Lorsque Sherlock eut fini de raconter, l'orage faisait rage au dehors.

- que s'est-il passé, ensuite ? Demanda John, qui était devenu très pâle.

- On a conduit toutes les filles à l'hôpital, ils ont recousu l'épaule de Mia, et on est rentré. Lestrade a été récompensé, et a aidé à retrouver la majorité des autres gamines. Pas toutes vivantes, malheureusement. Le chasseur avait gardé un registre de toutes ses ventes.

- Oh, seigneur.

- Et qu'est devenue la fille, ensuite ? Demanda Magnussen.

- Elle est très vite sortie de l'hôpital, et on est retourné chez moi. Je me suis fait incendier par mes parents pour les risques que je lui avait fait prendre. Elle est restée avec nous pour le dîner, et puis le lendemain matin, elle avait disparu sans laisser de trace. Il semble qu'elle ait effacé la mémoire de mes parents pendant la nuit, puisqu'ils n'avaient aucune idée de qui elle était. Je me suis donc demandé si je ne l'avais pas rêvé, et j'ai tenté par tous les moyens de la faire revenir.

- Le début de votre addiction à la drogue...

- exact. Jusqu'à ce que mon frère me ramène une preuve de son existence. À partir de ce moment, je me suis intéressé au Voyage. Mais j'ai vite compris que ce n'était pas à ma porté. J'ai tout de même réussi à mettre la main sur un certain poignard, mais son utilisation avait trop de conséquence, alors j'ai abandonné.

- C'est un peu rude, de partir comme elle l'a fait, fit John.

- Elle n'aime pas les au-revoir, répondit le détective en haussant les épaules. Elle nous l'avait dit dès le premier jour. Mais nous ne sommes pas ici pour parler d'elle, n'est-ce pas ? Je vous ai amené l'ordinateur. Montrez-moi Appledoor, maintenant.

il s'avéra qu'Appledoor n'existait pas. Tout cela n'était en fait que le palais mental du magnat de la presse, qui contenait toutes les informations nécessaire pour un chantage qui pouvait soit lui rapporter gros, soit lui assurer la tranquillité. Après cette révélation, Magnussen les invita à attendre avec lui sur la terrasse l'arrivée de la police, qui viendrait les arrêter tous les deux pour haute trahison. Et en effet, les hélicoptères et les voitures de police encerclèrent bientôt la bâtisse, et la voix de Mycroft retentit pour leur ordonner de lever les mains. Sherlock prit alors une décision.

- laissez-moi clarifier un point, cria-t-il pour couvrir le vacarme. Il n'y a donc aucun document écrit en votre possession sur la personne que je connais comme Mary Elizabeth Watson. Personne d'autre que vous ne sait ce que vous savez.

- C'est exact. J'ignorais que les psychopathes pouvaient s'intéresser à autre chose qu'à leur petite personne.

- Je suis un sociopathe de haut niveau. Joyeux Noël !

D'un geste vif, il saisit le pistolet de John, et visa la tête de son ennemi. Mais avant qu'il n'aie pu appuyer sur la détente, Magnussen fut frappé par un éclair. Le requin s'effondra au sol, mort. Sherlock leva les yeux, et vit Enaya, flottant à environ quatre mètres du sol, au cœur de l'orage. Ses mains étaient tendues en avant, en direction de Magnussen. Son visage, lui, était tel qu'il l'avait vu quinze ans auparavant. Elle tourna son regard vers lui, et poussa un long hurlement. Sherlock entendit vaguement Mycroft leur ordonner de ne pas bouger, et entendit John jurer à côté de lui, mais il n'y prêta aucune sorte d'attention. Il leva son pistolet, visa, et pressa la détente. La balle la toucha au ventre. Elle se retransforma, puis retomba au sol. Ignorant toujours les ordres de son frère et les appels de son ami, il se précipita vers elle. Insensible à sa propre douleur physique, elle semblait dépassée par les émotions, et était secouée de profonds sanglots. Sherlock la prit dans ses bras et la serra fort contre lui.

- je suis désolé Mia, dit-il. Je suis tellement désolé...

il continua à la bercer et à lui répéter qu'il était désolé, jusqu'à ce que, après avoir posé l'hélicoptère, Mycroft arrive derrière lui.

- Ne – dis – pas – un mot, lui ordonna Sherlock d'une voix grave.

- Mets les mains dans le dos, Sherlock.

Le détective obéit, mais Enaya retint sa main. Comprenant qu'elle ne le faisait pas pour rien, Sherlock la laissa faire. Elle guida la main du détective jusqu'à l'arrière de sa nuque.

- là, dit-elle.

Elle lui lâcha la main, et il pressa du bout des doigts le point qu'elle lui avait indiqué. Elle perdit aussitôt connaissance. Il déposa un baiser sur son front, puis laissa son frère lui mettre les menottes.

- fais en sorte qu'elle soit conduit à l'hôpital, dit-il. Et vite.

- Qu'est-ce que tu lui as fait, Sherlock ?

- Elle voulait dormir. Son fils est mort.

Il avait repris un ton froid, et avait effacé tout sentiment.

- au fait, reprit-il après un moment. John est innocent. Il a essayé de me retenir.

- Bien entendu.