Capítulo 26: Empatia
Não era todos os dias que você podia ver Harry Potter implorar.
"Pooor favoooor", gemeu Harry Potter.
Fred e George sacudiram a cabeça novamente, sorrindo.
Havia uma expressão agonizante no rosto de Harry Potter. "Mas eu lhe disse como eu fiz com o gato de Kevin Entwhistle, e Hermione e o refrigerante, e não posso falar sobre o Chapéu Seletor ou o Remembrall ou o professor Snape ..."
Fred e George encolheram os ombros e se viraram para sair.
"Se você descobrir", disseram os gêmeos Weasley, "não deixe de nos informar".
"Você é malvado! Vocês dois são malvados!"
Fred e George fecharam firmemente a porta para a sala de aula vazia atrás deles e se certificaram de manter o sorriso no rosto por um tempo, apenas no caso de Harry Potter poder ver através das portas.
Então eles viraram uma esquina e seus rostos caíram.
"Eu não suponho o discurso de Harry -"
"- lhe deu algumas ideias?" Disseram-se um ao outro ao mesmo tempo, e então os seus ombros caíram ainda mais.
Sua última lembrança relevante foi de Flume se recusando a ajudá-los, embora não pudessem lembrar o que pediram para ele fazer ...
... mas eles devem ter procurado em outro lugar e encontrado alguém para ajudá-los a fazer algo ilegal, ou eles não concordaram em ser Oblivados posteriormente.
Como eles poderiam conseguir tudo isso em apenas quarenta Galeões?
No começo, eles se preocuparam por acreditar que as evidências eram tão boas que Harry acabaria casando com Ginny ... mas eles também pensaram nisso. Os procedimentos de Wizengamoto foram adulterados novamente para colocá-los de volta do jeito que eles tinham sido originalmente, o contrato falso de noivado havia desaparecido de seu cofre protegido por dragões em Gringotts, e assim por diante. Foi bastante assustador, na verdade. A maioria das pessoas agora pensava que o Profeta Diário tinha acabado de fazer tudo por razões não consideráveis, e o Quibbler ajudou a torcer a faca mais fundo com a manchete do dia seguinte, HARRY POTTER SECRETAMENTE NOIVADO COM LUNA LOVEGOOD.
Quem quer que eles contratassem lhes diria como fizeram depois que o Estatuto das Limitações expirasse, eles esperavam desesperadamente. Mas, no momento, era horrível, eles haviam puxado a maior brincadeira da vida deles, talvez a maior brincadeira na história do prazer, e eles não conseguiam se lembrar de como.Era louco, eles tinham pensado em uma maneira pela primeira vez, então porque não podiam vê-lo agora depois de saber tudo o que tinham feito?
Seu único consolo era que Harry não sabia que eles não sabiam.
Nem mesmo mamãe tinha questionado sobre isso, apesar da conexão óbvia com Weasley. Tudo o que tinham feito, estava longe do alcance de qualquer estudante de Hogwarts ... exceto possivelmente um, quem, se certos rumores fossem verdadeiros, poderia ter feito isso estalando os dedos. Harry tinha sido questionado sob Veritaserum, ele havia dito a eles ... na presença de Dumbledore e dando aos Aurores um olhar assustador. Os Aurores haviam perguntado o suficiente para determinar que Harry não tinha puxado a peça ele mesmo ou feito alguém desaparecer, e depois saíram rapidamente de Hogwarts.
Fred e George se perguntaram se se sentiam insultados sobre Harry Potter sendo questionado pelos Aurores pela brincadeira deles, mas o olhar no rosto de Harry, provavelmente pelo mesmo motivo, fez tudo valer a pena.
Não foi de surpreender que Rita Skeeter e o editor do Profeta Diário tenham desaparecido e provavelmente já estavam em outro país. Eles gostariam de contar a sua família sobre essa parte. Papai os teria parabenizado, eles pensaram, depois que mamãe acabasse de matá-los e Ginny queimado os restos.
Mas tudo estava bem, eles diriam a papai algum dia, e enquanto isso ...
... Enquanto isso, Dumbledore aconteceu de espirrar enquanto passava por eles no corredor, e um pacote pequeno havia caído acidentalmente de seu bolso, e dentro havia dois monóculos de quebra-protreção de incrível qualidade. Os gêmeos Weasley testaram seus novos monóculos no corredor "proibido" do terceiro andar, fazendo uma rápida viagem até o espelho mágico e voltando, e eles não tinham podido ver todas as redes de detecção claramente, mas os monóculos tinham mostrado muito mais do que tinham visto da primeira vez.
Claro que eles teriam que ter muito cuidado para nunca serem pegos com os monóculos que possuíam, ou eles acabariam no escritório do diretor recebendo uma palestra severa e talvez até ameaças de expulsão.
Era bom saber que nem todos os que foram classificados na Grifinória cresceram para ser como a professora McGonagall.
Harry estava em um quarto branco, sem janelas, sem características, sentado diante de uma escrivaninha, de frente para um homem inexpressivo com túnicas formidáveis de preto sólido.
A sala foi preparada contra a detecção, e o homem realizou exatamente vinte e sete feitios antes de dizer tanto como "Olá, Sr. Potter".
Era estranhamente apropriado que o homem sem expressão em uma túnica formidável de preto sólido estivesse prestes a tentar ler a mente de Harry.
"Prepare-se", disse o homem de forma plana.
Uma mente humana, o livro de Occlumência de Harry tinha dito, ficava exposta a um Legilimente apenas ao longo de certas superfícies. Se você não conseguisse defender suas superfícies, o Legilimente passaria e poderia acessar qualquer parte de você que sua própria mente pudesse compreender ...
... que tendiam a não ser muitas. As mentes humanas, ao que parece, eram difíceis para os humanos entenderem em qualquer nível exceto pelo mais raso. Harry se perguntou se saber muita ciência cognitiva poderia fazer dele um Legilimente incrivelmente poderoso, mas a experiência repetida finalmente havia levado a ele a lição de que ele precisava ficar um pouco menos entusiasmado com suas expectativas sobre esse tipo de coisa. Não era como se qualquer cientista cognitivo entendesse os seres humanos o suficiente para fazer um.
Para aprender o contra-ataque, Occlumência, o primeiro passo era imaginar-se como uma pessoa diferente, fingindo-o tão completamente quanto pudesse, imergindo-se inteiramente naquele personagem alternativo. Você não precisaria sempre fazer isso, mas no início, é como você aprende onde estavam suas superfícies. O Legilimente tentaria lê-lo, e você sentiria que isso acontecia se você prestasse atenção suficiente, você sentiria que tentavam entrar. E seu trabalho era garantir que eles sempre tocassem seu personagem imaginário e não o real.
Quando você era bom o suficiente nisso, você poderia imaginar ser um tipo de pessoa muito simples, fingir ser uma pedra e fazer o hábito de deixar a pretensão no lugar onde estavam todas as suas superfícies. Essa era uma barreira Occlumente padrão. Fingir ser uma pedra era difícil de aprender, mas fácil de fazer depois, e a superfície exposta de uma mente era muito menos profunda do que o seu interior, então, com bastante prática, você poderia mantê-lo como um hábito.
Ou se você fosse um Occlumente perfeito, você poderia correr à frente de qualquer sonda, respondendo as consultas o mais rápido possível, de modo que o Legilimente entraria pelas suas superfícies e visse uma mente indistinguível de quem quer que você estivesse fingindo.
Mesmo o melhor Legilimente poderia ser enganado dessa forma. Se um Occlumente perfeito afirmou que estava deixando cair as barreiras de Occlumência, não havia como saber se ele estava mentindo. Pior ainda, você pode não saber que estava lidando com um Occlumente perfeito. Eles eram raros, mas o fato de que eles existiam significava que você não podia confiar na Legilimência em qualquer um.
Foi um triste comentário sobre o quanto os seres humanos se entendiam, quão pouco os magos compreendiam as profundezas que se encontravam debaixo da superfície da mente, que você poderia enganar os melhores telepatas humanos fingindo ser outra pessoa.
Mas, então, os seres humanos apenas se entenderam, primeiro, fingindo. Você não faz previsões sobre pessoas, modelando as 100 trilhões de sinapses em seu cérebro como objetos separados. Peça ao melhor manipulador social na Terra para criar uma Inteligência Artificial a partir do zero, e eles simplesmente lhe dariam um olhar estúpido. Você previa as pessoas dizendo ao seu cérebro para agir como o deles. Você se coloca no lugar deles. Se você quisesse saber o que uma pessoa irritada faria, você ativava os circuitos de raiva do seu próprio cérebro, e qualquer que seja o resultado dos circuitos, essa era a sua previsão. O que o circuito neural de raiva realmente parece por dentro? Quem sabia? O melhor manipulador social na Terra pode não saber o que eram os neurônios, e tampouco o melhor Legilimente.
Qualquer coisa que um Legilimente pudesse entender, um Occlumente poderia fingir ser. Era o mesmo truque de qualquer maneira - provavelmente implementado pelo mesmo circuito neural em ambos os casos, um único conjunto de circuitos de controle para reconfigurar seu próprio cérebro para atuar como um modelo de outra pessoa.
E assim a corrida entre ofensa telepática e defesa telepática foi uma vitória decisiva para a defesa. Caso contrário, todo o mundo mágico, talvez até a Terra inteira, teria sido um lugar muito diferente ...
Harry respirou profundamente e concentrou-se. Havia um leve sorriso em seu rosto.
Por uma vez,apenas uma vez,Harry não tinha ficado preso no departamento de poderes misteriosos.
Depois de quase um mês de trabalho, e mais com um capricho do que qualquer intuição real, Harry decidiu se irritar e depois tentar novamente os exercícios Occlumência do livro. Nesse ponto, ele abandonou a esperança sobre esse tipo de coisa, mas, ainda assim, parecia valer uma tentativa rápida -
Ele passou por todos os exercícios mais difíceis do livro em duas horas, e no dia seguinte ele tinha ido e disse ao professor Quirrell que ele estava pronto.
Seu lado sombrio, incrivelmente, era muito, muito bom em fingir ser outras pessoas.
Harry pensou em seu gatilho padrão, desde a primeira vez que ele mergulhou inteiramente em seu lado sombrio ...
Severus fez uma pausa, parecendo bastante satisfeito consigo mesmo. "E isso será ... cinco pontos? Não, vamos fazer dez e dez pontos da Corvinal por retrucar".
O sorriso de Harry ficou mais frio, e ele olhou para o homem de túnica negra que achava que ele iria ler a mente de Harry.
E então Harry se transformou em alguém inteiramente diferente, alguém que parecia adequado à ocasião.
... em um quarto branco, sem janelas, sem características, sentado diante de uma mesa, de frente para um homem inexpressivo com túnicas formidáveis de preto sólido.
Kimball Kinnison considerou o homem de túnica negra que achava que ia ler a mente de um Lensman de Segunda Classe da Patrulha Galáctica.
Para dizer que Kimball Kinnison estava confiante de que o resultado seria uma subavaliação. Ele tinha sido treinado pelo Mentor da Arisia, a mente mais poderosa conhecida por esse ou por qualquer outro universo, e o mero mago sentado em frente a ele veria exatamente o que o Lensman cinzento queria que ele visse ...
... a mente do menino em que ele estava atualmente disfarçado, uma criança inocente chamada Harry Potter.
"Estou pronto", disse Kimball Kinnison em tons nervosos que eram exatamente apropriados para um menino de onze anos.
"Legilimens",disse o feiticeiro vestido de preto.
Houve uma pausa.
O mago em roupas pretas piscou, como se tivesse visto algo tão chocante que tinha sido suficiente para fazer até mesmo as pálpebras se moverem. Sua voz não era nada sem emoção quando ele disse, "O Menino-Que-Sobreviveu tem um lado escuro misterioso?"
O calor subiu lentamente até as bochechas de Harry.
"Bem", disse o homem. Seu rosto já havia se voltado para uma calma perfeita. "Com licença. Sr. Potter, é bom saber suas vantagens, mas isso não é o mesmo que ser excessivamente confiante nelas. Você pode realmente ser capaz de aprender Occlumência aos onze anos de idade. Isso me surpreende. Eu pensei que o Sr. Dumbledore estava fingindo estar louco novamente. Seu talento dissociativo é tão forte que me surpreendo ao não encontrar outros sinais de abuso infantil, e você pode tornar-se um Occlumente perfeito com tempo. Mas há uma diferença considerável entre isso e esperar colocar uma barreira de Occlumência bem sucedida em sua primeira tentativa. Isso é simplesmente ridículo. Você sentiu alguma coisa enquanto eu li sua mente?"
Harry balançou a cabeça, agora corando furiosamente.
"Então preste mais atenção na próxima vez. O objetivo não é criar uma imagem perfeita no seu primeiro dia de lições. O objetivo é aprender onde suas superfícies estão. Prepare-se".
Harry tentou fingir ser Kimball Kinnison novamente, tentou prestar mais atenção, mas seus pensamentos estavam um pouco espalhados e ele estava de repente ciente de todas as coisas sobre as quais ele não deveria estar pensando ...
Ah, isso ia ser terrível.
Harry apertou os dentes. Pelo menos o instrutor seria obliviado depois.
"Legilimens".
Houve uma pausa -
... em um quarto branco, sem janelas, sem características, sentado diante de uma mesa, de frente para um homem inexpressivo com uma túnica formidável de preto sólido.
Era o seu quarto dia, num domingo à noite. Quando você pagou tanto, você conseguiu suas sessões em qualquer maldita hora que queria, sem se importar com o conceito de fins de semana.
"Olá, Sr. Potter", o telepata disse sem emoção, tendo lançado o conjunto completo de feitiços de privacidade.
"Olá, Sr. Bester," Harry disse com cansaço. "Vamos tirar o choque inicial do caminho, não é?"
"Você conseguiu me surpreender?" disse o homem, agora parece um pouco interessado. "Bem então." Ele apontou sua varinha e olhou nos olhos de Harry. "Legilimens".
Houve uma pausa, e então o feiticeiro vestido de preto tremeu como se alguém o tivesse tocado com um espeto de gado.
"O Senhor das Trevas está vivo?", Ele engasgou. Os olhos de repente ficaram selvagens. "Dumbledore se torna invisível e se esgueira no os dormitórios das meninas?"
Harry suspirou e olhou para o relógio. Em cerca de mais três segundos ...
"Então", disse o homem. Ele não recuperou o controle de suas emoções. "Você realmente acredita que você vai descobrir as regras secretas da magia e se tornar todo poderoso".
"Isso mesmo", disse Harry de forma uniforme, ainda olhando para o relógio. "E tenho toda essa confiança em mim mesmo".
"Eu me pergunto. Parece que o Chapéu Seletor pensa que você será o próximo Senhor das Trevas".
"E você sabe que eu estou tentando muito para não ser, e você viu que já tivemos uma longa discussão sobre se você estava disposto a me ensinar a Occlumência e, no final, você decidiu fazê-lo, então podemos considerar isso acabado?"
"Tudo bem", disse o homem exatamente seis segundos depois, o mesmo que a última vez. "Se prepare". Ele fez uma pausa, e então disse, sua voz bastante melancólica: "Embora eu deseje poder lembrar desse truque com ouro e prata".
Harry estava ficando muito perturbado com a forma como os pensamentos humanos eram reprodutíveis quando você redefinia as pessoas de volta às mesmas condições iniciais e as exponha aos mesmos estímulos. Estava dissipando ilusões de que um bom reducionista não deveria ter em primeiro lugar.
Harry estava com um humor bastante ruim quando ele pisou fora de sua aula de Herbologia na próxima manhã de segunda-feira.
Hermione estava fumegando ao lado dele.
As outras crianças ainda estavam dentro, um pouco lentas para guardar suas coisas porque estavam conversando excitadamente um com o outro sobre a Corvinal ganhar a segunda partida de Quadribol do ano.
Parecia que ontem à noite depois do jantar, uma menina tinha voado em uma vassoura por trinta minutos e depois pegou algum tipo de mosquito gigante. Havia outros fatos sobre o que aconteceu durante esta partida, mas eram irrelevantes.
Harry perdeu este excitante evento esportivo devido à sua lição Occlumência e também ter uma vida.
Ele então evitou todas as conversas no dormitório da Corvinal, não eram encantos silenciadores adoráveis e malas mágicas maravilhosas. Ele tinha tomado café da manhã na mesa da Grifinória.
Mas Harry não podia evitar a aula de Herbologia, e os Corvinais haviam falado sobre isso antes da aula, e depois da aula, e durante a aula,até que Harry olhou para cima do berçário do bebê cuja fralda ele estava mudando e anunciou alto que alguns alunos estavam tentando aprender sobre plantas e Pomos não cresciam em qualquer coisa, então todos poderiam calar a boca sobre Quadribol. Todos os outros presentes lhe deram um olhar chocado, exceto Hermione, que parecia ter querido aplaudir, e a Professora Sprout, que lhe concedeu um ponto para Corvinal.
Um ponto para a Corvinal.
Um ponto.
Os sete idiotas em suas vassouras idiotas jogando seu jogo idiota ganharam cento e noventa pontos para a Corvinal.
Parecia que as pontuações do Quadribol eram adicionadas diretamente ao total dos pontos da Casa.
Em outras palavras, pegar um mosquito dourado vale 150 pontos da Casa.
Harry não podia sequer imaginar o que ele teria que fazer para ganhar cento e cinquenta pontos da Casa.
Além de, sabe, resgatar cento e cinquenta Lufa-lufas,ou chegando com quinze ideias tão boas quanto colocar conchas protetoras em máquinas só tempo,ou inventar mil e quinhentos maneiras criativas de matar pessoas ou ser Hermione Granger durante todo o ano.
"Devemos matá-los", disse Harry a Hermione, que estava caminhando ao lado dele com um ar igualmente ofendido.
"Quem?" disse Hermione. "A equipe de Quadribol?"
"Eu estava pensando em todos os envolvidos de qualquer maneira com Quadribol em qualquer lugar, mas a equipe da Corvinal seria um começo, sim".
Os lábios de Hermione foram franzidos desaprovadoramente. "Você sabe que matar pessoas é errado, Harry?"
"Sim", disse Harry.
"Tudo bem, apenas verificando", disse Hermione. "Vamos pegar o Apanhador primeiro. Li alguns mistérios de Agatha Christie, você sabe como podemos levá-lo para um trem?"
"Dois estudantes planejando assassinatos", disse uma voz seca. "Que chocante".
Do outro lado de um canto próximo passeava um homem com vestes levemente manchadas, seus cabelos gordurosos caíam longos e despidos sobre seus ombros. Um perigo mortal parecia irradiar dele, preenchendo o corredor com poções incorretamente misturadas e quedas acidentais e pessoas morrendo na cama do que os aurores considerariam serem causas naturais.
Sem pensar nisso, Harry pisou na frente de Hermione.
Houve uma inalação atrás dele, e um momento depois, Hermione passou e pisou na frente dele. "Corra, Harry!" ela disse. "Os meninos não devem ter que estar em perigo".
Severus Snape sorriu sem alegria. "Interessante. Solicito um momento do seu tempo, Potter, se você pode se afastar de seus flertes com Miss Granger".
De repente, um olhar muito preocupado apareceu no rosto de Hermione. Ela se virou para Harry e abriu a boca, depois parou, parecendo angustiada.
"Oh, não se preocupe, senhorita Granger", disse a voz sedosa de Severus. "Eu prometo retornar seu namorado inteiro." Seu sorriso desapareceu. "Agora Potter e eu estamos prestes a sair e ter uma conversa privada, só nós dois. Espero que seja claro que você não está convidada, mas, no caso, considere uma ordem de um professor de Hogwarts. Tenho certeza de que uma boa garotinha como você não desobedecerá".
E Severus virou-se e voltou ao virar da esquina. "Vindo, Potter?" sua voz disse.
"Hum", Harry disse a Hermione. "Posso simplesmente sair e segui-lo e deixar você resolver o que devo dizer para ter certeza de que você não está preocupada e ofendida?"
"Não", Hermione disse, sua voz tremendo.
A risada de Severo ecoou ao virar da esquina.
Harry inclinou a cabeça. "Desculpe", ele disse humildemente, "de verdade", e ele saiu atrás do Mestre de Poções.
"Então", disse Harry. Não havia outros sons agora, além dos dois pares de pernas, um longo e o outro curto, preenchendo um corredor de pedra aleatório. O Mestre de Poções estava caminhando rapidamente, mas não muito rápido para que Harry acompanhasse, e, na medida em que Harry poderia aplicar o conceito de direcionalidade a Hogwarts, eles estavam se afastando das áreas frequentadas. "Sobre o que é isso?"
"Eu não suponho que você poderia explicar", Severus disse secamente, "por que vocês dois estavam planejando assassinar Cho Chang?"
"Eu não suponho que você poderia explicar", disse Harry com secura, "na sua qualidade de funcionário do sistema escolar de Hogwarts, por que pegar um mosquito dourado é considerado uma conquista acadêmica digna de cento e cinquenta pontos da Casa"?
Um sorriso cruzou os lábios de Severus. "Meu caro, e eu pensei que você deveria ser perspicaz. Você é realmente tão incapaz de entender seus colegas de classe, Potter, ou você não gosta deles demais para tentar? Se os resultados do Quadribol não contassem para a Copa da Casa, nenhum deles se importaria com os pontos da Casa. Seria apenas um concurso obscuro para estudantes como você e a senhorita Granger".
Foi uma resposta chocantemente boa.
E esse choque deixou a mente de Harry completamente acordada.
Em retrospectiva, não deveria ter sido surpreendente que Severus entendesse seus alunos, ele os entendia muito bem.
Ele estava lendo suas mentes.
E...
... o livro dizia que um Legilimente bem sucedido era extremamente raro, mais raro do que um Occlumente perfeito, porque quase ninguém tinha disciplina mental suficiente.
Disciplina mental?
Harry havia coletado histórias sobre um homem que rotineiramente perdeu o temperamento em classe e explodiu em crianças pequenas.
... mas esse mesmo homem, quando Harry falou sobre o Senhor das Trevas ainda estar vivo, respondeu instantaneamente e perfeitamente - reagindo exatamente da maneira que alguém completamente ignorante reagiria.
O homem se esgueirava por Hogwarts com o ar de um assassino, irradiando perigo ...
... o que exatamente não era o que um verdadeiro assassino deveria fazer. Os assassinos reais devem parecer pequenos contabilistas até que eles o mataram.
Ele era o Chefe da Casa para a orgulhosa e aristocrática Sonserina, e ele usava um manto com manchas de pedaços de poções e ingredientes, que dois minutos de magia poderiam ter removido.
Harry percebeu que estava confuso.
E sua estimativa de ameaça do Chefe da Casa da Sonserina disparou astronomicamente.
Dumbledore pareceu pensar que Severus era dele, e não havia nada para contradizer isso; O Mestre de Poções foi "assustador, mas não abusivo", como prometido. Então, Harry havia argumentado anteriormente, este era o negócio de colegas. Se Severus estivesse planejando um dano, certamente não teria chegado em Harry na frente de Hermione, uma testemunha, quando ele simplesmente poderia esperar por algum tempo quando Harry estava sozinho ...
Harry relaxou o lábio com calma.
"Uma vez conheci um menino que realmente adorava o Quadribol", disse Severus Snape. "Ele era um pirralho absoluto. Assim como você e eu esperaríamos, nós dois".
"O que é isso?" Harry disse devagar.
"Paciência, Potter".
Severus virou a cabeça e depois deslizou com um assassino em uma abertura próxima nas paredes do corredor, um corredor menor e mais estreito continuando.
Harry o seguiu, perguntando-se se seria mais inteligente simplesmente fugir.
Eles se viraram e fizeram outra volta, e chegaram a um beco sem saída, uma simples parede em branco. Se Hogwarts realmente tivesse sido construído, em vez de conjurado ou convocado ou nascido ou o que fosse, Harry teria tido algumas palavras nítidas para o arquiteto sobre pagar as pessoas para construir corredores que não fossem a lugar nenhum.
"Quietus",disse Severus, e algumas outras coisas também.
Harry recostou-se, cruzou os braços sobre o peito e observou o rosto de Severus.
"Olhando-me nos olhos, Potter?" disse Severus Snape. "Suas lições de Occlumência não podem ter avançado o suficiente para você bloquear a Legilimência. Mas, talvez, tenham progredido o suficiente para que você a detecte. Como não posso saber o contrário, não vou arriscar a tentar". O homem sorriu finamente. "E o mesmo acontecerá com o Dumbledore, eu acho. É por isso que agora estamos conversando".
Os olhos de Harry se arregalaram involuntariamente.
"Para começar", disse Severus, os olhos brilhando: "Eu gostaria que você prometesse não falar de nossas conversas para ninguém. No que diz respeito à escola, estamos discutindo a sua lição de casa de Poções. Se eles acreditam ou não é sem importância. No que diz respeito a Dumbledore e McGonagall, estou violando as confidências de Draco Malfoy em mim, e nenhum de nós pensa que é adequado falar mais sobre os detalhes".
O cérebro de Harry tentou calcular as ramificações e implicações disso e ficou sem espaço de troca.
"Bem?" disse o Mestre de Poções.
"Tudo bem", disse Harry devagar. Era difícil ver como ter uma conversa e ser incapaz de dizer a alguém poderia ser mais constrangedor do que não ter a conversa, caso em que você também não poderia dizer a ninguém o conteúdo. "Eu prometo."
Severus estava olhando Harry com atenção. "Você disse uma vez no escritório do diretor que você não toleraria bullying ou abuso. E então eu me pergunto, Harry Potter. Apenas quanto você se parece com seu pai?"
"A menos que falemos de Michael Verres-Evans", disse Harry, "a resposta é que eu sei muito pouco sobre James Potter".
Severus assentiu, como se fosse para si mesmo. "Há um Sonserino do quinto ano. Um menino chamado Lesath Lestrange. Ele está sendo intimidado por Grifinórios. Estou ... constrangido, na minha capacidade de lidar com tais situações. Você poderia ajudá-lo, talvez. Se você quisesse. Eu Não estou pedindo um favor, e não lhe deverei um. É simplesmente uma oportunidade de fazer o que quiser".
Harry olhou para Severus, pensando.
"Quer saber se é uma armadilha?" disse Severus, um sorriso fraco cruzando seus lábios. "Não é. É um teste. Considere isso curiosidade da minha parte. Mas os problemas de Lesath são reais, assim como minhas próprias dificuldades de intervir".
Esse era o problema com outras pessoas sabendo que você era uma boa pessoa. Mesmo se você soubesse que eles sabiam, você ainda não poderia ignorar a isca.
E se o pai também protegeu estudantes de valentões ... não importava se Harry soubesse por que Severus lhe havia dito. Ainda o fazia sentir-se quente por dentro e orgulhoso e o impossibilitava de se afastar.
"Tudo bem", disse Harry. "Conte-me sobre Lesath. Por que ele está sendo intimidado?"
O rosto de Severus perdeu o sorriso fraco. "Você acha que existem razões, Potter?"
"Talvez não", Harry disse calmamente. "Mas o pensamento ocorreu-me que ele poderia ter empurrado uma insignificante menina sangue-ruim pela escada".
"Lesath Lestrange", disse Severus, sua voz agora estava fria, "é filho de Bellatrix Black, o servo mais fanático e malvado do Lorde das Trevas. Lesath é o bastardo reconhecido de Rabastan Lestrange. Pouco depois da morte do Lorde das Trevas, Bellatrix e o irmão de Rabastan, Rodolphus, e Rabastan foram capturados enquanto torturavam Alice e Frank Longbottom. Todos os três estão em Azkaban para a vida. Os Longbottoms ficaram loucos por Cruciatus repetidos e permanecem na enfermaria incurável de St. Mungo. É algum desses motivo para intimidar ele, Potter?"
"Não é motivo algum", disse Harry, ainda em silêncio. "E o próprio Lesath não fez nada de errado que você saiba?"
Um leve sorriso cruzou os lábios de Severus novamente. "Ele não é mais um santo do que qualquer outra pessoa. Mas ele não empurrou nenhuma garota sangue-ruim pela escada, não que eu tenha ouvido".
"Ou viu em sua mente", disse Harry.
A expressão de Severus era fria. "Eu não invadi sua privacidade, Potter. Olhei dentro dos Grifinórios, sim. Ele é simplesmente um alvo conveniente para suas pequenas satisfações".
Uma lavagem de raiva fria correu pela espinha de Harry, e ele teve que lembrar a si mesmo que Severus talvez não fosse uma fonte confiável de informações.
"E você pensa", disse Harry, "que uma intervenção de Harry Potter, o Menino-Que-Sobreviveu, pode ser eficaz".
"De fato", disse Severus Snape, e disse a Harry quando e onde os Grifinórios estavam planejando seu próximo pequeno jogo.
Há um corredor principal que atravessa o meio do segundo andar de Hogwarts no eixo norte-sul, e perto do centro deste corredor há uma abertura para um corredor curto que vai uma dúzia de passos de volta antes de girar em um ângulo reto, fazendo uma curva em forma de L, e depois passa uma dúzia de passos antes de terminar em uma janela brilhante e larga, olhando para fora de três andares acima, sobre a nevasca ligeira que caia sobre o terreno leste de Hogwarts. De pé junto à janela, você não pode ouvir nada do corredor principal, e ninguém no corredor ouvirá o que acontece pela janela. Se você acha que há algo estranho sobre isso, você não esteve em Hogwarts por muito tempo.
Quatro meninos com roupões vermelhos estão rindo, e um menino com túnica de aparas verdes está gritando e se agarrando freneticamente nas bordas da janela aberta com as mãos, enquanto os quatro meninos fazem como se para empurrá-lo para fora. É apenas uma piada, é claro, e, além disso, uma queda dessa altura não mataria um mago. Tudo boa diversão. Se você acha que há algo de estranho sobre isso -
"O que você está fazendo?", Disse a voz de um sexto menino.
Os quatro meninos com vestes vermelhas aparecem com arranjos bruscos, e o menino com túnicas de aparas verdes empurrou-se freneticamente para longe da janela e cai no chão, o rosto molhado de lágrimas.
"Oh", diz o mais bonito dos garotos com roupas vermelhas, soando aliviado, "é você. Ei, Lessy, você sabe quem é?"
Não há nenhuma resposta do garoto no chão, que está tentando controlar o seu choro, e o menino com a veste vermelha arrumou sua perna para um chute -
"Pare!", Gritou o sexto menino.
O garoto de túnica de aparas vermelhas balançou quando ele abortou o chute. "Hum", ele disse, "você sabe quem é esse?"
A respiração do sexto menino parece estranha. "Lesath Lestrange", ele disse, sua respiração em espaços curtos, "e ele não fez nada com meus pais, ele tinha cinco anos".
Neville Longbottom olhou para os quatro grandes valentões do quinto ano frente a ele, tentando muito controlar seu tremor.
Ele deveria ter dito Harry Potter não.
"Por que você o está defendendo?" disse o belo, devagar, parecendo intrigado com as primeiras dicas de ofensa. "Ele é um Sonserino. E um Lestrange".
"Ele é um menino que perdeu os pais", disse Neville Longbottom. "Eu sei como é isso". Ele não sabia de onde as palavras tinham vindo. Parecia muito legal, como algo que Harry Potter diria.
Todavia, o tremor continuou.
"Quem você acha que é?", Disse o bonito, começando a parecer com raiva.
Eu sou Neville, o último descendente da Casa Nobre e Mais Antiga de Longbottom -
Neville não podia dizer isso.
"Eu acho que ele é um traidor", disse um dos outros Grifinórios, e houve uma sensação súbita de afundamento no estômago de Neville.
Ele sabia disso, ele apenas sabia disso. Harry Potter estava errado depois de tudo. Os valentões não pararam apenas porque Neville Longbottom lhes disse para parar.
O belo deu um passo à frente e os outros três seguiram.
"Então é assim como é para você", disse Neville, espantado de quão firme era sua voz. "Não importa para se é o Lesath Lestrange ou o Neville Longbottom".
Lesath Lestrange soltou um suspiro súbito, de onde ele estava deitado no chão.
"O mal é mal", grunhiu o mesmo garoto que falou antes, "e se você é amigo do mal, você também é mal".
Os quatro deram outro passo adiante.
Lesath levantou-se, bamboleando-se. Seu rosto estava cinza, e ele deu alguns passos para a frente, e se inclinou contra a parede e não disse nada. Seus olhos focados na curva do corredor, a saída.
"Amigos", disse Neville. Agora, sua voz estava subindo um pouco no tom. "Sim, eu tenho amigos. Um deles é o Menino-Que-Sobreviveu."
Alguns dos Grifinórios pareciam preocupados de repente. O belo não se encolheu. "Harry Potter não está aqui", ele disse, sua voz forte "e se ele estivesse, não acho que ele gostaria de ver um Longbottom defendendo um Lestrange".
E os Grifinórios deram outro longo passo à frente, e atrás deles, Lesath se arrastou ao longo da parede, esperando sua chance.
Neville engoliu em seco e ergueu a mão direita com o polegar e o indicador pressionados juntos.
Ele fechou os olhos, porque Harry Potter o fez prometer não espreitar.
Se isso não funcionasse, ele nunca mais confiava em ninguém.
Sua voz ficou surpreendentemente clara, considerando a situação.
"Harry James Potter-Evans-Verres. Harry James Potter-Evans-Verres. Harry James Potter-Evans-Verres. Com a dívida que você me deve e o poder do seu verdadeiro nome eu convoco você, eu abro o caminho para você, Exorto-vos a manifestar-se diante de mim".
Neville estalou os dedos.
E então Neville abriu os olhos.
Lesath Lestrange estava olhando para ele.
Os quatro Grifinórios estavam olhando para ele.
O belo começou a rir, e isso provocou os outros três.
"Harry Potter deveria virar a esquina ou algo assim?" disse o guapo. "Parece que você ficou na mão".
O bonito deu um passo ameaçador em direção a Neville.
Os outros três seguiram em sincronia.
"Ahem", disse Harry Potter por trás deles, encostado na parede pela janela, no beco do corredor, onde ninguém poderia ter chegado sem ser visto.
Se observar as pessoas gritarem sempre se sentia tão bom, Neville poderia entender o porquê as pessoas se tornavam valentões.
Harry Potter avançou, colocando-se entre Lesat Lestrange e os outros. Ele passou o olhar gelado pelos rapazes com túnicas de aparas vermelhas, e então seus olhos pararam sobre o belo, o líder. "Sr. Carl Sloper", disse Harry Potter. "Eu acredito ter compreendido esta situação completamente. Se Lesath Lestrange já cometeu um único mal ele mesmo, ao invés de nascer para os pais errados, o fato não é conhecido por você. Se eu estou enganado nisso, Sr. Sloper, eu sugiro que me informe de imediato".
Neville viu o medo e o espanto nos rostos dos outros meninos. Ele estava sentindo ele mesmo. Harry afirmou que tudo seria um truque, mas como poderia ser?
"Mas ele é um Lestrange ", disse o líder.
"Ele é um menino que perdeu seus pais", Harry Potter disse, sua voz crescendo ainda mais fria.
Desta vez, os outros três Grifinórios se encolheram.
"Então", disse Harry Potter. "Você viu que Neville não queria que você atormentasse um menino inocente em nome dos Longbottoms. Isso não conseguiu movê-lo. Se eu lhe disser que o Menino-Que-Sobreviveu também pensa que está errado, que o que você fez hoje foi um erro terrível, isso faz alguma diferença?"
O líder deu um passo em direção a Harry.
Os outros não o seguiram.
"Carl", disse um deles, engolindo. "Talvez devêssemos ir".
"Eles dizem que você vai ser o próximo Lorde das Trevas", disse o líder, olhando para Harry.
Um sorriso cruzou o rosto de Harry Potter. "Eles também dizem que eu sou secretamente casado com Ginevra Weasley e há uma profecia sobre nós conquistando a França". O sorriso desapareceu. "Uma vez que você está decidido a forçar o problema, Sr. Carl Sloper, deixe-me deixar as coisas claras. Deixe Lesath sozinho. Eu saberei se você não o fizer".
"Então, Lessy contou para você", disse o líder com frieza.
"Claro", disse Harry Potter secamente, "e ele também me contou o que você fez hoje depois que você deixou a aula de Encantos, em um lugar isolado e privado, onde ninguém poderia te ver, com uma certa menina Lufa-Lufa vestindo uma fita branca no cabelo dela -"
O maxilar do líder ficou chocado.
"Eep", disse um dos outros Grifinórios com uma voz aguda e girou nos calcanhares e correu pela esquina. Seus passos rapidamente se afastaram e desapareceram.
E então havia seis.
"Ah", disse Harry Potter, "ai vai um jovem ligeiramente inteligente. O resto de vocês poderia admirar o exemplo de Bertram Kirke, antes de começar, digamos, problemas".
"Você está ameaçando nos ameaçar?" disse o belo Grifinório, sua voz tentando ficar brava e bastante vacilante. "Coisas ruins acontecem com delatores".
Os outros dois Grifinórios começaram lentamente a se mover para trás.
Harry Potter começou a rir. "Oh, você não disse isso. Você realmente está tentando me intimidar? A mim? Agora, honestamente, você acha que você é mais assustador do que o Peregrine Derrick, Severus Snape ou, para esse assunto, Você-Sabe-Quem?"
Mesmo o líder se encolheu com isso.
Harry Potter ergueu a mão, os dedos fechados, e os três dos Grifinórios pularam para trás, e um deles falou: "Não faça!"
"Veja", disse Harry Potter, "é aqui que eu estalo meus dedos e você se torna parte de uma história divertida e esquisita que será contada com muita risada nervosa no jantar esta noite. Mas o que acontece é que as pessoas que eu gosto continuam me dizendo para não fazê-lo. A professora McGonagall me disse que eu estava tomando a saída fácil de tudo e o professor Quirrell diz que eu preciso aprender a perder. Então, você se lembra da história em que eu me deixei ser espancado por alguns Sonserinos mais velhos? Nós poderíamos fazer isso. Você poderia me intimidar por um tempo e eu poderia te deixar fazê-lo. Só, você se lembra da parte no final, onde eu digo aos meus muitos e muitos amigos dentro desta escola para não fazer nada sobre isso? Desta vez, iremos ignorar essa parte. Então vá em frente. Me intimide."
Harry Potter deu um passo à frente, com os braços abertos em um convite.
Os três Gryffindors quebraram e correram, e Neville teve que se afastar rapidamente para evitar ser atropelado.
Houve silêncio, enquanto seus passos desapareceram, e mais silêncio depois disso.
E então havia três.
Harry Potter respirou profundamente, então exalou. "Ahh", disse ele. "Como você está, Neville?"
A voz de Neville saiu em um grito agudo. "Tudo bem, isso foi muito legal".
Um sorriso sorriu pelo rosto de Harry Potter. "Você também foi legal, você sabe".
Neville sabia que Harry Potter estava apenas dizendo isso, tentando fazê-lo sentir-se bem, e ainda assim começou um caloroso brilho no peito.
Harry virou-se para Lesath Lestrange -
"Você está bem, Lestrange?" disse Neville antes que Harry pudesse abrir a boca.
Agora, havia algo que você não esperava encontrar-se dizendo, nunca.
Lesath Lestrange virou-se lentamente e olhou para Neville, com o rosto apertado, não mais chorando, lágrimas brilhando enquanto secavam.
"Você acha que sabe como é?" disse Lesath, com a voz alta e tremendo. " Você acha que você sabe?Meus pais estão em Azkaban, eu tento não pensar nisso e eles sempre me lembram, eles acham que é ótimo que a Mãe esteja lá no frio e no escuro com os Dementadores sugando sua vida, eu desejo que eu fosse como Harry Potter, pelo menos seus pais não estão sofrendo, meus pais estão sempre sofrendo, a cada segundo de todos os dias, eu gostaria de ser como você, pelo menos você pode ver seus pais às vezes, pelo menos você sabe que eles o amaram. Se a mãe alguma vez me amou, os Dementadores já teriam comido esse pensamento agora - "
Os olhos de Neville estavam arregalados de choque. Ele não esperava isso.
Lesath virou-se para Harry Potter, cujos olhos estavam cheios de horror.
Lesath se atirou no chão em frente a Harry Potter, tocou a testa no chão e sussurrou: "Ajude-me, Senhor".
Houve um horrível silêncio. Neville não conseguiu pensar em uma única coisa a dizer, e do choque nu no rosto de Harry, ele também não conseguiu pensar em nada.
"Eles dizem que você pode fazer qualquer coisa, por favor, meu Senhor, tire meus pais de Azkaban, eu serei seu leal servo para sempre, minha vida e também minha morte serão suas, apenas por favor -"
"Lesath", disse Harry, sua voz quebrando, "Lesath, não posso, não posso realmente fazer coisas assim, são apenas truques estúpidos".
"Não é!", Disse Lesath, com a voz alta e desesperada. "Eu vi, as histórias são verdadeiras, você pode!"
Harry engoliu em seco. "Lesath, preparei tudo com Neville, planejamos tudo com antecedência, pergunte-lhe!"
Eles tinham, apesar de Harry não ter dito como ele iria fazer qualquer coisa ...
Quando Lesath ergueu os olhos do chão, seu rosto era horrível, e sua voz saiu em um grito que doía os ouvidos de Neville. "Você, filho de um sangue de lama! Você poderia tirá-la, você simplesmente não vai! Eu me dei de joelhos e implorei e você ainda não vai ajudar! Eu deveria ter sabido, você é o Menino-Que-Sobreviveu, você acha que ela pertence lá!"
"Eu não posso!" Harry disse, sua voz tão desesperada quanto a de Lesath. "Não é uma questão do que eu quero, eu não tenho o poder!"
Lesath levantou-se e cuspiu no chão em frente a Harry e depois se virou e se afastou. Quando ele virou a esquina, o som de seus passos acelerou, e quando eles desapareceram, Neville pensou ter ouvido um único soluço.
E então havia dois.
Neville olhou para Harry.
Harry olhou para Neville.
"Uau", Neville disse calmamente. "Ele não parecia muito grato por ser resgatado".
"Ele pensou que eu poderia ajudá-lo", disse Harry, sua voz rouca. "Ele teve esperança pela primeira vez em anos".
Neville engoliu em seco e disse isso. "Eu sinto muito."
"Que?" disse Harry, parecendo totalmente confuso.
"Eu não estava grato quando você me ajudou -"
"Tudo o que você disse antes estava completamente certo", disse o Menino-Que-Sobreviveu.
"Não", disse Neville, "não foi".
Eles simultaneamente deram breves sorrisos tristes, cada um condescendente para o outro.
"Eu sei que isso não é real", disse Neville. "Sei que não poderia ter feito nada se não estivesse aqui, mas obrigado por me deixar fingir".
"Dá um tempo", disse Harry.
Harry virou-se de Neville e olhou pela janela às nuvens sombrias.
Um pensamento completamente ridículo veio a Neville. "Você está se sentindo culpado porque não pode tirar os pais de Lesath de Azkaban?"
"Não", disse Harry.
Passaram-se alguns segundos.
"Sim", disse Harry.
"Você é bobo", disse Neville.
"Estou ciente disso", disse Harry.
"Você tem que fazer literalmente qualquer coisa que alguém lhe pedir?"
O Menino-Que-Sobreviveu voltou e olhou novamente para Neville. "Não, mas sentir-me culpado de não fazer? Sim".
Neville estava tendo problemas para encontrar palavras. "Uma vez que o Lorde das Trevas morreu, Bellatrix Black era literalmente a pessoa mais má do mundo inteiro e foi antes de ir a Azkaban que ela torturou minha mãe e meu pai até a loucura porque queria descobrir o que aconteceu com o Senhor das Trevas -"
"Eu sei", disse Harry calmamente. "Eu entendo isso, mas -"
"Não! Você não entende! Ela teve um motivo para fazer isso, e meus pais eram ambos Aurores! Não está nem perto do pior que ela já fez!" A voz de Neville estava tremendo.
"Mesmo assim", disse o Menino-Que-Sobreviveu, seus olhos distantes enquanto eles olhavam para outro lugar, algum outro lugar que Neville não conseguisse imaginar. "Pode haver alguma solução incrivelmente inteligente que permita poupar todos e deixá-los todos felizes para sempre, e se eu fosse inteligente o suficiente, pensaria nisso agora"
"Você tem problemas", disse Neville. "Você acha que deveria ser o que Lesath Lestrange pensa que você é".
"Sim", disse o Menino-Que-Sobreviveu, "isso muito bem. Cada vez que alguém chora em oração e não posso responder, sinto-me culpado por não ser Deus".
Neville não entendeu bem isso, mas ... "Isso não soa bem".
Harry suspirou. "Eu entendo que eu tenho um problema, e eu sei o que preciso fazer para resolvê-lo, tudo bem? Estou trabalhando nisso".
Harry viu Neville partir.
Claro que Harry não havia dito qual era a solução.
A solução, obviamente, era apressar-se e tornar-se Deus.
Os passos de Neville se afastaram, e logo não podiam mais ser ouvidos.
E então havia um.
"Ahem", disse a voz de Severus Snape diretamente atrás dele.
Harry soltou um pequeno grito e imediatamente se odiou.
Devagar, Harry virou-se.
O homem alto e gorduroso, com as vestes manchadas, estava encostado na parede na mesma posição que Harry ocupara.
"Uma capa de invisibilidade fina, Potter", disse o Mestre de Poções. "Muito é explicado".
Ah, porcaria.
"E talvez eu estive na companhia de Dumbledore por muito tempo", disse Severus, "mas não posso deixar de me perguntar se essa é a 'Capa da Invisibilidade'".
Harry imediatamente se transformou em alguém que nunca tinha ouvido falar da Capa da Invisibilidade e que era exatamente tão esperto quanto Harry pensou que Severus pensava que Harry era.
"Ah, possivelmente", disse Harry. "Eu confio que você percebe as implicações, se for?"
A voz de Severus era condescendente. "Você não faz ideia do que estou falando, faz Potter? Uma tentativa bastante desagradável de pescar".
(O professor Quirrell observou sobre o almoço que Harry realmente precisava esconder seu estado de espírito melhor do que colocar um rosto em branco quando alguém discutira um tema perigoso e explicou sobre enganações de nível um, decepções de nível dois e assim por diante. Então, ou Severus, de fato, estava modelando Harry como um jogador de nível um, o que fazia o próprio Severus de nível dois, e a jogada de nível três de Harry tinha sido bem sucedida, ou Severus era um jogador de nível quatro e queria que Harry pensasse que a decepção fora bem sucedida. Harry, sorrindo, perguntou ao professor Quirrell em que nível ele jogava, e o professor Quirrell, também sorrindo, respondeu, um nível superior ao que você estiver jogando.)
"Então você estava assistindo tudo isso", disse Harry. "Desilusão, acho que é chamado".
Um sorriso fino. "Teria sido tolo de mim correr o menor risco de que você fosse ferido".
"E você queria ver os resultados do seu teste de primeira mão", disse Harry. "Então eu sou como meu pai?"
Uma estranha e triste expressão veio sobre o homem, uma que parecia estranha em seu rosto. "Devo dizer logo, Harry Potter, que você se parece"
Severus parou curto.
Ele olhou para Harry.
"Lestrange chamou você dê 'filho de um sangue de lama'", Severus disse lentamente. "Não parece incomodá-lo muito".
Harry franziu as sobrancelhas. "Não nestas circunstâncias, não".
"Você acabou de ajudá-lo", disse Severus. Seus olhos estavam atentos a Harry. "E ele jogou de volta em seu rosto. Certamente, isso não é algo que você simplesmente perdoaria?"
"Ele acabou de passar por uma experiência bastante angustiante", disse Harry. "E eu não acho que ser salvo por calouros ajudou seu orgulho".
"Suponho que foi fácil o suficiente para perdoar", disse Severus, e sua voz era estranha, "uma vez que Lestrange não significa nada para você. Apenas um estranho Sonserino. Se fosse amigo, talvez, você se sentiria muito mais ferido pelo que ele disse."
"Se ele fosse um amigo", disse Harry, "mais razões para perdoá-lo".
Houve um longo silêncio. Harry sentiu, e ele não poderia ter dito o porquê ou de onde, o ar estava enchendo com uma tensão terrível, como subir de água, subir e subir.
Então Severus sorriu, parecendo de repente relaxado mais uma vez, e toda a tensão desapareceu.
"Você é uma pessoa muito indulgente", disse Severus, ainda sorrindo. "Suponho que seu padrasto, Michael Verres-Evans, foi quem te ensinou".
"Mais como a coleção de ficção científica e fantasia de papai", disse Harry. "Um tipo de meu quinto pai, realmente. Eu vivi a vida de todos os personagens em todos os meus livros, e toda a sua poderosa sabedoria tropeçou na minha cabeça. Em algum lugar, havia alguém como Lesath, espero, embora eu não possa dizer quem. Não foi difícil me colocar em seus sapatos. E foram meus livros que me disseram o que fazer sobre isso também. Os bons estão perdendo".
Severus deu uma risada leve e divertida. "Tenho medo de não saber muito sobre o que as pessoas boas fazem".
Harry olhou para ele. Isso foi meio triste, na verdade. "Eu vou te emprestar algumas novelas com pessoas boas nelas, se você quiser".
"Eu gostaria de pedir seu conselho sobre algo", Severus disse, sua voz casual. "Eu conheço outro Sonserino do quinto ano que estava sendo intimidado por um Grifinório. Ele estava cortejando uma bela menina nacida-trouxa, que o encontrou sendo intimidado e tentou resgatá-lo. E ele chamou ela de sangue-ruim, e esse foi o fim. Ele se desculpou, muitas vezes, mas ela nunca o perdoou. Você consegue pensar no que ele poderia ter dito ou feito, para ganhar dela o perdão que você deu a Lestrange?"
"Erm", disse Harry, "com base apenas nessas informações, não tenho certeza de que ele seja quem tem um problema. Eu teria dito a ele que não ficasse com alguém incapaz de perdoar. Suponha que eles se casaram, você pode imaginar a vida nessa casa?"
Houve uma pausa.
"Oh, mas ela poderia perdoar", Severus disse com diversão em sua voz. "Por que, depois, ela foi e se tornou a namorada do valentão. Diga-me, por que ela perdoaria o valentão, e não o intimidado?"
Harry encolheu os ombros. "Em um julgamento selvagem, porque o valentão tinha machucado alguém muito, e o atormentado a tinha ferido um pouco, e para ela isso simplesmente se sentia muito mais imperdoável de alguma forma. Ou, para não colocar um ponto único nisso, era o valentão bonito? Ou, para esse assunto, rico?"
Houve outra pausa.
"Sim para ambos", disse Severus.
"E ai você tem", disse Harry. "Não que eu já tenha passado pelo ensino médio, mas meus livros me permitem entender que há um certo tipo de garota adolescente que ficará indignada por um único insulto se o menino é simples ou pobre, mas quem pode encontrar espaço em seu coração para perdoar os erros de um menino rico e bonito. Ela era superficial, em outras palavras. Diga a quem quer que fosse que ela não era digna dele e ele precisa superá-la e seguir em frente e na próxima vez namorar meninas que sejam profundas em vez de bonitas".
Severus olhou para Harry em silêncio, seus olhos brilhando. O sorriso desapareceu e, embora o rosto de Severus se contraísse, ele não retornou.
Harry estava começando a ficar um pouco nervoso. "Hum, não que eu tenha alguma experiência na área, obviamente, mas acho que é o que um sábio conselheiro dos meus livros diria".
Havia mais silêncio e mais brilho.
Provavelmente era um bom momento para mudar o assunto.
"Então", disse Harry. "Eu passei seu teste, seja lá o que fosse?"
"Eu acho", disse Severus, "que não deve haver mais conversas entre nós, Potter, e você seria extremamente sábio de nunca falar sobre essa".
Harry piscou. "Você se importaria de me dizer o que fiz de errado?"
"Você me ofendeu", disse Severus. "E eu não confio mais em sua astúcia".
Harry olhou para Severus, bastante surpreso.
"Mas você me deu conselhos bem-intencionados", disse Severus Snape, "e então eu vou dar-lhe um verdadeiro conselho em troca". Sua voz estava quase perfeitamente estável. Como uma corda esticada quase perfeitamente horizontal, apesar do peso maciço pendurado no meio, com um milhão de toneladas de tensão puxando em cada extremidade. "Você quase morreu hoje, Potter. No futuro, nunca compartilhe sua sabedoria com ninguém, a menos que você saiba exatamente o que você está falando".
A mente de Harry finalmente fez a conexão.
"Você era aquele ..."
A boca de Harry fechou-se quando ele entendeu a parte 'quase morreu', dois segundos muito tarde.
"Sim", disse Severus, "eu era".
E a terrível tensão inundou o quarto como água pressurizada no fundo do oceano.
Harry não podia respirar.
Perder. Agora.
"Eu não sabia", Harry sussurrou. "Eu s-"
"Não", disse Severus. Apenas uma palavra.
Harry ficou parado em silêncio, sua mente freneticamente procurando por opções. Severus estava entre ele e a janela, o que era uma verdadeira pena, porque uma queda dessa altura não mataria um mago.
"Seus livros te traíram, Potter", disse Severus, ainda naquela voz estendida por um milhão de toneladas de atração. "Eles não lhe disseram a única coisa que você precisava saber. Você não pode aprender das histórias como é perder a pessoa que ama. Isso é algo que você nunca poderia entender sem sentir você mesmo".
"Meu pai," Harry sussurrou. Era o seu melhor palpite, a única coisa que poderia salvá-lo. "Meu pai tentou protegê-lo dos valentões".
Um sorriso horrível esticou o rosto de Severus, e o homem se moveu em direção a Harry.
E passou dele.
"Adeus, Potter", disse Severus, sem olhar para trás. "Nós teremos pouco a dizer um ao outro a partir de hoje".
E na esquina, o homem parou, e sem se virar, falou uma última vez.
"Seu pai era o valentão", disse Severus Snape, "e o que sua mãe viu nele é algo que eu nunca entendi até hoje".
Ele saiu.
Harry virou-se e caminhou em direção à janela. Suas mãos tremendo segurando na borda.
Nunca dê nenhum conselho sensato, a menos que você saiba exatamente sobre o que você está falando. Entendi.
Harry olhou para as nuvens e a chuva ligeira durante algum tempo. A janela dava para o terreno leste, e era tarde, então, se o sol fosse visível através das nuvens, Harry não podia vê-lo.
Suas mãos deixaram de tremer, mas havia uma sensação apertada no peito de Harry, como se estivesse sendo comprimido por pinças de metal.
Então seu pai tinha sido um valentão.
E sua mãe tinha sido superficial.
Talvez eles crescessem mais tarde. Pessoas boas, como a professora McGonagall, pareciam pensar o mundo deles, e talvez não fossem apenas porque eram mártires heroicos.
Claro, isso fazia pouco para consolar quando você tinha onze anos e estava prestes a se transformar em uma adolescente e se perguntando que tipo de adolescente você pode se tornar.
Então, muito terrível.
Muito triste.
Uma vida horrível que Harry teve.
Aprendendo que seus pais genéticos não tinham sido perfeitos, por que ele deveria passar tempo chorando sobre isso, sentindo pena de si mesmo.
Talvez ele possa reclamar para Lesath Lestrange.
Harry tinha lido sobre Dementadores. O frio e a escuridão os cercavam, e o medo, eles sugavam todos os seus pensamentos felizes e naquela ausência todas as suas piores lembranças subiam à superfície.
Ele podia imaginar-se nos sapatos de Lesath, sabendo que seus pais estavam em Azkaban para a vida, aquele lugar do qual ninguém jamais escapou.
E Lesath imaginaria-se no lugar de sua mãe, no frio, na escuridão e no medo, sozinho com todas as suas piores lembranças, mesmo em seus sonhos, a cada segundo de cada dia.
Por um instante, Harry imaginou sua própria mãe e pai em Azkaban com os Dementadores sugando sua vida, evacuando as boas lembranças de seu amor por ele. Por um instante, antes de sua imaginação espanar um fusível e fazer uma parada de emergência e lhe dizer para nunca mais imaginar isso.
Era certo fazer isso com alguém, mesmo a segunda pessoa mais má do mundo?
Não,disse a sabedoria dos livros de Harry, não se houver de outra maneira, de qualquer outra forma.
E a menos que o sistema de justiça mágica fosse tão perfeito quanto suas prisões - e isso parecia bastante improvável, todas as coisas consideradas - em algum lugar em Azkaban estava uma pessoa inteiramente inocente e, provavelmente, mais do que uma.
Havia uma sensação de ardor na garganta de Harry, e umidade nos olhos dele, e ele queria teletransportar todos os prisioneiros de Azkaban para um local seguro e jorrar fogo do céu e explodir aquele lugar terrível até sobrar apenas pedras. Mas ele não podia, porque ele não era Deus.
E Harry lembrou-se do que o professor Quirrell havia dito sob a luz das estrelas: às vezes, quando este mundo defeituoso parece excepcionalmente odioso, me pergunto se poderia haver algum outro lugar, longe, onde eu deveria ter estado ... Mas as estrelas são tão, muito longe ... E me pergunto o que eu sonharia, se eu dormisse por muito tempo, muito tempo.
Neste momento, este mundo defeituoso parecia excepcionalmente odioso.
E Harry não conseguia entender as palavras do Professor Quirrell, poderia ter sido um alienígena que falou, ou uma Inteligência Artificial, algo construído ao longo de linhas tão diferentes de Harry que seu cérebro não poderia ser forçado a operar nesse modo.
Você não poderia deixar seu planeta natal enquanto ele ainda continha um lugar como Azkaban.
Você tinha que ficar e lutar.