Capítulo 38: Fingindo ser Sábio, Pt 1

Apito. Tick. Bzzzt. Ding. Glorp. Pop. Splat. Chime. Toot. Sopro. Tinido. Bolha. Bip. Baque. Crackle. Whoosh. Silvo. Pffft. Zumbido.

O professor Flitwick silenciosamente passou a Harry um pergaminho dobrado durante a aula de Encantos na segunda-feira, e a nota dizia que Harry deveria visitar o diretor em sua conveniência e de tal forma que ninguém mais notaria, especialmente Draco Malfoy ou o professor Quirrell. Sua senha de uma só vez para a gárgula seria "áspero agressivo". Isso tinha sido acompanhado por um desenho de tinta incrivelmente artístico do professor Flitwick olhando-o severamente, os olhos ocasionalmente piscavam; e na parte inferior da nota, sublinhada três vezes, a frase NÃO ENTRE EM PROBLEMAS.

E então, Harry terminou a classe de Transfiguração e estudou com Hermione, comeu o jantar e falou com os seus tenentes e, finalmente, quando o relógio bateu nove, tornou-se invisível e caiu de volta para as 6 da tarde e, vagamente, perambulou para a gárgula, subiu a escadas em espiral, passou pela porta de madeira, e chegou na sala cheia de coisas pequenas e com a figura de barba de prata do diretor.

Desta vez, Dumbledore parecia bastante sério, o sorriso habitual estava ausente; e ele estava vestido de pijama de um roxo mais escuro e mais sóbrio do que o habitual.

"Obrigado por ter vindo, Harry", disse o diretor. O velho mago ergueu-se do seu trono, começou a percorrer lentamente a sala e os dispositivos estranhos. "Primeiro, você tem com você as notas do encontro de ontem com Lucius Malfoy?"

"Notas?" disse Harry.

"Certamente você transcreveu o encontro..." disse o velho mago, e sua voz se apagou.

Harry sentiu-se bastante envergonhado. Sim, se você estivesse atrapalhando uma conversa misteriosa cheia de dicas importantes que você não entendeu, a coisa óbvia a fazer seria escrever tudo imediatamente depois, antes que a memória se desvanecesse, então você poderia tentar entender o que aconteceu mais tarde.

"Tudo bem", disse o diretor, "da memória então".

Harry, envergonhadamente, recontou o melhor que pôde, e chegou quase a meio do caminho antes de perceber que não era esperto simplesmente contar tudo ao Diretor, possivelmente louco, pelo menos não sem pensar nisso primeiro, mas como Lucius era definitivamente um cara mau e o oponente de Dumbledore, então provavelmente era uma boa ideia dizer a ele, e Harry já havia começado a falar e era tarde demais para tentar calcular as coisas agora ...

Harry terminou suas lembranças com honestidade.

O rosto de Dumbledore tinha ficado mais distante enquanto Harry continuava, e no final havia uma aparência ancestral sobre ele, uma severidade no ar.

"Bem", disse Dumbledore. "Eu sugiro que você tome o melhor cuidado de que o herdeiro de Malfoy não venha a ser prejudicado, então. E farei o mesmo". O Diretor estava franzindo a testa, seus dedos tamborilando silenciosamente através da superfície negra cheia de tinta de um prato inscrito com a palavra Leliel. "E eu acho que seria extremamente sábio para você evitar toda a interação com Lorde Malfoy doravante".

"Você interceptou as corujas dele para mim?" disse Harry.

O diretor olhou para Harry por um longo momento, depois relutantemente assentiu.

Por algum motivo Harry não se sentia tão indignado como deveria ter. Talvez fosse só que Harry achasse muito fácil simpatizar com o ponto de vista do diretor no momento. Mesmo Harry podia entender por que Dumbledore não queria que ele interagisse com Lucius Malfoy; não pareceu uma ação malvada.

Não como o diretor chantageando Zabini ... para o qual eles tinham apenas a palavra de Zabini, e Zabini não era extremamente digno de confiança, na verdade, era difícil ver por que Zabini não apenas contaria a história que lhe dava maior simpatia para o professor Quirrell.

"Que tal se, em vez de protestar, eu digo que entendo seu ponto de vista", disse Harry, "e você continua interceptando minhas corujas, mas você me diz de quem?"

"Eu interceptei muitas corujas para você, tenho medo", disse Dumbledore com sobriedade. "Você é uma celebridade, Harry, e você receberia dezenas de cartas por dia, algumas de fora deste país, se eu não as mandasse de volta".

"Isso", disse Harry, agora começando a sentir um pouco de indignação, "parece ir um pouco longe demais"

"Muitas dessas cartas", disse o velho mago em voz baixa, "pedirá a você por coisas que você não pode dar. Eu não as li, é claro, só as devolvi para seus remetentes não entregue. Mas eu sei, porque as recebo também. E você é muito jovem, Harry, para que seu coração se quebre seis vezes antes do café da manhã todas as manhãs".

Harry olhou para os sapatos. Ele deve insistir em ler as cartas e julgar por si mesmo, mas ... havia uma pequena voz de bom senso dentro dele, e ela estava gritando muito alto agora.

"Obrigado", murmurou Harry.

"A outra razão pela qual eu te chamei aqui", disse o velho mago, "era que eu desejava consultar seu gênio único".

"Transfiguração?" disse Harry, surpreso e lisonjeado.

"Não, não esse gênio único", disse Dumbledore. "Diga-me, Harry, que mal você poderia realizar se um dementador fosse permitido em Hogwarts?"

Acontece que o professor Quirrell perguntou, ou melhor, exigiu que seus alunos testassem suas habilidades contra um Dementador real depois de aprenderem as palavras e os gestos para o Encanto do Patrono.

"O professor Quirrell é incapaz de lançar o próprio Patrono", disse Dumbledore, enquanto caminhava lentamente através dos dispositivos. "O que nunca é um bom sinal. Mas, então, ele me ofereceu esse fato ao exigir que instrutores externos sejam trazidos para ensinar o Patrono a todos os alunos que desejassem aprender, ele ofereceu para pagar as despesas ele mesmo, se eu não fosse. Isso me impressionou muito. Mas agora ele insiste em trazer um Dementador -"

"Diretor", disse Harry calmamente, "O professor Quirrell acredita muito forte em testes de fogo vivo sob condições de combate realistas. Querendo trazer um Dementador real é completamente característico do personagem dele".

Agora o Diretor estava dando a Harry um olhar estranho.

"Do personagem dele?", Disse o velho mago.

"Quero dizer", disse Harry, "é totalmente consistente com a maneira como o professor Quirrell geralmente age ..."Harry parou. Por que ele disse assim?

O diretor assentiu. "Então você tem a mesma ideia que eu, que é uma desculpa. Uma desculpa muito razoável, com certeza, mais do que você pode perceber. Muitas vezes, os feiticeiros aparentemente incapazes de lançar um Patrono terão sucesso na presença de um Dementador real, alguns vão de um único piscar de luz para um Patrono corpóreo completo. Por que isso deveria ser, ninguém sabe, mas é assim".

Harry franziu o cenho. "Então eu realmente não vejo por que você suspeita -"

O diretor abriu as mãos como se estivesse em desamparo. "Harry, o Professor de Defesa me pediu para passar a mais escura de todas as criaturas pelos portões de Hogwarts. Devo desconfiar". O diretor suspirou. "E, no entanto, o Dementador será guardado, confinado em uma poderosa gaiola, eu estarei lá para vê-lo em todos os momentos - não consigo pensar no que poderia ser feito. Mas talvez eu não seja capaz de vê-lo. Eu estou a te perguntar."

Harry olhou para o diretor com a boca aberta. Ele ficou tão chocado que ele nem se sentiu lisonjeado.

"Eu?", Disse Harry.

"Sim", disse Dumbledore, sorrindo um pouco. "Eu faço o meu melhor para antecipar meus inimigos, abranger suas mentes perversas e prever seus pensamentos malignos. Mas nunca teria imaginado afiar os ossos de um Lufa-lufa em armas".

Harry algum dia veria o fim disso?

"Diretor", disse Harry com cansaço, "Eu sei que isso não soa bem, mas com toda a seriedade: não sou mau, sou muito criativo"

"Eu não disse que você era mau", disse Dumbledore seriamente. "Há aqueles que dizem que compreender o mau é tornar-se perverso, mas eles apenas fingem ser sábios. Em vez disso, é o mal que não conhece o amor, não se atreve a imaginar o amor e nunca pode entender o amor sem deixar de ser malvado. E eu suspeito que você possa imaginar seu caminho na mente de Magos das Trevas melhor do que eu jamais pude, enquanto ainda conhecendo o amor. Então, Harry." Os olhos do diretor eram intencionais. "Se você estivesse nos sapatos do Professor Quirrell, que problemas você poderia causar depois que você me enganou em permitir que um Dementador entrasse em Hogwarts?"

"Aguarde", disse Harry, e em algo de um atordoamento se dirigiu à cadeira em frente à mesa do diretor e sentou-se. Era uma cadeira grande e confortável desta vez, não um tamborete de madeira, e Harry podia sentir-se envolto enquanto se afundava nele.

Dumbledore estava pedindo que ele burlasse o professor Quirrell.

Ponto um: Harry era bastante mais próximo do Professor Quirrell do que de Dumbledore.

Ponto dois: a hipótese era que o professor de defesa planejava fazer algo maligno, e nesse caso subjuntivo, Harry deveria estar ajudando o diretor a impedir.

Ponto três ...

"Diretor", disse Harry, "se o professor Quirrell for fazer alguma coisa, não estou seguro de poder superá-lo. Ele tem uma experiência muito maior do que eu".

O velho mago sacudiu a cabeça, de alguma maneira conseguindo aparecer muito solene apesar do sorriso dele. "Você se subestima".

Foi a primeira vez que alguém disse isso a Harry.

"Eu lembro", continuou o velho mago "de um jovem neste escritório, frio e controlado, enquanto encarava o Chefe da Casa Sonserina, chantageando seu próprio Diretor para proteger seus colegas de classe. E acredito que o jovem é mais esperto do que o professor Quirrell, mais esperto do que Lucius Malfoy, que ele será igual ao próprio Voldemort. É ele quem eu gostaria de consultar."

Harry suprimiu o arrepio que o atravessou quando ouviu o nome, franziu a testa, pensativo, para o diretor.

Quanto ele sabe ...?

O diretor tinha visto Harry no aperto de seu misterioso lado sombrio, tão profundo quanto Harry já tinha caído nele. Harry ainda se lembrava do que tinha sido assistir, invisivelmente Virado no tempo, à medida que seu passado enfrentava os Sonserinos mais velhos; o menino com a cicatriz na testa que não agiu como os outros. Claro que o Diretor teria notado algo estranho sobre o menino em seu escritório ...

E Dumbledore concluiu que seu herói de estimação tinha astúcia para combinar com seu inimigo destinado, o Lorde das Trevas.

O que não era muito, considerando que o Senhor das Trevas colocara uma Marca claramente visível em todos os braços esquerdos de seus servos e que matara todo o mosteiro que ensinava a arte marcial que queria aprender.

Bastante astúcia para combinar com o Professor Quirrell seria uma ordem de magnitude diferente.

Mas também ficou claro que o Diretor não ficaria satisfeito até que Harry ficasse frio e sombrio e criasse uma espécie de resposta que parecia impressionantemente esperta ... que era melhor não atrapalhar a lição que o professor de Quirrell estava planejando ...

E, claro, Harry iria até o seu lado escuro e pensaria nessa direção, apenas para ser honesto e pela situação.

"Diga-me", disse Harry, "tudo sobre como o dementador deve ser trazido e como ele será guardado".

As sobrancelhas de Dumbledore levantaram-se por um momento, e então o velho mago começou a falar.

O Dementador seria transportado para os terrenos de Hogwarts por um trio Auror, todos os três conhecidos pessoalmente pelo Diretor, e os três capazes de lançar um encanto Patrono corpóreo. Eles seriam encontrados na borda dos terrenos por Dumbledore, que passaria o dementador através das barreiras de Hogwarts -

Harry perguntou se o passe era permanente ou temporário - se alguém poderia trazer o mesmo Dementador novamente no dia seguinte.

O passe era temporário (respondeu o diretor com um aceno de aprovação), e a explicação prosseguia: O Dementador estaria em uma gaiola de barras sólidas de titânio, não transformadas, mas verdadeiras; Com o tempo, a presença de um dementador corroía esse metal em poeira, mas não em um único dia.

Os estudantes aguardando a sua vez ficariam bem para trás do Dementador, atrás de dois Patronos corpóreos mantidos por dois dos três Aurores a todo momento. Dumbledore esperaria pela gaiola do Dementador com seu Patrono. Um único aluno se aproximaria do dementador; e Dumbledore dispensaria seu Patrono; e o aluno tentaria lançar seu próprio Encanto de Patronus; e se eles falharem, Dumbledore restauraria seu Patrono antes que o aluno pudesse sofrer qualquer dano permanente. O campeão de duelo anterior, Professor Flitwick, também estaria presente enquanto houvesse estudantes próximos, apenas para adicionar margem de segurança.

"Por que apenas você espera ao lado do dementador?"disse Harry. "Quero dizer, não deveria ser você mais um Auror -"

O diretor sorriu com a cabeça. "Eles poderiam não suportar a exposição repetida ao Dementador, cada vez que eu dissipo meu Patrono".

E se o Patrono de Dumbledore falhasse por algum motivo, enquanto um dos alunos ainda estava perto do Dementador, o terceiro Auror lançaria outro Patrono corpóreo e o enviaria para proteger o aluno ...

Harry cutucou e cutucou, mas ele não conseguiu ver uma falha na segurança.

Então Harry respirou fundo, afundou ainda mais na cadeira, fechou os olhos e lembrou-se:

"E isso será ... cinco pontos? Não, vamos fazer dez e dez pontos da Corvinal por retrucar".

O frio veio mais devagar agora, mais relutantemente, Harry não estava chamando muito seu lado negro ultimamente ...

Harry teve que percorrer essa sessão inteira em Poções em sua mente, antes que seu sangue esfriasse em algo que se aproximasse de uma claridade cristalina mortal.

E então pensou no dementador.

E era óbvio.

"O dementador é uma distração", disse Harry. A frieza era clara em sua voz, pois era o que Dumbledore queria e esperava. "Uma grande e saliente ameaça, mas no final simples e fácil de se defender. Então, enquanto toda sua atenção está focada no Dementador, a trama real acontecerá em outro lugar".

Dumbledore olhou para Harry por um momento, e então deu um aceno lento. "Sim ..." disse o diretor. "E eu acredito que sei do que pode ser uma distração, se o professor Quirrell quiser fazer mau ... obrigado, Harry".

O diretor ainda estava olhando para Harry, um olhar estranho naqueles olhos antigos.

"O quê?", Disse Harry com um tom de aborrecimento, o frio ainda persistente em seu sangue.

"Eu tenho outra pergunta para esse jovem", disse o diretor. "É algo que há muito me perguntei a mim mesmo, mas não consegui compreender. Por quê?"Havia um tom de dor em sua voz. "Por que alguém se tornaria um monstro deliberadamente? Por que o mau por causa do mau? Por que Voldemort?"

Whirr, bzzzt, tick; ding, puff, splat ...

Harry olhou para o diretor sorridente.

"Como eu saberia?"disse Harry. "Eu deveria entender magicamente o Lorde das Trevas porque eu sou o herói, ou algo assim?"

"Sim!", Disse Dumbledore. "Meu grande inimigo era Grindelwald, e ele entendi muito bem. Grindelwald era meu espelho escuro, o homem que eu poderia ter tão facilmente sido, se eu tivesse acreditado na tentação de que eu era uma boa pessoa e, portanto, sempre correto. Para o bem maior, esse era o seu slogan, e ele realmente acreditava nele mesmo, mesmo que ele rasgasse toda a Europa como um animal ferido. E ele, eu derrotei no final. Mas depois dele veio Voldemort, para destruir tudo o que eu protegi na Grã-Bretanha". A dor estava clara agora na voz de Dumbledore, exposta em seu rosto. "Ele cometeu atos piores do que o pior de Grindelwald, o horror por causa do horror. Eu sacrifiquei tudo apenas para mantê-lo recuado, e ainda não entendo por que? Por que Harry? Por que ele fez isso? Ele nunca foi meu inimigo destinado, mas seu, então, se você tem alguma suposição, Harry, por favor, fale-me! Por quê?"

Harry olhou para as mãos dele. A verdade era que Harry ainda não havia lido sobre o Lorde das Trevas, e, no momento, não tinha a menor ideia. E, de alguma forma, isso não pareceu uma resposta que o diretor queria ouvir. "Muitos rituais escuros, talvez? No início, ele pensou que faria apenas um, mas sacrificou parte do seu lado bom, e isso o fez menos relutante em realizar outros rituais das trevas, então ele fez mais e mais rituais em um ciclo de feedback positivo até que ele acabou como um gigante tremendamente poderoso -"

"Não!" Agora, a voz do diretor estava agonizada. "Eu não posso acreditar nisso, Harry! Tem que haver algo mais do que apenas isso!"

Por que deveria haver? Pensou Harry, mas ele não disse isso, porque ficou claro que o diretor pensava que o universo era uma história e tinha uma trama, e que grandes tragédias não podiam acontecer, exceto por razões igualmente importantes e grandiosas. "Desculpe, diretor. O Lorde das Trevas não me parece muito um espelho escuro, nem um pouco. Não há nada que eu ache pelo menos um pouco tentador sobre pregar as peles da família de Yermy Wibble em uma parede da redação".

"Você não tem sabedoria para compartilhar?"disse Dumbledore. Havia uma súplica na voz do velho mago, quase implorando.

O mal acontece,pensou Harry, isso não significa nada ou nos ensina nada, exceto para não ser mau? O Lorde das Trevas provavelmente era apenas um bastardo egoísta que não se importava com quem ele machucasse, ou um idiota que cometeu erros estupidamente evitáveis que se acumularam. Não há destino atrás dos males deste mundo; Se Hitler tivesse sido permitido na escola de arquitetura como ele queria, toda a história da Europa teria sido diferente; se vivêssemos no tipo de universo onde as coisas horríveis só podiam acontecer por boas razões, elas simplesmente não aconteceriam em primeiro lugar.

E nada disso, obviamente, era o que o diretor queria ouvir.

O velho mago ainda olhava para Harry de uma coisa confusa como uma baforada de fumaça congelada, um desespero doloroso naqueles olhos antigos e esperançosos.

Bem, soar sábio não era difícil. Era muito mais fácil do que ser inteligente, na verdade, já que você não tinha que dizer nada de surpreendente ou surgir com novas ideias. Você apenas deixa o software de correspondência de padrões do seu cérebro completar o clichê, usando o que for de "Sabedoria Profunda" que você armazenou anteriormente.

"Diretor", disse Harry solenemente, "eu prefiro não me definir pelos meus inimigos".

De alguma forma, mesmo no meio de todos os zumbidos e tiques, houve uma espécie de silêncio.

Isso tinha saído um pouco mais profundamente sábio do que Harry tinha pretendido.

"Você pode ser muito sábio, Harry ..." disse o Diretor lentamente. "Eu queria ... que eu pudesse ter sido definido por meus amigos". A dor em sua voz aumentou.

A mente de Harry procurou apressadamente por algo mais profundamente sábio para dizer que suavizaria a força involuntária do golpe -

"Ou talvez", disse Harry mais suavemente, "é o inimigo que faz o Grifinório, como é o amigo que faz o Lufa-lufa e a ambição que faz o Sonserino. Eu sei que é sempre, em cada geração, o enigma que faz o cientista".

"É um destino terrível ao qual você condena minha casa, Harry", disse o diretor. A dor ainda estava em sua voz. "Por agora que você observa sobre isso, acho que fui muito feito pelos meus inimigos".

Harry olhou para suas próprias mãos, onde eles estavam deitado no colo. Talvez ele simplesmente calasse a boca enquanto ele estava à frente.

"Mas você respondeu minha pergunta", disse Dumbledore mais suavemente, como se fosse para ele. "Eu deveria ter percebido que seria uma virtude dos Sonserinos. Por sua ambição, tudo por causa de sua ambição, e isso eu sei, embora não o por que ..." Por um tempo Dumbledore olhou para o nada; então ele se endireitou, e seus olhos pareciam se concentrar em Harry novamente.

"E você, Harry", disse o Diretor, "você se nomeia cientista?"Sua voz estava cheia de surpresa e desaprovação suave.

"Você não gosta da ciência?" perguntou Harry um pouco cansado. Ele esperava que Dumbledore fosse mais aberto as coisas trouxas.

"Suponho que seja útil para aqueles sem varinhas", disse Dumbledore, franzindo a testa. "Mas parece uma coisa estranha para se definir. A ciência é tão importante quanto o amor? Como a bondade? Como a amizade? É ciência que faz você gostar de Minerva McGonagall? É ciência que faz você se importar com Hermione Granger? Será a ciência a que você vai se virar, quando você tenta acender o calor no coração de Draco Malfoy?"

Você sabe, o triste é que você provavelmente pensou que acabou de pronunciar algum tipo de argumento de ignorância incrivelmente sábio.

Agora, como pronunciar a duplicação de tal forma que também soou incrivelmente sábio ...

"Você não é da Corvinal", disse Harry com calma dignidade "e pode não ter ocorrido que respeitar a verdade, e procurá-la todos os dias da sua vida, também pode ser um ato de graça".

As sobrancelhas do diretor levantaram-se. E então ele suspirou. "Como você se tornou tão sábio, tão jovem ...?" O velho mago pareceu triste, como ele disse. "Talvez isso venha a ser valioso para você".

Somente para impressionar feiticeiros antigos que estão muito impressionados consigo mesmos,pensou Harry. Ele estava realmente decepcionado com a credulidade de Dumbledore; não era que Harry tivesse mentido, mas Dumbledore parecia muito impressionado com a habilidade de Harry de frasear as coisas para que parecessem profundas, em vez de colocá-las em português como Richard Feynman tinha posto sua sabedoria em inglês ...

"O amor é mais importante do que a sabedoria", disse Harry, apenas para testar os limites da tolerância de Dumbledore para clichês cegamente óbvios, completados por uma combinação de padrões absolutos sem qualquer tipo de análise detalhada.

O diretor assentiu gravemente, e disse: "De fato".

Harry levantou-se da cadeira e esticou os braços. Bem, é melhor eu sair e amar algo, então, se isso vai me ajudar a derrotar o Senhor das Trevas. E da próxima vez que você me pedir conselhos, vou dar um abraço -

"Hoje você me ajudou muito, Harry", disse o diretor. "E então há uma última coisa que eu gostaria de perguntar a esse jovem".

Ótimo.

"Diga-me, Harry", disse o diretor (e agora sua voz parecia simplesmente intrigada, embora ainda houvesse uma certa dor nos olhos), "por que os Magos das Trevas tem um medo tão grande da morte?"

"Er", disse Harry, "desculpe, eu tenho que apoiar os Magos das Trevas nesse assunto".

Whoosh, silvo, plock; Glop, pop, blob -

"O quê?", Disse Dumbledore.

"A morte é ruim", disse Harry, descartando a pretensão de sabedoria pela comunicação clara. "Muito ruim. Extremamente ruim. Ter medo de morrer é como ter medo de um grande monstro com presas venenosas. Na verdade, ele faz muito sentido e, realmente, não indica que você tenha um problema psicológico".

O diretor estava olhando para ele como se ele tivesse se transformado em um gato.

"Tudo bem", disse Harry, "deixe-me colocar desta maneira. Você quer morrer? Porque, se assim for, há essa coisa trouxa chamada uma linha direta de prevenção ao suicídio"

"Quando é hora", disse o velho feiticeiro calmamente. "Não antes. Eu nunca procuraria apressar o dia, nem tentar recusá-lo quando chegar".

Harry franziu o cenho severamente. "Não parece que você tenha uma forte vontade de viver, diretor!"

"Harry ..."A voz do velho mago estava começando a parecer um pouco impotente; e ele havia andado a um lugar onde sua barba de prata, despercebida, tinha mergulhado em uma tigela cristalina de peixinho dourado e estava lentamente tomando um tom esverdeado que subia pelos cabelos. "Eu acho que talvez eu não tenha me expressado claramente. Os feiticeiros das trevas não estão ansiosos para viver. Eles temem a morte. Eles não se aproximam da luz do sol, mas fogem da noite para as cavernas infinitamente mais escuras de sua própria criação, sem lua ou estrelas. Não é a vida que eles desejam, mas a imortalidade, e eles são tão obcecados com ela que sacrificarão suas próprias almas! Você quer viver para sempre, Harry?"

"Sim, e você também", disse Harry. "Eu quero viver mais um dia. Amanhã, eu ainda vou querer viver mais um dia. Por isso quero viver para sempre, prova por indução sobre os inteiros positivos. Se você não quer morrer, isso significa que você quer viver para sempre. Se você não quer viver para sempre, significa que quer morrer. Você deve fazer um ou outro ... Não estou passando por aqui, eu estou."

As duas culturas se encararam entre uma enorme lacuna de incomensurabilidade.

"Eu vivi cento e dez anos", disse o velho mago em silêncio (tirando a barba da tigela e a sacudindo para tirara cor). "Eu vi e fiz muitas coisas, muitas das quais eu gostaria de nunca ter visto ou feito. E ainda não me arrependo de estar vivo, ver meus alunos crescer é uma alegria que não começou a cansar em mim. Mas eu não gostaria de viver tanto tempo que o faça! O que você faria com a eternidade, Harry?"

Harry respirou fundo. "Conhecer todas as pessoas interessantes do mundo, ler todos os bons livros e depois escrever algo ainda melhor, comemorar a festa do décimo aniversário do meu neto na Lua, comemorar a festa do centésimo aniversário do meu primeiro bisneto em torno dos Anéis de Saturno, aprender as regras mais profundas e finais da Natureza, compreender a natureza da consciência, descobrir por que existe algo em primeiro lugar, visitar outras estrelas, descobrir aliens, criar alienígenas, encontrar com todos para uma festa do outro lado da Via Láctea Uma vez que exploramos o todo, nos encontramos com todos os outros que nasceram na Terra Velha para ver o Sol finalmente se extinguir, e eu costumava me preocupar em encontrar uma maneira de escapar desse universo antes que ele ficasse sem negentropia, estou muito mais esperançoso agora que descobri as chamadas leis da física são apenas diretrizes opcionais."

"Eu não entendi muito disso", disse Dumbledore. "Mas devo perguntar se estas são coisas que você realmente deseja tão desesperadamente, ou se você apenas as imagina para imaginar não estar cansado, enquanto corre e corre da morte".

"A vida não é uma lista finita de coisas que você marca antes de poder morrer", disse Harry com firmeza. "É vida, você continua vivendo. Se eu não estiver fazendo essas coisas, será porque eu encontrei algo melhor".

Dumbledore suspirou. Os dedos dele tocaram um relógio; quando tocaram, os números mudaram para um script indecifrável, e as mãos apareceram brevemente em diferentes posições. "No caso improvável de que eu tenha permissão para demorar até cento e cinquenta", disse o velho mago, "eu não acho que eu me importaria. Mas duzentos anos seria inteiramente demais de uma coisa boa".

"Sim, bem", disse Harry, sua voz um pouco seca quando ele pensou em sua mãe e papai e seu período de validade se Harry não fizesse algo sobre isso, "eu suspeito, diretor, que se você veio de uma cultura onde as pessoas estavam acostumadas a viver quatrocentos anos, que morrer aos duzentos pareceria tão tragicamente prematuro como morrer, digamos, aos oitenta". A voz de Harry foi dura, na última palavra.

"Talvez", disse o velho mago pacificamente. "Eu não gostaria de morrer antes de meus amigos, nem viver depois de todos terem ido. O momento mais difícil é quando aqueles que você mais amou vão antes de você, e outros ainda vivem, por quem você deve ficar." Os olhos de Dumbledore foram focados em Harry e ficaram cada vez mais tristes. "Não me lamente demasiado, Harry, quando chegarmos ao meu tempo, estarei com os que perdi na nossa próxima grande aventura".

"Ah!"Disse Harry em uma súbita realização. "Você acredita em uma vida após a morte. Eu tive a impressão de que os feiticeiros não tinham religião?"

Toot. Bip. Baque.

"Como você não pode acreditar nisso?", Disse o diretor, parecendo completamente espantado. "Harry, você é um mago! Você viu fantasmas!".

"Fantasmas", disse Harry, com a voz baixa. "Você quer dizer coisas como retratos, memórias armazenadas e comportamentos sem consciência ou vida, impressionados acidentalmente no material circundante pelo estourar da magia que acompanha a morte violenta de um mago"

"Eu ouvi essa teoria", disse o diretor, sua voz crescente, "repetida pelos feiticeiros que enganam o cinismo pela sabedoria, que pensam que botar outro para baixo é elevar-se. É uma das ideias mais tolas que eu já ouvi em cento e dez anos! Sim, os fantasmas não aprendem ou crescem, porque não é onde eles pertencem! As almas são destinadas a seguir em frente, não há vida para eles aqui! E se não fantasmas, então o que dizer do Véu? Ou da Pedra da Ressurreição?"

"Tudo bem", Harry disse, tentando manter a voz calma, "Eu vou ouvir sua evidência, porque isso é o que faz um cientista. Mas primeiro, diretor, deixe-me contar uma pequena história". A voz de Harry estava tremendo. "Você sabe, quando cheguei aqui, quando eu saí do trem da King's Cross, não quero dizer ontem, mas em setembro, quando eu saí do trem, então, diretor, eu nunca vi um fantasma. Eu não estava esperando fantasmas. Então, quando os vi, Diretor, fiz algo realmente burro. Levantei conclusões. Pensava que havia uma vida após a morte, pensei que ninguém realmente morresse, pensei que todos que a espécie humana tinha perdido estavam realmente bem depois de tudo, pensei que os feiticeiros poderiam conversar com pessoas que haviam passado, que simplesmente precisavam do feitiço certo para convocá-los, que os feiticeiros poderiam fazer isso, pensei que poderia encontrar meus pais que morreram por mim, e dizer-lhes que eu tinha ouvido sobre o seu sacrifício e que eu havia começado a chamá-los de minha mãe e pai -"

"Harry", sussurrou Dumbledore. A água brilhou nos olhos velhos do mago. Ele deu um passo mais perto através do escritório -

"E então",espetou Harry, a fúria entrando completamente em sua voz, a raiva fria pelo universo ser assim e por si mesmo por ser tão estúpido "perguntei a Hermione e ela disse que eles eram apenas a imagem, queimados na pedra do castelo pela morte de um mago, como as silhuetas deixadas nas paredes de Hiroshima. E eu devia ter sabido! Eu deveria ter sabido sem sequer ter que perguntar! Eu não deveria ter acreditado mesmo por todos os trinta segundos. Porque se as pessoas tivessem almas, não haveria qualquer dano cerebral, se a sua alma pudesse continuar falando depois de todo o seu cérebro ter desaparecido, como poderia danificar o hemisfério cerebral esquerdo tirar sua capacidade de conversar? E a professora McGonagall, quando ela me contou sobre como meus pais morreram, ela não agiu como se tivessem se afastado em uma longa viagem a outro país, como se eles tivessem emigrado para a Austrália nos dias dos velejadores, o que é o como as pessoas agiriam se realmente soubessem que a morte levava a algum lugar. De outra forma, se eles tivessem evidências para uma vida após a morte, em vez de fazer coisas para se consolar, isso mudaria tudo, não importaria que todos tivessem perdido alguém na guerra, seria um pouco triste, mas não horrível! E eu já vi que as pessoas no mundo mágico não agiam assim. Então eu deveria ter sabido melhor! E foi quando eu soube que meus pais estavam realmente mortos e se foram para sempre e sempre, que não havia nada deles, que eu nunca teria a chance de conhecê-los e... e as outras crianças pensaram que eu estava chorando porque tinha medo de fantasmas -".

O rosto do velho feio ficou horrorizado, ele abriu a boca para falar -

"Então, diga-me, diretor! Diga-me sobre a evidência! Mas não se atreva a exagerar mesmo um pequeno pedaço dela, porque se você me devolver uma nova esperança, e depois descobri que mentiu ou esticou um pouco Eu nunca vou te perdoar por isso! O que é o véu?"

Harry ergueu a mão e enxugou as bochechas, enquanto as coisas de vidro do escritório pararam de vibrar depois de seu último grito.

"O Véu", disse o velho mago com apenas um leve tremor em sua voz, "é uma grande arcada de pedra, mantida no Departamento de Mistérios, uma porta de entrada para a terra dos mortos".

"E como alguém sabe disso?"disse Harry. "Não me diga o que você acredita, me diga o que você viu!"

A manifestação física da barreira entre os mundos era um grande arco de pedra, antigo e alto e chegando a um ponto afiado, com um véu preto esfarrapado como a superfície de uma bacia de água, esticada entre as pedras; ondulando, sempre, da passagem constante e unidirecional das almas. Se você estivesse perto do Véu, você podia ouvir as vozes dos mortos chamando, sempre chamando sussurros mal ouvidos, sempre no lado errado da compreensão, cada vez mais alto e mais numeroso se você ficou e tentou ouvir, enquanto eles tentavam se comunicar; e se você escutasse por muito tempo, você iria encontrá-los, e no momento em que você tocasse o Véu, você seria absorvido e nunca mais seria ouvido de novo.

"Isso nem sequer parece uma fraude interessante", disse Harry, sua voz mais calma agora que não havia nada lá para fazê-lo esperar, ou fazê-lo irritado por ter as esperanças quebradas. "Alguém construiu uma arcada de pedra, fez uma pequena superfície ondulada negra entre ela que desaparecia tudo o que a tocava e encantou-a sussurrar às pessoas e hipnotizá-las".

"Harry ..." disse o Diretor, começando a parecer um pouco preocupado. "Eu posso dizer a verdade, mas se você se recusar a ouvi-lo ..."

Também não é interessante. "O que é a Pedra da Ressurreição?"

"Eu não diria", disse o Diretor lentamente, "salvo que eu tenha medo do que essa descrença pode fazer para você ... então, escute, então, Harry, ouça ..."

A Pedra da Ressurreição era uma das três Relíquias da Morte lendárias, parentes do manto de Harry. A Pedra da Ressurreição poderia chamar as almas dos mortos - trazê-los de volta ao mundo dos vivos, embora não como eram. Cadmus Peverell usou a pedra para chamar a alma de sua amada perdida, mas seu coração permaneceu com os mortos e não no mundo dos vivos. E, com o tempo, o enlouqueceu, e ele se matou para estar verdadeiramente com ela mais uma vez ...

Com toda a polidez, Harry ergueu a mão.

"Sim?" O Diretor disse relutantemente.

"O teste óbvio para ver se a Pedra da Ressurreição está realmente chamando os mortos, ou apenas projetando uma imagem da mente do usuário, é fazer uma pergunta cuja resposta você não conhece, mas a pessoa morta conhece, e isso pode ser definitivamente verificado neste mundo. Por exemplo, chame de volta -"

Então Harry parou, porque desta vez ele conseguiu pensar com um passo à frente de sua língua, rápido o suficiente para não dizer o primeiro nome e teste que surgiram.

"... sua esposa morta e perguntar para ela onde deixou seu brinco perdido, ou algo assim", Harry terminou. "Alguém fez algum teste como esse?"

"A Pedra da Ressurreição se perdeu há séculos, Harry", disse o Diretor em voz baixa.

Harry encolheu os ombros. "Bem, eu sou um cientista, e sempre estou disposto a me convencer. Se você realmente acredita que a Pedra da Ressurreição chama os mortos - então você deve acreditar que um teste como esse terá sucesso, certo? Então, você sabe alguma coisa sobre onde encontrar a Pedra da Ressurreição? Eu já encontrei uma Relíquiada Morte em circunstâncias altamente misteriosas e, bem, nós dois sabemos como o ritmo do mundo funciona nesse tipo de coisa".

Dumbledore olhou para Harry.

Harry olhou de volta para o Diretor.

O velho mago passou uma mão em sua testa e murmurou: "Isso é loucura".

(De alguma forma, Harry conseguiu não rir.)

E Dumbledore disse a Harry para tirar a capa da invisibilidade da bolsa; na direção do diretor, Harry encarou o interior e a parte de trás do capuz até vê-lo, levemente esticado contra a malha prateada em escarlate desbotado como sangue seco, o símbolo das Relíquias da Morte: um triângulo, com um círculo desenhado no interior, e uma linha que os separa.

"Obrigado", disse Harry educadamente. "Terei certeza de manter um olho para uma pedra marcada de tal forma. Você tem alguma outra evidência?"

Dumbledore parecia estar lutando uma luta dentro de si mesmo. "Harry", disse o velho mago, levantando a voz, "esta é uma estrada perigosa que você está caminhando, não estou seguro de fazer o que é certo dizendo isso, mas devo arrancá-lo dele! Harry, como poderia Voldemort sobreviver à morte de seu corpo se ele não tivesse alma?

E foi quando Harry percebeu que havia exatamente uma pessoa que originalmente havia dito à professora McGonagall que o Lorde das Trevas ainda estava vivo em primeiro lugar; e era o diretor louco de sua casa de louco chamada de escola, que pensava que o mundo funcionava em clichês.

"Boa pergunta", disse Harry, depois de algum debate interno sobre como proceder. "Talvez ele tenha encontrado alguma maneira de duplicar o poder da Pedra da Ressurreição, apenas ele a colocou antecipadamente com uma cópia completa de seu estado cerebral.Ou algo assim". Harry de repente estava longe de ter certeza de que ele estava tentando encontrar uma explicação para algo que realmente aconteceu. "Na verdade, você pode simplesmente seguir em frente e me contar tudo o que você sabe sobre como o Senhor das Trevas sobreviveu e o que poderia ser preciso para matá-lo?" Se ele ainda existe diferente das manchetes do Pasquim.

"Você não está me enganando, Harry", disse o velho mago; Seu rosto parecia antigo agora, e bordado por mais que anos. "Eu sei por que você realmente está fazendo essa pergunta. Não, eu não li sua mente, eu não tenho que fazê-lo, sua hesitação o afasta! Você procura o segredo da imortalidade do Senhor das Trevas para usá-lo por si mesmo!"

"Errado! Eu quero o segredo da imortalidade do Senhor das Trevas para usá-lo para todos!"

Tick, crackle, fzzzt ...

Albus Percival Wulfric Brian Dumbledore ficou parado e olhou fixamente para Harry com a boca aberta.

(Harry concedeu uma marca de contagem para segunda-feira, já que ele conseguiu explodir completamente a mente de alguém antes do fim do dia).

"E, caso não estivesse claro", disse Harry, "todos abrange todos os trouxas, não apenas todos os feiticeiros".

"Não", disse o velho mago, balançando a cabeça. Sua voz aumentou. "Não, não, não! Isso é insanidade!"

"Bwa ha ha!" disse Harry.

O rosto do velho feio estava apertado com raiva e preocupação. "Voldemort roubou o livro do qual ele aprendeu seu segredo, não estava lá quando eu fui buscá-lo. Mas isso eu sei, e isso eu direi: sua imortalidade nasceu de um ritual terrível e escuro, mais negro do que o mais escuro preto! E foi Myrtle, pobrezinha Myrtle, que morreu por isso, sua imortalidade tomou sacrifício, precisou de um assassinato -"

"Bem, obviamente, eu não vou popularizar um método de imortalidade que exige matar pessoas! Isso iria contra todo o ponto!"

Houve uma pausa assustada.

Lentamente, o rosto do velho bruxo relaxou de sua raiva, embora a preocupação ainda estivesse lá. "Você não usaria nenhum ritual que exigisse sacrifício humano".

"Eu não sei como que você me vê, diretor",Harry disse friamente, sua própria raiva se elevando, "mas não nos esqueçamos de ser eu quem quer que as pessoas vivam! Quem quer salvar a todos! Você é aquele que pensa que a morte é incrível e todos devem morrer!"

"Estou perdido, Harry", disse o velho mago. Seus pés mais uma vez começaram a se moverem seu escritório estranho. "Não sei o que dizer". Ele pegou uma bola de cristal que parecia segurar uma mão em chamas, olhou-a com uma expressão triste. "Só que estou muito incompreendido por você ... Eu não quero que todos morram, Harry!"

"Você simplesmente não quer que ninguém seja imortal", disse Harry com considerável ironia. Parecia que as tautologias lógicas elementares como Todo x: Morre(x) = Não existe x: Não Morre(x)estavam além das habilidades de raciocínio do assistente mais poderoso do mundo.

O velho assistente assentiu. "Tenho menos medo do que antes, mas ainda estou muito preocupado com você, Harry", ele disse calmamente. Sua mão, um pouco aquecida pelo tempo, mas ainda forte, colocou a bola de cristal firmemente de volta ao seu suporte. "Pois o medo da morte é uma coisa amarga, uma doença da alma pela qual as pessoas são torcidas e distorcidas. Voldemort não é o único Mago das Trevas a descer essa estrada sombria, embora eu receie que ele a tenha levado além de qualquer um antes dele".

"E você acha que não tem medo da morte?"Harry disse, sem sequer tentar esmagar a incredulidade em sua voz.

O rosto do velho era pacífico. "Eu não sou perfeito, Harry, mas acho que aceito minha morte como parte de mim".

"Hum, hum", disse Harry. "Veja, há essa pequena coisa chamadade dissonância cognitiva, ou em inglês mais liso, uvas amargas. Se as pessoas fossem atingidas nas cabeças com varinhas uma vez por mês, e ninguém pudesse fazer nada sobre isso, em breve haveria todo tipo de filósofos, fingindo ser sábio como você colocou, que encontraram todos os tipos de benefícios surpreendentes por ser atingido na cabeça com uma varinha uma vez por mês. Como, isso o torna mais resistente, ou o faz mais feliz nos dias em que você está não foi atingido com uma varinha. Mas se você fosse até alguém que não estava sendo atingido, e você perguntasse se eles queriam começar, em troca desses benefícios surpreendentes, eles diziam que não. E se você não tivesse que morrer, se você veio de algum lugar que ninguém nunca ouviu falar da morte, e eu sugerisse para você que seria uma ótima e maravilhosa e incrível ideia para as pessoas se enrugar e envelhecer e, eventualmente, deixar de existir, oras, você teria me obrigado a ir para um asilo como um lunático! Então, por que alguém poderia pensar qualquer pensamento tão bobo como a morte ser uma coisa boa? Porque você tem medo disso, porque você realmente não quer morrer, e esse pensamento machuca tanto dentro de você que você tem que racionalizá-lo, faça algo para diminuir a dor, então você não terá que pensar nela-"

"Não, Harry", disse o velho mago. Seu rosto era gentil, sua mão percorreu uma linda piscina de água que fazia pequenos sinos musicais enquanto seus dedos a agitavam. "Embora eu possa entender como você deve pensar assim".

"Você quer entender o Mago das Trevas?"Harry disse, sua voz agora dura e sombria. "Então, olhe dentro da parte de você que não foge da morte, mas do medo da morte, que descobre que o medo é tão insuportável que abraçará a Morte como amiga e se abraçará a ela, tente se tornar um com a noite para que ela possa pensar-se mestre do abismo. Você tomou o mais terrível de todos os males e o chamou de bom! Com apenas um leve toque, a mesma parte de você mataria inocentes e chamaria de amizade. Se você pode chamar a morte melhor do que a vida, então Você pode torcer sua bússola moral para apontar para qualquer lugar -"

"Eu acho", disse Dumbledore, sacudindo gotas de água de sua mão ao som de pequenos sinos tilintares "que você entende bem os Magos das Trevas, sem ser um você mesmo". Foi dito em perfeita seriedade, e sem acusação. "Mas a sua compreensão de mim, temo, é extremamente insuficiente". O velho mago estava sorrindo agora, e havia um riso gentil em sua voz.

Harry estava tentando não ficar mais frio do que ele já estava; de algum lugar, estava entrando em sua mente uma fúria ardente de ressentimento, à condescendência de Dumbledore e de toda a risada que tolos velhos sábios alguma vez usaram em lugar de um argumento. "Engraçado, você sabe, achava que Draco Malfoy seria impossível falar e, em vez disso, em sua inocência infantil, ele é cem vezes mais forte que você".

Um olhar de perplexidade atravessou o rosto do velho feiticeiro. "O que você quer dizer?"

"Quero dizer", disse Harry, sua voz mordendo "que Draco realmente tomou suas próprias crenças a sério e processou minhas palavras em vez de jogá-las pela janela, sorrindo com uma gentil superioridade. Você é tão velho e sábio que não pode nem notar qualquer coisa que eu esteja dizendo! Não entender, notar!"

"Eu o escutei, Harry", disse Dumbledore, parecendo mais solene agora, "mas ouvir nem sempre é de acordo. Desacordos de lado, o que você acha que eu não compreendo?"

Que se você realmente acreditasse em uma vida após a morte, você iria até St. Mungo e mataria os pais de Neville, Alice e Frank Longbottom, para que pudessem continuar sua próxima grande aventura, em vez de deixá-los permanecer aqui em seu estado danificado -

Harry por pouco, muito pouco,conseguiu evitar dizer isso em voz alta.

"Tudo bem", disse Harry com frieza. "Eu responderei sua pergunta original, então. Você perguntou por que os Magos das Trevas têm medo da morte. Imagine, Diretor, que você realmente acredita nas almas. Imagine que alguém possa verificar a existência de almas a qualquer momento, finja que ninguém chorava em funerais porque sabiam que os seus entes queridos ainda estavam vivos. Agora, você pode imaginar destruir uma alma? Rasgá-la em pedaços de modo que não resta mais nada para continuar a sua próxima grande aventura? Você pode imaginar o quão terrível, o pior crime que já havia sido cometido na história do universo, que você faria qualquer coisa para evitar que acontecesse uma única vez, porque é isso que a Morte realmente é - a aniquilação de uma alma!"

O velho mago olhou para ele, um olhar triste nos olhos dele. "Eu suponho que eu entendo agora", ele disse calmamente.

"Oh?" disse Harry. "Entende o quê?"

"Voldemort", disse o velho mago. "Eu o entendo agora, por fim. Por acreditar que o mundo é verdadeiramente assim, você deve acreditar que não há justiça nele, que ele é tecido com escuridão no seu núcleo. Eu perguntei por que ele se tornou um monstro e você não pode dar nenhuma razão. E se eu pudesse perguntar a ele, eu suponho, sua resposta seria: por que não?"

Eles ficaram de pé olhando os olhos uns dos outros, o velho mago em suas vestes, e o jovem com a cicatriz de relâmpago em sua testa.

"Diga-me, Harry", disse o velho mago, "você se tornará um monstro?"

"Não", disse o menino, uma certeza de ferro em sua voz.

"Por que não?" disse o velho mago.

O jovem ficou de pé muito reto, o queixo erguido e orgulhoso e disse: "Não há justiça nas leis da Natureza, Diretor, nenhum termo para a equidade nas equações do movimento. O universo não é nem mal, nem bom. Ele simplesmente não se importa. As estrelas não se importam, nem o Sol, nem o céu. Mas eles não precisam! Nós nos importamos! Há luz no mundo e somos nós!"

"Eu me pergunto o que será de você, Harry", disse o velho mago. Sua voz era suave, com uma estranha admiração e arrependimento. "É o suficiente para me fazer desejar viver apenas para vê-lo".

O menino inclinou-se para ele com muita ironia e partiu; e a porta do carvalho se fechou atrás dele com um baque.