Tallulah
Je me réveillai de bonne heure, bien avant que mon réveil ne sonne. Je pouvais toujours entendre Yeleen dormir profondément alors je me préparai sans faire de bruit. Une fois dehors, je me dirigeai vers mon lieu de travail. Clémence n'arriverait que dans l'après-midi, nous nous retrouvions donc seuls avec Hyun pour tenir le café.
-Wah, t'es matinale dis-moi, s'enjoua mon ami qui vint me faire la bise.
-Bonjour Hyun ! Oh…je n'ai pas cessé de me retourner dans mon lit. Je pense à mon rendez-vous, j'ai appelé le propriétaire de l'annonce, tu sais.
-Morgan m'a dit, oui. Je n'ai pas eu le temps de te contacter j'ai passé beaucoup de temps à réviser.
-Pas de souci…fis-je, peu sûre de moi. J'enfilai mon uniforme.
-Euh, tout va bien ?
-Disons que j'essaie de me souvenir quand est-ce que j'en ai parlé à Morgan, avouai-je en comprenant peu à peu qu'Alexy avait dû lui en parler. Je commençai à préparer les tables.
-Oh…t-tu ne voulais pas en parler ?
-Justement, si, mais j'aimerai bien qu'on me laisse le TEMPS de parler, rétorquai-je d'une voix enrobée d'un rire nerveux. Je soupirai avant de reprendre : Enfin bon, du coup, je vais visiter l'appartement avec Chani. Comme ça, si l'annonce s'avère être la plaisanterie du diable, elle saura quoi faire !
-Q-quoi !?
Hyun stoppa son geste tandis qu'il préparait l'écriteau à l'entrée. Je ris face à son air ahuri.
-Haha ! Désolée, une blague entre elle et moi !
-J'aurais bien voulu t'accompagner, mais je suis de service toute la journée. Tu me tiendras au courant pour la réponse ?
-Bien sûr ! En espérant qu'Alexy ne joue pas la commère haha !
Nous continuâmes à discuter dans la cuisine, le temps de préparer les pâtisseries et autres collations que proposait notre enseigne. Nous dérivâmes sur nos inquiétudes au sujet des partiels qui arrivaient à grand pas. Hyun préparait un oral pour le début du mois de décembre, et semblait en stress.
-Je devrais être habitué depuis le temps, mais c'est plus fort que moi, peut-être que si ça s'appelait autrement qu'un « oral », je ne sais pas…
-On ne croirait pas en te voyant si à l'aise au café, avec les clients, que tu balises à l'idée de passer un oral.
-Ma prestation au café n'a pas de répercussion sur mes crédits ! s'agita-t-il en tirant désespérément sur les bretelles de son tablier.
Je ris aux éclats tout en apportant les pâtisseries en salle de service. J'examinai l'heure sur ma montre, les clients n'allaient pas tarder à arriver. Même si je m'habituai au sale caractère de Clémence, je devais bien avouer que je me sentais vraiment plus à mon aise sans l'avoir sur mon dos. Mon service se passa sans encombre, je reconnaissais même les clients familiers avec l'établissement tout comme eux qui m'appelaient par mon prénom. Hyun se sentait moins seul et cela donnait un côté un peu famille. Ça me plaisait bien !
-Ma serveuse préférée ! entendis-je tandis que je préparai un chocolat chaud.
-Priya ! Comment vas-tu ? m'enjouais-je en voyant mon amie prendre place au comptoir.
-Mais très bien merci, et toi ? Je pourrai avoir un cappuccino à la vanille ?
-Tout de suite ! (Je sortis une tasse que je posai à côté de moi avant d'aller servir mon autre client) Bah écoute, ça va, je suis sur un coup pour m'évader de prison !
-Haha ! Toujours à la recherche d'un autre logement ? J'ai des contacts si tu veux, je peux toujours demander.
-Figure-toi que j'ai trouvé un appartement qui semble valoir le coup, (je parlais plus fort) mais comme je me fais traiter de naïve… !
-Je n'ai pas dit ça ! intervint Hyun presque outré qui s'en aller servir des clients en terrasse : Je te dis juste que tu ne te méfies pas suffisamment des gens…
Sa silhouette disparut.
-J'ai raté quelque chose ? osa demander Priya. Je lui servis son cappuccino : Merci ma belle.
-Tiens, attends…On a trouvé cette annonce au supermarché avec Alexy.
Priya s'accorda quelques instants pour la lire en silence.
-Il n'y a pas de photo ? Juste ce papier ? Hmm…j'veux pas faire mon Hyun, mais essaie de poser un maximum de question, histoire d'être sûre et certaine dans quoi tu t'engages.
-C'est gentil de t'inquiéter, mais oui je vais tout passer au peigne fin. Et puis c'est juste une visite, je n'ai encore pris aucune décision.
Priya me sourit, les lèvres pincées sur le rebord de sa tasse. Mon service se termina à quinze heures, et après avoir salué Hyun je décidai de passer un coup de fil à mes parents à qui je n'avais pas pris le temps de parler de mon rendez-vous. Je conversai, tout en me rendant à la fac, ma main libre dans la poche de ma veste en similicuir. Le froid mordait de plus en plus, et le vent avait décidé de se lever aujourd'hui. Mon crâne frissonnait sous Les parties tondues très coutes de mes cheveux, même voilées sous le reste de ceux bien plus longs. Je ne vais peut-être pas retourner arranger ma coupe tout de suite, me dis-je en écoutant mes parents se disputer sur qui viendrait m'aider pour le déménagement si je trouvai un appartement.
-Mais ne vous dérangez pas, je peux toujours louer un camion pour la journée.
« Ah oui ? Et ta voiture, tu comptes la laisser chez nous encore longtemps ? Là t'étais au dortoir, donc j'étais d'accord pour que tu la laisses ici et que tu utilises les bus pour tes courses et les trains pour revenir nous voir. Mais bichette…imagine que tu te trouves un studio trop loin des bus ? Puis avec les manifestations, on ne sait jamais, tu pourrais ne pas pouvoir prendre de train pour les vacances ! Non, ton père et moi te ramenons ta voiture ! Pourquoi t'être payée le permis sinon ? »
-Ouais…ta raison Moune…Mais et vous ?
« Il faudra bien qu'on te ramène tes affaires, le garage commence à être petit depuis que tu as ramené ce qu'il y avait dans ton ancien studio. Du coup, ton père hésite à prendre les deux voitures plutôt de repartir en train. »
-Je vous referais un plein. Sinon, t'as lu mon message au sujet de la bourse ?
« Ouiiii ! Rah, bah oui on s'y est pris tard, va falloir que tu gères avec tes économies des deux dernières années et ton salaire ma puce…Bon, t'as été sérieuse l'année dernière, je sais que ça va bien se passer. (Elle renifla bruyamment, un peu agacée) Mais je savais que tu n'aurais pas pu rester au dortoir cette année ! Ecoute ta mère ! »
-Oui moumoune…marmonnai-je d'une moue penaude.
Nous restâmes à discuter ensemble jusqu'à ce que je passe le portail de la fac.
-Bon, je vais bosser mon mémoire, je te recontacte après le rendez-vous, d'accord ?
« Avec plaisir ma chérie, allez, ton père et moi on t'embrasse ! »
Je pus entendre au loin la voix de mon père qui m'embrassait. Le sourire aux lèvres, je rangeai mon téléphone dans mon sac et me rendis dans ma chambre récupérer mes cours.
-Tu quittes la chambre ? me lança subitement Yeleen, laquelle je pensais être occupée à lire son manuel.
-Je vais réviser à la BU, pourquoi tu veux savoir ça ? demandai-je, sincèrement surprise de la voir s'intéresser à moi autrement que pour me faire un reproche.
-Mais non…(elle désigna la pile de catalogues sur ma table de chevet) Tu t'en vas ? Sa voix se fit étrangement mielleuse. Un peu comme la fois où elle s'était mise en tête de décaper notre chambre ! Méfiance Tallulah, méfiance…
Je croisai son regard un instant sans rien dire. Je répondis avec prudence, pour le coup, je n'avais pas l'impression qu'elle ressentait l'envie d'entamer un nouveau conflit.
-Je vie mal la transition entre mon indépendance de l'an dernier et cette année. Je pensais que le dortoir me suffirait mais j'ai besoin de mon espace…
-Dis tout de suite que je prends trop de place !
Ça y est, les conclusions hâtives ! Et elle se dit être ouverte d'esprit ? Je terminai de rassembler mes affaires et ouvris la porte pour m'en aller. Avant de partir définitivement, je lui dis :
-Non, mais tu fais trop de bruit avec tes commentaires intempestifs !
Je refermai la porte derrière moi, et partis en direction de la BU. Ma démarche énervée raisonnait dans tout le couloir. Jusqu'au bout on ne parviendra pas à s'entendre ! me dis-je en bourrinant le bouton d'appel de l'ascenseur. Je me demandais vraiment comment Yeleen ne pouvait pas comprendre que je décide de partir. Et qu'est-ce que ça peut lui faire de toute façon ? Elle qui répète chaque jour que ma présence est indésirable !
-Tallulah, attends !
Je fis volte-face et bloquai les portes sans même savoir qui venait de m'appeler. Jusqu'à ce que je voie sa frimousse !
-C-Chani ?
-Je t'ai appelée mais tu semblais sacrément remontée, encore une dispute avec ta futur ex' colocataire ?
-Noon, fis-je en prenant un air détaché : Mais on arrive au bout de notre début de relation.
Dire que j'ai quand même pris sa défense devant sa mère l'autre jour ! Pas que j'eus fait cela pour attendre quoi que ce soit en retour, mais elle qui ne cesse de clamer qu'elle sait faire preuve de bon sens, elle en manque cruellement ! Je chassai Yeleen de mon esprit et reportait mon attention sur mon amie.
-Alors alors, bientôt l'heure fatidique ! Je comptai réviser à la BU, tu veux venir avec moi ?
-Haha, nous étions faites pour nous rencontrer dans ce cas !
Je souris, comprenant qu'elle s'y rendait également. Mes tracas avec Yeleen se volatilisèrent en moins de deux grâce à Chani. Nous nous posâmes sur une table dans le fond. Je sortis mon ordinateur portable afin de poursuivre l'avancée dans l'organisation de mes recherches.
-Je dois absolument me trouver un superviseur…marmonnai-je pensivement.
-La même, mais il faudrait déjà que je me décide.
-Tu hésites encore sur ton sujet, c'est ça ?
-Oui…(Elle se pencha vers mon écran) Je peux voir tes recherches ?
-Oui vas-y, je vais trier mes fiches en attendant… dis-je, le nez déjà plongé dans mon sac : Mince ! J'ai oublié mon manuel. Je vais voir s'ils en ont un en stock dans les rayons.
-Il y a beaucoup de couleurs dans tes cours, j'aime bien ! me fit mon amie qui se remit à lire ses propres cours. T'as déjà vu tous les documentaires là ? Chani désigna les vidéos que j'avais stockées sur mon ordi pour consolider ma thèse.
-Oui, j'en ai besoin pour mes fiches, ris-je doucement en m'éloignant de notre table. Et non, pas toutes encore, il m'en reste trois je crois et leur analyse à faire.
Les bras croisés, je jetai un coup d'œil dans la section d'art moderne. Allez, juste un seul ! Je passai ma tête entre les rayons pour chuchoter à Chani.
-T'as pas le tiens par hasard ?!
Elle me sourit d'une mine désolée en secouant la tête. Je lui fis comprendre que ce n'était rien et me remis à chercher.
-Pff…bon bah je vais faire sans.
-Un souci ?
Surprise, mes épaules tressautèrent et je plaquai ma main contre ma bouche pour atténuer mon couinement. Ce fut nerveux, mais je me mis à glousser en levant les yeux sur Castiel qui me regardait étrangement.
-T'es pas possible.
-Oh ça va ! râlai-je un chouïa trop fort. Nous entendîmes quelqu'un demander le silence. Je rougis, mais mon sourire toujours aux lèvres. Je fis la bise à mon ami et lui demandai s'il était venu réviser lui aussi.
-Oui et non, je cherchai un livret de références musicales pour m'aider à compléter un cours, mais je ne comptai pas non plus attaquer tout de suite. Puis j'ai reconnu ta silhouette. Alors, qu'est-ce qui t'arrive ?
-Oh, rien de grave, j'ai oublié mon manuel je voulais simplement voir s'il leur en restait. Mais visiblement ce n'est pas le cas.
Nous sortîmes du rayon et mon regard vint aussitôt se poser sur la carrure d'un homme qui se tenait dos à nous. Posté debout face à notre table, Monsieur Zaidi discutait avec Chani. Mes yeux restaient fixés sur lui. Peu importe où il se trouvait, j'avais l'impression que c'était tout bonnement impossible pour moi de l'éviter ou l'ignorer. J'étais tellement tiraillée entre le désire d'aller lui parler et celui de mettre bien plus de distance…
Bon sang, nous avions beau être tous les deux des adultes nos statuts parvenaient à introduire le doute et l'hésitation en nous. En tout cas, j'ai beau me dire qu'on ne fait rien de mal, je sais qu'il risque beaucoup si je commettais un faux pas dans l'enceinte de la fac. Et je lui avais peut-être demandé qu'on se voit en dehors des cours…mais ce n'était pas comme si nous pouvions également aisément se rencontrer. Pas de numéro, pas d'adresse… Mais je déraille ! Agacée par mon comportement, je fis mine de chercher dans un autre rayon sans même regarder où j'allais. Je ne veux pas qu'il me voie. Non, la vérité était que je ne voulais pas lui parler, de peur d'aller trop loin.
-Tu joues à quoi ?
-Hein ?
Castiel faisait des allers-retours du regard entre moi et la table où se trouvaient Chani et Monsieur Zaidi.
-C'est quoi le souci, ça fait peut-être quelques années qu'on ne s'est pas vu, mais t'as toujours les mêmes mimiques quand t'as un pépin.
Je souris, malgré moi. M'adossant contre le mur, je croisai les jambes et fixai mes pieds.
-T'es déjà tombé amoureux d'une personne inaccessible ? demandai-je sans vraiment réfléchir.
-C'est quoi cette question ? fit-il, confus. Il prit ensuite un air amusé : On a le petit cœur brisé ? En fait ton histoire de manuel c'est du bidon.
-Mais non, j'ai vraiment oublié mon livre ! Laisse tomber, je ne sais pas pourquoi je t'ai posé cette question, excuse…
Je lui souris gentiment et pris un roman au hasard. Je le feuilletai et me rendis compte que c'était écrit en Russe ! Je suis bilingue mais faut pas pousser…
-Je ne sais pas ce qui t'arrive, mais ce n'est pas en restant là que tes révisions vont avancer.
-Castiel ? T'as de la fièvre ? me moquai-je en posant une main sur son front. Il me pinça les côtes.
-Hé, tu m'as dit que t'étais là pour bosser, je te le rappelai simplement fillette.
Je levais les yeux au ciel en le contournant.
-T'as raison, t'as qu'à te poser avec nous ?
-Nous ?
-Je suis avec une amie, viens je vais te présenter.
-Euh, attends…
-Ne t'en fais pas, Chani n'est pas du genre à créer un scandale. Elle aime bien ce que tu fais mais elle a du savoir-vivre.
-Toi, t'as vraiment pas peur de te faire mordre.
-Quoi ? Par une hyène aux hormones échauffées ? J'ai connu pire au lycée… dis-je en me souvenant du comportement exécrable d'Ambre.
-Haha, pas faux ! Au fait, t'as retrouvé tes marques ?
Je haussai une épaule.
-Pour être franche, pas vraiment. Je ne suis restée qu'un an et demi finalement, et revenir ici quatre ans après… Je me sens un peu paumée par moment. Et toi, tu t'en sors entre les tournées et les révisions ?
-J'ai parfois l'impression de manquer d'espace, entre mes devoirs de chanteur et ceux d'étudiants mais je parviens à gérer pour l'instant.
Je lui souris avec tendresse en ayant une petite pensée pour Lysandre. Je ne préfère pas parler de lui devant Castiel… Je savais que ce fut tout aussi dur pour lui de le voir quitter la ville. Je me souvins qu'ils avaient gardé contact, et que Castiel était parfois venu voir son meilleur ami à la ferme, mais le manque de temps avait fini par prendre le dessus. Se parlent-ils encore ?
Lorsque nous rejoignîmes Chani, je fis les présentations entre eux deux. Castiel resta un peu froid, tiré entre l'indifférence et la fascination. Chani joua de son charme naturel avec sa répartie propre à elle et je crois que cela intrigua un tantinet notre Rockeur ! Je revins à ma place en constatant que notre professeur n'était plus dans les parages. Mon cœur se mit à battre plus fort dans ma poitrine quand je sentis les effluves de son parfum qui flottaient encore sur son passage. Je me raidis sur mon siège en voyant un manuel d'art moderne et contemporain…
-Ah ! Monsieur Zaidi passait par là, et on est venu à discuter du fait que je révisai avec toi mais tu cherchais un manuel. Il a bien voulu laisser le sien, il doit repasser bientôt, il est parti faire des photocopies.
Le cœur amouraché, j'effleurai le livre du bout des doigts. Ce n'était peut-être pas grand-chose, mais sa bienveillance me toucha. Ce n'est pas comme ça que je me le sortirai de la tête. Tous les trois nous poursuivîmes nos révisions. Ma problématique avançait pas à pas, mais je n'étais jamais satisfaite de mes formules. Je m'éparpillai par moment, entamant la rédaction d'autres paragraphes pour lesquels je me sentais plus inspirées. Puis ma concentration s'égarait parfois. Mon regard se posait en direction de l'arrière pièce où se trouvait les imprimantes. Il ne revient pas. Et ça allait bientôt être l'heure de mon rendez-vous avec Monsieur Castillon.
-J-je reviens, les prévins-je en me levant sous leurs regards curieux.
Le manuel de Monsieur Zaidi en main, je me rendis dans l'arrière salle. La porte était entrouverte mais personne ne s'y trouvait. Il est parti ? Mal à l'aise, je glissai une mèche de cheveux derrière mon oreille et observait le reste de la salle. Pas là. Je ne peux pas garder son livre quand même ! Je revins vers Chani qui rangeait ses affaires en parlant avec Castiel.
-On va y aller ? Je vois que c'est bientôt l'heure, le temps qu'on trouve l'adresse…
-O-oui, justement tu ne saurais pas où Monsieur Zaidi est passé ?
-Euh, non, enfin je sais qu'il devait faire des photocopies mais…(elle regarda le manuel entre mes mains) Tu lui rendras Lundi. S'il en avait vraiment besoin, il ne te l'aurait pas prêté.
J'inspirai en pesant le pour et le contre. Je devais vraiment y aller si je ne voulais pas rater une chance de trouver un nouveau logement. Mais je ne voulais bloquer mon aîné dans la préparation de son cours…
-Respire fillette, c'est un prof, il va savoir se débrouiller sans ce genre de manuel, intervint Castiel en refermant son classeur : C'est quoi cette histoire de rendez-vous ?
-Oh, je compte quitter le dortoir, et j'ai une visite à passer bientôt.
-Bah vas-y, c'est quand même plus important que de rendre un livre. (Il se leva) Moi je vous laisse, à plus.
-Ça m'a fait plaisir de te voir, lui dis-je en le saluant d'une main.
Avant de passer les portes, il me sourit en coin.
-Je suis d'accord avec lui, allez, t'as autre chose à faire que de penser à Monsieur Zaidi. Go, go !
Chani me poussa vers l'extérieur tout en portant mes affaires. Je ris avec légèreté en récupérant mon sac. Je rangeai précautionneusement le manuel de mon professeur dans mon sac, et ressortis l'adresse de l'immeuble. Je lui rendrai Lundi.
-Bon, on va prendre la ligne B, ce bus dessert l'arrêt le plus proche de l'immeuble. Par contre on va devoir marcher longtemps après.
-Un peu de sport ça ne va pas nous tuer, me sourit Chani. Quoi que, j'ai des petites quilles, des petits poumons et une petite endurance…(Elle me fit des yeux de chiens battus) Tu me porteras ?
-Invoque un démon ou deux, j'ai déjà du mal à traîner ma couenne ! ris-je en m'asseyant sur le banc dessous le porche de l'arrêt de bus.
J'ignorai si mon amie s'en doutait mais j'étais vraiment contente de la savoir avec moi pour la visite. Bon, pas que je paniquai vraiment pour ce rendez-vous, -même si je redoutai de plus en plus que ça ne soit une arnaque- mais le simple fait qu'elle soit là pour partager cela avec moi, ça me comblait !
Pendant le trajet du bus, Chani me montra des photos de l'endroit où elle avait prévu de s'aventurer. Je lui eus dit que je trouvai l'espèce de « cabane » assez glauque et elle rit avec une pointe de moquerie. « L'urbex, ce n'est pas visiter le salon du chocolat ! » Certes, mais je la trouvai bien courageuse quand même…j'étais également très curieuse, et nous nous promîmes de planifier cela ensemble une autre fois.
Une fois que le bus nous déposâmes au bon arrêt, j'inscris l'adresse de l'immeuble sur le GPS de mon téléphone et je pris la marche en tête.
-Ça à l'air d'être plutôt loin de la fac quand même.
-Mes parents doivent me ramener ma voiture, et puis l'arrêt de bus n'est qu'à 5 minutes à pieds. (Je fis mine de réfléchir) J'ai juste à installer trente réveils autour de moi !
-Haha ! Je t'appellerai tous les matins à cinq heures, comme ça je suis sûre que tu ne seras pas en retard, plaisanta mon amie.
-Houlà, c'est rude cinq-heures ! Et sinon, à quand ta première journée de boulot ? Pas trop angoissée ?
-Angoissée ? Surexcitée surtout ! Je commence mardi prochain, je n'ai pas les mêmes options que toi, et je n'ai rien l'après-midi. Ensuite, c'est le jeudi après-midi, le samedi toute la journée et le dimanche matin. La boutique est fermée le lundi et n'ouvre pas de bonne heure les autres jours.
-J'ai hâte de te voir à l'œuvre ! Et tu m'as bien aguichée avec tes articles vintages.
-Je m'en doutai tellement, haha !
« Vous êtes arrivées à destination. »
Chani et moi nous stoppâmes net en plein milieu du trottoir, et fixâmes mon portable qui venait d'annoncer notre arrivée. Nos regards se croisèrent dubitativement, puis, lentement, nous les levâmes sur l'immeuble à côté de nous. C'est là… Je regardai autour de nous plus attentivement, et remarquai que nous étions proches de la grande place de la ville où se dressait le marché de Noël et les autres événements festifs. Trois autres immeubles entouraient celui-ci, mais finalement, l'aire restait vaste et pas trop envahie par le trafic.
-Il est magnifique… murmurai-je dans un souffle, tout bonnement stupéfaite.
-Tu m'ôtes les mots de la bouche, renchérit Chani sur le même ton.
L'immeuble arborait une architecture assez classique des façades en pierre blanche mais se mêlait à une touche de gothique avec ses hauts vitraux fenêtres. Elles semblaient toutes représenter quelques choses de différents. Le toit était plat, et l'on semblait pouvoir y accéder par un escalier de secours. Des gravures ressortaient timidement de la pierre, disposées sur chaque balcon, et représentaient un héron en pleine envolée. Ma fascination se ternit un peu lorsque je constatai, vers les appartements plus en hauteur, que deux fenêtres étaient cassées et que des plaques abîmées avaient été disposées.
Mon amie et moi échangeâmes un regard suspicieux, puis, nous nous décidâmes à entrer. Quelques marches étaient à gravir pour atteindre le porche d'entrée. A l'instar de dessus les balcons, un héron était gravé sur les deux battants de portes et il se scindait en leur milieu.
-L'Architect de cet immeuble devait avoir une sacrée passion pour cet oiseau !
-J'ai cru comprendre, (je désignai le carrelage marbré en vert d'eau strié de liserés blancs) j'ai vraiment du mal à croire que le bas loyer vaut la beauté des lieux.
-L'immeuble ne semble pas tout jeune non plus, la façade est salle et marquée par le temps. Puis, le plafond semble d'époque, regarde les craquelures.
-En effet, tout comme l'escalier en pierre. Les rambardes ne semblent pas très solides non plus…
Pour confirmer mon hypothèse, je m'appuyai un peu sur la plus proche barrière, faite de bois, qui grinçait et remuait légèrement sous ma poigne.
-Ce n'est pas du tout adapté pour les personnes handicapées. Ni même pour une personne âgée.
-Ça peut jouer sur le loyer, et puis, t'as vu les fenêtres des étages supérieurs ? me demanda-t-elle avec une pointe d'appréhension.
J'opinai. Nous avions beau parler à voix basse, le silence presque religieux qui régnait dans le hall, le haut plafond et l'espace peu occupé par des installations diverses exposaient librement l'écho de nos voix.
-Nous sommes un peu en avance, je vais appeler le propriétaire pour le prévenir.
Monsieur Castillon me prévint qu'il était déjà arrivé depuis quinze minutes et qu'il m'attendait dans l'appartement. Je fis signe à Chani de me suivre, je ris en la voyant soupirer face à cette ribambelle de marches que nous devions gravir ! Quoi que, une fois arrivées au troisième étage, je fus la première à m'asseoir sur le palier en lâchant un long soupire.
-Allez, allez ! m'encouragea-t-elle, hilare.
-Ah oui, je commence à comprendre pourquoi le loyer est bas ! râlai-je en me relevant comme un vieux robot rouillé.
-C'est quel numéro ?
-Le 21…mais ça ne rapprochera pas l'étage, tu sais ?
J'entendis Chani glousser avec une voix complètement désespérée.
Lorsque nous atteignîmes le bon étage, nous soufflâmes un bon coup avant de nous engager sur le palier.
-Une porte est grande ouverte, c'est là-bas.
J'arrivai devant l'appartement 21 quand je ne sentis plus la présence de Chani près de moi. Je fis volteface et la retrouvai devant la porte de l'appartement d'en face.
-Chani ?
-J-j'arrive !
Je lui souris en lui demandant ce qui n'allait pas mais elle ne fit que secouer la tête en m'incitant à entrer. Bon, c'est l'heure ! Je frappai quelques coups à la porte grande ouverte et osai un premier pas à l'intérieur. L'entrée était séparée par un mur de plus ou moins deux mètres trente de long de ce qui devait être le séjour. La fraîcheur des lieux nous assaillit et je tapotai mes mains pour les réchauffer un peu. Timidement, je passai l'arche qui menait au séjour, et un autre s'ouvrait directement sur notre droite sur un long couloir qui devait mener aux chambres.
-Monsieur Castillon ? hélai-je. Ma voix se répercuta entre les cloisons. Je fis un tour sur moi-même pour avoir une vue d'ensemble et manquai de faire une véritable syncope lorsque mes yeux tombèrent sur…
-Une cheminée ! Chani regarde, regarde il y a une cheminée !
-Tu n'as pas fait attention aux évacuations qui dépassaient du toit ?
-Mais pas du tout ! Oh m…une cheminée…
-Vous devez être Tallulah Loss ?
Une voix sage et aimable m'interpella. Tressautant, je refis demi-tour pour me retrouver face à un homme d'un grand âge, qui se tenait à deux mains sur le pommeau d'une canne en bois lustré. Il était aussi grand que moi, mais se tenait légèrement voûté sur lui-même. Malgré son âge, il gardait une belle toison blanche sur son crâne ! Tallulah, t'as pas autre chose à faire que de regarder ses cheveux !?
-Ahem, oui ! Bonjour, Monsieur Castillon c'est ça ? (Je tendis une main pour le saluer) Enchantée ! Je ne suis pas trop en retard ?
Il me serra la main avec autant de force qu'il pouvait tandis que son sourire dégageait beaucoup de chaleur.
-Enchanté Mademoiselle, et ne vous en faites pas, vous êtes pile à l'heure ! Mais comme vous avez pu le constater par vous-même, nous sommes au dernier étage et les marches sont rudes pour mes vieilles jambes. Je suis arrivé un peu plus tôt pour prendre le temps de monter l'escalier.
Oh, bon sang…j'aurai dû proposer un lieu de rendez-vous !
-Nous redescendrons ensemble si vous le voulez bien, dis-je d'une voix rassurante.
-Avec nous deux vous serez bien entouré, renchérit Chani qui se présenta au propriétaire.
-J'ai proposé à mon amie de m'accompagner, ça ne vous dérange pas ?
-Pas du tout, pas du tout ! Et puis, cet appartement et idéal pour deux personnes.
-Oh, je ne suis pas là pour visiter, assura Chani avec douceur.
-Je vois, (Il me sourit) donc tout repose sur vous ? Haha ! Bon, si nous commencions ?
J'acquiesçai d'un timide hochement de tête.
-Bon, en soit cet appartement n'est pas très vaste. D'autant plus qu'en refaisant l'électricité, nous avons dû doubler le plafond et l'abaisser. A cet étage, le froid et l'humidité sont plus ressentis, mais grâce à l'isolation refaite il y aura une petite amélioration. Vous avez vu l'entrée ? Vous avez de la place pour installer un meuble à chaussures, le mur est simplement là pour séparer le seuil avec le séjour. (Il se tourna vers un carré de pièce situé entre le mur de l'entrée et la cheminée, je vis une bibliothèque encastrée) Je ne l'ai pas précisé, mais il y a déjà quelques meubles dans l'appartement. Ce n'était pas très pratique de tout transporter en dehors. Je ne voulais pas les jeter non plus, je préfère laisser les locataires voir sur place.
-Oui, j'ai vu la table et les chaises là-bas.
Dans un angle de la pièce, derrière un demi mur assez haut, se trouvait une table en bois massif entourée de quatre grosses chaises assorties à son design. Sur notre gauche, au fond de la vaste pièce, une grande porte fenêtre donnait sur le petit balcon. La lumière qui s'infiltrait à l'intérieur faisait se refléter sur le parquet laqués les couleurs du vitrail dont les lignes représentaient une immense carpe koï colorée. Cela jurait un peu avec le bois gris perle des cloisons haussmanniennes. Mais ce mélange décalé s'harmonisait avec le concept de l'immeuble. Puis cette cheminée…Tallulah, concentration !
-La cheminée est d'époque, mais elle est toujours aussi vaillante ! s'exclama-t-il en tapotant fièrement la pierre légèrement couverte de suie. Son regard se fit plus tendre et j'eus l'impression qu'il se laissait submerger pas ses pensées. Sa voix tremble lorsqu'il me décrit les pièces… Cet endroit devait abriter de bien précieux souvenirs.
Nous continuâmes la visite et Monsieur Castillon me montra la cuisine, pour laquelle j'eus un véritable coup de cœur ! Elle n'était vraiment pas large, mais tout en longueur. Il y avait une gazinière et même un réfrigérateur en plus des autres équipements. Les comptoirs au plan de travail blanc et aux meubles laqués de couleur émeraude ressortaient parfaitement bien avec le mur du fond briqué ! Les trois autres murs étaient peints en un jaune très pâle. Il n'y avait pas de fenêtre, juste deux gros néons plafonniers qui s'épousaient parfaitement avec le style rétro de la pièce en guise d'éclairage.
Toute en joie, je tirai sur la manche de mon amie en sautillant à côté d'elle.
-J'ai vu, j'ai vu ! rit-elle.
-La pièce vous plaît ? Ce n'est pas du tout d'époque, on a refait la déco il y a quelques années maintenant en plus de la tuyauterie récemment. Vos prédécesseurs n'étaient pas très attirés, la cuisine et très petite et le fait de devoir acheter une bouteille de gaz n'intéresse plus personne de nos jours.
-Pourtant l'espace est bien utilisé, fit remarquer Chani qui découvrait avec moi les lieux, ouvrant les placards, inspectant la gazinière et le reste des équipements.
-Et vous laissez un réfrigérateur, renchéris-je abasourdi par les dires de mon aîné : L'appartement est bien équipé pour le loyer que vous proposez ! (Je croisai le regard de Chani) Je vois nos chambres au dortoir, c'est quasiment ce prix-là et on n'a pas le même espace.
-Ah pas du tout ! rit mon amie.
-Vous êtes toutes deux étudiantes, c'est ça ? A Antéros ?
-Oui, en Art, et on peut vous assurer que le bâtiment nous a charmé !
-Je suis content de l'apprendre, j'ai passé une grande partie de ma vie ici, et je sais à quel point c'est atypique mais ça n'a fait qu'égailler davantage nos vis à ma défunte épouse et moi.
J'allais répliquer, mais je restai sans voix à l'entente de cela. Chani sembla aussi troublée que moi et se frotta nerveusement le bras en fixant le sol. Monsieur Castillon remarqua notre malaise et nous adressa un sourire bienveillant en nous assurant qu'il allait bien.
-Cela fait des années maintenant, ma Dame n'aurait pas aimé vous voir faire ces tristes mines. Elle adorait cet appartement et regrettait ne pas pouvoir y passer plus de temps. Son travail de journaliste lui demandait de faire beaucoup de voyages. Ce ne fut qu'une fois à la retraite qu'elle s'est entièrement investie à la copropriété. Quant à moi, je suis bien trop vieux pour ces escaliers, je ne peux plus me déplacer si vivement qu'autrefois. J'ai déménagé il y a peu, mais je me refuse de vendre l'appartement. Comme je sais qu'il n'est pas facile pour des jeunes gens comme vous de trouver des logements, j'ai préféré le mettre en location en espérant qu'il fasse le bonheur de quelqu'un d'autre…
Bon sang, c'était fichu, je sentais mon émotivité m'assaillir au grand galop. Plus la visite avançait, moins j'eus l'impression que ceci était une arnaque. Les pièces n'étaient pas grandes, mais comme l'eut fait remarquer Chani, tout l'espace était très bien utilisé, et cela donnait l'impression que tout était spacieux. Le couloir avait effectivement besoin d'un coup de peinture, tout comme la pièce qui servait de bureau. Au fond du couloir, une penderie était incorporée au mur, seulement, les portes ne fermaient plus et des traces d'humidité noircissaient les plaques et les étagères.
-Vous pouvez toujours installer un petit radiateur dans le couloir, vous avez une prise ici (il pointa son doigt plus loin) et une autre là-bas. En revanche, elles se trouvent près du sol. Vous avez des enfants ? me demanda-t-il subitement.
-Oh là ! N-non…
Je ne pus m'empêcher de penser à Rosalya. Même si j'étais très heureuse pour ma meilleure amie, de mon côté, je me voyais très mal être maman à cet âge-là. Nous terminâmes par les toilettes, la salle de bain et la chambre.
-Oh ce lit ! s'époustoufla Chani qui fonça la première à l'intérieure de la pièce : Et la coiffeuse assortie !
Quand je pus enfin entrer dans la pièce, je compris aussitôt d'où provenait l'émerveillement de ma petite camarade. Trois meubles se trouvaient dans la pièce, et tous étaient assortis aux autres. Le lit, bien trop lourd à déplacer -et compliqué à démonter d'après les dires de Monsieur Castillon-, arborait une tête de lit capitonné, entouré d'un cadre au bois épais aux gravures baroques. Les pieds formaient des pattes de lion. Lysandre aurait adoré lui aussi, ne pus-je m'empêcher de me dire. La table de chevet à sa droite et la coiffeuse en face étaient du même aspect. Le tout, peint en un noir profond et laqué.
On pouvait tout de même voir quelques marques d'usure, des écorchures, dues au temps et au manque d'entretien. La pièce avait été repeinte en blanc, mais la moisissure s'était installée également ici. Tout comme pour le bureau et le couloir, le parquet était abîmé. Ici, les courbes sur la fenêtre représentaient le profil d'un papillon nuancé de mauve et de bleu sombre.
Voir Monsieur Castillon et Chani échanger énergiquement et joyeusement au sujet du mobilier me donna une idée qui mec contredirait sûrement vis-à-vis de la conversation que j'eus avec Morgan, Alexy et Hyun…Ne restait plus qu'à trouver le bon moment pour en faire part à mon amie. Nous finîmes notre visite et nous retrouvâmes tous les trois au séjour. Chani continua son éloge au sujet de la chambre ainsi que la salle de bain qui avait également eue raison d'elle. Elle est mignonne… Ne pus-je m'empêcher de me dire en souriant.
-Vous vous entendez vraiment bien ! Bien mieux que les précédents visiteurs que j'ai pu avoir. Ils n'ont pas cessé de se plaindre de tout et même d'eux même, haha. Je sais que cet appartement a ses défauts, mais en tant que propriétaire, je suis prêt à voir avec vous ce que vous désirez changer. Tout ce que je demande c'est que vous y preniez soin et animiez cet endroit isolé des autres logements.
J'ai tellement envie de lui faire un câlin ! me hurlai-je intérieurement. Chani et moi nous échangeâmes un regard complice. Puis, la voyant se pincer soucieusement les lèvres, je l'interrogeai.
-Tu veux rentrer au dortoir peut-être ?
Il était tard, la nuit pointait déjà le bout de son nez et je me dis qu'elle voulait peut-être se mettre au chaud sous sa couette avec un bon livre.
-Après avoir vu un tel endroit, difficile de vouloir rentrer dans un tel box que le dortoir, marmonna-t-elle en balayant de nouveau des yeux le séjour.
Mon cœur se mit à battre plus vite…Je me demandai si ce n'était pas le bon moment pour lui faire part de mon idée.
-Pourquoi ne pas faire une colocation mesdemoiselles ?
-Hein ? fîmes-nous en cœur en portant notre attention vers notre aîné. Ah, il a été plus rapide.
Si au début Chani avait précisé qu'elle ne faisait que m'accompagner, cette fois-ci, je la sentis hésitante. Curieuse, elle m'adressa un regard.
-Honnêtement, j'y ai songé lorsqu'on a vu la chambre, avouai-je en me passant une main dans les cheveux. La partie longue recouvrit la partie tondue : Après, s-si tu ne me veux pas comme colocataire, j-je peux comprendre…baragouinai-je en triturant nerveusement la pointe d'une mèche. Je m'adressai ensuite à Monsieur Castillon : Pour ma part, l'appartement me plaît beaucoup et pour en avoir parlé avec eux, mes parents sont prêts à se porter garants.
-Je dois passer trois autres visites la semaine prochaine. Je vais être honnête, le courant passe bien entre nous, je serais prêt à vous dire oui si je n'avais pas déjà ces rendez-vous. Cela pourra laisser le temps à votre amie de…
-C'est ok.
Monsieur Castillon et moi fixâmes étrangement Chani qui rougissait.
-Franchement, je serais bête de refuser une telle proposition. Certes, je n'ai pas les mêmes soucis que toi par rapport à nos coloc' au dortoir, mais je commençai à me demander si on ne pouvait se faire un arrangement entre nous, changer de chambre tu vois. Mais là…se partager un tel loyer, et avec toi, c'est clairement notre bonne étoile qui nous envoie un signe où j'vois pas ce que c'est !
-A-Alors…tu accepterais d'emménager avec moi si Monsieur Castillon venait à dire oui ?
Avec bien plus de confiance, mon amie hocha la tête et nous sourit à notre aîné et moi. Cette fois, mon trop plein d'émotions prit le dessus sur le peu de calme qu'il me restait et je me jetais sur elle pour l'enlacer avec force. Elle rit aux éclats en répondant aussi vigoureusement à mon embrassade, puis, nous ouvrîmes nos bras pour enlacer également le propriétaire qui ricana gaiement. Nous fîmes tout de même attention à ne pas trop le brusquer…
Après avoir tous repris contenance, Chani et moi vînmes à poser d'autres questions à Monsieur Castillon. Au sujet de la caution, des charges, des règles de la copropriété… Nous sûmes que les charges étaient prises en compte dans le loyer, et que, bien évidemment, il y aura une première avancée de loyer. Mais avant de nous inquiéter de tout ça, nous devions attendre la semaine prochaine pour avoir sa réponse. On ne sait jamais, il pourrait rencontrer des locataires avec des finances plus importantes que nous deux… Je ne pourrai que comprendre son choix s'il changeait d'avis pour cela.
-Et les voisins ? demanda Chani tandis que nous aidions notre aîné à refermer les volets.
-Oh, votre étage n'est pas habité, les autres appartements sont à vendre ou à l'abandon.
Chani oscilla un coup de tête, l'air entendu, et je poursuivis :
-On a vu des fenêtres cassées…
-Au quatrième ? Oui, il y a eu du grabuge, ces appartements aussi sont vides. Lors d'une réunion, nous nous sommes mis d'accord pour améliorer la sécurité, d'ici le mois de Janvier, un boitier devrait être installé pour entrer dans l'immeuble avec un code… là…(il agita sa main déductivement en cherchant le mot) mince…
-Un digicode ? tentai-je.
-Oui ! Ah…fichue mémoire.
-Vous allez bientôt vous reposer, vous habitez loin ?
-Des amis m'hébergent le temps de finir mes visites. Ensuite, je repartirai chez ma petite fille.
J'espérai sincèrement que les prochains locataires potentiels aient l'idée d'aider notre aîné à descendre les marches. Après quelques pauses, nous parvînmes à rejoindre la sortie. Chani et moi restâmes avec Monsieur Castillon, le temps que le taxi qu'il eut appelé vienne le chercher. Après quoi, j'explosai au milieu du trottoir.
-Je n'en peux plus, je n'en peux plus ! Oh, bon sang Chani j'ai tellement hâte d'être à la semaine prochaine !
Sautillant sur place, mon amie vint agripper mon bras et m'entraîna avec elle pour rejoindre l'arrêt de bus.
-Je dois avouer que l'idée de quitter le dortoir m'emballe de plus en plus. J'espère juste que tu ne m'as pas trouvé trop envahissante…
-Hein, pourquoi ça ? demandai-je, sincèrement étonnée par ses propos.
-C'est quand même toi qui as trouvé l'annonce. De base, je ne faisais qu'accompagner.
-Et alors ? Je te l'ai dit, j'y ai pensé pendant la visite. Je ne savais pas comment aborder le sujet, j-je crois que moi aussi…j'avais peur d'être envahissante avec mon caprice.
-Haha, tu parles ! (Elle soupira de bien être) Quelle journée… Tu comptes l'annoncer aux autres ?
-Bien sûr, en fait on va le faire toutes les deux. On va se poser en salle de repos et appeler tout le monde un par un ! Enfin, on va d'abord appeler nos parents je crois…
-Bonne idée oui, les miens ne s'y attendaient pas du tout.
Nous continuâmes à discuter ainsi et je profitai du trajet pour expliquer à mes parents comment la visite s'était déroulée. Chani en fit de même, mais sa conversation dura plus longtemps que la mienne. En même temps, quitter le dortoir n'était pas dans ses projets avant ce jour. Nous passâmes devant mon lieu de travail, où je vis Hyun nettoyer quelques tables sur la terrasse presque vide de monde. Je le désignai du doigt, sans dire un mot pour ne pas déranger Chani qui comprit où je voulais en venir.
Nous avançâmes vers le café, et nous installâmes à l'intérieur. Hyun nous vit une fois de retour au comptoir. Tout sourire, il trottina à notre table.
-Le boulot te manque à ce point ? plaisanta-t-il en sortant son carnet : Bonjour, Chani je suppose ?
Mon amie sourit, acquiesça du menton. Hyun s'excusa presque aussitôt tandis qu'elle raccrochait enfin.
-J-je n'avais pas vu, désolé…
-Pas de souci. Donc oui, je suis bien Chani. On n'a jamais eu l'occasion de se rencontrer mais Tallulah m'a déjà parlé de toi. Hyun ?
Il opina à son tour, semblant intimidé.
-Je vous sers quelque chose ?
-Oh que oui ! m'exclamai-je en tapotant sur la table : mais on va y aller doucement ce soir, en espérant pouvoir se lâcher la semaine prochaine ! Hiii !
-Haha, j'ai comme l'impression que ton rendez-vous s'est bien passé.
Je nous désignai Chani et moi en étirant un petit sourire malicieux. J'expliquai ensuite que « mon rendez-vous » avez fini en « notre » et que, tout déprendrait de la réponse de Monsieur Castillon la semaine prochaine, Chani et moi avions de fortes de chances de devenir colocataire.
-Honnêtement, même s'il venait à changer d'avis et à donner les clés à d'autres personnes, je parlerai à ma coloc' actuelle de ma proposition de changer de chambre, pour que Yeleen soit avec elle, et toi avec moi. Elle peut toujours refuser bien sûr, mais ça ne coûte rien de demander.
Les mots de Chani me touchèrent plus qu'elle ne pouvait le savoir. Nous commandâmes deux cappuccinos à mon collègue qui s'empressa de nous les ramener. Clémence passa dans le coin en me demandant en quoi s'était productif de rendre mon salaire en consommant ici pour le récupérer à la fin du mois. Je n'eus pas le temps de répondre qu'elle repartit en cuisine.
-C'était qui ? osa demander Chani avec une pointe de méfiance dans le regard qu'elle eut posé en la direction que venait de prendre Clémence.
-Ma patronne ! Maintenant tu connais tout le monde au café.
-Décidément, tu sais comment t'entourer toi ! rit-elle.
Pendant que nous buvions nos boissons, Chani m'informa du fait que ses parents pourraient venir nous aider à transporter nos affaires du dortoir jusqu'à l'appartement si les choses se concrétisaient. Elle n'entra pas plus dans les détails de leur conversation, mais cela me suffit de savoir que cette idée un peu soudaine ne soit pas une source de conflit entre elle et sa famille.
Après quoi, nous saluâmes Hyun et prîmes la direction de la sortie. Au même moment, un client voulut entrer. Par reflexe je me glissai sur le côté et ouvris la porte en grand, afin de l'accueillir comme il se devait et ce, avec le sourire.
-Bienvenu Monsieur, merci d'avoir choisi le Cosy Bear Café pou-…Oh…
Il est donc venu… Souriant d'un air charmé, Monsieur Zaidi passa le seuil en me remerciant.
-Quel accueil ! (Il vit Chani) Re-bonsoir.
-Re-bonsoir, oui.
C'est vrai qu'ils se sont vus à la bibliothèque. Je réagis aussitôt, tandis qu'il allait prendre la parole, je l'interrompis.
-Bonsoir à vous Ta-
-Merci pour votre livre ! m'empressai-je, d'une voix sûrement trop forte, puisque tous les clients présents à l'intérieure détournèrent leur attention sur nous. Reprenant un ton normal, je fis comme si de rien n'était et le saluai aussi calmement que possible : Bonsoir Monsieur.
Le portable de Chani se mit à sonner. Pour ne pas déranger les clients, elle sortit en me disant qu'elle m'attendrait devant la terrasse.
-Q-quoi ? mais…
Elle m'adressa un clin d'œil dont je ne compris pas vraiment le sous-entendu, mais j'eus l'impression que ça avait un lien avec notre aîné qui se tenait toujours debout devant la porte. Je me décalai un peu plus, puis, machinalement je lui demandai où il désirait s'installer.
-Au comptoir, ça sera très bien.
-Bien…
Alors que je n'étais absolument pas de service, voilà que je me retrouvai à tenir le comptoir. Mais je n'osais lui dire, j'avais presque envie que Clémence me hurle qu'elle avait besoin de mon aide pour ce soir.
-Qu'est-ce que je vous sers, Monsieur ?
-Un café serré, avec un sucre s'il vous plaît.
-Tout de suite.
Je ne l'avais même pas regardé en répondant. Mes bras et mes mains bougeaient tous seuls et je ne parvenais absolument pas à rester calme face à lui. Il m'a prise au dépourvu, j'aurai tant voulu être de service et lui offrir ce verre que je lui ai promis ! ne pus-je m'empêcher de me dire à regret. Je désirai tant passer un moment avec lui.
-De rien, pour le manuel, me dit-il soudainement.
Je relevai le nez de ce que je faisais, et repris d'une voix que lui seul put entendre :
-Pardonnez-moi d'être partie avec, mais j'avais un rendez-vous important et comme je ne vous trouvai nulle part… (je m'accroupis pour fouiller dans mon sac et sortir le manuel) Tenez. Et encore merci.
Il le rangea dans sa mallette. Il doit tout juste quitter la fac.
-J'aurai bien voulu vous accorder plus de temps à bibliothèque, tout à l'heure, me confia-t-il : Je dois avouer que j'ai jeté un coup d'œil à vos recherches, je pourrai peut-être vous aiguiller. Non, en fait c'est mon rôle de vous aider, mais seulement si vous le désirez. En tout cas, ça me semble très engagé…
-Tous vos conseils seront les bienvenus. (Je sortis une tasse) Pour être honnête, j'aimerai interviewer l'artiste qui m'a inspirée pour ce sujet. Dans son pays, la liberté des artistes est bridée au point qu'elle a dû fuir sa propre patrie pour s'exiler au Québec. Et sans entrer dans la comparaison pompeuse, j'aimerai établir un lien avec nos propres artistes du 19e et de leurs œuvres engagées qui ont résulté sur un bon nombre de procès qui apporteront finalement la gloire qu'ils ne connurent qu'après leur mort.
-Ahh, j'ai peut-être de quoi v-
-Mais qu'est-ce que tu fais ? l'interrompit une voix derrière lui.
Hyun se tenait au milieu de la salle, un plateau vide dans les mains alors qu'il venait déposer une commande en cuisine. Enfin prêt, j'allais pour servir son café à Monsieur Zaidi mais Hyun fit rapidement le tour du comptoir pour me rejoindre. Mon professeur porta aussitôt son attention sur lui. Mon ami le remarqua également et je le vis arborer la même expression défiante que l'autre nuit. Doucement, il me bouscula d'un coup de hanche et chuchota :
-Je n'ai pas encore parlé à Clémence pour tes heures sup', rentre chez toi avant qu'elle ne te voie.
-M-mais je dois encore lui servir son ca-
Hyun versa le breuvage chaud dans la tasse que j'eus sortie et la déposa sous le nez de Monsieur Zaidi qui me toisait en fronçant les sourcils. Il ne semblait pas comprendre ce qu'il se passait et c'était normal. Il devait croire que je travaillai…
-Puis-je avoir un sucre avec mon café s'il vous plait ?
-Bien sûr, sourit Hyun aussi poliment qu'à son habitude. Il se tourna ensuite vers moi : On se voit Lundi ?
-O-Oui, bien sûr.
Mon ami repartit en cuisine non sans fustiger des yeux mon professeur. Tandis que je récupérai mes affaires d'une mine penaude, ce dernier m'interpella doucement.
-Tallulah, je vous avais pourtant dis que je ne voulais pas vous ajouter plus d'heures que vous n'en avez. (Il se passa une main dans les cheveux, l'air agacé) J'aurai pu m'en douter aussi, vous ne portiez pas d'uniforme…
-Je sais, mais je ne m'attendais pas à vous croiser et j-j'ai…
-Il ne fallait pas vous sentir obligée, coupa-t-il un peu froidement.
Si mon sang ne fit qu'un tour à l'écoute de ses paroles, mes mains elles, devinrent moites et ma gorge nouée. Je soupirai, ne sachant que dire de plus.
-Passez une bonne soirée Monsieur Zaidi.
Je n'ajoutai rien d'autre qu'un sourire forcé et partis. Me sentir obligée ? Je retrouvai Chani, encore au téléphone qui m'accueillit par un regard curieux. Peut-être était-ce l'expression de mon visage qui l'inquiétait. Honnêtement, je ne savais même pas quelle tête je pouvais tirer, mais ça ne devait pas être très guilleret… Il me croit si influençable que ça ? Il n'a vraiment pas compris ?
Désabusée par ce qu'il venait de se passer, je reconnus avoir besoin de réconfort. Tandis que Chani était au téléphone, nous reprîmes notre chemin en direction de la fac. Le nez fourré dans le col de mon pull, je me demandai qu'elles eussent bien pu être les intentions de mon aîné à me dire cela. Et plus j'y repensai, plus je me trouvais ridicule d'essayer de le comprendre. Mon comportement avait dû le déstabiliser, mais finalement, il ne me voyait que comme une étudiante lambda. En même temps, c'est ce que tu es ma petite Tallulah !
Ça y est, je sentais que la déprime allait me rendre visite. Je sus que pour éviter cela, je devais m'efforcer de faire comme tous mes autres camarades, et ne le voir comme un professeur. Oh pire, je pouvais toujours agir aussi vulgairement que certaines filles de ma classe, qui lâchai parfois deux-trois commentaires libidineux en cours en reliant son physique attrayant à la problématique abordée. Ce n'est pas vraiment dans mes habitudes d'agir ainsi… Mais il était peut-être temps pour moi et mes faux espoirs d'être moins naturels avec lui.
Soudain, une petite main glacée vint enserrer la mienne. Tressautant sous le contact, je posai de grands yeux tout étonnés sur mon ami qui s'apprêter à raccrocher. Une fois cela fait, elle m'adressa un sourire plein de chaleur qui gonfla ma poitrine d'affection.
-T'es bien morose depuis qu'on a quitté le café. Le prof t'en a voulu d'avoir kidnappé son manuel ?
-C'est ça…pouffai-je en ne regardant pas vraiment le route.
Chani serra plus fort ma main. Ce que je pouvais apprécier, la faculté qu'elle avait de savoir quoi faire ou dire pour me sortir de mes sombres pensées sans pour autant imposer sa curiosité. Là-dessus, je devais admettre que Rosalya était parfois épuisante. Mais je ne tenais pas non plus à imposer mes soucis à Chani pour le moment…
Une fois de retour au dortoir, nous nous séparâmes un peu à contre cœur, mais l'épuisement de la journée riche en émotions appelait nos lits. De retour dans ma chambre, je saluai Yeleen qui était penchée sur un catalogue. Elle me salua d'abord brièvement, puis, après quelques minutes de silences, elle m'interpella :
-On peut discuter ?
Assise à mon bureau, je stoppai mon activité pour croiser son regard. Elle s'était retournée entièrement dans ma direction, mais son regard me fuyait.
-Alors, on peut parler ou pas ? reprit-elle un peu sèchement. Mais j'eus l'impression que ce fut son embarras qui l'eut poussée à paraître ainsi. Un peu fatiguée, je lui demandai de quoi elle voulait qu'on discute : Eh bien, ces catalogues d'agences immobilières je suppose que ce n'est pas pour ton mémoire…(Elle croisa enfin mon regard) Tu quittes vraiment le dortoir ?
Pour une fois que je ne la sentais pas mesquine, je ne me sentis pas le cœur à dresser des barrières. Calmement, je lui expliquai donc la vérité.
-L'an dernier, j'étais dans un studio avec une amie. En venant ici, j'ai pensé qu'une chambre de dortoir me suffirait mais…pas vraiment, non. Je ne sais pas si tu as déjà eu un studio, mais clairement l'intimité y est différente.
Elle secoua la tête.
-Non, j'ai fait toutes mes années fac ici, ma mère…(sa voix vrilla un peu) n'a pas jugé utile que j'ai mon un chez moi, à proprement parler.
Je grimaçai un sourire désolé, en repensant à sa mère et l'attitude presque acerbe qu'elle eut avec sa fille l'autre jour.
-Mais t'as déjà trouvé quelque chose ? reprit-elle, semblant à la fois soucieuse et intriguée.
-Peut-être. A vrai dire, j'ai passé une visite aujourd'hui, je dois avoir une réponse la semaine prochaine. Ne t'en fais pas, si jamais c'est positif, tu seras la première au courant et le responsable administratif aussi. (J'eus un rire sarcastique) Tu pourras fêter ça dignement.
-J-je ne m'inquiète pas ! s'offusqua-t-elle en fronçant les sourcils. Et je ne vois pas en quoi je m'en réjouirai, hein.
Elle est sérieuse ? Haussant les sourcils d'une mine stupéfaite, je dévisageai Yeleen longuement en me demandant ce qui avait changé chez elle. Désinvolte, je haussai une épaule et repris :
-J'sais pas, tu n'arrêtes pas de dire que tu serais mieux sans m'avoir dans tes pattes. Je m'attendais à ce que tu sautes au plafond.
Elle ouvrit la bouche comme pour parler mais sa voix resta coincée. Détournant à nouveau les yeux, je la vis secouer la tête, l'air désabusée, et se retourna face à son bureau. Le silence s'installa à nouveau entre nous et dura le reste du week-end.
A suivre…