Ik zal in mijn eerste post de namen van de reeds ingezonden tributen bijvoegen om het allemaal wat overzichtelijker te maken. Maar er zijn nog veel plaatsen vrij! :) De puntentelling (voor het sponsorsysteem) wordt waarschijnlijk opgenomen in het eerste echte hoofdstuk.

Hier volgt alvast de proloog. Ik hoop dat jullie het leuk vinden :) Reacties/vragen/tips/... zijn altijd zeer welkom!

0. Proloog

Arianne Levian (29) – Spelmaker

Een azuurblauwe lok van mijn zorgvuldig opgestoken haar kwam los, en verstrooid stopte ik het achter mijn rechteroor. Nauwelijks afgeleid sloeg ik de pagina van het boek om en las geconcentreerd de volgende regels. Mijn ogen waren zodanig vermoeid dat de gouden lettertjes in eerste instantie leken te zweven op de groenkleurige bladzijden. Ik kneep mijn zwaar opgemaakte ogen dicht en opende ze na enkele seconden weer. Nu was alles tenminste leesbaar.

En daar stond het. Ik had het gevonden.

Een zucht van opluchting en pure blijdschap verliet mijn mond. Ik leunde even achterover in de rood lederen fauteuil en voelde hoe mijn verkrampte ledematen zich weer enigszins ontspanden. Ik kon het echter niet langer verdragen te blijven zitten en stond op. Ijsberend liep ik door de grote kamer.

Ik had het gevonden. Na meer dan tien lange jaren had ik het uiteindelijk gevonden.

Het krachtveld is een van de meest fundamentele aspecten van een Arena. Veelal is gebleken dat het onontbeerlijk is voor een goed en vlekkeloos verloop van de Spelen. Een krachtveld maken vereist uiterst precies werk en jarenlange ervaring. Een enkele fout kan namelijk desastreuze gevolgen hebben. Enkel een getrainde Energiewetenschapper van het Capitool is in staat een krachtveld in werking te stellen.
Om de energie te bekomen die nodig is voor een krachtveld, wordt een grote explosie in gang gezet. Hiervoor gebruikt men in laboratoria geproduceerde explosieven (pagina 359). De energie die vervolgens vrijkomt wordt opgevangen met een Energetor (pagina 374). Ten slotte moet men handmatig het gewenste gebied van deze gekanaliseerde energie voorzien (pagina 398).
N.B. Er zijn verschillende gradaties in de sterkte van een krachtveld. Door meer of minder energie toe te voegen, kan men de sterkte respectievelijk laten toe – of afnemen.

En het enige wat ik moest doen, was het laboratorium binnendringen. Maar dat was strikt verboden voor onbevoegden, net als de geheime bibliotheek. Om naar binnen te gaan had je de toestemming van de Raad van Bestuur van de Hongerspelen nodig.

Het leek allemaal zo makkelijk. Maar ik wist wel dat het dat niet zou zijn. De Raad van Bestuur zou uiteraard niet zomaar toestemmen met mijn plan. Dat zou niemand in dit vervloekte Capitool. Maar daar liet ik me niet door tegenhouden. Nu ik eindelijk de kennis had gevonden waar ik zo wanhopig naar op zoek was geweest, zou ik me niet laten stoppen door een paar arrogante Capitoolbewoners. Ik had me ook niet laten tegenhouden door de Vredebewakers aan de ingang van de geheime bibliotheek. Dus veel moeilijker kon het toch niet meer worden?

Een harde klop op de deur wekte me ruw uit mijn gedachten. Ik sloeg het dikke boek zorgvuldig dicht en liep langzaam naar de glazen deur. Uiterst beheerst opende ik de voordeur en liet de vrouw die buiten stond te wachten met een vriendelijke glimlach binnen.

'Dorya, wat een leuke verrassing!' riep ik enthousiast uit en ik omhelsde haar hartelijk.

De vrouw glimlachte stralend en betrad mijn ruime woning. Haar haren en lippen waren mintgroen geverfd en in haar wenkbrauwen zaten tientallen kleine smaragden verwerkt. Haar huid had een onnatuurlijk gebruinde tint, waardoor haar roomwitte hoepeljurkje er nog sterker mee contrasteerde. Maar naar Capitoolse normen zag zij er nog best sober uit. Net als ik.

'Ik heb fantastisch nieuws, Arianne!' zei ze opgewonden, nadat we beiden plaats hadden genomen op de bank. Ik schikte de kussens wat beter achter mijn vermoeide rug en wachtte totdat Dorya de reden van haar bezoek zou onthullen.

'Vertel op!' zei ik al even enthousiast.

Mijn Capitoolse vriendin nam een van mijn handen in de hare en keek me met haar purperen ogen indringend aan. 'Nelius is benoemd tot Hoofdspelmaker van de 65e Hongerspelen!'

'Proficiat! Wat geweldig,' stamelde ik.

'Ik kon het echt niet geloven! President Snow heeft hem persoonlijk benoemd. Ik wist echt niet wat ik hoorde toen hij het vertelde. En hij is een van de jongste Hoofdspelmakers ooit! Hij zei gisteren nog tegen me dat...'

Ik liet Dorya doorpraten, maar luisterde al lang niet meer. Ik wist dat haar man een Spelmaker was, net als Dorya en ikzelf. Maar dit maakte alles veel ingewikkelder.

Hij was dan wel een Capitoolbewoner, hij was tevens de man van mijn beste vriendin. Maar zij is ook een Capitoolbewoner, fluisterde een stemmetje in mijn hoofd.

En ik, wie ben ik dan? schoot het door mijn hoofd. Was ik nog steeds de jonge vrouw uit District drie, of was ik de zoveelste oppervlakkige Capitoolbewoner? Ik was veranderd de laatste jaren.

'Arianne?'

Dorya gaf me een zacht duwtje tegen mijn bovenarm en wekte me uit mijn overpeinzingen. Ik toverde een glimlach tevoorschijn op mijn lichtrode lippen en zag dat die haar maar gedeeltelijk gerust wist te stellen.

'Het spijt me, ik raakte even verzonken in gedachten.'

Dorya knikte, maar keek me nog steeds een beetje bezorgd en verbaasd aan.

'Heeft hij al een idee voor de Arena?' vroeg ik, meer om het gesprek weer op gang te brengen dan uit interesse. Maar mijn plan slaagde, want Dorya begon meteen enthousiast te vertellen over alle ideeën die ze al hadden besproken. Ik hoorde haar uitweiden over een Arena met vier thema's en liet mijn gedachten opnieuw de vrije loop.

Binnen minder dan één jaar tijd zouden er opnieuw vierentwintig onschuldige kinderen de dood in worden gejaagd, en mijn beste vriendin was dolgelukkig omdat haar man zou mogen bepalen op welke gruwelijke manier ze dit jaar zouden worden vermoord.

Ik had niet veel tijd meer. Ik had de sleutel gevonden om het Capitool ten val te brengen. En dat ging ik doen. Ook als dat betekende dat Dorya en haar man verloren waren.

Ze hadden hun lot over zichzelf afgeroepen toen ze mijn Doran de Arena instuurden. Nu zullen ze boeten. En mijn wraak zal suikerzoet zijn.