LES PRÉSENTATIONS
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Adrien estaba de pie, frente a las grandes puertas de College Dupont. Siempre esperó que Gorilla llegara para llevarlo a almorzar, pero esta vez había algo mal: habían pasado quince minutos y no había señales de él.
— Hermanito... — Nino lo llamó, escondido detrás de la puerta — ¿Está seguro?
— Uh? Es — respondió la rubia con un aire de risa — ¿De verdad vas a tener miedo de Nathalie?
— ¿Miedo de quién? — intervino Alya, yendo a ellos acompañada de Marinette — ¿Del asistente de tu padre?
Adrien miró a sus amigos listos para comenzar a contar la historia, pero antes de que pudiera decir la primera palabra, sonó su teléfono celular: Nathalie.
— Nathalie, ¿está todo bien? — cambió por completo: ahora parecía preocupado.
— Sí, sí... Adrien, tu padre y yo necesitamos ir a una reunión urgente, ¿te importaría almorzar hoy en la escuela, con tus amigos?
— ¿En... en serio? — De nuevo cambió por completo, parecía haber recibido algunas de las mejores noticias de la vida.
— Sólo si tú quieres...
— ¡Gracias Nathalie! — Le agradeció y colgó, antes de que ella tuviera la oportunidad de regresar. Le quedaba poco para saltar de alegría.
— Al parecer, fue una noticia muy feliz! — comentó Alya, encontrando toda esa animación inusual.
— ¡Hoy puedo quedarme en la escuela con ustedes!
— Maravilloso... — Marinette dijo distraídamente, corrigiéndose luego: — Maravilloso que te quedes, no tú, ¡no que tu no seas maravilloso! A menos que sea por algo malo, ¡pero eres maravillosa! ¡La-la noticia es maravillosa!
— Amigo... — Nino finalmente salió de detrás de la puerta — ¿Es seguro dejar a tu viejo solo con ella?
Toda la emoción de Adrien se convirtió en preocupación una vez más. La última vez que los vi juntos, estaban peleando .. tal vez la reunión fue solo una continuación de esa pelea.
— Creo que Nathalie estará bien... — trató de sonreír, pero los amigos notaron que era algo forzado. Cualquiera se daría cuenta.
— ¿No debería preocuparte por tu viejo? — el amigo se cruzó de brazos, sin entender nada más.
— Es una larga historia, Nino...
— ¡Tenemos todo el descanso para que le digas! — Alya sonrió — Si quieres, por supuesto.
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Nathalie y Gabriel estaban sentados uno frente al otro en la gran mesa central del estudio, o pasarela, cuando era necesario. Había reunido documentos, listas, toda la información que había logrado reunir, todo organizado e impreso. La tableta tenía lo más importante: la presentación: sabía que dar una visión general de todo sería más efectivo.
Él Agreste, por otro lado, parecía apático o desanimado. Era un alto riesgo, pero sería válido... en su mente solo escuchó las palabras de Nooroo haciendo eco repetidamente, como si indicara algo más que un nuevo intento. También hubo un cambio dentro de él sobre todo: se sintió dividido.
— Necesitamos tiempo para hablar — dijo como justificación para hacer una llamada antes de que comenzaran. Él no dijo quién estaba llamando, Gabriel solo se enteró poco después de que ella fue contestada: — Sí, sí... Adrien, tu padre y yo tenemos que ir a una reunión urgente, ¿te importaría almorzar hoy en la escuela, con tus amigos? — Su sonrisa era casi notable, antes de continuar: — Solo si quieres...
El estilista estaba seguro de que su hijo rechazaría esa propuesta. ¿Qué podría ofrecer una cantina barata en comparación con el chef? Almorzar con amigos era una tontería, ¡solo estarían hablando de razones aleatorias en lugar de comer bien! ¡Adrien no era ese tipo de chico!
— Adrien aceptó, tendremos mucho tiempo.
— ¿Mi hijo prefería almorzar allí que en casa? — El superior arqueó las cejas, desconcertado.
— Estará con amigos.
— ¡Estaría con la familia aquí!
— Almorzaría solo aquí, señor... — Nathalie suspiró — No creo que comenzar todo con otra pelea sea la mejor idea.
— Y no creo que estar sobrecargado con Adrien sea lo mejor. ¿Por qué no haces tu trabajo?
— ¡Porque me preocupo por él y porque si solo hiciera mi trabajo, no estaría ayudando a un terrorista a robar las joyas mágicas de dos niños!
— ¡Es para Emilie! — Levantó la voz, solo por el calor del momento.
— ¡Y por eso te voy a ayudar! — Nathalie lo acompañó.
— Genial! — Miró hacia otro lado.
— No es genial, perfecto! ¡Perfecto como todos los otros planes que he tenido que cancelar en mi vida para ayudarte! — disparó, comenzando a juguetear con los papeles e intentando recuperar la calma antes de continuar.
— ¿Vas a empezar a culparme de todo otra vez? ¡Han pasado años desde que me arrojaste ese tipo de cosas en la cara! — el estilista la miró, bajando la voz y susurrando la peor ofensa que pudo: — Te pareces a Audrey...
— ¡NO TE ATREVAS A COMPARARME CON ELLA, GABRIEL AGRESTE! — la asistente arrojó todos los papeles que ya había recogido, tratando de dispersar más cosas sobre la mesa para jugar al tiro al blanco.
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Durante el almuerzo, Adrien solo jugueteó con la comida mientras trataba de imaginar lo que los adultos que más le gustaban podrían estar haciendo sin él. Era posible una reunión de último minuto, pero después de la pelea que había visto, estaba empezando a imaginar demasiadas cosas ...
— Entonces...? — preguntó Alya — Tengo curiosidad por Nathalie.
— ¡No creerás lo que doña Nathalie logró hacer con el robot Agreste! Ella, ella es... ella es Nathalie! — enfatizó Nino, incluso gesticulando.
— ... ¿Y qué significa eso? — Marinette preguntó riéndose, interesada en la historia.
En este punto, todos miraban a Adrien expectantes. La rubia, por otro lado, estaba desanimada. Nino, sabiendo perfectamente que su amigo necesitaba distraerse un poco, le dio un ligero empujón:
— Significa que doña Nathalie hace todo, sabe todo y se encarga de todo. ¡Pero eso también es vengativo! — dijo riendo.
— No debería ser tan vengativa, ni siquiera fue akumatizada ... — Alya se encogió de hombros, confundida. Debido a su trabajo "periodístico" y un blog afiliado reciente, había notado grandes patrones en las víctimas, resumiéndolas en dos grupos: personas que molestan a otros y personas que son molestas. La asistente personal de Agreste no parecía pertenecer a ninguno de ellos, ella era completamente apática.
Ante el comentario del colega, los ojos de Adrien se abrieron. Nino repitió los gestos de su amigo, agregando sus manos sobre su cabeza, sosteniendo su gorra. Las chicas, sin entender nada, solo se miraron y esperaron las explicaciones.
— Amigo... — el niño se quitó las manos de la cabeza — ¡En el día que sucede, el mundo se acaba!
— No creo que HawkMoth quiera akumatizarla, seguro que ella ya tenía varias oportunidades y prefirió no arriesgarse... — comenzó el rubio — ¡Es un villano, por supuesto, pero ciertamente ama a su vida! ¡Él no haría eso!
— Chicos...? — la morena dio un aire de risa a toda esa exageración — ¿Estás bromeando?
— HawkMoth es un ser completamente inescrupuloso, incluso ha akumatizado a un bebé... — Marinette, tratando de controlar las palabras que diría como LadyBug, estaba empezando a interesarse en el tema más de lo que debería.
— No iría por la borda con ella, nadie se atrevería a pasar...
— Tu viejo debe haber sido el único que sobrevivió.
— Probablemente.
— ¿Vas a decirlo o no? — Alya arrinconó a los dos, cansada de tantas "promesas" sobre lo fantástica que podría ser esa mujer, sin ninguna prueba de ello.
— Hubo una vez, después del Coleccionista... — comenzó Adrien.
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Nuevamente, Nathalie y Gabriel estaban sentados uno frente al otro en la gran mesa central del estudio, comúnmente conocida como pasarela cuando era necesario.
Ella trató de recuperar el aliento mientras recogía los papeles restantes extendidos sobre la mesa. Tenía el pelo suelto y las gafas torcidas sobre la cara. La tableta, por suerte, no sufrió daños en el medio de la pelea: golpear a Gabriel en la cabeza hizo que la caída fuera considerablemente menor.
Ya él se alisaba el pelo: el peinado fue destruido al tratar de deshacerse de un ahorcamiento. Aparte de la ropa arrugada y un zapato perdido en medio de la pelea, estaba bien.
— Creo que podemos comenzar la reunión de nuevo — ella anunció, alisándose los anteojos y el mechón de cabello que insistía en permanecer en su rostro.
— Perfectamente.
— Todo se dividirá en unos pocos pasos. El primero se resume en una larga batalla al amanecer del Día de los Héroes: tenemos que cansarlos al máximo. Después, la segunda etapa, como había explicado anteriormente, se realizará con la ayuda de Lila Rossi — Nathalie mostró el archivo de la niña en la tableta, con toda la información que sabía sobre ella — Usaremos sus ilusiones para generar pánico en París. Prácticamente una euforia.
Gabriel solo asintió, permanecería en silencio.
— El tercer paso es que me akumatice ... — Agreste insistió en murmurar algo entre tos forzada — ¿Alguna objeción, señor?
Moviendo enfáticamente su cabeza de lado a lado, lo negó.
— Debes darme el poder de aumentar el tuyo, para que puedas amatizar tantas personas como quieras.
— ¿Y después? — preguntó, sin mucha expectativa.
— Podrás conseguir las joyas ...
— Nathalie, Nathalie, Nathalie, mi dulce y peligrosa asistente... — suspiró — Ya he sido derrotado con cada uno de mis akumatizados, ¿qué cambiaría esta vez? ¿La cantidad? Ya vimos que este tipo de cosas no funcionaba con las dos niñas gemelas …
— Esta vez sabrá exactamente qué hace cada uno de ellos, qué quiere cada uno y cómo aprovecharlos.
— ¿Has estado haciendo hojas de cálculo nuevamente?
— Ese no es el punto! ¿Y por qué a nadie le gustan mis hojas de cálculo? — algo resentida, continuó: — El punto es: tenemos toda la información a nuestro alcance, podremos sortear cualquier variable y construir un ejército inmejorable.
— ¿Estás realmente seguro?
En respuesta, ella solo extendió la tableta al superior. Lentamente revisó las diapositivas, analizando todo tipo de información que ella había recopilado. Al final, ya estaba sonriendo con la victoria por venir.
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— Ella es Nathalie, es eficiente, así de simple. Ella hace todo todo el tiempo, lo sabe todo y se encarga de todo. Nathalie es Nathalie, ella siempre está ahí y siempre resuelve todo... incluso a veces da un poco de miedo. — con eso, el rubio terminó de contar una de varias historias sobre el asistente de su padre.
— Yo .. la admiro! — Dijo Marinette tímida y emocionada al mismo tiempo. Si recordaba perfectamente el día del desfile, cuando la mujer mayor arriesgó su propio trabajo confrontando a Audrey Bourgeois.
— Después de todo esto, ¡también la admiro! — la aspirante a periodista se enderezó las gafas — ¡Puedo verla claramente señalando con el dedo a HawkMoth y diciendo que no la gobierna!
— ¡Ella probablemente lo acabaría! — Dijo Nino emocionado — ¡Doña Nathalie tomó lecciones de karate y todo!
— Podría contarte más sobre "Doña Nathalie", ¡todavía tenemos diez minutos! — Alya sonrió, ya viéndola como una superheroína moderna, tal vez incluso la LadyBug, o una LadyBug del pasado, tal vez una que vino del futuro ...
— Ella y mi padre están peleando... — dijo Adrien abatido, mirando la comida casi intacta en el plato. En el día del coleccionista, su padre y Nathalie habían peleado, pero no tanto como últimamente.
— Pero siempre lo hacen, ¿verdad? — Nino trató de consolar a su amigo.
— Esta vez es diferente... — suspiró la rubia — Ella está demasiado estresada con él, ella también está triste por mí, porque siempre jugo. Mi padre incluso dijo que ella necesita mantener su distancia y que no está haciendo el trabajo correctamente... — en un intento fallido de sonreír, se enfrentó a sus amigos: — Pero si la despiden, puede convertirse en mi asistente... cierto ?
— Er... Ermanito... — Nino no tuvo el coraje de continuar.
— No quiero empeorar las cosas, pero si la despiden después de soportar a su padre durante tantos años, creo que nunca querrá volver a verlo... — comentó la morena en voz baja, completando lo que el novio quería decir.
— Ah... — de nuevo, Agreste suspiró e intentó verse bien — Ya veo. No creo que ella quiera verme más o ser mi asistente, ¿sabes? Es que estoy un poco mimado... ¿Crees que a veces la irrito al pedir ayuda con la tarea? A veces también hago que deseleccione algo importante en el último minuto, eso significa que no soy bueno con las responsabilidades, ¿verdad?
A pesar de tratar de sonreír como en sus sesiones de fotos, fue notable lo triste que estaba Adrien por decir eso. Realmente creía que la pelea entre su padre y la vieja niñera estaba relacionada con él.
Los amigos, preocupados por empeorar las cosas, simplemente permanecieron en silencio. Alya se sintió culpable por decir eso, pero era mejor que dejarlo crear falsas esperanzas para "Super Doña Nathalie". Nino ni siquiera tuvo el coraje de mirar a su amigo. Marinette, de los tres, parecía dispersa tratando de encontrar un nuevo tema para romper ese triste silencio:
— ¿Qué pasa si no es una pelea de trabajo?
— ¿Como...? — murmuró Nino, tratando de entender.
— Han estado trabajando juntos durante años, ¿verdad? Así que ciertamente son amigos, los amigos a veces pelean... es normal.
— ¿Realmente lo crees, Marinette? — Agreste miró a su amiga. Sabía que era la mejor para comprender a las personas y tratar con cualquier tipo de problema... o más bien, casi tan bueno como su LadyBug.
— Creo que es perfecto... — habló en voz baja, fuera de la realidad mientras disfrutaba de los ojos verdes tan de cerca.
— Perfecto? — repitió él, sin entender bien. Eso fue suficiente para que ella volviera a la realidad y comenzara con los tartamudos:
— Perfectamente tu! No, eso es exactamente lo que pienso, ¡que eres perfecto! Quiero decir, tú también eres perfecto, ¡pero eso es lo que creo! ¡Eso! Perfectamente amigos, ¡qué perfectos son! No! No eres perfecto... ¡Lo eres! ¡Su situación es perfecta! Pe-perfectamente! — al final de la enredada explicación, sonrió y miró a los otros amigos — ¿No lo crees también?
Alya y Nino se miraron, riendo, y acordaron al unísono:
— Perfectamente eso! — Y se rieron.
Adrien terminó encontrándolo divertido, en parte sintiéndose mal por haber encontrado el problema del habla de su amiga tan divertido en esas ocasiones.
Lo importante, sobre todo, es que estaba sonriendo una vez más y listo para contar más sobre la increíble Nathalie:
— ¿Recuerdas cuando París se inundó por una sirena? — cuando los amigos le prestaron toda su atención, la rubia continuó — Nathalie y mi padre estaban atrapados en el estudio porque insistió en que LadyBug resolvería todo rápidamente...
Marinette, Nino y Alya: los tres se miraron, sostuvieron sus risas anticipadas y esperaron la continuación de la historia.
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Aprovechando que era la única en el estudio, Nathalie estaba analizando todos los testimonios en su página de recolección de datos: quería asegurarse de no haber dejado ninguno en su nueva hoja de cálculo.
En la página de Le Paon, la primera en dejar su historia fue la propietaria de LadyBlog, Alya Césaire.
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"No somos nosotros mismos cuando estamos akumatizados.
El villano en el que HawkMoth nos convierte es solo un reflejo de todos los malos sentimientos que estábamos sintiendo en ese momento, no es que tengamos muchas opciones. Al menos no lo hice.
Cuando veo las imágenes y los videos donde ataqué a las personas, LadyBug y ChatNoir, apenas puedo creer que realmente soy yo con una fantasía y poderes. No recuerdo nada en absoluto, pero todavía me siento culpable por todo, por no poder lidiar con los 'malos sentimientos' de la manera correcta.
Cuando me akumatizaba, sufría las consecuencias un tanto injustas de anticipar y crear una respuesta fácil al gran misterio de 'quién es realmente LadyBug'. Afortunadamente, tal respuesta fue incorrecta. Creo que la respuesta correcta es simplemente mirar a nuestra heroína y aceptar que, sea quien sea, quiere el bien de todos nosotros.
A pesar de que fue una experiencia horrible, estoy haciendo cosas buenas: he estado trabajando duro para manejar mejor todos mis sentimientos, ¡especialmente los malos!
Este fue mi testimonio.
Pensé que era realmente genial para ti crear esta página, creo que es importante sentir que no soy el único que ha pasado por algo como esto, saber cómo están tratando las personas. ¡Tener a alguien con quien hablar sobre este tema ya es bastante reconfortante! ¡De verdad!
¡Espero que esta página ayude a muchas otras personas!
¡Abrazos!
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A Nathalie le pareció interesante que pasara por un niño, a pesar de que era un comentario anónimo.
Sin embargo, fue inútil: había utilizado los mejores dispositivos para crear la página, incluido un rastreador de IP. En otras palabras, el asistente eficiente sabía exactamente quién hizo cada uno de los accesos, cada uno de los comentarios. Así fue como se volvió a montar su base de datos tan rápidamente.
El siguiente comentario perteneció a Nadja Chamack:
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"Creo que 'usado' es la mejor definición de cómo me sentí después de ser akumatizado. Prácticamente todo París me vio tratando de terminar con LadyBug y ChatNoir, me vio usar las vidas de personas inocentes como si no fuera nada...
Admito que las cosas mejoraron mucho después de eso, como si todo fuera solo una prueba. Obtuve el trabajo de mis sueños, a pesar de estar 'tomándolo con calma' con el trabajo. Paso más tiempo con mi hija, salgo más, ¡me divierto más!
Creo que ser akumatizado me hizo comprender que estaba a punto de enloquecer.
Pero aun así, no justifico y mucho menos apoyo las acciones de HawkMoth. ¡Es un ser horrible que necesita ser detenido!
Es bueno tener un lugar para compartir este tipo de pensamiento, hablar de ello está prácticamente prohibido: la gente incluso tiene miedo de pronunciar ese nombre.
¡Estás haciendo un gran trabajo, Paon, quienquiera que seas!"
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— No te imaginas el gran trabajo que hice... — dijo el asistente con algo de veneno, continuando leyendo otros comentarios. Ya había más de cuarenta, pero todavía faltaban muchos akumatizados.
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Incluso antes de que la campana señalara el final del descanso, Marinette ya había arrastrado a Alya de vuelta a la classe. Quería pasar un tiempo a solas para superar la "idiotez" que hizo:
— Amiga, ¿por qué no le devolviste los ensayos? — preguntó la dueña de LadyBlog con los brazos cruzados, ella estaba apoyada en la puerta y observaba si alguien entraba.
— Porque iba a devolvérselo antes de que él se fuera a casa, así que solo tuvo tiempo de ver el interior del automóvil. Él estaría tan feliz de que volviera que ni siquiera se daría cuenta de que leí los ensayos, luego me agradecería cuando regresara, tal vez incluso me pediría ayuda para escribir los próximos ensayos, luego nosotros…
— Si se casaran, ¿tendrían un perro, un gato y un hámster? — Los dos terminaron riéndose — Amigo, él no pensará que lees los ensayos, ¡solo devuélvelos de inmediato!
— Lo pondré exactamente en el mismo lugar de la mesa, ¡ni siquiera se dará cuenta de que alguien lo movió! — Mientras hablaba, Marinette analizó la mesa y buscó meticulosamente el ángulo perfecto para colocar esas hojas de escritura.
— No se dará cuenta de que alguien se mudó porque los olvidó en la mesa, literalmente olvidó...
— ¡Yo olvidé!
— Apuesto a que eso es exactamente lo que va a decir.
— No, Alya! ¡Olvidé mi bolso en la cafetería con los ensayos! — en este punto, la Dupain-Cheng ya estaba tirando del pelo y describiendo la mejor cara de pánico que podría tener — Alguien encontrará mi bolso, verá las hojas y le dirá a Adrien que los robé, luego le dirá a señorita Bustier y ¡Seré expulsado de la escuela!
— ... O Nino verá que olvidaste tu bolso allí y lo traerá, así de simple. Luego aprovechas y devuelves los ensayos de inmediato.
No tenía sentido tratar de mejorar la situación, Marinette ya estaba en pánico solo imaginando las peores formas en que esa situación podría terminar.
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Gorila estaba en la cocina. Le dijeron que no necesitaba recoger a Adrien para el almuerzo y, para aprovechar el descanso prolongado, estaba leyendo una revista de autos mientras esperaba que el almuerzo estuviera listo. El cocinero, aprovechando también que el "niño" no iba a almorzar, decidió preparar las comidas un poco más tarde.
Los dos estaban tan entretenidos que solo notaron a una persona más en la cocina cuando escucharon el portazo. Los dos lo miraron sobresaltados: el Gorila listo para una invasión y el cocinero listo para atacar el "alma perdida que come queso".
— ¿Se-Señor Agreste? — tartamudeó el chef, mirándolo de arriba abajo — ¿Estás, eh... vas a almorzar hoy más temprano? ¿Estoy terminando todo... o prefieres el horario habitual?
Agreste ignoró las preguntas y las miradas, o mejor dicho, las respondió de la manera más fría posible mientras tomaba una taza de café. Sin embargo, antes de salir de la cocina, me contó lo que le hizo:
— Nathalie está de mal humor.
El cocinero dejó que la cuchara de madera se deslizara en la sartén que estaba revolviendo, usó ambas manos para sostener su toque blanque. Gorilla permaneció sentado en el mismo lugar, leyendo su revista y aceptando que su muerte llegaría en cualquier momento, cruzando esas puertas.
— ¿Que hago? ¿¡Que hago!? ¡No hay jaleas, ni dulces y ni siquiera tengo tiempo para hacer un pastel! ¡Cielos!
— Tal vez ella ni siquiera quiere matar a nadie hoy...
— ¡Imposible! ¡Ella siempre está tratando de matar a alguien!
— ... Sí — el tipo grande acaba de confirmar. Ya había aceptado la muerte, de todos modos.
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El descanso había terminado y tanto Nino como Adrien todavía estaban en la cantina vacía.
Agreste estaba en su quinto intento de llamar a Nathalie y hacerle saber que todo estaba bien, pero desafortunadamente la llamada fue directamente al contestador automático.
— Envíale un mensaje o un audio... — sugirió el amigo mientras recogía sus mochilas, las de Adrien y Marinette.
— bueno! — la rubia sonrió y puso la aplicación de mensajería — Er... ¡Hola, Nathalie! Solo quería hacerte saber que todo está bien y que… — antes de que pudiera terminar, el final de la señal del intervalo volvió a sonar, una especie de última llamada a clase.
Este fue el primer audio incompleto que recibió Nathalie.
— Hola Nathalie! Solo quería hacerte saber que todo está bien y que ya almorcé. Gracias de nuevo por dejarme quedarme aquí y...
— Doña Nathalie, ¡no comió casi nada! — advirtió Nino en el fondo — ¡No fue mi culpa!
— Nino! — el amigo lo regañó, tratando de sofocar su teléfono celular.
— Sé que es una cosa modelo comer poco, ¡pero no comiste nada! Y doña Nathalie ya está preocupada por ti, necesita saber estas cosas...
Ese fue el segundo. El tercero tenía la voz del Sr. Damocles advirtiéndoles a los dos estudiantes que debían apresurarse a la clase. En la puerta de la clase, era la dulce voz de Caline advirtiéndole al estudiante que no debía entrar a la habitación hablando por teléfono.
Finalmente, Adrien renunció a los audios, a pesar de haberlos enviado a todos, y prefirió enviar un mensaje por escrito:
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"Hola Nathalie! Solo quería hacerle saber que todo está bien aquí y que me divertí almorzando con mis amigos. ¿Está todo bien contigo y mi papá? ¿Ya terminó la reunión?".
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Cuando Caline entró en la sala, Marinette entró en pánico: debido a la interrupción en la clase anterior causada por Maledictador, casi la mitad de la clase no había presentado los ensayos.
Adrien aún no había presentado los ensayos.
Sus ensayos estaban con ella.
— El problema ahora es que no podrás mirar cuando ella responda... — comentó Nino a Adrien cuando entraron en la habitación — Oh, aquíQ — extendió las bolsas de su amigo y de Marinette.
— Pero al menos te dije que estoy bien, así que ella no estará tan preocupada... — respondió el rubio, sentado en el escritorio como su amigo. Antes de decir nada más, se dio la vuelta y le tendió el bolso a Marinette. — Lo olvidó en la cafetería. Él sonrió.
— Lo encontraste! Quiero decir: gracias por encontrar! Pero no encontraste nada en él, ¿verdad? No es que haya nada oculto para que encuentres, es solo que...
— Es solo que olvidaste algunos papeles sobre la mesa y mi amiga olvidada se los llevó para entregártelos, ¡pero ella incluso olvidó su mochila! — Alya completó, riendo. Esa amiga olvidado dejó a un lado los tartamudeos y tomó los ensayos de Adrien, extendiéndolos a él de una manera algo incómoda.
— ¡Gracias Marinette! — el niño tomó los papeles con una mano y se rascó la nuca con la otra, un poco incómodo, pero sonriendo aún más aliviado de que fue ella y no la maestra quien lo encontró — Ni siquiera sé cómo agradecerle...
— No sé cómo agradecerte por la mochila...
— Dale una de esas galletas que siempre le llevas, Adrien hoy no comió nada... — intervino Nino.
— Galletas? — repitieron Marinette y Adrien, boquiabiertos.
— Siempre pones galletas en esa bolsa, Marinete — Alya confirmó lo que Nino había dicho — Dale un a Adrien...
— P-Por supuesto... — la niña metió la mano en la bolsa que siempre llevaba la correa del regazo, en la que guardaba tanto su kwami como las galletas que la pequeña comía. Aunque Tikki intenta evitarlo sosteniendo las yemas de los dedos de Marinette, la niña tomó todas las galletas y se las entregó a Adrien.
— ¿Realmente puedo comer? Son tuyos y... — incluso tratando de ocultarlo, tenía hambre ahora que no estaba tan preocupado por Nathalie y su padre... y debían estar tan deliciosos...
— Por supuesto! — la niña sonrió.
Antes de que se pudiera decir algo, Nathaniel entró en la habitación con el equipo necesario para una presentación con el retroproyector. Justo detrás de él, Chloé y Sabrina entraron con los brazos cruzados y fueron directamente a quejarse a la maestra:
— ¡Es completamente ridículo que haya robado mi idea de presentación! Yo era el único que estaba dispuesto a hacer algo completamente nuevo e interesante, ¡y ahora van a robar mi idea! — habló la rubia inconforme, señalando a Nathaniel.
— ¡No es justo aprovechar las ideas de Chloé así, maestra! — Sabrinha reforzada.
Caline, que escuchó todo y mantuvo su sonrisa tranquila, pasó junto a los dos estudiantes y fue a ayudar a Nathaniel con el montaje del equipo.
— Chicas, leí todos los ensayos de la última clase. Con el accidente, no todos los estudiantes pudieron presentarse... Nathaniel solo me pidió que usara el retroproyector para mostrar algunos videos e imágenes sobre su tema. Nadie robó tu idea de una entrevista contigo mismo, quiero decir, con QueenBee y LadyBug.
Las dos chicas se sentaron, infelices. La maestra terminó de ayudar al alumno a comenzar a hablar con la clase:
— Adrien — el niño, que tenía todas las galletas en la boca al mismo tiempo, miró al maestro con asombro, imaginando que había hecho algo malo al comer en la sala. Sin embargo, ella continuó: — Alix; Chloé Marinette; Nino y Nathaniel. ¿Cuál de ustedes quiere actuar primero? — Pasaron unos segundos y todos en la sala permanecieron en silencio — ¿Tú, Nathaniel?
— B-Bien... — respondió el chico, sin mucha confianza para ser el primero.
— ¡Dile a la clase tu tema! — la maestra sonrió.
— M-Mi tema es sobre el primer superhéroe en la literatura francesa, Fantômette ... — el niño respiró hondo antes de continuar — E-Encontré algunos videos de una serie de televisión que la hizo, también trajo algunos cómics que mi amigo me prestó.
Y entonces Nathaniel continuó su presentación, un poco más relajado cuando sus compañeros de clase comenzaron a encontrar al superhéroe divertido. Era imposible no hacer una pequeña comparación entre ella, una heroína ficticia, y LadyBug, la verdadera heroína de París.
Después de él, fue el turno de Alix Kubdel de hacer su presentación sobre el arquitecto Ieoh Ming Pei, quien fue responsable del proyecto de expansión del Louvre y cómo contribuyó a la cultura francesa.
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Gabriel Agreste estaba inmerso en su rutina de trabajo estilístico. Prefería no hablar más sobre el plan, cualquier duda podría entenderse como una ofensa y resultar en un estado aún peor de lo que estaba.
Nathalie, por su parte, todavía estaba demasiado ocupada leyendo las declaraciones una por una. Fue interesante ver las diferentes formas en que cada persona Akumatizada manejaba todo. Se dio cuenta de que algunos realmente esperaban alguna respuesta de ella, algunos consejos sobre qué hacer...
— Señor... — llamó al superior — ¿Soy bueno dando consejos?
— Por lo general, sí...
— Por lo general?
— Hace media hora que me sugerio ir a la... — respiró hondo y apretó sus sienes, lo último que necesitaba era irritarla de nuevo — Eres una gran consejera, Nathalie. Principalmente sobre cómo mejorar la productividad.
— ¿Qué hay de los sentimientos?
— ¿Tienes sentimientos?
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Mientras Nathaniel se presentaba hablando y mostrando todo el material que había reunido, Adrien no escuchó una palabra. No escuchó nada en absoluto, estaba demasiado concentrado en enfrentar al maestro y sus manos.
Ya estaba empezando a sudar.
"Si ella dijo mi nombre, ¿tendré que presentarme? Pero, ¿cómo voy a presentarme si ella no me ha devuelto el ensayo? ¿Debo recordar lo que se escribió? ¿Todo?"
Antes de que pudiera pensar en otra cosa, notó que Nathaniel ya no estaba al frente de la clase: ahora era Alix quien estaba allí. Era un poco menos tener su turno ahora.
"¡Se están desempeñando rápido, muy rápido! ¿También necesito presentarme rápidamente? ... Pero... Pero, ¿y si el maestro sabe de las otras redacciones? ¿Tendré que presentarles los tres?"
El niño escondió las hojas en su mochila, con la vaga esperanza de que todo estaría bien si nadie las encontraba.
"Nadie sabe de ellos, nadie más que mis amigos. No contarían, ¿verdad? ¡Son mis amigos, no lo dirían! ¡Nadie necesita saber acerca de estas salas de redacción!... ¿Alguien los leyó? No, Marinette no haría eso, es una buena chica...
Pensando en su amigo, Adrien recordó las galletas, que tuvo la brillante idea de poner en su boca de inmediato. Sus mejillas aún estaban llenas, necesitaba masticar y tragar... pero estaban demasiado secas. Sintió que su garganta comenzaba a apretarse con una sensación áspera. No iba a escupirlos: su amiga lo había hecho con toda la buena voluntad del mundo.
Afortunadamente, a pesar de algunas dificultades, logró terminar de comer sin atraer la atención de nadie.
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No era solo Adrien quien estaba en pánico: Gorila también.
Gabriel llamó al tipo grande directamente al estudio. De las pocas veces que sucedió algo así, fue para recibir una reprimenda y casi un despido, por suerte para él que hubo muy pocas veces.
Sin embargo, este en particular, ni siquiera sabía lo que hacía: no adelantó las señales de tránsito, no recibió más multas de las que estaba acostumbrado - él guardia idiota tenía un verdadero cisma con él -; ¡Ni siquiera has llegado tarde en los últimos meses!
Tal vez iba a ser castigado por dejar que Nathalie condujera. Pero no fue exactamente su culpa: no tenía otra opción!
— Has estado trabajando aquí durante años, suficiente para conocer a tus compañeros de trabajo. Correcto? — Los duros ojos de Gabriel miraron al guardaespaldas de su hijo, haciéndole dejar todos los pensamientos que tenía.
Gorila asintió positivamente, conteniendo la respiración y tratando de mantener la calma: sentía que era más seguro salir de allí lo más rápido posible.
— Vaya al punto, señor — exigió Nathalie, cruzando los brazos detrás de la espalda. El gesto fue repetido por el superior. Ambos lo miraron con la misma pose y la misma mirada vaga.
— Voy a hacerte una pregunta y debes ser lo más sincero posible: no te preocupes por las consecuencias... — informó lo rubio.
¡Ahora, el tipo grande estaba seguro de que sería sacrificado! Ambos estaban enojados, ¡necesitaban un sacrificio sangriento para calmar sus espíritus o cualquier cosa demoníaca que estuvieran haciendo! ¡Solo para ser llamado allí y no tener consecuencias!
— ... tu colega... — Agreste miró al asistente por el rabillo del ojo y luego volvió su atención al guardaespaldas — ... ¿tiene sentimientos?
— ... ¿cuentan la ira, el rancor y el odio? El gran hombre susurró, esperando que nadie lo escuchara.
— ¿Consideras esto mejor que no tener sentimientos? — Agreste volvió a mirar al asistente, casi mostrando una sonrisa victoriosa. Este aire de "victoria" no duró mucho: Nathalie estaba apretando los dientes, estaba irritada. Muy irritada.
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Adrien tenía sus ojos en Chloé, pero no porque encontrara interesante su presentación sobre Audrey Bourgeois o porque encontrara graciosos los errores que cometió al tratar de leer las palabras "difíciles", probablemente Sabrinha que había escrito para ella. La estaba mirando sin siquiera pestañear por miedo: no recordaba cuándo había terminado la presentación de Alix, solo había mirado a la maestra por un momento y eso fue todo: había alguien más presentándose.
No escuchó lo que decían sus colegas, las voces estaban demasiado amortiguadas por sus pensamientos acerca de estar cada vez más cerca de él frente a la clase, leyendo sus ensayos prohibidos.
"¡Si le pido a la maestra que vaya al baño, ella lo dejará seguro! ¡Entonces, simplemente conviértase en ChatNoir y salga! Plagg siempre dijo que sería divertido escapar de la escuela... "
Cuando el niño miró al maestro, ella lo miró sonriendo como siempre. Antes de que pudiera abrir la boca para decir algo, Caline señaló dónde Chloé había estado actuando antes. Ya no estaba allí y solo podía significar una cosa:
"¡ES MI TURNO! ¡No puedo presentarme, no puedo ir! ¡Necesito escapar de esta habitación! "
Mientras Agreste comenzó a mirar a su alrededor buscando una forma de escapar, su amiga Marinette fue al frente del grupo. Se calmó un poco cuando la vio actuar en su lugar, sosteniendo la hoja que casi le cubría la cara y poniéndose un poco más roja de lo normal mientras hablaba...
"¡Ella es la mejor amiga que cualquiera podría tener! "
El sonrió.
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Gabriel estaba mirando la gran foto de Emilie. Se preguntó si sería más seguro presionar los botones ocultos y buscar refugio seguro en su refugio del malo o si era mejor esperar a que pasara el mal humor de Nathalie sin hacer movimientos bruscos.
Gorila, igualmente asustado y buscando la mejor manera de mantenerse con vida, ya estaba recostado contra la puerta de salida mientras lamentaba amargamente no pretender estar muerto en lugar de responder a la pregunta del superior.
Nathalie, a su vez, se enfrentó a uno y luego al otro mientras gritaba y trataba de decidir qué presa atacaría primero:
— ¡NO SIENTO NADA MÁS QUE IRA, RANCOR Y ODIO! RECORDARÉ ESTO LA PRÓXIMA VEZ QUE SIENTO FRUSTRACIÓN PORQUE HE PASADO DÍAS DEDICÁNDOLO EN UN DESFILE Y ¡NO HE IR! — Se detuvo para recuperar el aliento. Gabriel ya tenía las manos listas para presionar los botones, solo tenía que dar un paso, ¿Y PARA QUÉ? ¿QUEDARSE CON LOS "CELOS" DE MI JEFE CON SU AMIGUITA?
Antes de que Agreste lograra apretar la combinación secreta, Gorilla llamó la atención del monstruo demoníaco mientras jugueteaba con la manija de la puerta. No creía que fuera a hacer tanto ruido ...
— ¡Y TU! ¿SABES CUÁNTAS VECES HE SOPORTADO LAS INVERTIDAS IMBÉCILES DE LO GUARDA CALVO DE TRANSITO PARA LIBERAR TU CUELLO DE MÁS MULTAS? ¿SABES? — por suerte para Gabriel, ella caminó hacia el guardaespaldas — CLARO QUE NO SABE PORQUE NO SIENTO NADA MÁS QUE LA IRA, HOSTILIDAD Y EL ODIO, ¿NO? — presionó la punta del dedo índice sobre el pecho del colega en cada una de las palabras.
— N-no dije hostilidad ... — susurró el hombre grande, viendo a Nathalie como una araña gigante que escupe fuego de la que no podía escapar con vida.
— ¿Entonces no puedo sentir la hostilidad?
— Y celos... — Gabriel comentó en voz baja, pero no lo suficientemente bajo como para que ella no escuchara.
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Adrien sentía que le picaban los ojos.
No quedaban otros compañeros para presentarse, solo Nino, que ya se estaba presentando, y él.
Miró cada ventana y vio que todas estaban cerradas. La abertura del conducto de aire estaba atornillada. La puerta estaba abierta, pero el director estaba bloqueando el pasaje; disfrutaba viendo las presentaciones de los estudiantes, especialmente cuando se trataba de superhéroes.
No hubo salidas.
"¡Si me convierto en ChatNoir, puedo usar el cataclismo y escapar por las ventanas! ¡Solo necesito ser lo suficientemente rápido para que nadie me vea! ¡Puedo esconderme en la cantina hasta que Gorila me recoja! No... mejor llego a casa y me quedo escondido allí ".
— Plagg, muestra el... — susurró el rubio con la cabeza metida en su mochila, cuando sintió una mano descansar sobre su hombro. Miró a su alrededor y encontró a Nino mirándolo.
— Hermano... — comenzó — Pensé que me estaba yendo mal, pero ahora entiendo que te estás escondiendo en tu mochila... — sostuvo el hombro de su amigo un poco más fuerte — Creo que es la primera vez que dejo alguien tan conmovido en una actuación, hermanito — el niño ya tenía los ojos llorosos también.
— ¿con-conmovido? — preguntó Adrien, pero recordó que antes le ardían los ojos. No estaba ardiendo, estaba llorando de nerviosismo...
— Adrien? — la maestra lo llamó suavemente, caminando hacia la puerta de la sala. El director la pasó, caminando hacia el centro de la clase y comenzando un discurso que Adrien no escuchó. — ¿Puedes venir conmigo? Trae tus cosas, por favor — preguntó ella.
Lo rubio sostuvo la correa de la mochila como si en algún momento un loco intentara robar las hojas de redacción que estaban protegidas dentro. Siguió al profesor por el pasillo hasta que llegaron a la oficina del director, ahora vacía.
— Adrien, entiendo que tu rutina de modelado es mucho más rígida que la de los otros estudiantes. Espero que no te sientas mal por eso, pero no podrás participar en los trabajos de verano y... — finalmente miró a la estudiante con más atención — Lo siento, cariño. No quería que él estuviera tan triste... — se metió el pelo en un intento de suavizar todo, nunca imaginé que lloraría por algo tan simple.
— No... no, solo estoy nervioso por las presentaciones. Fue! Yo... yo... — Se rascó la nuca torpemente, tratando de pensar en alguna excusa que pudiera usar. — Creo que perdí mi ensayo, señorita Bustier.
— La dejaste conmigo, ¿recuerdas? Terminé entregándolo a Nathalie en la reunión. No hay que preocuparse — sonrió — De hecho, para eso estamos aquí: llamaré a ella y le haré saber que fue liberado antes. El resto de la clase tomará un examen vocacional ahora...
Finalmente Adrien respiró sin sentir el aliento. El nudo en su garganta también desapareció, incluso el ardor en sus ojos... Cuando el niño estaba casi tan tranquilo como siempre cuando notó un pequeño detalle:
Su maestra llamaría a Nathalie, que probablemente estaba ocupada en una reunión de negocios o en una pelea, para informarle que fue liberado antes y que necesitaban recogerlo. Volvería a meterla en problemas con algo que no estaba previsto...
— ¡No quiero irme! — advirtió el niño, pero luego dio una de sus sonrisas falsas — Quiero decir, quiero, pero prefiero quedarme en la biblioteca… tarea de química, sabes?
— Lo siento, pero no puedo dejar a un estudiante solo en la escuela — la maestra sonrió y levantó el teléfono en el escritorio del director, ya marcando el número. Ella eligió ignorar la actitud sospechosa de Adrien en la clase y ahora — ¿Hola? Señorita Sancoeur?
Adrien hizo algo que nunca imaginó hacer después de tantos años con una conducta ejemplar: tomó el teléfono de las manos del maestro y prácticamente se escondió debajo del escritorio del director.
— Hola Nathalie! Solo llamé para ver cómo iba la reunión... — hizo una pausa — Hun... ¡No, fue solo eso! Lamento molestarla... — nuevamente se detuvo un poco — Er... ¿Puede el Gorila venir por mí entonces? No! ¡Esta todo bien! ¡Estoy muy bien! Solo fui liberado antes por actividad extra y... ¿Nathalie? ¿Cómo esperas en la puerta? ¿Estás seguro de que no es mejor que él venga? ¿Cómo está conduciendo? Yo espero! — el chico colgó el teléfono de nuevo, estaba nuevamente en pánico.
— Adrien, ¿por qué hiciste eso? — la maestra lo miró esperando explicaciones para todo eso. No estaba juzgando su comportamiento, solo estaba preocupado.
— N-Nathalie viene y le pidió que la esperara afuera, maestra.
Fue todo lo que logró decir mientras caminaba.
Si antes estaba nervioso por tener que leer algo comprometedor frente a sus amigos, ahora estaba asustado por todo lo malo que podía pasar con el asistente de su padre conduciendo, hablando por teléfono y preocupado por él...
"Si algo le sucede, es mi culpa ..."
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Cuando Gabriel comenzó a presionar los botones en el tablero ya era demasiado tarde: la yema del dedo de Nathalie ya estaba en su espalda.
Esto fue peor que un disparo a quemarropa.
— ¿Celoso de qué, señor? — Ella preguntó fríamente. Si los gritos ya indicaban el nivel de furia alarmante, hablar en voz baja ahora significaba que el final estaba cerca.
— Celoso de m... — Agreste respiró hondo, no era el momento de irritarla aún más — ... de su engrapadora. ¿Qué más podría ser?
— Exactamente: ¿de qué más podría estar celosa? — ella se alejó de él — ¿De ti? LO ÚNICO QUE SIENTO POR LOS DOS AHORA ES UNA ENORME VOLUNTAD DE... — el teléfono celular vibró antes de que pudiera escupir todas las formas de tortura que conocía. La mujer respiró hondo, se pasó la mano por la cara, ajustándose el mechón de pelo y sacó su teléfono celular. — ¿Sí?
Oyó hablar a una mujer, pero poco después, todo estuvo en silencio hasta que escuchó hablar a un niño, uno que conocía muy bien: Adrien.
— La reunión casi ha terminado. ¿Sucedió algo? ¿Quieres hablar con tu padre? — esperó a que él respondiera, pero un comentario que había estado escuchando con cierta frecuencia la hizo interrumpir: — No perturbaste nada, Adrien. ¿Estás seguro de que acabas de llamar para averiguar sobre la reunión? ¿No quieres decir nada más? — Por alguna razón, sintió que él estaba escondiendo algo.
Tanto Agreste como Gorila notaron cómo se estaba controlando para hablar con Adrien de una manera amigable, pero en ese punto de la conversación todo cambió a preocupación:
— ¿¡Qué paso!? Adrien, ¿estás bien? — Nathalie esperó una respuesta mientras se acercaba al guardaespaldas. Sabía en qué bolsillo estaban las llaves del auto, las tomó y fue a la salida de la mansión.
Los dos hombres se miraron y la oyeron decir algo como "¡Espérame en la puerta! ". Después, todo fue absolutamente silencioso.
Gabriel caminó hacia una de las ventanas y pudo ver al asistente irse con el auto. Finalmente dio un suspiro de alivio.
Gorila regresó a la cocina: se escondería en la despensa; probablemente dejaría algunos dulces para burlar a la araña demoníaca que escupe fuego si lo persigue.
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Caline Bustier y Adrien cruzaron las puertas del College Dupont justo a tiempo para ver a Nathalie estacionar el auto como si estuviera en una película de acción. La maestra respiró hondo y dio una de sus mejores sonrisas, estaba lista para explicar toda la situación; Adrien, por otro lado, sintió como si hubiera cometido un gran error al molestar al asistente de su padre.
Tan pronto como Nathalie salió del auto, se apresuró hacia Adrien, subiendo los escalones de la pequeña escalera de dos en dos. Cuando estuvo lo suficientemente cerca, puso sus manos sobre los hombros del niño: estaban temblando.
— Estas bien? — preguntó, mostrando gran parte de la preocupación en su voz. De hecho, estaba casi tan nerviosa como el día del desfile solo para imaginar lo que podría haber sucedido.
— ¡Estoy! Estoy perfectamente bien, Nathalie — sonrió y puso sus manos sobre las de ella — Acabo de salir antes.
— Los estudiantes van a tomar un examen vocacional y... — Caline comenzó a explicar, pero notó que se estaba explicando a nadie.
— Mejor regresemos, escuché que no comiste nada — dijo Nathalie mientras llevaba al niño al auto. Ella ignoró por completo a la maestra: había prioridades.
Los dos se fueron y dejaron la maestra allí, completamente ignorada. No se ofendió ni nada, pensó un poco en el comportamiento y la mecánica de la familia Agreste. Su intuición se estaba manifestando.