Capítulo 42: Humanismo, Pt 1

O sol gentil de janeiro brilhava nos campos frios de Hogwarts.

Para alguns dos alunos era uma hora de estudo, e outros haviam sido deixados fora da aula. Os primeiros anos que se inscreveram para isso estavam praticando um certo feitiço, um feitiço que era mais vantajosamente aprendido ao ar livre, sob o sol brilhante e um céu azul claro, ao invés de dentro dos confins de qualquer sala de aula. Cookies e limonada também foram considerados úteis.

Os primeiros gestos do feitiço eram complexos e precisos; você precisava torcer sua varinha uma vez, duas vezes, três vezes e quatro vezes com pequenas inclinações exatamente nos ângulos relativos corretos, deslocar seu dedo indicador e o polegar distâncias exatas ...

O Ministério pensou que isso significava que era inútil tentar ensinar a qualquer um o feitiço antes do quinto ano. Houve alguns casos conhecidos de crianças mais jovens aprendendo ele, e isso foi descartado como "gênio".

Talvez não tenha sido uma maneira muito educada de colocar isso, mas Harry estava começando a ver por que o professor Quirrell havia afirmado que o Comitê de Curriculum do Ministério teria sido de maior benefício para a magia se eles tivessem sido usados como aterro sanitário.

Então, os gestos eram complicados e delicados. Isso não impedia que você aprendesse quando tinha onze anos. Isso significava que você precisava ser extremamente cuidadoso e praticar cada parte por muito mais do que o habitual, só isso.

A maioria dos encantos que só poderiam ser aprendidos por estudantes mais velhos eram assim porque exigiam mais força de magia do que qualquer jovem estudante poderia reunir. Mas o Feitiço de Patronus não era assim, não era difícil porque precisava de muita magia, era difícil, porque demandava mais do que mera magia.

Precisava dos sentimentos calorosos e felizes que você manteve perto em seu coração, as memórias amorosas, um tipo diferente de força que você não precisava para os feitiços comuns.

Harry torceu a varinha uma vez, duas vezes, três vezes e quatro vezes, deslocou os dedos exatamente nas distâncias corretas ...

"Boa sorte na escola, Harry. Você acha que eu comprei livros suficientes?"

"Você nunca pode ter livros suficientes ... mas você certamente tentou, foi uma tentativa realmente, realmente, muito boa ..."

Isso trouxe lágrimas aos olhos dele, a primeira vez que Harry se lembrou e tentou colocá-lo no feitiço.

Harry trouxe a varinha para cima e para trás e brandiu, um gesto que não precisava ser preciso, apenas ousado e desafiador.

"Expecto Patronum!", Gritou Harry.

Nada aconteceu.

Nem um único piscar de luz.

Quando Harry olhou para cima, Remus Lupin ainda estava estudando a varinha, um olhar bastante perturbado em seu rosto fraco e cicatrizado.

Finalmente, Remus sacudiu a cabeça. "Desculpe, Harry", disse o homem calmamente. "Seu movimento de varinha estava exatamente certo".

E também não havia um piscar de luz em qualquer outro lugar, porque todos os outros primeiros anos que deveriam estar praticando seus encantos de Patronus já estavam olhando pelos cantos deseus olhos para Harry.

As lágrimas ameaçavam voltar aos olhos de Harry, e não eram lágrimas felizes. De todas as coisas, de todas as coisas, Harry nunca tinha esperado isso.

Havia algo horrivelmente humilhante sobre ser informado de que você não estava feliz o suficiente.

O que Anthony Goldstein tem dentro dele que Harry não tinha, que fez a varinha de Anthony brilhar com aquela luz brilhante?

Anthony também ama seu próprio pai?

"Que pensamento você estava usando para lançar o Patrono?" disse Remus.

"Meu pai", Harry disse, sua voz tremendo. "Eu pedi-lhe para me comprar alguns livros antes de chegar a Hogwarts, e ele fez, e eles eram caros, e então ele me perguntou se eles eram suficientes -"

Harry não tentou explicar o lema da família Verres.

"Descanse um pouco antes de tentar um pensamento diferente, Harry", disse Remus. Ele gesticulou para onde alguns outros estudantes estavam sentados no chão, parecendo decepcionado ou envergonhado ou arrependido. "Você não será capaz de lançar um Encanto de Patronus enquanto você está com vergonha de não ser suficientemente grato". Havia uma gentil compaixão na voz do Sr. Lupin, e por um momento, Harry sentiu vontade de bater em algo.

Em vez disso, Harry se virou e seguiu para onde as outras falhas estavam sentadas. Os outros estudantes, cujo trabalho de varinha também tinha sido proclamado perfeito, e que agora deveriam estar procurando por pensamentos mais felizes; Pela aparência deles, eles não estavam fazendo muito progresso. Havia muitas vestes lá aparadas em azul escuro, e um punhado de vermelho e uma única menina Lufa-lufa que ainda estava chorando. Os Sonserinos nem sequer tinham se incomodado em aparecer, exceto por Daphne Greengrass e Tracey Davis, que ainda estavam tentando aprender os gestos.

Harry caiu sobre a grama fria e morta do inverno, ao lado do aluno cujo fracasso o surpreendeu mais.

"Então você também não pode fazer isso", disse Hermione. Ela fugiu do campo de início, mas ela voltou depois disso, e você teria que olhar atentamente para seus olhos vermelhos para ver que ela estava chorando.

"Eu", disse Harry "Eu, eu provavelmente me sentiria muito pior sobre isso se você não tivesse falhado, você é a pessoa mais bondosa, pelo que eu sei, que eu já conheci, Hermione, e se você também não pode fazê-lo, significa que ainda posso ser, que eu seja bom ..."

"Eu deveria ter ido para a Grifinória", sussurrou Hermione. Ela piscou várias vezes, mas ela não limpou os olhos.

O menino e a menina caminharam para a frente juntos, definitivamente não segurando a mão um do outro, mas cada um tirando uma espécie de força da presença do outro, algo que os deixou ignorar os sussurros de seus companheiros de ano, enquanto caminhavam pelo corredor se aproximando das grandes portas de Hogwarts.

Harry não conseguiu lançar o Encanto de Patronus, independentemente do pensamento feliz que ele tentou. As pessoas não pareciam surpresas com isso, o que tornava ainda pior. Hermione também não conseguiu fazer-lo. As pessoas ficaram muito surpresas com isso, e Harry a viu começar a ter os mesmos olhares paralelos que ele. Os outros Corvinais, que haviam falhado não estavam recebendo esses olhares. Mas Hermione era o General Radiante, e seus fãs a estavam tratando como se ela tivesse falhado com eles, de alguma forma, como se ela tivesse traído uma promessa que ela nunca havia feito.

Os dois haviam ido à biblioteca para pesquisar o encanto de Patronus, que era a maneira de lidar com a angústia de Hermione, como às vezes também era de Harry. Estude, aprenda, tente entender por que ...

Os livros confirmaram o que o diretor havia dito a Harry; muitas vezes, feiticeiros que não podiam lançar o Feitiço de Patronus na prática seriam capazes de fazê-lo na presença de um Dementador real, passando do fracasso plano todo o caminho para um Patrono corpóreo completo. Defanava toda lógica, a aura de medo do Dementador deveria tornar mais difícil exercer um pensamento feliz; mas era assim.

Então, os dois iriam ambos realizar uma última tentativa, não havia nenhuma maneira que eles não aproveitariam essa oportunidade.

Foi o dia em que o dementador chegou a Hogwarts.

Mais cedo, Harry tinha destransfigurado a rocha de seu pai de onde geralmente descansava em seu anel mindinho sob a forma de um pequeno diamante e colocou a enorme pedra cinzenta de volta na bolsa. Apenas no caso de a magia de Harry falhar inteiramente, enquanto confrontava a mais sombria de todas as criaturas.

Harry já havia começado a se sentir pessimista, e ele ainda nem estava na frente de um dementador.

"Aposto que você pode executar o Patrono e eu não posso", disse Harry em um sussurro. "Eu aposto que é o que acontece".

"Eu senti como se estivesse errado", Hermione disse, sua voz ainda mais tranquila do que a dele. "Eu tentei isso esta manhã e eu percebi. Quando eu estava fazendo a estacada no final, mesmo antes de eu dizer as palavras, senti como se o feitiço estivesse errado".

Harry não disse nada. Ele sentiu o mesmo, desde o início, embora tenha tomado outras cinco tentativas usando outros cinco pensamentos felizes antes de poder reconhecer isso a si mesmo. Toda vez que ele tentava brandir sua varinha, sentia-se oco; O feitiço que ele estava tentando aprender não lhe cabia.

"Não significa que vamos ser Magos Negros", disse Harry. "Muitas pessoas que não podem lançar o Patrono não são Bruxos das trevas. Godric Gryffindor não era um Bruxo das Trevas ..."

Godric tinha derrotado Lordes das Trevas, lutou para proteger os plebeus de Casas Nobres e trouxas de feiticeiros. Ele tinha muitos amigos de verdade, e perdeu não mais do que metade deles em uma boa causa ou outra. Ele ouviu os gritos dos feridos, nos exércitos que ele criou para defender o inocente; jovens feiticeiros de coragem reagiram a seus apelos, e ele os enterrou depois. Até que finalmente, quando sua feitiçaria começara a falhá-lo em sua idade avançada, ele reuniu os outros três feiticeiros mais poderosos de sua era para levantar Hogwarts do chão nu; A única grande conquista do nome de Godric que não era sobre a guerra, qualquer tipo de guerra, não importa o quão justa. Foi Salazar, e não Godric, que ensinou a primeira classe de Hogwarts em Magia de Batalha. Godric ensinou a primeira classe de Hogwarts em Herbologia, as mágicas da vida em crescimento verde.

Até o seu último dia, ele nunca foi capaz de lançar o Feitiço de Patronus.

Godric Gryffindor tinha sido um homem bom, não um feliz.

Harry não acreditava em angústia, ele não podia suportar ler sobre heróis chorões, ele sabia que um bilhão de outras pessoas no mundo teriam dado algo para trocar lugares com ele e ...

E em seu leito de morte, Godric havia dito a Helga (porque Salazar o abandonara, e Rowena passou antes) que ele não se arrependia disso, e ele não estava alertando seus alunos para que não seguissem seus passos, ninguém jamais deveria dizer que ele disse a alguém que não seguisse seus passos. Se tinhasido o caminho certo para ele, então ele não faria a ninguém escolher erroneamente, nem mesmo o estudante mais novo em Hogwarts. E, no entanto, para aqueles que seguiram seus passos, ele esperava que eles se lembrassem de que Gryffindor havia dito a sua casa que estava certo para eles serem mais felizes do que ele. Que vermelho e ouro seriam cores brilhantes e quentes, de agora em diante.

E Helga tinha prometido a ele, chorando, que, quando fosse diretora, ela se asseguraria disso.

Depois Godric morreu e não deixou nenhum fantasma atrás dele; e Harry empurrou o livro de volta para Hermione e se afastou um pouco, então ela não o veria chorando.

Você não pensaria que um livro com um título inocente como "O Feitiço de Patronus: Feiticeiros que Podiam e que Não Podiam" seria o livro mais triste que Harry já havia lido.

Harry ...

Harry não queria isso.

Estar nesse livro.

Harry não queria isso.

O resto da escola pareceu pensar que não Patronus significava Pessoa Ruim, simples e direto. De alguma forma, o fato de que Godric Gryffindor também não tinha sido capaz de lançar o Patrono parecia não importar. Talvez as pessoas não tenham falado sobre isso para respeitar seu último desejo, Fred e George provavelmente não sabiam e Harry certamente não estava prestes a contar. Ou talvez as outras falhas não mencionassem porque era menos vergonhoso, a menor perda de orgulho e status, para ser pensado sombrio e não infeliz.

Harry viu que Hermione, ao lado dele, piscava fortemente; e ele se perguntou se ela estava pensando em Rowena Ravenclaw, que também amava livros.

"Tudo bem", sussurrou Harry. "Pensamentos mais felizes. Se você for para um Patrono corpóreo completo, o que você acha que seu animal será?"

"Uma lontra", Hermione disse imediatamente.

"Uma lontra?" Harry sussurrou com incredulidade.

"Sim, uma lontra", disse Hermione. "E o seu?"

"Falcão Peregrino", disse Harry sem hesitação. "Pode mergulhar mais rápido que trezentos quilômetros por hora, é a criatura viva mais rápida que existe". O falcão peregrino já era o animal favorito de Harry desde sempre. Harry estava decidido a se tornar um Animagus algum dia, apenas para conseguir ele como sua forma, e voar pela força de suas próprias asas, e ver a terra abaixo com olhos mais nítidos ... "Mas por que uma lontra?"

Hermione sorriu, mas não disse nada.

E as vastas portas de Hogwarts se abriram.

Eles caminharam por um tempo, as crianças, por um caminho que conduziu à floresta não-proibida, e continuava através da própria floresta. O Sol estava abaixando para perto do horizonte, as sombras longas, a luz do sol atravessava os ramos nus das árvores de inverno; pois era janeiro, e os primeiros anos seriam os últimos a aprender, naquele dia.

Então o caminho desviou-se e tomou uma nova direção, e todos viram isso à distância, a clareira na floresta e os terrenos de inverno sereno, amarelada grama seca branqueada por alguns pequenos restos de neve.

As figuras humanas ainda são pequenas nessa distância. As duas manchas de luz branca e fraca dos Patronos dos Aurores, e o ponto mais brilhante da luz prateada do Diretor, ao lado de algo ...

Harry entrecerrou os olhos.

Alguma coisa...

Deve ter sido puramente a imaginação de Harry, porque não deveria ter havido nenhum jeito para um Dementador afetá-lo através dos três patronos corporais, mas ele pensou que ele podia sentir um toque de vazio escovando sua mente, escovando diretamente no suave centro interno de seu próprio ser, sem qualquer respeito pelas barreiras de Oclumência.

Seamus Finnigan estava pálido e tremendo quando ele se juntou aos alunos que se deslocavam sobre a grama seca e manchada de neve. O Feitiço de Patronus de Seamus tinha sido bem-sucedido, mas ainda havia esse intervalo entre quando o Diretor dissipava seu próprio Patrono e quando você deveria conjurar seu próprio, quando você encarava o medo do Dementador sem blindagem.

Até vinte segundos de exposição a cinco passos certamente era seguro, mesmo para um mago de onze anos com fraca resistência e um cérebro ainda amadurecendo. Havia muita variação em quão forte o poder do dementador atingia as pessoas, o que era outra coisa que não era bem compreendida; mas vinte segundos definitivamente era seguro.

Quarenta segundos de exposição ao Dementador a cinco passos pode ser o suficientes para causar danos permanentes, embora apenas para as pessoas mais sensíveis.

Era um treinamento difícil, mesmo pelos padrões de Hogwarts, onde a maneira como você aprendia a voar em um hipogrifo era sendo jogado em um e dito para começar. Harry não era fã de superproteção e, se você olhasse a diferença de maturidade entre um quarto ano em Hogwarts e um trouxa de catorze anos, ficava claro que os trouxos estavam sufocando seus filhos ... mas mesmo Harry tinha começado a se perguntar se isso não seria demais. Nem todas as feridas poderiam ser curadas depois.

Mas se você não pudesse lançar o feitiço sob essas condições, isso significava que você não podia confiar em usar o Encanto Patronus para se defender; o excesso de confiança era ainda mais perigosa para os feiticeiros do que para os trouxas. Os dementadores podiam drenar sua magia e sua vitalidade física, não apenas seus pensamentos felizes, o que significava que você não poderia desaparatar se esperasse por muito tempo, ou se você não reconhecesse o medo que se aproximava até o Dementador estar dentro do alcance de seu ataque. (Durante sua leitura, Harry descobriu com um horror considerável que alguns livros alegaram que o beijo do Dementador comeria sua almae que essa era a razão para o coma permanente sem mente em que colocava as vítimas. E os feiticeiros que acreditavam nisso usavam, deliberadamente, o Beijo de Dementador para executar criminosos. Era uma certeza que alguns chamados de criminosos eram inocentes e, mesmo que não fossem, destruir suas almas? Se Harry tivesse acreditado nas almas, ele teria ... puxado branco, ele simplesmente não conseguia achar uma resposta apropriada para isso.)

O diretor estava levando a sério a segurança, e assim os três Aurores ficaram de guarda. Seu líder era um homem de aparência asiática, solene sem ser sombrio, Auror Komodo, cuja varinha nunca deixou a mão. Seu Patrono, um orangotango de luz prateada sólida, andava de um lado para o outro entre o Dementador e os primeiros anos aguardando sua vez; Ao lado do orangotango, movia a brilhante pantera branca de Auror Butnaru, um homem com um olhar penetrante, longos cabelos pretos em uma rabo de cavalo e uma longa barbicha trançada. Esses dois aurores e seus dois patronos estavam todos observando o dementador. No lado oposto dos estudantes estava o Auror Goryanof em repouso, alto, magro, pálido e sem barba, sentando-se numa cadeira que conjurara sem palavra ou varinha, e mantendo seu rosto sem emoção enquanto observava toda a cena. O professor Quirrell apareceu pouco depois de os primeiros anos começarem suas tentativas, e seus olhos nunca se afastaram de Harry. O minúsculo professor Flitwick, que era um campeão duelo, estava mexendo distraidamente com sua varinha; e seus olhos, espiando de dentro da enorme barba inchada que servia como rosto, ficaram focados no professor Quirrell.

E deve ter sido a imaginação de Harry, mas o professor Quirrell pareceu estremecer ligeiramente cada vez que o Patrono do Diretor piscou para testar o próximo aluno. Talvez o professor Quirrell estivesse imaginando o mesmo efeito de placebo que Harry, aquela devastação de vazio que acariciava sua mente.

"Anthony Goldstein", chamou a voz do diretor.

Harry silenciosamente caminhou em direção a Seamus, mesmo quando Anthony começou a aproximar-se da fênix de prata brilhante e ... o que quer que estivesse embaixo do manto esfarrapado.

"O que você viu?" Harry perguntou a Seamus em voz baixa.

Muitos estudantes não haviam respondido quando Harry tentou reunir dados; mas Seamus era Finnigan de Caos, um dos tenentes de Harry. Talvez não fosse justo, mas ...

"Morto", disse Seamus em um sussurro, "acinzentado e viscoso ... morto e deixado na água por um tempo ..."

Harry assentiu. "Isso é o que muitas pessoas vêem", disse Harry. Ele projetou confiança, mesmo que fosse falso, porque Seamus precisava disso. "Vá comer um pouco de chocolate, você vai se sentir melhor".

Seamus assentiu com a cabeça e tropeçou em direção à mesa de doces curativos.

"Expecto Patronum!", Gritou a voz de um menino.

Então houve suspiros de choque, mesmo dos aurores.

Harry girou para olhar -

Havia um brilhante pássaro de prata entre Anthony Goldstein e a gaiola. O pássaro ergueu a cabeça e soltou um grito, e o choro também era prata, tão brilhante e duro e bonito como o metal.

E algo na parte de trás da mente de Harry disse, se é um falcão peregrino, eu vou estrangulá-lo enquanto ele dormir.

Cale a boca, Harry disse ao pensamento, quer que sejamos um Mago das Trevas?

Qual é o problema? Você se tornará um cedo ou tarde.

Isso ... não era algo que Harry pensaria ...

É um efeito placebo, Harry disse a si mesmo novamente. O dementador não pode realmente chegar até mim através de três patronos corporais, só estou imaginando o que penso que é. Quando eu encarar o dementador, será completamente diferente, e então eu saberei que eu estava sendo bobo antes.

Um leve arrepio caiu pela espinha de Harry então, porque ele tinha a sensação de que sim, seria completamente diferente e não em uma direção positiva.

A fênix de prata flamejante voltou à existência da varinha do diretor, o pássaro menor desapareceu; e Anthony Goldstein começou a caminhar de volta.

O Diretor estava vindo com Anthony em vez de chamar o próximo nome, o Patrono esperando no lugar para guardar o Dementador.

Harry olhou para onde Hermione estava parada, logo atrás da pantera brilhante. A vez de Hermione tinha chegado, mas, aparentemente, acabou por ser atrasada.

Ela parecia estressada.

Mais cedo, pediu educadamente a Harry que parasse de tentar distraí-la.

Dumbledore sorria levemente enquanto acompanhava Anthony de volta para os outros; sorriu apenas um pouco, porque o diretor parecia muito, muito cansado.

"Incrível", disse Dumbledore com uma voz que parecia muito mais fraca do que o boom ao qual estavam acostumados. "Um patrono corpóreo, em seu primeiro ano. E um número impressionante de sucessos entre os outros jovens estudantes. Quirinus, devo reconhecer que você provou seu ponto de vista".

O professor Quirrell inclinou a cabeça. "Um palpite bastante simples, eu deveria pensar. Um Dementador ataca o medo e as crianças têm menos medo".

"Menos medo?" disse Auror Goryanof de onde ele estava sentado.

"Foi o que eu também disse", disse Dumbledore. "E o professor Quirrell apontou que os adultos tinham mais coragem, e não menos a temer, o que, confesso eu, nunca me tinha passado antes".

"Esse não foi o meu fraseamento preciso", disse o professor Quirrell secamente, "mas servirá. E o resto do nosso acordo, diretor?".

"Como você diz", Dumbledore disse relutantemente. "Eu admito que não esperava perder essa aposta, Quirinus, mas você provou sua sabedoria".

Todos os alunos estavam olhando para eles, intrigados; exceto Hermione, que estava olhando na direção da gaiola e as altas túnicas decadentes; e Harry, que estava observando a todos, desde que ele estava se imaginando paranóico.

O professor Quirrell disse, em tons que não convidaram mais comentários: "Eu tenho permissão para ensinar a Maldição da Morte aos alunos que desejam aprender. O que os tornará consideravelmente mais seguros de feiticeiros escuros e outras pragas, e é tolo pensar que eles de outra forma, não conheceram nenhuma mágica mortal". O professor Quirrell fez uma pausa, seus olhos se estreitando. "Diretor, observo respeitosamente que você não está bem. Sugiro deixar o restante da tarefa do dia ao Professor Flitwick".

Dumbledore balançou a cabeça. "Estamos quase terminados o dia, Quirinus. Eu vou durar".

Hermione se aproximou de Anthony. "Capitão Goldstein", ela disse, e sua voz tremia um pouco, "você pode me dar algum conselho?"

"Não tenha medo", Anthony disse com firmeza. "Não pense em nada que ele tente fazer você pensar. Você não está apenas segurando a varinha na frente de você como um escudo contra o medo, você está brandindo sua varinha para afastar o medo, é assim que você faz um pensamento feliz em algo sólido ..." Anthony encolheu os ombros impotente. "Quero dizer, eu ouvi tudo isso antes, mas ..."

Outros alunos estavam começando a se reunir em torno de Anthony, com suas próprias perguntas.

"Senhorita Granger?" disse o diretor. Sua voz poderia ter sido gentil ou simplesmente enfraquecida.

Hermione endireitou os ombros e seguiu-o.

"O que você viu sob o manto?" Harry disse a Anthony.

Anthony olhou para Harry, surpreso, e depois respondeu: "Um homem muito alto que estava morto, quero dizer, meio morto e morto ... doeu ver e sabia que era o Dementador tentando chegar a mim."

Harry olhou de volta para onde Hermione estava enfrentando a gaiola e o manto.

Hermione levantou a varinha para os primeiros gestos.

A fênix do diretor escapou da existência.

E Hermione deu um pequeno e patético grito, estremeceu -

- deu um passo para trás, Harry podia ver sua varinha em movimento, e então ela brandiu e disse "Expecto Patronum!"

Nada aconteceu.

Hermione virou-se e correu.

"Expecto Patronum!", Disse a voz mais profunda do diretor, e a fênix de prata voltou à vida.

A jovem tropeçou e continuou correndo, sons estranhos começando a vir de sua garganta.

"Hermione!" Susan gritou, e Hannah, Daphne e Ernie, e todos começaram a correr para ela; mesmo quando Harry, que sempre estava pensando um passo à frente, girou em seu próprio calcanhar e correu para a mesa com o chocolate.

Mesmo depois de Harry ter empurrado o chocolate para a boca de Hermione e ela mastigou e engoliu em seco, ela ainda respirava com grandes suspiros e chorava, seus olhos ainda pareciam desfocados.

Ela não pode ter permanecido demente, Harry pensou desesperadamente com a confusão dentro dele, o medo horrível e a fúria mortal que começavam a torcer um ao outro, ela não podia ter sido, ela não ficou exposta nem por dez segundos e muito menos quarenta -

Mas ela poderia estar temporariamente dementelada, como Harry percebeu naquele momento, não havia nenhuma regra de que você não poderia ser ferido temporariamente por um Dementador em apenas dez segundos, se você fosse suficientemente sensível.

Então, os olhos de Hermione pareciam se concentrar e dar uma volta, e se focar nele.

"Harry", ela ofegou, e os outros estudantes ficaram em silêncio. "Harry, não. Não!"

Harry estava de repente receoso de perguntar o que ele não deveria fazer, ele estava em suas piores lembranças, ou o pesadelo de algum sonho que ela agora estava revivendo na vida acordada?

"Não se aproxime dele!" disse Hermione. Ela estendeu a mão, agarrou-o pela lapela de suas vestes. "Você não deve aproximar-se dele, Harry! Ele falou comigo, Harry, ele o conhece, sabe que você está aqui!"

"O que ..." Harry disse, e depois se amaldiçoou por perguntar.

"O Dementador!", Disse Hermione. Sua voz subiu para um grito. "Professor Quirrell quer que ele coma você!"

No silencio repentino, o professor Quirrell se aproximou alguns passos; mas ele não se aproximou muito (Harry estava lá, afinal). "Senhorita Granger", ele disse, e sua voz era grave, "acho que você deveria ter mais chocolate".

"Professor Flitwick, não deixe Harry tentar, envie-o de volta!"

O diretor chegou então, e ele e o professor Flitwick estavam trocando olhares preocupados.

"Não ouvi o dementador falar", disse o diretor. "Ainda assim..."

"Apenas pergunte", disse o professor Quirrell, parecendo um pouco cansado.

"O dementador disse como chegaria a Harry?" disse o diretor.

"Todas as suas partes mais saborosas primeiro", disse Hermione, "ele iria – comer -"

Hermione piscou. Alguma sanidade pareceu voltar aos seus olhos.

Então ela começou a chorar.

"Você foi muito corajosa, Hermione Granger", disse o diretor. Sua voz era gentil e claramente audível. "Muito mais corajosa do que eu compreendia. Você deveria ter se virado e corrido, não suportado e tentado completar o seu Encanto. Quando você for mais velha e mais forte, Srta. Granger, eu sei que você tentará novamente e eu sei que você terá sucesso."

"Me desculpe", Hermione disse em suspiros, "desculpe, desculpe, desculpe ... desculpe, Harry, não posso te dizer o que vi, não olhei para ele, não me atrevi a olhar para ele, sabia que era muito horrível para ser visto ..."

Devia ter sido Harry, mas ele hesitara, porque suas mãos estavam cobertas de chocolate; e então Ernie e Susan estavam lá, ajudando Hermione de onde ela caíra na grama, levando-a para a mesa de lanches.

Cinco barras de chocolate mais tarde, Hermione parecia estar bem novamente, e ela se aproximou e pediu desculpas ao professor Quirrell; mas ela sempre estava assistindo Harry, toda vez que ele olhava em sua direção. Ele pisou em sua direção apenas uma vez, e parou quando ela se afastou. Seus olhos se desculparam silenciosamente e silenciosamente imploraram que ele a deixasse sozinha.

Neville Longbottom tinha visto algo morto e meio dissolvido, escorrendo e vazando com um rosto como uma esponja esmagada.

Foi o pior que alguém já descreveu ter visto. Neville tinha sido capaz de produzir um pequeno lampejo de luz de sua varinha antes, mas ele, inteligente e com grande presença de espírito, se virou e fugiu ao invés de tentar lançar seu próprio Patrono.

(O Diretor não havia dito nada aos outros alunos, não disse a ninguém para ser menos corajoso, mas o Professor Quirrell observou com calma que, se você cometesse um erro depois de ser avisado, era quando a ignorância tornava-se estupidez.)

"Professor Quirrell?" Harry falou em voz baixa, chegando tão perto do professor de defesa quanto ele ousou. "O que você vê quando olha para o Dementador?"

"Não pergunte". A voz era muito plana.

Harry assentiu respeitosamente. "Qual foi o seu fraseio original para o diretor, se eu posso perguntar?"

Seca. "Nossas piores lembranças podem apenas piorar quando envelhecemos".

"Ah", disse Harry. "Lógico".

Algo estranho cintilou nos olhos do Professor Quirrell, então, enquanto ele olhava para Harry. "Esperemos", disse o professor Quirrell, "que você tenha sucesso com esta tentativa, Sr. Potter. Pois, se o fizer, o Diretor pode ensinar-lhe seu truque de usar um Patrono para enviar mensagens que não podem ser forjadas ou interceptadas, e a importância militar dessa técnica é impossível de exagerar. Seria uma tremenda vantagem para a Legião do Caos e algum dia, eu suspeito, todo esse país. Mas se você não tiver sucesso, Sr. Potter ... bem, eu vou entender".

Morag MacDougal havia dito, com uma voz vacilante, "Ai", e Dumbledore tinha reformado seu Patrono imediatamente.

Parvati Patil tinha produzido um Patrono corpóreo sob a forma de um tigre, maior que a fênix de Dumbledore, embora não tão brilhante. Houve uma grande explosão de aplausos de todos os observadores, embora não o mesmo choque de quando Anthony tinha feito isso.

E então, chegou a vez de Harry.

O diretor chamou o nome de Harry Potter, e Harry estava com medo.

Harry sabia, ele sabia que ele ia falhar, e ele sabia que ia doer.

Mas ele ainda teve que tentar; porque às vezes, na presença de um Dementador, um mago poderia passava de um piscar de luz para um Patrono corpóreo completo, e ninguém entendia o porquê.

E porque, se Harry não pudesse sedefender dos dementadores, ele tinha que ser capaz de reconhecer sua abordagem, reconhecer a sensação deles em sua mente e correr antes que fosse tarde demais.

Qual é a minha pior memória ...?

Harry esperava que o diretor lhe desse um olhar preocupado, um olhar esperançoso ou um conselho profundamente sábio; mas Albus Dumbledore apenas o observava com uma calma sóbria.

Ele pensa que vou falhar, mas ele não vai me sabotar, me dizendo isso, pensou Harry, se ele tivesse palavras verdadeiras de encorajamento para falar, ele falaria ...

A gaiola aproximou-se. Já estava manchada, mas não estava enferrujada a ponto de desaparecer, ainda não.

O manto aproximou-se. Estava se desenrolando e perfurada, com buracos não rememdados; Era novo daquela manhã, disse Auror Goryanof.

"Diretor?" Harry disse. "O que você vê?"

A voz do diretor também era calma. "Os dementadores são criaturas de medo e, à medida que seu medo do Dementador diminui, assim o faz o terror de sua forma. Eu vejo um homem alto, magro e nu. Ele não está em decomposição. Ele é apenas um pouco doloroso de se olhar. é tudo. O que você vê, Harry?"

... Harry não conseguia ver sob o manto.

Isso não estava certo, acontecia que sua mente estava se recusando a ver o que estava sob a capa ...

Não, sua mente estava tentando ver a coisa errada sob o manto, Harry podia sentir isso, seus olhos tentando forçar um erro. Mas Harry fez o seu melhor para se treinar para perceber aquela pequena sensação de confusão, para se afastar automaticamente de inventar coisas; e toda vez que sua mente tentava começar a inventar uma mentira sobre o que estava sob o manto, esse reflexo era rápido o suficiente para desligá-lo.

Harry olhou debaixo da capa e viu ...

Uma questão aberta. Harry não deixou sua mente ver algo falso, e então ele não viu nada, como se a parte de seu córtex visual, que deveria captar esse sinal, estava apenas deixando de existir. Havia um ponto cego sob o manto. Harry não podia saber o que estava por lá.

Só que era muito pior do que qualquer múmia decadente.

O horror inquebrável sob o manto estava muito próximo, agora, mas o pássaro ardente do luar, a fênix branca, entretanto, estava entre eles.

Harry queria fugir como alguns dos outros estudantes tinham. Metade dos que não tiveram sorte com seus Feitiços de Patronus simplesmente não apareceram hoje em primeiro lugar. Dos que compareceram, metade fugira antes de o Diretor ter dissipado seu próprio Patrono, e ninguém havia dito uma palavra. Houve uma pequena risada quando Terry se virou e voltou antes de sua própria tentativa; e Susan e Hannah, que tinham ido antes, gritaram a todos para se calarem.

Mas Harry era o Menino-Que-Sobreviveu, e ele perderia muito respeito se ele fosse visto desistindo sem sequer tentar ...

O orgulho e os papéis pareciam diminuir e desvair, na presença de seja lá o que se encontrava debaixo do manto.

Por que ainda estou aqui?

Não era a vergonha dos outros pensarem que ele era covarde, que mantinha os pés de Harry no lugar.

Não era a esperança de reparar sua reputação que o fez sacar sua varinha.

Não, era o desejo de dominar o Feitiço de Patronus como magia, que movia seus dedos para a posição inicial.

Era algo mais, algo que tinha que se opor ao que estava embaixo do manto, essa era a verdadeira escuridão e Harry tinha que descobrir se estava dentro dele, o poder de removê-la.

Harry planejava tentar uma última vez pensar em sua série de compras de livros com seu pai, mas em última instância, de frente para o dementador, uma lembrança diferente lhe ocorreu, algo que ele não havia tentado antes; um pensamento que não era quente e feliz da maneira comum, mas sentia-se mais correto, de alguma forma.

E Harry se lembrou das estrelas, lembrou-se de que elas queimavam terrivelmente brilhantes e inabaláveis na Noite silenciosa; Ele deixou essa imagem preenchê-lo, preenchê-lo como uma barreira de Occlumência em toda sua mente, tornou-se mais uma vez a consciência sem corpo do vazio.

A fênix luminosa de prata desapareceu.

E o Dementador caiu sobre sua mente como o mão de Deus.

MEDO / FRIO / ESCURIDÃO

Houve um instante quando as duas forças se chocaram de frente, quando a pacífica e iluminada lembrança manteve-se contra o medo, mesmo quando os dedos de Harry começaram os movimentos da varinha, praticados até que se tornaram automáticos. Eles não eram quentes e felizes, aqueles pontos de luz de luz em perfeita escuridão; mas era uma imagem que o Dementador não conseguia facilmente perfurar. Pois as estrelas ardentes e silenciosas eram vastas e sem medo, e brilhar no frio e na escuridão era seu estado natural.

Mas havia uma falha, uma fenda, uma falha no objeto imobilizado tentando resistir a essa força irresistível. Harry sentiu uma pontada de raiva do Dementador por tentar se alimentar dele, e era como escorregar no gelo úmido. A mente de Harry começou a deslizar de lado, em amargura, fúria negra, ódio mortal -

A varinha de Harry chegou ao empurrão final.

Sentia-se errado.

"Expecto Patronum", sua voz falou, as palavras vazias e sem sentido.

E Harry caiu em seu lado escuro, caiu no seu lado escuro, cada vez mais rápido e mais profundo do que nunca, afundando cada vez mais enquanto a queda acelerava, enquanto o Dementador se agarrava as partes expostas e vulneráveis e se alimentava delas, comendo a luz. Um reflexo desvanecido procurou uma fonte de calor, mas mesmo quando uma imagem de Hermione veio para ele, ou uma imagem da Mãe e do Pai, o Dementador torceu-o, mostrou-lhe Hermione morta no chão, os cadáveres de sua mãe e pai e então até mesmo isso foi sugado.

No vácuo subiu a memória, a pior memória, algo esquecido há tanto tempo que os padrões neurais não deveriam ter existido mais.

"Lily, leve Harry e vá! É ele!" gritou a voz de um homem. "Vá! Corra! Eu vou segurá-lo!"

E Harry não pôde deixar de pensar, no fundo vazio de seu lado negro, o quão ridículo e confiante James Potter tinha sido. Segurar Lorde Voldemort? Com o que?

Então a outra voz falou, aguda como o silvo de uma chaleira, e era como um gelo seco colocado sobre os nervos de Harry, como um pedaço de ferro gelasse até a temperatura do hélium líquido fosse colocado em todas as partes dele. E a voz disse:

"Avadakedrava."

(A varinha voou dos dedos nervosos do menino quando seu corpo começou a convulsionar e ele caiu, os olhos do Diretor se alargaram em alarme quando ele começou seu próprio Feitiço de Patronus.)

"O Harry não, o Harry não, por favor, não o Harry!" gritou a voz da mulher.

O que restava de Harry escutou com toda a luz drenada dele, na vazio morto que era seu coração, e se perguntou se a mulher pensava que Lorde Voldemort iria parar porque pediu educadamente.

"Saia da frente, mulher!" disse a voz aguda de frio ardente. "Por você, eu não venho, só pelo menino".

"Não Harry! Por favor ... tenha piedade ... tenha piedade ..."

Lily Potter, pensou Harry, parecia não entender que tipo de pessoa se tornava um Lorde das Trevas em primeiro lugar; e se esta fosse a melhor estratégia que ela podia conceber para salvar a vida de seu filho, esse foi o seu fracasso final como mãe.

"Eu lhe dou esta rara chance de fugir", disse a voz estridente. "Mas eu não me incomodarei em subjugar você, e sua morte aqui não salvará seu filho. Se afaste, mulher tola, se você tem algum sentido em você!"

"O Harry não, por favor, não, me leve, mata-me em vez disso!"

A coisa vazia que era Harry imaginava se Lily Potter imaginava seriamente que Lorde Voldemort diria que sim, a mataria e depois iria embora, deixando seu filho ileso.

"Muito bem", disse a voz da morte, agora soando friamente divertida "Aceito a barganha, você morre e a criança vive. Agora solte sua varinha para que eu possa assassiná-la".

Houve um horrível silêncio.

Lorde Voldemort começou a rir, uma risada horrível e desdenhosa.

E então, finalmente, a voz de Lily Potter gritou com o ódio desesperado, "Avada ke ..."

A voz letal terminou primeiro, a maldição rápida e precisa.

"Avadakedrava"

Um brilho cegante verde marcou o fim de Lily Potter.

E o menino do berço viu, os olhos, os dois olhos carmesins, que pareciam brilhar forte em vermelho, para resplandecer como sóis em miniatura, preenchendo a visão inteira de Harry enquanto eles focaram para o seus próprios -

As outras crianças viram Harry Potter cair, eles ouviram Harry Potter gritar, um grito agudo que parecia perfurar as orelhas como facas.

Houve um brilhante flash de prata quando o diretor gritou "Expecto Patronum!" E a fênix de prata ardente voltou a ser.

Mas o horrível grito de Harry Potter continuou e continuou, mesmo quando o Diretor pegou o menino em seus braços e o carregou para longe do Dementador, mesmo quando Neville Longbottom e o Professor Flitwick foram para o chocolate ao mesmo tempo e -

Hermione sabia disso, sabia ao ver isso, que o pesadelo tinha sido real, estava se tornando realidade, de alguma forma estava se tornando realidade.

"Tragam chocolate!" exigiu a voz do professor Quirrell, sem sentido, porque a minúscula forma do professor Flitwick já estava se dirigindo para onde o diretor estava correndo em direção aos estudantes.

Hermione estava se movendo para a frente, embora não soubesse o que mais queria fazer -

"Ergam Patronos!", Gritou o diretor, quando ele trouxe Harry para trás dos aurores. "Todo mundo que pode! Coloquem-os entre Harry e o Dementador! Ainda está se alimentando dele!"

Houve um momento de horror congelado.

"Expecto Patronum!", Gritou o Professor Flitwick e o Auror Goryanof, e depois Anthony Goldstein, mas ele falhou da primeira vez, e então Parvati Patil, que conseguiu, e então Anthony tentou novamente e seu pássaro de prata espalhou suas asas e gritou contra o Dementador, e Dean Thomas rugiu as palavras como se estivessem escritas em letras de fogo e sua varinha deu à luz um urso branco imponente; havia oito patronos ardentes em uma linha entre Harry e o Dementador, e Harry continuou gritando e gritando quando o diretor o colocou na grama seca.

Hermione não podia lançar um Feitiço de Patronus, então correu para onde Harry estava deitado. Em sua mente, algo tentou adivinhar quanto tempo já havia ocorrido. Foram vinte segundos? Mais?

Havia uma terrível agonia e perplexidade na cara de Albus Dumbledore. Sua longa varinha preta estava na mão dele, mas ele não falava nenhum feitiço, apenas olhava horrorizado para o corpo convulsivo de Harry -

Hermione não sabia o que fazer, não sabia o que ela podia fazer, não entendia o que estava acontecendo, e o feiticeiro mais poderoso do mundo parecia estar igualmente perdido.

"Use sua fênix!", Gritou o professor Quirrell. "Leve-o longe desse Dementador!"

Sem uma única palavra, o diretor pegou Harry em seus braços e desapareceu em uma fenda de fogo junto com Fawkes, que apareceu de repente; e o Patrono do Diretor desapareceu de onde ele guardava o Dementador.

Terror e confusão e balbudez repentina.

"O Sr. Potter deve se recuperar", disse o professor Quirrell, levantando a voz, mas seu tom agora acalma-se mais uma vez "Acho que foi apenas pouco mais de vinte segundos".

Então a fênix branca ardente apareceu novamente, como se estivesse voando antes deles de outro lado, até Hermione Granger veio a criatura do luar e chorou na voz de Albus Dumbledore:

"Ainda se alimenta dele, mesmo aqui! Como? Se você sabe, Hermione Granger, você deve me dizer! Diga-me!"

O Auror sênior se virou para encará-la, e também muitos estudantes. O professor Flitwick não se virou, ele estava nivelando sua varinha no professor Quirrell, que estava enguendo as mãos claramente vazias.

Segundos passaram, não contabilizados.

Ela não conseguia se lembrar de nada, ela não conseguia se lembrar do pesadelo claramente, não conseguia lembrar por que pensou que era possível, porque tinha medo -

Hermione percebeu o que deveria fazer, e era a decisão mais difícil de sua vida.

E se o que tivesse acontecido com Harry, acontecesse com ela também?

Todos os seus membros frios como a morte, sua visão ficou escura, o medo esmagador de tudo; ela tinha visto Harry morrendo, mamãe e papai morrendo, todos os seus amigos morrendo, todos morrendo, de modo que no final, quando ela morresse, ela estaria sozinha. Esse era o pesadelo secreto o qual ela nunca havia falado com ninguém, que tinha dado ao dementador seu poder sobre ela, a coisa mais solitária era morrer sozinha.

Ela não queria ir a esse lugar novamente, ela, ela não, ela não queria ficar lá para sempre -

Você tem coragem suficiente para Grifinória, disse a voz calma do Chapéu Seletor em sua memória, mas você fará o que é certo em qualquer Casa que eu lhe der. Você vai aprender, você ficará de acordo com seus amigos, em qualquer Casa que você escolher. Então não tenha medo, Hermione Granger, apenas decida onde você pertence ...

Não havia tempo para decidir, Harry estava morrendo.

"Não consigo me lembrar agora", disse Hermione, sua voz quebrando, "mas apenas segure, eu irei em frente ao Dementador novamente ..."

Ela começou a correr em direção ao dementador.

"Miss Granger!" gritou o professor Flitwick, mas ele não fez nenhuma jogada para detê-la, apenas manteve sua varinha no professor Quirrell.

"Todos!", Gritou Auror Komodo com uma voz de comando militar. "Tirem seus Patronos do caminho dela!"

"FLITWICK!", Gritou oprofessor Quirrell. "CONVOQUE A VARINHA DO POTTER!"

Mesmo enquanto Hermione entendia, o professor Flitwick já estava chamando "Accio!", E ela viu a varinha se aproximando de onde ela quase estava tocando a gaiola do Dementador.

Os olhos se abriram, mortos e vagos.

"Harry!", Ofegou uma voz no mundo incolor. "Harry! Fale comigo!"

O rosto de Albus Dumbledore se inclinou para o campo de visão, ocupado por um distante teto de mármore.

"Você é irritante", disse a voz vazia. "Você deveria morrer."