Aqui esta mi nueva adaptación espero les guste.

**Los personajes le pertenecen a Stephenie Meyer al final les digo el nombre del autor

CAPITULO SIETE

Edward

Cuatro años después

—Voy a colgar ahora —gruñí al teléfono. Estuve en esa maldita llamada durante más de una hora, negociando el interminable trato.

—Espera un momento, muchacho. No he terminado aquí.

Me mordí el interior de la mejilla, tratando desesperadamente de controlar mi temperamento. ¿Muchacho? ¿En serio? Iba a matar a Jasper por pasarme a este tipo.

Eric Yorkie había estado intentando hablarme en círculos durante días. Era arrogante y prepotente, y pensaba que cagaba lingotes de oro, pero maldición si no tenía una firma de seguridad tecnológica que iba a valer millones a fin de año gracias a un nuevo desarrollo en la salvaguarda de la criptocurrencia. Era una parte del mercado de la que yo no sabía nada, pero la inversión privada no siempre requería más experiencia que la de transferir fondos.

Absolutamente, esta era una de esas veces.

—Odio decirlo, Eric, pero ya pasó una hora. Está claro que no podemos hacer que esto funcione.

—¿Quién dijo que no podíamos hacer que funcionara? Trescientos millones, te darán el veinte por ciento. Solo di la palabra.

Suspiré, pellizcando el puente de mi nariz. Habíamos vuelto al punto de partida de esta conversación. El dinero estaba muy bien y todo, pero ya llegaba tarde a una cita y mi paciencia estaba agotada. Jasper había sido inflexible en conseguir al menos el veinte por ciento y como mi mejor amigo no podía encantar cinco centavos por cinco centavos, el chismorreo cayó sobre mis hombros.

No había ninguna posibilidad de que yo pagara trescientos millones por una empresa que actualmente solo estaba valorada al doble. Seguro, había toneladas de potencial con el nuevo lanzamiento y estaba dispuesto a invertir en eso, pero por el amor de Dios. Esto era ridículo.

—Mira, Eric. Jasper y yo te deseamos la mejor de las suertes. Pero tu evaluación es una mierda y lo sabes.

Doscientos millones por el veinte por ciento es lo mejor que puedo hacer. Si tienes a otro inversor dispuesto a hacer tres por veinte, entonces como empresario y amigo... —Dios, estaba lleno de mentiras. Puse los ojos en blanco mientras abrochaba el botón superior de la chaqueta de mi traje—. Te sugiero que lo tomes.

Pero,desafortunadamente, ambos hemos llegado al fondo del asunto. Y no coinciden. Es hora de que dejemos de perder el tiempo y sigamos adelante. —Alisando mi corbata, miré mi reloj. Ella se iba a enojar porque yo llegaba tarde. Esto no sería un buen presagio para el partido de más tarde—. Tengo que irme. Que tengas un buen día...

—Dos cincuenta y veintiuno por ciento —dijo rápidamente antes de que tuviera la oportunidad de colgar.

Me quedé helado, una lenta sonrisa curvando mis labios. El hecho de que hubiera subido el porcentaje me dijo que este trato era más que solo para él contratar a un nuevo inversor. Necesitaba dinero y rápido. ¿Por qué? No lo sabía, pero Jasper les echaría un vistazo a sus finanzas antes de cerrar el trato, así que no dudé en contestar.

—Dos cincuenta y veinticinco.

Soltó una serie de palabrotas.

—Lo discutiremos con un trago esta tarde.

—No. Mi día está lleno.

—No me mientas. Es sábado.

—Y, sin embargo, aquí estoy al teléfono contigo.

—Hoy, Edward. Si vas a cogerme tan fuerte, lo menos que puedes hacer es primero invitarme una copa.

Me reí y miré a la vuelta de la esquina. Ella ya estaba en la mesa, bebiendo jugo de naranja en una copa de vino, un plato de pasteles sin tocar en el centro. Yo tenía razón. Estaba enojada. Pero realmente necesitaba sellar este trato antes de que se supiera y él encontrara a alguien que le diera los trescientos millones que probablemente se merecía.

Me alejé de su vista cuando su cabeza se alzó.

Esto iba a ser un desastre. Pero tenía que recoger algunas cosas antes de la fiesta.

Seguramente podría tomarme un trago sin que se considere trabajo.

—Un trago. Y tiene que ser cerca de mi casa.

—Has perdido la cabeza si crees hoy que voy a conducir a Jersey.

Era solo un viaje de cuarenta y cinco minutos a la ciudad. Si yo podía hacerlo todos los malditos días, este tipo podría hacerlo una vez.

Me quedé en silencio.

—Está bien. Bien. Dos cincuenta. Veinticinco por ciento y conduciré hasta Jersey. Sin embargo, necesito que traigas un arma porque si atrapo el bicho del suburbio y empiezo a buscar casas mientras estoy allí, necesito que me mates inmediatamente.

La victoria cantó en mis venas.

—Tomo nota. Te enviaré la dirección. —No le di la oportunidad de decir otra palabra antes de apretar el botón finalizar.

Escribí un mensaje rápido a Jasper antes de meterme el celular en el bolsillo. Luego, respirando profundamente, me di una palmadita en el interior de mi chaqueta para asegurarme de que la caja de terciopelo negro todavía estaba dentro y preparada para enfrentar la música.

— Lizzie. Mi bebé —ronroneé al salir del pasillo. Ella era fácilmente la cosa más hermosa que jamás había visto y que jamás vería, incluso cuando su mirada enojada se posó sobre mí con la actitud de una mujer despreciada de unos veinte años de edad.

Le hice un guiño mientras me dirigía a la mesa.

Cuando me acerqué, traté de tomar una de las magdalenas.

Alejó el plato.

—Llegas tarde.

—Sí. Lo sé. Lo siento. —Arreglé las solapas de mi traje azul marino.

Mientras yo estaba en la ducha, ella había deslizado una invitación formal escrita a mano bajo la puerta, invitándome a su desayuno de cumpleaños real. O al menos eso es lo que pensé que decía. En realidad, era solo su nombre, un pastel de cumpleaños y un dibujo de una figura de palo de nosotros dos tomados de la mano.

Cuando me estaba secando, ella gritó a través de la puerta: "Tengo hambre, así que vístete como un príncipe" antes de escuchar sus pies corriendo por el suelo de madera. Este era el segundo año del desayuno de cumpleaños de princesa, así que afortunadamente lo preparé con magdalenas con chispas de chocolate y donas rosadas. Ya sabes, el desayuno de la realeza en todas partes.

Me detuve a mitad de camino a mi silla y la escaneé

—Vaya, te ves increíble.

Su cabello era un nido desordenado de ondas castañas, una corona de plata colocada precariamente sobre su cabeza, y su vestido azul bebé era igual al de Cenicienta, complementado con guantes hasta el codo y pulseras de plástico con piedras preciosas.

Resopló y apartó la mirada, murmurando a regañadientes:

—Bonita corbata.

Jugué con el final de la corbata.

—¿Sí? ¿Te gusta? —Era la monstruosidad más horrible que jamás había visto.

De color amarillo brillante con pendientes de color marrón en la parte superior e inferior, era un plátano de seda gigante. Ningún príncipe sería atrapado muerto en él.

Pero me la compró cuando Jasper la llevó de compras para el Día del Padre, así que me la ponía cuando no tenía que salir de casa.

—¿Le importa si me siento, su alteza?

Su mirada se convirtió en un ceño fruncido y tuve que morderme el labio para no reírme.

Cuando me senté frente a ella, hice otro intento de comer una magdalena y esta vez, me la dio. Moví la barbilla hacia la bandeja llena.

—Pensé que habías dicho que tenías hambre.

—Sé que estabas trabajando.

Golpeé mi pecho con una mano.

—¿Quién, yo? ¿Trabajando? ¿Hoy? Es un sábado. Eso sería estrictamente contra las reglas.

—No es solo sábado —dijo enojada—. Es el día de Lizzie Bell .

—Sus ojos se entrecerraron en una poderosa mirada que una niña de cuatro años no debería saber cómo poseer—. Te escuché en el teléfono.

Señalé con mi pulgar sobre mi hombro.

—¿Quieres decir ahora mismo en el pasillo? Pss. Eso no era trabajo.

—Ahora, vas a inventar una historia —dijo antes de reclinarse en su silla y entrelazar sus dedos como si estuviera sentada en una sala de juntas en lugar de en un rincón para desayunar—. Adelante. Escuchémosla. Claramente no era la primera vez que me pillaba trabajando. Ella conocía el procedimiento.

Y yo también.

—Mira, antes cuando saqué la basura, había un bebé foca en medio del camino con un montón de pajillas de plástico pegadas a su aleta.

—Me incliné hacia ella.

— ¿Ves por qué tenemos que reciclar?

—No vivimos cerca del agua.

—¿Verdad? Por eso me sorprendió mucho encontrarlo allí.

Frunció su ceño aún más, pero me había comprometido, así que tenía que seguir adelante.

—Solo llegué tarde hoy porque detuve el tráfico, lo llevé a un lugar seguro y saqué toda la red de pesca.

—Dijiste pajillas.

—Sí, pero cuando me acerqué a él, era un montón de pajillas, una red de pesca y una bota. No me explico por qué había una bota al azar, pero en mis experiencias rescatando focas, siempre hay una vieja bota involucrada.

Frunció los labios, pero solo fue para esconder una sonrisa. Con mi Elizabeth, eso era estar a mitad de camino de salir de la perrera.

—De todos modos, era el padre de la foca al teléfono, llamándome para darme las gracias. Le dije que tenía prisa por el desayuno de cumpleaños de mi hija, pero él no paraba de hablar de enviarnos doscientos millones de peces para darnos las gracias.

Aparentemente, eso es el sello equivalente a una canasta de magdalenas. Intenté decirle que no necesitábamos tanto pescado para los dos solos, pero que él no lo tenía. Entonces empezamos a discutir. Sé que es descortés no aceptar un regalo, pero ¿dónde guardaríamos doscientos millones de peces?

—Me detuve para tocar mi barbilla.

— Probablemente podríamos poner al menos un millón de ellos en tu habitación.

—¡Ewwww! —gritó, arrugando adorablemente su nariz pecosa.

—Tal vez otro millón si primero limpiamos debajo de tu cama.

Sus ojos se abrieron de par en par y sacudió la cabeza tan rápido, que tuve que contenerme para no reírme.

Pero ella sonreía y ya no me miraba con ojos de muerte, así que seguí hablando más rápido con cada frase.

—Pero eso nos dejaría con doscientos cuarenta y ocho millones. Intenté decirle que nos llevaríamos el veinticinco por ciento, pero eso sigue siendo como cincuenta millones, y no creo que tu cuarto de juegos pueda contener más de cien peces como máximo con toda la basura que tienes ahí dentro, así que el resto llenaría toda nuestra casa. —Me llevé a la boca un trozo de chocolate de la parte superior de la magdalena y me encogí de hombros—. No estoy seguro de ti, pero no quiero oler a salmón por el resto de mi vida. Desafortunadamente, el señor Foca no retrocedió. —Me detuve dramáticamente, levantando un dedo en el aire—. Pero entonces tuve una idea.

—¿Qué? —preguntó, casi aturdida, toda su frustración por mi puntualidad olvidada.

Hice un espectáculo de mirar alrededor del espacio vacío antes de doblar mi dedo para señalarla más cerca. Cuando llegó al otro lado de la mesa lo más lejos posible, le susurré:

—Le di la dirección del tío Jasper.

Ella estalló en un ataque de risa, la corona en la parte superior de su cabeza temblando con sus hombros mientras se reía.

Sonriendo, escuché atentamente, como si fuera la primera y no más cercana a la milmillonésima vez que escuché la obra maestra que era su risa. Eran momentos así los que me llenaban el pecho de más felicidad de la que había imaginado cuatro años antes.

¿Cómo han pasado ya cuatro años?

En cierto modo, me pareció que fue ayer cuando sostuve contra mi pecho a esa pequeña bebé suave.

Pero, por otro lado, parecía que fue hace una eternidad.

Honestamente, no podría recordar mi vida sin ella.

Técnicamente, tampoco recordaba mucho de los primeros cuatro meses de mi vida con ella. Traerla a casa desde el hospital había sido un choque cultural.

Mi vida de ir y venir como me plazca había terminado. Incluso ir al gimnasio se había convertido en una pesadilla de programación y eso suponía que habría tenido la energía para hacer algo más que levantarme de la cama, arreglar un biberón y volver a la cama para darle de comer. La privación de sueño no era una broma.

Contraté a una niñera durante la primera semana, pero nunca salí de casa porque me había convencido de que algo le iba a pasar a Elizabeth mientras yo no estaba y habría sido todo culpa mía porque quería mantener mi paquete de seis. Un paquete de seis que tiene como único propósito la decoración de una capucha. No era como si tuviera tiempo para pensar en tener sexo otra vez.

Tanya me había enviado exactamente un mensaje de texto después de esa noche que encontramos a Elizabeth.

Me preguntó si había dejado su bolso en mi casa.

No lo había hecho.

Nunca volvimos a hablar.

Lo que sea. Tenía cosas más importantes de las que preocuparme. Como contar cuántos pañales sucios contra los mojados cambié cada día. No tenía ni puta idea de que tuvieras que contar esa mierda.

Juego de palabras intencionado. La niñera me había enseñado mucho mientras estuve obsesionado con ella, cuestionándola cada movimiento y dictándome sus respuestas en mi teléfono celular para futuras referencias.

Según la agencia, esto la volvió loca y terminó renunciando después de nueve días.

Después de eso, se me ocurrió la idea de contratar a una au pair (2) que viviera en casa. Hubiera sido bueno tener a alguien que le enseñara a Elizabeth sobre otra cultura y tal vez hasta otro idioma, también alguien que viviera conmigo y estuviera disponible para ayudarme veinticuatro horas al día.

Hasta que consideré lo fácil que sería para esa mujer robar a mi hija, llevarla a otro país y venderla para el tráfico de personas.

Entonces me di cuenta de lo fácil que hubiera sido para cualquiera que contratara robar a mi hija, llevarla a otro país y venderla para el tráfico de personas.

Y entonces me di cuenta de que iba a tener que quemar la casa de Jasper, así se vería obligado a mudarse conmigo porque era literalmente la única persona en el mundo en la que confiaba con ella.

En medio de mi ahogamiento en la paternidad, Jasper decidió que deberíamos usar las ganancias de Twilight para hacer inversiones privadas. Dada nuestra historia de hacer crecer una compañía multimillonaria, sin importar cuán controversial haya sido, desde el principio, fuimos muy buenos en reconocer un concepto inteligente y una fuerte ética de trabajo cuando los vimos. Pero había demasiados días en los que apenas podía mantener los ojos abiertos. Fue entonces cuando Jasper definió el título de "mejor amigo". Empezó a venir todos los sábados por la noche y se quedaba despierto toda la noche paseando a Elizabeth por mi apartamento, alimentándola y cambiándola. Y más de una vez, lo sorprendí cantándole. Era genial con ella. Pero no importaba quién la tuviera. Elizabeth era una pequeña bola de energía enojada sin fin.

Alrededor de los tres meses, estaba convencido de que algo andaba mal con ella. Se dormía llorando, se despertaba llorando, lloraba porque quería dormir, pero no podía. Cólico fue como lo llamó el pediatra, la vigésima vez que la llevé al consultorio en muchos días. Debía de tener un aspecto horrible, porque me había sugerido contratar a alguien para algo más que los sábados por la noche. Le informé sobre el tema de la trata de personas. Parpadeó mucho. Luego me dio el número de su niñera personal que nunca había vendido a sus hijos en doce años de conocerla.

Así conocimos a Esme, la diosa de la crianza de los niños. Tenía más de sesenta años, tres hijos adultos y estaba interesada en trabajar horas extras cuando el buen doctor no la necesitaba para ayudar a pagar la matrícula universitaria de su hija.

Fue increíble desde el principio. Amable y conocedora, y no tuvo reparos en leerme la Ley de Disturbios la primera vez que dejé a Elizabeth en el cambiador para tomar un pañal al otro lado de la habitación. A las pocas semanas, Santa Esme tenía a mi hija en horario diurno, lo que le hizo empezar a dormir en lapsos de seis horas por la noche. Fue la cosa más gloriosa que me había pasado en la vida.

Poco después, Esme comenzó a cocinarme comidas que no consistían en café y comida para llevar.

Incluso, todos los viernes dejaba algunas en el congelador para el fin de semana cuando ella no estaba allí.

Elizabeth era joven, pero me di cuenta de que también amaba a Esme. Y me estaba dando cuenta de que no podía vivir sin ella. Las veinte horas a la semana que trabajaba para mí no eran suficientes.

Me hacía una persona horrible. Y realmente me sentí mal por unos dos segundos. Pero cuando Elizabeth tenía seis meses, le ofrecí a Esme un puesto de tiempo completo que triplicaba lo que el médico le estaba pagando e incluía atención médica, un plan de jubilación y matrícula universitaria para su hija.

Unos meses después, cuando finalmente me desmoroné y compré una casa en Leary, Nueva Jersey, a tres kilómetros de la casa de Jasper, Esme también consiguió una casa de huéspedes privada con servicios públicos pagados y un Lexus para que pudiera ir y venir a ver a sus hijos.

La tranquilidad de saber que mi bebé estaba en buenas manos valió cada centavo.

A partir de entonces, las cosas se hicieron más fáciles. Elizabeth creció y como padre, crecí con ella.

En un abrir y cerrar de ojos, ella pasó de ser esta pequeña bebé indefensa a un tornado que caminaba y hablaba. Juro que debo haber comprado todas las puertas para bebés que existen para evitar que se escabullera a los baños para jugar en los inodoros. Y luego, un año más tarde, cuando llegó el momento de comenzar el entrenamiento para ir al baño, no pude forzarla a ir al baño. Ni siquiera Esme tenía un arreglo mágico para esos tres meses llenos de charcos de orina al azar que descubríamos en la casa cada vez que estábamos descalzos.

En lo que mi bebé carecía de control de la vejiga, se destacaba en otras áreas. Elizabeth era inteligente, amaba a los animales siempre y cuando tuvieran pieles, y podía salir de los problemas con un argumento bien pensado que avergonzaría a algunos abogados que conocía. Era descarada y dulce, le encantaban los abrazos y lloraba como si el mundo se acabara cuando tenía que ir al médico. (No es el mismo médico al que le robamos a Esme. Nos pidieron que dejáramos su consulta inmediatamente después de eso. Aun así... valió la pena.)

Jasper tenía razón cuando estábamos en el hospital.

Mi pasado no había dictado mi habilidad para amar a otro ser humano. Sí, mi vida había sido un infierno, llena de más dolor y caos del que otros vieron en toda una vida. Pero enamorarme de Elizabeth Cullen fue lo más fácil que había hecho.

Era curioso cómo funcionaba la vida. Había pasado veintinueve años sin el deseo de ser padre. Pero con Elizabeth, no podía mirarla sin pensar en todas las cosas increíbles que me habría perdido.

Y su risa, mientras se sentaba frente a mí, usando un vestido de fiesta y riéndose como una maníaca por una historia tonta que había inventado para salir de los problemas por trabajar en su cumpleaños, estaba en lo más alto de la lista.

Alcanzando mi bolsillo, saqué la cajita negra y la deslicé hacia ella.

—Feliz cumpleaños, Elizabeth .

Gritó, alcanzando la caja.

—¿Es un hurón? Papi, por favor, que sea un hurón.

Sí. Me llamaba papi. Y sí. Me encantaba.

La primera vez que balbuceó papá, supe que estaba en problemas.

La primera vez que me llamó papi, casi caí de rodillas.

Y la primera vez que dijo: "Te amo, papi", me quedé helado, con el pecho tan apretado que pensé que había una buena posibilidad de que me diera un infarto. Una vez que me sentí cómodo de que no necesitaba llamar a una ambulancia, inmediatamente fui al baño, me metí en la ducha y luché en privado contra las malditas lágrimas de hombre.

Bueno, hasta que vino a buscarme, tiró la cortina de la ducha y preguntó por qué ella no tenía un pene.

Después de eso, empecé a cerrar con llave la puerta del baño.

Miré de ella a la caja y luego de nuevo hacia ella.

—¿Qué tan grandes crees que son los hurones?

—No lo sé.

—Exactamente. Por eso es por lo que no puedes tener uno.

Su boca se abrió, lista para lanzar una objeción más madura de lo que cualquier niña de cuatro años debería ser capaz de reunir.

—Jamás —agregué—. Conoces la regla. Nada de mascotas hasta que seas lo suficientemente mayor para cuidarlas tú misma... y quiero decir en tu propio apartamento cuando seas lo suficientemente mayor para mudarte.

—¡Eso no es justo!

—Lo sé, ¿verdad? Tu padre es el peor.

Me miró fijamente.

Sonreí y luego le di un mordisco a mi magdalena.

Mientras masticaba, abrió la caja y, al estilo de Elizabeth, emitió un dramático grito ahogado.

A ella le encantaba. Lo supe desde el momento en que lo recogí de la joyería, pero no tenía ni idea de cuánto me iba a encantar verla usarlo.

Elizabeth era tan femenina como las niñas. Le encantaban los vestidos, los bolsos, el esmalte de uñas y todo lo relacionado con el brillo de labios.

Pero lo que más le gustaba eran las joyas. Aún no se había perforado las orejas, pero la niña tenía una variedad completa de clips, pulseras y collares.

Todas ellas eran joyas de fantasía baratas que ella misma había elegido.

Pero esto... esta era real. Y por la forma en que me ponía el pecho tenso, era casi demasiado real.

—¡Es un collar! —exclamó como si no hubiera sido yo quien le hubiera dado el regalo.

Me levanté de mi silla y caminé alrededor de la mesa.

—¿Recuerdas que te dije que te puse el nombre de la abuela Elizabeth porque era mi madre y era muy especial para mí?

Asintió con entusiasmo.

—Bueno, quería que tuvieras algo más que su nombre.

Ella volvió a jadear.

—¿Este es el collar de la abuela Elizabeth?

Mi estomago se retorció y apreté los dientes, mirando hacia otro lado para ocultar mi enojo.

No había pensado mucho en Marie a lo largo de los años. No es de extrañar que la policía nunca la hubiera encontrado, y para ser honesto, no me importaba que lo hicieran. El odio ardiente que sentía por esa mujer solo era tolerable por la forma en que amaba a nuestra hija. No. Borra eso. Mi hija. Marie no tenía cuenta nada de eso.

Cuando Elizabeth tenía tres años, le preguntó si Esme era su mamá después de ver una tonta caricatura en su iPad. Me había roto el maldito corazón, porque no solo no tenía madre, sino que ni siquiera tenía una explicación del por qué.

La verdad: "Tu mamá era una perra egoísta que no se preocupaba por nadie más que por ella misma, así que te abandonó y nunca miró hacia atrás" parecía un poco dura para una niña. Así que fui con un enfoque un poco más gentil y le dije: "Bueno, hay todo tipo de familias en el mundo. Algunos niños tienen dos papás, otros tienen dos mamás, y otros tienen una mamá y un papá, pero ¿los extra especiales? Solo tienen un papá que los ama el doble.

Esme me había hecho una mueca decepcionada, que estratégicamente había evitado haciendo cosquillas a Elizabeth hasta el agotamiento.

No. No fue mi mejor momento como padre. Un día, se daría cuenta de que mentí y tendría que encontrar la manera de decirle la verdad. Pero ese día podría esperar.

Con suerte para siempre.

Me aclaré la garganta y saqué el collar de la caja.

—No, no es de mi madre. Ese se perdió hace mucho tiempo. Hice que te hicieran este para ti. Es idéntico al de ella. —Se lo puse alrededor de su cuello, abrochándolo con mis pulgares torpes.

—Es muy bonito —susurró, jugando con el corazón.

Esquivando la corona, besé el costado de su cabeza.

—Igual que mi Lizzie Bell. —Volví a mi asiento.

— Ahora, ¿me perdonas por llegar tarde?

Apuntó una brillante y blanca sonrisa a mi manera.

—Tal vez. ¿Te acordaste de traer el pony?

Incliné la cabeza hacia un lado.

—¿Se suponía que iba a tener un pony?

El pánico contorsionó su cara redonda, que ahora era más de una niña que de una bebé.

—¡Sí! Prometiste que tendrías uno para mi fiesta.

Se lo dije a Molly y todo.

Abandoné la broma cuando sus ojos comenzaron a llenarse de lágrimas.

—Oye, oye, oye. Relájate. Por supuesto que tengo el pony. Estará aquí a las dos, así que la tendrás para ti durante una hora antes de que lleguen tus amigas.

—Me moví en mi silla para sentarme a su lado y puse una dona en su plato—. Deja de estresarte.

¿De acuerdo? La fiesta va a ser genial. Molly, Ava y Paisley van a venir. Además de otras quince niñas de tus clases de gimnasia y baile. Tenemos mucha comida y flores en camino. Y antes de que preguntes, sí, puedes decorar la puerta.

—¿Te acordaste de las bolsas de regalos?

Le di un apretón en sus manos.

—Tu fe en mí es insultante. Claro que me acordé de las bolsitas. Personalmente las llené de puros y whisky.

—¿¡Qué!?

—Estoy bromeando. Cada bolsa tiene dos pulseras que brillan en la oscuridad, un paquete de marcadores perfumados, un brillo de labios y suficientes caramelos para asegurar que ningún padre permita que su hija regrese a nuestra casa.

Sonrió, lo que hizo que mi boca se estirara también. Haría cualquier cosa por esa sonrisa, incluyendo pasar la noche del viernes llenando dos docenas de bolsas rosadas y brillantes con más de cien dólares de basura que estarían todas en el cubo de la basura al final del fin de semana.

—¿Compraste el pastel de unicornio? —preguntó.

—Aún no. Se supone que debo recogerlo al mediodía.

Tengo que hacer algunos recados más, como recoger los globos y el hielo. Le envié un mensaje al tío Jasper y va a venir a ayudarte a ti y a Esme a decorar. ¿De acuerdo?

—Está bien, pero si intenta traer cosas de la Guerra de las Galaxias, no lo invitaré a mi próxima fiesta.

Me reí.

—Me parece justo. Me aseguraré de advertirle. ¿Qué te parece si dejamos de preocuparnos por la fiesta y comemos el desayuno? Es el día de Lizzie Bell.

Y en el día de Lizzie Bell...

—Comemos dulces —terminó por mí.

—Todo el día.

Se rio y en vez de rasgar su dona, se subió a mi regazo, deslizando su plato al lado del mío.

Cuando era más joven, insistía en sentarse en mi regazo en cada comida. Esme me había dicho que era un mal hábito para formar. Pero no me importaba. Me encantaba estar cerca de ella tanto como a ella le gustaba estar cerca de mí. Durante los últimos seis meses, lo había estado haciendo cada vez menos, optando por su propia silla en la mesa en lugar de mi muslo. Era agridulce. Echaba de menos a mi niña que me necesitaba para todo, pero estaba muy orgullosa de verla crecer y abrazar su independencia.

Pero no me importaba la edad que tuviera. Si ella quisiera arrastrarse hasta mi regazo y comer su dona de cumpleaños cada año por el resto de mi vida, me sentaría allí, sonriendo como un maníaco con una fea corbata de plátano, comiendo una con ella.

au pair (2) 2 Persona acogida temporalmente por una familia a cambio de un trabajo, como cuidar a los niños; suele convivir con la familia receptora como un miembro más, y recibe una pequeña remuneración, así como comida y alojamiento gratuitos; en la mayoría de los casos son estudiantes.