Disclaimer: nada me pertenece, los personajes pertenecen a Marvel y la historia a EndlessStairway, esta es una traducción.

Hola, siento la tardanza... ¡Disfruten!

31. Cuarto de baño

Loki durmió durante unas cuantas horas, Tony se sentó junto a él y terminó de escanear cada página del libro en los sistemas de J.A.R.V.I.S. Si ocasionalmente se distraía y pasaba unos cuantos minutos contemplando la respiración de Loki, bueno, nadie estaba allí para verlo.

La siguiente vez que Tony miró a Loki, el dios estaba despierto. Estaba observando a Tony, mirada pensativa.

—Oye —dijo Tony—. ¿Te sientes bien?

Loki asintió.

—Sí, amo, estoy bastante bien. ¿Puedo levantarme?

Tony entornó los ojos.

—¿Cómo sigues de tu dolor?

—Es... soportable, amo.

—Hmmmm. —Tony golpeó suavemente el colchón con los dedos de su pie, notando a Loki estremecerse al hacerlo—. Sí, creo que eso es mentira. Necesitas descansar hasta que Thor regrese con la piedra curativa. Puedes usar el baño, después regresar a la cama. Te compré unas muletas.

Loki aceptó la decisión de Tony sin quejarse, y cojeó hasta baño. Tony estaba medio esperándolo, cuando unos minutos más tarde escuchó el agua corriendo, después un estruendo desde el baño principal. Entró presuroso. Loki estaba desparramado en el suelo embaldosado, manos sobre su rostro. Tony cerró el grifo de la bañera y se acostó junto a Loki sobre los azulejos.

—Oye. No te exijas demasiado. Ni siquiera ha pasado un día. Eres fuerte y valiente, pero aún tienes límites.

Loki asintió, frotándose su húmedo rostro.

—Sí, amo —dijo tristemente—. Me disculpo por alarmarte. Debí haberme quedado en la cama como ordenaste.

—No, te entiendo. Cuando regresé de Afganistán... es una larga historia, pero fui traicionado, secuestrado y torturado... Hice lo mismo que tú. Me negué a recibir ayuda, me negué a mostrar debilidad. Eso hizo que las cosas fueran más difíciles de lo que debieron ser.

Loki lo miró.

—¿Tú... fuiste secuestrado?

—Sí... fue horrible, durante meses me mantuvieron encerrado en una cueva y me torturaron, amenazaron a mi amigo, me obligaron a construir armas. No terminó bien para ellos. El punto es que, cuando regresé, fue difícil para mí dejar que la gente me ayudara. Pero lo necesitaba, igual que tú.

Loki suspiró.

—Sí, amo. Regresaré a la cama. No tienes que preocuparte.

Tony se sentó.

—¿Quieres un baño?

—Había pensado tomar un baño, pero no importa, esperaré a que Thor regrese. No quiero ser ningún problema para ti.

—No lo eres, bueno, ya tienes el agua aquí, así que te ayudaré. —Tony se incorporó un poco y ayudó a Loki a sentarse.

—No necesitas molestarte, amo —dijo Loki, pero Tony advirtió la mirada anhelante que le dio al agua caliente.

—No es ninguna molestia. A menos que... ¿el vínculo te está dando problemas?

Loki pensó en ello.

—Está... inseguro... sobre permitirme acostarme en la cama. No es un comportamiento normal, pero lo ordenaste, así que en este momento no me está causando problemas. —El resplandor del collar todavía era blanco, se había atenuado un poco tras el brillo del rescate, pero aún era fuerte y estable.

—Está bien, bueno, si te ayuda, me gustaría verte bañar. Quiero decir, sabes que me gusta mirarte, ¿cierto? Supongo que eso ya no es ningún secreto. No es como si ya no te hubiera dicho un montón de cosas después de que Thor me drogara. Y luego otra vez cuando tú te embriagaste, pero tal vez no recuerdas eso...

—Y cambiaste tu única armadura, que tú mismo construiste, por un libro que puede darte información para liberarme. Y después arriesgaste tu vida para salvarme —dijo Loki, mirada firme e ilegible.

—Sí... eso. —Tony maldijo internamente. Estaba sonrojándose, en serio, estaba sonrojándose. ¿De verdad estaba a punto de tener una conversación sobre lo que sentía en el piso de su baño, con alguien que era técnicamente su esclavo y que posiblemente no podía sentir lo mismo por él? Aparentemente sí. Respiró profundamente—. Así que supongo que ya sabes que... me importas. Pero no te preocupes, ¡no haré que las cosas sean incómodas! Quiero decir, no más incómodas de lo que ya son. No espero que te sientas de alguna forma por esto. Creo que es mejor que regreses a tu habitación, y sin importar lo mucho que me encantaría verte bañar, en realidad es una terrible idea, así que olvídalo.

Loki se secó el rostro, ojos sospechosamente húmedos. Apoyó la espalda contra la bañera.

—¿Puedo decirte algo, amo? —preguntó.

Tony se echó hacia atrás y se recostó contra los gabinetes opuestos, un reflejo exacto de la postura de Loki. Pensó antes de hablar.

—La cosa es, Loki, que debido a esto. —Señaló el collar—. Y porque sé que eres un tipo inteligente y sabes que tu posición aquí depende mucho de mi simpatía, sé que no hay manera de que en este momento me digas algo más que no sea lo que quiero escuchar. No eres estúpido, y sé que no confías tanto en mí. Así que seguro, puedes darme tu opinión, pero no debí haberte puesto en esta posición, y no voy a hacerte fingir que te importo. —Puso la cabeza entre sus manos, esperando a que Loki hablara. Esto no podría haber salido peor, ¿por qué no podía mantener la boca cerrada?

Loki guardó silencio por un minuto.

—Tienes razón, amo —dijo finalmente—. Soy tu esclavo y no sería tan tonto como para arriesgar tu simpatía al decepcionarte o rechazarte. Y sé que no puedes creerme, si te dijera que correspondo tu afecto. Pero déjame decirte esto. Durante años, he tenido miedo continuamente, casi desde el momento en que Odín me arrastró a la subasta. He temido por mi futuro, le he temido a mi dueño, he temido cometer un error, he temido estar en el lugar equivocado en el momento equivocado. Le he temido al castigo. He temido dormir y he temido despertar. —Hizo una pausa y se inclinó hacia delante—. Pero no te tengo miedo. Cuando se me ha permitido dormir en tu cama, me siento seguro. Y te pido por favor que no me quites eso. No... me ofreceré... si no lo deseas. Pero por favor, déjame dormir en tu cama.

Tony pensó en ello. Sabía que había puesto a Loki en una posición imposible e injusta. Tal vez Loki le estaba pidiendo dormir con él para asegurar su posición, ya que sabía que a Tony le gustaba eso. O tal vez estaba siendo honesto. Aunque solo dormir juntos estaría bien, ¿cierto? Tony solo era humano, le gustaba la comodidad de dormir con otra persona tanto como a cualquiera. Sabiendo en su corazón que debía ser más fuerte al respecto, Tony asintió.

—Está bien Loki. Si puedes resistirte a todo esto. —Se señaló, sonriendo tristemente—. Puedes quedarte. Pero nada de cosas raras, ¿de acuerdo?

Loki pareció aliviado, le devolvió la sonrisa.

—Sí, amo —respondió.

Se quedaron sentados en el suelo por unos momentos. Tony se reprochó mentalmente por ser tan idiota. Loki simplemente quería bañarse y había ido y había convertido todo eso en un gran problema. Estaba siendo ridículo. Estaba haciendo que las cosas fueran incómodas, justo como había prometido que no lo haría.

—Te ayudaré a entrar en la bañera —decidió Tony.

Le tocó hacer unas cuantas maniobras, ya que Loki era más alto y más pesado que él, pero logró meterlo en el agua tibia sin hacer comentarios inapropiados o mirar demasiado evidentemente la piel desnuda de Loki. Aunque para ser honesto, las vendas, los moretones y las quemaduras pusieron cierto freno a las cosas de todos modos.

El suspiro de placer de Loki cuando se hundió en el agua valió la pena. La piel de Tony se estremeció al pensar que había hecho que Loki hiciera ese sonido. Apartó ese pensamiento. Nada de eso iba a pasar entre Loki y él, necesitaba entenderlo.

Dejó al dios en el baño y volvió al libro. Tenía trabajo que hacer.