Capítulo 6: A Falácia do Planejamento

Algumas crianças teriam esperado até depois de sua primeira viagem ao Beco Diagonal.

"Saco de elemento 79", Harry disse, e retirou a mão, vazia, da bolsa de pele de moca.

A maioria das crianças teria, pelo menos, esperado até obter suas varinhas em primeiro lugar.

"Saco de okane", disse Harry. O pesado saco de ouro surgiu em sua mão.

Harry retirou o saco, depois o mergulhou de novo na bolsa de pele de moca. Ele pegou sua mão, colocou-a de volta e disse: "Saco de fichas de troca econômica". Dessa vez, sua mão saiu vazia.

"Me devolva o saco que acabei de colocar." De volta veio o saco de ouro mais uma vez.

Harry James Potter-Evans-Verres tinha colocado as mãos em, pelo menos, um item mágico. Porque esperar?

"Professora McGonagall," Harry disse para a bruxa perplexa passeando ao lado dele, "você pode me dar duas palavras, uma palavra para o ouro, e uma palavra para outra coisa que não é dinheiro, em uma língua que eu não saberia? Mas não me diga qual é qual."

"Ahava e Zahav",disse a professora McGonagall. "Isso é hebraico, e a outra palavra significa amor."

"Obrigado, Professora. Saco de ahava.",Vazio.

"Saco de Zahav."E ela apareceu em sua mão.

"Zahav é ouro?", Harry questionou, e a professora McGonagall acenou com a cabeça.

Harry pensou em seus dados experimentais coletados. Foi apenas o tipo de esforço mais grosseiro e preliminar, mas foi suficiente para sustentar pelo menos uma conclusão:

"Aaaaaaarrrgh isso não faz nenhum sentido!"

A bruxa ao seu lado levantou uma sobrancelha. "Problemas, Sr. Potter?"

"Eu só falsifiquei cada hipótese que eu tinha! Como ele pode saber que 'saco de 115 galeões' é ok, mas não 'saco de 90 mais 25 galeões'? Pode contar mas não pode somar? Ele pode entender substantivos, mas não algumas frases nominais que significam a mesma coisa? A pessoa que fez isso provavelmente não falava japonês e eu não falo hebraico, logo ele não está usando o próprio conhecimento, e ele não está usando meu conhecimento", Harry acenou com a mão impotente. "As regras parecem quase consistentes, mas elas não significam nada! Eu não vou nem perguntar como uma bolsa termina com reconhecimento de voz e compreensão da linguagem natural quando os melhores programadores de Inteligência Artificial não conseguem fazer os supercomputadores mais rápidos fazê-lo depois de trinta e cinco anos de trabalho duro", Harry parou com a respiração ofegante, "mas o que está acontecendo?"

"Magia", disse a professora McGonagall.

"Isso é apenas uma palavra! Mesmo depois de me dizer que é magia eu não posso fazer quaisquer novas previsões! É exatamente o mesmo que dizer 'flogístico' ou 'elan vital' ou 'emergência' ou 'complexidade'!"

A bruxa de roupa preta riu em voz alta. "Mas é mágica, Sr. Potter."

Harry muchou um pouco. "Com respeito, professora McGonagall, não estou muito certo de que você entende o que estou tentando fazer aqui."

"Com respeito, Sr. Potter, tenho certeza de que não. A não ser que, isso é apenas um palpite, você esteja tentando dominar o mundo?"

"Não! Quero dizer sim - bem, não"

"Acho que talvez eu devesse estar alarmada por você ter problemas para responder à pergunta."

Harry considerou a Conferência de Dartmouth sobre Inteligência Artificial em 1956. Foi a primeira conferência sobre o assunto, a que havia inventado a frase "Inteligência Artificial". Identificaram problemas-chave, como fazer com que os computadores entendessem a linguagem, aprendessem e melhorassem. Eles sugeriram, em perfeita seriedade, que avanços significativos sobre esses problemas poderiam ser feitos por dez cientistas trabalhando juntos por dois meses.

Não. Anime-se. Você está apenas começando no problema de desvendar todos os segredos da magia. Você realmente não sabe se ele vai ser muito difícil de fazer em dois meses.

"E você realmente nunca ouviu falar de outros magos fazendo esse tipo de perguntas ou fazendo esse tipo de experimentação científica?"Harry perguntou novamente. Pareceu tão óbvio para ele.

Então, novamente, tinha levado mais de duzentos anos após a invenção do método científico antes de quaisquer cientista trouxa tivesse pensado em investigar sistematicamente que frases um ser humano de quatro anos de idade podia ou não podia entender. A psicologia do desenvolvimento da linguística poderia ter sido descoberta no século XVIII, em princípio, mas ninguém tinha pensado em olhar até o vigésimo. Então você não poderia realmente culpar o muito menor mundo de magia por não investigar o Encanto de Recuperação.

A professora McGonagall franziu os lábios e depois deu de ombros. "Eu ainda não tenho certeza do que você quer dizer com 'experimentação científica', Sr. Potter, como eu disse, eu vi estudantes nascidos trouxa tentarem trazer a ciência trouxa para trabalhar dentro de Hogwarts, e as pessoas inventam novos encantos e poções todos os anos."

Harry sacudiu a cabeça. "A tecnologia não é a mesma coisa que a ciência, e tentar muitas maneiras diferentes de fazer algo não é o mesmo que experimentar para descobrir as regras". Havia muita gente que tinha tentado inventar máquinas voadoras por experimentar muitas coisas-com-asas, mas apenas os Irmãos Wright haviam construído um túnel de vento para medir elevação ... "Hum, quantas crianças criadas por trouxas atendem à Hogwarts todos os anos?"

"Talvez dez ou mais?"

Harry perdeu um passo e quase tropeçou em seus próprios pés. "Dez?"

O mundo trouxa tinha uma população de seis bilhões e contando. Se você fosse um entre um milhão, havia sete em Londres e mais mil na China. Era inevitável que a população trouxa iria produzir algumas crianças de onze anos que podem fazer cálculos - Harry sabia que ele não era o único. Ele conheceu outros prodígios em competições matemáticas. Na verdade, ele tinha sido completamente trucidado por concorrentes que provavelmente passavam, literalmente, todos os dias praticando problemas de matemática e que nunca tinha lido um livro de ficção científica e que iria queimar completamente antes da puberdade e nunca atingiria qualquer coisa em suas vidas, porque eles tinham acabado de prática de técnicas conhecidas em vez de aprender a pensar criativamente.(Harry era um péssimo de perdedor.)

Mas ... no mundo mágico ...

Dez filhos criados por trouxas por ano, que terminaram suas educações trouxas aos onze anos? E a professora McGonagall pode estar tendenciosa, mas ela alegou que Hogwarts era a maior e mais eminente escola mágica do mundo ... e ela só educava até os dezessete anos.

Professora McGonagall, sem dúvida, sabia todos os detalhes de como você podia se transformar em um gato. Mas ela parecia ter literalmente nunca ouviu falar do método científico. Para ela, era apenas mágica trouxa. E ela nem parecia curiosa sobre que segredos podem estar se escondendo por trás da compreensão da linguagem natural do encanto de recuperação.

Isso na verdade deixou apenas duas possibilidades.

Possibilidade um: A magia era tão incrivelmente opaca, enrolada e impenetrável, que mesmo que os feiticeiros e as bruxas tivessem tentado o seu melhor para entender, tinham feito pouco ou nenhum progresso e acabaram por desistir; E Harry não faria nada melhor.

Ou...

Harry cravou os nós dos dedos em determinação, mas eles só fizeram um som silencioso, em vez de ecoar sinistramente nas paredes do Beco Diagonal.

Possibilidade dois: Ele iria dominar o mundo.

Eventualmente. Talvez não imediatamente.

Esse é o tipo de coisa que pode, às vezes, demorar mais do que dois meses. A ciência trouxa não tinha ido à lua na primeira semana depois de Galileu.

Mas Harry ainda não conseguia parar o enorme sorriso que estava esticando suas bochechas tão largas que estavam começando a doer.

Harry sempre tinha medo de acabar sendo um daqueles prodígios infantis que nunca chegavam a ser nada e passava o resto de suas vidas vangloriando-se de quanto estavam à frente aos dez anos. Mas então a maioria dos gênios adultos nunca chegou a ser nada. Havia provavelmente mil pessoas tão inteligentes quanto Einstein para cada Einstein real na história. Porque esses outros gênios não tinham conseguido suas mãos sobre a única coisa que era absolutamente necessário para alcançar a grandeza. Eles nunca encontraram um problema importante.

Você é minha agora, Harry pensou nas paredes do Beco Diagonal, e todas as lojas e itens, e todos os lojistas e clientes; E todas as terras e povos da Grã-Bretanha bruxa, e todo o mundo mágico mais amplo; E todo o universo maior do qual os cientistas trouxas entendiam muito menos do que acreditavam. Eu, Harry James Potter-Evans-Verres, agora reivindico este território em nome da Ciência.

Relâmpagos e trovões não conseguiram piscar e explodir no céu sem nuvens.

"Por que você está sorrindo?" perguntou McGonagall, cautelosa e cansada.

"Eu estou me perguntando se há um feitiço para fazer relâmpagos em segundo plano sempre que faço uma resolução sinistra", explicou Harry. Ele estava cuidadosamente memorizando as palavras exatas de sua resolução sinistra para que os livros de história futuros iriam registra-las certo.

"Tenho a sensação de que devo fazer algo sobre isso", suspirou a professora McGonagall.

"Ignore-a, ela vai embora. Ooh, brilhante!" Harry colocou seus pensamentos de conquista do mundo temporariamente em espera e pulou para uma loja com uma exibição aberta, e a Professora McGonagall seguiu.

Harry tinha comprado agora seus ingredientes de poções e caldeirão, e, ah, mais algumas coisas. Itens que pareciam coisas boas para carregar no Saco de Carregar do Harry (também conhecido como Bolsa de Pele de Moca QX31 com Charme de Extensão Não Detectável, Charme de Recuperação e Alargamento de Lábios). Compras inteligentes e sensatas.

Harry realmente não entendia por que a professora McGonagall estava olhando tão desconfiada.

Agora, Harry estava em uma loja caríssima, o bastante para exibir na rua principal tortuosa do Beco Diagonal. A loja tinha uma frente aberta, com mercadorias dispostas em fileiras de madeira inclinadas, protegidas apenas por brilhos cinzentos e uma vendedora de aparência jovem numa versão muito encurtada das vestes de bruxa que expunha os joelhos e os cotovelos.

Harry estava examinando o equivalente bruxo de um kit de primeiros socorros, o Pacote de Cura de Emergência Plus. Havia dois torniquetes auto-apertados. Uma seringa do que parecia ser um incêndio líquido, o que era supostamente para reduzir drasticamente a circulação em uma área tratada, mantendo a oxigenação do sangue por até três minutos, se você precisasse evitar que um veneno se espalhe pelo corpo. Pano branco que poderia ser enrolado sobre uma parte do corpo para deixar o membro temporariamente entorpecido. Mais qualquer número de outros itens que Harry totalmente não conseguiu compreender, como o "Tratamento de Exposição à Dementador", que parecia e cheirava a chocolate comum. Ou o "Resposta contra Bafflesnaffle", que parecia um pequeno ovo estremecedor e carregava um cartaz mostrando como atarraxar a narina de alguém.

"Uma compra definitiva em cinco Galeões, você não concorda?" Harry disse para a professora McGonagall, e a vendedora adolescente que pairava nas proximidades assentia ansiosamente.

Harry esperava que a professora fizesse uma espécie de comentário de aprovação sobre sua prudência e disposição.

O que ele estava recebendo em vez disso só poderia ser descrito como o Olhar Maligno.

"E por que",Professora McGonagall disse com ceticismo pesado "você espera precisar de um kit de curandeiro, meu jovem?"(Depois do infeliz incidente na loja de Poções, a professora McGonagall estava tentando evitar dizer "Sr. Potter"enquanto qualquer outra pessoa estava por perto.)

A boca de Harry se abriu e fechou. "Eu não espero precisar dele! É apenas no caso!"

"Apenas no caso de quê?"

Os olhos de Harry se arregalaram. "Você acha que eu estou planejando fazer algo perigoso e é por isso que eu quero um kit médico?"

Um olhar de suspeita sombria e descrença irônica foi a resposta.

"Grande Scott!"disse Harry. (Esta era uma expressão que aprendera com o cientista louco Doc Brown em De Volta para o Futuro.) "Você também estava pensando assim quando eu comprei a Poção de Queda-Pena, o Guelricho, e a garrafa de pílulas de água e comida?"

"Sim."

Harry balançou a cabeça em espanto. "Que tipo de plano que você acha que estou planejando aqui?"

"Não sei", disse a professora McGonagall, sombriamente "mas acaba com você entregando uma tonelada de prata a Gringotes ou na dominação mundial."

"Dominação mundial é uma frase tão feia, prefiro chamá-la de otimização mundial".

Esta brincadeira divertida não conseguiu tranquilizar a bruxa dando-lhe o Olhar da Devastação.

"Uau," Harry disse, quando ele percebeu que ela estava falando sério. "Você realmente acha isso. Você realmente acha que eu estou planejando fazer algo perigoso."

"Sim."

"Como essa é a única razão que alguém teria para comprar um kit de primeiros socorros? Não tome isso da maneira errada, professora McGonagall, mas que tipo de crianças loucas que você está acostumada a lidar?"

"Grifinórios", cuspiu a professora McGonagall, a palavra carregando um frete de amargura e desespero que caiu como uma maldição eterna em todo o entusiasmo juvenil e espíritos elevados.

"Diretora-Adjunta Professor Minerva McGonagall" disse Harry, colocando as mãos severamente nos quadris. "Eu não vou estar na Grifinória -"

Neste ponto, a Diretora-Adjunta interrompeu com algo sobre como se ele fosse, ela descobriria como matar um chapéu, esta estranha observação Harry deixou passar sem comentários, embora a vendedora parecia ter um ataque de tosse súbita.

"-...Eu estarei na Corvinal E se você realmente acha que eu estou planejando fazer algo perigoso, então, honestamente, você não me entende. Eu não gosto de perigo, é assustador. Eu estou sendo prudente, estou sendo cauteloso, estou me preparando para contingências imprevistas como meus pais costumavam cantar para mim:'... Esteja preparado é a canção de marcha do escoteiro! Esteja preparado! Como a vida em que você marchar! Não fique nervoso, não seja perturbado, não tenha medo – esteja preparado!'"

(Os pais de Harry tinha, de fato, só lhe cantado essas linhas específicas da música de Tom Lehrer, e Harry ficou, felizmente, sem saber do resto.)

A postura da professora McGonagall tinha diminuído ligeiramente - embora principalmente quando Harry dissera que ele estava indo para Corvinal. "Que tipo de contingência você imagina esse kit pode prepará-lo para, jovem?"

"Um dos meus colegas é mordido por um monstro horrível, e enquanto eu procuro freneticamente na minha bolsa de pele de moca por algo que poderia ajudá-la, ela olha para mim tristemente e com seu último suspiro diz: 'Por que você não estava preparado?' E então ela morre, e eu sei enquanto seus olhos fecham que ela nunca vai me perdoar - "

Harry ouviu um ofego vindo da vendedora, e ele olhou para cima para vê-la olhando para ele com os lábios apertados. Então a jovem girou e fugiu para os recessos mais profundos da loja.

O que...?

A professora McGonagall se abaixou e pegou a mão de Harry na dela, gentil, mas firmemente, e puxou Harry para fora da rua principal do Beco Diagonal, levando-o para um beco entre duas lojas que estavam pavimentadas em tijolos sujos e sem saída terminando em uma parede de sujeira preta sólida.

A bruxa alta apontou a varinha para a rua principal e falou, "Quietus", e uma tela de silêncio desceu em torno deles, bloqueando todos os ruídos da rua.

O que eu fiz errado...

A professora McGonagall voltou-se para encarar Harry. Ela não tinha uma expressão adulta cheia de acusação, mas sua expressão era plana, controlada. "Você deve se lembrar, Sr. Potter", ela disse, "que houve uma guerra neste país há dez anos atrás. Todo mundo perdeu alguém, e falar de amigos morrendo em seus braços - não é feito em ânimo leve".

"Eu - eu não queria ..."A inferência caiu como uma pedra caindo na imaginação excepcionalmente vívida de Harry. Ele tinha falado sobre alguém respirar seu último suspiro - e então a vendedora tinha fugido – e a guerra tinha terminado há dez anos, de modo que a menina teria sido no máximo oito ou nove anos de idade, quando, quando "me desculpe, eu não queria …"Harry engasgou e se virou para fugir do olhar da bruxa mais velha, mas havia uma parede de terra bloqueando seu caminho e ele ainda não tinha sua varinha. "Eu sinto muito, eu sinto muito, eu sinto muito!"

Surgiu um profundo suspiro atrás dele. "Eu sei que você sente, Sr. Potter."

Harry se atreveu a espreitar atrás dele. A professora McGonagall só parecia triste agora. "Sinto muito", Harry disse novamente, sentindo-se miserável. "Algo assim aconteceu com ..." e então Harry fechou os lábios e levou as mãos à boca.

O rosto da bruxa mais velha ficou um pouco mais triste. "Você deve aprender a pensar antes de falar, Sr. Potter, ou então vai passar a vida sem muitos amigos, esse tem sido o destino de muitos Corvinais, e espero que não seja o seu".

Harry queria fugir. Ele queria retirar uma varinha e apagar tudo da memória da Professora McGonagall, estar de volta com ela fora da loja de novo, fazer isso não acontecer -

"Mas para responder a sua pergunta, Sr. Potter, não, nada como isso já aconteceu para mim. Certamente eu assisti a um amigo respirar seus últimos, uma ou sete vezes. Mas nenhum deles nunca me amaldiçoou quando eles morreram, e eu nunca pensei que ele não iria me perdoar. Por que você diria uma coisa dessas, Sr. Potter? Por que você ainda acha isso? "

"Eu, eu, eu," Harry engoliu em seco. "É apenas que eu sempre tento imaginar a pior coisa que poderia acontecer", e talvez ele também estava brincando um pouco, mas ele preferia ter mordido fora de sua própria língua do que dizer isso agora.

"O que?"Disse a professora McGonagall. "Mas por quê?"

"Então eu posso impedir que aconteça!"

"Sr. Potter ..." a voz da bruxa mais velha se apagou. Então ela suspirou, e se ajoelhou ao lado dele. "Sr. Potter", ela disse, gentilmente agora, "não é sua responsabilidade cuidar dos alunos de Hogwarts, é minha, eu não vou deixar que nada de ruim aconteça com você ou com qualquer outra pessoa. Hogwarts é o lugar mais seguro para as crianças mágicas em todo o mundo mágico, e Madame Pomfrey tem um escritório de curandeiro completo, você não precisará de um kit de curandeiro, muito menos um de cinco Galeões."

"Mas eu preciso!" Harry explodiu. "Nenhum lugar é perfeitamente seguro e se meus pais tiverem um ataque cardíaco ou entrar em um acidente quando eu vou para casa para o Natal - Madame Pomfrey não vai estar lá, eu vou precisar de um kit de cura próprio -"

"O que em nome de Merlin ...", disse a professora McGonagall. Ela se levantou e olhou para Harry uma expressão dividida entre irritação e preocupação. "Não há necessidade de pensar em coisas tão terríveis, Sr. Potter!"

A expressão de Harry se transformou em amargura, ouvindo isso. "Há Sim! Se você não pensa, você não apenas se machuca, você pode acabar machucando outras pessoas!"

A professora McGonagall abriu a boca e fechou-a. A bruxa esfregou a ponte de seu nariz, parecendo pensativa. "Sr. Potter ... se eu fosse oferecer para ouvir você por um tempo ... há alguma coisa que você gostaria de falar comigo?"

"Sobre o que?"

"Sobre por que você está convencido de que você deve sempre estar em sua guarda contra coisas terríveis acontecendo com você."

Harry olhou para ela em perplexidade. Esse era um axioma auto-evidente. "Bem ..."Harry disse lentamente. Ele tentou organizar seus pensamentos. Como poderia explicar-se a uma Professora-bruxa, quando ela nem sequer sabe o básico? "Os pesquisadores trouxas descobriram que as pessoas são sempre muito otimistas em relação à realidade, eles dizem que vai demorar dois dias e leva dez dias, ou dizem que levará dois meses e leva mais de 35 anos. Em um experimento eles perguntaram aos alunos se eles tinham 50% de certeza, 75% de certeza ou 99% de certeza que completariam o dever de casa, e apenas 13%, 19% e 45% deles terminaram no tempo estimado. E eles descobriram que a razão era que, quando perguntavam a um grupo por suas melhores estimativas no caso de tudo correr o melhor possível, e outro grupo por suas estimativas de casos médios, se tudo fosse como de costume, eles receberam respostas que foram estatisticamente indistinguível. Veja, se você perguntar a alguém o que eles esperam no caso normal, eles visualizam o que parece ser a linha de probabilidade máxima em cada passo ao longo do caminho tudo indo conforme o planejado, sem surpresas. Mas, na verdade, uma vez que mais de metade dos alunos não terminou no momento em que eles estavam 99% certo de que eles teriam terminado, a realidade geralmente oferece resultados um pouco pior do que o cenário do pior caso. É chamado de falácia de planejamento, e a melhor maneira de corrigi-lo é perguntar quanto tempo levou a última vez que você tentou. Isso é chamado usando a visão externa em vez da visão interna. Mas quando você está fazendo algo novo e não pode fazer isso, você só tem que ser realmente, realmente, realmente pessimista. Como, tão pessimista que a realidade realmente sai melhor do que o esperado em torno de como muitas vezes e, tanto quanto ele sai pior. É realmente muito difícil de ser tão pessimista de que você tem uma chance decente de ser pior que a vida real. Como eu faço este grande esforço para ser sombrio e eu imagino um dos meus colegas sendo mordido, mas o que realmente acontece é que os Comensais sobreviventes atacam a escola para chegar em mim. Mas em uma nota mais feliz -"

"Pare", disse a professora McGonagall.

Harry parou. Ele tinha acabado de começar a dizer que, pelo menos, eles sabiam que o Lorde das Trevas não atacaria, já que ele estava morto.

"Acho que talvez eu não tenha sido clara" disse a bruxa, sua voz escocesa precisa soando ainda mais cuidadosa. "Aconteceu alguma coisa para você, pessoalmente, que tenha lhe assustado, Sr. Potter?"

"O que aconteceu comigo pessoalmente é apenas uma evidência anedótica", Harry explicou. "Não carrega o mesmo peso que um artigo replicado e verificado por outros cientistas de um jornal sobre um estudo controlado com atribuição aleatória, muitos testes, estimativas grandes do efeito e significado estatístico forte."

A professora McGonagall apertou a ponta do nariz, inalou e exalou. "Eu ainda gostaria de ouvir sobre isso", disse ela.

"Um ..."Harry disse. Ele respirou fundo. "Houve alguns assaltos no nosso bairro, e minha mãe me pediu para devolver uma panela que ela tinha pego emprestado com um vizinho duas ruas de distância, e eu disse que não queria porque eu poderia ser assaltado, e ela disse: 'Harry, não diga essas coisas assim!' Como pensar sobre isso iria fazê-lo acontecer, por isso, se eu não falar sobre isso, eu estaria seguro. Tentei explicar por que eu não estava tranquilo, e ela me fez entregar a panela de qualquer maneira. Eu era muito jovem para saber como é estatisticamente improvável que um assaltante me escolhesse como alvo, mas eu tinha idade suficiente para saber que não pensar em algo não impede que isso aconteça, então fiquei realmente assustado".

"Nada mais?" Professora McGonagall disse depois de uma pausa, quando ficou claro que Harry tinha terminado. "Não há qualquer outra coisa que aconteceu com você?"

"Eu sei que não parece muito," Harry defendeu. "Mas foi apenas um daqueles momentos críticos da vida, sabe? Quer dizer, eu sabia que não pensar em algo não impedia que ela acontecesse, eu sabia disso, mas eu pude ver que minha mãe realmente pensava dessa forma". Harry parou, lutando com a raiva que estava começando a se levantar novamente quando ele pensou sobre isso. "Ela não quis ouvir. Tentei dizer a ela, eu implorei para ela não me mandar para fora, e ela riu. Tudo o que eu disse, ela tratava como uma espécie de grande piada ..."Harry forçou a raiva negra de volta. Para dentro de novo. "Foi quando eu percebi que todo mundo que deveria me proteger era louco, e que eles não iriam me escutar, não importa o quanto eu implorasse, e que eu nunca poderia confiar neles para fazer alguma coisa certa. Às vezes as boas intenções não eram suficientes, às vezes você tinha que ser são ..."

Houve um longo silêncio.

Harry tomou o tempo para respirar profundamente e acalmar-se. Não havia motivo para ficar zangado. Não havia motivo para ficar zangado. Todos os pais eram assim, nenhum adulto reduziria-se baixo o suficiente para colocar-se à nível do solo com uma criança e ouvir, os seus pais genéticos não teriam sido diferente. A sanidade era uma faísca minúscula na noite, uma exceção infinitesimal rara à regra da loucura, assim não havia nenhum ponto em ficar irritado.

Harry não gostava de si mesmo quando estava zangado.

"Obrigado por compartilhar isso, Sr. Potter", disse a professora McGonagall depois de um tempo. Havia um olhar abstraído em seu rosto (quase exatamente o mesmo olhar que tinha aparecido no próprio rosto de Harry enquanto experimentava na bolsa, se Harry só tivesse se visto num espelho para perceber isso). "Terei de pensar nisso." Ela se virou para a saída do beco, e levantou sua varinha -

"Hum", Harry disse, "podemos ir buscar o kit do curandeiro agora?"

A bruxa parou, e olhou para ele com firmeza. "E se eu disser não - que é muito caro e você não vai precisar dele - então o que?"

O rosto de Harry se contorceu em amargura. "Exatamente o que você está pensando, professora McGonagall. Exatamente o que você está pensando. Eu concluo que você é outro adulto louco com o qual eu não posso falar, e começo a planejar como colocar minhas mãos em um kit de cura de qualquer maneira."

"Eu sou seu guardião nesta viagem", disse a professora McGonagall com um tom de perigo. "Eu não vou permitir que você fique me empurrando."

"Eu entendo," Harry disse. Ele manteve o ressentimento fora de sua voz, e não disse nenhuma das outras coisas que lhe vieram à mente. A professora McGonagall disse-lhe para pensar antes de falar. Ele provavelmente não se lembraria disso amanhã, mas ele poderia pelo menos se lembrar por cinco minutos.

A varinha da bruxa fez um leve círculo em sua mão, e os ruídos do Beco Diagonal voltaram. "Muito bem, jovem" disse ela. "Vamos pegar o estojo de curandeiro."

O queixo de Harry caiu em surpresa. Então ele correu atrás dela, quase tropeçando em sua pressa repentina.

A loja era a mesma que tinham deixado, itens reconhecíveis e irreconhecíveis ainda dispostos na tela de madeira inclinada, o brilho cinza ainda protegendo e a vendedora de volta em sua posição antiga. A vendedora olhou para cima quando se aproximaram, seu rosto mostrando surpresa.

"Eu sinto muito", ela disse enquanto eles se aproximavam, e Harry falou quase no mesmo momento, "Eu peço desculpas por ..."

Eles pararam e olharam um para o outro, e então a vendedora riu um pouco. "Eu não queria te colocar em problemas com a professora McGonagall", disse ela. Sua voz baixou de forma conspiratória. "Eu espero que ela não tenha sido horrível demais com você."

"Della!",Disse a professora McGonagall, parecendo escandalizada.

"Saco de ouro," Harry disse para sua bolsa, e então olhou de volta para a vendedora enquanto ele contava cinco Galeões. "Não se preocupe, eu entendo que ela só é horrível comigo porque ela me ama."

Ele contou cinco Galeões para a vendedora, enquanto a professora McGonagall estava balbuciando algo sem importância. "Um Pacote de Cura de Emergência Plus, por favor."

Na verdade, era meio enervante ver como o Lábio Alargante engolia o estojo médico do tamanho de uma pasta. Harry não podia deixar de se perguntar o que aconteceria se ele tentasse escalar na bolsa de pele de moca, uma vez que só a pessoa que colocou algo supostamente seria capaz de tirá-lo novamente.

Quando a bolsa terminou ... de comer ... a sua compra duramente conquistada, Harry jurou que ouviu um pequeno som arroto depois. Isso deve ter sido escrito de propósito. A hipótese alternativa era horrível demais para contemplar ... na verdade Harry não podia nem pensarem quaisquer hipóteses alternativas. Harry olhou de volta para o Professor, quando eles começaram a andar pelo Beco Diagonal mais uma vez. "Onde é a próxima?"

A professora McGonagall apontou para uma loja que parecia ter sido feita de carne em vez de tijolos e coberta de pelo em vez de tinta. "Pequenos animais de estimação são permitidos em Hogwarts - você poderia obter uma coruja para enviar cartas, por exemplo -"

"Posso pagar um Nuque ou algo assim e alugar uma coruja quando eu precisar enviar e-mail?"

"Sim" disse a professora McGonagall.

"Então eu acho que enfaticamente não."

A professora McGonagall assentiu com a cabeça, como se estivesse marcando um ponto. "Posso perguntar por que não?"

"Eu tive uma pedra de estimação uma vez, ela morreu."

"Você não acha que poderia cuidar de um animal de estimação?"

"Eu poderia" Harry disse, "mas eu iria acabar obcecado durante todo o dia sobre se eu me lembrei de alimentá-lo naquele dia ou se ele estava lentamente morrendo de fome em sua gaiola, se perguntando onde seu mestre estava e porque não havia comida alguma."

"Aquela pobre coruja" disse a velha bruxa com voz suave. "Abandonada assim, imagino o que faria."

"Bem, eu espero que fique realmente com fome e comece a tentar sair da gaiola ou da caixa ou o que quer que seja, embora provavelmente não teria muita sorte com isso -" Harry parou.

A bruxa continuou, ainda com aquela voz suave. "E o que aconteceria depois?"

"Com licença," Harry disse, e ele estendeu a mão para levar a Professora McGonagall pela mão, gentil mas firmemente, e a conduziu para outro beco; Depois de esquivar tantos amigos, o processo se tornara quase imperceptível. "Por favor, lance aquele feitiço silenciador."

"Quietus."

A voz de Harry estava tremendo. "Essa coruja não representa a mim, meus pais nunca me trancaram em um armário e me deixou morrer de fome, eu não tenho medo de abandono e eu não gosto da tendência de seus pensamentos, professora McGonagall!"

A bruxa olhou para ele gravemente. "E que pensamentos seriam esses, Sr. Potter?"

"Você acha que eu era,"Harry estava tendo problemas dizendo que, "Que eu fui abusado?"

"Você foi?"

"Não!"Harry gritou. "Não, eu nunca fui! Você acha que eu sou estúpido? Eu sei sobre o conceito de abuso de crianças, eu sei sobre toque impróprio e tudo isso e se algo como isso tivesse acontecido eu chamaria a polícia! E denunciaria ao professor chefe! E procuraria pelos serviços sociais no livro telefônico! E diria ao vovô e a vovó e a Sra Figg! Mas meus pais nunca fizeram nada como isso, nunca, nunca! Como se atreve a sugerir uma coisa dessas!"

A bruxa mais velha olhou para ele com firmeza. "É meu dever como Diretora-Adjunta investigar possíveis sinais de abuso nas crianças sob meus cuidados".

A raiva de Harry estava ficando fora de controle em uma fúria pura e negra. "Você nunca se atreva a repetir uma palavra destas, destas insinuações a ninguém! Ninguém,você me ouviu, McGonagall? Uma acusação como essa pode arruinar pessoas e destruir famílias, mesmo quando os pais são completamente inocentes! Eu tenho lido sobre isso nos jornais! " A voz de Harry estava subindo para um grito agudo. "O sistema não sabe como parar, ele não acredita nos pais ou nos filhos quando eles dizem que nada aconteceu! Não se atreva a ameaçar a minha família com isso! Eu não vou deixar você destruir minha casa!"

"Harry," a bruxa mais velha disse suavemente, e estendeu uma mão para ele -

Harry deu um rápido passo para trás, e sua mão pulou e bateu na dela.

McGonagall congelou, então ela puxou sua mão para trás, e deu um passo para trás. "Harry, está tudo bem", disse ela. "Eu acredito em você."

"Acredita?" Harry sussurrou. A fúria ainda rugindo em seu sangue. "Ou você está apenas esperando para ficar longe de mim para que você possa fazer os papéis?"

"Harry, eu vi sua casa. Eu vi você com seus pais. Eles te amam. Você os ama. Eu acredito em você quando você diz que seus pais não abusam de você. Mas eu tinha que perguntar, porque há algo estranho acontecendo aqui."

Harry olhou para ela friamente. "Como o quê?"

"Harry, eu vi muitas crianças abusadas no meu tempo em Hogwarts, iria quebrar seu coração saber quantos. E, quando você está feliz, você não se comporta como uma dessas crianças, não o tempo todo. Você sorri para estranhos, você abraçar as pessoas, eu coloquei minha mão em seu ombro e você não recuou. Mas, às vezes, só às vezes, você diz ou faz algo que parece muito parecido com ... alguém que passou seus primeiros onze anos trancado em um sótão. Não é a família amorosa que eu vi." A professora McGonagall inclinou a cabeça, sua expressão ficando perplexa novamente.

Harry ouviu isso, processando-o. A raiva negra começou a escorrer, como se percebesse que ele estava sendo escutado com respeito, e que sua família não estava em perigo.

"E como você explica suas observações, professora McGonagall?"

"Não sei" disse ela. "Mas é possível que algo possa ter acontecido com você, que você não se lembra."

A fúria levantou-se novamente em Harry. Isso soava muito parecido com o que ele lera nas histórias de jornal de famílias despedaçadas. "Memória reprimida é uma carga de pseudociência! As pessoas não reprimem memórias traumáticas, eles se lembram delas muito bem para o resto de suas vidas!"

"Não, Sr. Potter, há um encanto chamado Obliviação."

Harry congelou no lugar. "Um feitiço que apaga memórias?"

A bruxa mais velha assentiu. "Mas não todos os efeitos da experiência, se você ver o que eu estou dizendo, Sr. Potter."

Um calafrio subiu na espinha de Harry. Essa hipótese ... não poderia ser facilmente refutada. "Mas meus pais não poderiam fazer isso!"

"Na verdade, não", disse a professora McGonagall. "Teria sido alguém do mundo mágico. Não há ... nenhuma maneira de ter certeza, infelizmente."

As habilidades racionalistas de Harry começaram a arrancar novamente. "Professora McGonagall, o quão certo você está de suas observações, e que explicações alternativas poderiam haver também?"

A bruxa abriu as mãos, como para mostrar o seu vazio. "Certeza? Não tenho certeza de nada, Sr. Potter. Em toda a minha vida eu nunca conheci ninguém como você. Às vezes você simplesmente não parece ter onze anos de idade ou até mesmo ser humano".

As sobrancelhas de Harry se ergueram -

"Eu sinto muito!" A professora McGonagall disse rapidamente. "Eu sinto muito, Sr. Potter. Eu estava tentando fazer um ponto e eu tenho medo que tenha soando diferente do que eu tinha em mente -"

"Pelo contrário, professora McGonagall" disse Harry, e lentamente sorriu. "Considero um grande elogio, mas você se importaria se eu lhe oferecesse uma explicação alternativa?"

"Por favor faça."

"As crianças não são feitas para ser muito mais inteligentes do que seus pais", disse Harry. "Ou muito mais saudáveis, talvez - meu pai provavelmente poderia me enganar se ele estivesse, você sabe, na verdade, tentando, em vez de usar sua inteligência adulta para chegar a novas razões para não mudar sua mente -" Harry parou. "Sou muito esperto, professora, não tenho nada a dizer a crianças normais, os adultos não me respeitam o suficiente para realmente falar comigo e, francamente, mesmo que o fizessem, eles não parecem tão espertos quanto Richard Feynman, então eu poderia muito bem ler algo Richard Feynman escreveu em vez disso. Estou isolado, professora McGonagall. Eu estive isolado toda a minha vida. Talvez isso tenha alguns dos mesmos efeitos que ser trancada em um porão. E eu sou muito inteligente para olhar para os meus pais da maneira que as crianças são projetadas para fazer, meus pais me amam, mas eles não se sentem obrigados a responder a razão, e às vezes eu sinto que eles são os filhos - crianças que não vão ouvir e tem autoridade absoluta sobre toda a minha existência. Eu tento não ser muito amargo sobre isso, mas eu também tento ser honesto comigo mesmo, então, sim, eu sou amargo e eu também tenho um problema de gestão de raiva, mas eu estou trabalhando nisso, só isso".

"Isso é tudo?"

Harry assentiu com firmeza. "Isso é tudo. Certamente, professora McGonagall, mesmo na Grã-Bretanha mágica, a explicação normal sempre vale apena considerar?"

Era mais tarde no dia, o sol abaixando no céu do verão e os clientes começaram a sair para as ruas. Algumas lojas já haviam fechado; Harry e a professora McGonagall compraram seus livros na Floreios e Borrões pouco antes de fechar. Com apenas uma ligeira explosão, quando Harry se aproximou da palavra-chave "Aritmancia" e descobriu que os livros de sétimo ano não invocavam nada mais matematicamente avançado do que a trigonometria.

Neste momento, entretanto, os sonhos de futura pesquisa de baixa pendência estavam longe da mente de Harry.

Neste momento, os dois estavam saindo de Ollivander, e Harry estava olhando para sua varinha. Ele a acenou e produziu faíscas multicoloridas, o que realmente não deveria ter sido um choque extra depois de tudo o que ele tinha visto, mas de alguma forma -

Posso fazer magia.

Eu. Como em, eu pessoalmente. Sou mágico; Eu sou um mago.

Ele sentiu a magia derramando-se de seu braço, e nesse instante, percebeu que ele sempre teve esse sentido, que ele possuíra por toda a sua vida, no sentido de que não era visão ou som ou cheiro ou sabor ou toque, mas apenas mágica . Como ter olhos, mas mantê-los sempre fechados, de modo que você nem percebe que estava vendo a escuridão; E então um dia o olho se abriu e viu o mundo. O choque dele o derramara, tocando em pedaços de si mesmo, despertando-os e depois desaparecendo em segundos; Deixando apenas um certo conhecimento de que ele era agora um feiticeiro, e sempre fora, e até mesmo, de alguma maneira estranha, sempre o tinha sabido.

E -

"É muito curioso, de fato, que você deve ser destinado a esta varinha quando sua irmã, por que, sua irmã lhe deu essa cicatriz."

Isso não poderia ser coincidência. Havia milhares de varinhas na loja. Bem, ok, na verdade, poderia ser coincidência, havia seis bilhões de pessoas no mundo e mil-para-um coincidências acontecem todos os dias. Mas o Teorema de Bayes diz que qualquer hipótese razoável que tornasse mais provável do que mil-para-um que ele iria acabar com a irmã da varinha do Lorde das Trevas, ia ter uma vantagem.

Professora McGonagall simplesmente tinha dito que peculiar e deixou por isso mesmo, o que tinha posto Harry em um estado de choque com a pura, esmagadora falta de curiosidade dos bruxos e bruxas. Em nenhum mundo imaginável Harry faria apenas "Hm" e sairia da loja sem sequer tentar chegar a uma hipótese para o que estava acontecendo.

Sua mão esquerda se levantou e tocou sua cicatriz.

O que ... exatamente ...

"Você é um bruxo completo agora", disse a professora McGonagall. "Parabéns."

Harry assentiu com a cabeça.

"E o que você acha do mundo bruxo?" Disse ela.

"É estranho", Harry disse. "Eu deveria estar pensando em tudo o que eu vi de magia ... tudo o que eu sei agora que é possível, e tudo o que eu sei agora ser uma mentira, e todo o trabalho deixado ante de mim para compreendê-lo. Eu mesmo assim me vejo distraído por trivialidades relativas como", Harry abaixou a voz, "a coisa do 'Menino-Que-Sovreviveu". Não parecia haver ninguém por perto, mas nenhuma razão em tentar a sorte.

Professora McGonagall pigarreou."Não me diga".

Harry assentiu com a cabeça. "Sim. É só ... estranho. Saber que você era parte desta grande história, a missão para derrotar o grande e terrível Senhor das Trevas, e já está feito. Acabou. Você já finalizou ela. Como se você é Frodo Baggins e você descobre que seus pais o levaram para a Montanha da Destruição e fizeram você lançar o Um Anel quando você tinha um ano de idade e você nem se lembra disso.

O sorriso da professora McGonagall tinha ficado um pouco fixo.

"Você sabe, se eu fosse qualquer outra pessoa, qualquer outra pessoa mesmo, eu provavelmente estaria muito preocupado com viver acima das expectativas. Puxa, Harry, o que você fez desde que você derrotou o Lorde das Trevas? Sua própria livraria? Isso é ótimo! Diga, você sabia que eu nomeei meu filho em homenagem a você? Mas eu tenho esperança de que isso não irá revelar-se um problema". Harry suspirou. "Ainda ... é quase o suficiente para me fazer desejar que tenha algumas pontas soltas da quest, só assim eu poderia dizer que eu realmente, você sabe, participei de alguma forma."

"Oh?", perguntou a professora McGonagall num tom estranho. "O que você tinha em mente?"

"Bem, por exemplo, você mencionou que meus pais foram traídos, quem os traiu?"

"Sirius Black", disse a bruxa, quase assobiando o nome. "Ele está em Azkaban, prisão mágica."

"Quão provável é que Sirius Black saia da prisão e eu vou ter que rastreá-lo e derrotá-lo em algum tipo de duelo espetacular, ou melhor ainda colocar uma recompensa grande em sua cabeça e me esconder na Austrália, enquanto eu espero pelos resultados?"

A professora McGonagall piscou. Duas vezes. "Não é provável. Ninguém jamais escapou de Azkaban, e duvido que ele vai ser o primeiro."

Harry estava um pouco cético em relação a essa linha "ninguém jamais escapou de Azkaban". Ainda assim, talvez com magia você poderia realmente chegar perto de uma prisão 100% perfeita, especialmente se você tivesse uma varinha e eles não. A melhor maneira de sair seria não ir lá em primeiro lugar.

"Tudo bem então" Harry disse. "Parece que foi bem embrulhado." Ele suspirou, esfregando a palma da mão sobre a cabeça. "Ou talvez o Lorde das Trevas realmente não morreu naquela noite. Não completamente. Seu espírito permanece, sussurrando para as pessoas em pesadelos que sangram sobre o mundo desperto, procurando um caminho de volta para as terras que em vida jurou destruir, e agora, de acordo com a antiga profecia, ele e eu estamos trancados em um duelo mortal onde o vencedor perderá e o perdedor ganhará ..."

A professora McGonagall girou a cabeça, e seus olhos se viraram, como se estivessem procurando por ouvintes.

"Eu estou brincando, Professor", disse Harry com alguma irritação. Nossa, por que ela sempre leva tudo tão a sério -

Uma lenta sensação de afundamento começou a surgir no abismo do estômago de Harry.

A professora McGonagall olhou para Harry com uma expressão calma. Uma expressão muito, muito calmo. Em seguida, um sorriso foi colocado. "Claro que sim, Sr. Potter."

ah, droga!

Se Harry tivesse necessidade de formalizar a inferência que acabara de aparecer em sua mente em palavras, teria saído algo como: "Se eu estimar a probabilidade de a Professora McGonagall fazer o que eu vi como o resultado de controlar cuidadosamente a si mesma, versus a probabilidade de distribuição para todas as coisas que ela faria naturalmente, se eu fiz uma piada de mau gosto, então este comportamento é evidência significativa para ela estar escondendo alguma coisa".

Mas o que Harry realmente pensara era, "porcaria".

Harry virou a cabeça para examinar a rua. Não, ninguém perto. "Ele não está morto, está," Harry suspirou.

"Sr. Potter -"

"O Lorde das Trevas está vivo. É claro que ele está vivo. Foi um ato de otimismo absoluto para mim ter sequer sonhado o contrário. Devo ter gozado uma licença dos meus sentidos, eu não posso imaginar o que eu estava pensando. Só porque alguém disse que seu corpo foi encontrado queimado como uma batata frita, eu não posso imaginar por que eu teria pensado que ele estava morto. É evidente que eu tenho muito para aprender sobre a arte de pessimismo adequado".

"Sr. Potter -"

"Pelo menos me diga que não há realmente uma profecia ..." A professora McGonagall ainda estava dando a ele aquele sorriso brilhante e fixo. "Oh, você tem que estar brincando comigo."

"Sr. Potter, você não deveria inventar coisas com que se preocupar -"

"Você está realmente me dizendo isso? Imagine a minha reação depois, quando eu descobrir que havia algo para se preocupar depois de tudo."

Seu sorriso fixo vacilou.

Os ombros de Harry caíram. "Eu tenho todo um mundo de magia para analisar. Eu não tenho tempo para isso."

Então os dois se calaram, quando um homem com manto laranja fluido apareceu na rua e lentamente passou por eles; Os olhos da professora McGonagall o seguiram, discretamente. A boca de Harry se movia enquanto ele mastigava com força seu lábio, e alguém que observava atentamente notaria um pequeno ponto de sangue aparecer.

Quando o homem vestido de laranja passou pela distância, Harry falou de novo, num murmúrio baixo. "Você vai me dizer a verdade agora, professora McGonagall? E não se preocupe em tentar encenar, eu não sou estúpido."

"Você tem onze anos de idade,o Sr. Potter!" Ela disse em um sussurro áspero.

"E, portanto, sub-humano. Desculpe ... Por um momento, eu esqueci."

"Estas são questões terríveis e importantes! Elas são secretas, Sr. Potter! É uma catástrofe que você, ainda criança, sabe este tanto! Você não deve contar a ninguém, entendeu? Absolutamente ninguém!"

Como às vezes aconteceu quando Harry ficou suficientemente irritado, seu sangue gelou, em vez de esquentar, e uma terrível clareza escura desceu sobre sua mente, mapeando possíveis táticas e avaliando as suas consequências com um realismo de ferro.

Indique que você tem o direito de saber: Falha. As crianças de onze anos não têm o direito de saber nada, aos olhos da McGonagall.

Diga que você não será mais amigo: Falha. Ela não valoriza sua amizade o suficiente.

Mostre que você estará em perigo se você não souber: Falha. Planos já foram feitos com base em sua ignorância. A certa inconveniência de repensar vai parecer muito mais desagradável do que a mera perspectiva incerta de sua ida para o mal.

Justiça e razão falharão. Você deve encontrar algo que você tem que ela quer, ou encontrar algo que você pode fazer que ela teme ...

Ah!

"Bem, então, professora," Harry disse em um tom baixo, gelado, "parece que eu tenho algo que você quer. Você pode, se quiser, dizer-me a verdade, toda a verdade, e em troca eu vou manter os seus segredos ou você pode tentar me manter ignorante para que possa me usar como um peão, caso em que eu não lhe devo nada."

McGonagall parou na rua. Seus olhos brilharam e sua voz desceu em um sibilo. "Como você ousa!"

"Como você se atreve!", Ele sussurrou para ela.

"Você me chantagearia?"

Os lábios de Harry se torceram. "Eu estou oferecendo-lhe um favor. Estou lhe dando uma chance para proteger seu segredo precioso. Se você se recusar terei todo motivo natural para fazer investigações em outros lugares, não para ofender você, mas porque eu tenho que saber! Veja além da sua raiva sem sentido de uma criança, que você acha que deveria obedecê-la, e você vai perceber que qualquer adulto em sã consciência faria o mesmo! Olhe para isso da minha perspectiva! Como você se sentiria se fosse você?"

Harry observou McGonagall, observando sua respiração áspera. Ocorreu-lhe que era hora de aliviar a pressão, deixá-la ferver por um tempo. "Você não tem que decidir de imediato", Harry disse em um tom mais normal. "Eu vou entender se você quiser tempo para pensar sobre a minha oferta... mas eu vou avisá-la de uma coisa," Harry disse, sua voz ainda mais fria. "Não tente aquele feitiço de Obliviação em mim. Algum tempo atrás eu trabalhei um sinal, e eu já enviei o sinal para mim. Se eu achar o sinal e eu não me lembrar de enviá-lo..." Harry deixou sua voz morrer significativamente.

O rosto de McGonagall mudou suas expressões. "Eu ... não estava pensando em Obliviação, Sr. Potter ... mas por que você inventou um tal sinal, se você não sabia sobre -"

"Eu pensei nisso durante a leitura de um livro de ficção científica dos trouxas, e disse a mim mesmo, bem, apenas no caso ...E não, eu não vou dizer-lhe o sinal, eu não sou burro."

"Eu não tinha planejado perguntar" McGonagall disse. Ela parecia se dobrar em si mesma, e de repente parecia muito velha, e muito cansada. "Este foi um dia cansativo, Sr. Potter, podemos pegar sua mala e mandar você para casa? Confio em você para não falar sobre isso até que eu tenha tempo de pensar. Apenas outras duas pessoas no mundo inteiro que sabem sobre este assunto, e eles são o diretor Albus Dumbledore e o professor Severus Snape. "

Certo. Nova informação; Que era uma oferta de paz. Harry acenou com a cabeça em aceitação, e virou a cabeça para olhar para frente, e começou a andar novamente, seu sangue lentamente começou a aquecer mais uma vez.

"Então agora eu tenho que encontrar uma maneira de matar um Mago das Trevas imortal", Harry disse, e suspirou em frustração. "Eu realmente gostaria que você tivesse me dito isso antes de começarmos a fazer compras."

A loja de malas estava mais ricamente equipada do que qualquer outra loja que Harry tinha visitado; As cortinas eram exuberantes e delicadamente modeladas, o chão e paredes de madeira manchada e polida, e as malas ocupavam lugares de honra em plataformas polidas de marfim. O vendedor estava vestido com vestes de adorno apenas um corte abaixo daqueles de Lucius Malfoy, e falou com educação requintada, oleosa tanto para Harry quanto para a Professora McGonagall.

Harry tinha feito suas perguntas, e tinha gravitado para uma mala de madeira de aparência pesada, não polido, mas quente e sólido, esculpido com o padrão de um dragão guardião cujos olhos se deslocaram para olhar para quem se aproximava. Uma mala encantada para ser leve, encolher sob comando, brotar pequenos tentáculos com garras de seu fundo e se contorcer atrás de seu dono. Uma mala com duas gavetas em cada um dos quatro lados que cada um deslizou para fora para revelar compartimentos tão profundos quanto a mala inteira. Uma mala com quatro travas cada uma das quais revelaria um espaço diferente dentro. E - essa era a parte importante - uma alça no fundo que deslizava para fora de um quadro contendo uma escada que descia para um pequeno quarto iluminado que segurava, estimou Harry, em torno de doze estantes.

Se eles faziam bagagens assim, Harry não sabia por que alguém se incomodava em possuir uma casa.

Cento e oito Galeões dourados. Esse era o preço de um bom baú, levemente usado. A cerca de cinquenta libras esterlinas o Galeão, seria o suficiente para comprar um carro de segunda mão. Seria mais caro do que tudo o que Harry tinha comprado em toda sua vida juntos.

Noventa e sete galeões. Isso era o quanto tinha no saco de ouro que Harry tinha sido autorizado a tirar de Gringotes.

A professora McGonagall tinha um olhar de desgosto no rosto. Depois de um longo dia de compras, ela não precisava perguntar a Harry quanto ouro havia na bolsa, depois que o vendedor citou seu preço, o que significava que a professora podia fazer boa aritmética mental sem caneta e papel. Mais uma vez, Harry se lembrou que cientificamente analfabetos não era de todo a mesma coisa que estúpidos.

"Desculpe, jovem", disse a professora McGonagall. "Isso é inteiramente culpa minha, eu ofereceria para levá-lo de volta para Gringotes, mas o banco estará fechado para todos, exceto para os serviços de emergência agora."

Harry olhou para ela, imaginando ...

"Bem", suspirou a professora McGonagall, enquanto balançava em um salto, "nós podemos muito bem ir, eu suponho."

... ela não tinha perdido completamente quando uma criança ousara desafiá-la. Ela não tinha sido feliz, mas ela tinha pensado em vez de explodir em fúria. Poderia ter sido apenas que havia um Senhor das Trevas imortal para lutar - que ela precisara da boa vontade de Harry. Mas a maioria dos adultos não teria sido capaz de pensar até mesmo nisso, não considerar as consequências futuras em tudo, se alguém de estado mais baixo se recusasse a obedecê-las ...

"Professora?" Harry disse.

A bruxa se virou e olhou para ele.

Harry respirou fundo. Ele precisava estar um pouco zangado para o que ele queria tentar agora, não havia nenhuma maneira que ele teria a coragem de fazê-lo de outra forma. Ela não me escuta,ele pensou consigo mesmo, eu teria tomado mais ouro, mas ela não quis ouvir ...Focando seu mundo inteiro em McGonagall e a necessidade de dobrar essa conversa com a sua vontade, ele falou.

"Professor, você pensou que cem galeões seriam mais que suficientes para um baú, por isso não se preocupou em me avisar antes de chegar a noventa e sete, o que é exatamente o tipo de coisa que os estudos mostram ser o que acontece quando as pessoas pensam que eles estão deixando-se uma pequena margem de erro.Elas não são pessimistas o suficiente. Se tivesse sido eu, eu teria tomado duzentos galeões só para ter certeza. Havia muito dinheiro naquele cofre, e eu poderia ter posto de volta qualquer extra mais tarde. Mas eu pensei que você não iria deixar-me fazê-lo. Eu pensei que você ficaria zangada comigo só por perguntar. Estou errado?

"Suponho que devo confessar que você tem razão" disse a professora McGonagall. "Mas, jovem ..."

"Esse tipo de coisa é a razão pela qual eu tenho problemas em confiar em adultos." Harry manteve a voz firme. "Porque eles ficam com raiva se você mesmo tentar falar com eles. Para eles, o desafio e a insolência e um desafio para o seu estado tribal superior. Se você tentar falar com eles, eles ficam com raiva. Então, se eu tivesse alguma coisa realmente importante a fazer eu não seria capaz de confiar em você, mesmo que você ouvisse com profunda preocupação a tudo o que eu disse - porque isso é também parte do papel de alguém sendo um adulto em causa - que nunca iria mudar suas ações, você não realmente se comportam diferente, por causa de qualquer coisa que eu disser. "

O vendedor estava observando os dois com fascinação descarada.

"Posso entender seu ponto de vista", disse a professora McGonagall. "Se às vezes eu pareço muito estrita, lembre-se que eu tenho servido como Chefe da Casa da Grifinória pelo que parece vários milhares de anos."

Harry assentiu e continuou. "Então - suponha que eu tinha uma maneira de obter mais galeões do meu cofre sem voltar para Gringotes, mas envolveria violar o papel de uma criança obediente. Eu seria capaz de confiar em você com isso, mesmo que você teria que sair de seu próprio papel como Professor McGonagall para tirar proveito disso?"

"O quê?" Disse a professora McGonagall.

"Dito de outra forma, se eu pudesse fazer hoje ter acontecido de forma diferente, de modo que nós não levamos pouco dinheiro com a gente, isso seria tudo bem mesmo que isso implicaria uma criança sendo insolente a um adulto em retrospectiva?"

"Eu ... suponho ..." a bruxa disse, parecendo bastante intrigada.

Harry tirou a bolsa de pele de moca, e disse: "Onze Galeões originalmente do cofre da minha família."

E havia ouro na mão de Harry.

Por um momento, McGonagall ficou boquiaberta, em seguida, sua mandíbula se fechou e seus olhos se estreitaram e a bruxa disse, "Onde você conseguiu isso -"

"Do cofre da minha família, como eu disse."

"Como?"

"Magia."

"Isso não é uma resposta!", gritou a professora McGonagall, e depois parou, piscando.

"Não, não é, não é? Eu devia afirmam que é porque eu descobri experimentalmente os verdadeiros segredos de como funciona a bolsa e que ela pode realmente recuperar objetos de qualquer lugar, não apenas o seu próprio interior, se você frasear o pedido corretamente. Mas na verdade é de quando eu caí naquela pilha de ouro antes e eu empurrei alguns Galeões em meu bolso. Qualquer pessoa que entende o pessimismo sabe que o dinheiro é algo que você pode precisar rapidamente e sem muito aviso. Então agora você está com raiva de mim por ter desafiado sua autoridade, ou feliz por ter conseguido cumprir nossa importante missão?"

Os olhos do vendedor eram largos como pires.

E a bruxa ficou ali, em silêncio.

"Disciplina em Hogwarts deve ser reforçada", disse ela depois de quase um minuto inteiro. "Para o bem de todos os alunos. E isso deve incluir cortesia e obediência de você para todos os professores."

"Eu entendo, professor McGonagall."

"Bom. Agora vamos comprar aquele baú e ir para casa."

Harry sentiu vontade de vomitar, ou se retorcer, ou desmaiar, ou algo assim. Essa foi a primeira vez que seu raciocínio cuidadoso que nunca tinha funcionado em ninguém, funcionou. Talvez porque também foi a primeira vez que ele tinha algo realmente sério que um adulto precisava dele, mas ainda -

Minerva McGonagall, +1 ponto.

Harry curvou-se e deu o saco de ouro, e os extras onze galeões nas mãos de McGonagall. "Muito obrigado, Professora. Você pode terminar a compra para mim? Eu tenho que visitar o banheiro."

O vendedor, untuoso, mais uma vez, apontou para uma porta definida na parede com um botão de punho de ouro. Como Harry começou a se afastar, ouviu o vendedor perguntar em sua voz oleosa, "Posso perguntar a respeito de quem era, Senhora McGonagall? Imagino que ele seja da Sonserina? Terceiro ano, talvez? E de uma família proeminente, mas eu não reconheci - "

A batida da porta do banheiro cortou suas palavras, e depois de Harry tinha identificado a fechadura e pressionou-o no lugar, ele pegou a toalha de auto-limpeza mágica e, com as mãos trêmulas, limpou a umidade da testa. Todo o corpo de Harry foi revestida de suor que tinha encharcado através de sua roupa trouxa, embora, pelo menos, ela não mostrou através das vestes.

O sol estava se pondo e era muito tarde, de fato, no momento em que estava novamente no pátio do Caldeirão Furado, a interface silenciosa espanada entre o Beco Diagonal mágico da Grã-Bretanha e de todo o mundo dos trouxas. (Essa era uma economia terrivelmente dissociada...) Harry era para ir numa caixa telefônica e ligar para o seu pai, uma vez que ele estivesse do outro lado. Ele não precisava se preocupar com a bagagem ser roubada, aparentemente. Sua mala tinha o status de um item importante mágico, algo que a maioria dos trouxas não notava; Isso era parte do que você poderia conseguir no mundo mágico, se você estivesse disposto a pagar o preço de um carro de segunda mão.

"Então, vamos nos separar, por um tempo", disse a professora McGonagall. Ela balançou a cabeça com espanto. "Este foi o dia mais estranho da minha vida por ... muitos anos. Desde o dia em que soube que uma criança tinha derrotado Você-Sabe-Quem. Pergunto-me agora, olhando para trás, se esse fosse o último dia razoável do mundo."

Oh, como se ela tivesse algo do que reclamar. Você acha que seu dia foi surreal? Tente o meu.

"Fiquei muito impressionado com você hoje", Harry disse para ela. "Eu deveria ter lembrado para cumprimentá-la em voz alta, eu estava concedendo-lhe pontos na minha cabeça e tudo."

"Obrigada, Sr. Potter", disse a professora McGonagall. "Se você já tivesse sido classificados em uma casa eu teria deduzido tantos pontos que seus netos ainda estariam perdendo a Taça das Casas."

"Graças a você, professora". Era provavelmente muito cedo para chamá-la de Minnie.

Esta mulher pode muito bem ser o adulto mais sano que Harry já havia conhecido, apesar de sua falta de base científica. Harry estava mesmo considerando oferecer-lhe a posição de numero dois em qualquer grupo que ele formasse para lutar contra o Lorde das Trevas, embora ele não fosse tolo o suficiente para dizer isso em voz alta. Agora, o que seria um bom nome para isso ...? Os Comedores de Comensais da Morte?

"Eu vou vê-lo novamente em breve, quando a escola começar", disse a professora McGonagall. "E, Sr. Potter, sobre a sua varinha -"

"Eu sei o que você vai pedir", disse Harry. Ele pegou sua varinha preciosa e, com uma pontada de dor interior profunda, virou-a de ponta cabeça na mão, apresentando-a pelo punho. "Leve-a. Eu não tinha planejado fazer nada, nem uma única coisa, mas eu não quero que você tenha pesadelos comigo explodindo a minha casa."

Professora McGonagall balançou a cabeça rapidamente. "Ah, não, Sr. Potter! Isso não é feito. Só queria avisá-lo para não usar a sua varinha em casa, uma vez que o Ministério pode detectar magia feita por menores de idade e é proibido sem supervisão."

"Ah", disse Harry. "Isso soa como uma regra muito sensata. Eu estou contente de ver o mundo mágico toma esse tipo de coisa a sério."

Professora McGonagall olhou duro para ele. "Você realmente pensa assim."

"Sim," Harry disse. "Eu entendo. Mágica é perigosa e as regras existem por boas razões. Alguns outros assuntos também são perigosos. Eu entendo isso também. Lembre-se que eu não sou estúpido."

"Eu provavelmente nunca vou esquecer. Obrigada, Harry, me faz sentir melhor sobre lhe confiar com certas coisas. Adeus por enquanto."

Harry virou-se para ir, do Caldeirão Furado e para fora para o mundo dos trouxas.

Quando sua mão tocou a maçaneta da porta dos fundos, ouviu um último suspiro atrás dele.

"Hermione Granger."

"O que?" Harry disse, sua mão ainda na porta.

"Procure por uma menina do primeiro ano chamada Hermione Granger no trem para Hogwarts."

"Quem é ela?"

Não houve resposta, e quando Harry se virou, a professora McGonagall tinha desaparecido.

Consequências:

Diretor Alvo Dumbledore se inclinou sobre a mesa. Seus olhos brilhantes olharam para frente, para Minerva. "Então, minha querida, o que você achou do Harry?"

Minerva abriu a boca. Então ela fechou a boca. Então ela abriu a boca novamente. Nenhuma palavra saiu.

"Entendo," Albus disse gravemente. "Obrigado pelo seu relatório, Minerva. Você pode ir."