Chapitre 1
Le retour au village.
Allongée en travers de son lit et agrippant fermement son édredon, Sakura dormait profondément. Les petits bruits, les soupirs et autres halètements suggestifs qui s'exaltaient hors de sa bouche, ne laissaient pas de doute sur la nature des événements qu'elle était en train de vivre au pays des rêves. Ce n'était pas la première fois qu'elle le laissait pénétrer si profondément son intimité. Oui, Sasuke occupait la plupart de ses pensées et même la nuit, elle ne pouvait rêver que de lui… Les songes offrent un terrain de jeu quasiment inépuisable et l'imaginaire de Sakura était, de ce point de vue, à chaque fois très prolifique.
Sakura et Sasuke se trouvaient dans un endroit clos et sombre. En mission dans une contrée éloignée de Konoha, ils étaient partis seuls à la recherche de Naruto qui avait quitté le village (ironie du sort) pour une raison inconnue. Une échauffourée contre des ennemis en surnombre avait mal tourné et les avait contraints à la fuite. Cette cabane abandonnée, perdue au milieu de nulle part leur avait paru être la cachette idéale pour se reposer et soigner leurs blessures avant de reprendre la route.
Sasuke était allongé sur le sol, torse nu et se faisait soigner l'entaille sanglante sur ses côtes, le coup de kunai porté par son adversaire n'était pas passé loin du poumon, il l'avait échappé belle. Sakura, accroupie, essayait de refermer la plaie béante. Ainsi alangui, il ne pouvait que la regarder accomplir son travail de médecin et ne se gênait pas pour le faire, ce qu'elle remarqua.
- Tout va bien Sasuke-kun ? Tu ne souffres pas trop ? lui demanda-t-elle inquiète alors qu'elle terminait son soin.
- Ça va, ne t'en fais pas. Et toi ? Rien de cassé ?
- Non, tout va bien. J'ai un peu mal au cou mais rien de bien méchant.
- Tant mieux.
Sasuke releva son buste et son visage effleura celui de Sakura, qui rougit. Ses yeux sombres plongèrent dans ses perles vertes, il avait envie de l'embrasser là, tout de suite, sa peau brillante de transpiration ne la rendait que plus désirable, il la voulait. Il caressa du bout des doigts sa joue, elle se laissa surprendre par un léger frisson et lentement, approcha ses lèvres des siennes. D'abord hésitant, le baiser se fit plus intense lorsque Sakura enserra le cou de Sasuke entre ses mains et l'attira à elle. La sueur de leurs corps échauffés par le précédent combat rendait leur étreinte encore plus sensuelle et au moment-même où Sakura s'apprêtait à agir, une onde sonore retentit au loin. Elle regarda Sasuke de manière interrogative. - « Tu as entendu Sasuke-kun ? » questionna la médic-nin. Le jeune homme, visiblement peu préoccupé par les délires de sa partenaire, se saisit du visage de Sakura et ramena illico ses lèvres contre les siennes, glissant impétueusement sa langue dans sa bouche pour une danse endiablée digne du célèbre carnaval qui avait lieu tous les ans à Riogakure, village caché de Janeiro no kuni.
Mais de nouveau elle entendit : - « Bip Bip ». Sakura se recula une nouvelle fois, étant certaine cette fois-ci d'avoir entendu quelque chose.
- Mais, c'est quoi ce bruit à la fin ? Tu n'entends pas ?
Le jeune homme était au bord du gouffre...
- Je ne vois pas de quoi tu parles Sakura... Écoute, il y a quelque chose que je dois te dire, quelque chose que j'aurais dû te dire il y a bien longtemps...
Sakura réfléchit quelques secondes, intriguée par le ton solennel de Sasuke. Son for intérieur choisit ce moment précis pour s'exprimer : - « Il va te faire une déclaration ? SHAAANNNAROOO ! !»
- Moui... Euh, vas-y, je t'écoute... dit-elle pleine d'espoir et d'excitation.
- Je t'...
Ce bruit assourdissant devint de plus en plus insupportable et empêcha Sakura d'entendre ce qu'il disait. Lui, ne semblait pas se rendre compte de quoi que ce soit. Il continuait de déblatérer comme si de rien était. Sakura mit les mains sur ses oreilles, jurant et fermant les yeux, ce satané raffut lui gâchait le plus beau moment de sa vie à n'en pas douter. Quoi que ce soit, elle allait lui envoyer une bonne dose de chakra pour l'anéantir, dès qu'elle en trouverait le responsable.
Sasuke, manifestement agacé par le manque de réaction de sa coéquipière face à ses propos, la prit par les épaules en la secouant, certain qu'elle était en proie à de vilaines hallucinations. Sakura, toujours abasourdie par cette nuisance sonore et secouée comme un prunier par son cher et tendre, ouvrit alors les yeux. Ses vrais yeux.
- Merde. J'me suis rendormie ! hurla-t-elle en envoyant valser son réveil contre le mur de sa chambre.
Le vieil appareil sonna pour la dernière fois avant de se bloquer : 8h46.
Une fois n'est pas coutume, elle arriverait en retard au travail. Ino allait la tuer. Elle eut à peine le temps de s'apitoyer sur le fait que ce n'était qu'un simple rêve, qu'elle bondit hors de son lit, fonça dans la salle de bain et en ressortit dix minutes plus tard habillée sobrement. Brosse à dents en bouche, elle frottait énergiquement d'une main tandis qu'elle enfilait ses chaussures de l'autre.
- Chatanée chauchuure, tu vas rentrer oui !
Chaussures aux pieds, elle accourut au lavabo pour recracher le surplus de dentifrice qui maculait sa bouche, en un brouhaha indescriptible, prit son sac et sortit de son appartement en trombe, sans prendre le temps de fermer la porte à clé. Elle dévala les escaliers quatre à quatre, manqua de se gaufrer à cause d'un pot de fleur mal placé et courut comme une dératée sur le boulevard bondé de marchands et de piétons en tous genres.
Elle passa en furie devant Naruto, assis comme d'habitude au comptoir de chez Ichiraku et qui mangeait ses traditionnels ramens en guise de petit déjeuner.
- HUMMMM ! Chakura-tchannnnnnn ! Attends ! cria Naruto la bouche pleine.
- PLUS TARD NARUTO ! JE SUIS PRESSEE LA !
- ...
Elle s'engouffra dans une rue perpendiculaire et s'éleva dans les airs à plusieurs reprises avec grâce et agilité, évitant poubelles, chats, enfants et autres obstacles à sa course effrénée. Bondissant de toit en toit, le soleil levant de Konoha l'éblouissait encore ce matin. Elle atterrit quelques minutes plus tard devant la clinique, enjamba les marches à toute vitesse et se dirigea vers son bureau, où Ino l'attendait déjà probablement. Elle ouvrit la porte d'un coup sec, la faisant heurter bruyamment le mur, et là, personne. Ino n'était pas là. Elle respirait difficilement, à bout de souffle et plusieurs gouttes de sueur perlaient sur son grand front.
- Prem's ! gémit-t-elle.
C'était déjà ça de gagné pour la journée qui s'annonçait ô combien longue, elle n'en avait même pas idée à cet instant. Elle échoua tant bien que mal à terre, maintenant dépourvue des maigres forces qu'elle avait pu emmagasiner cette nuit. Sakura rampa jusqu'à son bureau et s'appuya sur l'accoudoir de son fauteuil pour se relever. Enfin vautrée dans sa chaise, elle essaya de reprendre contenance et soupira pour la quinzième fois au moins depuis son levé: il était 9h02.
Naruto était de ceux qui ne renonçaient pas facilement à leurs vieilles habitudes. Bien que marié à Hinata depuis presque un an, il avait su se réserver quelques moments privilégiés rien qu'à lui, ses « habitudes de célibataire » comme le disait si bien sa femme. Il était donc attablé chez son vendeur de ramen préféré et dégustait son bol tranquillement avant d'aller seconder le Rokudaime dans sa tâche.
Manger des ramens chez Ichiraku de bon matin, était pour lui un moyen comme un autre de se retrouver et aussi de se remémorer son enfance solitaire, ses soirées avec Iruka-sensei, ainsi que de se rappeler combien le sourire simple de cet homme préparant des nouilles lui avait donné plus d'une fois l'envie de sourire, lui aussi. Il n'était pas rare à cette heure de voir Sakura courir à la vitesse de l'éclair dans les rues de la ville, ou sautant de toit en toit pour arriver à la clinique avant Ino, les deux jeunes femmes ayant trouvé là un nouveau moyen de tester « leurs capacités de kunoichi, leur sens du devoir et des responsabilités » selon leurs dires.
Les rivales de toujours ne s'étaient pas calmées avec l'âge, bien au contraire, tout était devenu prétexte aux défis les plus fous et aux mises à l'épreuve sans réel enjeu, ce qui l'amusait. Le départ de l'objet de leur convoitise commune il y a trois ans déjà, les avait contraintes de se rabattre sur une nouvelle forme de concurrence, celle du quotidien. D'abord rivales, mais surtout amies, ces deux-là étaient aussi collègues depuis l'ouverture de la clinique de Sakura. La fin de la guerre avait marqué un renouveau dans leur amitié, elles étaient redevenues inséparables et passaient le plus clair de leur temps ensemble, que ce soit en privé ou encore sur leur lieu de travail. De plus, Ino et Saï étaient en couple depuis peu, ce qui ne déplaisait pas à Sakura qui éliminait là sa plus grande rivale, oui, mais encore fallait-il que Sasuke rentre au village pour que cela ait un sens. Si les miracles existaient, Sakura attendait toujours celui-ci sagement et cette guerre quotidienne qu'elle se livrait avec Ino, rendait son attente moins pénible à supporter.
Le même spectacle s'offrait chaque matin aux lèves tôt de Konoha et aujourd'hui ne faisait pas exception. Sakura courait à en perdre haleine au beau milieu de la foule, la marque rouge de l'oreiller tatouée sur la joue. Généralement, Ino et elle se suivaient de peu, chacune menant à son tour la course en tête et bien souvent on les entendait s'injurier ou même carrément en venir aux mains pour remporter ce pari journalier. Il n'y avait pas de limite, œil pour œil, dent pour dent.
Naruto avait tenté d'arrêter Sakura pour lui parler lorsqu'elle était passée devant lui, mais sans surprise elle l'avait à peine écouté, trop pressée et refusant de perdre la face devant la blonde. Son for intérieur lui criait que tous les retards et les pannes d'oreiller du monde n'étaient rien en comparaison des sempiternels « contretemps » du Rokudaime Hokage, assortis bien entendu d'excuses plus bidons les unes que les autres.
Être dans les rues de Konoha de si bonne heure réservait son lot de surprise, Naruto en faisait état chaque jour. Des bonnes et des moins bonnes se dit-il en voyant Saï s'approcher de l'échoppe d'Ichiraku, un grand et faux sourire aux lèvres pour ne pas changer.
- Naruto! l'interpella Saï.
- Saï! Comment vas-tu?
- Bien, merci. Et comment va ta femme ? lui demanda-t-il sournoisement.
Oui, comme ça, direct, sans plus de cérémonie, Saï avait décidé qu'aujourd'hui serait un jour sans tour de chauffe. Naruto se contint, sachant très bien ce que son coéquipier essayait de faire. Le peintre arborait un rictus aussi louche et suggestif que lorsque Kakashi lui soutenait mordicus qu'il était encore en retard à cause d'une vieille dame et de ses courses.
- Mais... elle va très bien, merci de t'en inquiéter... chaque jour !... répondit Naruto.
Saï força son sourire niais et aussi dénué de sentiments joyeux qu'un aveugle à qui l'on montre la plus belle des toiles.
- Parfait !
- Et toi ? Comment va Ino ? Elle est où d'ailleurs? Je ne l'ai pas vu courir derrière Sakura-chan ce matin...
- Oh, elle sera en retard aujourd'hui, tu comprends, nous avons eu une nuit agitée et...
Naruto recracha furieusement le contenu de sa bouche et l'expulsa à ses pieds, surpris par des remontées acides intempestives suite à cet aveu pour le moins... personnel. Une nuit agitée ? La blague, il n'allait quand même pas lui raconter ses ébats amoureux avec Ino maintenant ?! Ce mec était vraiment sans gêne ! Et tout ça pour le faire enrager...
- ... et ce matin en nous réveillant, Ino a...
Saï persistait et il était clair que si il ne le stoppait pas maintenant, il allait tout lui déballer. Décidément, plus Naruto analysait le monde qui l'entourait et plus il se rendait compte que certaines choses ne changeaient pas, même avec les années.
- STOOOOOPPPP ! Saï ! Tais-toi ! Je ne veux RIEN savoir de plus ! cria Naruto excédé en se levant, les poings serrés.
- Quoi ? Cela te pose un problème ? Il n'y a rien de mal à ça pourtant... AH ! Ça y est, j'ai compris...
Qu'est-ce qu'il allait encore lui sortir comme horreur ce con... Naruto bouillonnait littéralement et serrait les dents pour contenir cette rage qui montait crescendo en lui, il savait pertinemment que son coéquipier allait tout faire pour qu'il sorte de ses gonds et ça marchait, à chaque fois ça marchait!
- T'es jaloux ! Hein ? C'est ça ?
- Qu... Quoi ? Mais NON ! Ça n'a rien à voir !
- C'est parce que toi tu n'y arrives pas avec Hinata ?
- Meu... Meu... Mais ARRETE A LA FIN ! Ça ne se dit pas, c'est tout !
- Ah bon ? Ne te mets pas en colère comme ça !
Saï se pencha à son oreille et murmura : - « J'te donnerais deux ou trois tuyaux si j'ai le temps un de ces quatre! ».
« Nan Saï, tu ne pourras pas me donner de tuyaux 'un de ces quatre'. Pour la simple et bonne raison que tu ne pourras plus parler car je t'aurais enfoncé si profondément ton pinceau dans la gorge, que tout ce qui sortira de ta bouche, ça s'ra tes dents ! », pensa fortement Naruto...
- GRRRRRrrrrrr... SAÏ ! brailla le blond en s'élançant vers lui rouge de colère, pour lui asséner une bonne raclée maison !
Naruto avait raison, peu de choses avaient changé depuis la fin de la guerre et le départ de son ami. Enfin, Saï n'avait pas changé, il était toujours en train de le taquiner (faire chier serait un terme plus juste), de bon matin et toujours à propos de sa femme. Non mais, qu'est-ce qu'il croyait celui-là ? Qu'Hinata n'était pas heureuse avec lui ? Elle l'était ! Et dans tous les domaines...
L'hôte de Kyuubi comptait bien lui faire une fois de plus mordre la poussière mais son regard fut attiré vers l'horizon par-dessus l'épaule de Saï. Il était soudain en proie à un sentiment incertain, une panique incompréhensible, une sensation étrange. L'air avait changé en un instant et le temps semblait suspendu autour cette silhouette encore lointaine qui marchait dans sa direction d'un pas lent et décidé. Il le reconnut de manière instantanée, cette démarche, cet air hautain et cette grande cape foncée, c'était lui. Naruto se figea sur place.
Cette vision-là, il l'avait tellement rêvée qu'il n'arrivait pas à y croire, ce n'était pas possible, pourquoi aujourd'hui, pourquoi maintenant, c'était irréel ! Il fit quelques pas, écartant Saï de son chemin et avança à pas feutrés vers celui qu'il n'avait pas vu depuis si longtemps. Il se demanda si cette apparition soudaine n'était pas un mirage ou une hallucination et frotta vigoureusement ses paupières pour se réveiller, au cas où. Il ne pouvait détacher ses yeux exorbités de lui, son ami de toujours.
L'avait-il aperçu ? Est-ce qu'il avait vu qu'il venait à sa rencontre ? Non, visiblement pas, il ne le regardait même pas. Naruto se stoppa net, encaissant le choc qui fit frémir tout son corps et troubla son esprit. Il avait tellement de fois imaginé cette scène durant ces trois ans que l'émotion le submergea en une fraction de seconde sans qu'il puisse y résister et il s'y abandonna complètement.
La tête penchée en avant, quelques gouttes d'eau discrètes roulèrent sur ses joues tannées par le soleil et il serra les poings de toutes ses forces à s'en faire mal, pour se convaincre une dernière fois qu'il ne rêvait pas.
- Sa... Sas'ke…, murmura-t-il pour lui-même.
Un sourire espiègle illumina ensuite son visage, Naruto releva la tête et passa négligemment le revers de sa main bandée sur ses yeux émus. Il devait absolument se reprendre, Sasuke ne ferait pas dans le sentiment, lui, et il n'était pas question pour le Jinchuuriki de se faire toiser par l'Uchiha dès leur première entrevue.
L'impatience commençait à se faire sentir dans tout son corps, ses membres bougeaient d'eux même de manière désordonnée, il fit un pas, puis un second, et réalisa enfin que c'était bien Sasuke, son « frère », qu'il apercevait au fond de la rue et dont il croisait enfin le regard. Son cœur d'homme-enfant fit un bond dans sa poitrine, ça y est, le Teme l'avait vu.
Saï, resté légèrement en arrière, contemplait son coéquipier sans dire un mot. L'émotion de Naruto était palpable et transpirait par tous les pores de sa peau. Il n'y comprenait pas grand-chose et se demandait bien ce qui avait bien pu balayer sa colère aussi rapidement et réduit ainsi tous ses efforts à néant. Il scruta l'horizon et vit la silhouette élancée de Sasuke, qui slalomait nonchalamment à travers la foule. L'évidente magie qui opérait dans les yeux du futur Hokage à cette vue était une occasion trop belle pour être manquée.
- Tiens, le déserteur est de retour ?
Naruto n'en croyait pas ses oreilles. Il se retourna lentement vers Saï, incrédule.
- Qu... Quoi ? T'as dit quoi là ?
Saï était moins sentimentaliste que son partenaire et remarqua cependant quelque chose que Naruto, dans une dimension parallèle, n'avait visiblement pas encore relevé. Il s'empressa de le lui faire partager tout en interceptant avec aisance le poing qu'il s'apprêtait à lui écraser lourdement en pleine figure.
- Regarde, il n'est pas revenu seul ton copain, c'est qui celle-là ?
Naruto comprit au ton employé, que Saï était sérieux cette fois et se retourna pour voir à quoi il faisait allusion. Ou plutôt à qui. Sasuke, seul, était statique au beau milieu de la rue et le regardait de loin, le visage impassible comme à son habitude. Cependant, on aurait dit qu'il attendait quelque chose. L'Uchiha se tourna vers une jeune femme qui semblait l'appeler. Une belle et jeune femme. Naruto plissa les yeux et concentra son attention sur elle. La jeune fille venait visiblement d'acheter des fruits et tendait quelque chose à Sasuke en lui parlant.
Bon, rien d'anormal. Sasuke avait toujours eu du succès auprès de la gente féminine, ce n'était sûrement qu'une groupie de plus qui essayait d'attirer son attention alors qu'il venait tout juste de passer les portes de Konoha. Il ne voyait pas le problème. Saï, qui ne quittait pas la scène des yeux, soupira en comprenant qu'il allait devoir expliciter ce qui se passait à Naruto, incapable de voir l'évidence. Mais qu'est-ce qu'il était bête non de non...
- Regarde mieux Naruto, fais un effort.
Naruto s'exécuta et ce qu'il vit alors le cloua tellement sur place qu'il eut un mal fou à dissimuler sa surprise. Sasuke et la jeune fille marchaient maintenant côte à côte en mangeant leur fruit. Elle était assez « proche » de lui, se dit Naruto. Cette proximité physique l'étonna, mais il n'y avait là rien d'alarmant non plus.
La jeune femme ne décrochait pas son regard de son acolyte et arborait un visage un peu crispé, elle n'était sans doute pas très à l'aise avec ce grand taciturne pas vraiment célèbre pour être d'une agréable compagnie. Remarquant probablement l'insistance d'un regard lointain sur elle, la demoiselle s'arrêta, changea brusquement d'expression faciale et retint Sasuke par le bras. Celui-ci s'arrêta net devant elle, l'observa du coin de l'œil et plongea son regard perçant dans celui de Naruto, médusé. La suite des événements fut tout simplement incroyable pour qui connaît Sasuke Uchiha.
Le ténébreux tendit sa main vers l'arrière en fixant le blond droit dans les yeux, attrapa discrètement celle de la jeune femme et l'attira doucement à son côté. Il reprit ensuite sa marche en prenant soin de cacher leurs mains jointes sous un pan de sa cape. Ce geste, anodin pour certains, ne l'était pas. Pas pour l'Uchiha. Depuis quand était-il aussi tactile avec une inconnue ? Naruto n'en revenait pas et parvint difficilement à balbutier quelques mots.
- Ah je... je... je suis...
- Sans voix ? Mouais, elle est pas mal...
La matinée dans les rues de Konoha apportait une fois encore son lot de surprises. Saï était décidément un abruti fini qui ne comprenait rien à rien (mais ça c'était loin d'être nouveau se dit Naruto), le retour de Sasuke en était a contrario l'exemple parfait. Double surprise pour le coup avec cette fille à son bras dont il avait l'air... proche ? Les mots « fille – Sasuke et proche » n'avaient en principe rien à faire dans la même phrase. Qui pouvait-elle bien être ? Il élimina d'entrée la groupie, Sasuke l'aurait déjà envoyé balader depuis le temps qu'elle le suivait, il devait forcément la connaître un minimum pour la tolérer si proche de lui. Une amie ? Naaaannnn... Impossible. Pas Sasuke. Une... Une... Sa...
« Petite amie ? » s'interrogea Naruto.
C'est en le disant à voix basse qu'il percuta et prit une longue inspiration avant de prononcer le prénom de sa meilleure amie qui allait probablement tomber de très haut en apprenant la nouvelle.
- Sakura-chan...
- Oui, la mocheté ne fait pas le poids face à elle... T'as vu ça ? Hum, et ferme la bouche, il va croire que t'en as après sa copine si il te voit comme ça !
- Saï désespérait Naruto ...
Kamui : quelques minutes auparavant aux portes de la ville...
Les portes de Konoha devant lui, Sasuke marqua un temps d'arrêt. C'était la fin du voyage. Yume, qui se tenait derrière lui, le contempla de dos un instant et reprit sa marche pour le devancer.
- Allons-y Sas'ke, inutile de s'arrêter maintenant. Les souvenirs, les regrets, on verra ça plus tard.
La détermination de Yume et son détachement étonnèrent Sasuke. Elle avait cependant raison, il ne pouvait plus reculer. Inspirant profondément, il rentra dans Konoha.
Les rues étaient remplies de commerçants ravitaillant leurs étals, de femmes venant faire leur marché de bon matin accompagnées de leurs bébés, ou encore de jeunes enfants sur le chemin de l'Académie. Ce n'était pas sans une certaine appréhension que Sasuke traversait de nouveau en ce sens les portes de son village. Cela faisait trois années qu'il n'y était pas revenu. Il lui était arrivé de passer près de Konoha durant son voyage, il était même resté aux alentours quelques temps, mais il n'avait jamais trouvé la force de revenir, ne s'était jamais senti prêt. Sa rencontre avec Yume quelques mois auparavant l'avait décidé, cette errance lui pesait, il aspirait à retrouver enfin un foyer et une vie stable. A priori.
Il sentait bien les regards parfois insistants des habitants sur lui et pouvait même entendre les chuchotements peu discrets des passants qui commentaient son arrivée. Il s'en était douté, mais faisait mine de ne pas s'en soucier. Quoi de mieux pour faire taire les mauvaises langues et refouler ses propres états d'âme que d'avancer fièrement, le regard droit, déterminé et hautain comme il savait si bien le faire. Yume le sortit de sa réflexion, sa voix se faisant l'écho de son propre estomac.
- Oh attend, je vais nous acheter quelque chose, j'ai faim, pas toi ? proposa-t-elle.
Sans même attendre sa réponse, elle alla visiter le stand d'un marchand de fruits et le planta au milieu de la rue. Sasuke souffla et se posa nonchalamment, le dos contre un mur. L'agitation de la rue contrastait avec le calme apparent de l'Uchiha, qui pourtant, bouillonnait intérieurement. Il scruta alors l'horizon d'un œil distrait et se fit la réflexion qu'il n'avait encore croisé aucune tête connue.
C'est à ce moment-là qu'il le vit au loin.
Naruto.
Sasuke ouvrit les yeux en grand, une sentiment puissant le prit aux tripes et le retourna totalement. C'était incontrôlable. Un savant mélange de frisson, de crainte, de joie, d'amertume, de culpabilité mais aussi de soulagement. C'était lui. Ce mec... Il avait littéralement envie de chialer, et pourtant, une seule larme discrètement cachée par une mèche qui recouvrait la moitié de son visage, s'autorisa à couler le long de sa joue. Une seule. À croire que même ça, il n'était pas capable de le faire correctement.
L'avait-il su qu'il reviendrait aujourd'hui ? Peut-être qu'il l'avait senti ? Était-ce le hasard ? Peu importe, il se tenait là, devant lui, c'était tout ce qui comptait. Sasuke ravala derechef ses émotions devenues un peu trop envahissantes au goût de sa fierté et de sa réputation. Il détourna vivement le regard et se concentra sur Yume qui revint vers lui, un sac de fruits dans les mains.
- Tiens, mange, lui ordonna-t-elle en lui tendant une pomme.
Décidément, avec le même langage et la même tendresse verbale, ces deux-là étaient clairement faits pour s'entendre.
Sasuke prit la pomme et se tourna de nouveau vers Naruto qui semblait lui aussi accompagné... de... Saï, le remplaçant de leur ancienne équipe.
- Hâtons-nous, lança-t-il à sa partenaire.
Naruto était agité, il gesticulait dans tous les sens, en totale opposition avec Saï qui se tenait immobile à ses côtés. Yume n'avait pas conscience du trouble de son compagnon et encore moins du fait qu'il ne l'écoutait absolument pas. Ainsi, elle continuait de lui parler de chose et d'autre tout en marchant, c'était tout ce qu'elle avait trouvé pour évacuer ce stress qu'elle avait accumulé depuis plusieurs semaines et qui atteignit son apogée quand elle se rendit compte qu'on la regardait avec insistance.
Elle rencontra le bleu azur des yeux de Naruto et se tut instantanément. Elle s'immobilisa et retint Sasuke par le bras, qui s'arrêta lui aussi. Naruto et Yume se fixèrent tous deux quelques secondes durant lesquelles Sasuke reprit enfin conscience du monde qui l'entourait et qu'il n'était pas seul.
- Sas'ke, c'est lui ?
- Oui.
Sans plus attendre, il empoigna la main de Yume dans la sienne et l'entraîna avec lui, ce petit jeu n'avait que trop duré à son goût. Il accéléra alors le pas, voyant Naruto s'avancer à pas vifs lui aussi, ils allaient bientôt se rejoindre. Cinq, quatre, trois, deux, un... Stop.
L'un en face de l'autre, ils se jaugèrent mutuellement. L'un avait un sourire franc qui en disait long sur ce qu'il ressentait, l'autre se pinçait les lèvres autant que possible pour se contenir, ne pouvant cependant pas totalement faire taire la joie qui l'habitait. Naruto savait qu'il ne fallait pas trop en demander à Sasuke, c'est tout ce qu'il obtiendrait et ce n'était déjà pas si mal à vrai dire.
- Tu en as mis du temps... Sas'ke.
Pour toute réponse, Naruto eut droit au sourire en coin de son ami, il ne s'était pas attendu à plus de toute manière.
- Bienvenue, mon frère, s'exclama Naruto en lui présentant son bras.
Sasuke jugea cette main tendue vers lui un instant, puis releva les yeux vers le blond qui patientait, apparemment sûr de lui. Il était certain que Sasuke ne lui refuserait pas cette poignée de main amicale, de retour après une si longue absence. Lentement, Sasuke leva la main à son tour et serra celle de Naruto entre ses doigts. La poignée de main fut franche et empreinte d'émotion. La sincérité de ce moment ne pouvait être remise en cause, les deux hommes savouraient leurs retrouvailles à leur manière, sans effusion.
Les raclements de gorge conjoints de Saï et de Yume leur rappelèrent qu'ils n'étaient pas seuls et que le public commençait à trouver le temps long. Un peu confus, Naruto ricana.
- Tu te souviens de Saï non ?
- Oui. Je me souviens.
Il était évident que Sasuke n'allait pas engager la conversation avec Saï ni même lui adresser un simple « Bonjour », le contraire eut été surprenant. D'ailleurs, l'inverse valait également. Saï n'accorderait aucune attention au « déserteur » comme il l'appelait. Ces deux-là ne s'appréciaient guère, c'était déjà flagrant il y a trois ans et ce laps de temps n'avait pas altéré cet état de fait. L'ambiance venait de prendre un sacré coup mais Naruto trouva facilement comment changer de sujet et jubilait intérieurement d'entendre la réponse de son ami.
- Hum... Sas'ke, c'est qui cette fille derrière toi ? Vous avez fait la route ensemble ou quoi ?
- C'est Yume. Et oui, elle m'accompagne.
Yume et Naruto se regardèrent tous deux. La jeune fille se mit à sourire de toutes ses dents et son visage jusqu'alors fermé s'illumina en une fraction de seconde.
- Bonjour, tu es Naruto ?
Un peu penaud, Naruto ne put qu'acquiescer d'un hochement de tête, cette fille l'impressionnait un peu, il ne savait pas dire pourquoi. Et d'où connaissait-elle son prénom ? Sasuke lui aurait-il parlé de lui ? Bizarre... Finalement, certaines choses évoluaient avec le temps, Sasuke n'était peut-être plus si autiste.
- Enchantée, je suis Yume, déclara-t-elle la main tendue vers lui.
Naruto se perdit un long moment dans le noir bleuté de ses magnifiques yeux et finit tout de même par la saisir en bredouillant un - « Haaa... Enchanté Yume... ». La beauté hypnotisante de cette fille et son sourire réconfortant lui fit tout oublier en un éclair. Il secoua durement la tête pour réagir mais ne sut quoi dire d'intelligent. Yume sourcilla à son contact mais se reprit aussitôt. Elle fit un signe discret de la main à Saï qui la dévisageait de pied en cap, ce garçon lui paraissait bien étrange et bien différent de ceux qu'elle avait l'habitude de croiser sur sa route. Avant qu'un nouveau silence gênant ne s'installe, Naruto décida d'intervenir.
- Bon... Tu allais voir Kakashi j'imagine, nan ?
- Oui.
- J'vous accompagne alors, j'y allais aussi de toute manière.
- Ah oui ?
- Bah ouais, figure-toi que je suis l'assistant du Rokudaime ! Enfin, son esclave plutôt... Ha ha ha... fit-il un peu gêné, la main derrière le crâne.
- Nous te suivons.
Ils partirent tous trois en direction de la tour, laissant Saï sur le carreau. L'ancien de la Racine songea qu'un petit détour chez Ino s'imposait avant de prendre son service, l'information était de taille et lui faire partager lui parut être une riche idée.
Sakura finit de faire le tour de ses patients. D'habitude, Ino était avec elle mais ce matin, elle était aux abonnées absentes, sans qu'elle sache pourquoi. Cette absence l'inquiéta un peu et elle décida d'aller directement aux nouvelles chez elle pour être certaine que tout allait bien. Elle en profiterait aussi pour faire quelques courses pour la clinique et voir si Naruto traînait encore en ville au lieu de travailler, comme il le faisait bien souvent à son plus grand désespoir.
Sakura sortit de la clinique et s'étira de tout son long sur le perron. Elle fut revigorée par le parfum de plus en plus présent des fleurs de cerisiers dans les rues de son village et l'odeur entêtante du jasmin qui embaumait ses narines. Elle s'arrêta dans divers magasins pour acheter ses fournitures et se dirigea vers le centre du village, un sac rempli dans les bras. Elle passa devant chez Ichiraku et regarda si Naruto ne s'y trouvait pas encore. Elle ne le vit pas de l'extérieur mais rentra tout de même pour saluer le vieil homme qui serait probablement ravi de la voir.
- Bonjour Teuchi !
- Bonjour Sakura, comment vas-tu ? Belle journée n'est-ce pas ?
Teuchi était vraiment une personne adorable. Il avait toujours le sourire et un mot gentil pour chacun de ses clients. Elle le connaissait depuis sa plus tendre enfance et elle ne comptait plus les soirées qu'elle avait passées à ce comptoir en compagnie de Naruto la plupart du temps. Ce n'était un secret pour personne, ce restaurant était la seconde maison de son coéquipier, elle s'étonna donc de ne pas le trouver ici malgré l'heure avancée de la matinée.
- Bien merci. Naruto est parti ? s'enquit-elle.
- Oui, ça fait un moment déjà... Il se disputait encore avec votre ami au teint pâle... Saï! Et puis après je l'ai vu repasser avec votre ancien coéquipier là... comment s'appelait-il déjà ? Un petit brun ! Sas… quelque chose ? Un Uchiha !
Sakura, qui l'écoutait d'une oreille distraite, fut brusquement happée dans la réalité à l'entente de ce nom. Elle regarda le vieil homme qui continua de remuer les lèvres, mais elle n'entendit plus rien. Les yeux exorbités, la bouche entrouverte, un tremblement inexpliqué commença à la saisir et elle resserra ses doigts sur son sac qu'elle tenait déjà fermement.
- Sa... suke... Ici ?
Teuchi, un peu surpris par ce brusque changement de comportement, lui répondit :
- Et bien, oui je crois... Il portait une cape et un bandeau sur la tête alors je ne suis pas très sûr, mais je crois bien que c'était lui et...
- Où sont-ils allés ? le coupa Sakura vivement.
- Euh... Je n'sais pas, ils allaient par-là... En disant cela, l'homme lui indiqua la direction.
Sakura écarquilla les yeux, une douce chaleur s'empara d'elle ainsi qu'une joie profonde et une excitation immense à la fois. Sasuke ? Revenu ? Elle ne pouvait pas y croire. Il fallait qu'elle le voie. Par-là? La tour des Hokages. Soudain livide, elle extirpa un sanglot de sa gorge serrée et un frisson mal géré lui fit lâcher sa prise. Le fracas du sac sur le sol la fit sursauter. Elle tourna le dos au marchand de ramen et prit en courant la direction du bureau de Kakashi. Cette sensation intense, ce soulagement qu'elle ressentait alors qu'elle courait à en perdre haleine droit devant elle, la fit sourire. Plus que quelques pas, et elle le reverrait enfin. Sasuke. Son Sasuke.
« Ça fait des plombes qu'ils discutent... Je m'demande bien ce qu'ils se racontent là-dedans... » se demanda Naruto.
Dans la pièce mitoyenne au bureau de l'Hokage, le Jinchuuriki tournait en rond depuis un bon moment. Il essayait tant bien que mal de se concentrer sur sa tâche, mais rien n'y faisait, c'était bel et bien ce qui se tramait dans la pièce adjacente qui l'intéressait. Étrangement, Kakashi n'avait pas paru si étonné que ça de voir Sasuke. Par contre, le voir en charmante compagnie lui avait extirpé plusieurs gouttes de sueur, ce qui n'avait échappé à personne dans la salle. Après les salutations de bienvenue et présentations sommaires, au moment même où les choses allaient devenir intéressantes, on lui avait gentiment demandé de sortir et d'attendre dehors. Enfin, Sasuke lui avait dit de dégager, il souhaitait s'entretenir avec son ancien sensei « seuls à seuls ». Sans lui en gros. Dépité, Naruto était sorti les épaules tombantes, cet enfoiré de Sasuke commençait déjà à lui taper sur les nerfs, il était revenu depuis à peine une heure.
Naruto soupira bruyamment et s'assit à son bureau. Il remuait nerveusement un stylo en le faisant taper sur la pile de papiers devant lui. Il ne tint plus en place et la curiosité fut la plus forte cette fois encore. Il se leva brusquement de sa chaise et sortit de la pièce l'air malicieux. Il fit semblant de s'aérer, saluant au passage les quelques personnes qui passèrent devant lui et sourit bêtement. Lorsque plus personne ne fut en vue, il s'avança d'un pas léger vers le bureau de Kakashi et se colla comme une sangsue à la porte pour écouter. Mode sennin activé, il se concentra afin d'éclaircir les voix qu'il pouvait distinguer à l'intérieur de la pièce. Il entendit alors Kakashi distinctement :
- Je vois... Il vaudrait mieux en effet que vous restiez discrets à propos de tout ceci pour le moment, le temps pour moi de mener mon enquête. Nous en reparlerons de toute manière. En attendant, prend quelques jours pour te reposer Sas'ke. Le voyage a dû être long.
- En effet.
- J'imagine aussi que tu vas aller voir Tsunade pour ton bras ?
- Oui, j'y comptais.
- Bien. Nous nous reverrons donc après tout ça, quand tu auras récupéré. Quant à toi Yume... Bienvenue à Konoha, j'espère que tu t'y plairas.
- Merci, Hokage-sama.
Pff... Et merde, il avait loupé toute la partie croustillante de la conversation... Misère.
Naruto grimaça de contrariété, il avait raté le discours de Sasuke. Dommage, il en aurait sûrement appris plus sur cette fameuse fille qui l'accompagnait et sur ce qu'il avait fabriqué pendant trois ans. Il allait devoir se débrouiller tout seul pour lui tirer les vers du nez, la tâche s'annonçait ardue avec « Sasuke l'asocial », il lui fallait mettre au point une stratégie. Plus tard.
Alors qu'il n'entendit plus aucun son émettre de la salle, un bruit sourd venant de derrière et le nuage de fumée accompagnant les entrées en scène de Kakashi, le firent tomber à la renverse : il venait à l'instant de se faire griller en beauté.
- NARUTO ! Qu'est-ce que tu fiches ici ? Tu écoutes aux portes maintenant ?
- Uhhhh... non non pas du tout... Je... prenais l'air !
- Hum... le regarda Kakashi suspicieux… Le seul air que tu as c'est celui d'un idiot !
À ce moment sortit du bureau Sasuke, suivit de près par Yume, tous deux médusés devant un tel spectacle. - « Crétin… pensa Sasuke en fermant les paupières en signe de désolation, cet imbécile ne changera jamais... ». La brunette restait quant à elle dubitative sur les aptitudes de ce garçon à endosser d'ici peu les responsabilités de chef du village ainsi que sur son statut de « héros de la grande guerre ». Tout de suite, il avait l'air d'un parfait imbécile, peut-être que Sasuke n'avait pas forcé le trait à son sujet...
- Raccompagne-les Naruto tu veux, et remets toi au travail... vite !
- Euh... oui ! À vos ordres Hokage-sama !
Sasuke et Yume suivirent donc Naruto et ils sortirent tous trois de la tour. Il n'arrivait pas à être lui-même en compagnie de cette fille. Yume. Sa présence aux côtés de son meilleur ami intriguait le démon renard. Il mourrait d'envie de lui en demander davantage, mais là, ce n'était tout simplement pas possible, Yume serait probablement très mal à l'aise et il se ferait à coup sûr rembarrer par Sasuke avec son traditionnel « Ça ne te concerne pas. ». Cependant, c'était mal le connaître que de croire qu'il ne chercherait pas rapidement à en savoir plus, tout ceci cachait quelque chose, il le sentait, l'espérait pour Sakura du moins.
Sakura vit la tour Hokage au bout de la rue qu'elle venait d'emprunter. Elle courrait à toute vitesse, un sourire niais flanqué au visage et entrevit l'orange caractéristique des vêtements de Naruto au loin. Il n'était pas seul, une silhouette élancée vêtue de noir était avec lui, – « C'est sûrement Sasuke-kun ! » se réjouit-elle. Son cœur faisait des bonds dans sa poitrine, il était là, à quelques mètres elle, l'interminable attente prenait fin maintenant.
Au fur et à mesure que sa vision s'éclaircit, son cœur battit encore plus vite et sa respiration se fit haletante. Elle s'arrêta quelques instants pour reprendre son souffle et se contempla dans une vitrine.
- Il fallait que ça soit aujourd'hui qu'il revienne ! Dans quel état suis-je… marmonna Sakura en examinant son reflet dans la vitre.
Tout en passant la main dans sa chevelure, Sakura reprit son chemin d'un pas assuré. Elle distinguait à présent nettement les personnes devant la tour Hokage. Les trois personnes en fait. Naruto, qui lui faisait face, Sasuke, de dos et… une femme.
Une femme, très belle, qu'elle ne connaissait pas à première vue. Elle avait une longue chevelure noire aux reflets bleutés dont les fourches venaient caresser sa chute de reins et ses fesses rebondies. Svelte, ses longues jambes fines et apparemment musclées étaient mises en valeur par un petit short moulant et des chaussures montantes jusqu'aux genoux. Avec ses deux katanas croisés dans le dos, c'était vraisemblablement une combattante, peut-être même une ninja mais Sakura ne vit sur elle aucun signe d'appartenance aux villages cachés qu'elle connaissait. Les boucles d'oreilles rouge qu'elle portait rehaussaient son teint pâle et accentuaient sa féminité déjà bien prononcée. Un décolleté généreux, des hanches séduisantes, une grâce naturelle et un sourire ravageur venaient agrandir la longue liste de ses qualités physiques.
La jeune fille souriait et discutait avec ses deux coéquipiers. Sakura s'avança lentement vers eux, le cerveau prêt à exploser, saturé de mille questions. Était-elle arrivée avec Sasuke ? Si oui, pourquoi l'avait-il ramené au village ? Elle était encore tellement aveuglée par son amour pour Sasuke, qu'elle espérait réciproque depuis la fin de la guerre, qu'elle ne pensa même pas au pire scénario. Du moins, elle se persuadait que non, c'était impossible. Sasuke avait un tempérament tellement morne et solitaire qu'elle était certaine qu'il avait passé ces trois dernières années seul et qu'il avait dû repousser toute tentative féminine d'atteindre sa sphère privée comme il le faisait d'habitude.
Le petit groupe n'avait visiblement pas conscience que Sakura approchait et continuait de bavarder dans la bonne humeur. Sakura fixait Sasuke de dos et cette jeune fille, partagée entre la joie immense de le revoir et une angoisse grandissante qui commençait à l'envahir sans trop qu'elle sache pourquoi.
Brusquement, tout devint clair.
La jeune femme passa discrètement sa main dans le dos de Sasuke et attrapa un bout de sa cape. Elle le tenait, s'accrochait à lui. Ils échangèrent un regard intense, presque intime et Sasuke lui fit un sourire en coin. Sakura contempla la scène bouche bée, au bord d'un précipice et resta interdite, plantée au beau milieu de cette rue. Elle était perdue et un profond sentiment d'abandon lui pétrifia tous les muscles.
Ce regard que Sasuke offrait à cette jeune fille et ce sourire, jamais elle ne les avait eu. Peut-être le jour de son départ, mais à cette vue, elle n'en était même plus certaine. C'était le regard de quelqu'un qui...
- Sakura-chan !
La voix de Naruto résonna dans cette rue devenue le théâtre du malheur de Sakura. Le blond ne se doutait que trop bien de ce que pouvait ressentir son amie en cet instant, elle était figée à quelques mètres d'eux, le teint blafard. Il sentit alors une grande tristesse l'envahir, pour sa coéquipière et amie de toujours tout comme il se sentit impuissant face au vide qu'il perçut dans ses yeux.
Sakura plongea son regard ahuri dans celui de Naruto qui venait de l'interpeller. Effarée, elle n'arrivait plus à bouger et comprit à l'expression peinée de son ami qu'elle ne s'y trompait pas, elle vivait bien là son pire cauchemar. Elle ne remarqua même pas que Sasuke et la jeune fille s'étaient retournés vers elle au cri de Naruto.
- Sakura!?
Cette voix, cette intonation, insistant légèrement sur chaque syllabe de son prénom, c'était celle de Sasuke. Le temps s'arrêta tout comme les battements de son cœur lorsque leurs yeux se rencontrèrent.
Yume examina cette « Sakura » de bas en haut. Sasuke lui avait aussi parlé d'elle à quelques reprises, bien moins que Naruto, mais il s'était bien entendu gardé de lui dire qu'elle était aussi jolie. L'impression étrange qu'elle percevait en les observant tous les deux ne lui disait rien qui vaille. Aussi, elle mit fin à cette émouvante scène de retrouvailles en claquant des doigts sous le nez de Sasuke, avec aux lèvres un sourire feint.
- OH ! On est là nous aussi hein… Tu me présentes ou quoi ?
Ce claquement de doigt fit revenir Sasuke et Sakura dans la réalité, un peu déboussolés. Le brun n'avait visiblement pas l'air disposé à faire quoi que ce soit, la brunette s'avança donc d'elle-même vers cette nouvelle venue en lui tendant sympathiquement son membre.
- Bonjour ! C'est toi Sakura ? Enchantée, je m'appelle Yume et je suis…
Yume surprit la médic-nin en lui empoignant vigoureusement la dextre qu'elle repoussa quasiment aussitôt, horrifiée, laissant la fin de sa phrase en suspend. La stupéfaction qui se lisait sur son visage étonna Sakura qui ne sut quelle réaction adopter et qui se demanda surtout ce qui avait bien pu provoquer ce changement brutal d'humeur chez son interlocutrice. Yume se recula et reprit place aux côtés de Sasuke, le visage fermé.
Naruto, spectateur de la scène, était dans un flou total. Cette Yume lui semblait réellement de plus en plus étrange. Qu'est-ce qui lui avait pris à la fin ? Cette journée n'avait vraiment rien de commune et une dernière action vint clore le spectacle de manière inattendue.
Sakura avança à pas lents vers Sasuke. Une fois l'un en face de l'autre, elle le prit promptement dans ses bras et le serra contre elle un bref instant en murmurant : - « Bon retour parmi nous Sasuke-kun ». L'intéressé écarquilla les yeux à ce contact mais ne fit rien. Elle s'écarta ensuite et put admirer le regard menaçant de Yume posé sur elle, mais n' y prêta pas plus attention que cela.
Un large sourire aux lèvres, elle regarda l'Uchiha ainsi que Naruto, qui ne savaient plus très bien où camper.
- Je ne peux pas rester, désolée les garçons, Ino m'attend à la clinique. On se voit plus tard ?
Les deux jeunes hommes ne purent qu'émettre un « Hn » commun, plus par réflexe qu'autre chose, tandis qu'elle leur fit signe de la main en s'éloignant. Elle conclut alors :
- Oh, et bienvenue à Konoha Yume, à bientôt j'espère !
Sakura tourna au premier coin de rue et disparut de leur champ de vision. Les trois visages restants arboraient des expressions radicalement différentes, reflétant parfaitement la bizarrerie de ce dont ils venaient d'être témoins. Ce fut Yume qui rompit le silence la première, brutalement.
- Rentrons Sasuke s'il te plaît, je suis fatiguée. À plus tard Naruto.
Elle partit donc en tête, sans une parole supplémentaire et Sasuke lui emboîta le pas, jetant un dernier coup d'œil à son ami avant de le quitter. Ni l'un ni l'autre ne trouvèrent à redire, ils étaient tous deux abasourdis par ce qui venait de se passer, cela suffisait amplement pour aujourd'hui.
Sasuke rejoignit Yume qui paraissait, elle, très secouée. C'était inévitable de toute manière, tôt ou tard, cela se serait produit.
- Tu as omis délibérément certains détails me semble-t-il quand tu m'as parlé d'elle… gronda-t-elle.
- Je t'ai dit tout ce que tu avais besoin de savoir. Ni plus ni moins.
- C'est ça… Alors pourquoi est-ce que j'ai vu…
- JE ne veux pas savoir ce que tu as vu Yume, la coupa-t-il sèchement. Fin de la discussion.
- Tsst… Évidemment que tu ne veux pas savoir, tu le sais déjà… Ne me mens pas.
La voix redevenue fluette de la jeune femme se perdit dans le brouhaha de la ville. Le mur de silence et d'indifférence auquel elle se trouva confrontée par la suite lui intima qu'aucun mot de plus ne serait prononcé aujourd'hui. Aucun. Ce qu'elle avait vu en touchant la main de Sakura, elle ne s'y était pas préparé, comment l'aurait-elle pu ? Elle n'avait pas su refréner son trouble face à ces pensées et ces révélations sur les sentiments profonds de cette dernière. Mais le plus dur restait à venir.
Muré dans ses réflexions, Sasuke le savait, les jours prochains n'allaient pas être de tout repos et l'expression imprimée sur le visage de sa compagne le lui confirma. En effet, l'étonnement et la frustration dont Yume fut prisonnière en premier lieu l'abandonnèrent peu à peu au profit d'autres émotions, annonciatrices d'événements fâcheux à venir : la colère et la jalousie.