Capítulo 60: O Experimento da Prisão de Stanford, Pt 11

"Sigilo e Franqueza"

Através da chama verde eles giraram, através da rede de Flu que eles rodaram, o coração de Minerva acelerado com um horror que ela não sentira em dez anos e três meses, os corredores entre o espaço tossiram e cuspiram eles no saguão de Gringotes (o mais seguro Receptor de flu no Beco Diagonal, a conexão mais difícil de interceptar, a saída mais rápida de Hogwarts sem uma fênix). Um criado goblin se virou para eles, seus olhos se arregalaram, ele começou uma reverência levemente respeitosa.

Determinação, Destino, Deliberação!

E os dois estavam no beco atrás da Casa de Maria, varinhas já levantadas e erguidas, girando ao redor de costas e as palavras de um Feitiço Anti-Desilusão que já subiam para os lábios de Severus.

O beco estava vazio.

Quando ela se virou para olhar para Severus, sua varinha já estava batendo em sua própria cabeça com um som como se quebrasse um ovo, enquanto seus lábios cantavam palavras de invisibilidade; Ele assumiu as cores de seu entorno, tornou-se um borrão de seus arredores, o borrão se moveu e combinou com o que estava atrás dele e então não havia nada lá.

Ela abaixou a varinha e deu um passo à frente para receber sua própria desilusão -

De trás dela, o som inconfundível de uma explosão de chamas.

Ela girou e viu Albus lá, sua longa varinha já desenhada e erguida em sua mão direita. Seus olhos estavam sombrios sob os semicírculos de seus óculos, e Fawkes, em seu ombro, abrira as asas cor de fogo, prontas para fugir e lutar.

"Alvo!" ela disse. "Eu pensei -" Ela tinha acabado de vê-lo partir para Azkaban, e ela pensou que nem mesmo as fênix poderiam voltar de lá tão facilmente.

Então ela percebeu.

"Ela escapou", disse Albus. "Seu Patrono o alcançou?"

As batidas em seu coração ficaram mais fortes, o horror em suas veias se solidificou. "Ele disse que estava aqui, no banheiro -"

"Vamos torcer para que ele fale a verdade", disse Albus, a varinha bateu com a cabeça dela com uma sensação como a água escorrendo sobre ela, e um momento depois os quatro (até mesmo Fawkes ficou invisível, embora às vezes você visse um lampejo de algo como fogo no ar) estavam correndo para a frente do restaurante. Eles pararam diante da porta enquanto Albus sussurrava alguma coisa, e um momento depois um dos clientes visível através das janelas se levantou com uma expressão vaga no rosto e abriu a porta como se desse uma rápida olhada para fora por algum amigo; e os três tinham entrado, correndo através dos clientes involuntários (Severus estava marcando os rostos, Minerva sabia, e Albus veria qualquer Desiludido) em direção à placa que apontava para o banheiro -

Uma velha porta de madeira marcada com o sinal de um banheiro se abriu com uma batida e quatro salvadores invisíveis invadiram-na.

A pequena mas limpa sala de madeira estava vazia, gotas de água frescas apareciam na pia, mas não havia sinal de Harry, apenas uma folha de papel deixada na tampa fechada do vaso sanitário.

Ela não conseguia respirar.

A folha de papel subiu no ar quando Albus a pegou, e um momento depois foi empurrada em sua própria direção.

M: O que o chapéu me disse para te contar?

- H

"Ah," Minerva disse em voz alta em surpresa, sua mente tomando um momento para entender a pergunta, não era o tipo de coisa que você esqueceria, mas ela não estava pensando nesse modo, realmente - "Eu sou uma jovem imprudente e eu deveria sair do gramado dele."

"Eh?", Disse o ar na voz de Albus, como se até ele pudesse ficar chocado.

E então a cabeça de Harry Potter apareceu, suspensa ao lado do ar ao lado do vaso sanitário, seu rosto estava frio e alerta, o muito-adulto Harry que ela tinha visto às vezes, os olhos se movimentando para frente e para trás e ao redor.

"O que está acontecendo -" o menino começou.

Albus, agora mais uma vez visível junto com ela e Fawkes, estava avançando em um instante, sua mão esquerda estendeu a mão e arrancou um fio de cabelo da cabeça de Harry (produzindo um grito assustado do menino), Minerva aceitou o cabelo em sua própria mão e, um momento depois, Albus pegou o menino quase invisível em seus braços e houve um lampejo de fogo vermelho-dourado.

E Harry Potter estava seguro.

Minerva deu alguns passos para frente, encostou-se à parede onde Albus e Harry estiveram, tentando recuperar o equilíbrio.

Ela ... perdeu alguns hábitos, nos dez anos desde que a Ordem da Fênix se desfez.

Ao lado dela, Severus brilhou em visibilidade. Sua mão direita já estava tirando o frasco de suas vestes, sua mão esquerda já se estendendo em demanda. Ela lhe deu o cabelo de Harry, e um momento depois, ele caiu no frasco de Polissuco inacabado, que imediatamente começou a efervescer e borbulhando enquanto se acomodava na potência que permitiria a Severus agir como isca.

"Isso foi inesperado", disse o Mestre de Poções lentamente. "Por que nosso Diretor não recuperou o Sr. Potter antes, eu imagino, se ele foi tão longe a ponto de distorcer o Tempo? Não deveria haver nada que o impedisse de fazê-lo ... de fato, seu Patrono já deveria ter encontrado o Sr. Potter seguro..."

Ela não tinha pensado nisso, uma percepção diferente de ter pulado para a frente de sua mente. Não foi tão horripilante quanto Bellatrix Black ter escapado de Azkaban, mas ainda assim -

"Harry tem uma capa de invisibilidade?", Ela disse.

O Mestre de Poções não respondeu; ele estava encolhendo.

Sick-snick, gotejamento, ding ring-ting-

Eles ainda a incomodavam, embora o barulho sumisse depois de um tempo; quando, e se, ela se tornasse Diretora, ela pretendia Silenciar todo o lote. Que cabeça de Hogwarts, ela se perguntou, tinha sido tão imprudente ao ponto de criar um dispositivo que fizesse barulho, para transmitir a seus sucessores?

Ela estava sentada no escritório do Diretor com uma mesa transfigurada rapidamente, fazendo algumas das centenas de pequenos papéis necessários que impediam que Hogwarts parasse; ela podia se perder facilmente, e isso a impedia de pensar em outras coisas. Alvo uma vez comentou, soando bastante irônico, que Hogwarts parecia correr ainda mais suavemente quando havia uma crise externa para ela evitar pensar nela ...

... dez anos atrás, essa foi a última vez que Albus disse isso.

Houve o som que indicava um visitante que se aproximava.

Minerva continuou lendo seu pergaminho atual.

A porta se abriu, revelando Severus Snape, que deu três passos para dentro e exigiu sem a menor pausa: "Alguma notícia de Olho-Tonto?"

Alvo já estava se levantando da cadeira, mesmo quando ela guardou os pergaminhos e afastou a mesa. "O Patrono de Moody está se reportando ao eu em Azkaban", disse Albus. "Seu Olho não viu nada; e se o Olho de Vance não vê nada, então essa coisa não existe. Você o mesmo?"

"Ninguém tentou tirar meu sangue", disse Severus. Ele deu uma rápida careta de sorriso. "Exceto o professor de defesa."

"O quê?", Disse Minerva.

"Ele me viu como um impostor antes que eu pudesse abrir meus lábios, e bastante razoavelmente me atacou no local, exigindo saber o paradeiro do Sr. Potter." Outra careta de um sorriso. "Gritar que eu era Severus Snape não pareceu tranqüilizá-lo, por alguma razão. Eu acredito que o homem me mataria por um Sicle e devolveria cinco Nuques. Eu tive que atordoar nosso bom Professor Quirrell, o que não foi fácil, e então ele reagiu mal ao feitiço. 'Harry Potter', naturalmente alarmado, correu para fora e disse ao dono, e o professor de defesa foi levado para St. Mungos -"

"St. Mungos?"

"- que disse que ele provavelmente estava trabalhando demais por semanas antes de desmaiar, tal era o seu estado de exaustão. Seu precioso Professor de Defesa está bem, Minerva, o atordoador pode tê-lo ajudado forçando-o a tirar alguns dias de folga. Depois disso eu recusei a oferta de um Flu para Hogwarts, e voltei para o Beco Diagonal e vaguei; mas ninguém parece ter desejado o sangue do Sr. Potter hoje".

"Nosso Professor de Defesa está nas melhores mãos, tenho certeza", disse Albus. "Assuntos maiores comandam nossa atenção, Minerva."

Precisou um esforço considerável para ela arrancar sua atenção de volta, mas ela se sentou de novo, e Severus gesticulou para uma cadeira para si mesmo também, e os três se juntaram para começar seu conselho.

Ela se sentia como um impostor polissuco, sentando-se com aqueles dois. A guerra não era sua arte nem conspiração. Ela tinha que se esforçar para se manter um passo à frente dos gêmeos Weasley, e às vezes ela falhava nisso. Ela estava sentada aqui, afinal, só porque ela tinha ouvido a profecia ...

"Estamos confrontados", o diretor falou primeiro, "com um mistério bastante alarmante. Posso pensar em apenas dois magos que poderiam ter arquitetado essa fuga".

Minerva inspirou profundamente. "Existe uma chance de não ser Você-Sabe-Quem?"

"Temo que sim", disse o diretor.

Ela olhou para o lado e viu que Severus parecia tão intrigado quanto ela. Com medo que o Lorde das Trevas não estivesse subindo novamente? Ela teria dado quase tudo para que isso fosse verdade.

"Então," Albus disse pesadamente. "Nosso primeiro suspeito é Voldemort, que teria retornado e procurou ressuscitar a si mesmo. Eu estudei muitos livros que eu gostaria de não ter lido, buscando todas as suas possíveis vias de retorno, e encontrei apenas três. Seu caminho mais forte para a vida é a Pedra Filosofal, que Flamel me garante que nem mesmo Voldemort poderia criar por conta própria, por essa estrada ele se levantaria maior e mais terrível do que nunca. Eu não teria pensado que Voldemort fosse capaz de resistir à tentação da Pedra, ainda menos porque uma armadilha óbvia é um desafio para sua inteligência, mas seu segundo caminho é quase tão forte: a carne de seu servo, voluntariamente dado, o sangue de seu inimigo, forçosamente tomado, e o osso de seu ancestral, inconscientemente legado. Voldemort é um perfeccionista -" Albus olhou para Severus, que concordou com a cabeça "e ele certamente procuraria a combinação mais poderosa: a carne de Bellatrix Black, o sangue de Harry Potter e o osso de seu pai. O último caminho de Voldemort é seduzir uma vítima e drenar a vida dela por um longo período; Nesse caso, Voldemort seria fraco comparado ao seu antigo poder. Seu motivo para libertar Bellatrix é claro. E se ele a mantiver em reserva, para usar somente no caso de não conseguir atingir a Pedra, isso explicaria por que nenhuma tentativa de seqüestro foi feita contra Harry neste dia. "

Minerva olhou de novo para Severus, viu-o ouvindo atentamente, mas sem surpresa.

"O que não está claro", continuou o diretor, "é como Voldemort poderia ter planejado essa fuga. Uma boneca da morte foi deixada no lugar de Bellatrix, sua fuga não deveria ser detectada, e mesmo que isso desse errado, os Dementadores não conseguiram encontrar ela depois do primeiro aviso deles. Azkaban permaneceu impenetrável por séculos, e eu não consigo imaginar nenhum meio pelo qual Voldemort pudesse ter feito isso".

"Isso pode significar pouco", disse Severus, sem expressão. "Para o Lorde das Trevas fazer o que não podemos imaginar requer apenas que ele tenha uma imaginação melhor."

Albus assentiu sombriamente. "Infelizmente há agora outro bruxo que ri de impossibilidades. Um bruxo que, não muito tempo atrás, desenvolveu um novo e poderoso Feitiço que poderia ter cegado os Dementadores para a fuga de Bellatrix Black. E ele está implicado por outras razões também."

O coração de Minerva estava pulando, ela não sabia como, ou por quê, mas uma terrível apreensão estava surgindo sobre quem -

"Quem seria esse?" disse Severus, parecendo intrigado.

Alvo recostou-se e disse as palavras fatais, como ela as temia: "Harry James Potter-Evans-Verres".

"Potter?", Exigiu o Mestre de Poções, tanto choque naquela voz normalmente sedosa do que ela já tinha ouvido ele falar. "Diretor, essa é uma das suas piadas? Ele está em seu primeiro ano em Hogwarts! Uma birra e algumas brincadeiras infantis com uma capa de invisibilidade não o fazem ..."

"Não é brincadeira", disse Minerva, sua voz quase um sussurro. "Harry já está fazendo descobertas originais em Transfiguração, Severus. Embora eu não soubesse que ele estava pesquisando Feitiços também."

"Harry não é um primeiro ano comum", disse o diretor solenemente. "Ele é marcado como o igual ao Lorde das Trevas, e ele tem o poder que o Lorde das Trevas não conhece."

Severus estava olhando para ela, e você precisaria conhecê-lo bem para reconhecer que seu olhar estava implorando. "Eu devo levar isso a sério?"

Minerva simplesmente assentiu.

"Alguém mais sabe desse ... novo e poderoso Feitiço?" Severus exigiu.

O diretor olhou para ela se desculpando -

De alguma forma ela sabia, ela sabia antes mesmo que ele dissesse isso, e ela queria gritar no topo de seus pulmões.

- e disse: "Quirino Quirrell."

" Por quê?", Ela disse, em uma voz que deveria ter derretido metade dos aparelhos no escritório, "o Sr. Potter chegou a dizer ao nosso Professor de Defesa sobre seu novo e brilhante Feitiço para sair de prisões?"

O diretor passou uma mão cansada e enrugada sobre a testa igualmente enrugada. "Quirino simplesmente estava lá, Minerva. Mesmo eu não vi nenhum dano nisso na época." O diretor hesitou. "E Harry disse que seu feitiço era muito perigoso para ser explicado a qualquer um de nós; e quando eu perguntei a ele novamente, ele insistiu que ele ainda não havia explicado isso a Quirino, nem nunca tinha derrubado suas barreiras de Oclumência na presença do Professor de Defesa."

"O Sr. Potter é um Oclumente? Você deu a ele uma capa de invisibilidade e ele é imune ao Veritaserum e ele é amigo dos gêmeos Weasley? Albus, você tem alguma idéia do que você desencadeou nesta escola?" Sua voz estava quase gritando agora. "No seu sétimo ano, não restará nada de Hogwarts além de um buraco fumegante no chão!"

Alvo recostou-se na grande poltrona acolchoada e disse sorrindo, "Não se esqueça do Vira-Tempo".

Ela gritou então, mas em silêncio.

Severus disse, "Devo ensiná-lo a preparar Polissuco, Diretor? Pergunto apenas por questão de complemento, caso você não esteja satisfeito com a magnitude do desastre de seu animal de estimação."

"Talvez no próximo ano", disse Albus. "Meus queridos amigos, a questão diante de nós é se Harry Potter tirou a Bellatrix Black de Azkaban, o que é mais do que uma brincadeira juvenil, mesmo pelos meus padrões tolerantes."

"Desculpe-me, diretor", Severus disse com um dos sorrisos mais secos que ela já o tinha visto entregar para Alvo, "mas vou registrar minha opinião de que a resposta é não. Este é o trabalho do Lorde das Trevas, puro e simples."

"Então por que," Albus disse, e agora não havia nenhum humor em sua voz, "quando eu planejei recuperar Harry imediatamente após sua chegada no Beco Diagonal, eu descobri que isso resultaria em um paradoxo?"

Minerva afundou-se ainda mais na cadeira, deixou cair o cotovelo esquerdo no braço duro da poltrona, apoiou a cabeça na mão e fechou os olhos em desespero.

Havia um provérbio circulado estritamente no sentido de que apenas um Auror em trinta estava qualificado para investigar casos envolvendo Vira-Tempos; e daqueles poucos, a metade que já não era louca, logo estaria.

"Então você suspeita", a voz de Severus estava dizendo, "que Potter foi do Beco Diagonal para Azkaban, depois voltou para o Beco Diagonal para ser pego por nós -"

"Precisamente", disse a voz de Albus. "Embora também seja possível que Voldemort ou seus servos tenham cuidado para que Harry chegasse ao Beco Diagonal, antes de começarem a tentativa em Azkaban. E que eles tinham alguém com um Time-Turner que mandaria de volta a mensagem de seu sucesso. Na verdade, era minha suspeita sobre essa possibilidade que me fez despachar você e Minerva em sua própria missão, antes de eu mesmo ir para Azkaban. Eu pensei então que a fuga deles iria falhar, mas se recuperar Harry Potter significava observar o fato de seu eventual fracasso, então eu mesmo não poderia ter ido a Azkaban depois de ter interagido com ele, pois o futuro de Azkaban não pode tocar seu passado. Quando, em Azkaban, não recebi nenhum relato seu ou de Minerva, nem de Flitwick a quem eu disse para tentar entrar em contato com você, eu sabia que sua interação com Harry Potter tinha sido uma interação com o futuro de Azkaban, significando que alguém estava enviando mensagens através do Tempo -"

Então a voz de Albus parou.

"Mas Diretor", disse Severus, "você voltou do futuro de Azkaban e interagiu conosco ..."

A voz do Mestre de Poções diminuiu.

"Mas Severus, se eu tivesse recebido relatórios de você e de Minerva da segurança de Harry, eu não iria, em primeiro lugar, voltar no tempo para ..."

"Diretor, acho que devemos desenhar diagramas para isso."

"Eu concordo, Severus."

Havia o som de pergaminho sendo espalhado sobre uma mesa, e depois penas, arranhões e mais discussões.

Minerva sentou-se na cadeira, a cabeça apoiada na mão, os olhos fechados.

Havia uma história que ouvira uma vez sobre um criminoso que possuía um Vira-Tempo que o Departamento de Mistérios lhe havia concedido, em um caso de julgamento extremamente ruim sobre quem precisava de um; e havia um Auror designado para rastrear esse desconhecido criminoso do tempo, que também recebera um Temporizador; e a história terminou com os dois na enfermaria de St. Mungo, de Loucos Completamente Irrecuperáveis.

Minerva ficou lá com os olhos fechados, tentando não ouvir, tentando não pensar sobre isso e tentando não enlouquecer.

Depois de um tempo, quando a discussão parecia ter acabado, ela disse em voz alta "O Vira-Tempo do Sr. Potter é restrito às nove da noite até a meia-noite. A cápsula foi adulterada, Albus?"

"Não de acordo com meus feitiços mais exigentes", disse Albus. "Mas as cápsulas são coisas novas; e para derrotar as precauções dos Inomináveis e não deixar vestígios da derrota ... pode não ser impossível."

Ela abriu os olhos e viu Severus e o Diretor olhando atentamente para um pergaminho coberto de rabiscos emaranhados que sem dúvida a deixariam louca de compreender.

"Você chegou a alguma conclusão?", Perguntou Minerva. "E por favor não me diga como você chegou a ela."

Severus e o diretor se entreolharam, depois se viraram para olhá-la.

"Nós concluímos", disse o diretor, gravemente, "que ou Harry estava envolvido ou não estava; que Voldemort tem acesso a um Vira-Tempo ou não, e que independentemente do que poderia ter acontecido dentro de Azkaban, ninguém visitou o cemitério de Little Hangleton durante o período em que Moody já estava observando dentro do meu próprio passado."

"Em suma," Severus falou, "não sabemos nada, querida Minerva; embora pareça pelo menos provável que outro Vira-Tempo estivesse envolvido, de alguma forma. Minha própria suspeita é que Potter foi subornado, enganado ou ameaçado de transmitir mensagens para trás no tempo, talvez até mesmo com relação a essa mesma fuga da prisão, não farei a sugestão óbvia sobre quem está puxando suas cordas, mas sugiro que às nove horas desta noite, testemos se Potter é capaz de viajar as seis horas completas para trás, até às três horas da tarde, para ver se ele já usou seu Time-Turner."

"Isso parece sábio em qualquer caso", disse Dumbledore. "Veja isso feito, Minerva, e diga a Harry para parar em meu escritório em sua conveniência, depois."

"Mas você ainda suspeita que Harry tenha envolvimento direto na prisão?" Minerva disse.

"Possível, mas improvável", disse Severus, ao mesmo tempo em que Albus disse: "Sim".

Minerva beliscou a ponte do nariz, respirou fundo, soltou. "Alvo, Severo, que possível motivo tem o Sr. Potter para fazer uma coisa dessas!"

"Nenhum que eu possa pensar", disse Albus, "mas resta que a magia de Harry sozinha, de todos os meios conhecidos para mim, poderia ter -"

"Espera", disse Severus. Toda expressão desapareceu de seu rosto. "Um pensamento me ocorre, eu preciso checar -" O Mestre de Poções pegou uma pitada de pó de Flu, atravessou a sala em direção à lareira - Alvo apressou-se a acenar sua varinha para acendê-la - e então em um clarão de chamas verdes, e palavras "Sonserina Chefe do escritório da Casa", Severus tinha ido embora.

Ela e Albus se entreolharam e ambos deram de ombros; e então Albus voltou a estudar o pergaminho.

Foi só alguns minutos depois que Severus se retirou do Flu, limpando traços de cinzas de si mesmo.

"Bem", disse o Mestre de Poções. Mais uma vez o rosto inexpressivo. "Eu tenho medo que o Sr. Potter tenha um motivo."

"Fale!" disse Albus.

"Encontrei Lesath Lestrange na sala comunal da Sonserina, estudando", disse Severus. "Ele não estava relutante em encontrar meus olhos. E parece que o Sr. Lestrange não gostava de pensar em seus pais em Azkaban, no frio e na escuridão, com os Dementadores sugando suas vidas, machucando cada segundo de cada dia, e ele disse isso ao Sr. Potter em tantas palavras, e implorou para que ele os tirasse de lá. Desde que você vê, o Sr. Lestrange ouviu que o Menino-Que-Sobreviveu podia fazer qualquer coisa com um estalar de dedos."

Ela e Albus trocaram olhares.

"Severo", disse Minerva, " certamente ... até Harry ... tem mais senso comum que isso ... "

Sua voz sumiu.

"O Sr. Potter acha que ele é Deus", disse Severus sem expressão, "e Lesath Lestrange caiu de joelhos diante dele em um grito sincero de oração".

Minerva olhou para Severus, sentindo-se mal do estômago. Ela havia estudado religião trouxa - era o motivo mais comum para precisar do Charme da Memória, os pais de nascidos trouxas - e ela sabia o suficiente para entender o que Severus acabara de dizer.

"De qualquer forma", disse o Mestre de Poções. "Eu olhei dentro do Sr. Lestrange para ver se ele sabia alguma coisa sobre a fuga de sua mãe. Ele não ouviu nada. Mas no instante em que ele descobrir, ele concluirá que a pessoa responsável foi Harry Potter."

"Eu vejo ..." Albus disse lentamente. "Obrigado, Severus. Isso é uma boa notícia."

"Boa notícia?", Minerva explodiu.

Albus olhou para ela, seu rosto tão inexpressivo quanto o de Severus agora; e ela se lembrou, com um choque, do próprio Albus - "É a melhor razão que eu posso imaginar para remover Bellatrix de Azkaban" Albus disse baixinho. "E se não for Harry, vamos nos lembrar, então é certamente o próprio Voldemort que fez seu primeiro movimento. Mas não vamos ser apressados em julgamento, enquanto há muito que ainda não sabemos, mas que logo o faremos."

Alvo mais uma vez se levantou de trás de sua mesa, caminhou até a lareira ainda acesa, lançou outra pitada de pó verde e enfiou a cabeça nas chamas. "Departamento de Execução da Lei Mágica", disse ele, "escritório do diretor".

Depois de um momento, a voz de Madame Bones veio clara e nítida: "O que é isso, Albus? Estou um pouco ocupada".

"Amelia", disse Albus, "peço-lhe que compartilhe quaisquer descobertas que tenha feito sobre esse assunto".

Houve uma pausa. "Oh," disse a voz fria de Madame Bones do fogo ardente, "e isso é uma via de mão dupla então, Albus?"

"Pode ser", o velho mago disse calmamente.

"Se algum Auror morrer por sua reticência, velho intrometido, eu o responsabilizo em plena medida."

"Eu compreendo, Amelia", Albus disse, "mas eu não tenho nenhum desejo de despertar alarme desnecessário e incredulidade -"

"Bellatrix Black escapou de Azkaban! Que alarme ou incredulidade você acha que eu chamarei de desnecessário, em face disso?"

"Eu posso precisar lembra-la dessas palavras", disse o velho bruxo nas chamas verdes. "Pois se eu aprender que meus medos não são desnecessários, eu vou te dizer. Agora, Amelia, eu te imploro, se você aprendeu alguma coisa sobre este assunto, por favor, compartilhe."

Houve outra pausa, e então a voz de Madame Bones disse: "Eu tenho informações que aprendi quatro horas no futuro, Albus. Você ainda as quer?"

Albus fez uma pausa -

(Pesando, Minerva sabia, a possibilidade de que ele pudesse querer voltar mais de duas horas a partir deste instante; pois você não poderia enviar mais informações no tempo do que seis horas, não através de qualquer cadeia de Vira-Tempos)

- e finalmente disse: "Sim, por favor".

"Tivemos um golpe de sorte", disse a voz de Madame Bones, "um dos aurores que testemunhou a fuga era uma nascida trouxa, e ela nos disse que o feitiço Voar-Fogo, como estávamos chamando, poderia não ser feitiço algum, mas um artefato trouxa ".

Como um soco no estômago, era assim que se sentia, e a doença na barriga de Minerva se redobrou. Qualquer um que tenha assistido a uma batalha da Legião do Caos sabia de quem era a mão que mostrava ...

A voz da Madame Bones continuou. "Trouxemos Arthur Weasley do Desvio de Artefatos Trouxas - ele sabe mais sobre artefatos trouxas do que qualquer bruxo vivo - e deu a ele as descrições dos Aurores na cena, e ele decifrou. Era um artefato trouxa chamado roqueiro e eles chamam assim porque você tem que estar fora de seu roquedo para montar um. Há apenas seis anos atrás, um dos seus roqueiros explodiu, matou centenas de trouxas em um flash e quase ateou fogo à Lua. Weasley diz que os roqueiros usam um um tipo especial de ciência chamado de reação oposta, então o plano é desenvolver uma azaração que impeça a ciência de trabalhar em torno de Azkaban. "

"Obrigado, Amelia", disse Albus gravemente. "Isso é tudo?"

"Vou checar se temos alguma coisa de seis horas para frente", disse a voz de Madame Bones, "se assim for, eles não teriam me contado, mas eu vou mandar contar para você. Você tem alguma coisa que queira me contar, Albus? Qual dessas duas possibilidades é a mais provável?"

"Ainda não, Amelia", Albus disse, "mas eu posso falar com você em breve."

Ele se levantou do fogo, então, que desapareceu de volta às chamas amarelas comuns. Cada minuto dos anos do velho mago, cada segundo natural desde o seu nascimento e cada segundo que o Time-Turning tinha acrescentado, tudo isso mais algumas décadas extras para o estresse, era visível em seu rosto marcado.

"Severus?" o velho mago disse. "O que era realmente?"

"Um foguete", disse o Mestre de Poções meio-sangue, que crescera na cidade trouxa de Spinner's End. "Uma das mais impressionantes tecnologias trouxas."

"Qual a probabilidade de Harry conhecer essas artes?" disse Minerva.

Severus disse, "Oh, um garoto como o Sr. Potter sabe tudo sobre foguetes; isso, querida Minerva, é uma certeza. Você deve se lembrar que as coisas são feitas de maneira diferente no mundo dos trouxas." Severus franziu a testa. "Mas os foguetes são perigosos e caros ..."

"Harry roubou e escondeu uma quantia desconhecida de seu cofre Gringotes, talvez milhares de galeões", disse o Diretor, e então, para seus olhares gémeos, "Isso não estava no meu plano, mas cometi o erro de enviar o Professor de Defesa para supervisionar a retirada de Harry de cinco Galeões para presentes de Natal ... "O diretor encolheu os ombros. "Sim, eu concordo, pura tolice em retrospecto, vamos continuar."

Minerva bateu a cabeça algumas vezes contra o encosto de cabeça da cadeira.

"No entanto, diretor", disse Severus. "Só porque os Comensais da Morte nunca usaram artefatos trouxas na primeira guerra, isso não significa que ele é ignorante. Foguetes caíram sobre a Grã-Bretanha como armas, no lado trouxa da guerra de Grindelwald. Se ele passou os verões daqueles anos em um orfanato trouxa como você nos disse, Diretor ... então ele também já ouviu falar de foguetes E se ele estiver ouvindo relatos do Sr. Potter e suas batalhas simuladas usando artefatos trouxas, ele certamente aprenderá os pontos fortes de seu inimigo e tentará usá-los ele mesmo. É assim que ele pensa; qualquer poder que ele veja, ele tentará tomar para si."

O velho bruxo estava imóvel, totalmente imóvel, até os pelos da barba congelados no lugar como fios sólidos; e o pensamento veio a Minerva, tão assustador quanto qualquer pensamento que ela já teve, que Albus Dumbledore estava enraizado no local com horror.

"Severus," Alvo Dumbledore disse, e sua voz quase quebrou, "você percebe o que está dizendo? Se Harry Potter e Voldemort lutarem com armas trouxas, não haverá mais nada do mundo além de fogo!"

"O quê?", Disse Minerva. Ela tinha ouvido falar de armas, é claro, mas elas não eram tão perigosas para uma bruxa experiente -

Severus falou como se ela não estivesse no quarto. "Então, talvez, Diretor, ele está enviando um aviso deliberado para Harry Potter sobre isso, dizendo que qualquer ataque com armas trouxas será recebido com retaliação em espécie. Comande o Sr. Potter para cessar seu uso da tecnologia trouxa em suas batalhas; mostrará a ele que a mensagem foi recebida ... e não lhe dará mais idéias. " Severus franziu a testa. "Embora, pense nisso, o Sr. Malfoy - e, claro, a Srta. Granger - bem, pensando bem, uma proibição geral da tecnologia parece mais sábia -"

O velho bruxo pressionou ambas as mãos na testa, e dos seus lábios veio uma voz instável, "Eu começo a esperar que seja Harry por trás dessa fuga ... oh, Merlin defenda a todos nós, o que eu fiz, o que eu fiz, o que será do mundo?"

Severus deu de ombros. "Dos boatos que ouvi, diretor, armas trouxas são apenas um pouco piores do que os aspectos mais recônditos da magia -"

"Pior?", Ofegou Minerva, e depois fechou a boca como se à força.

"Pior do que qualquer perigo deixado nestes anos em declínio", disse Albus. "Não pior do que aquilo que apagou a Atlântida do Tempo."

Minerva olhou para ele, sentindo o suor ao longo de toda a sua espinha.

Severus continuou, ainda se dirigindo a Albus. "Todos os Comensais da Morte, exceto Bellatrix, o teriam traído, todos os seus apoiadores se voltaram contra ele, todos os poderes do mundo convergiram para destruí-lo, se ele fosse imprudente com qualquer potência verdadeiramente perigosa. Seria isso tão diferente, então?"

Algum movimento, alguma cor, retornou ao rosto do velho mago. "Talvez não..."

"E em qualquer caso", disse Severus com um sorriso levemente condescendente, "armas trouxas não são tão fáceis de obter, não para mil galeões ou mil milhares."

Harry não apenas transfigura os dispositivos que ele usa em suas batalhas?pensou Minerva, mas antes que ela pudesse abrir a boca para perguntar -

Então, a lareira explodiu em chamas verdes, e o rosto de Pius Thicknesse, assistente de Madame Bones, apareceu ali. "Chefe Warlock?" disse Thicknesse. "Eu tenho um relatório para você, transmitido de -" Os olhos de Thicknesse cintilaram sobre Minerva e Severus, "seis minutos atrás."

"Seis horas à frente, você quer dizer", disse Albus. "Estes dois são para ouvi-lo; entregue seu relatório."

"Nós sabemos como foi feito", disse Thicknesse. "Na cela de Bellatrix Black, escondida em um canto, havia um frasco de poções; e testar os vestígios de fluido remanescente mostra que era uma poção animaga."

Houve uma longa pausa.

"Entendo..." Albus disse pesadamente.

"Perdoe-me?" disse Minerva. Ela não entendia.

A cabeça de Thicknesse se virou para ela. "Animagi, Madame McGonagall, em suas formas de animago, são de menor interesse para os dementadores. Todos os prisioneiros são testados antes de chegarem a Azkaban; e se forem animagos, sua forma animaga é destruída. Mas não consideramos que alguém fosse protegido por Encanto Patrono enquanto toma a poção e realiza a meditação, pode ser capaz de se tornar um Animagus depois que eles foram para Azkaban -"

"Eu entendo", disse Severus, tendo agora colocado seu habitual sorriso de escárnio, "que a meditação animago exige um tempo considerável".

"Bem, Sr. Snape," Thicknesse latiu, "registros mostram que Bellatrix Black era um Animago antes que ela fosse sentenciada a Azkaban e sua forma destruída; então talvez sua segunda meditação não tenha demorado tanto quanto a primeira!"

"Eu não teria pensado que seria possível para qualquer prisioneiro de Azkaban fazer tal coisa ..." Albus disse. "Mas Bellatrix Black era uma das feiticeiras mais poderosa antes de seu encarceramento, e ela poderia ter feito isso se qualquer bruxa pudesse. Azkaban pode ser protegido contra esse método?"

"Sim", disse o confiante chefe-assistente Pius Thicknesse. "Nosso especialista diz que é quase inimaginável que uma meditação animaga possa ser realizada em menos de três horas, independentemente da experiência. Todas as visitas aos prisioneiros autorizados a recebê-las serão limitadas a duas horas daqui em diante, e os Dementadores nos informarão se qualquer Encanto Patrono é mantido nas áreas prisionais por mais tempo do que isso".

Albus parecia infeliz com isso, mas assentiu. "Eu vejo. Não haverá mais tentativas desse tipo, é claro, mas não relaxe sua vigilância. E quando Amelia souber disso, diga a ela que tenho informações para ela."

A cabeça de Pius Thicknesse desapareceu sem outra palavra.

"Sem mais tentativas ...?" disse Minerva.

"Porque, querida Minerva," Severus disse, não tendo tirado o seu desdém habitual, "se o Lorde das Trevas tivesse planejado libertar qualquer um de seus outros servos de Azkaban, ele não teria deixado para trás o frasco de poção para nos dizer como foi feito." Severus franziu a testa. "Confesso ... mesmo assim não vejo por que o frasco ficou lá."

"É algum tipo de mensagem ..." Albus disse lentamente. "E eu não consigo ver o que isso significa, de jeito nenhum ..." Ele tamborilou com os dedos na mesa.

Por um longo minuto ou três, o velho bruxo olhou para o nada, franzindo a testa; enquanto Severus também se sentou em silêncio.

Então Albus balançou a cabeça, desanimado, e disse: "Severus, você compreende isso?"

"Não", disse o Mestre de Poções, e com um sorriso sarcástico, "o que é provavelmente o melhor para nós; seja lá o que pretendamos concluir, essa parte de seu plano falhou".

"Você está certo, agora, que é Você-Sabe ... que é Voldemort?" disse Minerva. "Não poderia ser que algum outro Comensal da Morte tenha concebido essa noção inteligente?"

"E eles sabiam sobre foguetes também?" Severus disse secamente. "Eu não acredito que os outros Comensais da Morte gostassem tanto de Estudos dos Trouxas. É ele."

"Sim, é ele", disse Albus. "Azkaban sofreu impenetrável por anos, apenas para cair para uma poção animagus comum. É muito inteligente e impossível demais, o que era a assinatura de Voldemort desde os dias em que ele era conhecido como Tom Riddle. Qualquer um que desejasse falsificar essa assinatura deveria ser tão astuto quanto o próprio Voldemort a fazê-lo. E não há mais ninguém no mundo que superestime acidentalmente minha inteligência e me deixe uma mensagem que não consigo entender. "

"A menos que ele tenha avaliado você exatamente", Severus disse, "nesse caso, tudo o que ele pretendia era que você pensasse".

Alvo suspirou. "De fato. Mas mesmo que ele tenha me enganado perfeitamente, podemos pelo menos confiar na conclusão de que não era Harry Potter."

Deveria ter sido um alívio, e ainda assim Minerva sentiu o frio se espalhar por sua espinha e suas veias, seus pulmões e seus ossos.

Ela se lembrava de conversas como essa.

Ela se lembrava de conversas como essa de dez anos atrás, de uma época em que o sangue percorrera a Grã-Bretanha em rios largos, quando bruxos e bruxas que ela uma vez ensinara em sala de aula haviam sido massacrados às centenas, ela se lembrava de ter casas queimando e gritos de crianças e lampejos de luz verde -

"O que você vai dizer a Madame Bones?" ela sussurrou.

Alvo se levantou da mesa e caminhou até o centro da sala, sua mão tocando levemente os aparelhos, aqui um instrumento de luz, ali um instrumento de som; Ajustou os óculos com uma das mãos, usou a outra para centralizar a comprida barba prateada nas suas vestes e, finalmente, aquele antigo bruxo virou-se para trás e encarou-a.

"Vou dizer a ela o pouco que conheço da Arte das Trevas chamada horcrux, pela qual uma alma é privada da morte", disse Albus Dumbledore, com uma voz suave que parecia encher toda a sala, "e vou dizer a ela o que pode acontecer caso o ritual seja feito com a carne do servo".

"Eu direi a ela que estou reconstituindo a Ordem da Fênix."

"Eu direi a ela que Voldemort retornou."

"E que a Segunda Guerra Bruxa foi iniciada."

Algumas horas depois ...

O anciente relógio antigo na parede do gabinete da vice-diretora tinha mãos douradas e números de prata para fazer o mostrador do relógio; ela assinalou e sacudiu silenciosamente através de seus movimentos, pois havia um encantamento Silencioso sobre ele.

O ponteiro das horas de ouro aproximou-se do número nove de prata, o ponteiro dos minutos de ouro fez o mesmo, os dois componentes ligados do Tempo se aproximando, para logo estarem no mesmo lugar e nunca colidirem.

Eram 8:43 da noite, e o tempo se aproximava quando o Vira-Tempo de Harry se abriria, para ser testado de uma maneira que nenhum feitiço imaginável poderia enganar, a menos que aquele feitiço pudesse contornar as leis do próprio Tempo. Nenhum corpo ou alma, nenhum conhecimento ou substância, poderia esticar mais sete horas em um único dia. Ela inventava uma mensagem no local e dizia a Harry para levar a mensagem de volta seis horas para o professor Flitwick às 3 da tarde, e ela perguntaria ao professor Flitwick se ele a recebera naquela hora.

E o professor Flitwick diria a ela que de fato o recebeu às 15h.

E ela diria a Severus e Albus para terem um pouco mais de fé em Harry da próxima vez.

Professora McGonagall lançou o Patronus e disse a seu gato brilhante: "Vá ao Sr. Potter e diga-lhe: Sr. Potter, por favor, venha ao meu escritório assim que ouvir isso, sem fazer mais nada pelo caminho."