Le lendemain matin, un peu avant neuf heures, on sonna à la porte de Ben. Ce fut sa femme qui alla ouvrir,et il se tint derrière elle, les mains sur ses épaules en un geste protecteur. Devant eux se tenaient David Tennant et sa femme. Il les invitèrent à entrer, et David lui jeta un regard dont il ne sut que penser. Il portait à la main une enveloppe et deux costume dans des houses en plastique. Sa femme posa la main sur son avant-bras, et il se ressaisit.

- peut-être pourrions nous nous rendre au salon pour les laisser discuter, suggéra la femme de David à la femme de Ben pour rompre ce moment de gêne.

Celle-ci accepta volontiers, et Ben conduisit son hôte dans un petit bureau. Celui-ci lui tendit l'enveloppe.

- Tu dois signer ça.

Ben ouvrit l'enveloppe, et lut la lettre pré-remplie :

- je soussigné etc... déclare par la présente accepter de voir ma mémoire des événements effacés avant mon retour sur terre ? Les souvenirs effacés pourront être remplacés par des faux souvenirs implantés pour plus de confort. Daté du 30 mars 2015, fait en présence du roi.

Il releva les yeux.

- fait en présence du roi ? Demanda-t-il.

- À ton service, répondit l'acteur en inclinant légèrement la tête.

- Roi ?

- Signe le papier, s'il te plaît. Je m'en voudrais d'être en retard.

- Et si jamais je refuse de signer ?

- Je te laisse ici. Ce sont les ordres de Mia.

- Je croyais que tu étais le roi ?

- Je le suis. Et ma femme est la reine. Mais Mia fait également partie de la famille royale, et comme je lui dois la vie, je fais ce qu'elle me dit.

Ben soupira, puis saisit un stylo.

- c'est sans danger ? Demanda-t-il.

- Absolument. Tu n'es pas le premier pour qui nous appliquerons cette procédure. C'est moi-même qui m'en chargerai.

Ben signa donc le papier, que David rangea dans l'enveloppe. Il lui tendit ensuite l'un des costumes.

- qu'est-ce que c'est ? Demanda-t-il.

- Tenue de cérémonie.

Il prit le vêtement. C'était un costume noir, fait d'un tissu léger qu'il n'avait encore jamais vu.

- de quel type de cérémonie s'agit-il ?

- Funérailles. En tant que roi, il m'incombe de diriger la cérémonie. C'est pour ça que je ne veux pas être en retard.

Ben eut un moment de choc, puis se dépêcha d'enfiler le costume. David, lui aussi, se changea pour porter le second costume, blanc et brodé d'or fin. Dès qu'ils furent prêts, ils retournèrent au salon, pour y trouver Georgia, la femme de David, également changée. Elle se leva dès qu'elle les vit arriver, vint prendre la main de son mari, et rangea dans son sac à main l'enveloppe qu'il lui donnait. Ben embrassa sa femme, puis invita le couple à sortir.

- ne lui posez pas de question, ce soir, quand il rentrera, dit David à la femme de Ben.

Puis, il sortit, suivi de sa femme et de Ben qui ferma la porte derrière lui. Ils commencèrent à marcher en silence, et il remarqua que Georgia ne lâchait pas la main de son mari.

- est-ce loin ? Demanda-t-il.

- Non, répondit l'acteur.

Ils continuèrent à marcher jusqu'à arriver dans une rue déserte, et Ben se demanda un instant s'il n'était pas tombé dans un guet-apens. Ses doutes furent cependant vite dissipés.

- Ton bras, dit David en lui offrant le sien.

Fronçant les sourcils d'étonnement, il posa la main sur le bras de David. Celui-ci s'adressa à sa femme.

- chérie, si tu veux bien.

Celle-ci fouilla alors son sac à main, et en sortit un coffret, qui contenait une couronne. Sans lâcher sa main, elle posa le cercle de fer sur le front de son mari. Benedict sentit presque aussitôt son estomac se retourner. Il remarqua qu'il faisait plus sombre, et sentit sa tête lui tourner quand il regarda autour de lui. Il n'était plus au même endroit qu'un instant auparavant.

- vous devriez vous asseoir, lui dit Georgia.

Il fit ce qu'on lui disait, et s'assit à même le sol, respirant profondément. David enfonça les mains dans ses poches, et se dirigea vers un palais au loin.

- est-ce qu'il m'en veut d'être venu ? Demanda Ben.

- Non, pas du tout, dit Georgia avec un doux sourire. Il est inquiet c'est tout.

- Inquiet ?

- Il est inquiet pour Mia, et il y a des questions auxquelles il ne trouve pas de réponse.

- Comme Tom, par exemple.

Elle hocha la tête.

- pourquoi est-ce qu'il fait nuit ? Demanda Ben.

- Le soleil au centre de cette galaxie est loin de Jiranatla. De plus, le palais se trouve entre deux falaises. Mais la lumière du soleil touche les portes de la cité quelques minutes par jour. C'est un instant inoubliable.

- Donc je suis sur une autre planète.

- Oui. Venez, maintenant. Il faut se rendre au palais. Il ne faut pas être en retard.

Ben se releva donc, et suivit Georgia jusqu'au palais.