Auteur: Ariani Lee
Bêta-lecture : Shangreela

I am You and you are Me

~ 11 : Corps et âme – La Lune et le Jugement ~

Do you ever get that feeling
When the guilt begins to hurt?
At least the dirt will wash off
When it starts to rain
Hope alone won't remove the stains
Of shame

Depeche Mode, Shame

Margaret se détourna de la porte noire pour s'adresser au groupe.

- Il se peut que vous ayez une surprise, et il se peut qu'elle soit désagréable. Si ça devait être le cas, gardez bien à l'esprit que vous allez avoir besoin de soutien tactique, et que d'après mon Maître, aucun de vous ne possède les capacités nécessaires à cette tâche. Même s'il s'avère que vous ayez besoin d'avoir quelques conversations difficiles et d'enterrer de vieilles rancunes, il faudra y mettre du vôtre. Et la personne que vous vous apprêtez à rencontrer a reçu le même conseil.

Sora regarda autour de lui, comme s'il s'attendait à trouver la rancune assise là, avec eux. Axel ne put s'empêcher de sourire, en dépit de cette sale impression dont il n'arrivait pas à se défaire. Sora aurait fait une Princesse de Cœur idéale s'il n'était pas né homme. Le concept même de rancune lui était abstrait, lui qui n'en avait jamais réellement, durablement voulu à qui que ce soit, et comme Kairi, il possédait cette faculté de ne voir que le meilleur chez ceux qui l'entouraient. Pour Axel, la rancune était cette cousine chiante et sans-gêne qui prenait ses aises chez lui quand il ne voulait qu'une seule chose, la foutre dehors. Il l'avait suffisamment expérimentée lui-même, ne l'avait que trop suscitée. Son regard glissa vers Roxas, qui ne quittait pas Margaret des yeux. Pour lui, pour tout ce qu'Axel avait encore à se faire pardonner… un peu plus de ressentiment, ce n'était rien qu'il ne puisse gérer. Les autres n'avaient pas l'air plus inquiets que ça et tous ils attendirent qu'enfin, la porte s'ouvre.

Le panneau bascula au bout d'une éternité, révélant un rien-du-tout bleuté qui ondoyait comme de l'eau et dont émergea une forme féminine.

Axel fut certain de deux choses à l'instant où il la vit.

La silhouette était celle d'une jeune fille qui ne pouvait qu'être la sœur de Margaret. Même teint d'albâtre, même yeux jaune pâle, même chevelure presque blanche, mais coupée en carré court et surmontée d'un petit chapeau évidemment bleu. Bleue aussi la petite robe droite sans manches qui s'arrêtait au-dessus du genou, bleues les bottes montantes qui s'arrêtaient juste en dessous. Il aurait mis sa main à couper que Margaret était l'aînée des deux.

La seconde certitude qu'il eut, et dont il reçut confirmation assez rapidement, était que ce n'était pas elle qu'ils attendaient. Si Margaret ne les accompagnait pas elle-même alors ce n'était certainement pas sa petite sœur qui allait le faire.

La jeune fille en bleu se retourna vers la porte et plongea une main dans le néant indigo. Une autre silhouette apparut.

Quand le lycéen aux cheveux bleus - ça devenait carrément redondant – s'arrêta sur le pas de la porte, le cœur d'Axel entama un violent yo-yo. Rien à voir avec les bonds et les chutes que Roxas savait lui faire faire, cependant. Il commença par un plongeon vertigineux

non c'est pas possible

avant d'effectuer une remontée spectaculaire après qu'Axel ait regardé l'adolescent d'un peu plus près

c'est pas lui il est plus jeune plus mince ses cheveux avaient pas cette couleur son visage

puis de se précipiter en chute libre dans les abysses à l'instant où Axel le regarda dans les yeux et sut.

Putain je le crois pas.

Pourtant il était bel et bien là, en chair et en os étrangers. Axel le savait, même s'il était encore le seul à avoir compris. Aucun des autres n'aurait pu interpréter ce qui venait de passer dans le regard du nouveau venu parce que personne d'autre que lui dans cette pièce n'avait tué Zexion.

La culpabilité referma sur Axel ses énormes mâchoires de fer, celles-là mêmes qui, depuis leur arrivée à Destiny, s'étaient écartées juste assez pour le laisser respirer. Une honte bilieuse lui remonta dans la gorge, aigre et brûlante. Quand le garçon se détourna, Axel baissa la tête et serra les poings.

- Merci, Elisabeth, dit sobrement Margaret, apparemment aussi ignorante de ce qui venait de se passer que les autres.

La jeune fille en bleu se tourna vers l'adolescent. Ils n'échangèrent pas une parole, seulement un long regard impénétrable avant qu'elle reparte dans l'étrange espace derrière la porte. La lumière bleue et mouvante… La Velvet Room se trouvait-elle quelque part dans ce maelstrom céruléen ou était-ce cela, la Velvet Room ? La porte se referma avant qu'Axel ait pu pencher vers l'une ou l'autre option, mais il était sûr d'une chose même si la jeune fille n'avait rien exprimé et n'avait pas dit un seul mot, la séparation à laquelle ils venaient tous d'assister était loin d'être anodine.

Je vous présente Minato Arisato, annonça Margaret, ramenant l'attention sur elle. Il sera votre soutien tactique au cours des missions qui vous attendent. Son expérience de combattant lui permettra de vous guider efficacement, et pas seulement lors de votre progression dans l'autre plan. C'est également lui qui va vous apprendre à utiliser vos Persona – à commencer par toi, Roxas. Je vous conseille d'être tous attentifs.

- Je préfère Ienzo, rectifia l'adolescent à la seconde où elle se tut.

Pour tout ce que son apparition avait d'improbable et de bizarre, Axel ne put s'empêcher de remarquer que Minato – enfin, Ienzo – était lui aussi soumis à l'impressionnante autorité de la jeune femme. Suffisamment pour ne pas oser l'interrompre.

Pendant une seconde il ne se passa rien, puis un hoquet résonna dans la caverne. Axel n'avait pas besoin de regarder pour savoir que c'était Roxas qui venait d'assembler les pièces du puzzle, mais il le fit quand même. Il avait la bouche grande ouverte, les yeux écarquillés il ressemblait plus que jamais à Sora.

- Zexion ?!

Zexion – Ienzo – se tourna vers lui et il y eut un instant de flottement comme si, à l'instant où il avait rencontré son regard, il avait réalisé qu'il n'avait pas la moindre idée de ce qu'il allait dire. Au bout de quelques secondes, Roxas fit une grimace d'embarras, craignant de s'être trompé. Axel fouilla sa mémoire à la recherche du passé commun de ses anciens compagnons et aboutit à la conclusion qu'ils n'en avaient guère. Deux ou trois missions, une douzaine de formules de politesses échangées dans la Zone Grise. Il n'y avait pas si longtemps que Roxas avait émergé de sa zombification quand la Mission Oblivion avait eu lieu. Il n'avait pas eu le temps de connaître Zexion ou les autres.

- Roxas, confirma finalement ce dernier.

Rien n'était de circonstance dans un cas pareil. La présence de Ienzo était une aberration, tout comme celle des deux autres anciens Simili présents de la grotte, et une sacrée surprise. Roxas cherchait encore quoi dire quand une autre voix s'éleva dans le silence de la caverne.

- Zexion ?

Cette fois, c'était Riku. À nouveau, Axel fit appel à ses souvenirs – tout avait été si compliqué, ces dernières années ! Contrairement à Sora, qui n'avait exploré que les étages du Manoir, Riku avait rencontré Zexion dans les niveaux inférieurs. Ils s'étaient même affrontés, et Zexion s'en était tiré en prenant la fuite. Il s'en serait tiré tout court si Axel ne s'en était pas mêlé.

Riku regardait Ienzo en fronçant les sourcils, cherchant à le reconnaître. Ce n'était pas difficile de faire le rapprochement, les similitudes physiques étaient flagrantes même si rien n'était exactement pareil. Son visage était plus doux, ses cheveux franchement bleus et coupés plus courts mais ils couvraient tout de même son œil.

- Bonjour, Riku.

On en était aux « Bonjour », maintenant.

Hallucinant. On a déjà tous commencé à s'adapter. Sauf que pour moi, c'est pas une couleuvre à avaler, c'est l'Hydre de Lerne.

- Oh ! Je me souviens ! S'écria soudain Sora, surprenant tout le monde et distrayant Axel de ses comparaisons mythologiques. Zexion, le Numéro VI de l'Organisation XIII, le Conspirateur Ténébreux, récita-t-il en articulant soigneusement. Pourquoi vous me regardez tous comme ça ?

Axel, Roxas et Riku le regardaient tous avec stupéfaction. Même Ienzo haussait les sourcils.

- Comment tu sais ça ? Demanda Roxas, exprimant la pensée commune.

- Je l'ai lu sur une pierre tombale, à Illusiopolis. Celle qui était cassée.

De l'étonnement, Axel passa à l'émotion violente et difficile à contenir. Son cœur criait merci – s'ils ne sortaient pas bientôt de là, il allait faire un malaise. Ça faisait beaucoup trop en une fois et il commençait à avoir la nausée. Il était sûr que sur un registre différent, Roxas devait ressentir la même chose.

- Tu as lu mon épitaphe ?

Ienzo était choqué. Riku jeta un œil inquisiteur à Roxas puis à Axel, et Axel le vit comprendre qu'ils n'étaient pas simplement étonnés que Sora ait appris sa leçon.

- Ben oui, répondit Sora, complètement oublieux de ce qui se passait autour de lui. Je les ai toutes lues. Roxas, tu étais le Numéro XIII, la Clé du Destin. Ça te va bien. Et Axel, le… la Rafale de Flammes Dansantes.

- Tu… tu les connais toutes ? Demanda Roxas d'une drôle de voix.

Sora croisa les mains derrière sa nuque et les gratifia de son grand sourire trademark plein de dents plus blanches que le dentifrice lui-même.

- Ouais. Je les ai apprises pour m'occuper pendant que Riku et le Roi parlaient stratégie. Riku, pourquoi j'ai jamais le droit de participer aux briefings tactiques ?

- Pour la même raison que tu intègres les cycles de cours de soutien dès qu'ils commencent, chaque année : parce que tes facultés de concentration sont inférieures à celles d'un chaton. Enfin, quand on te demande de rester immobile, quoi.

- Maiiiiiiiiiis ! (L'élu de la Keyblade, mesdames et messieurs, songea distraitement Axel. Il a pas la moindre idée de la portée de ce qu'il dit.) Riku, t'es dur !

Riku ouvrit la bouche mais au lieu d'un « Je suis juste réaliste », ce fut une toux discrète qui se fit entendre, et tout le groupe se tourna vers Margaret. Le bavardage cessa instantanément.

- Si vous me le permettez, je vous rappelle que l'heure tourne. Vous aurez tout le temps de discuter plus tard. Pour le moment, il faut que nous progressions. Roxas, Ienzo va te confier un Evoker et te montrer comment t'en servir. Tu vas l'essayer tout de suite, cela t'évitera des hésitations dangereuses par la suite. Nous devons aussi nous assurer que ça ne t'épuise pas instantanément. Il arrive que cela se produise, au début, et ça ne peut pas arriver quand vous serez en situation de combat. Si c'est le cas, nous attendrons que tu récupères et la mission sera reportée.

Roxas se tassa sur lui-même et Axel brûla d'envie de passer un bras autour de ses épaules. Tout reposait sur lui, sur sa capacité à utiliser une faculté qui lui était totalement inconnue et à l'encaisser. L'unique fois où il avait utilisé son Persona, il s'était évanoui et ne se souvenait de rien. Comme il devait se sentir acculé…

- Roxas, t'en fais pas pour Kairi, dit soudain Riku.

- Oui, elle voudrait pas qu'on prenne des risques stupides en essayant de la sauver, renchérit calmement Sora. Si tu as besoin de repos, tu te reposeras. Personne t'en tiendra rigueur.

Roxas se redressa et lui sourit. Son visage était pâle, son regard déterminé. Il se leva, et les autres l'imitèrent.

- Ienzo, s'il te plaît, continua Margaret.

Ienzo s'éloigna enfin de la porte à côté de laquelle il se tenait toujours et gagna le centre de la caverne, où l'espace disponible était le plus vaste, probablement l'endroit même que les autres utilisaient comme terrain d'exercice quand ils venaient s'entraîner là. Ce ne fut que lorsqu'il s'agenouilla pour la poser par terre et l'ouvrir qu'Axel remarqua la mallette noire qu'il se trimballait pourtant depuis le début.

Il y a du laisser-aller, se sermonna-t-il. Un an plus tôt, il aurait passé au crible chaque détail de sa tenue en trois secondes. La paire de clips headphones et le lecteur MP3 en sautoir qu'il avait autour du cou, l'uniforme bleu marine, la chemise blanche et le lacet rouge noué à son cou. Le brassard assorti estampillé S.E.E.S., quoi que ça veuille dire. Et cette foutue mallette qui, comme pour bien souligner l'inconséquence d'une telle distraction, contenait bien sûr une demi-douzaine de curieux revolvers argentés.

Les armes avaient des formes très anguleuses, des canons courts et des crosses noires sur chacune desquelles luisait une jauge verticale et – surprise ! bleue. Ienzo en sortit deux de leurs logements de mousse compensée et fit signe à Roxas de le rejoindre. Les autres suivirent et s'alignèrent derrière Roxas qui reçut l'arme. Tous attendirent qu'il leur explique comment des armes à feu pouvaient bien aider à invoquer un Persona, au lieu de quoi il jeta un coup d'œil au revolver avant de se le coller sur la tempe et de presser la gâchette.

Des cris explosèrent en même temps que le silence de la grotte volait en éclats, déflagration d'enfer et miroirs brisés se répercutant en écho sur la pierre. Mais plus étourdissante encore que le bruit était la scène qui les attendait quand Axel rouvrit les yeux.

Déjà, Ienzo se portait comme un charme pour un type qui venait de se faire sauter le caisson. Et derrière lui se tenait une créature rien moins qu'impressionnante qui était à n'en pas douter un Persona. C'était une sacrée apparition, cet ange de deux mètres de haut doté d'ailes dont l'envergure aurait suffi à remplir tout l'espace de la grotte. Elles étaient noires comme le péché, ces ailes. De longs cheveux d'un brun d'écorce ondulaient dans son dos, ses yeux avaient la couleur des pousses printanières et sa peau, celle du sable mouillé. À la main, la créature tenait une lourde faux de métal ouvragé aussi grande que lui.

Ienzo écarta un pan de sa veste et rangea son Evoker dans le holster qu'il y dissimulait.

- Uriel, annonça-t-il à l'assemblée pantoise. L'Archange de la Terre et du Jugement.

Axel cligna des yeux. C'était passionnant, mais ça n'expliquait comment Ienzo tenait encore sur ses jambes alors qu'il venait de se tirer une balle dans la tête.

- C'est ton Persona ? C'est comme ça que tu l'invoques ? Demanda Roxas.

- « Évoquer », corrigea Ienzo. D'un point de vue étymologique, c'est plus correct puisqu'il ne vient pas à moi, mais de moi. Mais oui, et oui.

Il a pas changé.

Roxas était raide comme un piquet, le poing crispé sur le manche de son propre pistolet. Axel était terrifié et ce n'était rien à côté de ce que Roxas devait ressentir.

Je devrais l'empêcher de faire ça. Je devrais au moins être près de lui.

- C'est très simple d'utilisation, expliqua Ienzo. Il suffit de viser la tête et de tirer. L'angle n'a pas d'importance tant que ton tir traverse la boîte crânienne. J'avais un camarade qui se mettait le canon dans la bouche – C'était totalement superflu et de très mauvais goût mais ça fonctionnait. Essaye, tu verras.

Axel était à côté de Roxas avant d'avoir réalisé qu'il bougeait. Ienzo le regarda sans rien dire. Pensif. Prudent. Sora parla, épargnant à Axel de le faire lui-même.

- C'est trop dangereux ! Comment savoir s'il se blessera pas ?

- Je ne suis pas blessé, offrit Ienzo. Les EVOKERS ne sont pas des armes, leur assura-t-il. Ce sont des charmes spirituels conçus pour fracturer artificiellement l'esprit d'un individu doté du Potentiel et déclencher l'apparition du Persona. Ils n'ont cet aspect que pour des raisons pratiques. Leur usage devient rapidement instinctif et il n'y a aucune sensation physique.

Silence immobile dans la caverne, jusqu'à ce que Roxas déglutisse et hoche la tête. Comme s'ils avaient attendu ce signal, Riku et Sora reculèrent pour mettre entre eux et le blond une distance raisonnable. Axel les imita avec réticence. Il détesta ensuite chaque seconde qu'il passa à regarder le dos de son meilleur ami pendant que celui-ci, lentement, levait le pistolet et se le calait sous le menton. Sous cet angle, les autres ne voyaient plus du tout l'arme, mais Roxas tremblait violemment et Axel serra les poings jusqu'à ce que ses paumes saignent et brûlent, jusqu'à ce que les flammes viennent lui lécher les poignets. Il était en train de le laisser faire, il n'allait pas essayer de l'en empêcher, et ils se laissaient conduire par une secrétaire de médium inconnu au bataillon débarquée d'une autre dimension et un revenant qui n'aurait naturellement rien dû vouloir plus que se venger. Roxas devait en avoir conscience, au moins dans une certaine mesure. Si ça devait mal tourner, si Axel devait le perdre une fois de plus au moment où ils commençaient vraiment à se retrouver, après n'avoir rien fait pour l'arrêter…

Il faudra que je m'assure de rester mort cette fois-ci.

- C'est normal que tu aies peur, dit calmement Ienzo. Ça fait partie intégrante du processu-

La détonation engloutit la fin de sa phrase dans un chaos d'échos fracassants et Axel, qui s'y attendait cette fois-ci, garda les yeux rivés sur Roxas. Il sentit son cœur s'arrêter une seconde abyssale devant la violente convulsion qui secoua le corps du blond, puis repartir avec quelques ratés quand il ne tomba pas. Axel vit les éclats de lumière bleue jaillir du sommet de son crâne en lieu et place du sang et des morceaux d'os qu'il n'avait pas pu s'empêcher de croire voir l'espace d'un instant. C'était ça, le bruit de verre brisé qui accompagnait la détonation une fracture mentale, exactement comme l'avait dit Ienzo. Et enfin, une colonne de lumière bleue jaillit du sol entre eux et Roxas, laissant place à la même créature diaphane qui avait tiré les ombres comme des lapins sur les docks. Nimbée de son aura opalescente, elle lévitait, ses pieds nus et blancs flottant dans le vide là où l'ange à la faux, lui, se tenait simplement debout derrière Ienzo. Son arc d'argent à la main, elle affichait un visage aussi neutre que celui d'Uriel.

Roxas ébaucha un geste, ramenant instantanément sur lui le regard d'Axel. Il leva la main et la passa dans ses épis blonds, comme pour s'assurer de l'intégrité de son crâne (il avait de bonnes raisons) avant de se retourner. Il était blanc comme un mur d'Illusiopolis, et il y avait dans son regard quelque chose d'indéfinissable qui interpella Axel et lui fit hausser un sourcil.

Je serais pas surpris qu'il se trouve un ou deux cheveux blancs après ça.

Mais l'intéressé ne se posait pas de questions, pour le moment. Il dévorait son Persona des yeux, le – la ? – découvrant avec passion. Roxas satisfaisant sa curiosité. Axel savait que ces moments-là étaient toujours intenses, pour lui.

- Artémis Séléné, retentit la voix de Margaret.

Tout le monde se tourna vers elle, à l'exception de Roxas qui était trop fasciné pour se détourner. Elle était restée en retrait, silencieuse pendant un si long moment que tous avaient plus ou moins oublié sa présence.

- Déesse de la virginité et de la chasse, acheva-t-elle. Ce Persona est lié à la dix-huitième arcane, la Lune, dont l'affinité élémentaire est la Lumière.

- Logique, répondit distraitement Roxas. C'est la mienne.

- Parfois, ça change, le détrompa Ienzo. Uriel est un être à deux natures, Ténèbres et Lumière, alors qu'avant, mon élément était totalement neutre.

- C'était quoi ? S'intéressa Sora.

- Zexion était le maître de l'Illusion, lui apprit Roxas.

- Je confirme, ajouta Riku. C'était plutôt impressionnant.

- C'est ça, qui est impressionnant, conclut Roxas.

La grande archère lévitait toujours, immobile et imperturbable, l'arc au repos entre ses doigts blancs, ses cheveux ondoyant autour de ses épaules comme une seconde aura.

- C'est qu'il y a que toi qui l'avait pas encore vue, remarqua Sora. La première fois, ma mâchoire est tombée par terre.

Roxas ignora la boutade et se tourna – tout naturellement, songea Axel – vers Ienzo.

- Comment ça marche ?

L'adolescent se passa une main dans les cheveux, repoussant sa frange et dévoilant une seconde l'intégralité de son visage. Un joli minois, en fait, et certainement pas celui de Zexion en dépit de toutes les similitudes. Pas même celui du garçon qu'il avait été, du temps d'Isa et Lea.

- C'est beaucoup plus compliqué à expliquer qu'à comprendre, finit-il par dire. C'est une prolongation de ton esprit, de toi en tant qu'être spirituel. Quand tu te sers de la Keyblade, tu ne donnes pas d'ordres à tes bras.

- Non, ça se fait tout seul – mais la Keyblade, je l'ai en main. Et je me souviens pas avoir appris à me servir de mes bras.

Ienzo secoua la tête.

- Comme tout le monde. Je vais essayer de t'apprendre un sort. Ce n'est pas nécessairement le plus simple mais il sera utile et, d'après ton alignement, ce sera certainement ta technique la plus efficace au début. Quand ton Persona se renforcera, les autres te viendront naturellement. Tu peux utiliser un soin, s'il te plaît ?

- Avec elle ?

- Non, avec la Keyblade.

- Fut un temps où j'aurais râlé contre un tel gaspillage de magie, ricana Roxas avant de se tourner vers Axel pour lui adresser un sourire imprévu qui lui étrangla le cœur.

Roxas fit apparaître Souvenir Perdu et la brandit au-dessus de sa tête – des mouvements mesurés, élégants même dans leur parfaite maîtrise – et un bouquet lumineux fleurit au bout de la Keyblade. Une pluie d'étincelles revigorantes tomba sur Roxas et ses joues encore pâles reprirent des couleurs.

- Voilà.

- Bon. Ces sorts-là pourront toujours servir, même s'ils ne font rien pour la fatigue mentale. Pour ça, ce sont ceux des Persona qui seront efficaces, mais ce n'est pas ça qui nous intéresse pour l'instant. Tu t'es servi de la Keyblade, qui est une prolongation de ton bras et de ta main, c'est exact ?

Roxas hocha la tête.

- J'ai senti l'énergie qui traversait mon bras et la Keyblade, et le sort partir au bout.

- Parce que la Keyblade te sert de catalyseur, parce que tu diriges ton énergie. C'est là qu'est la différence quand tu te sers d'un Persona. C'est une prolongation de ton esprit, pas de ton corps, et c'est elle qui attaque. Tu ne dois pas canaliser ton énergie, seulement la susciter et désigner une cible. Ton Persona prendra le relais, à condition que tu arrives à la laisser faire. C'est un peu comme s'il t'était poussé des ailes ou une queue, il faut que tu comprennes comment t'en servir. Ce sera sans doute plus compliqué pour vous que pour n'importe quelle personne totalement inexpérimentée, parce que la maîtrise d'un autre genre de magie signifie que vous devez d'abord lutter contre vos réflexes. Mais une fois que tu l'auras fait, tu verras que ça te viendra tout seul. Tu vas essayer de me lancer un sort, et tu vas le faire avec l'intention de tuer. L'incantation est « Hama ».

- C'est indispensable ? Je veux dire, je peux pas essayer un soin à la place ?

Ienzo secoua la tête.

- Les autres se chargeront des soins. Vous aurez tout un stock d'objets et toi, tu seras la seule unité efficace contre les Ombres, donc ton unique priorité sera l'élimination des obstacles. On doit s'assurer que tu en es capable. Évoquer ton Persona ne t'a pas drainé de toute ton énergie, c'est déjà un problème dont on n'a plus à s'inquiéter. Mais Hama est la seule capacité offensive d'Artémis pour le moment et rassure-toi, je ne risque rien. Uriel est immunisé contre toutes les attaques Sacrées. Et comme c'est une attaque de Mort Subite, elle ne cause aucun dégât matériel. Vu l'endroit où nous nous trouvons, ça vaut mieux.

Il acheva son petit argumentaire l'index levé vers le plafond, dans une attitude professorale qui ressemblait un peu à celle de Margaret. Roxas soupira, vaincu. Axel lui-même était obligé d'admettre par devers lui que son discours était convaincant. Il n'aurait pas voulu être à la place de Roxas. Tout dépendait de lui et à cet instant, avec tous les regards rivés sur lui, il devait le ressentir comme jamais. Et s'il n'y arrivait pas, s'il ne se passait rien du tout ? Il n'y avait qu'à regarder les joues de l'ancien Numéro XIII, qui s'empourpraient à vue d'œil, pour comprendre que l'idée lui était venue aussi.

- Révoque ta Keyblade, conseilla Ienzo. Tu vas être parasité par ta maîtrise de la magie alors mieux vaut éliminer un maximum de distractions. Pour l'instant tu n'en as pas besoin : c'est dans ta tête que ça se passe. Vas-y, essaye.

Roxas fit ce qu'on lui disait de faire et la Keyblade s'évanouit dans un une gerbe d'étincelles. Puis il resta planté là, immobile, et le sang se mit à lui monter au visage. Il remua les lèvres, marmonna quelque chose d'inintelligible avant de se taire, leva un bras avant de le rabaisser et finit par se pétrifier. Il avait l'air de suffoquer et Axel roula des yeux exaspérés. Évidemment ! Avec cinq paires d'yeux rivées sur lui, comment était-il censé arriver à se détendre ?

- Tu veux qu'on regarde ailleurs ? Proposa Sora.

Roxas lui envoya un regard débordant de gratitude.

- On va aussi se boucher les oreilles, tant qu'on y est, offrit Riku.

L'ex-Numéro XIII hocha la tête et les remercia. Axel serra les dents et se retourna à contrecœur – si on lui avait demandé son avis, il n'aurait plus laissé Roxas quitter son champ de vision. De leur vie entière. Mais comme les autres, il pressa ses mains sur ses oreilles et regarda la paroi rocheuse. L'observa avec passion, même, à l'affût d'un mouvement d'ombre ou d'une variation de lumière. Il percevait vaguement la voix de Roxas qui répétait encore et encore son incantation, rien d'intelligible. Il voulait penser ce soudain isolement avait quand même quelque chose de reposant et il ne manquait pas de sujets de réflexion mais il était incapable de se concentrer. Tout lui échappait et son cerveau faisait du sur-place, focalisé à cent pour cent sur la roche moussue. Aussi quand un flash blanc éclaira le mur, y découpant sa silhouette en ombre chinoise, il s'était retourné avant que la lumière ne s'atténue. Il eut le temps d'apercevoir des éclats lumineux se dissoudre autour de Ienzo et de son Persona qui, comme promis, n'avaient pas l'air le moins des mondes affectés par ce qui s'était passé.

- Oui ! Jubila Roxas, un poing victorieux brandi vers le plafond. J'ai compris, ça y est !

Un petit sourire étira les lèvres de son instructeur.

- Elle gagnera en puissance au fil des combats. Tu devrais découvrir ses progrès et ses capacités de façon instinctive. Essaye encore.

Cette fois-ci, Roxas ne manifesta aucune nervosité. Il tendit la main droite vers Ienzo, les doigts écartés au maximum, le pouce vers le bas – il avait l'air légèrement crispé quand même. Mais pas d'anxiété, décida Axel, simplement des mouvements nouveaux qu'il devait apprendre à maîtriser.

- Hama, articula-t-il d'une voix claire et contrôlée.

Ce fut Artémis qui bougea. Derrière Roxas, un vent inexistant fit voleter ses cheveux et son chiton et elle leva sa main libre en une imitation parfaite de son geste. Plusieurs cercles concentriques remplis de symboles lumineux apparurent sur le sol, tournant un bref instant avant de se figer, et une demi-douzaine de sceaux blancs flashèrent dans l'air autour de Ienzo. Comme la première fois, ils se désintégrèrent sans avoir eu aucun effet sur leur cible. Margaret applaudit et sourit et Ienzo hocha la tête.

- Te voilà opérationnel, déclara-t-il. Tu peux révoquer ton Persona.

Roxas resta immobile une seconde, l'air de réfléchir à la façon de s'y prendre, puis son visage s'éclaira et, dans une pâle réplique de la colonne lumineuse dans laquelle elle était apparue, Artémis s'effaça. Roxas ne se tourna même pas pour regarder si elle était bien partie. Il rayonnait.

Il doit être tellement soulagé, aussi.

- Et maintenant ? Demanda Sora.

- Maintenant, vous rentrez chez vous faire acte de présence, vous reposer et vous préparer à l'épreuve qui nous attend. Nous partirons d'ici après le coucher du soleil.

- D'ici ? S'étonna Riku.

Axel ne comprenait pas non plus. La porte donnait sur la Velvet Room, non ?

- Il n'y a plus de temps pour d'autres explications, mais ne vous en faites pas. L'accès est en place et Ienzo va rester ici pour le moment et scanner la zone. Vous serez briéfés plus tard.

Tout était bizarre. Bizarre, cette porte seule au milieu du vide, bizarre cette vieille télévision pas branchée, inutile, bizarres ces gens dans cet endroit et bizarre de partir en les y laissant, bizarre de fixer un rendez-vous et de parler tactique avec eux comme si tout n'était pas profondément bizarre.

Pourtant ils sortirent tous les quatre, regagnant la plage où le soleil de cette fin d'après-midi dardait ses rayons orangés sur l'océan.

Aucune déraison
Je suis dans la peau d'une autre
Si je suis en prison
Et j'y suis ! Pourquoi une autre ?
Et si je perds la raison
Il y a de ça, moi je paroxysme
Délivrez-moi
Je suis pas là, suis pas de ce monde
Là, c'est un autre Moi

(Mylène Farmer, Monkey Me)