Capítulo 48: Informação Prévia

Um garoto espera em uma pequena clareira à beira da floresta não proibida, ao lado de uma trilha de terra que leva de volta aos portões de Hogwarts em uma direção e a distância na floresta em outra. Há uma carruagem próxima, e o menino está bem afastado dela, olhando para ela, seus olhos raramente vacilando de sua direção.

À distância, uma figura está se aproximando ao longo do caminho de terra: um homem vestindo roupas de professor, caminhando lentamente com os ombros caídos, os sapatos formais que levantavam pequenas nuvens de poeira enquanto caminhava.

Meio minuto depois, o menino joga outro olhar rápido antes de retornar à vigilância; e esse vislumbre mostra que os ombros do homem se endireitaram, seu rosto não está fechado e que seus sapatos agora estão caminhando levemente através da sujeira, não deixando nenhum traço de poeira no ar atrás dele.

"Olá, professor Quirrell", disse Harry sem deixar seus olhos se moverem novamente da direção de sua carruagem.

"Saudações", disse a voz calma do professor Quirrell. "Você parece estar mantendo sua distância, Sr. Potter. Eu suponho que você veja algo ímpar sobre o nosso transporte?"

"Ímpar?" Harry ecoou. "Por que, não, eu não posso dizer que vejo algo ímpar. Parece haver números iguais de tudo. Quatro assentos, quatro rodas, dois grandes cavalos alados esqueletais ..."

Um crânio envolto em pele virou-se para olhar para ele e os dentes brilhantes, brancos e osséos naquela boca cavernosa negra, como para indicar que havia gostado disso tanto quanto Harry. O outro esqueleto de couro preto e corpulento jogou a cabeça como se estivesse relinchando, mas não havia som.

"Eles são Testralhos, e eles sempre puxaram a carruagem", disse o professor Quirrell, continuando sem ser perturbado quando ele subiu no banco da frente da carruagem, sentando-se o mais à direita possível. "Eles são visíveis apenas para aqueles que viram a morte e a compreenderam, uma defesa útil contra a maioria dos predadores animais. Hm. Suponho que a primeira vez que você foi à frente do Dementor, sua pior memória provou ser a noite do seu encontro com Aquele-Que-Não-Deve-Ser-Nomeado?"

Harry assentiu sombriamente. Foi o palpite certo, mesmo que por razões erradas. Aqueles que viram a Morte ...

"Você recordou algo de interesse, por assim dizer?"

"Sim", Harry disse, "eu lembrei", apenas isso e nada mais, pois ele ainda não estava preparado para fazer acusações.

O professor de defesa sorriu um de seus sorrisos secos e acenou com um dedo impaciente.

Harry fechou a distância e subiu na carruagem, estremecendo. A sensação de desgraça cresceu significativamente mais forte após o dia do Dementor, apesar de ter enfraquecido lentamente antes disso. A maior distância que a carruagem lhe permitiu do Professor Quirrell já não parecia longe o suficiente.

Então os cavalos esqueletais trotaram para a frente e a carruagem entrou em movimento, levando-os para os limites externos de Hogwarts. Enquanto isso, o professor Quirrell recuou de volta para o modo zumbi, e a sensação de desgraça recuou, embora ainda estivesse à beira das percepções de Harry, impossível de ser ignorada ...

A floresta rolou enquanto a carruagem andava, as árvores passavam com uma velocidade que parecia positivamente glacial em comparação com vassouras ou mesmo carros. Havia algo estranhamente relaxante, pensou Harry, sobre viajar lentamente. Certamente, relaxou o professor de defesa, que estava caído com um pequeno fluxo de saliva saindo de sua boca fraca e acumulando em suas vestes.

Harry ainda não havia decidido o que ele podia comer para o almoço.

Sua pesquisa na biblioteca não mostrou nenhum sinal de feiticeiros falando com plantas não-mágicas. Ou qualquer outro animal não-mágico além de cobras, embora Feitiços e Linguagens de Paul Breedlove tivesse relatado o conto provavelmente mítico de uma feiticeira chamada Dama dos Esquilos Voadores.

O que Harry queria fazer era perguntar ao Professor Quirrell. O problema era que o professor Quirrell era muito inteligente. A julgar pelo que Draco havia dito, o negócio do Herdeiro de Slytherin era uma grande bomba, e Harry não tinha certeza de que ele quisesse que mais alguém o conhecesse. E no instante em que Harry perguntasse sobre Ofidioglossia, o professor Quirrell o encararia com seus olhos azuis e diria: "Entendo, Sr. Potter, então você ensinou Sr. Malfoy o encanto Patronus e falou acidentalmente na língua das cobras".

Não importa que não seja uma evidência suficiente para localizar a verdadeira explicação como uma hipótese, e muito menos superar seu fardo de improbabilidade prévia. De alguma forma, o professor de defesa deduziria disso mesmo assim. Houve momentos em que Harry suspeitava que o professor Quirrell tivesse mais informações prévias do que ele deixava mostrar, seus priores eram simplesmente muito bons. Às vezes, ele conseguia suas incríveis deduções mesmo quando seus motivos estavam errados. O problema era que Harry não podia ver como o professor Quirrell poderia ter escondido uma pista extra sobre metade das coisas que ele adivinhou. Uma vez que Harry teria gostado de fazer algum tipo de dedução incrível sobre algo, o professor Quirrell disse que o levaria completamente desprevenido.

"Eu vou ter uma tigela de sopa de lentilha verde, com molho de soja", disse o professor Quirrell para a garçonete. "E para o Sr. Potter, um prato do pimentão familiar de Tenorman".

Harry hesitou em repentina consternação. Ele decidiu manter os pratos vegetarianos por enquanto, mas ele havia esquecido em suas deliberações de que o professor Quirrell faz o pedido real- e seria estranho se ele protestasse agora -

A garçonete inclinou-se para eles e virou-se para ir -

"Erm, com licença, esse prato possui alguma carne de cobras ou esquilos voadores?"

A garçonete não pareceu piscar um olho, apenas voltou para Harry, balançou a cabeça, curvou-se educadamente para ele novamente e retomou a caminhada em direção à porta.

(As outras partes de Harry estavam rindo dele. Grifinória estava fazendo comentários sardônicos sobre como um pequeno desconforto social era suficiente para fazê-lo recorrer ao canibalismo! (Gritado por Lufa-lufa), e Sonserina estava observando o quão bom era que a ética de Harry era flexível quando se tratava de objetivos importantes, como manter seu relacionamento com o professor Quirrell).

Depois que a garçonete fechou a porta atrás dela, o professor Quirrell acenou com uma mão para deslizar a barra de bloqueio, falou os quatro encantadores tradicionais para garantir a privacidade e depois disse: "Uma pergunta interessante, Sr. Potter. Me pergunto por que você perguntou?"

Harry manteve o rosto firme. "Eu estava olhando alguns fatos sobre o encanto Patronus anteriormente", disse ele. "De acordo com O Encanto Patronus: Bruxos que Podiam e que Não Podiam, verifica-se que Godric não podia e Salazar poderia. Fiquei surpreso, então procurei a referência, em Quatro Vidas de Poder. E então descobri que Salazar Slytherin poderia falar com cobras". (A seqüência temporal não era o mesmo que a causação, não era culpa de Harry se o professor Quirrell estivesse com falta disso). "Mais pesquisas apresentaram uma história antiga sobre um tipo de deusa mãe que poderia conversar com esquilos voadores. Eu estava um pouco preocupado com a perspectiva de comer algo que poderia falar".

E Harry tomou um gole casual de sua água -

- assim como o professor Quirrell disse: "Sr. Potter, eu teria razão em adivinhar que você também é um Ofidioglota?"

Quando Harry terminou de tossir, ele colocou o copo de água de volta na mesa, fixou o olhar no queixo do Professor Quirrell em vez de olhar para ele nos olhos e disse: "Então você é capaz de executar Legilimencia através das minhas barreiras Occlumencia, então".

O professor Quirrell estava sorrindo amplamente. "Eu tomarei isso como um elogio, Sr. Potter, mas não".

"Eu não estou comprando isso mais", disse Harry. "Não há como chegar a essa conclusão com base nessa evidência".

"É claro que não", disse o professor Quirrell. "Eu tinha planejado fazer essa pergunta hoje em qualquer caso, e simplesmente escolhi um momento oportuno. Suspeitei desde dezembro, de fato -"

"Dezembro?", Disse Harry. "Eu descobri ontem!"

"Ah, então você não percebeu que a mensagem do Chápeu Seletor estava em Ofidioglossia?"

O professor de defesa também havia programado a segunda vez para assim que Harry estava tomando um gole de água para limpar a garganta desde o primeiro ataque de tosse.

Harry não tinha percebido, não até agora. Claro que era óbvio o instante que o professor Quirrell disse. Certo, a professora McGonagall até lhe havia dito que não conversasse com cobras onde qualquer um pudesse vê-lo, mas pensou que não queria ser visto conversando com estátuas ou características arquitetônicas em Hogwarts que pareciam cobras. Dupla ilusão de transparência, ele pensou que ele a entendia, pensou que a entendia - mas como diabos -

"Então", disse Harry, "você realizou Legilimência em mim durante a minha primeira classe da Defesa, para descobrir o que aconteceu com o Chapéu Seletor"

"Então eu não teria descoberto em dezembro". O professor Quirell recostou-se, sorrindo. "Este não é um quebra-cabeça que você pode resolver por conta própria, Sr. Potter, então eu vou revelar a resposta. Durante as férias de inverno, fui alertado sobre o fato de o Diretor ter apresentado um pedido para um painel judicial fechado para rever o caso de um Sr. Rubeus Hagrid, que você conhece como o Guardião de Chaves e Segredos em Hogwarts e que foi acusado do assassinato de Abigail Myrtle em 1943."

"Oh, é claro", disse Harry, "isso faz com que seja óbvio que sou um Ofidioglota. Professor, que cobras doces"

"O outro suspeito por esse assassinato foi o Monstro de Slytherin, o lendário habitante da Câmara dos Segredos de Slytherin. Por isso, certas fontes me alertaram sobre o fato e ele chamou minha atenção o suficiente para que eu gastasse uma boa quantidade de dinheiro em suborno para aprender os detalhes do caso. Agora, de fato, Sr. Potter, o Sr. Hagrid é inocente. É ridiculamente obviamente inocente. Ele é o espectador mais descaradamente inocente a ser condenado pelo sistema legal britânico mágico desde que Grindelwald Confundiu Neville Chamberlain que foi preso em Amanda Knox. O Diretor Dippet provocou um fantoche estudantil para acusar o Sr. Hagrid porque Dippet precisava de um bode expiatório para culpar a morte da Srta. Myrtle e nosso maravilhoso sistema de justiça concordou que isso era plausível o suficiente para justificar a expulsão do Sr. Hagrid e quebrar sua varinha. Nosso atual Diretor precisa apenas fornecer um novo item de evidência suficientemente significativo para reunir novamente o caso, e com Dumbledore aplicando pressão em vez de Dippet, o resultado é uma conclusão inevitável. Lucius Malfoy não tem motivos especiais para temer a reivindicação do Sr. Hagrid; assim, Lucius Malfoy resistirá apenas na medida em que ele pode fazê-lo sem custos, a fim de impor custos para Dumbledore, e Dumbledore está claramente disposto a processar o caso, independentemente".

O professor Quirrell tomou um gole de água. "Mas eu divago. A nova evidência que o Diretor promete fornecer é exibir um feitiço previamente não detectado no Chapéu Seletor,o qual, afirmou o Diretor, ele determinou pessoalmente responder apenas aos Sonserinos que também são Ofidioglotas. O Diretor argumenta ainda que isso favorece a interpretação de que a Câmara dos Segredos foi efetivamente aberta em 1943, aproximadamente o prazo certo para Ele-Que-Não-Deve-Ser-Nomeado, conhecido Ofidioglota, ter estudado em Hogwarts. É uma lógica bastante questionável, mas um painel judicial pode decidir que ele confunde o caso o suficiente para induzir dúvida quanto a acusação sobre o Sr. Hagrid, se eles conseguirem manter uma cara séria como eles dizem. E agora chegamos à questão-chave: como o diretor descobriu esse feitiço escondido no Chapéu Seletor?"

O professor Quirrell estava sorrindo abertamente agora. "Bem, agora, suponhamos que havia um Ofidioglota na turma deste ano de estudantes, um potencial Herdeiro de Slytherin. Você deve admitir, Sr. Potter, que você se destaca como uma possibilidade sempre que pessoas extraordinárias são consideradas. E se eu então perguntei-me ainda sobre o novo Slytherin, que provavelmente terá sua privacidade mental invadida pelo Diretor, especificamente buscando as memórias de sua Classificação, por que, você se destaca ainda mais". O sorriso desapareceu. "Então, você vê, Sr. Potter, não fui eu quem invadiu sua mente, embora eu não pedirei que você se desculpe. Não é culpa sua de que você acreditou nos protestos de Dumbledore de respeitar sua privacidade mental".

"Minhas sinceras desculpas", disse Harry, mantendo o rosto inexpressivo. O controle rígido era uma confissão em seu próprio direito, assim como o suor rebocando sua testa; mas ele não achou que o professor de defesa tirasse provas disso. O professor Quirrell só pensaria que Harry estava nervoso por ter sido descoberto como o herdeiro de Slytherin. Em vez de estar nervoso que o professor Quirrell possa perceber que Harry havia traído deliberadamente o segredo de Slytherin ... o que já não parecia mais ser um movimento tão inteligente.

"Então, Sr. Potter. Algum progresso em encontrar a Câmara dos Segredos?"

Não, pensou Harry. Mas para manter a negação plausível, você precisava de uma política geral de algumas vezes evadir questões, mesmo quando você não tinha nada a esconder ... "Com respeito, professor Quirrell, se eu fizesse tal progresso, não é óbvio para mim que eu deveria contar para você sobre isso."

O professor Quirrell sorriu de seu próprio copo de água de novo. "Bem, então, Sr. Potter, devo dizer-lhe o que sei ou suspeito. Primeiro, acredito que a Câmara dos Segredos é real, assim como o Monstro de Slytherin. A morte da senhorita Myrtle não foi descoberta até horas após o seu desaparecimento, mesmo que os alarmes deveriam ter alertado o Diretor instantaneamente. Portanto, seu assassinato foi realizado pelo Diretor Dippet, o que é improvável, ou por alguma entidade que Salazar Slytherin configurou nos alarmes em um nível mais alto do que o próprio Diretor. Em segundo lugar, eu suspeito que, contrariamente ao popular da lenda, o propósito do Monstro de Slytherin não era livrar Hogwarts de nacidos-trouxa. A menos que o Monstro de Slytherin fosse suficientemente poderoso para derrotar o Diretor de Hogwarts e todos os professores, não poderia triunfar pela força. Os assassinatos múltiplos em segredo resultariam no fechamento da escola, como quase aconteceu em 1943, ou na colocação de novas seguranças. Então, por que Monstro de Slytherin existe, Sr. Potter? Qual o verdadeiro propósito que ele serve?"

"Ah ..." Harry largou o olhar para o copo de água e tentou pensar. "Para matar qualquer um que entrasse na Câmara e não pertencesse lá"

"Um monstro poderoso o suficiente para derrotar uma equipe de feiticeiros que haviam passado as melhores defesas que Salazar poderia colocar em sua Câmara? Improvável".

Harry estava um pouco pressionado agora. "Bem, é chamado de Câmara dos Segredos, então talvez o Monstro tenha algo escondido ou seja um segredo?" Para esse assunto, exatamente que tipo de segredos estavam na Câmara dos Segredos, em primeiro lugar? Harry não tinha feito muita pesquisa sobre o assunto, em parte porque ele tinha a impressão de que ninguém sabia nada -

O professor Quirrell estava sorrindo. "Por que não apenas escrever o segredo em algum lugar?"

"Ahhh ..." disse Harry. "Porque se o Monstro falar Ofidioglossia, isso garantiria que apenas um verdadeiro Herdeiro de Slytherin pudesse ouvir o segredo?"

"Fácil o suficiente para codificar as defesas na Câmara para uma frase falada em Ofidioglossia. Por que ter problemas para criar o Monstro de Slytherin? Não pode ser fácil criar uma criatura com uma vida útil de séculos. Venha, Sr. Potter, deveria ser óbvio, quais são os segredos que podem ser contados de uma mente viva a outra, mas nunca escritos?"

Harry viu então, com uma explosão de adrenalina que fezseu coração correr, sua respiração aumentando. "Ah".

Salazar Slytherin tinha sido muito esperto. Esperto o suficiente para encontrar uma maneira de contornar o Interstício de Merlim.

Poderosas magias não podiam ser transmitidas através de livros ou fantasmas, mas se você pudesse criar uma criatura sensível de vida longa com memória suficientemente boa -

"Parece muito provável para mim", disse o professor Quirrell, "que Ele-Que-Deve-Não-Ser-Nomeado começou sua ascensão ao poder com os segredos obtidos do Monstro de Slytherin. Que o conhecimento perdido de Salazar é a fonte de da magia extraordinariamente poderosa de Você-Sabe-Quem. Daí meu interesse na Câmara dos Segredos e no caso do Sr. Hagrid".

"Entendi", disse Harry. E se ele, Harry, pudesse encontrar a Câmara dos Segredos de Salazar ... então todo o conhecimento perdido que Lorde Voldemort havia obtido seria dele também.

Sim. Era assim que a história deveria acontecer.

Adicione a inteligência superior de Harry e algumas pesquisas mágicas originais e alguns lançadores de foguete trouxa, e a luta resultante seria completamente unilateral, exatamente como Harry queria.

Harry sorriu agora, um sorriso muito malvado. Nova prioridade: encontre tudo em Hogwarts que pareça remotamente como uma cobra e tente falar com ela. Começando com tudo o que você já tentou, só que desta vez tenha certeza de usar Ofidioglossia em vez de Inglês – consiga que Draco deixe você entrar nos dormitórios da Sonserina-

"Não fique muito excitado, Sr. Potter", disse o professor Quirrell. Seu próprio rosto tornou-se inexpressivo, agora. "Você deve continuar pensando. Quais foram as palavras de despedida do Senhor das Trevas para o Monstro de Slytherin?"

"O quê?", Disse Harry. "Como é que podemos possivelmente saber disso?"

"Visualize a cena, Sr. Potter. Deixe sua imaginação preencher os detalhes. O Monstro de Slytherin - provavelmente uma grande serpente, de modo que apenas um Ofidioglota possa falar com ela - acabou de transmitir todo o conhecimento que possui para Ele-Quem-Não-Deve-Ser-Nomeado. Ele lhe transmite a bênção final de Salazar e adverte-lhe que a Câmara dos Segredos deve permanecer fechada até que o próximo descendente de Salazar se revele suficientemente esperto para abri-la. E aquele que se tornará o Senhor das Trevas assente e diz para ele -"

"Avada Kedavra", disse Harry, de repente se sentindo doente no estômago.

"Regra Doze", disse Quirrell calmamente. "Nunca deixe a fonte do seu poder em algum lugar onde alguém pode encontrá-lo".

O olhar de Harry caiu sobre a toalha de mesa, que se decorou em um triste padrão de flores e sombras negras. De alguma forma, isso parecia ... muito triste de ser imaginado, a grande cobra de Slytherin só queria ajudar o Lorde Voldemort e Lorde Voldemort tinha apenas ... havia algo insoporrivelmente doloroso sobre isso, que tipo de pessoa faria isso a um ser que não lhe ofereceu nada além de amizade ... "Você acha que o Senhor das Trevas teria feito isso?"

"Sim", disse o professor Quirrell sem rodeios. "Ele-Quem-Não-Deve-Ser-Nomeado deixou uma trilha de corpos atrás dele, Sr. Potter; eu duvido que ele tenha omitido aquele. Se houvesse algum artefato lá que pudesse ser movido, o Senhor das Trevas também teria levado esses objetos com ele. Ainda pode haver algo que valer a pena ver na Câmara dos Segredos, e achá-la provaria que você é o verdadeiro Herdeiro de Slytherin. Mas não levante suas esperanças muito alto. Eu suspeito que tudo que você encontrará são os restos do Monstro de Slytherin descansando silenciosamente em seu túmulo".

Ficaram em silêncio por um tempo.

"Eu poderia estar errado", disse o professor Quirrell. "No final, é apenas um palpite. Mas eu queria avisar você, Sr. Potter, para que não ficasse muito desapontado".

Harry assentiu logo.

"Pode-se até mesmo se arrepender da sua vitória quando bebê", disse o professor Quirrell. O sorriso dele torceu. "Se, apenas, Você-Sabe-Quem tenha vivido, você pode convencê-lo a ensinar-lhe algum conhecimento que teria sido sua herança, de um Herdeiro de Slytherin para outro". O sorriso se torceu ainda mais, como para simular a óbvia impossibilidade, mesmo tendo em conta a premissa.

Nota para si mesmo, pensou Harry, com um ligeiro arrepio e uma borda de raiva, certifique-se de extrair minha herança da mente do Senhor das Trevas, de uma maneira ou de outra.

Houve outro silêncio. O professor Quirrell estava olhando para Harry como se estivesse esperando por ele perguntar algo.

"Bem", disse Harry, "enquanto estamos no assunto, posso perguntar o que você pensa de todo o negócio de Ofidioglota, realmente?"

Chegou uma batida na porta, então. O professor Quirrell ergueu um dedo cauteloso, depois abriu a porta com um aceno. A garçonete entrou, equilibrando um enorme prato com as refeições, como se a assembleia inteira não pesasse nada (o que de fato era provavelmente o caso). Ela deu ao Professor Quirrell sua tigela de sopa verde e um copo de seu habitual Chianti; e colocou na frente de Harry um prato de pequenas tiras de carne sufocadas em um molho pesado, além de um copo de soda, como de costume. Então ela se curvou, conseguindo fazê-lo parecer um respeito sincero e não um reconhecimento superficial, e partiu.

Quando ela se foi, o professor Quirrell levantou um dedo para o silêncio novamente e puxou a varinha.

E então o professor Quirrell começou a realizar uma série de encantamentos que Harry reconheceu, fazendo-o respirar fundo. Era a série de encantos que o Sr. Bester usara, o conjunto completo de vinte e sete feitiços que você executaria antes de discutir qualquer coisa de grande importância.

Se a discussão da Câmara dos Segredos não foi considerada tão importante -

Quando o professor Quirrell terminou - ele realizou trinta feitiços, três dos quais Harry não tinha ouvido antes -, o professor da Defesa disse: "Agora não vamos ser interrompidos por um tempo. Você pode manter um segredo, Sr. Potter?"

Harry assentiu.

"Um segredo sério, Sr. Potter", disse o professor Quirrell. Seus olhos estavam atentos, seu rosto estava sepultado. "Um que poderia potencialmente me enviar para Azkaban. Pense nisso antes de responder."

Por um momento, Harry nem viu por que a questão deveria ser difícil, dada a sua crescente coleção de segredos. Então -

Se esse segredo pudesse enviar o Professor Quirrell a Azkaban, isso significa que ele fez algo ilegal ...

O cérebro de Harry realizou alguns cálculos. Seja qual for o segredo, o professor Quirrell não achou que seu ato ilegal refletia mal nele aos olhos de Harry. Não havia vantagem de não ouvir. E se revelasse algo errado com o Professor Quirrell, então era muito para a vantagem de Harry de saber, mesmo que ele tivesse prometido não contar a ninguém.

"Eu nunca tive muito respeito por autoridade", disse Harry. "Autoridade jurídica e governamental incluída. Vou manter seu segredo".

Harry não se preocupou em perguntar se a revelação valia o perigo que representaria para o Professor Quirrell. O professor de defesa não era estúpido.

"Então eu devo testar se você é realmente um descendente de Salazar", disse o professor Quirrell, e levantou-se da cadeira. Harry, mais carregado pelo reflexo e pelo instinto do que pelo cálculo, também se empurrou para fora de sua própria cadeira.

Houve um borrão, uma mudança, um movimento súbito.

Harry abortou seu salto de pânico no meio caminho, deixando-o balançando os braços e tentando não cair, enquanto um frenético rubor de adrenalina o atravessava.

No outro extremo da sala, balançava uma cobra de um metro de altura, verde brilhante e intrincada em branco e azul. Harry não conhecia as cores das cobras o suficiente para reconhecê-lo, mas sabia que "cores vivas" significava "venenoso".

A sensação constante de desgraça diminuiu, ironicamente, depois que o professor de defesa de Hogwarts se transformou em uma cobra venenosa.

Harry engoliu em seco e disse: "Saudações - ah, hssss, não, ah, saudações".

"Ensstãoss" ,sibilou a cobra. "Você ssfala, eu ouço. Eu falo, você ouve?"

"Sssim, eu oussço" ,sibilou Harry. "Você é um Animaguss?"

"Óbvio" ,sibilou a cobra. "Trinta e sete regras, número trinta e quatro: Torne-se Animaguss. Todasss as pesssoas ssensíveis fazem, se posssível. Logo, muito rarass."Os olhos da cobra eram superfícies planas instaladas em poços escuros, pupilas pretas afiadas em campos cinza escuro. "Essste é o melhor caminho para falar. Você sssabe? Não há outrosss que noss entenda".

"Mesmo que ssejam Animago cobra?"

"Não, a menoss que sseja do desejo do herdeiro de Sslytherin." A cobra deu uma série de silvos curtos que o cérebro de Harry traduziu como risada sardônica. "Sslytherin não era esstupido. Animaguss cobra não é como Ofidioglosssssia. Seria uma grande falha no essquema".

Bem, isso definitivamente argumentou que Parseltongue era mágica pessoal, não cobras sendo seres conscientes com uma linguagem aprendível -

"Eu não sou regisstrado",sibilou a cobra. Os poços escuros de seus olhos olharam para Harry. "Animaguss devem ssser regisstradoss. A penalidade é ser emprisionado por dois anos. Você vai manter meu ssegredo, menino?"

"Sssim" ,sibilou Harry. "Nunca romperia a promessa".

A cobra parecia ficar parada, como em choque, e então começou a balançar de novo. "Nóss encontraremoss aqui noss próximosss dias. Traga o manto para passsar sem ssser vissto, traga a ampulheta para passsar pelo tempo -"

"Você ssabe?" Murmurou Harry em estado de choque. "Como -"

Novamente, a série de sibilos curtos e rápidos que se traduziram em risos sardônicos. "Você chega em minhass primeirass aulas enquanto está em outrass classses, acerta um inimigo com torta, duas bolas de memória -"

"Não importa", sibilou Harry. "Pergunta esstupida, esqueci que você era maiss esssperto" .

"Coissa importante para esquecer", disse a cobra, mas o silvo não parecia ofendido.

"A Ampulheta é resstrita" ,disse Harry. "Não podemosss usar até a nona hora".

A cobra torceu a cabeça, um aceno rápido. "Muitass ressstrições. Travado para o sseu uso apenass, não pode sser roubado. Não pode transsportar outros sseres humanos. Mas pode carregar cobra na bolsa, eu ssussspeito. Pensso possível ssegurar ampulheta imóvel em cassca, sem perturbar defesass, enquanto você gira a casca em torno dela. Nós testamos nos dias mais próximos. Não haverá planos mais além disso. Você não sabe nada para ninguém. Não dê nenhuma expectativa, nenhuma".

Harry assentiu.

"Ressponda em fala".

"Sssim".

"Sserá feito o que eu disse?"

"Sssim. Mas", Harry viu o bruxo dar uma balançada, que sua mente tinha traduzido um "Ahhh" hesitante em tom, "eu não prometo fazer o que quer que seja você não tenha dito".

A serpente fez um arrepio que a mente de Harry se traduzia como um resplendor severo. "Não, claro. Disscutiremoss esspecifícoss na próxima reunião".

O borrão e o movimento se inverteram, e o professor Quirrell estava de pé novamente. Por um momento, o próprio Professor da Defesa pareceu balançar, como a cobra balançava, e seus olhos pareciam frios e planos; e então seus ombros se endireitaram e ele era humano mais uma vez.

E a aura da desgraça havia retornado.

A cadeira do professor Quirrell recuou para ele, e ele se sentou nela. "Não faz sentido deixar isso ser desperdiçado", disse o professor Quirrell enquanto pegava sua colher, "no momento, entretanto, preferiria um rato vivo. Nunca se pode separar a mente do corpo que veste, você vê ..."

Harry lentamente sentou-se e começou a comer.

"Então, a linha de Salazar não morreu com Você-Sabe-Quem afinal", disse o Professor Quirrell depois de um tempo. "Parece que rumores já começaram a se espalhar, entre nosso corpo de estudantes, que você é Maligno, eu me pergunto o que eles pensariam, se eles soubessem disso".

"Ou se eles soubessem que eu tinha destruído um Dementor", Harry disse e encolheu os ombros. "Eu acho que todos os problemas vão explodir na próxima vez que eu fizer algo interessante. Hermione está tendo problemas, e eu estava pensando se você poderia ter alguma sugestão para ela".

O professor de defesa comeu várias colheres de sopa em silêncio, então; E quando falou novamente, sua voz era estranhamente plana. "Você realmente se importa com essa garota".

"Sim", Harry disse calmamente.

"Suponho que é por isso que ela conseguiu levá-lo para fora de sua Dementação?"

"Mais ou menos", disse Harry. A afirmação era verdadeira de uma maneira, apenas não exata; Não era que o seu eu deprimido se importasse, mas que tinha ficado confuso.

"Eu não tinha amigos assim quando eu era jovem". Ainda a mesma voz sem emoção. "O que seria de você, eu me pergunto, se estivesse sozinho?"

Harry estremeceu antes que ele pudesse parar-se.

"Você deve estar se sentindo agradecido por ela".

Harry apenas assentiu. Não é exato, mas é verdade.

"Então, aqui está o que eu poderia ter feito na sua idade, se houvesse alguém por quem fazer isso".