Bonjour !
Désolée, je suis un peu en retard, mais ça m'a prit plus de temps que prévu de réécrire ce chapitre ! (Tout d'abord parce qu'il est long, mais surtout que comparé aux autres je n'avais pas encore tout réécrit une première fois ! (Et en plus j'étais pas mal occupée, fête de famille et tout ça…))
J'espère qu'il vous plaira quand même, et je vous souhaite une bonne lecture !
Chapitre 5 : Run
Un poignard volé à la ceinture et la sueur perlant sur son front, Eren courait. Il était bien trop lent à son goût, et chaque nouvelle minute qui passait le faisait perdre un peu plus de vitesse.
La montagne ne lui était pas familière et Eren avait du mal à se repérer. La forêt était dense, les arbres peu espacés, le dissimulant des yeux de ses poursuivants mais l'empêchant également de les voir arriver. Le peu d'avance qu'il avait gagné devait être écoulé maintenant, son corps meurtri et affaibli se mouvant avec plus de difficulté et de lenteur que ceux des guerriers Mahrs à sa poursuite.
Il ne s'était jamais aventuré jusqu'ici, mais il connaissait les lieux à partir du pied de la montagne. S'il parvenait à la descendre, il arriverait en terrain connu et semer ses poursuivants deviendrait alors simple. Mais il devait faire vite.
L'adrénaline s'estompait progressivement et Eren commençait à sentir la fatigue le gagner. Miya avait beau avoir puisé dans les ressources d'Harald, il restait physiquement faible. Il avait beau avoir l'expérience de la forêt, courir parmi les arbres et les ronces n'avait jamais été facile.
La première fois qu'il trébucha sur une racine, Eren parvint à se rattraper. La cinquième fois, il tomba, s'écorchant les genoux et les paumes des mains. Une branche vint le fouetter en plein visage et les ronces s'accrochaient à ses vêtements.
Eren ne pouvait pas s'arrêter, ce n'était qu'une question de dizaines de minutes, voire de minutes avant que son absence ne soit remarquée. Il culpabilisait de ne pas avoir emmené Noora avec lui, mais il se doutait qu'elle était bien gardée par le clan Heidan : s'aventurer dans leur tente pour aller la chercher aurait été du suicide. Il ne pouvait que tenter de regagner Eldia pour ensuite revenir la délivrer avec le reste du village, en espérant que Runsken ne la trouve pas d'ici là.
Il escaladait un petit talus quand un morceau de roche friable s'affaissa sous son poids et Eren tomba en avant, s'ouvrant la lèvre contre une pierre. Il grimaça mais se releva immédiatement et continua sa course.
- Fais attention, si tu t'ouvres le crâne contre un rocher ça n'aura servi à rien, le prévint Miya d'un ton inquiet.
Eren hocha la tête en sautant par dessus un tronc tombé au sol. Ce que Yamiya n'avait pas entendu, contrairement à Eren, c'était que leurs poursuivants n'étaient désormais plus très loin derrière. Il n'avait plus le temps d'être prudent.
Le jeune homme jeta un coup d'œil par dessus son épaule. Au vu de sa vitesse actuelle, ils le rattrapperaient en un rien de temps. Il devait se cacher avant qu'il ne soit dans leur champ de vision.
Eren repéra rapidement un arbre idéal pour se cacher et y monta avec assurance.
Il avait bien fait. À peine une minute plus tard, Eren vit Hanji passer en courant juste en dessous de sa cachette. Il se tendit mais ne bougea pas et la menace s'éloigna au pas de course. Le jeune guerrier ne s'autorisa à respirer à nouveau que lorsque la femme eut disparu de son champ de vision.
- C'était moins une, souffla une petite voix dans sa tête.
Eren acquiesça en silence et entreprit de descendre de l'arbre.
- Maintenant il faut que je fasse attention à ne pas la rattraper tout en continuant à avancer.
-Tu trembles, fit remarquer le démon, tu ne penses pas que tu devrais t'arrêter quelques instants ?
Eren secoua la tête et recommença à courir.
-Hanji n'était que la première ligne. À mon avis ils ont fait au moins deux équipes, une qui avance pour essayer de me rattraper, voir me devancer, une autre qui ratisse la forêt en détail. Je ne connais pas assez le coin pour savoir s'il y a de bonnes cachettes à proximité, crois-moi la meilleure chose à faire est d'avancer. Je ne compte pas attendre qu'ils me trouvent. Et si ce n'est pas eux, ce seront les djinns ; il ne me reste que quelques heures avant que le soleil ne se couche.
Un bruit se fit entendre derrière lui et Eren jeta un coup d'oeil inquiet en arrière. Des oiseaux s'envolèrent non loin et Eren sut que les Mahrs étaient déjà là. Il ne prit pas le temps de réfléchir et se remit à courir.
Il avait amorcé la descente maintenant, et les pierres roulaient beaucoup plus fréquemment alors qu'il dévalait la montagne, manquant de le faire tomber, mais avertissant également ses ennemis de sa proximité.
Eren perdit une nouvelle fois l'équilibre au moment où Eld surgit sur sa gauche.
"Merde !" jura-t-il en revenant en arrière.
Cette fois-ci il ralentit et se glissa derrière un arbre juste à temps. Eld regarda dans sa direction mais poursuivit son chemin et Eren étouffa un soupir de soulagement.
Il le regarda disparaître derrière les troncs quelques centaines de mètres plus loin, prêt à reprendre sa course, et n'entendit pas le guerrier Mahr arriver derrière lui.
Eren poussa une exclamation de surprise alors qu'il se sentit plaqué au sol avant de rouler sur quelques mètres.
"Je t'ai eu enfoiré !" cria l'homme qui venait de lui sauter dessus.
Le jeune brun, encore un peu sonné, essaya de se dégager mais le Mahr avait une plus forte corpulence et le maintenait cloué au sol.
-Dépêche toi de dire mon nom, je ne peux rien faire si tu ne m'invoque pas !
Eren ne put répondre que par un grognement de douleur alors qu'un poing s'abattait sur son nez déjà meurtri. Les larmes lui montèrent aussitôt aux yeux et un liquide poisseux commença à couler le long de sa joue.
-Trop tard.
L'homme essaya de lui porter un nouveau coup au visage mais Eren réussit malgré les larmes lui brouillant la vue à le parer d'une main tandis qu'il cherchait à tâtons le poignard glissé à sa ceinture de l'autre. Ses doigts se refermèrent enfin sur la poignée et il s'empressa de dégainer l'arme avant de la plonger le plus profondément possible dans le flanc de son agresseur. L'homme enregistra la douleur avant de comprendre ce qu'il s'était passé et fixa Eren d'un air incrédule avant que son regard ne se vide et qu'il ne s'écroule sur lui en crachant du sang. Le jeune Eldien dut concentrer toutes ses forces pour le faire basculer sur le côté et se releva péniblement.
-Honnêtement, j'ai cru que t'allais y passer là.
Eren ne répondit rien et essuya du revers de sa manche les larmes et le sang sur son visage avant de repartir, les jambes un peu plus tremblantes qu'auparavant.
-Où est-ce que tu vas ? s'exclama Miya alors qu'Eren changeait de direction, allant vers sa droite plutôt que tout droit.
-Eld a dû nous entendre, il doit déjà être en train de revenir sur ses pas à l'heure qu'il est, expliqua-t-il au démon, il va falloir faire un petit détour.
Il ne put continuer que quelques minutes avant de se faire rattraper de nouveau par un Mahr, sauf que cette fois il l'avait entendu arriver et il put se cacher à temps derrière un sapin.
Le guerrier n'eut même pas le temps de l'apercevoir que d'un geste précis et rapide, Eren ne lui tranche la jugulaire.
"Ça, ça va m'être utile" marmonna-t-il en ramassant l'épée de l'homme qu'il venait d'abattre.
-Ça risque d'être un peu encombrant mais c'est clair que c'est mieux que ton petit poignard tout pourri.
Eren fit un geste agacé.
- Je n'ai pas exactement eu le choix je te…
Il ne réussit pas à terminer sa phrase, car deux hommes surgirent soudain de derrière des broussailles.
"Il est là !"
-Et merde.
-Miya ! s'exclama Eren, obligeant le démon à revenir en arrière.
Eren s'empara rapidement de l'épée au sol et parvint à se dissimuler derrière un buisson à quelques mètres du corps moins d'une seconde avant que les deux soldats ne déboulent.
"Gustav !" s'écria l'un d'eux en apercevant le corps de l'homme dans la poussière. Il ne tarda pas à arriver jusqu'au cadavre et s'agenouilla auprès de lui.
"Sale fils de pute !" s'exclama-t-il soudain, faisant sursauter Eren, "Si je te retrouve, je te saigne !"
Eren ressera légèrement sa prise sur la fusée de l'épée et essaya de calmer sa respiration. Il valait mieux pour lui qu'il ne se fasse pas attraper par ces deux-là.
L'autre soldat clama son approbation avant de faire remarquer qu'ils ne devraient pas rester là s'ils voulaient le rattraper et les deux hommes repartirent en vociférant des menaces.
-C'est bon Eren, ils sont partis, affirma Miya après plusieurs minutes d'immobilité totale. On devrait se dépêcher.
Eren hocha la tête et se releva avant de repartir d'un pas rapide mais mal assuré. Il dut revenir trois fois en arrière, deux fois parce qu'il était tombé et s'était fait une entorse rendant toute fuite impossible, et une autre pour se cacher d'un guerrier Mahr qui l'avait aperçu.
Miya s'inquiétait. Son passage dans le corps d'Eren avait beaucoup trop fatigué celui-ci, et les incessants retours en arrière n'aidaient pas.
-Eren, s'alarma Miya, si tu continues de revenir en arrière, tu n'auras plus assez de forces pour revenir au village.
-Et si je ne reviens pas en arrière, je ne pourrais pas y revenir non plus car je serais attaché à leur saleté de poteau ou même mort !
-Ce que je veux dire, c'est que la prochaine fois qu'un Mahr te vois, tu devrais plutôt essayer de t'en débarra… Fais gaffe ! s'exclama Miya alors qu'Eren trébuchait une nouvelle fois sur une racine qui dépassait, sauf que cette fois il roula sur lui même et parvint à s'arrêter à quelques mètres d'un précipice.
Le jeune homme poussa une exclamation de surprise avant d'ajouter à voix haute :
"Je savais même pas qu'il y avait une falaise ici."
-Je te jure… Tu nous tues comme ça, je reviendrai dans ta prochaine vie pour te hanter.
-Tu peux mourir ? demanda Eren.
-Arrête de poser des questions et regarde où tu mets les pieds ! Et éloigne-toi de cette falaise bon sang !
-Si je parviens à arriver en bas de la montagne, au niveau de la rivière, c'est gagné. Je connais un tunnel caché.
- J'ai entendu du bruit, avertit Miya.
Eren aussi l'avait entendu. Il se dissimula derrière un vieil arbre au tronc assez épais pour pouvoir cacher au moins trois personnes et s'accroupit pour jeter un coup d'œil discret. Il reconnut Gunther avant que celui-ci ne passe à quelques dizaines de mètres de sa cachette. Eren se déplaça lentement de l'autre côté de l'arbre, veillant bien à ne pas faire de bruit, alors que Gunther passait à sa hauteur.
-S'ils continuent à passer devant, tu vas te faire encercler.
Eren grimaça et repartit. Il s'était déjà fait la même remarque. Atteindre le tunnel devenait de plus en plus urgent, pensa-t-il en sautant par dessus un fossé, il ne pouvait pas non plus se cacher et attendre trop longtemps. La deuxième ligne de Mahrs avait beau ne pas avancer très vite, il pouvait l'entendre se rapprocher dangereusement.
Eren fut brutalement sorti de ses pensées par une forme humaine qui lui rentra violemment dedans, l'envoyant à terre. Il se redressa immédiatement, esquivant Gunther qui avait attendu, caché derrière un arbre, qu'il ne passe à sa hauteur.
"Il est là !" cria celui-ci, sûrement à l'intention de ses camarades qui ne devaient pas être très loin.
Eren n'eut pas besoin d'attendre plus pour savoir qu'il devait utiliser son pouvoir. S'il parvenait à dévoiler sa position aux autres, Eren était un homme mort.
-Miya !
Il n'était plus qu'à un mètre de l'arbre derrière lequel il savait désormais Gunther dissimulé et, emporté par son élan, il ne réussit pas à s'arrêter, mais tourna sur lui-même au dernier moment pour passer de l'autre côté de l'arbre. Il essaya de profiter de l'effet de surprise pour l'éliminer d'un seul coup mais son adversaire para son épée de justesse avant de contre-attaquer. Eren recula immédiatement, et la lame de son adversaire passa à seulement quelques centimètres de son torse.
"Il est là !" s'écria à nouveau Gunther et Eren grimaça.
Peu importait le nombre de fois qu'il reviendrait en arrière, il doutait de pouvoir faire taire Gunther avant qu'il ne prévienne ses coéquipiers de sa présence. Il n'avait plus le choix, il devait rapidement se débarrasser de lui et fuir avant que les autres n'arrivent.
Celui-ci ne lui laissa cependant pas le temps d'attaquer, préférant frapper en premier, et Eren recula sous les assauts répétés de son adversaire.
Il dévia la lame de son opposant tant bien que mal mais son épée était trop lourde et son corps fatigué. Il se baissa juste à temps pour que l'épée de Gunther ne lui tranche que quelques mèches de cheveux et ne vienne se coincer dans l'écorce de l'arbre derrière lui.
Eren en profita pour lui porter un coup de pied, l'envoyant valser contre un hêtre avant de se jeter sur lui.
Gunther esquiva d'une roulade sur le côté et réussit à récupérer son épée toujours figée dans le bois à temps pour parer la nouvelle attaque d'Eren. Les deux épées s'entrechoquèrent mais aucun d'eux ne s'éloigna. S'ensuit alors un duel reposant sur la force que Gunther gagna rapidement en faisant reculer Eren jusqu'à ce que celui-ci ne se retrouve adossé au tronc épais et rugueux d'un pin.
Miya le formula au moment où Eren s'en rendit compte.
-Son côté droit est à découvert.
Le jeune homme puisa dans toutes ses forces pour maintenir son épée à une dizaine de centimètres de sa gorge alors qu'il lâchait une de ses mains pour attraper le poignard toujours accroché à sa taille. Il allait plonger la lame dans la chaire tendre du ventre de son adversaire mais le fit tourner au dernier moment entre ses doigts, se contentant d'enfoncer le pommeau dans ses côtes. Gunther se plia en deux sous la douleur et Eren lui asséna un coup de coude dans la nuque de toute ses forces. L'homme s'effondra sur le sol sans un bruit et Eren reprit son souffle.
-C'était risqué, commenta Miya, et Eren se remit à courir.
Si les autres avaient été à portée de voix et avaient entendu l'appel de Gunther, ils seraient là d'une minute à l'autre. Eren rangea son poignard à sa ceinture d'un geste vif. Ça ne s'annonçait pas bien.
"Je le vois !" cria une voix masculine et Eren ne prit même pas la peine de regarder derrière lui, poussant son corps au maximum de ses capacités. Il se pencha pour esquiver une branche, contourna un amas de pierres et dévala une pente sablonneuse à pleine vitesse.
Il ne voulait pas se faire attraper ; il voulait survivre. Mais au fond de lui une petite voix qui n'avait rien à voir avec Miya lui soufflait qu'il avait perdu d'avance. Il était encore si loin du village, ce serait un miracle qu'il y parvienne.
Eren trébucha à nouveau, une fois de trop, et lorsqu'il se releva il était encerclé. Eld et Petra lui barraient la route tandis qu'Auruo et Hanji l'empêchaient de battre en retraite. Livai était posté entre eux, ne lui laissant comme voie libre que la falaise, et il n'était pas encore assez désespéré pour sauter.
"Tu ne peux plus t'enfuir, Eren. Rends-toi !"
"Ne m'approchez pas !" cria le jeune homme, le souffle court, "je ne me laisserai pas faire !"
Aucune chance qu'il accepte son destin sans combattre. S'ils voulaient le capturer, ils allaient d'abord devoir le vaincre.
-Tu sais que tu as déjà beaucoup trop utilisé ton pouvoir ? l'avertit Miya.
-Je sais. Combien de retours en arrière tu me donnes avant que je ne m'écroule de fatigue ? demanda le jeune homme en se mettant en garde.
-Deux. Peut-être trois, grand maximum.
Eren grimaça. Il avait espéré un peu plus, mais il savait qu'il arrivait au bout de ses capacités. Ses chances de gagner contre cinq adversaires, dont Livai, étaient pratiquement nulles.
Les membres du clan Heidan se rapprochèrent, resserrant l'étau qu'ils avaient formés et Eren recula automatiquement. Pour chaque pas en avant de ses ennemis, Eren en faisait un en arrière, surveillant avec inquiétude le rebord de la falaise.
"Ne fais pas l'idiot, pose ton épée et avance gentiment vers nous !" exigea Eld d'un ton qui se voulait assuré.
"N'approche pas !" répéta Eren en faisant un nouveau pas en arrière.
-Tu fais un pas de plus, tu tombes, le prévint Yamiya.
Le jeune fugitif resserra sa prise sur la poignée de son épée. Il ne pouvait pas se faire capturer maintenant. On ne pouvait pas l'arrêter là !
Un petit craquement se fit entendre et Eren se figea. Il réalisa avec horreur que la terre se fissurait sous ses pieds juste avant que celle-ci ne cède, le précipitant dans le vide.
"EREN !"
Le jeune homme eut l'esprit d'invoquer Miya quelques mètres seulement avant qu'il ne touche le sol ; la sensation de chute disparut et il se retrouva cinquante mètres plus haut, la terre à nouveau sous ses pieds. Celle-ci ne tarda pas à se craqueler à nouveau et bien qu'Eren fut prêt cette fois, ce n'était pas suffisant. Il se jeta en avant mais la falaise s'affaissa avant qu'il ne puisse se mettre en sécurité. Il entendit Pétra et Eld crier son nom alors qu'il tombait, mais cette fois il lâcha son épée dans le vide et parvint à s'accrocher le long de la paroi au bout d'une vingtaine de mètres. Son épaule faillit se déboîter sous le choc et il poussa un cri de douleur.
- Mi-
-NON ! s'écria Miya. Si tu fais ça tu ne survivras pas. On reviendra au même point, tu tomberas encore, sauf que cette fois tu n'auras pas la force de rester accroché. Dois-je te rappeler à quel point tu es à bout de forces ?
Eren serra les mâchoires mais reconnut le point de Miya. Revenir dans le temps était inutile dans sa situation, il ne parviendrait qu'à s'épuiser et finirait comme un pantin désarticulé au fond du gouffre. Mais n'était-ce pas un sort préférable à ce qui l'attendait s'il parvenait à remonter ? Eren se demandait.
"Tiens bon Eren ! On va te sortir de là !" entendit-il au dessus de lui.
Il n'avait aperçu qu'une tête dépasser une vingtaine de mètres plus haut, pourtant il savait que c'était Livai qui avait parlé.
"Laisse-moi tranquille !" hurla Eren, grimaçant sous l'effort que l'action lui coûtait, "je préfère encore mourir plutôt que tu me ramènes à ton putain de camp pour m'y enchaîner !"
Visiblement, Livai ne prit pas compte de son avis, puisqu'il le vit descendre le long de la paroi en rappel moins d'une minute plus tard, une corde solidement attachée autour de la taille. Eren se demanda s'il devait lâcher prise avant que Livai ne l'atteigne, mais il ne put s'y résoudre. Malgré son affirmation, il ne voulait pas mourir.
'Tant qu'il y a de la vie, il y a de l'espoir' lui avait un jour dit sa mère. Ce n'était pas du tout dans la même situation, mais la signification restait la même. Pour elle, qui s'était sacrifiée pour qu'il reste en vie, pour Mikasa, Armin et tous les villageois qui continueraient de se battre, il allait vivre. Ce n'était pas son genre d'abandonner. Et dès qu'il en aurait à nouveau l'occasion, il rééssairait de s'enfuir, se promit-il, jusqu'à ce qu'on ne le tue s'il le fallait, mais il ne se laisserait pas mourir.
Livai n'était plus qu'à quelques mètres quand il sembla hésiter. Eren fronça les sourcils avant de comprendre. Il passa la main dans sa ceinture, attrapa le poignard et le lâcha, le laissant s'écraser soixante mètres plus bas dans un tintement retentissant. Livai hocha la tête et descendit enfin à sa hauteur. Eren le laissa le saisir par la taille et le plaquer fermement contre son torse sans résister. Il ne put s'empêcher de remarquer que pour un homme d'aussi petite taille, Livai avait énormément de force.
Une fois sûr qu'il n'allait pas tomber, Eren lâcha sa prise sur la paroi. Il n'avait plus aucune force dans la main droite : si Livai était arrivé une minute plus tard, il serait en train de giser sur le sol, soixante mètres plus bas.
"C'est bon les gars ! Vous pouvez remonter !" cria Livai à ses compagnons toujours en haut.
Il y eut un moment de flottement avant que la corde ne commence à remonter lentement, les tractant tous les deux vers le haut.
"Dis donc Cap'tain ! T'aurais pas pris du poids ?"
Livai ne prit pas la peine de répondre, se contentant de resserrer sa prise sur la taille du jeune homme encore tremblant après l'effort qu'il avait dû fournir.
La remontée leur sembla prendre un temps infini et Livai commençait à avoir les muscles des bras qui le brûlait. Heureusement, pour une fois, Eren ne faisait pas le difficile et Livai en était reconnaissant. S'il avait commencé à se débattre, le jeune chef d'Heidan l'aurait lâché et ils n'en auraient plus parlé.
Eren ne put retenir une larme de frustration bien vite balayée que Livai fit semblant de ne pas remarquer. Il ne voulait pas remonter. Il s'était crut enfin libre juste quelques instants plus tôt, mais la réalité, ou du moins Livai, l'avait rattrapé. Il allait devoir retourner au camp, où il subirait à nouveaux humiliations et torture. Où il serait à nouveau privé de liberté. Et ça il ne voulait pas. Il voulait s'échapper, ne plus jamais revenir, reprendre sa vie tranquille d'avant.
Mais il savait que même s'il arrivait à regagner son village, ce ne serait jamais comme avant. Pas alors que sa maison serait vide, sans sa mère pour l'accueillir, pas alors qu'il se réveillerait la nuit en sentant la marque dans son dos le brûler, lui rappeler toutes les horreurs qu'il avait subi.
"C'est bon, vous pouvez lâcher".
Les deux hommes se laissèrent tomber sur le sol, exténués, mais bien vite le plus jeune se fit retourner et on lui lia les mains dans le dos.
Livai se releva péniblement et s'époussiera.
"Vous deux," commença-t-il en désignant Hanji et Auruo, "allez chercher Gunther, il n'est pas loin. On se retrouve ici. Et il faudrait prévenir Runsken qu'on a retrouvé Eren."
Eld fit la moue.
"On pourrait pas le laisser chercher encore un peu ?"
"Crois-moi," répondit Livai en secouant la tête, "Runsken doit être suffisamment en colère comme ça sans qu'on en rajoute. T'y vas."
"Pourquoi moi ?!" s'offusqua le blond.
"Parce qu'il t'aime bien".
Eld haussa un sourcil, pas l'air convaincu et Livai soupira.
"J'ai pas envie d'y aller."
"Bon, dans ce cas, je veux bien t'accorder cette faveur," concéda-t-il avec un soupir exagéré, "mais seulement si tu me laisses gagner au Devil's back la prochaine fois."
Livai esquissa un sourire fatigué.
"Ça marche. Dis lui qu'on se retrouve au camp. Petra, tu restes avec moi pour surveiller Eren."
La jeune femme hocha la tête et ils se dispersèrent chacun de leur côté. Livai jeta un coup d'oeil à la figure d'Eren toujours allongé sur le sol et s'approcha après un signe rassurant à l'intention de Pétra. Il s'accroupit près de lui, cherchant son regard obstinément tourné vers la poussière, et demanda finalement :
"Pourquoi tu n'as pas tué Gunther ?"
"Quoi ?" grimaça Eren en levant enfin les yeux.
"Tu allais le tuer mais tu as changé d'avis au dernier moment et j'essaie de comprendre pourquoi," précisa Livai.
Eren hésita puis finit par déclarer :
"Je suis un être humain."
Livai ne répondit pas immédiatement, prenant quelques secondes pour l'étudier et Eren enchaîna :
"Je ne suis pas un démon. Je ne suis pas le fils d'une déesse. Et je ne suis pas un géant avec un œil de verre et des asticots dans la barbe. Je suis humain moi aussi."
"Je sais" finit par répondre Livai d'un air las.
"Tu n'es qu'un gamin d'à peine vingt ans dont le seul tort a été d'utiliser un pouvoir inconnu pour défendre son village."
Eren cilla. Il ne s'était pas attendu à cette réponse, mais il ne voulait pas de la compassion de Livai. S'il en avait un tant soit peu, il l'aurait laissé s'enfuir.
"Et toi Livai, qu'est-ce que tu es dans tout ça ? Un homme qui massacre des innocents pour tuer une légende ? Une âme noble qui prétend se soucier du bien commun mais qui ne désire qu'accomplir sa vengeance personelle ? C'est si facile pour toi, tu ne connais pas ces personnes, ce n'est pas eux qui t'ont pratiquement élevé…"
"Celle qui m'a pratiquement élevé a été tuée par ta déesse," coupa Livai d'un ton froid, "Ymir est une menace, et j'ai décidé de l'éliminer une bonne fois pour toute."
"Ymir n'a rien fait, à part rester inactive pendant plusieurs centaines d'années. Ce n'est pas elle qui a tué ton mentor, pas plus que tous ces voyageurs."
"Comment peux-tu en être si sûr ?" s'enquit Livaï en s'adoucissant légèrement.
"Je ne suis pas sûr," déclara Eren, "Mais le doute est suffisamment grand pour reconsidérer l'assassinat de dizaines de personnes sur une rumeur."
Livai soupira, fixant un point dans le vide pendant quelques secondes avant de refocaliser son attention sur le jeune homme devant lui.
"Mais dans ce cas, qui aurait tué Laena ? Mon mentor," ajouta-t-il devant la mine interrogative d'Eren.
"Ça pourrait être n'importe quoi," affirma celui-ci mais Livai secoua la tête.
"Ça ne peut être qu'elle."
Eren allait demander ses raisons quand Hanji et Auruo choisirent ce moment pour revenir, soutenant un Gunther à l'air sonné.
"Vous avez fait vite !" s'exclama Petra en allant à leur rencontre.
"Il était déjà réveillé quand on l'a trouvé" expliqua Hanji en désignant Gunther d'un mouvement de tête, "c'était plus facile de le transporter."
"Il y a d'autres personnes à ramasser ?" demanda Auruo en se tournant vers Eren.
"J'ai tué deux Mahrs," avoua celui-ci en baissant les yeux.
Le clan Heidan au complet grimaça, et Eld exprima ce qu'ils pensaient tous à voix basse :
"Runsken ne va pas être content".
o O o
Dire que Runsken n'était pas content était un euphémisme. Le chef des Mahrs se précipita vers eux tel un buffle dès qu'ils posèrent le pied au campement, attrapa Eren par les cheveux et le jeta au sol.
"Tu croyais pouvoir t'enfuir sale petit con ?! Tu vas voir, je vais te faire regretter d'avoir tué mes frères ! Prenez-le," ajouta-t-il à l'adresse de ses hommes cette fois, et deux d'entre eux se dépêchèrent de ramasser Eren et de le trainer à l'intérieur du camp pour l'y attacher.
"Et toi Livai," éructa-t-il en se tournant vers lui, "tu disais pouvoir le maîtriser mais visiblement ce n'est pas le cas, alors maintenant c'est moi qui vais m'en occuper."
Livai le foudraya du regard mais ne put rien répondre et Runsken esquissa un rictus avant de s'éloigner à grands pas.
Eren en tentant de s'enfuir n'avait fait que perdre sa maigre protection. Et maintenant Livai ne pouvait plus rien faire pour lui.
"Le pauvre gosse… On n'aurait peut-être pas dû le ramener ici," soupira Auruo.
"Ne dis pas n'importe quoi. Non seulement il connaît notre emplacement, et si on l'avait laissé s'échapper, on aurait dû l'affronter au prochain raid sur Eldia. Il est trop dangereux pour qu'on le laisse partir," rétorqua Livai, d'un air qui se voulait détaché, mais il ne put s'empêcher de ressentir un pincement au cœur en apercevant la silhouette d'Eren se faire emmener.
"Moi je crois surtout que tu es en train de faire une grosse erreur," lâcha Petra avant de tourner les talons et partir rejoindre sa tente, rapidement suivie par les cinq autres.
Livai les regarda disparaître en fronçant les sourcils. Il ne pouvait qu'espérer qu'elle ait tort.
o O o
La nuit tombait au dehors, les grands pins projetant leur ombre sur la forêt. Le soleil disparaissait lentement derrière l'horizon, mais ses rayons n'éclairaient jamais l'intérieur d'une petite grotte à l'Est d'Eldia.
"On dit que le cœur d'Ymir peut tout guérir".
"C'est vrai," confirma Yamiya, "Enfin, personne n'a jamais pu tester. Et c'est pas toi qui va y arriver."
"J'ai tué Ryugi".
"Et moi mille autre démons dont tu ne connais même pas le nom," répliqua-t-il, "Et voilà où j'en suis. Enfermé dans ce trou à rat."
"C'est Ymir qui t'a mis là ?" demanda la jeune femme.
"Qui d'autre ? Le "trésor" qu'elle a scellé, c'est moi. Sauf qu'on est pas censé me déterrer. D'ailleurs je me demandais, comment es-tu parvenue à entrer ici ?"
"J'avais besoin d'un endroit abrité."
"J'ai dit comment, pas pourquoi."
"J'ai senti de l'air passer dans un amas de pierres alors je les ai déplacées."
"Avec tes petits bras de rien du tout ?" s'étonna le démon, s'attirant un regard noir.
"Et toi alors, pourquoi n'as-tu jamais tenté de creuser une ouverture ?"
"Il y a plus que des pierres qui m'empêche de sortir."
"Tu ne pourras jamais partir d'ici ?"
Yamiya secoua la tête, l'air résigné avant qu'un sourire n'éclaire soudain son visage.
"Il y a peut-être un moyen".
o O o
Livai savait ce qui était en train de se passer près du feu de camp.
Il aiguisait une énième fois une de ses épées pourtant déjà parfaitement affûtée lorsque n'y tenant plus, il ne se lève et sorte de la tente. Ses pas le guidèrent naturellement vers le rassemblement de Mahrs autour du feu et il eut l'impression qu'une main se refermait autour de son cœur.
Eren était de nouveau attaché sur le poteau, affalé, tandis que les Mahrs le martelaient de coups de pieds. Il ne criait pas, ne les injuriait pas, se contentant d'encaisser les coups, les yeux fermés, dénué de toute combativité.
Jamais Livai ne s'était senti aussi impuissant. Il ne pouvait que regarder Eren souffrir sans intervenir. Ici c'était Runsken qui faisait la loi, lui ne représentait qu'une minorité, il ne pouvait pas imposer ses règles comme ça. Et il refusait de risquer la vie de son clan pour sauver un ennemi.
"Assez !" s'exclama soudain Runsken, "J'ai une meilleure idée, faites chauffer le fer."
Un de ses hommes, Johan, le regarda avec incompréhension.
"On l'a déjà marqué…"
"Je sais," répondit simplement son chef en portant à ses lèvres une coupe de vin, "ce n'est pas pour le marquer."
Livai grimaça dans l'ombre et Runsken se leva.
"Je vais faire une petite visite à ma jeune femme pendant que vous mettez le fer à chaufffer," ajouta-t-il avec un clin d'œil grivois, déclenchant les rires et les sifflets, avant de s'éloigner en titubant légèrement sous l'effet de l'alcool.
Livai le regarda s'éloigner, plaignant sa femme, qui contrairement à son mari, était une jeune personne tout à fait aimable.
Une fois sûr qu'il s'était retiré, Livai s'approcha discrètement d'Eren.
"Toi aussi tu veux te défouler Livai ?" lui lança un soldat Mahrs d'un air goguenard.
Livai lui jeta un regard noir et l'homme détourna rapidement les yeux. Il s'accroupit auprès du corps d'Eren et le redressa délicatement avant de procéder à une rapide inspection.
Les dégâts étaient moins importants qu'il ne l'aurait cru, les Mahrs ne devaient pas avoir commencé le massacre bien longtemps auparavant. Sa tête était étonnamment peu touchée, mais ses côtes avaient pris cher. De la poussière s'était déposée sur son visage, se mélangeant au sang, à la sueur et aux larmes séchés. Le jeune homme ouvrit les yeux, et Livai fut soulagé de voir que malgré leur humidité, ils conservaient une certaine vigueur.
"Laisse-moi," souffla-t-il en essayant faiblement de se dégager, mais sa tentative fut rapidement suivie d'un gémissement de douleur.
"Eren…" murmura Livai mais le jeune homme refusa obstinément de croiser son regard,
"Eren, regarde-moi," insista le plus âgé.
Le jeune homme s'exécuta, plantant ses yeux droits dans ceux de Livai.
"C'est à cause de toi que je suis là," affirma-t-il, la colère mêlée à la souffrance brillant dans ses yeux verts, ces yeux qui ne lui apportaient que du malheur.
Livai entrouvrit légèrement la bouche mais ne répondit rien. Finalement, il se leva, fit volte-face et disparut dans la nuit. Eren le regarda partir sans un mot et ses larmes redoublèrent d'intensité.
o O o
Livai se dirigea droit vers la bassine d'eau posée dans le coin de la tente et s'aspergea le visage jusqu'à ce que le col de sa tunique ne soit trempé.
"Bon sang mais qu'est-ce qui ne va pas avec toi ?" marmonna-t-il en tapant du poing contre la poutre centrale.
Il savait qu'il ne supportait pas Runsken, mais là le problème n'était pas Runsken. C'était Eren.
Le jeune chef fit un mouvement un peu trop brusque et la bassine s'écrasa sur le sol, éparpillant de l'eau et des éclats de terre cuite un peu partout sur le sol.
"Bordel."
"Livai ?"
L'homme fit volte-face mais n'eut pas le temps de répondre par la négative qu'Hanji entrait déjà dans la tente. Son regard se posa sur les restes de la vasque par terre puis sur Livai, s'attardant légèrement sur les gouttes d'eau qui perlaient sur son visage et ses cheveux.
"Houla. Qu'est-ce qu'il se passe ?"
Livai ne répondit rien et s'agenouilla pour ramasser les éclats, lui tournant le dos.
Hanji soupira et s'accroupit à ses côtés.
"C'est Eren c'est ça ?"
Livai s'arrêta en plein geste avant de laisser son bras retomber et Hanji inclina la tête, curieuse. Elle attendit quelques instants, dans une demande muette d'explication.
"Je croyais que j'étais prêt à tout pour défaire Ymir," finit par murmurer Livai, "mais quand je vois ce gamin, quand je vois Eren, je me demande si je ne devrais pas abandonner."
"Je croyais que ta vengeance était ton but dans la vie ?" répondit calmement Hanji, "C'est elle qui te faisait avancer, qui t'as poussé à t'entraîner plus dur que n'importe qui, et tu laisses tomber comme ça ?"
"Ce n'est pas une vengeance," répliqua Livai, "c'est plus… finir ce que Laena a commencé".
"Oui, oui, tu veux prouver que tu es plus fort que ton mentor, j'ai bien compris… Et alors quoi, Eren t'a supplié d'épargner sa mère et toi tu as dit oui ?"
"Il est en train de se faire tuer à cause de moi Hanji ! Eren n'a rien fait, je pense qu'il n'est même pas le fils d'Ymir. Et nous, on va tuer des innocents."
"Ce ne serait pas la première fois".
Livai grimaça.
"Je sais. Mais je préfèrerais faire le moins de dégâts possible."
"Alors pourquoi on est encore là, dans ce campement tout pourri plein de Mahrs ?"
"Je n'ai jamais été pour faire une alliance avec les Mahrs," fit-il remarquer en la fusillant du regard.
"Mon petit Livai, même si ta vengeance, ou peu importe comment tu l'appelles, est une très mauvaise idée, il faut au moins la faire correctement. Ce n'est pas à nous six qu'on parviendra à vaincre Ymir," rétorqua Hanji.
Livai fixa un point dans le vide quelques secondes, l'air mécontent, avant de se tourner vers la jeune femme.
"Ce n'était pas toi qui trouvais ça totalement stupide ? Pourquoi tu n'essaies pas de me décourager plus que ça ?" demanda-t-il, et Hanji poussa un long soupir en se laissant tomber sur le sol.
"Tu sais, on a bien vu à quel point c'était important pour toi, alors moi comme les autres, faute de pouvoir te faire changer d'avis, on t'a supporté. Mais si tu te rends enfin compte que ce n'est pas la peine, alors très bien ! Mais ne passe pas le reste de ta vie à le regretter après."
Livai se renfrogna.
"Je ne sais pas Hanji. Je ne vais pas laisser tomber aussi facilement…"
La jeune femme allait répliquer mais Petra, suivie de près par Eld, choisit cet instant pour faire irruption dans la tente.
"Livai ! Runsken va vraiment finir par le tuer ! Je t'en prie fais quelque chose !"
L'interpellé se tourna vers Hanji, comme si elle possédait la solution au problème.
"Tu sais Livai, si tu veux vraiment faire le moins de dégâts possible, tu devrais déjà commencer par apprendre à te bouger."
Livai dévisagea Hanji pendant si longtemps qu'elle se retint de demander si elle avait quelque chose sur le visage, puis se tourna vers Eld et Pétra qui attendaient sa réaction, et finit par se lever. Il jeta les débris qu'il avait toujours en main dans la corbeille et se dirigea vers la sortie.
"Je m'en occupe," annonça-t-il à Pétra lorsqu'il arriva à sa hauteur avant de sortir, les plantant là sans autre explication.
La jeune femme échangea un regard interloqué avec Eld.
"Je ne m'attendais pas exactement à ça."
"Je crois qu'il s'est enfin passé quelque chose dans la petite tête de Livai," affirma Hanji, "va chercher les autres, ça va être marrant."
o O o
Runsken était de retour quand Livai arriva, et il avait déjà le fer rouge en main, ce qui signifiait qu'il n'avait plus beaucoup de temps pour agir. Le chef des Mahrs s'avança vers Eren d'un air menaçant et Livai se fendit un passage à travers l'attroupement qui s'était créé.
"Ça suffit," s'interposa Livai en se plantant entre les deux hommes.
Les rires et conversations fanèrent rapidement, laissant place à un silence tendu, toute l'attention focalisée sur les deux chefs.
"Qu'est-ce que tu veux Livai ?" demanda Runsken d'un ton clairement agacé.
"Que tu le laisses tranquille".
"Tu prends sa défense maintenant ? Qu'est-ce qu'il se passe, ce n'est pas ton genre d'avoir pitié. À moins que ce gamin ne t'ait tappé dans l'œil ?"
T'es qui pour me dire ce qui est mon genre ou non, pensa Livai en lui lançant un sale regard.
Il nota du coin de l'œil l'arrivée de son clan et remarqua que le cercle des Mahrs s'était légèrement resserré autour d'eux.
"Tu as perdu le droit de décider de son sort quand tu l'as laissé s'échapper," déclara Runsken en s'approchant de lui, "à cause de toi trois de mes hommes sont morts."
"Tout se passait bien avant qu'Harald ne pénètre dans ma tente," fit remarquer Livai.
"Tu insinues que tout est de sa faute ?"
"Tu m'as compris."
Runsken inclina la tête en fronçant les sourcils. Il ne comprenait pas pourquoi Livai le provoquait comme ça, mettant tout son propre clan en danger. Il lui avait toujours dangereux mais mesuré, ne prenant jamais de risques incalculés.
"Je n'ai pas envie de me battre contre toi, Livai. Écarte-toi," annonça-t-il en le dépassant.
Livai dégaina sa lame en un éclair et la posa sur sa gorge sous le regard choqué de l'assistance.
"Pas un pas de plus," avertit-il d'un ton froid.
"On va se faire tuer," gémit faiblement Auruo à l'oreille de Gunther.
"Qu'est-ce que tu crois que tu es en train de faire ?" frémit Runsken en faisant un pas en arrière, se mettant hors de portée de l'épée de Livai.
"Je n'approuve pas tes méthodes," répondit-il de but en blanc et Hanji grimaça. C'était peut-être un peu trop direct.
"Et qu'est-ce que ça peut me faire ? Que tu aimes mes méthodes ou non, je n'ai pas besoin de ton approbation."
"On est deux chefs ici. Je ne suis pas ton subordonné. Et il se trouve que nous sommes en désaccord. Si tu tiens tant que ça à posséder le fils d'Ymir, tu peux le gagner en duel."
Runsken le jaugea du regard, mécontent. Il ne gagnerait pas un tel combat. Il avait beau être très fort, Livai était un niveau au dessus. Il l'avait vu se battre contre Mikasa, s'il avait été à sa place il se serait fait décimé en quelques secondes.
"J'éviterais de dire ce genre de choses si j'étais toi, Livai."
Celui-ci haussa un sourcil.
"C'est une menace ?" demanda-t-il et Runsken répondit par un reniflement méprisant.
"Regarde autour de toi," l'invita-t-il, "tu as beau être très fort, nous sommes beaucoup plus nombreux."
"Tu crois que tu me fais peur ? Ça fait un petit moment que j'ai envie de me débarrasser de toi et tu es en train de m'offrir une occasion".
Un silence de mort accueillir la déclaration, ponctuée par un petit cri plaintif quelques mètres plus loin qui devait venir d'Auruo. Runsken, lui, avait l'air beaucoup moins assuré qu'il ne l'était la minute précédente.
"Tu es complètement inconscient. Si tu fais ça, mes hommes te tueront instantanément."
"On parie ?" répondit le capitaine d'Heidan en levant légèrement son épée, "Tu as encore besoin de moi Runsken, alors fais ce que je te dis ou notre alliance ne tient plus, et crois-moi, tu préfèrerais que je sois avec plutôt que contre toi."
Le chef des Mahrs serra les poings, semblant peser le pour et le contre, avant de finir par céder.
"Très bien," répondit-il d'un ton glacial, "mais je veux qu'il reste ici, et deux personnes le surveilleront en permanence, dont au moins un de mes hommes."
Livai plissa les yeux avant de baisser son épée.
"Ça me va," finit-il par déclarer au soulagement de toute l'assemblée.
Runsken lui lança un dernier regard assassin et partit s'asseoir de l'autre côté du feu de camp, le reste de ses hommes ne tardant pas à l'imiter. Le rassemblement se dissipa et Livai rengaina son épée avant de se retourner vers Eren, venant s'agenouiller près de lui. Le jeune homme le regarda faire sans rien dire, attendant qu'il parle en premier.
"Pardon."
Eren eut l'air étonné, fronçant les sourcils d'un air confus.
"Pour ne pas être intervenu plus tôt," précisa Livai, et il se sentit idiot à ce moment. Idiot et lâche.
Eren ne semblait pas penser la même chose cependant, car il laissa retomber sa tête sur l'épaule du capitaine, l'air exténué.
"Livai...merci" murmura le jeune homme sans bouger.
Le jeune chef haussa les sourcils, surpris, puis son expression s'adoucit en un maigre sourire.
Je ne mérite pas tes remerciements.
À suivre...
Merci d'avoir lu ! Je vais essayer de poster le dernier chapitre le plus vite possible mais sur le coup celui-là n'est pas encore réécrit du tout ! (Mais normalement je devrais avoir plus de temps pour le faire !)
Comme d'habitude, un commentaire ça fait très plaisir, et à la prochaine !