Capítulo 35: Diferenciais de status

Desorientação dolorosa, foi assim que se sentia sair da Plataforma Nove e Meio para o resto da Terra, o mundo que Harry pensara ser o único mundo real. Pessoas vestidas com camisas casuais e calças, em vez das vestes mais dignas de feiticeiros e bruxas. Pedaços dispersos de lixo aqui e ali em torno dos bancos. Um cheiro esquecido, os fumos da gasolina queimada, crua e afiada no ar. O ambiente da estação de trem King's Cross, menos brilhante e alegre do que Hogwarts ou o Beco Diagonal; as pessoas pareciam menores, mais com medo e provavelmente teriam trocado com entusiasmo seus problemas por um mago negro para lutar. Harry queria lançar Scourgify para a sujeira, e Everto para o lixo, e se ele conhecesse o feitiço, um Encanto de Cabeça de Bolha para que ele não precisasse respirar o ar. Mas ele não podia usar sua varinha neste lugar ...

Isso, Harry percebeu, deve ser o que parecia passar de um país do Primeiro Mundo para um país do Terceiro Mundo.

Somente era o Zero Mundo que Harry tinha deixado, o mundo mágico, dos encantos de limpeza e dos elfos domésticos; onde, entre as artes do curandeiro e a sua própria magia, você poderia alcançar cento e setenta antes da velhice, realmente começar a afetá-lo.

E a Londres não mágica, Terra Trouxa, a que Harry havia retornado temporariamente. Era aí que mamãe e papai viveriam o resto de suas vidas, a menos que a tecnologia tenha ultrapassado a qualidade de vida da magia ou algo mais profundo no mundo mudado.

Sem sequer pensar nisso, a cabeça de Harry virou-se e seus olhos se lançaram atrás dele para ver o baú de madeira que estava correndo atrás dele, despercebido por qualquer trouxa, os tentáculos com garras oferecendo confirmação rápida de que, sim, ele não tinha imaginado tudo. ...

E então havia o outro motivo para a sensação de aperto em seu peito.

Seus pais não sabiam.

Eles não sabiam nada.

Eles não sabiam ...

"Harry?"chamou uma mulher fina, loira, cuja pele perfeitamente lisa e sem defeito a fez parecer muito mais nova do que trinta e três; e Harry percebeu, com um susto, que era mágico, ele não conhecia os sinais antes, mas ele podia vê-los agora. E qualquer tipo de poção que durava tanto tempo, deve ser terrivelmente perigosa, porque a maioria das bruxas não faziam isso com elas mesmas, elas não estavam tão desesperadas ...

Havia água acumulada nos olhos de Harry.

"Harry?", Gritou um homem de aparência mais velha com uma barriga sobre o estômago, vestido com ostentoso descuido acadêmico com um colete preto jogado sobre uma camisa cinza-verde escura, alguém que sempre seria professor em qualquer lugar que ele fosse, quem certamente teria sido um dos bruxos mais brilhantes de sua geração, se ele tivesse nascido com duas cópias desse gene, em vez de zero ...

Harry levantou a mão e acenou para eles. Ele não podia falar. Ele não podia falar nada.

Eles vieram até ele, não correndo, mas em uma caminhada constante e digna; Foi a rapidez com que o professor Michael Verres-Evans andou, e a Sra. Petunia Evans-Verres não estava prestes a caminhar mais rápido.

O sorriso no rosto de seu pai não era muito amplo, mas seu pai nunca foi dado a grandes sorrisos; Era, pelo menos, tão amplo quanto Harry já tinha visto, mais amplo do que quando uma nova concessão era aceita, ou quando um de seus alunos conseguia uma posição, e você não poderia pedir um sorriso mais amplo do que esse.

Mamãe piscava forte e tentava sorrir, mas não estava fazendo um trabalho muito bom.

"Então!" disse o pai enquanto ele caminhava. "Já fez alguma descoberta revolucionária?"

É claro que o pai pensou que ele estava brincando.

Não tinha machucado tanto quando seus pais não acreditavam nele, de volta quando ninguém mais acreditava nele, de volta quando Harry não sabia como se sentia ser levado a sério por pessoas como o diretor Dumbledore e o professor Quirrell.

E foi quando Harry percebeu que o Menino-Que-Sobreviveu só existia na Grã-Bretanha mágica, que não havia nenhuma dessas pessoas na Londres trouxa, apenas um lindo garoto de onze anos indo para o Natal.

"Com licença," Harry disse, sua voz tremendo, "vou cair no choro agora, não significa que haja algo errado na escola".

Harry começou a avançar, e então parou, dividido entre abraçar seu pai e abraçar sua mãe, ele não queria que ninguém se sentisse desprezado ou que Harry o amava mais do que o outro -

"Você", disse seu pai, "é um garoto muito bobo, Sr. Verres", e ele gentilmente levou Harry pelos ombros e empurrou-o para os braços de sua mãe, que estava ajoelhada, lágrimas já estriando sua bochecha.

"Olá, mãe", Harry disse com a voz vacilante, "voltei". E ele a abraçou, em meio aos ruidosos sons mecânicos e ao cheiro da gasolina queimada; e Harry começou a chorar, porque ele sabia que nada poderia voltar a ser como era, muito menos ele.

O céu estava completamente escuro, e as estrelas estavam saindo, quando navegaram o trânsito de Natal para a cidade universidade, que era Oxford, e estacionaram no caminho da pequena e velha mansão que a família costumava usar para manter a chuva fora de seus livros.

Enquanto subiam o breve trecho que levava à porta da frente, eles passaram por uma série de vasos de flores segurando luzes elétricas pequenas e fracas (fracas desde que tinham que se recarregar da energia solar durante o dia) e as luzes acenderam assim que eles passavam. A parte mais difícil foi encontrar sensores de movimento à prova d'água e acionados à distância certa ...

Em Hogwarts, havia verdadeiras tochas assim.

E então a porta da frente se abriu e Harry entrou na sala deles, piscando forte.

Cada centímetro do espaço da parede está coberto por uma estante para livros. Cada estante tem seis prateleiras, indo quase até o teto. Algumas estantes estão empilhadas até a borda com livros de capa dura: ciência, matemática, história e tudo mais. Outras prateleiras têm duas camadas de ficção científica de bolso, com a camada traseira de livros apoiados em velhas caixas de tecido ou duas por quatro, para que você possa ver a camada traseira de livros acima dos livros na frente. E ainda não é suficiente. Os livros estão transbordando para as mesas e os sofás e fazendo pequenos montes sob as janelas ...

A casa de Verres era exatamente como ele deixara, apenas com mais livros, o que também era exatamente como ele havia deixado.

E uma árvore de Natal, nua e não decorada apenas dois dias antes da Noite de Natal, que chocou Harry brevemente antes de perceber, com uma sensação calorosa em seu peito, e claro que seus pais haviam esperado.

"Nós tiramos a cama do seu quarto para abrir espaço para mais estantes", disse o pai. "Você pode dormir no seu porta-malas, certo?"

"Você pode dormir no meu baú", disse Harry.

"Isso me lembra", disse seu pai. "O que eles acabaram fazendo sobre o seu ciclo de sono?"

"Magia", disse Harry, fazendo uma linha direta para a porta que dava em seu quarto, apenas no caso de papai não estar brincando ...

"Isso não é uma explicação!" disse o professor Verres-Evans, assim como Harry gritou: "Você usou todo o espaço aberto em minhas estantes de livros?"

Harry tinha passado o dia 23 de dezembro comprando coisas trouxas que ele não podia simplesmente transfigurar; seu pai estava ocupado e havia dito que Harry precisaria caminhar ou pegar o ônibus, o que serviu bem a Harry. Algumas pessoas da loja de ferragens deram olhares de interrogação para Harry, mas ele falou com uma voz inocente que seu pai estava comprando nas proximidades e estava muito ocupado e o enviou para obter algumas coisas (levando uma lista com cuidado, com letras de mão de aparência adulta semi-ilegíveis); e, no final das contas, dinheiro era dinheiro.

Todos tinham decorado a árvore de Natal juntos, e Harry colocou uma pequena fada dançante no topo (dois Sicles, cinco Nuques em Gambol e Japes).

Gringotts facilmente trocou Galeões por papel-moeda, mas eles não pareciam ter uma maneira simples de transformar quantidades maiores de ouro em dinheiro trouxa sem impostos e não-suspeito em uma conta bancária numerada na Suiça. Isso realmente atrapalhava o plano de Harry de transformar a maior parte do dinheiro que ele roubou em uma mistura sensível de 60% de fundos de índices internacionais e 40% de Berkshire Hathaway. Por um momento, Harry diversificou seus recursos um pouco mais ao se esgueirar tarde da noite, invisível e depois de voltar no tempo, enterrando cem galões dourados no quintal. Ele sempre, sempre, sempre quis fazer isso.

Parte do dia 24 de dezembro passou com o professor lendo os livros de Harry e fazendo perguntas. A maioria das experiências que seu pai havia sugerido eram impraticáveis, pelo menos por enquanto; do restante, Harry já havia feito muitas delas. ("Sim, papai, eu verifiquei o que acontecia se Hermione recebesse uma pronúncia alterada e ela não sabia que ela foi alterada, esse foi o primeiro experimento que fiz, pai!")

A última pergunta que o pai de Harry perguntou, levantando os olhos dos Rascunhos e Poções Mágicos com uma expressão de desgosto desconcertado, era se tudo fazia sentido se você fosse um mago; e Harry respondeu "não".

Com isso, seu pai declarou que a magia não era científica.

Harry ainda estava um pouco chocado com a ideia de apontar para uma seção da realidade e chamá-la de não-científica. Papai parecia pensar que o conflito entre suas intuições e o universo significava que o universo tinha um problema.

(Então, novamente, havia muitos físicos que achavam que a mecânica quântica era estranha, em vez de a mecânica quântica ser normal e que eles eram estranhos).

Harry tinha mostrado a sua mãe o kit do curador que ele havia comprado para manter em sua casa, embora a maioria das poções não funcionassem em papai. Mamãe olhou para o kit de uma maneira que fez Harry perguntar se a irmã de mamãe já havia comprado algo assim para o vovô Edwin e a vovó Elaine. E quando mamãe ainda não tinha respondido, Harry tinha dito apressadamente que ela não deve ter pensado nisso. E então, finalmente, ele fugiu da sala.

Que Lily Evans provavelmente não tinha pensado nisso, era a coisa triste. Harry sabia que outras pessoas tinham uma tendência para não pensar em assuntos dolorosos, da mesma forma que eles tendiam a não deliberadamente descansar as mãos em bocas de fogão vermelhas; e Harry estava começando a suspeitar que a maioria dos nacidos-trouxa rapidamente adquiriam uma tendência a não pensar em sua família, todos morreriam antes de chegarem ao seu primeiro século de qualquer maneira.

Não que Harry tenha intenção de deixar isso acontecer, é claro.

E então chegou, afinal, o dia 24 de dezembro e eles estavam viajando para o jantar da Noite de Natal.

A casa era enorme, não pelos padrões de Hogwarts, mas certamente pelos padrões do que você poderia obter se seu pai fosse um professor distinguido tentando viver em Oxford. Dois andares de tijolos brilhantes no pôr do sol, com janelas em todas as paredes e uma janela alta que subia muito mais alto do que o vidro deveria ir, que era uma enorme sala de estar ...

Harry respirou fundo e tocou a campainha.

Havia um chamado distante de "Querido, você poderia?"

Seguiu-se um ritmo lento de passos se aproximando.

E então a porta se abriu para revelar um homem genial, de bochechas gordas e rosadas e cabelos finos, com uma camisa azul com botões ligeiramente estressando as costuras.

"Dr. Granger?" O pai de Harry disse rapidamente, antes que Harry pudesse falar. "Eu sou Michael, e esta é Petúnia e nosso filho, Harry. A comida está na mala mágica", e papai fez um gesto vago atrás dele - não na direção do baú, como de esperar.

"Sim, por favor, entre", disse Leo Granger. Ele deu um passo à frente e pegou a garrafa de vinho das mãos estendidas do Professor, com um murmúrio "Obrigado", e depois recuou e acenou para a sala de estar. "Escolha um lugar. E", sua cabeça virada para dirigir-se a Harry "todos os brinquedos estão embaixo no porão, tenho certeza de que Herm descerá em breve, é a primeira porta à sua direita", e apontou para um corredor.

Harry apenas olhou para ele por um momento, consciente de que ele estava impedindo seus pais de entrar.

"Brinquedos?" disse Harry com uma voz brilhante e aguda, com os olhos arregalados. "Eu amo brinquedos!"

Havia um suspiro de sua mãe atrás dele, e Harry entrou na casa, conseguindo não pisar forte demais quando andava.

A sala de estar era tão grande quanto parecia de fora, com um enorme teto abobada do pendurado em um candelabro gigantesco, e uma árvore de Natal que devia ter sido uma dor de cabeça para manobrar através da porta. Os níveis mais baixos da árvore foram minuciosamente e cuidadosamente decorados em padrões limpos de vermelho, verde e ouro, com uma nova aparência de azul e bronze; as alturas que apenas um adulto poderia alcançar eram descuidadas, cobertas aleatoriamente com cordas de luzes e coroas de enfeite. Um corredor prolongou-se até que terminou nos armários de uma cozinha, e escadas de madeira com trilhos metálicos polidos levando em direção a um segundo andar.

"Poxa!" Harry disse. "Esta é uma casa grande! Espero não me perder aqui!"

A Dra. Roberta Granger estava bastante nervosa quando o jantar se aproximou. O peru e o assado, suas próprias contribuições para o projeto comum, estavam cozinhando constantemente no forno; os outros pratos deveriam ser trazidos por seus convidados, a família Verres, que tinha adotado um menino chamado Harry. Quem era conhecido pelo mundo mágico como "Menino-Que-Sobreviveu". E quem também foi o único menino que Hermione já chamou de "fofinho", ou mesmo percebido.

Os Verreses disseram que Hermione era a única criança na faixa etária de Harry cuja existência o filho jamais reconhecera de qualquer maneira.

E talvez estivesse se apressando um pouco; mas ambos os casais tiveram uma suspeita furtiva de que os sinos de casamento poderiam estar a tocar alguns anos a frente.

Então, enquanto o Dia de Natal fosse gasto, como sempre, com a família do marido, eles decidiram passar a véspera de Natal com os possíveis futuros genros de sua filha.

A campainha tocou enquanto ela estava bem no meio de alisar o peru, e ela ergueu a voz e gritou: "Querido, você poderia?"

Houve um breve gemido de uma cadeira e seu ocupante, e então houve o som dos pesados passos do marido e a porta se abriu.

"Dr. Granger?" disse a voz viva de um homem mais velho. "Eu sou Michael, e esta é Petúnia e nosso filho Harry. A comida está no baú mágico".

"Sim, por favor, entre", disse o marido, seguido por um murmúrio "Obrigado" que indicou que algum tipo de presente foi aceito e "Escolha um lugar". Então, a voz de Leo alterou um tom de entusiasmo artificial e disse: "E todos os brinquedos estão no andar de baixo, estou certo de que Herm descerá em breve, é a primeira porta à sua direita".

Houve uma breve pausa.

Então a voz brilhante de um jovem disse: "Brinquedos, eu amo brinquedos!"

Houve o som de passos entrando na casa, e então a mesma voz brilhante disse: "Poxa! Esta é uma casa grande! Espero não me perder aqui!"

Roberta fechou o forno, sorrindo. Tinha ficado um pouco preocupada com o modo como as cartas de Hermione descreviam o Menino-Que-Sobreviveu - embora certamente sua filha não tivesse dito nada, indicando que Harry Potter era perigoso;nada parecido com as dicas sombrias escritas nos livros que Roberta tinha comprado, supostamente para Hermione, durante a viagem ao Beco Diagonal. Sua filha não tinha dito demais, só que Harry falava como se ele fosse de um livro, e Hermione estava estudando mais do que nunca na vida dela apenas para ficar à frente dele na aula. Mas, a partir do som, Harry Potter era um menino comum de onze anos.

Chegou à porta da frente, na mesma hora que sua filha veio correndo freneticamente pelas escadas a uma velocidade que não parecia segura, Hermione afirmou que as bruxas eram mais resistentes às quedas, mas Roberta não estava certa de que acreditava nisso -

Roberta perguntou pela primeira vez ao professor e a Sra. Verres, que estavam ansiosos e um pouco nervosos, quando o menino com a lendária cicatriz em sua testa virou-se para sua filha e disse, agora em voz baixa: "Prazer em encontrá-la nesta encantadora noite, senhorita Granger". Sua mão esticada para trás, como se oferecesse seus pais em um prato de prata. "Presto a você meu pai, o professor Michael Verres-Evans, e minha mãe, a Sra. Petunia Evans-Verres".

E quando a boca de Roberta estava aberta, o menino voltou para seus pais e disse, agora com aquela voz brilhante novamente: "Mamãe, papai, esta é Hermione! Ela é realmente inteligente!"

"Harry!" Sibilou sua filha. "Pare com isso!"

O menino girou novamente para considerar Hermione. "Tenho medo, senhorita Granger" disse o menino com gravidade "de que você e eu fomos exilados para os recessos labirínticos do porão. Deixe-nos deixá-los para as conversas adultas, que, sem dúvida, irão muito acima do nosso próprio intelecto infantil e retomar nossa discussão em curso sobre as implicações do projetivismo humano para a Transfiguração".

"Com licença, por favor", disse sua filha com um tom muito firme, e agarrou o menino pela manga esquerda e o arrastou para o corredor, Roberta girou indevidamente para rastreá-los enquanto eles passavam por ela, o menino acenou para ela de maneira energética e então Hermione puxou o garoto pelo acesso ao porão e bateu a porta atrás dela.

"Eu, eu, peço desculpas por ..." disse a Sra. Verres com uma voz vacilante.

"Me desculpe", disse o professor, sorrindo com carinho, "Harry pode ser um pouco sensível com esse tipo de coisa. Mas acredito que ele esteja certo sobre nós não estarmos interessados na conversa deles".

Ele é perigoso? Roberta queria perguntar, mas manteve o silêncio e tentou pensar em questões mais sutis. O marido ao lado dela estava rindo, como se tivesse achado o que acabavam de ver engraçado, em vez de assustador.

O mais terrível Lorde das Trevas na história tentou matar aquele menino, e a casca queimada de seu corpo havia sido encontrada ao lado do berço.

Seu possível futuro genro.

Roberta tinha ficado cada vez mais preocupada com a entrega de sua filha à feitiçaria - especialmente depois de ler os livros, juntar as datas e perceber que sua mãe mágica provavelmente havia sido morta no auge do terror de Grindelwald, não morreu dando à luz a ela como seu pai sempre havia reivindicado. Mas a professora McGonagall fez outras visitas após sua primeira viagem, para "ver como a Srta. Granger estava indo"; e Roberta não pôde deixar de pensar que, se Hermione dissesse que seus pais estavam preocupados com sua carreira de bruxa, algo seria feito para corrigi-los ...

Roberta colocou seu melhor sorriso em seu rosto e fez o que pôde para espalhar um fingido espírito de Natal.

A mesa da sala de jantar era muito maior do que seis pessoas - quatro pessoas e duas crianças - realmente precisava, mas tudo estava coberto com uma toalha de linho fino e branco, e os pratos tinham sido transferidos desnecessariamente para pratos de serviço elegante, que, ao menos, eram de aço inoxidável em vez de prata real.

Harry estava com um pouco de dificuldade em concentrar-se no peru.

A conversa voltou-se para Hogwarts, naturalmente; e tinha sido óbvio para Harry que seus pais estavam esperando que Hermione iria tropeçar e dizer mais sobre a vida escolar de Harry do que Harry havia dito a eles. E Hermione já tinha percebido isso, ou ela estava apenas desviando automaticamente de qualquer coisa que pudesse ser problemático.

Então Harry estava bem.

Mas, infelizmente, Harry cometeu o erro de deliciar seus pais com todos os tipos de fatos sobre Hermione que ela não tinha contado a seus próprios pais.

Como o fato de Hermione ser o general de um exército em suas atividades extracurriculares.

A mãe de Hermione parecia muito alarmada, e Harry rapidamente interrompeu e fez o seu melhor para explicar que todos os feitiços eram atordoantes, o professor Quirrell estava sempre observando, e a existência de cura mágica significava que muitas coisas eram muito menos perigosas do que soavam, altura em que Hermione o chutou forte sob a mesa. Felizmente, o pai de Harry, que Harry tinha que admitir era melhor que ele em algumas coisas, tinha anunciado com a firme autoridade de professores que ele não se preocupava, já que ele não podia imaginar que as crianças fossem autorizadas a fazê-lo se fosse perigoso.

Porém, não era por isso que Harry estava tendo problemas para desfrutar o jantar.

... o problema de sentir pena de você mesmo era que nunca demorava muito para encontrar alguém que esteja pior.

O Dr. Leo Granger perguntou, em um ponto, se aquela boa professora que parecia gostar de Hermione, a professora McGonagall, estava concedendo muitos pontos na escola.

Hermione disse que sim, com um sorriso aparentemente genuíno.

Harry tinha conseguido, com algum esforço, parar de notar que a professora McGonagall nunca mostraria favoritismo a qualquer estudante de Hogwarts, e que Hermione estava recebendo muitos pontos porque merecia todos e cada um.

Em outro ponto, Leo Granger ofereceu à mesa sua opinião de que Hermione era muito inteligente e poderia ter ido para a faculdade de medicina e se tornar um dentista, se não fosse por todo o negócio da bruxa.

Hermione sorriu de novo e um rápido olhar preveniu que Harry sugerisse que Hermione também poderia ter sido uma cientista internacionalmente famosa e perguntando se esse pensamento teria ocorrido aos Grangers se eles tivessem um filho em vez de uma filha, ou se era inaceitável de qualquer jeito para a sua prole fazer melhor do que eles.

Mas Harry estava rapidamente atingindo seu ponto de ebulição.

E tornando-se muito mais apreciativo pelo fato de seu próprio pai ter feito sempre tudo o que pôde para sustentar o desenvolvimento de Harry como um prodígio e sempre o encorajou a chegar mais alto e nunca menosprezou suas realizações, mesmo que uma criança prodígio ainda fosse apenas uma criança. Esse era o tipo de família em que ele poderia ter acabado, se mamãe tivesse se casado com Vernon Dursley?

Harry estava fazendo o que podia, no entanto.

"E ela realmente está batendo você em todas as suas aulas, exceto Transfiguração e equitação de vassouras?" disse o professor Michael Verres-Evans.

"Sim", disse Harry com uma calma forçada, enquanto ele se cortou uma outra mordida de peru de Natal. "Por margens sólidas, na maioria delas". Havia outras circunstâncias sob as quais Harry teria sido mais relutante em admitir isso, e por isso ele não havia conseguido contar seu pai até agora.

"Hermione sempre foi bastante boa na escola", disse o Dr. Leo Granger com um tom satisfeito.

"Harry compete no nível nacional!" disse o professor Michael Verres-Evans.

"Querido!" disse Petúnia.

Hermione estava rindo, e isso não fazia Harry se sentir melhor em sua situação. Não parece incomodar Hermione e isso incomodou Harry.

"Não tenho vergonha de perder para ela, pai", disse Harry. No momento ele não estava. "Eu mencionei que ela memorizou todos os seus livros escolares antes do primeiro dia de aula? E sim, eu testei isso".

"Isso é, hm, habitual para ela?"O professor Verres-Evans disse aos Grangers.

"Oh, sim, Hermione sempre está memorizando coisas", disse a Dra. Roberta Granger com um sorriso alegre. "Ela conhece cada receita de todos os meus livros de receitas de coração. Sinto falta dela todas as vezes que faço o jantar".

A julgar pelo olhar no rosto de seu pai, papai sentia pelo menos algo do que Harry sentia.

"Não se preocupe, papai", disse Harry, "ela está obtendo todo o material avançado que ela pode conseguir, agora. Seus professores em Hogwarts sabem que ela é inteligente, ao contrário de seus pais!"

Sua voz aumentou no final, e mesmo quando todos os rostos se viraram para encará-lo e Hermione o chutou de novo, Harry sabia que ele tinha explodido, mas era isso já era demais, muito além de demais.

"É claro que sabemos que ela é inteligente", disse Leo Granger, começando a parecer ofendido com a criança que teve a temeridade de levantar a voz na mesa do jantar.

"Você não tem a menor ideia", disse Harry, o gelo agora vazando em sua voz. "Você acha que ela lê muitos livros e é fofa, certo? Você vê um relatório perfeito e você acha que é bom que esteja indo bem na aula. Sua filha é a bruxa mais talentosa de sua geração e a estrela mais brilhante de Hogwarts, e algum dia, Dr. e Dr. Granger, o fato de você ser seus pais será o único motivo que a história se lembrará de você!"

Hermione, que calmamente se levantou do assento e caminhou ao redor da mesa, escolheu esse momento para pegar a camisa de Harry pelo ombro e puxá-lo para fora da cadeira. Harry se deixou puxar, mas enquanto Hermione o arrastou para longe, ele disse, levantando a voz ainda mais alto: "É perfeitamente possível que, em mil anos, o fato de os pais de Hermione Granger serem dentistas será a única razão pela qual alguém se lembra da odontologia!"

Roberta olhou para onde sua filha tinha acabado de arrastar o Menino-Que-Sobreviveu da sala com um olhar paciente em seu rosto jovem.

"Desculpe-me por isso", disse o professor Verres com um sorriso divertido. "Mas, por favor, não se preocupe, Harry sempre fala assim. Eles não parecem recém-casados?"

A coisa assustadora era que eles pareciam.

Harry estava esperando um sermão bastante grave de Hermione.

Mas depois que Hermione os puxou para o acesso ao porão e fechou a porta atrás deles, ela se virou

- e estava sorrindo, genuinamente pelo que Harry poderia dizer.

"Por favor, não, Harry", ela disse com uma voz suave. "Mesmo que seja muito legal de você. Tudo está bem."

Harry apenas olhou para ela. "Como você pode suportar isso?" ele disse. Ele tinha que manter a voz silenciosa, eles não queriam que os pais ouvissem, mas aumentou em gravidade se não em volume. "Como você pode suportar isso?"

Hermione encolheu os ombros e disse: "Porque é assim que os pais devem ser?"

"Não", disse Harry, sua voz baixa e intensa, "não é, meu pai nunca me derruba - bem, ele faz, mas nunca assim"

Hermione ergueu um único dedo, e Harry esperou, observando-a procurar palavras. Demorou um pouco antes de ela dizer: "Harry ... A professora McGonagall e o professor Flitwick gostam de mim porque sou a bruxa mais talentosa da minha geração e a estrela mais brilhante de Hogwarts. E mamãe e papai não sabem disso e Você nunca será capaz de dizer a eles, mas eles me amam de qualquer jeito. O que significa que tudo é exatamente como deve ser, em Hogwarts e em casa. E como eles são meus pais, Sr. Potter, você não pode argumentar". Ela novamente sorriu o sorriso misterioso da hora do jantar e olhou para Harry com muita carinho. "Está claro, Sr. Potter?"

Harry assentiu com força.

"Bom", disse Hermione, e se inclinou e beijou-o na bochecha.

A conversa tinha acabado de começar de novo quando um gemido distante e agudo voltou para eles,

"Ei! Sem beijos!"

Os dois pais começaram a rir, assim como as duas mães se levantaram de suas cadeiras com aparências idênticas de horror e partiram para o porão.

Quando as crianças foram trazidas de volta, Hermione estava dizendo com um tom gelado que nunca mais iria beijar Harry, e Harry estava dizendo com uma voz indignada que o Sol queimaria em uma corrente fria e morta antes de deixá-la chegar perto o suficiente para tentar.

O que significava que tudo era exatamente como deveria ser, e todos se sentaram novamente para terminar o jantar de Natal.