La fin d'après-midi approchait à grands pas, et Hermione avait dû dire au revoir à ses parents. Ils étaient repartis avec Harry après une longue embrassade, et ses yeux lui avaient piqué lorsqu'elle les avait vus transplaner. Elle avait alors senti Ginny la serrer dans ses bras rapidement, avant de la tirer à nouveau sur la couverture au sol.
- On a mangé, on a parlé, mais on ne t'a pas offert tes cadeaux nous !
En effet, si, rapidement avant de partir, ses parents lui avaient offert des romans australiens dont elle n'avait jamais entendu parler, ses amis ne lui avaient rien offert, hormis le gâteau des jumeaux.
Harry réapparut quelques instants plus tard, et les rejoignit en souriant.
- Ils sont bien arrivés chez eux, et ils t'embrassent encore.
Hermione lui sourit pour le remercier. Son meilleur ami ne pouvait pas lui faire de meilleur cadeau d'anniversaire.
Ils étaient assis en cercle, et George prit une autre part de gâteau, sous le regard désapprobateur de sa jeune sœur.
- Bon, je commence, joyeux anniversaire Hermione !
La rouquine sortit de son sac un paquet rouge et le lui tendit avec énergie, un sourire rayonnant sur les lèvres. Son amie prit le cadeau et en défit l'emballage délicatement, sans déchirer le papier.
- Mais Ginny, ça a dû te coûter une fortune !
Dans ses mains, elle avait un exemplaire de la première édition d'un roman de littérature classique sorcière, datant du dix-neuvième siècle.
- Disons qu'un Serpentard me devait une chandelle et qu'il a quelques contacts...
Ginny avait un petit sourire malicieux qui la faisait étrangement ressembler aux jumeaux, et Hermione éclata de rire. Son amie avait toujours été pleine de surprises et de ressources.
- Merci Gin', je te promets que je vais le lire rapidement, et laisser un peu mes cours.
- T'as intérêt oui ! Sinon tu sais très bien ce dont je suis capable !
Son faux sermon les fit sourire toutes les deux, et les jumeaux laissèrent ensuite à Harry le soin d'offrir son cadeau. La boîte était allongée et volumineuse, et Hermione devina tout de suite ce qu'elle contenait. Mais si elle savait qu'elle allait avoir une nouvelle plume, elle ne s'attendait pas à un présent d'une telle valeur. Écarquillant les yeux de surprise, elle se mit à fixer son meilleur ami la bouche ouverte sans arriver à parler.
- Ouvre les yeux encore un peu, ils vont finir par sortir, la taquina Fred.
Se ressaisissant, la Gryffondor lança un regard noir au rouquin qui lui répondit d'un clin d'œil.
- Harry, tu...
- Ça a du bon d'être un héros de guerre parfois, répondit le brun avec un haussement d'épaule et un petit sourire.
- Par Merlin, c'est une plume de phénix Harry ! Tu sais à quel point c'est rare ? A quel point ça coûte cher ? A quel...
- C'est pour ça que je t'en offre une : d'une part parce que je sais que tu en prendras grand soin, d'autre part parce que tu la mérites. Et surtout pour te montrer la valeur que tu as à mes yeux.
Leurs regards s'accrochèrent, les prunelles vertes brillant d'une douce lueur, alors que les iris chocolat s'inondaient de larmes. Hermione se leva et serra de toutes ses forces le sorcier dans ses bras, laissant les larmes couler librement. Elle était particulièrement touchée par ses paroles.
Depuis la mort de Ron, Harry semblait vouloir lui montrer davantage qu'il tenait à elle. Il prenait soin d'elle du mieux qu'il le pouvait malgré sa maladresse, l'accompagnait dans chaque démarche, lui écrivait régulièrement... Comme s'il voulait combler l'absence de Ron en étant présent pour deux, comme s'il avait peur qu'elle se sente abandonnée par son choix de ne pas revenir à Poudlard.
Aucun mot ne pourrait remercier le brun suffisamment, tellement il la touchait. Jamais personne n'avait été si prévenant vis-à-vis d'elle.
- Tu n'auras plus d'excuse pour ne pas me répondre rapidement maintenant, se moqua-t-il lorsqu'elle se détacha de lui.
- Eh ! Je te réponds toujours rapidement !
- Pas pour nous !
- On attend toujours quelques jours avant que tu nous répondes !
Hermione se tourna vers les jumeaux, les joues rosissantes. Il était vrai qu'elle répondait toujours le jour-même ou le lendemain à son meilleur ami, mais qu'elle laissait toujours un jour ou deux avant de répondre aux deux Weasley.
- Je suis désolée, je...
- Tu as beaucoup de travail, oui.
- Mais on mérite tout de même un peu plus de considération de ta part !
- On a quand même fait un gâteau pour toi.
- Ce n'est pas rien !
- Je suis désolée les garçons, je vous répondrai plus vite, c'est promis.
- Tu as intérêt oui !
George la regardait d'un air boudeur, et Fred sortit de sa poche un minuscule sac en toile qu'il agrandit d'un coup de baguette.
- Tiens, nos cadeaux.
- Vos ? s'étonna Hermione en saisissant le tissu violet.
- Bah oui, tu croyais pas qu'on n'allait te faire qu'un seul cadeau ?
- On est les plus riches de la famille maintenant, il faut bien que ça serve à quelque chose !
La jeune femme rit doucement, et sortit un premier cadeau. C'était une petite boîte rectangulaire qu'elle reconnut aussitôt.
- Des rêves éveillés ! J'avais hésité à vous en acheter cet été, mais finalement je ne l'ai pas fait. Je vais pouvoir les réessayer, merci beaucoup !
- On est content que ça te plaise.
- Ce n'est pas tous les jours que notre Hermione nationale aime nos produits !
- Oh, ce n'est pas que je ne les aime pas, vous êtes très ingénieux. Mais je n'aimais pas que vous utilisiez les premières années pour les tester, ni que vous ne vous en serviez sur les professeurs.
- Même si c'était Ombrage ?
Hermione leva les yeux au ciel en soupirant, réprimant un sourire. Fred savait exactement où appuyer pour la faire craquer.
- C'est l'exception qui confirme la règle.
- Allez, prends le cadeau suivant ! pressa George, impatient de la voir ouvrir, comme s'il s'agissait de son propre anniversaire.
Le paquet suivant était plus plat, et aussi légèrement plus lourd. Finalement elle découvrit un miroir, et elle leva des yeux interrogatifs vers eux.
- On s'est inspiré de Sirius.
- C'est un miroir à double sens, mais que tu peux connecter à n'importe quel autre miroir.
- Même si ce n'est pas un de votre boutique ?
- Oui, par exemple tu pourras communiquer avec celui de notre salle de bain...
- Si tu veux savoir ce qui se cache sous nos beaux costumes, ajouta Fred en ponctuant sa phrase d'un clin d'œil qui la fit rougir.
- Non mais ça va pas, je vais pas aller la connecter à la salle de bain de quelqu'un, et surtout pas la vôtre !
- Tu m'en vois terriblement vexé, Hermi-jolie.
Elle lui jeta un regard noir, et plongea à nouveau sa main dans le sac, pour y trouver cette fois-ci un cadre photo de leur dernier Noël ensemble. Les jumeaux encadraient Hermione avec un sourire malicieux alors qu'elle riait, et sur la photographie animée, on pouvait clairement voir qu'ils lui chatouillaient les côtes.
- Merci beaucoup les garçons, je suis vraiment touchée par vos cadeaux.
- On a droit nous aussi à un super câlin comme tu as fait à Harry ?
- Comme ça on pourrait voir à quel point tu nous aimes.
Hermione leva à nouveau les yeux au ciel en souriant, et alla les enlacer chacun leur tour. Comme plus tôt dans la journée, George passa un bras autour d'elle pour la serrer contre lui alors que son autre main posait la tête de la jeune femme sur son torse., et Fred la souleva dans les airs sous son cri de surprise puis de protestation.
oOoOoOo
Sur le chemin pour retourner à Pré-au-Lard, ils discutaient tous joyeusement. Harry et Ginny s'était mis un peu à l'écart pour profiter encore quelques instants de la présence l'un de l'autre. Ils laissaient ainsi Hermione entourée par les deux frères qui la taquinaient toujours un peu plus, si bien qu'elle finit par renoncer à les réprimander et à rire avec eux. Elle avait ce sentiment de bonheur si léger, qu'elle en oubliait tout. Elle ne s'était pas sentie aussi bien depuis des lustres, et elle voulait que ce moment dure le plus longtemps possible.
Malheureusement, toutes les bonnes choses ont une fin, et celle-ci se déroulait véritablement d'une manière qu'elle n'avait en aucun cas imaginé.
- Dis-nous, Hermignonne, on a eu une idée d'une nouvelle invention, commença George.
- Et on aimerait avoir ton avis dessus.
- Tu était la meilleure amie de Ron, et même si Harry était aussi très proche de lui, on s'est dit que tu nous aiderais sans doute plus.
- Et vu comme tu es douée en magie, on avait besoin de toi.
Ils s'étaient arrêtés à la sortie du village sorcier, dans la direction que prendraient les deux jeunes sorcières pour rentrer à Poudlard. Certains étudiants passaient à côté d'eux, lançant quelques regards admiratifs à Harry qui tentait de se cacher du mieux qu'il le pouvait.
Hermione toisait les deux rouquins d'un air sévère. Les mots «nouvelle invention» et «Ron» dans la même idée n'était jamais une très bonne chose, et elle se demandait ce qu'il comptaient bien mijoter. Leur frère était mort, il était hors de question qu'ils salissent son image.
Fred et George échangèrent un regard quelque peu inquiet quant à la réaction de leur amie, et le second jumeau se lança alors dans l'explication.
- En tant que ses grands frères, on a voulu lui rendre hommage, mais pas pour montrer le héros de la guerre. Pour montrer notre petit frère, celui qu'on a toujours embêté, celui qu'on aime et qui nous manque.
Si la jeune femme fut un peu plus rassurée, elle restait toujours dubitative.
- On a pensé à créer des araignées sauteuses.
- Des quoi ?
- Des fausses araignées en plastique qui sauteraient sur les gens pour leur faire peur, poursuivit Fred. Ron avait une peur phobique des...
- Oui, ça je sais, coupa sèchement Hermione. Vous pensez réellement que vendre des produits pour vous moquer de lui encore alors qu'il... qu'il est... mort ! Vous pensez réellement que c'est une bonne chose ? Ou que Harry et moi allions approuver ?
- On est ses grands frères, c'est notre rôle de le taquiner, protesta Fred.
- Oui mais il est MORT, vous comprenez ça ?!
- Oh oui on comprend bien, grogna-t-il d'une voix sourde alors que George restait en arrière, son regard alternant entre les deux sorciers.
- Vous continuez à vous moquer de lui, alors qu'il prenait toujours toutes vos blagues très mal, et là vous profitez de sa mort pour le faire sans aucune conséquence ? Mais vous vous foutez de moi là ?
Hermione était à présent rouge de colère et ses yeux lançaient de terribles éclairs.
- C'est notre façon de lui rendre hommage, intervint plus calmement George pour éviter que son jumeau ne fasse plus d'étincelles.
- Lui rendre hommage ? LUI RENDRE HOMMAGE ? Ron n'était pas que le frère que vous pouviez embêter constamment ! C'était un Gryffondor, un homme courageux et un ami loyal ! Il était le gardien de l'équipe de Quidditch, il était apprécié par tous les Gryffondors, il était drôle, il apportait la bonne humeur, il était maladroit, il était doux, il était gourmand. Et vous, la seule chose que vous trouvez pour lui rendre hommage, c'est sa pire phobie ?
- Hermione, calme-toi... intima Ginny qui arrivait en posant une main sur l'épaule de son amie.
La brune se dégagea vivement.
- Non, je ne me calmerai pas ! Tes frères se moquent encore de Ron alors qu'il est mort, et je ne vais pas rester là sans rien dire !
A présent, des larmes coulaient sur ses joues toujours rouges de colère, et ses cris avaient attiré l'attention de quelques curieux. Ginny les fit déguerpir d'un simple regard noir, et Harry essaya à son tour de calmer Hermione, sans succès.
Cette dernière lança un dernier regard meurtrier à Fred et George, et partit d'un pas rageur en direction du château, sous le regard peiné de ses amis.
Les jumeaux pensaient au départ que l'idée de rendre hommage à leur frère lui ferait plaisir, lui remonterait le moral. Mais en réalité, ce à quoi ils n'avaient pas pensé une seconde, c'était effectivement que Ron n'était pas que leur frère. Et ils échangèrent un regard désolé, se demandant comment ils pourraient se racheter auprès d'Hermione.