Bonjour à tous !
J'ai particulièrement aimé écrire ce chapitre. C'est peut-être mon préféré jusqu'à maintenant. Vous y verrez la brève apparition d'un personnage que vous reconnaîtrez si vous avez un peu manipulé la saga de Kalos (ce qui est normalement le cas =D). Surprise ! L'apparition de ce personnage est un indice, d'ailleurs.
Bonne lecture.
Chapitre 4 : Sucroquin
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La ville de Nevaurtault est une bourgade particulièrement paisible, aux bâtiments de couleurs douces et multipliant les espaces verts. Tiffany court sur la rue principale joliment pavée, surexcitée. Rima la poursuit gaiement.
– On est enfin arrivés !
Sans attendre, elle se précipite sur le premier banc libre et s'y jette en gémissant. Son Pokémon s'allonge dans l'herbe à ses pieds. La fillette secoue les jambes vigoureusement pour les délasser.
– J'ai les pieds en compote !
Alexandre s'installe à ses côtés et allonge ses grandes jambes avec un soupir satisfait.
– Oui, moi aussi je suis content…
Ils profitent d'un instant bien mérité de repos puis le jeune homme se tourne vers son amie qui, d'eux deux, est celle qui voulait le plus atteindre Nevartault.
– Qu'est-ce que tu comptes faire maintenant ? demande-t-il.
– D'abord, passer au Centre Pokémon pour faire soigner nos Pokémon, dévoile Tiffany en levant l'index en l'air. Ensuite, je compte bien chercher l'Arène Pokémon et défier sa Championne !
– C'est un bon programme.
– Je vous prie de m'excuser, jeunes gens…
Les deux amis lèvent la tête vers une Agent Jenny à l'air sévère. Celle-ci se tient très droite devant eux, les poings sur les hanches. Un Dynavolt vigilant se tient à ses côtés. Tiffany et Alexandre la saluent aussitôt poliment.
– Je procède à des contrôles en ce moment, déclare la policière. Je vais vous demander de me présenter vos papiers.
Les deux amis présentent leurs Cartes Dresseurs, qu'elle examine avec attention. Elle le leur rend finalement, satisfaite que tout soit en ordre. Son visage se fait soudain moins sévère.
– Il y a un problème en ville, madame l'Agent ? en profite pour demander Alexandre.
– Oui, répond celle-ci. Ce n'est pas contre vous, les enfants, mais je suis à la poursuite d'un braconnier et de sa bande de revendeurs. Je préfère interroger chaque nouvelle personne qui arrive en ville.
– Je comprends.
L'Agent les salue poliment et retourne à sa ronde.
– Un braconnier ? répète Tiffany une fois que la policière est partie. Quelle horreur ! Comment on peut faire quelque chose d'aussi cruel ?
– Il existe des gens méchants dans le monde, soupire tristement Alexandre.
– Si je croise cet affreux bonhomme, je lui donnerai une bonne raclée ! !
Leur moral un peu refroidi par la triste nouvelle, les deux dresseurs quittent leur banc et se mettent à errer à travers la ville à la recherche du Centre Pokémon. En chemin, leur route croise celle d'une classe de petits enfants, menés par leur maîtresse. Dès que les petits aperçoivent Rima, c'est le branle-bas de combat.
– Un Pokémon !
– Qu'il est mignon !
– Je veux le caresser !
Sous les regards un peu surpris de Tiffany et Alexandre, une vague d'enfants se rue sur Rima, chacun essayant d'être le premier à le toucher. Le petit hérisson est rapidement enlevé dans les bras d'un garçon, volé par une fillette, caressé et ballotté de mains en mains. Bien qu'aimant beaucoup les câlins, le petit hérisson est rapidement submergé par le nombre.
– R-Rima… bafouille Tiffany, dépassée.
Une petite main potelée tire sur son short avec insistance. La dresseuse baisse les yeux et croise le regard vert pré plein d'émerveillement d'une adorable fillette aux cheveux clairs.
– Dis, il est à toi, le Marisson ?
– Euh… oui…
– Qu'est-ce qu'il est joli !
La maîtresse finit par taper dans ses mains pour attirer l'attention de ses élèves.
– Allons les enfants, ça suffit, vous allez finir par étouffer ce pauvre Marisson ! Laissez-le tranquille, il faut retourner à l'école, maintenant ! Violette, lâche cette dresseuse, il faut rentrer.
Après des excuses à Tiffany pour le dérangement, la jeune femme s'éloigne avec sa classe. Violette se retourne une dernière fois pour agiter la main en guise d'au-revoir.
Une fois le calme revenu, la blondinette s'essuie le front.
– Pfouh, je ne m'attendais pas à ça. Ils sont mignons, mais vachement nombreux !
– Rima avait l'air d'avoir la cote, commente Alexandre, hilare.
Après cette petite intervention inattendue, les deux dresseurs finissent par arriver au Centre où ils confient leurs Pokémon à l'infirmière. En attendant, Tiffany décide d'en profiter pour appeler sa maman, qui n'a pas eu de nouvelles d'elle depuis son départ de Roche-sur-Gliffe. Par discrétion, Alexandre préfère aller observer les dresseurs qui s'entraînent sur le terrain accolé au Centre.
Il rejoint son amie quelques minutes plus tard, quand il voit celle-ci errer dans le Centre. Joëlle revient alors des salles arrières avec un plateau contenant leurs Pokéballs.
– Ils sont en pleine forme, vous n'avez aucun souci à vous faire, déclare-t-elle de sa douce voix.
Les dresseurs récupèrent leurs balls quand les portes du Centre s'ouvrent sur la maîtresse précédemment rencontrée. Celle-ci court vers le comptoir, affolée. Tiffany s'écarte vivement pour ne pas entrer en collision avec la jeune femme.
– Infirmière ! crie-t-elle. Vous n'avez pas vu Violette ? !
– Violette ? répète Joëlle. Non, pas depuis un moment… Pourquoi ?
– Elle a disparu ! annonce tragiquement la maîtresse. C'est au moment de rentrer à l'école, j'ai vérifié que tout le monde était là et elle manquait à l'appel. Je ne l'ai même pas vue s'éloigner !
Joëlle fronce les sourcils, alertée.
– J'appelle l'Agent Jenny pour lui signaler cette disparition. Ne t'inquiète pas, Grâce, on va la retrouver.
– J'espère qu'elle n'est pas allée dans la forêt… gémit la maîtresse. Elle adore les Pokémon Insecte qui y vivent !
– Je peux aller voir dans la forêt si je ne la trouve pas ! se propose spontanément Tiffany.
Grâce lui lance un regard intrigué.
– Tu es… la fille de tout à l'heure ?
– Oui.
– Tu ferais ça pour moi ? Merci ! Moi, je vais continuer à la chercher en ville, elle a tendance à s'arrêter dans tous les coins pour observer quelque chose qui lui plaît ! On se retrouve ici, d'accord ?
La jeune femme fait demi-tour et part à toute vitesse du Centre. L'infirmière Joëlle décroche un téléphone pour contacter la police.
– On aide cette dame, alors ? comprend Alexandre.
Tiffany acquiesce :
– On ne peut pas laisser une si petite fille se balader dans la nature, surtout s'il y a un braconnier dans le coin !
– Je ne peux pas aller contre toi sur ce coup-là…
Les deux dresseurs rangent leurs Pokéballs et s'élancent à leur tour hors du Centre. La forêt, qui relie Nevartault à la prochaine ville, Quarellis, est visible de loin. Ils s'y dirigent sans tarder, courant sur la Route 3. Par acquit de conscience, ils regardent attentivement autour d'eux et fouillent chaque buisson au cas où l'enfant s'y dissimulerait.
L'orée de la forêt se présente pourtant à eux sans qu'ils aient trouvé la moindre trace de Violette.
– Ça va être difficile de la retrouver là-dedans, s'inquiète Alexandre. J'espère qu'elle n'est pas trop éloignée, si elle est là…
La forêt de Nevartault est en effet un labyrinthe naturel où de nombreuses personnes s'égarent chaque année. Les deux dresseurs y cheminent avec inquiétude, appelant Violette de toutes leurs forces. Malheureusement, la petite fille ne répond pas. La forêt se fait toujours plus profonde à mesure qu'ils s'y enfoncent. Alors que Tiffany commence à marmonner qu'il est quand même surprenant que de si petites jambes aient pu aller si loin, un grand bruit métallique résonne dans les bois.
– C'était quoi ? lance la dresseuse en regardant autour d'elle.
– Aucune idée, s'étonne Alexandre. On aurait dit la porte d'un garage qui claque.
– Un garage ? En plein forêt ? !
Curieux, les amis décident de chercher l'origine du bruit et se dirigent dans la direction d'où ils pensent qu'il provient. Avec avoir traversé quelques fourrés, ils parviennent à une clairière formée par plusieurs arbres judicieusement placés en cercle. Au milieu d'eux, un petit homme rondouillard à la mine patibulaire charge des cages sur un vieux pick-up. À l'intérieur de ces cages, de nombreux Lépidonille et Pérégrain s'agitent en pleurant et appelant à l'aide.
Tiffany bondit. Alexandre n'a que le temps de la rattraper et la plaquer au sol, étouffant ses cris sans ménagement. Alors qu'elle s'agite comme un Rémoraid hors de l'eau, son ami lui siffle un « Chut ! » impérieux qui, s'il n'a pas le mérite de la calmer, lui fait dresser l'oreille.
– Tu ne peux pas faire ça ! lui murmure-t-il. C'est trop dangereux !
La fillette s'agite plus belle.
– C'est à la police de régler ça ! insiste le jeune homme. Même si ça me révolte autant que toi !
Ces paroles ont au moins le mérite de calmer Tiffany. Elle cesse de se débattre, une grande douleur peinte sur son visage rond. Alexandre consent alors à la lâcher et elle reste immobile, à quatre pattes, la tête basse.
– Il faut faire quelque chose… gémit-elle à voix basse. Écoute-les… ils pleurent !
– J'entends, réponds Alex, les dents serrées. Crois-moi, j'aimerai vraiment coller une raclée à ce sale type. Si seulement j'étais plus fort… !
Pendant que les deux dresseurs se lamentent de leur impuissance, les choses s'accélèrent tout à coup dans la clairière. Alors que le braconnier charge une nouvelle cage dans sa voiture, un Sucroquin jaillit des fourrés opposés où se cachent Tiffany et Alexandre. Une puissante attaque Vent Féerique secoue le pick-up, fait vaciller son chauffeur et tomber quelques cages.
– Encore toi ? ! rugit l'homme.
Il saisit une ball à sa ceinture mais le Sucroquin ne lui laisse pas le temps de répliquer. D'une puissante Charge en plein estomac, il assomme le bonhomme pour un bout de temps. Aussitôt son adversaire à terre, il se précipite auprès des cages dont il entreprend de défoncer les verrous à coup de Charge.
– Il faut en profiter ! décide Tiffany.
Elle ramasse une grosse pierre qui traîne près d'elle et se précipite dans la clairière, bien décidée à sauver les Pokémon en détresse. Alexandre la suite, hésitant mais incapable de laisser son amie se débrouiller seule.
Toutefois, le Sucroquin, surpris par leur apparition soudaine, pousse un cri menaçant. Les deux dresseurs s'arrêtent, un peu indécis sur la marche à suivre. Le Pokémon Fée doit certainement penser qu'ils sont des complices du braconnier.
– Attends, attends ! s'exclame Tiffany, toujours prête à engager le dialogue. Nous ne sommes pas tes ennemis, je te le promets !
Le Sucroquin se contente de grogner et recule d'un pas ou deux, probablement dans l'optique de lancer une Charge.
– Laisse-moi une chance, je t'en prie, insiste la fillette. Juste une, regarde ! Je sais que ce caillou que j'ai dans les mains est menaçant, mais je n'ai pas l'intention de t'attaquer ou de faire de mal à tes amis ! Je veux vous aider ! Je ne suis pas une amie de cet affreux bonhomme, je le déteste !
Sous le regard toujours suspicieux du Sucroquin, la blondinette avance en crabe jusqu'à la cage la plus proche, devant laquelle elle s'agenouille. Sans lâcher réellement le Pokémon Confiserie des yeux, elle donne un petit coup sec de son caillou sur le verrou.
– Tu vois ? reprend-elle. Je veux casser cette cage, pas vous faire du mal. Je veux juste vous aider !
– Mari Mari ! renchérit Rima pour défendre sa dresseuse.
Un silence plein d'attentes s'ensuit alors. Le Sucroquin continue de fixer la dresseuse, qui soutient son regard en essayant de faire passer toute son honnêteté dans ses yeux. Soufflé par cette scène, Alexandre n'ose intervenir.
Après un long, très long moment, le type Fée finit par se détourner de la fillette. Il fait un pas en arrière et lance une nouvelle attaque Charge sur une cage. Le message est clair : il a jugé qu'il pouvait faire confiance aux deux humains. Ravie, Tiffany ne ménage plus ses efforts et s'acharne sur le verrou de la cage à grands coups de pierre. Alexandre fouille sans vergogne le braconnier à la recherche de son trousseau de clés. Rima, qui refuse d'être en reste, farfouille la serrure d'une des cages avec son Fouet Liane en espérant trouver son fonctionnement.
Plusieurs cages au sol sont rapidement ouvertes. Marisson s'empresse de guider les Lépidonille et les Pérégrain hors de la clairière afin qu'ils puissent se cacher dans la forêt. Alors qu'elle s'approche de celles déjà installées sur le pick-up, Tiffany fait une découverte qui ne la laisse pas de marbre.
– Violette ! s'écrie-t-elle, horrifiée.
En effet, la fillette se trouve au fond d'une cage, les yeux clos et roulée en boule. Elle serre un Lépidonille dans ses bras et les autres se pressent autour d'elle, autant pour la protéger que pour trouver un peu de réconfort. Alexandre accourt à ses côtés.
– Comment s'est-elle retrouvée là ?
– Il faut absolument la faire sortir !
Le jeune homme s'empresse de chercher la bonne clé pour ouvrir la cage, sous le regard angoissé de son amie. Mais, tellement préoccupés par leur sauvetage, tous deux ont oublié de surveiller le braconnier. Celui-ci reprend pourtant ses esprits et devient fou de rage en voyant ses cages ouvertes et vides sur le sol. Sucroquin non plus ne le remarque pas, occupé à observer le manège des deux humains qui ont décidé de l'aider.
– Rah… marmonne l'homme. Ils vont me le payer, ces sales gamins… Sapereau, à toi !
Alexandre et Tiffany se retournent d'un bond, réalisant leur erreur. Mais il est déjà trop tard.
– Tir de Boue ! crie le brigand.
Son Pokémon obéit aussitôt et l'attaque touche Tiffany de plein fouet. Celle-ci valse dans un buisson sous la puissance de l'impact. Il n'en faut pas plus pour déclencher la fureur totale d'Alexandre.
– Némélios ! appelle-t-il en lançant sa Pokéball. Attaque Mégaphone !
Le puissant lion pousse un cri d'une puissance phénoménale, qui génère une onde de choc ultra-violente. Le Sapereau du braconnier s'évanouit sous l'impact de l'écho. Son dresseur fou de rage le rappelle dans sa ball. Il en jette une seconde sans perdre une seule seconde et cette fois, un Ymphect beaucoup plus menaçant apparaît.
– Séisme !
Le lourd cocon bondit en l'air et retombe, creusant un cratère dans le sol. La force de l'impact fait trembler la terre. Alexandre chancelle et Némélios rugit de colère, prenant de graves dégâts. Le braconnier en profite pour sauter dans sa voiture. En une seconde, il a démarré, enclenché la première et filé. Il prend juste le temps de rappeler son Ymphect avant de disparaître.
Tiffany jaillit de son buisson, amochée mais prête à en découdre. Elle clopine sur le chemin qu'a emprunté le pick-up quelques mètres, en essayant bien vainement de le rattraper.
– Reviens, brigand ! !
Alexandre la rejoint et lui met une main consolatrice sur l'épaule.
– Tu ne peux pas courir après une voiture, Tiffany. Mais tu as pris de plein fouet une sacrée attaque, est-ce que ça va ?
– C'est pas le pire, réplique la fillette en haussant les épaules. Ce sale type nous a échappés, je suis furax !
Le Sucroquin, qui a assez mal encaissé le Séisme, lui aussi, leur lance un drôle de regard. Tiffany lui adresse un sourire triste.
– Je suis désolée. On a pas pu sauver tous tes amis… Mais j'en ai pas fini avec ce type ! Pas vrai, Rima ? On va lui faire sa fête !
En l'absence de réponse du joyeux petit hérisson, sa dresseuse jette un œil autour d'elle. Son Pokémon n'est visible nulle part.
– Rima ? Où es-tu ? Ce n'est pas le moment de jouer à cache-cache !
Un peu étonnée et inquiète, elle se met à fouiller les buissons et les cages vides abandonnées au sol, mais Rima reste introuvable. Alexandre l'interrompt :
– Attends un peu. Où était-il la dernière fois que tu l'as vu ?
– Il était…
Tiffany réfléchit à toute vitesse. Quand la conclusion lui vient à l'esprit, son visage se tord de la plus effroyable angoisse possible :
– Il était sur le camion de ce brigand ! Oh, non ! !
Alexandre la retient par le bras alors qu'elle se précipite à nouveau dans la direction qu'a prise le braconnier.
– Lâche-moi ! hurle-t-elle. Il faut que j'aille sauver Rima ! Il doit être terrifié ! Et cet horrible bonhomme pourrait lui faire du mal !
– Tiffany, tu ne peux pas rattraper une voiture ! répète-t-il d'une voix sévère. Et tu as vu comme moi à quel point cet homme est fort ! Non seulement, c'est un braconnier, mais il détient aussi Violette et Rima ! Il faut appeler la police.
– D'accord, alors allons-y tout de suite, décrète Tiffany.
Résolue, la fillette fait demi-tour en direction de Nevertault. Toutefois, les diverses attaques qu'elle a essuyé ont eu plus d'impact que prévu. Au bout de quelques pas, elle chancelle et ne doit son salut qu'à la présence d'Alexandre juste derrière.
– Je le savais, tu es blessée ! s'exclame-t-il, catastrophé.
– J'ai juste un peu mal à la jambe, réplique son amie. Ce n'est rien !
– Oh non, tu ne vas pas me faire croire ça. Nevartault n'est pas bien loin, je vais y aller seul. Je fais juste l'aller-retour le temps d'appeler la police, toi, tu restes ici et tu reprends des forces. Némélios, tu veilleras sur elle.
Avec un petit rugissement approbateur, le grand lion acquiesce et se poste à côté de Tiffany en gardien vigilant. Pourtant, Alexandre hésite un peu :
– Promets-moi de rester ici, sans bouger, dit-il. Tu es très fatiguée, peut-être blessée et cet homme est dangereux. Il ne faut pas que tu te lances toute seule à sa poursuite.
– Mouais…
– C'est important, Tiffany. Tu deviendras un jour une héroïne, mais pour le moment, tu es encore une débutante. Tu ne peux pas te lancer à la poursuite des méchants, d'accord ?
– Oui, oui, c'est bon, lâche la fillette, exaspérée, je promets de ne pas m'attaquer toute seule à ce fichu braconnier ! T'es content ?
– Très. Je te promets de revenir très vite ! Ne la quitte pas des yeux, Némélios !
– Lios.
Après un dernier regard inquiet à son amie, Alexandre s'élance à toute vitesse vers Nevartault. Laissée seule, Tiffany se laisse tomber sur le sol moussu, vidée de toutes ses forces. Avec compassion, Némélios lui lèche la main. Elle entoure de ses bras le coup du grand Pokémon et pose sa joue contre son poitrail à la fourrure moelleuse.
– Pauvre, pauvre Rima, murmure-t-elle. Il doit avoir si peur…
Alors qu'elle se morfond en silence, le Sucroquin, jusque-là resté silencieux, s'approche d'elle.
– Oh… Tu es encore là, petit ?
Avec agressivité, le Pokémon Fée plante ses crocs dans la parka de la fillette et se met à tirer. Celle-ci agite les bras, stupéfaite.
– Hé, mais, tu fais quoi ? Me mords pas comme ça, j'y suis pour rien, tu as bien vu que j'ai essayé de t'aider, non ? ! Arrête ça, tu vas la déchirer !
Sucroquin accepte de la lâcher et la noie sous une diatribe furieuse et incompréhensible. Tiffany fronce les sourcils, commençant à comprendre que le Pokémon tente de communiquer. De nouveau, ce dernier mord sa veste et tire.
– Tu veux… que tu te suive ? traduit la blondinette avec hésitation.
– Sucro !
– Tu as quelque chose à me montrer ?
– Croquin, croquin !
Tiffany se lève dans l'idée de suivre le Pokémon mais un grognement de Némélios la retient. Le lion lâche une petite flamme en direction de Sucroquin, explicitement menaçant. Ce dernier se tourne vers lui et lui crie après. La fillette ne comprend pas le langage des Pokémon, mais elle est persuadée que Sucroquin insulte Némélios. Le lion justement, remue la queue de plus en plus furieusement. Pour éviter que les choses dégénère, elle saisit Sucroquin et le serre dans ses bras.
– On se calme, lance-t-elle gentiment. Je peux toujours suivre Sucroquin, tu en penses quoi, Némélios ? J'ai promis à Alexandre de ne pas m'attaquer au braconnier toute seule mais il tient absolument à ce que je le suive. Viens avec moi, on vérifie juste et on revient ici. Ça te convient ?
Le Pokémon Feu semble réfléchir un instant puis il hoche positivement la tête. Un sourire radieux étire les lèvres de la blondinette.
– Bien. On va juste vérifier alors, je ne veux pas qu'Alexandre soit fâché contre nous.
Elle laisse filer le Sucroquin et ce dernier commence à guider le duo à travers la forêt. Discrètement, pour ne pas se faire remarquer, Némélios crache une flamme pour roussir l'herbe et ainsi baliser leur piste. Il ne fait aucune confiance à Tiffany pour rester tranquille.
Ils cheminent un long moment à travers la forêt, s'enfonçant de plus en plus profondément. Tiffany commence à être inquiète. Elle ne sait pas où Sucroquin veut les emmener et le Pokémon ne s'arrête pas. Les bruits de la forêt se sont fait de plus en plus discrets à mesure de son avancée et un silence presque total règne désormais.
Au fur et à mesure, la forêt finit même par disparaître pour laisser la place à une montagne. Un large chemin, suffisamment pour laisser passer au moins deux voitures de forêt, serpente à l'assaut de la muraille. Sucroquin s'y engage sans la moindre hésitation. Tiffany jette un regard derrière elle, de plus en plus inquiète.
– On commence vraiment à être loin… murmure-t-elle.
Malgré tout, elle continue à avancer, haranguée par Sucroquin. Le chemin rocheux est là mais elle finit par en arriver au bout. Elle découvre alors, au sommet de la muraille, un haut plateau impossible à voir du sol. Cernée par de hautes grilles, une usine désaffectée est à moitié dissimulée par un reste de forêt. L'installation est encore en parfait état, preuve qu'elle n'a pas été abandonnée depuis longtemps. Quelques larges tuyaux sont posés dans un coin. Tiffany s'approche à pas de Lougaroc et se dissimule derrière un rocher.
Elle aperçoit alors le pick-up du braconnier garé dans un coin.
– C'est sa cachette ? ! murmure-t-elle. C'est pour ça que tu m'as emmenée ici, Sucroquin ?
– Quin !
Sous le regard inquiet de Némélios, la fillette observe la zone avec minutie. Soudain, l'homme sort de l'entrepôt à grands pas. Il se dirige vers son pick-up et saisit une des cages encore pleines de Lépidonille et de Pérégrain.
– Oh, ça suffit, arrête de chouiner ! aboie-t-il à l'intention d'une des cages. T'avais qu'à pas te trouver là, je t'aurais pas ramassée en même temps que ces foutus Pokémon. Et toi, garde tes lianes dans ta cage si tu veux pas qu'il arrive des bricoles à ta petite copine !
Tiffany retient un cri de justesse.
– Rima ! souffle-t-elle. Et Violette aussi est là ! Tout le monde est là ! !
En oubliant toute prudence, la fillette se précipite vers le repaire du bandit. Heureusement, Némélios veille au grain et la bouscule doucement, mais suffisamment pour la faire tomber au sol. La petite à terre, il pose une patte impérieuse sur son dos en grognant de mécontentement. Tiffany, évidemment, est furieuse.
– Je vais tout de même pas rester là sans rien faire !
Le grondement du Pokémon s'amplifie. La fillette essaie de changer de tactique :
– Je t'assure que je n'ai pas l'intention de m'attaquer à ce sale type ! On peut au moins essayer de libérer les Pokémon, Rima et Violette discrètement, non ? ! On peut attendre qu'il soit parti, rentrer par derrière et casser toutes les cages ! Tu es si puissant, tu peux certainement faire ça !
Les oreilles du grand lion s'agitent légèrement face au compliment. Son regard se tourne vers l'usine, comme s'il considérait la question.
Pendant un long moment, le braconnier va et vient avec ses cages, mais son véhicule finit par être vide. Il ferme alors la porte de l'entrepôt avec un gros cadenas et jette un coup d'œil méfiant aux alentours. Il marmonne quelque chose d'incompréhensible, puis monte dans son pick-up et s'en va.
Tiffany attend un moment, le temps d'être sûre que le criminel soit suffisamment éloigné puis, en compagnie d'un Némélios récalcitrant, se faufile à l'arrière de l'usine.
– Utilise Surchauffe sur ce grillage pour qu'il fonde, ordonne la fillette.
Son sourire montre qu'elle est ravie de pouvoir donner cet ordre. Le déluge de feu s'abat sur le grillage et après quelques minutes, le trou est suffisamment grand pour laisser passer tout le monde. Tiffany se constitue une échelle branlante d'objets qui traînent et réussit à jeter un œil par les hautes fenêtres. Sucroquin se faufile à l'intérieur par une vitre brisée.
L'entrepôt est quasiment vide, si on excepte les longues cages vitrées derrière lesquelles sont avachis de tristes Lépidonilles et Pérégrain, rejoints par Sucroquin. Dans un coin, une cage installée à l'écart est secouée violemment. La tâche claire d'une chevelure est visible à travers les barreaux.
– Rima… Violette…
Tiffany passe le bras à travers la vitre brisée et cherche l'ouverture de la fenêtre du bout des doigts. Après l'avoir enclenchée, elle l'ouvre en grand et se hisse à travers l'encadrement. À ses pieds, le grand lion proteste.
– Lios !
– Du calme, je me contente de rentrer et de t'ouvrir de l'intérieur. Laisse-moi juste une minute…
La fillette bascule brutalement de la fenêtre et atterrit lourdement sur les fesses quelques mètres plus bas. À l'intérieur, tous les prisonniers ont dressé l'oreille. Elle frotte la zone endolorie avec une grimace, certaine d'être couverte de bleus le lendemain.
– Bon, peut-être un peu plus qu'une seule minute, admet-elle à voix basse.
Elle se relève avec difficulté, adresse un signe réconfortant aux cages vitrées en passant devant puis se précipite jusqu'à celle contenant Rima et Violette. Le petit hérisson pousse des cris joyeux en sautillant sur place, soulagé de la voir.
– Mari mari !
– Oh, Rima… soupire Tiffany en le caressant à travers les barreaux. Je me suis fait tellement de souci pour toi ! Vous n'avez plus besoin d'avoir peur, je vais vous sauver ! Tu vas bien, Violette ?
– O-oui, renifle la toute petite. Le méchant monsieur est parti ?
– Oui. Je vais te sortir de là. Tout le monde te cherche partout, tu sais ?
Après un nouveau sourire réconfortant, la blondinette se relève en cherchant du regard de quoi ouvrir l'entrepôt et les cages.
Mais une mauvaise surprise l'attend quand elle se retourne.
– J'aurais trouvé ça trop beau qu'une sale petite fouine comme toi lâche l'affaire…
Le braconnier se tient dans l'encadrement de la porte de l'entrepôt, bras croisés, entouré par son Sapereau et son Ymphect. Sucroquin se met à siffler de colère en l'apercevant. Tiffany recule d'un pas, toute pâle.
– Je… bafouille-t-elle. Comment… Mais… NEMELIOS ! !
Tout le monde sursaute dans un bel ensemble face à ce cri aussi inattendu que puissant. Le rugissement du grand lion retentit, suivi d'une galopade, et il apparaît derrière le braconnier surpris, la posture menaçante, des flammes plein la gueule.
– Ymphect, Sapereau, occupez-vous de lui, grogne l'homme. Quant à toi…
Ses deux Pokémon se jettent sur Némélios pendant qu'il se dirige vers Tiffany, menaçant. Malgré sa crainte, la fillette lève les poings, bien décidée à défendre chèrement sa peau. Dans la cage, Rima braille à s'en déchirer les cordes vocales pendant que Violette sanglote de toutes ses forces. Sucroquin se jette sur l'homme mais celui-ci l'accueille d'un coup de poing qui assomme à moitié le brave Pokémon.
Toutefois, dans toute cette cacophonie, un autre bruit se fait entendre.
Des sirènes de police.
Les deux adversaires ont simultanément une réaction complètement opposée : le criminel blêmit alors que le regard de Tiffany s'éclaire.
Une foule de policiers investit les lieux, accompagnés de leurs Pokémon. Certains ont déjà maîtrisés Sapereau et Ymphect. Face au nombre, le braconnier n'a aucune chance.
L'Agent Jenny apparaît alors, suivie de loin par Alexandre. Dès qu'il aperçoit la fillette, un air soulagé traverse ses traits et il contourne la horde de policiers pour la rejoindre. Les deux amis tombent dans les bras l'un de l'autre, ravis de se retrouver.
– La prochaine fois, je t'attache pour que tu n'ailles pas te fourrer dans les ennuis, la gronde-t-il gentiment.
– Mais je l'ai pas attaqué toute seule ! proteste Tiffany. J'ai juste suivi Sucroquin qui voulait me montrer sa cachette. Et il était plus là quand je suis entrée ! Je voulais juste libérer les Pokémon !
– Je n'y crois pas un instant.
Tiffany fait la moue un instant mais sa colère s'évapore vite.
– En tout cas, vous êtes arrivés juste à temps ! Ce vilain bonhomme ne pourra plus faire de mal maintenant !
En effet, le braconnier n'a pas eu d'autres choix que se rendre, cerné. Les mains menottées dans le dos, il est escorté, tête basse, jusqu'au fourgon de police. L'Agent Jenny adresse un petit signe de la main aux deux dresseurs. Elle et ses collègues s'empressent de délivrer tous les Lépidonille, Pérégrain ainsi que Rima et Violette dans la cage. La petite élève est prise en charge par les autorités, et Rima retrouve sa dresseuse avec un bonheur inégalé.
– Heureusement que Némélios était avec toi, se félicite Alexandre en tapotant la ball de son Pokémon. Il a balisé le chemin que vous avez pris, ce qui nous a permis de vous retrouver.
– Je n'avais même pas remarqué ! suffoque Tiffany. Quel cachottier !
C'est alors que Sucroquin, une fois sûr que tous ses amis sont en sécurité, flotte jusqu'à eux. Arrivé à la hauteur de Tiffany, il plante ses crocs dans la parka de la fillette, qui pousse un cri de protestation :
– Hé ! Mais je t'ai déjà dit d'arrêter de faire ça, qu'est-ce qu'il y a encore ? !
– Quin ! Quin, Sucroquin !
– Je t'ai aussi dit que je ne comprends pas ce que tu veux dire !
– Sucro !
– Tu ne penses pas qu'il te remercie ? suggère Alexandre. Après tout, tu l'as aidé…
– Sucroquin, approuve le Pokémon Fée avec hauteur.
– C'est gentil, bafouille Tiffany, les joues roses. Je suis contente de t'avoir aidé, Sucroquin. Câlin !
Elle tend les bras au Pokémon, qui s'y jette sans la moindre hésitation. Le câlin dure seulement un instant avant que Sucroquin ne s'agite à nouveau. Il plante ses crocs une nouvelle fois dans la veste de sa nouvelle amie et s'acharne, s'acharne, malgré les efforts désespérés de Tiffany pour se dégager.
– Mais qu'est-ce qu'il a, ce Pokémon ? !
La poche de la parka s'ouvre tout à coup et toutes les Pokéball de la fillette tombent à terre. Avant qu'elle n'ait eu le temps de réagir, Sucroquin se précipite sur une capsule vide qui l'absorbe. La ball remue les trois fois habituelles, puis un petit « clic ! » annonce la capture.
Un grand silence s'ensuit.
– Je crois qu'il t'a capturée, commence Alexandre, hilare.
– J'en reviens pas ! s'exclame Tiffany. Quel caractère !
– Vous ferez une super équipe, j'en suis certain.
La fillette ne répond pas, mais elle caresse la Pokéball de son nouveau Pokémon avec un grand sourire aux lèvres. Sûr qu'avec Sucroquin, elle vient de gagner un super partenaire pour son équipe de héros !
...
Dans le prochain chapitre…
Tiffany défie enfin Chloé, la Championne de l'Arène de Nevartault ! La puissante dresseuse de Pokémon Insecte n'a pas l'intention de laisser sa challengeuse obtenir son badge si facilement. Quelle stratégie va mettre Tiffany en œuvre pour la vaincre ?