Capítulo 51: O experimento da Prisão de Stanford, Pt 2

A adrenalina já estava fluindo nas veias de Harry, seu coração já martelando em seu peito, lá naquela loja escura e quebrada. O professor Quirrell terminou de explicar e em sua mão Harry segurava um pequeno galho de madeira que seria a chave de portal. Era isso, esse era o dia e o momento em que Harry começaria a agir como herói. Sua primeira aventura verdadeira, uma masmorra para ser penetrada, um governo maligno a ser desafiado, uma donzela em perigo para ser resgatada. Harry deveria ter ficado mais assustado, mais relutante, mas, em vez disso, sentiu que era hora e havia passado do tempo de se tornar a pessoa que os livros diziam que ele era; para começar sua jornada em direção ao que ele sempre sabia que ele deveria ser, um herói. Para dar o primeiro passo na estrada que levou a Kimball Kinnison e ao Capitão Picard e Liono de Thundera e definitivamente não Raistlin Majere. Na medida em que o cérebro de Harry sabia de assistir desenhos animados de manhã cedo, quando você crescesse, você deveria ganhar poderes surpreendentes e salvar o universo, era o que o cérebro de Harry tinha visto adultos fazendo e adotado como modelo para o processo de maturação e Harry queria muito começar a crescer.

E se o padrão da história exigisse que o herói perdesse parte de sua inocência, como resultado de sua primeira aventura; então, pelo menos, neste momento ainda inocente, parecia tempo e tempo passado para ele experimentar essa dor. Como deixar roupas muito pequenas para ele; ou como finalmente avançando para a próxima etapa do jogo, depois de ficar preso por onze anos no mundo 3, nível 2 dos Super Mario Brothers.

Harry tinha lido romances suficientes para suspeitar que ele não se sentiria tão entusiasmado depois, então ele estava aproveitando enquanto durava.

Houve um som estalando quando algo perto de Harry desapareceu e, então, não havia mais tempo para uma meditação heroica.

A mão de Harry estalou o pequeno galho de madeira.

Um gancho puxou-se imóvel no abdômen de Harry enquanto o portal se ativava, sentindo-se como uma puxada muito mais forte desta vez do que os pequenos transportes entre os terrenos de Hogwarts e o Beco Diagonal -

- e o deixou cair no meio de uma enorme tempestade de trovões, e uma chicotada de chuva fria o atravessando o rosto, a água cobrindo os óculos de Harry e cegando-o em um instante, transformando o mundo em um borrão mesmo quando ele começou a cair em direção às ondas furiosas do oceano muito abaixo.

Estavam alto, muito alto, realmente alto acima do Mar do Norte vazio.

O choque da tempestade quase fez que Harry soltasse a vassoura que o professor Quirrell lhe havia dado, o que não teria sido uma boa ideia. Demorou quase um segundo completo para que Harry pudesse juntar os pensamentos e levantar a vassoura de uma só vez.

"Estou aqui", disse uma voz desconhecida de um pedaço de ar vazio acima dele; baixa e grave, a voz do homem farpado e lindamente barbudo, o professor Quirrell tinha usado Polissuco antes de desiludir a si e sua vassoura.

"Estou aqui", disse Harry por baixo da Capa da Invisibilidade. Ele não usou o próprio Polissuco. Usar um corpo diferente atrapalhava sua magia, e Harry poderia precisar de toda sua pequena força mágica; Assim, o plano exigia que Harry ficasse invisível quase o tempo todo, em vez de transfigurado.

(Nenhum deles falou o nome do outro. Você simplesmente não usava seu nome em nenhum momento durante uma missão ilegal, mesmo invisivelmente pairando sobre um pedaço anônimo de água no Mar do Norte. Você simplesmente não. Seria estúpido.)

Segurando cuidadosamente a vassoura com uma mão, enquanto a chuva e o vento uivavam ao redor dele, Harry ergueu sua varinha com um aperto igualmente cuidadoso e usou Impervius em seus óculos.

Então, com as lentes claras, Harry olhou em volta.

Ele estava cercado de vento e chuva, poderia estar cinco graus Celsius se tivesse sorte; Ele já tinha lançado um aquecimento aconchegante sobre si mesmo apenas por andar fora em fevereiro, mas não estava de acordo com as gotas de frio. Pior do que a neve, a chuva mergulhou em cada superfície exposta. A Capa da Invisibilidade tornava você totalmente invisíveis, mas não cobria você por completo, e isso significava que ela não protegia você da chuva. O rosto de Harry estava exposto à força total da água produzida, e estava acertando diretamente em seu pescoço e encharcou sua camisa, também as mangas de suas vestes e os punhos de sua calça e seus sapatos, a água tomou cada pedaço de pano como uma avenida para se esgueirar.

"Por aqui", disse a voz desconhecida, e uma faísca de luz verde acendeu em frente à vassoura de Harry, e então se afastou em uma direção que parecia a Harry como qualquer outra direção.

Através da chuva cegante, Harry seguiu. Ele perdeu as vezes, aquela pequena centelha verde, e cada vez que aconteceu, Harry gritou, e a faísca reaparecia na frente dele alguns segundos depois.

Quando Harry pegou o truque de seguir a faísca, ela acelerou, e Harry chutou a vassoura em alta velocidade e seguiu. A chuva o acertava mais forte, sentindo como o que Harry imaginava que devia sentir-se ser atingido em cheio por um disparo de espingarda de sal, mas seus óculos ficaram claros e protegiam seus olhos.

Poucos minutos depois, à velocidade máxima da vassoura, Harry vislumbrou uma enorme sombra pela chuva, erguendo-se pelas águas.

E sentiu um eco distante e desespero de vazio irradiando de onde a morte esperava, lavando a mente de Harry e se separando, como uma onda quebrando na pedra. Harry conhecia seu inimigo desta vez, e sua vontade era aço e toda a luz.

"Eu já posso sentir os Dementadores", disse a voz de cascalho do Quirrell transformado. "Eu não esperava isso, não tão cedo".

"Pense nas estrelas", disse Harry, por um estranho rumor de trovão. "Não permita qualquer raiva em você, nada negativo, basta pensar nas estrelas, como é se esquecer de si mesmo e cair sem corpo no espaço. Segure-se a esse pensamento como uma barreira de Occlumência em toda a sua mente. Os dementadores terão alguma dificuldade em ultrapassar isso ".

Houve um silêncio por um momento, então, "Interessante".

A centelha verde ergueu-se, e Harry inclinou sua vassoura ligeiramente para cima para seguir, mesmo quando os conduziu a um banco de neblina, uma nuvem pairando nas águas.

Em breve, eles estavam pairando acima e ligeiramente oblíquos do enorme prédio de metal de três lados, que apareceu muito abaixo. O triângulo de aço era oco, não sólido, era um prédio de três paredes sólidas espessas e nenhum centro. Os Aurores em guarda estavam no alto e no lado sul do prédio, o professor Quirrell havia dito, protegidos por seus Patronos. A entrada legal em Azkaban estava no telhado do canto sudoeste do edifício. Que os dois não usariam, é claro. Em vez disso, eles usariam um corredor que passava diretamente abaixo do canto norte do prédio. O professor Quirrell desceu primeiro, e perfurou um buraco no telhado e suas alas bem na ponta do lado norte, deixando uma ilusão para cobrir a lacuna.

Os prisioneiros eram mantidos na lateral do edifício, em níveis correspondentes aos crimes deles. E no fundo, no centro e no ponto mais profundo de Azkaban, havia um ninho de mais de uma centena de dementadores. Montes de areia eram ocasionalmente jogados para manter o nível, já que a matéria diretamente exposta aos Dementadores se tornava lama e o desaparecia ...

"Aguarde um minuto", disse a voz áspera, "me siga rapidamente e passe com cuidado".

"Entendido", disse Harry humilde.

A faísca piscou, e Harry começou a contar, um mil, dois mil, três mil ...

... sessenta mil, e Harry mergulhou, o vento gritando ao redor dele enquanto ele mergulhava, em direção à vasta estrutura metálica, em direção a onde ele podia sentir as sombras da morte esperando por ele, drenando luz e irradiando vazio, conforme a estrutura de metal crescia cada vez mais. Simples e sem enfeites na forma cinzenta vasta aparecia, exceto por uma única estrutura em forma de caixa levantada na esquina sudoeste. O canto norte estava simplesmente em branco, o buraco do professor Quirrell não era detectável.

Harry puxou bruscamente enquanto se aproximava do canto norte, dando-se mais margem de segurança do que ele teria se incomodado nas aulas de voo, mas não demais. Assim que parou, começou a baixar devagar a vassoura novamente, em direção ao que parecia o telhado sólido da ponta do canto norte.

Descendo através do telhado ilusório enquanto invisível era uma experiência estranha, e então Harry encontrou-se em um corredor de metal iluminado com uma luz escura e laranja - o que, Harry percebeu depois de um olhar assustado, estava vindo de uma lâmpada de gás à moda antiga ...

... porque a magia falharia, sendo drenada depois de um tempo, na presença de Dementadores.

Harry desmontou sua vassoura.

O puxão do vazio era mais forte agora, quando se separaram e fluíram em torno de Harry sem tocá-lo. Eles estavam distantes, mas eram muitos, as feridas do mundo; Harry poderia ter apontado para eles com os olhos fechados.

"Conjure o sseu Patrono", sibilou uma cobra do chão, parecendo mais descolorida do que verde na luz escura e laranja.

A nota de estresse veio mesmo em Ofidioglossia. Harry ficou surpreso; O professor Quirrell havia dito que Animagi em suas formas Animagus eram muito menos vulneráveis aos dementadores. (Pelo mesmo motivo, os patronos eram animais, Harry assumiu). Se o professor Quirrell estava com tanto problema em sua forma de cobra, o que estava acontecendo com ele enquanto ele estava na forma humana que o permitiu usar sua magia ...?

A varinha de Harry já estava sendo levantada.

Este seria o começo.

Mesmo que fosse apenas uma pessoa, apenas uma pessoa que ele poderia salvar da escuridão, mesmo que ele não fosse suficientemente poderoso ainda para teletransportar todos os prisioneiros de Azkaban para a segurança e queimar o inferno triangular até o fim ...

Mesmo assim, era um início, era um começo, era um adiantamento de tudo o que Harry queria cumprir com sua vida. Não mais esperando, sem mais esperança, nada mais de promessas, tudo começaria aqui. Aqui e agora.

A varinha de Harry cortou para apontar para onde os Dementadores esperavam muito abaixo.

"Expecto Patronum!"

A figura humanoide brilhante resplandeceu pra existência. Não era o ponto de luz do sol que tinha sido antes ... provavelmente porque Harry não conseguiu parar de pensar em todos os outros prisioneiros em suas celas, aqueles que ele não estava aqui para salvar.

Pode ser para o melhor, no entanto. Harry precisaria manter esse Patrono durante um tempo, e talvez fosse melhor se não fosse tão brilhante.

O Patrono escureceu um pouco mais, nesse pensamento; e depois mais uma vez, enquanto Harry tentava colocar um pouquinho menos de força nele, até que finalmente a brilhante figura humanoide brilhasse apenas um pouco mais brilhante do que o animal Patrono mais brilhante e Harry sentiu que ele não podia diminuí-lo sem arriscar perder inteiramente.

E então, "Essstá esstável", Harry sibilou, e começou a alimentar sua vassoura na bolsa. Sua varinha ficou em sua mão, e um fluxo leve e sustentável dele substituiu as pequenas perdas de seu Patrono.

A cobra encobriu a forma de um homem magro e franzino, segurando a varinha do Professor Quirrell em uma mão e uma vassoura na outra. O homem lânguido cambaleou quando ele voltou à existência, e foi se encostar na parede por um momento.

"Muito bem, se talvez um pouco lento", murmurou a voz grave. A secura do professor Quirrell estava nela, mesmo que não fosse a voz, nem o olhar grave no rosto densamente barbado. "Eu não posso senti-los, agora".

Um momento depois, a vassoura entrou nas vestes do homem e desapareceu. Então a varinha do homem levantou-se e bateu na cabeça dele, e com um som como uma casca de ovo quebrada, ele desapareceu mais uma vez.

Dentro do ar floresceu uma faísca verde, e Harry, ainda envolto na Capa da Invisibilidade, seguiu ela.

Se você estivesse observando de fora, você não teria visto nada além de uma pequena centelha verde que flutuava no ar e um humanoide de prata brilhante caminhando atrás disso.

Eles desceram, desceram e desceram, passando lâmpada de gás atrás de lâmpada de gás, e a ocasional porta de metal enorme, descendo Azkaban dentro do que parecia um silêncio total. O professor Quirrell criou algum tipo de barreira pelo qual ele podia ouvir o que acontecia nas proximidades, mas nenhum som poderia passar para fora, e nenhum som poderia chegar a Harry.

Harry não conseguiu impedir sua mente de se perguntar por que o silêncio, ou impedir a mente de dar a resposta. A resposta que ele já conhecia em algum nível de antecipação sem palavras que o incitava a tentar, inutilmente, não pensar nisso.

Em algum lugar atrás dessas enormes portas de metal, as pessoas estavam gritando.

A figura de humanoides de prata vacilava, iluminando e escurecendo, toda vez que Harry pensava sobre isso.

Harry tinha sido dito para lançar um encanto de cabeça de bolha em si mesmo. Para evitar o cheiro de qualquer coisa.

Todo o entusiasmo e o heroísmo já haviam desaparecido, como Harry sabia que iriam, não havia demorado nem por seus padrões, o processo completou a primeira vez que passaram por uma dessas portas metálicas. Toda porta de metal estava trancada com um enorme bloqueio, uma fechadura de metal simples e não-mágica que não teria parado um estudante de Hogwarts de primeiro ano - se você ainda tivesse uma varinha, se você ainda tivesse sua magia, o que os prisioneiros não possuíam. Essas portas de metal não eram as portas de celas individuais, o professor Quirrell havia dito, cada uma abria em um corredor em que haveria um grupo de celas. De alguma forma, isso ajudou um pouco, sem pensar que cada porta correspondia diretamente a um prisioneiro que estava esperando logo atrás dela. Em vez disso, pode haver mais de um prisioneiro, o que diminuiu o impacto emocional; assim como o estudo mostrando que as pessoas contribuíram mais quando lhes disseram que era necessária uma determinada quantia de dinheiro para salvar a vida de uma criança, do que quando foi dito o mesmo montante total era necessário para salvar oito crianças ...

Harry estava achando cada vez mais difícil não pensar nisso, e toda vez que ele fazia, a luz de seu Patrono flutuava.

Eles chegaram ao lugar onde a passagem virou à esquerda, na esquina do edifício triangular. Mais uma vez, houve passos de metal descendentes, outro lance de escadas; Mais uma vez, eles desceram.

Simples assassinos não eram colocados nas celas mais baixas. Havia sempre um lugar mais baixo que você poderia ir, uma punição ainda pior a temer. Não importava quão baixo você já tivesse afundado, o governo da Grã-Bretanha mágica tinha alguma ameaça restante contra você, se você ainda piorasse.

Mas Bellatrix Black tinha sido a Comensal que inspirou mais medo do que ninguém salvo o próprio Lorde Voldemort, uma feiticeira bela e mortal absolutamente leal ao seu mestre; ela tinha sido, se tal fosse possível, mais sádica e maligna do que Você-Sabe-Quem, como se estivesse tentando superar seu mestre ...

... era o que o mundo sabia sobre ela, o que o mundo acreditava dela.

Mas antes disso, o professor Quirrell havia dito a Harry, antes da estreia do mais terrível servo do Senhor das Trevas, havia uma menina da Sonserina que era quieta, mantendo-se principalmente para si mesma, prejudicando ninguém. Depois, foram inventadas histórias sobre ela, as memórias mudando em retrospectiva (Harry sabia bem a pesquisa sobre isso). Mas na época, enquanto ela ainda frequentava a escola, a bruxa mais talentosa em Hogwarts tinha sido conhecida como uma menina gentil (o professor Quirrell havia dito). Seus poucos amigos ficaram surpresos quando ela se juntou aos Comensais da Morte, e mais surpreso que ela estivesse escondendo tanta escuridão por trás de seu sorriso triste e melancólico.

Era quem Bellatrix já fora, a bruxa mais promissora de sua própria geração, antes que o Lorde das Trevas a roubasse e a quebrasse, quebrou-a e remodelou-a, obrigando-a a ele em um nível mais profundo e com artes mais escuras do que qualquer Imperius.

Dez anos, Bellatrix serviu o Lorde das Trevas, matando quem ele ordenou que ela matasse, torturando quem ele pediu sua tortura.

E então o Lorde das Trevas finalmente foi derrotado.

E o pesadelo de Bellatrix continuou.

Em algum lugar dentro de Bellatrix, pode haver algo que ainda estava gritando, que estava gritando o tempo todo, algo que um curandeiro psiquiátrico poderia trazer de volta; ou talvez não existisse, o professor Quirrell não tinha como saber. Mas de qualquer maneira, eles poderiam ...

... eles poderiam pelo menos tirá-la de Azkaban ...

Bellatrix Black foi colocado no nível mais baixo de Azkaban.

Harry estava tendo problemas para não imaginar o que ele iria ver quando eles chegassem à sua cela. Antes Bellatrix quase não deve ter tido medo da morte, no começo, se ainda estivesse viva.

Eles desceram outro lance de escadas, chegando muito mais perto da morte e de Bellatrix, o clamor de seus sapatos invisíveis o único som que Harry podia ouvir. Luz fraca alaranjada que vinha das lâmpadas de gás, a chama verde fraca que fluía através do ar, a figura brilhante seguindo com sua luz prateada flutuando de vez em quando.

Depois de descer muitas vezes, chegaram com o tempo a um corredor que não terminava em escadas mas em uma porta metálica final, e a faísca verde parou diante dela.

O coração de Harry se acalmou um pouco, enquanto desceram até as profundezas de Azkaban sem que nada acontecesse. Mas agora estava batendo rápido no peito mais uma vez. Estavam no fundo, e as sombras da morte estavam muito próximas.

Um clique de metal suave veio da fechadura, enquanto o Professor Quirrell abriu o caminho.

Harry respirou fundo e lembrou-se de tudo o que o professor Quirrell lhe havia dito. A parte difícil não seria apenas atuar a personalidade fingida bem o suficiente para enganar a própria Bellatrix Black, a parte difícil seria manter seu Patrono ao mesmo tempo ...

A faísca verde piscou, e um momento depois, uma serpente de um metro de altura brilhava ao seu lado, já não mais invisível.

A porta metálica moveu-se com um ruído lento, quando Harry empurrou com a mão invisível, abriu apenas uma fenda e examinou.

Ele viu um corredor reto que terminava em pedra sólida. Não havia luz, além da que vinha do Patrono de Harry. Ela era suficientemente clara para ele ver as barras externas das oito celas colocadas no corredor, mas ele não podia ver o interior; Mais importante, porém, ele não viu ninguém no próprio corredor.

"Não vejo nada", sibilou Harry.

A cobra dirigiu-se para a frente, girando rapidamente pelo chão.

Um momento depois -

"Ela esstá ssozinha", sibilou a cobra.

Fique, Harry pensou para seu Patrono, que se posicionou apenas para um lado da porta, como se estivesse protegendo; e então Harry abriu a porta e seguiu dentro.

A primeira cela que Harry olhou parecia conter um cadáver ressecado, a pele ficou cinzenta e manchada, a carne desgastada em lugares para expor o osso embaixo, sem olhos -

Harry fechou os olhos. Ele ainda podia fazer isso, ele ainda estava invisível, ele não estava traindo nada ao fechar os olhos.

Ele já sabia disso, ele leu na página seis de seu livro de Transfiguração, que você ficava em Azkaban até o fim da prisão. Se você morreu antes de terminar, eles o mantinham lá até que eles liberassem seu cadáver. Se o seu termo fosse perpetua, eles simplesmente deixavam o corpo na cela até que a cela fosse necessária, ponto no qual eles jogariam seu corpo no poço dos Dementadores. Mas ainda era um choque de ver, esse cadáver tinha sido uma pessoa que foi simplesmente deixada ali -

A luz no quarto vacilou.

Firme, pensou Harry em seu núcleo. Não seria bom para o Professor Quirrell se esse Patrono apagasse por causa de seus pensamentos tristes. Estamos perto dos dementadores, o professor de defesa pode simplesmente morrer onde ele estava de pé. Firme, Harry James Potter-Evans-Verres, mantenha-se estável!

Com esse pensamento, Harry abriu os olhos novamente, não havia tempo para perder.

A segunda cela que ele olhou continha apenas um esqueleto.

E atrás das barras da terceira cela, viu Bellatrix Black.

Algo precioso e insubstituível dentro de Harry secou como grama seca.

Você poderia dizer que a mulher não era um esqueleto, que sua cabeça não era um crânio, porque a textura da pele ainda era diferente da textura do osso, não importava quão branca e pálida se tornasse, esperando apenas no escuro. Ou eles não a estavam alimentando muito, ou o que ela comeu, as sombras da morte escorreram dela; pois seus olhos pareciam encolhidos embaixo das pálpebras, seus lábios pareciam muito ressecados para fechar sobre os dentes. A cor parecia lixiviada das roupas negras que tinha usado na prisão, como se os Dementadores também à tinham drenado. Elas deveriam ser ousadas, essas roupas, e agora elas ficavam vagamente sobre um esqueleto, expondo a pele arruinada.

Estou aqui para salvá-la, estou aqui para salvá-la, estou aqui para salvá-la, Harry pensou consigo mesmo, desesperado, uma e outra vez com um esforço como Occlumência, querendo que o Patrono não apagasse, para ficar e proteger Bellatrix dos dementadores -

Em seu coração, em seu núcleo, Harry segurou toda sua piedade e sua compaixão, sua vontade de salvá-la da escuridão; o brilho da prata entrando pela porta aberta se fortaleceu, mesmo quando ele apenas pensou nela.

E em outra parte dele, como se ele estivesse apenas deixando outra parte de sua mente levar um hábito sem prestar muita atenção a ele ...

Uma expressão fria surgiu no rosto de Harry, invisivelmente embaixo do capuz.

"Olá, minha querida Bella", disse um sussurro frio. "Você está com saudades de mim?"