Tu es sure de vouloir faire ça ? demanda Sherlock une dernière fois.

Ils étaient tout les deux aux abords de la forêt. Mia avait enfilé la robe la plus innocente qu'elle avait pu trouver.

- C'est la solution la plus logique, répondit-elle. Si on veut coincer ce type, c'est ce qu'il faut faire. J'enclencherais mon traqueur dés qu'il m'aura repérée, et quand tu verras que ma position reste fixe, tu iras voir la police pour leur dire d'intervenir.

- Tu es consciente que tu sers d'appât, et qu'il pourrait t'arriver n'importe quoi.

- Je sais me défendre, Sherlock. J'ai bien failli casser le nez de ton grand-frère.

- Mycroft n'a jamais été très sportif, fit Sherlock avec dédain.

- Bon, on perd du temps, là. Écoute ! la chasse est bientôt finie.

Sherlock sembla hésiter un moment, aussi ajouta-t-elle :

- Je fais confiance à la police, mais surtout, je te fais confiance à toi.

- Bon. D'accord. Bonne chance, alors.

Et il la poussa violemment, la faisant tomber sur le sol, où elle s'égratigna et abîma ses vêtements. Il s'enfuit en courant. Elle mit sur son visage un air paniqué, et s'enfonça dans la forêt. Environ une dizaine de minutes plus tard, elle aperçut enfin, arrivant par sa gauche, l'homme qu'elle suspectait. Le moment de vérité était venu. Elle trébucha et tomba à quatre pattes sur le sol. L'homme, grand et fin, aux cheveux gris, s'approcha d'elle sans se mettre à son niveau, tenant toujours son fusil de chasse. Elle émit un sanglot.

- Tu es perdue, petite ? demanda-t-il d'un ton mielleux.

- Oui ! pleurnicha-t-elle. Je veux rentrer chez moi !

- Où sont tes parents ?

- J'en sais rien, ils sont partis sans moi. S'il vous plaît, aidez-moi !

Enfin, l'homme se pencha vers elle, et lui tendit la main.

- Viens avec moi, fillette. Je vais te conduire au chaud.

Mia prit donc sa main, et il la releva, avant de la guider jusqu'à son 4X4. Discrètement, il fit tomber de sa poche une fleur blanche. Sitôt dans la voiture, elle fit mine de triturer nerveusement son bracelet, enclenchant ainsi le traqueur pour Sherlock.

- Comment tu t'appelles, gamine ? demanda l'homme après quelques instants de silence.

- Mia, monsieur.

- Quel âge tu as ?

- J'ai dix ans.

Il sourit, d'un sourire qu'elle trouva malsain, et posa la main sur sa cuisse, tout en disant :

- Dix ans. C'est très bien, ça.

Elle frissonna. Elle ne s'attendait pas à ça. Elle reprit cependant très vite contenance.

- S'il vous plaît, monsieur, retirez votre main.

Il eut un petit rire, puis regarda là où était posée sa main.

- J'ai plusieurs amis qui seront ravis de te voir, fit-il.

Elle prit un air effrayé, entrant dans son jeu, et tenta d'ouvrir la porte du 4X4, qu'elle savait verrouillée.

- S'il vous plaît, monsieur, laissez-moi partir !

Le rire de l'homme se fit plus fort.

- Eh bien quoi, gamine, tu n'as donc jamais appris qu'il ne faut pas monter dans la voiture d'un inconnu ?

Il rit encore, puis reporta son attention sur la route. Le 4X4 arriva finalement aux abords d'une grande bâtisse, et il la fit rentrer à l'intérieur. Une jeune domestique les accueillit. Mia remarqua qu'elle ne le regardait pas dans les yeux, et qu'elle faisait semblant de ne pas la voir. Elle annonça à son maître qu'un visiteur attendait dans le salon. La réponse qu'il lui fit sembla la plonger dans le plus profond désarroi.

- Fais-le patienter. J'en ai pour une demi-heure.

- Monsieur, s'il vous plaît… dit-elle.

Il s'approcha d'elle, menaçant.

- Dois-je te rappeler les bonnes manières, Maggie ? retourne-y, souris, et fais-le patienter.

Puis, il conduisit Mia dans les escaliers jusqu'à la cave, dont il ouvrit la porte. La cave elle-même était divisée en cellules. Il en choisit une, vide, et lui ordonna d'entrer. Serrant les dents, elle obéit. Il lui expliqua ensuite tout un tas de règles (comment se comporter en sa présence, en présence des visiteurs, comment elle serait récompensée si elle se montrait docile, et comment elle serait punie si elle désobéissait), puis, il ferma à clé la grille de sa cellule, et remonta trouver son visiteur. Mia ne paniqua pas, mais espéra de toutes ses forces que Sherlock arrive vite.