómo adora a sus nuevos amigos... — con cierto miedo, Nathalie se acercó a la mujer inconsciente aún más y la abrazó, con cuidado y tratando de no tocarla realmente, cualquier exceso podría empeorar ese delicado estado — Y si regresa, será como antes... Emilie... — susurró, alejándose antes de que las lágrimas que ya estaban acurrucadas en los ojos azules finalmente cayeran.
Con el ramo de flores en manos de Agreste, Nathalie volvió a cerrar la cápsula y volvió a admirar a Emilie solo por el vaso. Ya estaba mucho más tranquilo.
— Haré lo que sea para recuperarte — sonrió, alisándose el mechón de cabello que insistía en abandonar el lugar — Casi cualquier cosa: no voy a matarme ni a matar a Adrien. Tal vez el señor Agreste, si continúa irritándome .. ¡Ah! ¡Ciertamente no lo pensaría dos veces antes de aniquilar a la Srª. Audrey! No solo ella, ella no valdría tanto como tú... No creo que todos los Bougeois juntos valen nada, en realidad — suspiró — De todos modos, incluso estoy dispuesto a ayudar al Sr. Agreste con lo que necesite. Prometo ser un mejor asistente e intentar cuidar de Adrien cuando sea necesario.
Y, con tales promesas y una sonrisa triste, Nathalie se alejó del "capullo de vidrio" en el que estaba Emilie y regresó al ascensor. Sin embargo, se quedó unos minutos en el mismo lugar, reestructurándose y tomando el coraje para enfrentar el mal humor de Gabriel una vez más.
Cuando finalmente estuvo lista para regresar al estudio, el elevador comenzó a moverse. Gabriel iba allí... Nathalie respiró hondo, se concentró e intentó ignorar por completo la presencia de Agreste cuando el elevador llegó al mismo piso que ella.
— ¿Tomó más tiempo de lo que imaginaba, algún problema? — Su voz sonaba mucho más fría de lo que normalmente sería.
— Solo me tomó un tiempo decidir qué términos usar — El asistente se encogió de hombros con indiferencia.
— Necesito que consigas algunos libros para poder continuar con los proyectos de invierno, la lista está en tu mesa.
La mujer no respondió, simplemente tomó el lugar del superior en el ascensor y regresó al estudio. Si él quería lidiar con eso poniéndose a trabajar, ella no podría hacer algo ... ¿o sí? Parecía ser la elección correcta, después de todo.
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Mientras tanto, en la clase de química, Adrien y Nino intentaron hablar a través de susurros y palabras clave. La maestra era extremadamente estricta cuando se trataba de "silencio y seguridad", las dos palabras que, para ella, justificaban todo.
— Como? — preguntó Nino, mirando al chico rubio que compartía el banco con él.
— El sistema de seguridad... — la respuesta llegó en un susurro — Café.
— Accidente?
— Propósito, irritada con él — ahora le tocaba a Adrien enfrentarse a su amigo — Coleccionista.
— por qué?
— Rompió todo y... — Antes de que pudiera terminar de explicar, Agreste sintió la mirada del profesor sobre él. La palidez de Nino solo confirmó la presencia cercana de la Sra. Mendeleev — ... es por eso que debemos mantenernos enfocados, para no romper los tubos de ensayo — agregó, en el mismo tono bajo.
— Lo tengo... — susurró el amigo, entendiendo la estrategia.
— ¿Qué tal compartir esta historia con toda la clase? ¡No muchos cuidan en serio en un laboratorio! — dijo la mayor en tono sarcástico, cruzando los brazos y esperando. Realmente habría logrado que Adrien compartiera sus susurros con sus compañeros de clase, tuvo una discusión entre otros dos estudiantes que no le llamaron la atención:
— Sabrina! ¡Dije a-ma-ril-lo! ¡No naranja! Amarillo! AMARILLO!
— Lo siento, Chloé!
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Había algunas reglas implícitas en la formulación de listas. ¡Reglas de tal manera que Gabriel era tan completamente inconsciente como cualquier otra regla que no se refiriera a la moda!
Los libros en la biblioteca de la mansión se organizaron metódicamente siguiendo el Sistema Decimal de Dewey. Nathalie había catalogado, registrado y organizado cada una de las obras, además, por supuesto, colocando todos los libros con los nombres de sus autores en orden alfabético y, en secuencia, los títulos también en orden alfabético.
A Gabriel le encantaba traer el caos a su organización: la lista contenía solo partes de los títulos del libro, algunos nombres de autores y algunos temas que quería abordar. Nada mas. Nada más explicado que esta absoluta falta de contexto y cohesión. ¡Una lista de palabras al azar, no libros necesarios para la colección de invierno!
Sin la paciencia para lidiar con esa falta de juicio, el asistente fue primero a la cocina. Gorila estaba allí, sirviéndose un poco de café, hasta que fue interrumpido abruptamente por su colega que invadía el medio ambiente y parecía estar buscando algo.
— ... café? — Murmuró el tipo grande, alejándose a una distancia segura y observando lo que iba a hacer.
— Por favor — respondió ella sin siquiera mirarlo, sacando una jarra de flores que estaba en el carrito utilizado para servir platos y arrastrando los muebles.
Ahora, con una pieza importante para hacer el transporte, fue a la biblioteca. Si lo que Gabriel Agreste quería eran libros al azar, ¡serían libros al azar los que tendría!
El asistente separó rápidamente todos los libros de los autores de la lista. Separó a los que tenían un tema en la lista y devolvió los que no se ajustaban a la solicitud. Luego miró rápidamente algunos títulos y, sin la intención real de tratar de adivinar qué quería Agreste, tomó los que se ajustaban a los vacíos. Como toque final, agregó algunos que consideraba que tenían una hermosa portada, después de todo, no es como si Gabriel realmente fuera a leer todos esos libros.
Satisfecha con su agilidad para resolver el problema, Nathalie comenzó a caminar de regreso al estudio, empujando el carrito lleno de libros: todos de pie, con solo uno acostado a cada lado para servir como base. Si renunciaba a los Agrestes para siempre, al menos se convertiría en una bibliotecaria eficiente.
Cuando cruzó la gran escala que estaba prácticamente en el centro del vestíbulo, pudo ver una figura sentada en una de las sillas en el pequeño ala de recepción. Cuando se dio cuenta de que la figura llevaba pantalones rojos, se puso seria.
De manera sospechosa, ella dio unos pasos más. Gabriel nunca se sentó allí, y mucho menos demostró que estaba exhausto así... estaba triste. No sería de extrañar: acababa de despedirse de su esposa, no podía soportar mirar su pintura dentro del estudio y decidió sentarse en el sillón.
Como asistente personal de ese hombre durante tantos años, Nathalie pensó seriamente en aprovechar su condición y tirar todos los libros de tapa dura sobre él hasta que le causó una lesión considerable. Como mejor amiga, fue al respaldo de la silla y lo abrazó con cuidado, colocando sus brazos donde no lo obstaculizaría. No fue exactamente un abrazo, mucho menos un consuelo, pero fue lo mejor que pude hacer en ese momento.
Como era de esperar, Gabriel ignoró por completo lo que acababa de hacer. Para muchos, esto indicaría que era para escapar, pero ella lo conocía perfectamente: indicaba que debía permanecer allí. Y así lo hizo Nathalie, se quedó en el mismo lugar hasta que se sintió observada.
Sin ningún coraje para descubrir quién los estaba mirando, Nathalie intentó imaginar. ¿Fue Adrien? ¿Qué pensaría Adrien de esa escena si los vieran juntos? Probablemente varias blasfemias que la mente de un adolescente podría inventar... por suerte, estaba en la escuela secundaria. No habría forma de ser el cocinero tampoco, no se atrevió a salir de la cocina. Solo había...
— ¿Vas a pararte allí mirándome? Ve a buscar algo que hacer, ya que mi hijo no está ... — dijo Gabriel en un tono de orden, irritado, malhumorado, con el ceño fruncido que no podía ser peor porque mantenía los ojos cerrados mientras se levantaba de la silla.
Gorila, que se había estancado en el lugar cuando vio la escena, se volvió de espaldas y caminó de manera completamente robótica hacia la cocina. Acababa de ir a llevarle el café a Nathalie, ¿no esperaba encontrarla en una situación tan... cariñosa? Imposible, Gabriel Agreste no tenía sentimientos, ella tampoco. Probablemente el colega estaba tratando de estrangular al jefe y lo arruinó todo.
Nathalie, por su parte, no tenía idea de qué hacer. Ella no tenía una amplia experiencia en abrazos, no estaba segura de cómo funcionaban o cuándo era el momento de terminar. La asistente desabrochó el "nudo" con las manos cuando la superior se levantó, pero mantuvo las manos sobre sus hombros mientras caminaban hacia el estudio.
— Nathalie, tenemos que terminar la conversación de ayer — anunció mientras se ponía las gafas.
— Tengo mis manos demasiado cerca de su cuello, ¿está seguro de que quiere volver al tema relacionado con Audrey, señor? — La voz de Nathalie hizo que no le gustara eso claro.
— Eres terrible con los chistes... — fue posible notar una pequeña sonrisa en Gabriel, algo muy prometedor para esas circunstancias.
— No fue una broma — apartó las manos y esperó a que él entrara primero.
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Gabriel y Nathalie no dijeron nada durante unos segundos, se enderezaron y se pusieron las manos a la espalda. Repitieron exactamente las mismas acciones al mismo tiempo... sincronización perfecta. Ambos admiraban la vista desde la ventana central del estudio, o más bien, ambos evitaban mirarse.
— Como ya sabrán, Audrey me llamó varias veces desde el desfile. Creo que mi frustración por el fracaso del plan junto con la irritación de nuestra discusión fueron una especie de detonante para una decisión que lamento — la voz tranquila fue acompañada por una mirada indiferente a Nathalie — Nuevamente: lo lamento, pero voy a enfrentarlo mis elecciones
— No necesitamos fingir que la Sra. Agreste murió, podemos dejar a HawkMoth olvidado y... — Antes de que Nathalie lograra terminar, fue interrumpida.
— No, esta no es la decisión de la que estoy hablando — suspiró profundamente, mirando hacia la ventana — Le dije a Audrey que te despidi. Necesito su cooperación, porque planeo ir a ver a mi hijo desfilar hoy, incluso sin la compañía de Emilie.
— ¿QUÉ? — la asistente ignoró por completo su compostura, yendo delante de la superior — ¿Le dije que me despidió? Claro! ¿Qué hacer con un niño mimado? ¡Dale lo que quiere!
— Eso no es exactamente lo que yo... — Antes de que pudiera continuar, Gabriel fue interrumpido por el asistente cuando ella comenzó a acercarse a él con una clara intención asesina.
— ¡DIJISTE QUE ME DEJASTE! ¿Cómo voy a ver el desfile de Adrien? ¿Cómo verás el desfile? Me sorprendió no tener quinientas llamadas y cosas estúpidas para resolver: pones un supervisor en mi lugar, ¿no?
— En mi defensa, debería haber hecho esto desde el principio.
— Realmente debería! — suspiró la mujer — ¡Pero no lo hizo! — Se alisó el cabello — ¡No lo hizo porque me arrojaste todo, porque eres un jefe irresponsable y un amigo terrible!
— ¡Siempre dejé en claro que mantengo el lado creativo y tú con el lado burocrático! — Gabriel se cruzó de brazos, enfurruñado, odiando la sensación de sentirse tan pequeño frente a ella.
Nathalie tenía la cara roja, una mirada amenazante y sus manos gesticulaban lo que parecía ser una amenaza de muerte. Y luego le dio la espalda al superior y comenzó a dar pasos hacia la ventana.
— Nathalie, necesito que cuides el horario de Emilie también; Nathalie, necesito que comiences a ocuparte de las finanzas, que hagas una extensión; Nathalie, necesito que trabajes a tiempo completo; Nathalie, necesito un tutor para Adrien, un título; Nathalie, necesito un guardaespaldas, toma clases de karate; Nathalie, necesito una guarida, encontrar una manera de tener ventanas automáticas... — comenzó a enumerar todas las órdenes que a regañadientes terminó respondiendo.
— Las clases de karate fueron una mala idea, debería haber contratado al guardaespaldas desde el principio — comentó Agreste, lamentando amargamente haberse dado cuenta del error solo cuando el asistente ya había adquirido suficiente conocimiento para romper huesos con un golpe .
— ¡Y ahora, por arte de magia, me despidieron porque tu pequeña amiga quería! — se cruzó de brazos, golpeando su pie izquierdo frenéticamente en el piso — Y yo ni siquiera tenía la culpa de no sentarme en la primera fila... ¿lo sabe? Apuesto a que no.
— Debes entender que tengo que mantener relaciones profesionales bien establecidas, ¡Audrey es una amiga importante! — Gabriel dio unos pasos hacia la asistente — Eres mi mejor amiga, ella es solo una amiga, ¡no entiendo la razón de estos celos!
— ¡NO ES CELOS! — gritó Nathalie, pensando seriamente en usar la engrapadora para callar al jefe — ¡La próxima vez que necesites alquilar ese lugar para un desfile, llama a tu amigo! O más bien: envíelo a organizar los próximos desfiles, porque he estado en este proyecto durante meses y no tengo signos de reconocimiento, ¡ni siquiera lo veré! ¡Oh, qué tal esto: envía a tu amigo allí en el ático y libera esos insectos desagradables antes de que invadan toda la casa!
— Le Grand Palais, ¿cuánto cuesta pronunciar el nombre? Nathalie, hace más de una década ... — recibiendo solo un murmullo hosco en respuesta, continuó: — Y no son insectos repugnantes, son mariposas.
— Asqueroso cuando vuelan peligrosamente cerca de los ojos y otras áreas sensibles del cuerpo, señor ... — murmuró ella, tratando de controlar el nivel de estrés. Le había hecho promesas a Emilie, necesitaba honrarlas.
— Son graciosos.
— Asqueroso.
— Nathalie, ¡prácticamente brillan contra la luz! No es de extrañar que sean mi marca registrada — la voz salió llena de orgullo mientras ponía sus manos sobre los hombros del asistente. Una acción completamente arriesgada, teniendo en cuenta el estado mental en el que se encontraba.
— ¡No cambies los hechos! — Nathalie intervino, esquivándolo y comenzando a caminar por la habitación hasta que se detuvo frente a la pintura de Emilie.
Afortunadamente, ya no estaba en su etapa a punto de explotar y matar a una persona, tenía más control. Sin embargo, mantenerlo así era esencial, Gabriel necesitaba asegurarse de una cosa más: el relicario del kwami tenía que ser vigilado cuidadosamente, en el lugar al que pertenecía... un lugar en el que Agreste no quería pisar pronto.
— Necesito que lo guardes aquí, ya sabes dónde — comentó, colocando la pequeña caja blanca sobre su mesa — Iré a prepararme para el desfile, después de llevar a Adrien, ven a buscarme.
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El tiempo pasó lo suficientemente rápido como para que Nathalie estuviera en el auto una vez más, en dirección a College Dupont. A diferencia de muchos otros desfiles, no podía ver a Adrien subir las pasarelas, por lo que estaba a cargo de acompañarlo de la escuela allí y luego regresar.
Tan pronto como el auto estacionó, ya era posible ver al chico rubio corriendo hacia ellos. Antes de subir al auto, saludó a su amigo, sin embargo, la ola no fue devuelta. Nino hizo un intento fallido de esconderse detrás de la escalera.
— Adrien, hubo un pequeño cambio con respecto al desfile... — Nathalie habló en su tono habitual de desinterés mientras la más joven se acomodaba en el banco — ¿Hay alguna razón para que tu amiga se esconda? ¿O que no sabe que un gorro rojo no es discreto?
— Es solo un poco... — Agreste no podía decir que su amigo tenía tanto miedo de que Nathalie todavía estuviera enojada — Nathalie, ¿qué cambio? — Desconvertida, tratando de no despertar su curiosidad.
— No lo asistiré — Miró por la ventana, tratando de no mostrar lo enojada que estaba por eso. Si algo saliera mal, ella no estaría cerca ...
— ¿¡Porque no!? — el chico simplemente no saltó del asiento porque ya se había puesto el cinturón de seguridad — Pero siempre observas... — murmuró desconcertado.
— Necesitaré resolver un asunto urgente — pensó que era suficiente explicación y mantuvo el silencio, hasta que finalmente llegaron al lugar del desfile.
Adrien no quería sonar intrusivo, por lo que permaneció en silencio mientras ella lo llevaba al camerino. El silencio se produjo cuando el asistente de su padre estaba a punto de irse, él la abrazó y, como reacción, ella estaba desconcertada:
— A-Adrien? — murmuró tratando de contener el tono de sorpresa en su voz, pero estaba claro lo poco preparada que estaba para los abrazos.
— Lo siento por lo de ayer, por favor... — comenzó, abrazándola aún más fuerte — Prometo no volver a hacerlo, pero no te enfades conmigo.
— No estoy enojado contigo, Adrien! — esta vez, a ella no le importó ocultar lo sorprendida que estaba — ¿Qué te hace pensar algo así?
— Ayer estabas irritada, siempre ves los desfiles... Nino dijo que estabas preocupada, pero sé que tienes razones para estar irritada conmigo, así que... — el rubio no tuvo el coraje de enfrentarla, aprovechó el abrazo para esconde la cara.
— Pero... — sin saber exactamente cómo consolar a alguien, ella lo abrazó — Realmente me preocupé. No estoy enojada contigo, ni creo que algo como esto sea posible... — comentó ella de una manera agradable — Algo inesperado sucedió, así que no asistiré al desfile. Pido disculpas por eso, pero prometo mirar las grabaciones cuidadosamente y estaré dispuesto a escuchar todos sus comentarios: la voz estaba lejos de sonar indiferente como lo era en muchas otras ocasiones cuando hablaban. Incluso parecía cálido.
— Enserio? — Adrien finalmente tuvo el coraje de enfrentarla, la sorpresa fue estampada en su rostro tanto por el abrazo devuelto como por las medidas para arreglar la ausencia que ella pensó.
— De verdad! — Ella sonrió, una sonrisa casi inexistente.
— ¡Gracias Nathalie! — Agreste dejó escapar una risa de alivio, casi levantándola del piso con un abrazo. Cuando finalmente se dio cuenta de los límites que había cruzado, lo soltó y se revolvió el cabello con timidez. — Lo siento... ¿hasta más tarde, entonces?
— Hasta luego — Nathalie mantuvo su tono amistoso y su sonrisa, mientras finalmente se alejaba del vestidor. Cuando se acercó al guardaespaldas, la sonrisa y toda la buena voluntad ya se habían evaporado, dejando solo el rencor: — ¡Llaves! — ella ordenó, extendiendo su mano.
— ¿Es realmente seguro conducir tan enojado con él Agreste? — preguntó Gorila, reacio a entregarle un arma a un asesino.
— No, ¡pero no tienes que fingir que te preocupas por él! — Sin paciencia, ella comenzó a buscar en sus bolsillos.
— No me importa una mierda por él, ¡estoy preocupado por el auto! Nathalie, por favor... Lo acabo de encerar, está brillando como una gema — suplicó el tipo grande.
— No voy a arruinar un auto para matar al Sr. Agreste, él no se merece tanto — dijo en un tono ligeramente divertido, finalmente agarrando las llaves.
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La asistente conducía bien, era uno de los requisitos del trabajo, pero desde un pequeño accidente en un viaje a la ciudad vecina, le habían prohibido tocar el volante del automóvil. Al menos, prohibido hasta ese día.
— Nathalie! La señal, más despacio! — gritó Gabriel, agarrando la puerta del auto y cualquier otro lugar que creía que era firme — ¡Reduce!
— ¿¡Qué!? ¡No puedo escucharte a ti y a la presentación del desfile al mismo tiempo! — ignoró al hombre asustado de al lado con la ayuda de auriculares — ¿Es para dar la vuelta e ir a la secundaria? ¿¡Eso!? — En una maniobra arriesgada, aprovechó la luz roja para invadir prácticamente el carril equivocado y rodear el automóvil, siguiendo una carretera secundaria.
— ¡Necesito llegar vivo al desfile, Nathalie! — Agreste trató de contenerse, pero sintió como si en cualquier momento pudiera ser expulsado del auto en una de las curvas cerradas que hizo el asistente.
— ¡Ve más rápido! Como desee, señor! — y, como si fuera posible, pisó el acelerador con aún más fuerza.
Gorila era solo una tortuga en comparación con ella. La mujer parecía una loca con un auto fuera de control, haciendo giros innecesarios, cortando los autos en el frente e incluso subiendo por las aceras. Gabriel estaba en pánico.
— ¡Al auto! ¡Quiero bajar! ¡ABAJO!
Y por primera vez desde que subieron al auto, sus órdenes se siguieron correctamente. Nathalie detuvo el auto abruptamente. Si no fuera por el cinturón, Gabriel se habría golpeado la cabeza contra el cristal.
— Estamos aquí, señor Agreste — dijo con calma, abriendo las puertas y mirando al superior con la mayor calma posible.
— Estás... estás prohibida conducir, ¿entiendes? — Suspiró, tratando de recuperar el aliento antes de irse.
— Entendido — Nathalie estuvo de acuerdo con calma.
Agreste tardó un tiempo en finalmente ponerse de pie sin apoyarse en el automóvil. Todavía estaba demasiado nervioso, pero enfrentarse a un desfile lleno de gente irritante sería mucho más simple que enfrentar a la asistente cuando estaba enojada.
Nathalie, a su vez, esperó pacientemente en el automóvil, pero ya no estaba en el asiento del conductor, ya se había metido en el asiento del pasajero. En particular, odiaba conducir.
No pasó mucho tiempo antes de que Gorila se uniera a ella, lo que indica que Adrien ya estaba en la pasarela. El asistente y él siguen el resto del desfile y el cierre de la tableta, ambos sin saber con certeza si deben continuar esperando o si deben ir tras el Agreste.
— ¿Sabes algo extraño? No puedo usar la puerta de entrada porque tengo que fingir que me despidieron... todo por esa molesta mujercita que está casada con el alcalde — murmuró el hombre grande, un poco irritado.
— Bienvenido al club... — Nathalie se rió — ¿Manejaste demasiado rápido?
— Sí, pero ella lo ordeñó — respondió el colega — ¿Y tú?
— La puse en el lugar correcto, con el derecho de que el Sr. Agreste tenga que disculparse con ella y pretender que ella me despidió — dijo la mujer como si no fuera gran cosa, pero sonrió con desprecio por dentro.
— Wow... — El tipo grande sonrió, impresionado. El motivo de Nathalie era claramente más noble que el suyo — Entonces, ¿es por eso que trataste de estrangular a Gabriel más temprano?
— ¿estrangular? — miró a Gorila con cierta confusión, hasta que recordó el intento de abrazo — Sí... digamos...
Y, antes de que tuviera tiempo de explicar algo más, la tableta comenzó a anunciar que estaba recibiendo una llamada de nada menos que de Gabriel Agreste.